Коснуться радуги (гет)

* * *

— Джо, что ты делаешь? — весело засмеялся парень. — Ты всерьёз считаешь, что сможешь мне помешать?

— Как говорится: «Не узнаешь, пока не попробуешь», — старалась казаться уверенной Джоанн, делая маленький шажок навстречу.

— Настолько самонадеянна? — усмехнулся Эйс, с любопытством рассматривая девушку. — И чем, прости, ты собралась сражаться? Этим? — он кивнул в сторону, зажатой в руке Джоанны, сковороды. — Думаешь, если дала предмету звучное имя, то он сразу станет боевым оружием? — продолжал веселиться парень. — Прости, но в нашем мире это так не работает.

— Да не думаю я так, — зло ответила Сандерс. — Это ни в каком мире не работает. Просто если рыцарь не ведёт себя как рыцарь, кто-то должен взять на себя эту роль.

— То есть ты хочешь стать рыцарем для Алисы? — уточнил Эйс и хмыкнул: — Это даже забавно.

— Эйс, Джо, да послушайте! — не могла на это спокойно смотреть Лидделл.

Рыцарь сердец повернул к ней голову. Именно этого Джоанн и ждала: ей было необходимо, чтобы Эйс хоть на секунду отвлёкся, а о последствиях… лучше не думать.

— Бежим! — крикнула она Алисе и одновременно с этим бросила в сторону Эйса свой плащ, наперевес с которым она и спустилась из своей комнаты, загораживая тому обзор. Лидделл уговаривать было не нужно, она и так хотела убраться отсюда подальше. Рыцарь быстро взмахнул мечом, разрубая плащ пополам. Но этого времени хватило, чтобы девушки успели добежать до дверей.

Джо сделала шаг в сторону, пропуская Алису, и когда та недоуменно обернулась, понимая, что подруга не собирается бежать вместе с ней, Сандерс с силой вытолкнула девушку за дверь. Правда, немного не рассчитала: хрупкая Лидделл при таком ускорении чуть не свалилась с лестницы, остановившись буквально у ступеней.

— Прости! — крикнула Джоанна, захлопывая дверь и закрывая её изнутри на замок-вертушку. На её счастье, чтобы закрыться изнутри, ключ был не нужен. Сандерс привалилась спиной к двери и взглянула на рыцаря, который сейчас удивленно наблюдал за ней.

— Ну и? — спросил он, не понимая её странных на его взгляд действий. — Чего ты добилась? Даже если Алиса и сбежит, в чём я лично сильно сомневаюсь, мне ничего не стоит убрать тебя с дороги и выбить дверь.

— Сама знаю, что план так себе, — огрызнулась Джоанн. — Но кто-то же должен был помочь. Или хотя бы попытаться…

— Джо! — закричала с той стороны Лидделл. — Открой дверь, немедленно! — Девушка в отчаянии заколотила в дверь кулаками. Само собой, весовые категории Алисы и двери были абсолютно разными и последняя почти не шелохнулась.

— Джо, ты же сама просила не закрывать дверь! — судя по голосу, Алиса была на грани истерики. — Открой же!

— Прости, — горько прошептала Джоанн: уж кто-кто, а она знала, что значит биться в закрытую дверь, понимая, что там внутри происходит что-то страшное и непоправимое, — у меня не было выбора.

— И что ты будешь делать? — рыцарь не спешил нападать, всё равно никто никуда не убегал. — Алиса не собирается бросать тебя, — он ехидно усмехнулся. — Такая преданность даже похвальна.

— Алиса! — крикнула Джоанн через дверь. — Беги! Спасайся! Пожалуйста! Иначе всё напрасно!

Ухмылка Эйса сползла, когда он услышал топот, сбегающих по лестнице, ног.

— Убежала? — Как-то разочарованно протянул он.

«Ключи пошла искать», — не обманулась, в отличие от него, Джоанн, прекрасно зная, что Алиса друзей в трудную минуту не бросает. — «Но Эйс лучше пусть думает, что сбежала. Хорошо, что Борис в отключке. Надеюсь, про него пока тоже не вспомнят. Хоть бы не очухался раньше времени…»

— Поговорим? — спросила она, скорее утвердительно, чем вопросительно, — Может поведаешь, чем тебе так Алиса не угодила, что ты её убить хочешь?

— Э-э нет, — улыбнулся Эйс и его глаза вновь нехорошо блеснули. — Ты встала на моём пути и взяла на себя роль рыцаря. Охотно отвечу на все твои вопросы, если победишь меня в бою. Договорились? — Широко улыбнулся он.

«Он что, серьезно?» — не могла поверить своим ушам девушка. — «У меня же нулевые шансы против него. Хотя… это даже не ноль, это скорее число со знаком минус».

А впрочем, что она хотела? План изначально был провальный и бредовый. Выступить против лучшего бойца Страны Сердец! Да о чём она вообще думала? Не то, чтобы Джоанна совсем не знала, как ставить блоки и основные приемы сражения — спасибо довольно-таки реалистичной виртуальной реальности: хоть какия-то понятия о правилах поединка у неё были. Но одно дело, когда ты можешь «прокачать» персонажа и использовать разные «плюшки» и читы, и совсем другое — биться с кем-то в реале, да ещё, когда у твоего противника серьезное оружие, а у тебя лишь чугунная сковородка! Вообще-то, она надеялась поговорить с парнем и попытаться как-то переубедить его, но как это сделать, если тот вообще не собирался её слушать?! И что же ей теперь делать?

М-да, как говорится:

«Крыша хлопала в ладоши:

Всем спасибо, план хороший!»

Но тут ей вспомнился их давний разговор с Эйсом:

«Я тут внезапно вспомнила, что я дочь ученого, а в теории вероятности нет нулей. И пока у меня есть хоть один маленький, пусть даже тысячный шанс, что я справлюсь, я просто не имею права в него не верить» — вот что она тогда сказала рыцарю.

«Всё просто не может так закончиться!» — подумала Джоанна. — «Я отказываюсь в это верить!»

Она подняла глаза, горящие решимостью. Было видно, что Эйс удивился ещё сильнее, когда девушка твёрдо сказала:

— По рукам! Начнём же!

— Что ж, — парень издал короткий смешок, — сама напросилась, — и поднял меч.

Кажется, Джоанна сама необычайно удивилась тому, что смогла поставить блок и отразить первый удар.

«Я жива?» — недоверчиво спросила она у себя самой. — «Я ЖИВА!» — сердце радостно заколотилось, а адреналин закипел в крови.

— Неплохо, — одобрил Эйс. По его непроницаемому лицу было непонятно, сказал он это в шутку или всерьёз.

Вот только радоваться было пока рановато. Джоанн рискнула нанести ответный удар и не рассчитала силу. Сковорода встретилась с воздухом — парень просто шагнул в сторону, а сама Сандерс по инерции понеслась на весьма неприятную и ощутимо-болезненную встречу с полом. Она с содроганием ожидала последующего за её ошибкой смертельного удара, но как ни странно, его не последовало.

— Сдашься? — услышала Джоанн слегка разочарованный голос рыцаря.

— И не подумаю, — упрямо ответила девушка, смахнув упавшую на глаза прядь волос, и с заметным усилием поднялась на ноги.

Эта ситуация её ужасно бесила, и она с коротким вскриком стала наносить серию ударов. Разочарование, ясно написанное на лице Эйса, сменилось заинтересованностью, как будто он наблюдал за неведомым ему доселе зверьком. Разумеется, тактика девушки (если её вообще можно было назвать таковой) особых плодов не принесла: рыцарь легко блокировал удары Джоанн, отмахиваясь от неё, как от назойливой мухи.

— М-да, — сказал Эйс, — нападаешь ты отвратительно. Посмотрим, насколько хорошо ты обороняешься.

«Капец», — только и успела с досадой подумать Сандерс. — «Приплыли. А я даже не успела написать завещание…»

И тут на неё градом обрушились удары, которые, казалось, сыпались со всех сторон. Её мозг едва успевал на них среагировать, спасала только интуиция. Удар, ещё удар, подсечка, прыжок — Боже! Она ещё жива! Краем глаза девушка успела отметить, что Джулиусу придется менять стол и распрощаться во-он с той полкой.

«Ремонту же теперь немерено!» — успела даже подумать Джоанн.

Больно. Очень больно. Нет, она не получила пока ни одной раны и это было настоящим чудом! Но мышцы и ребра болели и горели огнём — девушка была сильно измотана, а из лёгких вырывались хрипы и свисты, как из прохудившейся гармошки. Спасибо отцу, который, когда она заикнулась о музыкалке, решил, что раз ей хватает времени думать о глупостях, то пусть лучше займётся физподготовкой, и её день стал начинаться с пробежки и подтягивания на турнике. Возможно благодаря этому, её выносливость была достаточно высокой и она ещё держалась на ногах — с трудом, но держалась.

В голове начали рождаться, ну совсем уж нехорошие мысли о том, что если опустить руки, то всё закончится, и тело перестанет болеть, правда, уже навсегда… Но врождённое упрямство и чувство обострённой справедливости не давали ей это сделать. И тут до Джоанн дошло: она ещё жива, потому что Эйс сражается невсерьёз. Она наносила удары и отражала их только потому, что ей позволяли это сделать. Парня явно забавляет играть с ней, как кошка с мышью (не в обиду Борису будет сказано). Страшно подумать, что будет, когда ему наскучит эта игра. А она ему однозначно наскучит — что весёлого в том, чтобы сражаться с девчонкой, которая не в силах даже нормально защититься, не то что ответный удар нанести?

Нужно было срочно что-то предпринять! И тут Джоанн вспомнила, за что зацепился её взгляд, когда она падала. Идея была настолько безумной, что могла и сработать! Кто сказал, что в реальном мире читерство не срабатывает? Главное, чтобы Эйс не заметил подвоха. Девушка резко сменила направление ударов, вынуждая парня шагнуть в нужную ей сторону, и вдруг резко наклонилась и сделала рывок, бросаясь тому прямо под ноги.

К счастью, реакция у рыцаря была отменной, иначе занесённый меч рассёк бы незадачливую воительницу пополам. В планы Эйса не входило её убивать, по крайней мере пока. И донельзя удивленный такими глупыми действиями парень перенаправил удар, отведя его чуть в сторону. Джоанна с содроганием услышала, как меч просвистел у самого её уха, но это было уже неважно. Важным было то, что воспользовавшись секундным колебанием рыцаря, она успела дернуть край прикроватного коврика.

Внезапно Эйс почувствовал, как земля уходит у него из-под ног, и он рухнул на спину, довольно-таки ощутимо стукнувшись затылком об пол. Джоанна не стала терять ни минуты и тут же подскочила к «поверженному» рыцарю. Девушка придавила его пресс коленом, попутно пытаясь выкрутить из руки меч.

Неожиданно Эйсу стало смешно: он мог бы легко скинуть с себя девушку — её вес был для тренированного парня незначительным, как будто бабочка села. Но почему-то… ему совсем не хотелось этого делать. Эйсу было интересно узнать, что девушка будет делать дальше, а потому он ослабил хватку и позволил той забрать меч. К его удивлению, Джо вовсе не собиралась им воспользоваться — она просто отшвырнула оружие подальше и оно со звоном отскочило, ударившись о стену.

Сама же девушка развернулась, сев боком на живот рыцаря, сдула со лба прядь, растрепавшихся за время боя, волос, скрестила руки на груди, а затем, повернув голову и глядя парню прямо в глаза, задала всё тот же вопрос:

— Поговорим?

* * *

Примечания:

Не стала откладывать главу в долгий ящик. И снова не уместила всё в одну. Описание боя оказалось слишком длинным. Так что разговорчики оставлю на потом)

Эта глава встретила меня сразу двумя трудностями: нужно было сделать так, чтобы Алиса под ногами не мешалась (а сама она не уйдет) и, чтобы у героини не появились резко суперспособности: она ж по сути обычная девчонка, ну и чтобы её Эйс не пришиб само собой.

Сначала думала, что Алиса обо что-нибудь стукнется и потеряет сознание, но потом решила, что тогда многовато безсознательных граждан на одну главу будет — и так Боря в отключке. А потому просто и банально выставила её за дверь)

Вторая трудность решилась ещё проще. Поняла, что Эйс не убьёт Джоанн лишь при одном условии — если та его заинтересует. Он вообще парень любопытный, он же и Алису хотел убить, только потому, что ему стало интересно, а что произойдет, если он убьёт иностранку. И тут меня осенило, что пока ему любопытно — Джоанн будет жить. Вот такая вот мотивация у парня, странная конечно…

Так, что-то пояснения длиннее главы выходят...