И судьба сведет нас в третий раз (гет)

Примечания:

Пб

* * *

Люмин никогда слов на ветер не бросает, потому едва успевает проснуться и позавтракать, как сразу же изъявляет желание рассмотреть места, где нашли мертвых девушек, а также поговорить с хозяевами домов, к которым те принадлежали. Вот только в её дальнейших действиях было две проблемы: её физическое состояние, которое изо дня в день, кажется, становилось только хуже. А вторая проблема, не желающая отходить от нее ни на шаг, в лице Сказителя.

— Ты останешься здесь, я не смогу сосредоточиться на задании, если ты будешь крутиться под ногами. К тому же, если удастся выйти на преступника, то придется вступать в битву, либо же преследовать. К сожалению, твоих навыков не хватает, чтобы сделать что-то из этого, ты будешь помехой, — неизвестно зачем оправдывалась девушка, когда встал вопрос о том, где оставить Куникудзуши.

Масами, как добродушная хозяйка, сразу же предложила Люмин, чтобы юноша остался у нее на попечении, ведь лишние рабочие руки как никогда нужны в бытовых мелочах. Можно было сказать, что путешественницу не особо заботило, где и чем будет занят Скарамучча, лишь бы не с ней, однако глубоко внутри что-то кричало, что нельзя оставлять Куникудзуши наедине с этой подозрительной женщиной. Все же, разум и нелюбовь к Сказителю победили и почти без зазрения совести Люмин оставила юношу, и даже жалобный взгляд танзанитовых глаз не повлиял на её твердое решение.

— Хорошо, — согласился Сказитель, хотя явно с большим недовольством. Люмин даже не старалась понять, чем это недовольство вызвано, оно ей банально было не нужно.

— Но если тебе станет плохо?

— Я справлюсь, — звучало неуверенно, с задержкой, естественно в это никто бы не поверил, даже наивный и глупый Куникудзуши.

Люмин надеялась, что больше не будет тех странных приступов, в ближайшие пару часов точно не должны, так как предпосылок не было, как раньше. Путешественница заметила, что каждый раз перед приступом медленно начинала болеть голова, в дальнейшем боль начинала нарастать, становясь невыносимой. Ей просто нужно успеть до ухудшения состояние укрыться в надёжном месте, либо вернуться в дом Умехана, где уже волноваться будет не о чем.

— Не волнуйся, я найду, чем его занять, — сказала Масами, элегантно прикрыв рот рукавом своего кимоно. — Рабочие руки никогда не будут лишними, — женщина внимательно осмотрела Куникудзуши. У того от этого пристального взгляда мурашки побежали по телу.

—Только вот он совсем ничего не умеет, — тяжело вздохнула путешественница, взглянув на в раз погрустневшего Сказителя.— Однако слишком быстро учится, — тут же добавила она, ни капли не солгав. Об этом еще бабушка Момо говорила, заставляя его помогать по дому.

— Так даже лучше, — женщина прикрыла глаза, а Сказитель в последний раз бросил на путешественницу умоляющий взгляд, жаль не рабочий.

— Отлично, — Люмин хотела уже уйти, но вдруг остановилась, предупреждающе посмотрев на Масами. — Я очень надеюсь, что ваши девушки не прикоснутся к нему и пальцем.

— Что вы, пока гость не пожелает, цветки нашего дома не станут докучать ему, — отступила женщина, понимая, что может перейти границу и тогда о помощи только мечтать и останется. — В «Умехана» продают не только сладкие ночи, но и искусство. Слушать красивую игру на инструментах — тоже удовольствие, как и вести беседы, читать стихи и прочее. Хорошего вам пути, Люмин.

Девушка в ответ ничего говорить не стала, лишь неоднозначно хмыкнула, покидая дом удовольствий. Куникудзуши остался один, если можно так сказать.

— Пройдем со мной, если не хочешь ловить все эти взгляды, — мягко предложила Масами и Куникудзуши коротко кивнул, последовав за хозяйкой дома.

Женщина привела юношу в тот самый кабинет, в котором они с Люмин уединились для приватной беседы вчерашним днем. В какой-то степени юноше было немного страшно быть одному, без Люмин. Он настолько привык каждый день видеть её, что сейчас отсутствие мечницы ощущается наиболее ярко, словно из его жизни резко убрали нечто важное.

— Присаживайся, — девушка плавно села за небольшой столик, указывая собеседнику на место напротив. — Не желаешь ли отведать чая?

— Конечно, — юноша несколько замешкался, прежде чем дать положительный ответ.

И снова гнетущая тишина. Куникудзуши не желал разговаривать с этой женщиной, потому и молчал, а Масами продолжала изучающе рассматривать юношу, из-за чего ему все больше хотелось сбежать, пока Люмин далеко не ушла. Масами казалась ему очень подозрительной, потому он так и отреагировал остро, когда женщина отправила мечницу выполнять её просьбу.

— Мне вот интересно, — вдруг заговорила Хатакэяма, когда Хиро, принесший чай, удалился из комнаты. — Хотя не важно, ты не выглядишь тем, кто может это знать, — махнула она рукой, и аккуратно взяла чашку ароматного чая. — Может расскажешь, как вы познакомились с Люмин?

— Она просто появилась и помогла в нужный момент, — уклончиво ответил юноша, давая понять, что не хочет говорить на эту тему. Он был весь напряжен, хотя очень старался не показывать этого внешне. Если он хочет быть полезен Люмин в будущем, обязан преодолеть все мелкие препятствия самостоятельно, не надеясь на помощь путешественницы.

— Понятно, — коротко ответила женщина, оставшись весьма недовольной ответом Куникудзуши. Что же, он оказался не таким глупеньким добрячком, каким кажется на первый взгляд. Может он и наивен, но готов отстаивать свое мнение, готов рисковать, даже если противник перед ним в разы сильнее. Их разговор подобен дуэли, в котором у Масами явно преимущество, и все же юноша не сдавался, выбирая тактику молчать, если боится сказать лишнего.

Женщина еще раз осмотрела его. Она должна признать, что даже её подцепила красота молодого человека. Таких красивых людей Масами не видела за всю свою жизнь, он напоминал очень дорогую куклу, вышедшую из-под рук величайшего мастера. Изящный, но местами неуклюж, взгляд открытый, но в мгновение становится твёрдым. Была бы она только помоложе...

Будь у нее возможность, то сделала бы его лицом своего дома, тогда бы отбоя от клиентов не было. Представить только, сколько бы прибыли принёс он, стань кагэма в любом доме Квартала красных фонарей.

— Может для меня найдется какая-либо работа? — Мягко улыбнулся Куникудзуши сделав вид, что вовсе не замечает этого взгляда. Возможно он правда был наивен в самом начале пути с Люмин, но события в деревне Ине значительно изменили его мировозрение. Каким бы добрым не был человек, он может прятать свою гнилую сторону, и Куникудзуши убедился в этом лично.

— Не думаю, в доме достаточно работников.

— Но вы же говорили...

— Мало ли, что я говорила. К тому же, таким рукам непозволительна грязная работа, — одним элегантным движением руки женщина раскрыла веер, пряча за ним нижнюю часть лица. — Ты умеешь читать? Просто Люмин сказала, что ты едва что-то можешь.

Куникудзуши молча кивнул. Странная, очень странная женщина, уж лучше бы он навязался Люмин, с ней и то безопаснее, чем с Масами. Она напоминала ему хищника, который тщательно выслеживает добычу, прежде чем напасть. И в этот раз добычей уготовано быть ему, и чего только пристала?

— Как хорошо, это значительно упрощает мне работу, — хотя Хатакэяма прятала нижнюю часть лица за веером, Куникудзуши мог определить, что сейчас она в очередной раз улыбается. Раздражающая женщина...

— Что вы имеете в виду? — Куникудзуши продолжал быть максимально вежливым, он не хотел, чтобы из-за его поведения Люмин осталась без крыши над головой.

— Твой разум совсем не искушен плотскими утехами, учитывая то, как ты реагируешь на "цветы" нашего дома. Любой другой мужчина на твоем месте давно увлёкся бы, но тебе все безразлично. Такое бывает, либо с совсем детьми, либо с теми, чье сердце уже отдано той самой единственной. К первому случаю ты едва ли подходишь, значит ты влюблен?

Влюблен?

— Что это значит?

Такого вопроса Масами точно не ожидала, на пару секунд её выражение лица стало весьма озадаченным, а веер едва не выпал с рук.

— Бедная девочка, где она тебя нашла-то... — качая головой, тихо говорила Хатакэяма, искренне не завидуя участи Люмин.

Она думала, что этот мальчишка с Люмин не просто как украшение таскается, а нужен для удовлетворения потребностей, но, кажется, пора перестать ей судить о всех по одному шаблону. Намучается мечница с ним, когда дело дойдет до более утончённого, но ей повезло; Масами такого шанса точно не упустит. Кто еще лучше нее, хозяйки дома удовольствий, разбирается в тонкостях любви что плотской, что платонической?

— Нам предстоит много работы, если ты хочешь быть с ней не как просто сопровождающий. Что Люмин значит для тебя?

— Я не понимаю вопроса, — нахмурился Куникудзуши.

— Хорошо, зайдем с другой стороны. Почему ты следуешь за ней? Она тебя чем-то шантажирует и ты сопровождаешь ее не по собственной воле?

— Нет, конечно нет! — Сразу же принялся отрицать сказанное Масами. — Я просто...

А почему он идет за ней? Что им действительно движет? Он еще не задавался этим вопросом, он просто шел за ней, потому что хотел этого. Хотел помочь ей, хотел оберегать ее, хотел поддержать, хотя совсем ничего не умел...

— Просто потому что хочу быть рядом.

Тихо ответил он, вызвал удовлетворительную улыбку Масами. Уже влюблен, вот только совсем не понимает этого.

* * *

Воспользовавшись сведениями от Масами, путешественница решила навестить тот дом, откуда были первые три жертвы, в попытках найти хотя бы небольшие зацепки. Как ей сказала Хатакэяма, все дома уже были предупреждены, что их в ближайшие дни навестит человек, расследующий дело об убийствах. Но не успела Люмин подойти к нужному дому, как оттуда выбежала камуро, лет двенадцати.

— Здравствуйте, я как раз ждала вас, госпожа. Хозяйка ожидает вас в приемной, — девчушка вежливо поклонилась, указывая на вход. Ох, как же ей было неприятно находится в этом месте. Тошнит от одного осознания, чем здесь торгуют.

Внутри здание оказалось почти таким же по строению, как и дом Умехана, да и цвета, интерьер... Кажется, никто не отличался оригинальностью, либо же завидуя успехам одного, второй решил все скопировать.

— Масами как всегда, берет первых попавшихся. И как женщина справится с расследованием? — Не успела войти в комнату, как девушку сразу же одарили презрительным взглядом. Да уж, не ожидала Люмин с ходу получить такое "почтительное" приветствие.

— И вам доброго утра, — холодно ответила девушка, давая сразу понять, что она пришла не в игры играть, а вполне серьезно взялась за это дело.

Перед ней оказалась невысокая старушка, что ворчала явно соответствуя своему возрасту. Оказывается, не все старушки в Инадзуме милые и приветливые.

— Смотри, какая молодежь пошла, — цокнула языком бабка, качая головой. — Я Сацуки Эри, можешь просто назвать меня госпожой Сацуки.

Хотелось бы Люмин сказать, что не заслужила такого обращения, так как не доросла, но увы, промолчала. Путешественница всей ее родословной старше, а тут госпожой называйте.

— Давайте не будем тянуть время. Ни вам, ни мне от этого проку нет, — холодно произнесла Люмин, взглянув на старушку безразлично.

— И то верно, нечего чужачке так долго шастать по дому, не дай архонт заразу принесла. Рей, отведи ее, куда нужно, а потом сопроводи до выхода. И смотри, чтобы другие свой нос не совали, а то я им задам, — твердо предупредила госпожа Сацуки, махнув рукой. Больше Люмин ее не интересовала.

Когда они вместе с Рей поднялись на второй этаж, девчушка тихо сказала.

— Вы не обращайте внимание. Из-за недавних убийств госпожа Сацуки переживает за остальных девушек, да и мы несем убытки, так как наш дом больше всего пострадал от неизвестной напасти... Она просто боится довериться чужим, особенно чужеземцам, — камуро шла впереди, потому Люмин не могла видеть ее лица. — Прошу, проходите. Это комната Мию, первой жертвы.

Девчушка позволила Люмин пройти первой, а сама оставалась в проходе, наблюдая за действиями мечницы.

Когда девушка вошла в комнату, первое, что она заметила, это ужасно сладкий запах благовоний. Весь завтрак из-за приторной сладости чуть не покинул её желудок.

Благодаря свету, проникающему сквозь окно, прикрытому светлой тканью, можно было оценить всю комнату. Удивительно, что запах так и остался, несмотря на почти открытое окно. Комната была средней, самая обычная для Инадзумы: шкаф, свернутый в углу футон, большое зеркало, столик, да всякие декоративные безделушки. Ничего примечательного.

— Мы уже осматривали комнату, но ничего подозрительного так и не нашли, — дала о себе знать Рей.

Люмин же и ответить было нечего. Она совсем не детектив и не понимает, как ей стоит действовать и с чего начать. Вот был бы тут Хэйдзо, дело уже в первый же день оказалось закрытым. Зря она его плохо слушала, сейчас бы может быть и помогло... А еще жутко не хватало болтушки Паймон. С ней задания казались очень лёгкими.

Вздохнув, девушка принялась осматривать комнату более внимательно. Чистая и убранная, все вещи стояли на своих местах. В ящике столика оказались письменные принадлежности и книги, у зеркала на небольшой тумбе стояла косметика, а в самой тумбе ящичек с лекарствами. Открыв шкаф, первым делом, что бросилось Люмин в глаза, это парик светлого цвета. Волосы почти такого же цвета, как у путешественницы, только на один-два тона потемнее.

— Парик? — Вслух спрашивает она.

— Некоторые куртизанки намеренно меняют свою внешность, — Рей почти сразу же оказалась позади Люмин, чтобы все объяснить. — Блондины редкость в Инадзуме, а находятся такие господы, которые желают себе на ночь "экзотики". Поэтому девушкам ничего не остается, кроме как пользоваться париками. Это довольно распространено в квартале, почти в каждом доме есть такие девушки, которые меняют себя до неузнаваемости, ради прихоти богатых клиентов. Таким, обычно, даже платят больше в несколько раз.

— Отвратительно, — не удержалась Люмин, пожелав скорее покинуть комнату. Какой бы аккуратной она не была, но предназначена не только для безобидной ночевки. — Идем в следующую...

— Как скажете, — только и ответила Рей, сопроводив Люмин до следующей комнаты.

Как итог, до самого вечера Люмин то и дело, что ходила от дома к дому, изучала комнаты погибших, расспрашивала близких подруг и интересовалась, были ли конфликты с клиентами, или же завистники. Кто-то сразу отвечал положительно, даже не стесняясь называть имена, хотя это явно не поощрялось в квартале удовольствий.

Пока зацепок насчет убийцы не было, но это было сделано определенно руками одного человека, так как все жертвы, кроме последней, были "напоказ", убийца даже не пытался как-то спрятать тела. Второе, что привлекло внимание Люмин, так то, что все девушки, опять же за исключением последней жертвы либо были блондинками, либо надевали парики, лишь одна оказалась натуральной блондинкой, третья жертва, была ойран своего дома, можно даже сказать — звездой всего квартала, благодаря своей внешности, хотя Масами говорила, что блондины редкость...

Казалось бы, вот ответ, вот та общая ниточка, связывавшая всех жертв, за исключением одной. Юри, куртизанка дома "Умехана" мало того, что не была блондинкой, так и парики тоже не надевала. Потому остается два варианта: либо Люмин рано сделала выводы по поводу того, что убийца охотится исключительно на блондинок, либо от Юри избавился кто-то под шумок, рассчитывая, что во всем обвинят одного и того же. Вот только тело Юри так и не нашли, совершенно другой почерк преступника.

Либо же Юри все еще жива, но в этом мечница сомневалась, однако и выкидывать такой исход не собиралась. Теперь ей только нужно еще раз проанализировать собранные сведения, но сил почти не оставалось, хотелось спать и голова медленно начинала болеть: не то ли от переизбытка информации, не то ли очередной приступ.

А еще за весь день Люмин только легко позавтракала, потому желудок просил еды. Много еды. А еще ей желательно сменить повязки, так как в некоторых местах вновь проступила кровь.

Входя в дом, Люмин первым делом встретил веселый женский смех. Пройдя чуть дальше, она увидела Сказителя, с книгой в руках и в окружении двух девушек.

— Могу объяснить и воплотить эту часть в жизнь, — сладким голосом говорила одна девушка указывая тонким изящным пальцем в текст, а вторая активно кивала.

— Архонты, нельзя же быть таким красивым, — вторая ласково коснулась щеки юноши, и тот уже точно походил на каменную статую. Очень смущенную покрасневшую статую.

Краснеюще-бледнеющего Сказителя Люмин видела впервые, она хотела было вмешаться, как вдруг рядом возник Хиро.

— Вам помочь, госпожа? — Прямой уверенный взгляд, и легкое, как бы невзначай, прикосновение к руке.

— Позови Масами, — мягко улыбнулась она, но в золотых глазах — лед. На ней эти фокусы не сработают. Кивнув, покрасневший юноша моментально ретировался и буквально через минуту Масами была в зале. — Вы что с ним сделали? — Спрашивает она у Масами. Та лишь смеется.

— Он просто решил почитать некоторые романы нашего дома, а девушки любезно объяснили непонятные ему моменты, — она вновь засмеялась, пряча улыбку за широким рукавом кимоно.

Люмин представляла, какие именно романы могли читать в доме удовольствий. Бедный чистый и невинный разум Куникудзуши, для него это огромный стресс. Как раз в этот момент юноша ее наконец-то заметил. Искренняя радость отразилась на красивом смущенном лице, он моментально отбросил книгу и с невиданной ловкостью избавился от объятий девушек.

— Люмин! — Неизвестно чему радовался он. Куникудзуши уже хотел было обнять путешественницу, но сдержал этот необдуманный порыв. — Я рад, что ты вернулась. Думаю, тебе стоит сменить повязки, да? А как твое самочувствие? Голова не болела?

— Все хорошо, — она засмеялась из-за такой суетливости Куникудзуши. Как давно о ней никто так не заботился, даже вся ненависть в это мгновение была забыта. — Я сначала поговорю с Масами, ты можешь продолжить своё занятие.

— Нет! — Выпалил он, ухватившись за ладонь мечницы. — То есть, я имею в виду, что тоже хочу послушать, — неловко оправдывался юноша.

Масами и Люмин ничего не оставалось, кроме как согласиться. С него было достаточно стресса, но Люмин еще обязательно пару раз его подразнит...

Примечания:

Спасибо за прочтение.

Как смотрите на то, чтобы устроить марафон по Судьбе? Я вот думаю, осилю нет, но хочется закончить. Короче, запасаюсь вкусняхами на всякий случай и думаю еще.

А кто хочет поддержать мое творчество не только добрым словом, то все указано в профиле.