Бремя ответственности (джен)

Чейз с трудом открыл глаза и тут же зажмурился от яркого солнечного света, наполнявшего комнату.

— Он очнулся! Люси скорее позови доктора Оувена…

Кажется это был голос Анны. Чейз с трудом повернул голову и убедился в своей правоте. Лицо девушки, разглядывающее очнувшегося Роберта, светилось от счастья. Анна сидела на краю кровати. Она осторожно коснулась его ладони и смущённо произнесла:

— Доктор Чейз… Как я рада, что вы… — она покраснела и отвела взгляд.

Чейз огляделся: не было сомнений — он в одной из палат больницы, не тронутых штурмом.

— Как я здесь очутился?

— Когда выстрелы стихли, — начала Анна, — Мы с Люси вышли из подвала и обнаружили вас без сознания под одним из бандитов. Вы были едва живы: если б доктор Оувен вас вовремя не подлатал, боюсь, мы бы сейчас не разговаривали. Вы потеряли много крови и были на волоске от смерти, но, к счастью, у меня первая отрицательная…

Тут в комнату вошёл доктор Оувен в сопровождении Люси:

— Ну как тут наш герой?

— Спасибо, доктор, теперь, кажется, жить буду…

— Просто поразительная выносливость у вашего организма, Роберт! Это просто чудо, что вы пришли в себя так скоро. Как вы себя чувствуете? Если рана ноет, то может быть вколоть ещё обезболивающее? — в голосе старика отчётливо проявились нотки обеспокоенности.

— Нет, доктор Оувен, всё в порядке… — уверил его Роберт, — А где Берта? И что с миссис Хендриксон?

Люси и доктор Оувен сконфуженно переглянулись. После неловкого молчания Люси произнесла:

— Берта пропала, Роберт… Когда мы вас нашли Берты нигде не было. Куда она скрылась — мы не смогли обнаружить… А миссис Хендриксон … — голос Люси дрогнул, — миссис Хендерсон погибла.

Девушка не смогла справиться с эмоциями и, уткнувшись в плечо главного врача заплакала.

— Да, это, к сожалению так: отважная миссис Хендриксон пожертвовала своей жизнью во имя рождения новой. — печально произнёс доктор Оувен.

Чейз сжал кулаки и, стиснув зубы, произнёс:

— Этот ублюдок зарезал бедную женщину…

— Нет, Роберт, на самом деле у неё перелом шейных позвонков: скорее он сломал бедняжке шею…

В комнату вошли новые посетители: малыш Джимми в сопровождении высокого седовласого мужчины в полицейской форме. Чейз отогнал грустные мысли и улыбнулся вошедшим:

— Джимми! Как я рад тебя видеть. Эти подонки сказали, что поймали тебя.

— Ну что вы — куда им угнаться за чемпионом округа по велогонкам?

— Здравствуйте, доктор Чейз. Я — шериф Келлерман — сказал мужчина, сняв шляпу, — Джимми всё нам сообщил, и мы тут же просились вам на помощь, но, как я вижу, вы прекрасно справились один. И где же готовят таких боевиков?

— В Мельбурнском медицинском, — Чейз слабо улыбнулся, — Мне просто повезло…

— Ну что вы: вы — настоящий герой! Как жаль, что в наше время не часто встретишь таких мужественных и отважных людей.

Чейз посмотрел на лица присутствующих, которые смотрели на него с большим уважением и восхищением.

— А что это были за люди? — спросил Чейз, обращаясь к шерифу.

— Вы знаете — это не местные, поэтому точной информации вам дать сейчас не смогу, но, судя по внешнему виду, ритуальным принадлежностям, найденным среди их вещей, можно заключить, что это была банда каких-то сектантов, которые должны были совершить какой-то обряд над этой девушкой… Бертой, кажется… но вы им помешали.

— А девушка? Где девушка?

— Мы выслали патрульные машины на её поиски: если она испугалась и убежала из больницы с ребёнком, то сейчас, скорее всего, направляется по одной из дорог либо в город, либо на одну из ферм. Уверяю вас — мы скоро её найдём… А сейчас отдыхайте, набирайтесь сил, несколько позднее мне нужно будет взять у вас показания о случившемся.

— Конечно…

Все направились к выходу, желая Чейзу скорейшего выздоровления, и через некоторое время он остался в палате один. Уставившись в потолок он лежал и думал над всем произошедшим. Теперь его жизнь не будет такой, как прежде. Он понял, что важно не только выбрать правильное решение, но ещё более важно, и куда как труднее, воплотить его в жизнь, ведь у каждого решения есть последствия.

Утомлённость понемногу брала над ним верх: он закрыл глаза и уснул…