Грань силы (джен)

Сьюзан постучалась в дверь, представилась и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.

— Да, я понял, — произнёс Эмиль, говоря в трубку весьма специфичного на вид телефона, — спасибо, что предупредила.

Подняв на Сьюзан глаза, он махнул рукой, предлагая ей подойти ближе и сесть на один из свободных стульев.

— Я сам не ожидал, что оно вот так всё будет, — признал Эмиль следом, одарив присаживающуюся Сьюзан крайне недовольным взглядом. — Мы будем осторожнее, обещаю. Ещё раз спасибо и береги себя. Не хватало ещё, чтобы с тобой чего случилось. Будем на связи. Пока.

Попрощавшись, Эмиль завершил звонок и, отложив трубку в сторону, всецело сосредоточил своё внимание на Сьюзан. Разговор, правда, сразу начинать не стал. Лишь сцепил перед собой руки и молча на неё уставился. При том, что сам Сьюзан и вызвал.

— Генерал, — заговорила она первой, не желая терять время попусту. — Суровым взглядом вы можете напугать разве что своих подчинённых.

— Я не пытаюсь вас напугать, доктор, — поправил её Эмиль. — Я думаю о том, что мне с вами теперь делать.

— Вы сами выдали мне информацию, — напомнила Сьюзан.

— Выдал, — согласился Эмиль, коротко кивнув. — Но что-то не припомню, чтобы давал согласие на подрывы гражданских электропоездов.

— Я ничего не взрывала, — спокойно повторила Сьюзан то, о чём уже сообщала Эмилю через посредников. — На меня напали. Один из нападавших обладал весьма развитым термокинезом. Он взрыв и учинил.

— А ещё, как мне только что сообщили, среди этих самых «нападавших» затесался и телепат, — заметил Эмиль, продолжая сверлить Сьюзан неморгающим взглядом. — Которого вы даже убить перед уходом не удосужились. Ваше счастье, что она не копнула достаточно глубоко, чтобы раскрыть нас всех. Иначе мы бы уже не разговоры вели, а готовились к экстренной эвакуации.

Сьюзан тихо выдохнула, но оправдывать себя не стала. Действительно, ей следовало устранить подобную угрозу в самом её зачатке. Однако в момент стычки было куда важнее просто телепатический контакт прервать, а уже после неё Сьюзан рассудила, что захват потенциального обладателя Камня Бесконечности — задача несравнимо более приоритетная. Собственно, она и сейчас именно так и считала.

— Но мы всё-таки разговариваем, не правда ли? — всё так же сдержанно и невозмутимо спросила она.

Эмиль недовольно скривился, изрёк два-три неразборчивых ругательства и откинулся на спинку стула.

— Вы очень сильно рискуете, доктор Шторм, — произнёс он чуть более спокойным тоном. — Очень сильно, — повторил Эмиль. — И я искренне надеюсь, что весь этот риск оправдан. Вы получили, что хотели?

Сперва Сьюзан просто вознамерилась выдать короткое: «Да», — но затем призадумалась и решила, что куда лучше будет Эмилю это показать.

— Пройдёмте со мной, генерал, — предложила она, поднимаясь со стула. — И вы сами всё увидите.

Эмиль скептически нахмурился, но спорить не стал. Сьюзан повела его в медицинский блок и, пока они шли, отвечала на задаваемые им вопросы. Так, например, Эмиль поинтересовался, почему Сьюзан привела с собой аж сразу трёх людей: старика, мужчину и девочку-подростка. Хотя точнее было бы сказать, что Сьюзан их не привела, а принесла или притащила, ибо никто из этих её «спутников» на момент прибытия в убежище в сознании не находился.

И ответила Сьюзан предельно честно.

Она банально не знала степени их вовлечённости, а потому просто перестраховалась. Эмиль язвительно заметил, что лучше бы она так в других моментах перестраховывалась, опять намекая на женщину-телепата, но сильно углубляться в тему не стал. Вместо этого он осведомился о состоянии их вынужденных гостей. Эмиль знал о ранении Тимофея, которое едва не стоило лесничему жизни.

Сьюзан, со своей стороны, опять же не стала ничего утаивать и поведала Эмилю всё так, как оно обстояло на самом деле. Благодаря своим способностям она легко удалила пулю, не причинив дополнительных повреждений, а после закрыла силовым полем рану и полностью Тимофея иммобилизовала на время транспортировки. Дважды за время пути у него уже готово было остановиться сердце, но Сьюзан при помощи всё тех же полей оттаскивала старика от края, делая прямой массаж сердечной мышцы. Ну а уже по прибытии в убежище, ему в экстренном порядке провели операцию, сделали переливание и поместили в палату интенсивной терапии. Состояние у Тимофея по-прежнему было очень тяжёлое, но, по крайней мере, его удалось стабилизировать. Хотя бы на какое-то время.

— Шальная пуля — всегда такая с*ка, — высказал своё мнение Эмиль.

И, пускай не по форме, но уж точно по сути, Сьюзан была с ним полностью согласна.

— Насколько я понимаю, он закрывал своим телом её, — указала она на кровать в палате, мимо которой они в данный момент проходили.

Васильева Евгения Алексеевна. Так звали лежащую там девушку, если верить данным в имевшемся у неё при себе обгоревшем паспорте. Скорее всего, некая родственница защитившего её собой Тимофея. Внучка или, быть может, племянница. На этот счёт ни у Сьюзан, ни у Братства точных сведений пока не было.

Но уж что сомнению не подвергалось и подвергаться не могло, так это её природа homo superior. Женя могла инициировать процесс окисления, сопровождающийся излучением в видимом диапазоне и выделением тепловой энергии. Иными словами, она генерировала огонь.

— А почему она под капельницей? — задал Эмиль весьма хороший вопрос, ответ на которой последовал неоднозначный.

Да, медицинская помощь Жене не требовалось, однако стоило ей очнуться в убежище во время осмотра, как она тут же закатила истерику, начав всё вокруг себя поджигать. Быстро утихомирить её словами не удалось, так что Сьюзан вновь прибегла к более радикальному методу с удушением. А после распорядилась вколоть девочке немного успокоительного, чтобы она как следует выспалась. Капельницу же поставили, дабы скомпенсировать возможный вред от применения таких экстренных мер.

Эмиль от краткого пересказа Сьюзан остался под некоторым впечатлением.

— Доктор Лебедева и два медбрата получили ожоги первой-второй степени, — объяснила Сьюзан свою мотивацию. — Это, не говоря уже о пострадавшем оборудовании, которое, как вы сами знаете, у нас и без того в дефиците. Так что, если подобная ситуация повторится, я поступлю точно так же.

Высказывать возмущение или неодобрению Эмиль не стал. Только лишь многозначительно хмыкнул.

— Генерал, — выпрямился по стойке смирно Сергей, стоило Эмилю и Сьюзан войти в палату с последней из доставленных ею личностей.

Той, что порождала самое большое количество вопросов.

— Вольно, доктор Разумов, — жестом показал Эмиль, что Сергей может расслабиться. — Как ваш пациент? — спросил он, глядя на прикованного к койке наручниками мужчину. — Смотрю, не буянит?

Сергей слабо улыбнулся.

— Сложно буянить с таким количеством севофлурана в организме, которое мы ему вводим, — заметил он, кивнув на прозрачную анестезиологическую маску на лице неизвестного. — Будет спать как убитый ещё долгое время.

— Знаете, уважаемые доктора, мне становится немного страшно за тех, кто попадает к вам на лечение, — произнёс Эмиль, проведя ладонью по покрытому щетиной подбородку. — Какая-то нездоровая у вас тяга накачивать людей до беспамятства. А уж эти игры с наручниками и удушением…

Сьюзан проигнорировала обращённый к ней недвусмысленный взгляд и подошла к медицинскому экрану на стойке с колёсиками.

— Доктор Разумов, пожалуйста, выведете нам результаты РКТ и МРТ пациента, — попросила она, нажимая на кнопку включения и разворачивая экран к Эмилю.

— Одну секунду, — ответил Сергей, взяв в руку компьютерную мышь. — Всё, готово. Можете смотреть.

На экране показались четыре снимка. Два из них демонстрировали результаты рентгеновской компьютерной томографии в корональной и аксональной плоскостях, а два отображали итоги магнито-резонансного обследования. И во всех четырёх случаях это были снимки человеческой головы. Черепной коробки и непосредственно самого мозга.

Эмиль подошёл ближе с очень задумчивым видом.

— Я, конечно, не специалист, — проговорил он, поднося один палец к экрану. — Но это ведь не пасхальное яйцо, верно? — спросил он, ткнув в овальное пятно, что было очень хорошо видно на верхнем левом снимке МРТ.

— Нет, — подтвердила Сьюзан. — Это Камень.

Эмиль обратил к ней полный сомнения взгляд.

— Тот самый, Камень? — переспросил он.

— Да, — подтвердила Сьюзан.

— Нельзя сказать наверняка, пока он ну… внутри, — поспешил уточнить Сергей, подойдя к Эмилю с другого боку. — Но шансы очень велики. Мы сделали ряд замеров и…

— Это он, — с непоколебимой уверенностью перебила Сьюзан. — Застрял непосредственно в лобной доле. Вошёл вглубь на полтора сантиметра.

Эмиль тихо хмыкнул и вновь повернулся к снимку.

— Доктор Шторм, — заговорил он спустя несколько секунд. — Если ничего не путаю, вы меня уверяли, что непосредственный контакт с Камнем Бесконечности должен быть смертелен для любого, невзирая на то, человек он или мутант.

— Всё верно, — подтвердила свои ранние слова Сюзан. — До сих пор не было ни одного опровергающего данный факт прецедента.

— Тогда, извиняюсь за выражение, какого х*я он до сих пор жив с Камнем, застрявшим у него прямо в башке?

— Я не знаю, — совершенно искренне ответила Сьюзан. — По всем имеющимся данным это должно быть невозможно.

— Даже, если опустить все особенности, связанные с природой Камней Бесконечности, — взял слово Сергей, — с такими обширными повреждениями мозга, что мы с вами наблюдаем, как правило, тоже не живут.

В Камнях Бесконечности он и сам понимал очень мало, но вот с точки зрения обычной медицины был абсолютно прав. Сьюзан придерживалась ровно того же мнения.

Конечно, истории были известны случаи, когда за счёт нейропластичности люди продолжали жить и даже вполне нормально функционировали при очень серьёзных повреждениях мозговых тканей. Но это всё были те самые исключения, что подтверждали правило. Конкретно данный мужчина должен был быть мёртв или, как минимум, превратиться в неподвижный и ничего не понимающий «овощ». Шансы наступления одного из означенных исходов составляли куда больше, чем просто девяносто девять процентов.

И всё же он был жив и, по всей видимости, довольно неплохо себя чувствовал. Во всяком случае, достаточно хорошо, чтобы ходить и общаться с другими людьми.

— Так он у нас мутант? — предположил Эмиль, ожидая подтверждения либо же, наоборот, опровержения.

— Возможно, — ответил ему Сергей. — У него необычайно прочная кожа — нам так и не удалось взять кровь на анализ — и в ходе обследования мы не обнаружили на его теле ни одного шрама. Даже в тех местах, через которые, предположительно, в него мог проникнуть Камень.

— Лаборатория сейчас проверяет его слюну, но это требует времени, — поддержала коллегу Сьюзан. — Через пару часов мы будем знать наверняка, homo superior он или нет.

— Хрен знает, кто, и хрен знает, как, — тихо пробормотал себе под нос Эмиль. — Откуда, я так понимаю, тоже неизвестно?

— Документов при нём не нашлось, — дала Сьюзан тот ответ, в котором была точно уверена.

У неё имелась одна гипотеза, что могла бы объяснить, откуда этот мужчина взялся и почему он всё ещё был жив, однако Сьюзан решила пока с ней не торопиться. Сперва лучше было дождаться результатов всех анализов.

Эмиль задал им с Сергеем ещё несколько уточняющих вопросов, после чего собрался уходить, пообещав Сьюзан, что продолжит с ней разговор позже. Наедине. Только вот не успел он сделать к двери и трёх полноценных шагов, как по палате прокатился металлический звон.

И все присутствовавшие синхронно повернулись к его источнику.

Одна из двух прикованных к стальным бортикам рук пришла в движение и натянула цепь наручников до предела. А секунду спустя центральные звенья жалобно пискнули, и одно их них попросту лопнуло.

Сьюзан наблюдала за этим с лёгким изумлением.

— Доктор Разумов, — заговорил первым Эмиль, осторожно подходя к койке ближе. — Про «спать как убитый» — это же ваши слова, да? — вопросил он.

— Да, но… я не… — растерялся Сергей, так и не найдя достойного ответа.

— Что-то, доктора, все ваши экспертные прогнозы по итогу и волос с моей задницы не стоят, — прокомментировал Эмиль, глядя на то, как мужчина на койке снимает с себя анестезиологическую маску и медленно поднимает корпус.

Его глаза были полуприкрыты, а взгляд явно всё ещё находился в расфокусе. Ни при этом он уже, вне всяких сомнений, не спал.

Мужчина медленно повернул головой слева направо и замер, увидев нависающего рядом почти двухметрового Эмиля.

— Ты… кто?.. — спросил он тихим сонным голосом.

— Эмиль Блонски, — представился Эмиль своим полным именем, что лично Сьюзан находила несколько опрометчивым.

С её точки зрения, лучше было использовать псевдоним. Они же не знали, кем этот мужчина являлся на самом деле. А Эмиль — это не тот человек, о котором следовало без разбору говорить.

Впрочем, его имя, так что ему и решать.

— А ты кем будешь? — поинтересовался Эмиль в ответ.

— Константин… — ответил после короткой заминки мужчина и опустил глаза к левой руке, что всё ещё была прикована к койке. — Я… арестован?.. — вопросил он. — Вы из полиции?..

— Разве похож? — усмехнулся Эмиль. — Нет, ты не арестован. Это, — кивнул он на уцелевшие наручники, — для твоей и нашей безопасности. Теоретически, — добавил Эмиль с очередной усмешкой.

Константин растерянно перевёл взгляд на другую руку, запястье которой также украшал поблёскивающий «браслет».

Осмысливание происходящего ему определённо давалось очень нелегко, но какие-то выводы для себе он тем не менее сделал. И выражение лица у него стало довольно-таки напряжённым.

— Где я? — спросил он, вновь подняв глаза на Эмиля. — Почему я в наручниках? Кто вы?

Константин дёрнул на себя левой рукой, и Сьюзан подумалось, что сейчас лопнет и вторая цепь. Но нет, наручники выдержали. Не выдержал белый стальной бортик, что тут же от койки оторвало.

— Тише-тише, — произнёс Эмиль успокаивающим тоном и даже поднял в примирительном жесте ладони. — Хватит портит наше имущество. Просто попроси, и мы тебя отстегнём.

Сьюзан искренне поразилась степени его дипломатичности. Сама она уже готова была остановить Константина проверенным, а потому однозначно надёжным способом.

Но Константин, казалось, и сам своим действиям был удивлён ничуть не меньше. Он поднял оторванное ограждение и посмотрел на него так, будто вообще не ожидал, словно его можно просто взять и оторвать. В этот момент Константин стал очень похож на молодого homo superior, что только-только открывал для себя новые силы.

— Мне надо… встать, — сказал он, свешивая ноги с кровати.

— Конечно, давай помогу, — подхватил его Эмиль под правую руку. — Только осторожно, не торопись.

Константин одарил его настороженным взглядом, но от помощи отказываться не стал. Он медленно поднялся на ноги и вновь, на сей раз более внимательно, оглядел то, что его окружало.

— Это больница?

— Почти, — ответил ему Эмиль, окончательно взяв ведение разговора на себя. — Людей здесь точно лечат. А вот они, — указал он кивком на Сергея и Сьюзан, — оба доктора.

Константин скользнул взглядом по Сергею и замер, обратив внимание на Сьюзан. В карих глазах проявилось узнавание.

— Ты… — выдохнул он и резко отстранился от Эмиля.

Едва не упав, Константин схватил оторванный бортик, словно дубинку, и поднял его в чём-то напоминающем боевую стойку.

«Да, — подумала Сьюзан. — Это определённо сложнее, чем снова слегка придушить».