Through Passion, I Gain Strength (гет)

Тайтон, спустя неделю

— Первый раз на Тайтоне? — спросила пожилая женщина, сидевшая напротив неё.

— Да. — Сайфер Девять повернулась к ней с печальной улыбкой. — Мой муж погиб на войне. Я слышала, что джедаям нужны добровольцы для помощи с разными мелочами в храме, и я подумала... подумала, что мне не помешает отвлечься.

Выражение лица женщины смягчилось. Она посмотрела на Сиенну с сочувствием.

— Мне очень жаль, дорогая. Война отняла так много у всех нас. — Она протянула ладонь и осторожно коснулась её руки.

Сиенна благодарно кивнула и на мгновение закрыла глаза. Легенда была тщательно продумана, хотя она сомневалась, что кто-то станет расспрашивать о подробностях — история была достаточно трагичной, чтобы отбить охоту задавать слишком много вопросов, и достаточно распространённой, чтобы казаться правдоподобной. В последние годы она сменила много имён и личностей. Иногда она ловила себя на том, что сомневается в самой концепции настоящего имени — почему имя, данное тебе при рождении, более настоящее, чем имя, которое ты сама выбираешь для себя? Возможно, именно поэтому притворяться кем-то другим с каждым разом получалось всё легче и легче.

— А зачем летите вы? — с любопытством спросила она попутчицу.

— Я навещаю свою дочь. — На лице женщины появилась тёплая улыбка. — Она теперь мастер — можете себе представить? Одна из лучших целителей, как говорят джедаи.

— Вы, наверное, очень ею гордитесь.

— Да, — ответила её собеседница с грустью в голосе. — Она всегда больше всего хотела помогать людям. А теперь... Теперь она втянута в эту ужасную войну. Она говорит, что скорее умрёт, чем позволит ситхам захватить Корусант, как будто моё сердце это выдержало бы. — Женщина покачала головой. — Боюсь, это может быть моим последним шансом её увидеть. Правительство обсуждает прекращение пассажирских рейсов с Корусанта в ближайшее время — для нашей безопасности, как они говорят.

Сайфер Девять наклонилась ближе и нахмурилась.

— Думаете, они это и правда сделают?

Шаттл слегка дрогнул, заходя на посадку, и Сиенна из окна смогла разглядеть окружённый горами храм. Скоро, подумала она. Очень скоро эта мирная планета может испытать войну на себе.

— После того, что случилось на Кореллии... — Женщина вздохнула. — Правительство говорит, что это просто мера предосторожности, но мы все прекрасно понимаем, что это на самом деле означает. Они готовятся к осаде.

Пассажиры вокруг обеспокоенно переглянулись. Казалось, это и правда понимали все, но боялись признаваться даже самим себе, что война уже подобралась настолько близко. Её попутчица взглянула на них и слабо улыбнулась.

— Не стоит переживать напрасно, — твёрдо сказала она. — Жизнь продолжается даже сейчас.

— Вы верите, что мы сможем защитить Корусант? — спросила Сиенна.

Женщина ненадолго замолчала, словно погружённая в воспоминания, пока они пролетали над кристально чистой рекой, отражавшей утреннее солнце.

— Я не знаю, дорогая. Но я видела достаточно войн, чтобы верить в саму жизнь. В конце концов, жизнь всегда сильнее смерти. Надежда сильнее страха, а любовь сильнее ненависти. Просто иногда им нужно время.

— Уважаемые пассажиры, — прозвучало объявление из динамиков шаттла, — мы приближаемся к посадочной платформе храма Тайтона. Пожалуйста, не забывайте свои вещи.

Шаттл приземлился почти без тряски, и пассажиры стали подниматься с сидений, готовясь к выходу.

— Держитесь. — Женщина сжала руку Сиенны, выстраиваясь в очередь с другими пассажирами. — Всё проходит, даже если сейчас в это сложно поверить.

— Спасибо, — ответила Сиенна с улыбкой. В этот раз её признательность была вполне искренней.

Сайфер Девять взяла свою сумку и покинула шаттл вслед за остальными.

— Добро пожаловать в храм, — раздался голос из громкоговорителей. — Посетители могут посетить сады и принять участие в наших дневных сеансах медитации. Обратите внимание, что верхние уровни храма сегодня закрыты для посетителей.

Она прекрасно знала, почему эти верхние уровни были недоступны. Пока туристы любовались садами внизу, мастера-джедаи и командиры Республики собирались в зале Совета, чтобы обсудить новые планы в войне с Империей. Именно ради этого она сюда и прибыла.

Сиенна прошла через зону посадки к саду, следуя указателям. Отсюда галактический конфликт казался далёким, почти нереальным. Она села на скамейку рядом с небольшим фонтаном и стала ждать, рассматривая окружающие фонтан цветы. Ждать пришлось недолго.

Молодой рыцарь-джедай в традиционных коричневых одеждах, которого Сиенна никогда раньше не видела, обогнул фонтан и подошёл к ней. В его поведении было что-то неестественное, как будто он слишком сильно старался выглядеть безмятежным.

— Розы прекрасны в это время года, — сказал джедай, устраиваясь на скамейке рядом с ней.

Значит, это был её контакт. Хотя узнать Гнев в этом теле было сложно.

— Да, — улыбнулась ему Сиенна. — Я надеюсь, ты можешь показать мне храм. Понимаю, что день не самый лучший для этого, но наверняка джедай мог бы устроить экскурсию?

— Конечно, — согласился джедай. — Правда, некоторые помещения сейчас заняты Советом.

— Сколько будет длиться совещание? — спросила Сиенна, когда они начали идти обратно к храму.

— Оно началось два часа назад, — тихо ответила Гнев. — У нас ещё есть время.

Они прошли через главный вход вместе с другими посетителями и свернули в боковой коридор, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть статую или прочитать надпись на табличке. Когда они дошли до области рядом с освежителями, Сиенна завела Гнев в небольшой закуток, скрытый от камер.

— Сейчас, — прошептала она, активируя генератор невидимости. Джедай закрыл глаза и полностью исчез из виду вслед за ней. — Комната мониторинга должна быть дальше по коридору, затем вниз по лестнице и налево.

— Веди, — раздался ответ.

Сиенна уже собралась сказать Гневу быть потише, когда поняла, что голос прозвучал прямо в её голове. Она подавила дрожь. Неважно, сколько раз Гнев уверяла её, что не может читать мысли — только проецировать их — ощущение чужого сознания, касающегося её разума, оставалось неприятным.

Они продолжили молча и бесшумно идти по коридору, пока не добрались до комнаты мониторинга. Через приоткрытую дверь Сиенна увидела оператора, следящего за множеством экранов с изображениями с камер.

— Мы не можем его убить, — прозвучал голос Гнева в её голове. — Джедаи почувствуют смерть через Силу.

— Что ты предлагаешь? — едва слышно прошептала Сиенна.

— Смотри.

Гнев материализовалась рядом с дверью и вошла в комнату. Оператор повернулся к ней, но прежде чем он успел что-то сказать, Гнев подняла руку и плавно провела ею из стороны в сторону.

— Тебе срочно нужно посетить освежитель, — сказала она ему. — Ты не видел меня здесь.

Оператор посмотрел на неё остекленевшим взглядом, затем кивнул и встал.

— Мне нужно в освежитель.

Он прошёл мимо Гнева, больше не взглянув на неё.

Сайфер Девять проскользнула внутрь, как только он вышел за дверь, и кинулась к главной консоли. Она начала вводить команды, настраивая систему на замену данных следующих нескольких часов записями с прошлой недели. Затем она проделала то же самое с записями за последний час. Для любого, кто будет просматривать видео, камеры будут выглядеть работающими как положено, по крайней мере, на первый взгляд.

— Готово, — наконец сказала Сиенна.

Обе снова стали невидимыми и покинули комнату, направляясь к выходу из храма. Они шли по одному из коридоров на нижнем уровне, когда Гнев внезапно остановилась.

— Джедай впереди, — предупредила её Гнев. — Он почувствует нас, даже когда мы невидимы. Коридор слишком узкий.

Сайфер Девять отключила генератор. Гнев тоже немедленно материализовалась рядом с ней, вопросительно глядя на неё в ожидании инструкций. Сиенна положила руку на спину Гневу, притягивая её ближе, и коснулась пальцами её щеки. На мгновение глаза Гнева расширились от удивления. Затем пришло понимание, и она обняла Сиенну за талию, наклоняясь ближе. Их губы почти соприкоснулись.

Зеленокожий джедай появился из-за угла в следующее мгновение.

— Не слишком уместное поведение в стенах храма, — прокомментировал он, впрочем, глядя на них без сильного осуждения.

— Это не то, что вы подумали, мастер Тиммнс, — запротестовала Гнев. — Она моя сестра!

Джедай поднял брови.

— Ясно. — Его тон стал слегка насмешливым. — Вы понимаете, что это делает происходящее хуже, а не лучше, да?

— Прошу прощения, — быстро вмешалась Сиенна, отступая от Гнева. — Мы уже уходим.

Джедай покачал головой и продолжил путь. Сиенна услышала, как он засмеялся, исчезая за поворотом.

Они вернулись в сад, найдя безлюдное место, где садовые инструменты были оставлены рядом с клумбами. Теперь им нужно было ждать окончания военного совета. Гнев встала на колени рядом с клумбой, выдёргивая сорняки с большей силой, чем требовалось. Сиенна вздохнула и присоединилась к ней.

— Тебя бы не взяли в Имперскую разведку, — прошептала она. — Для ситха ты совсем не умеешь врать.

— А мне обычно и не нужно никому врать. — Гнев подняла взгляд. — Я могу идти, куда хочу, и брать, что хочу.

— Хорошо хоть, что нам не пришлось целоваться, — продолжила Сиенна. — Твой парень и так хочет повесить меня за госизмену, не стоит добавлять к этому ревность.

Гнев рассмеялась и махнула рукой.

— Если бы Марр действительно хотел тебя убить, он бы давно нашёл и повод, и способ.

Не то чтобы ситхам для этого нужен был повод, подумала Сайфер Девять, но вслух ничего не сказала.

— Он знает, чем ты занимаешься? — спросила она, пытаясь выдернуть особо упрямый сорняк.

— Я ничего ему не сказала, — пришёл телепатический ответ. В голосе Гнева слышалось чувство вины. — Он попытался бы отговорить меня от моих планов, и ему бы это удалось. Я не могу этого допустить.

— Я не знаю, что ты планируешь, — сказала Сиенна, понижая голос, — но надеюсь, это не слишком опасно. По меркам ситхов, я имею в виду.

Гнев ничего не ответила и опустила взгляд, полностью сосредоточив внимание на растениях. Они продолжали работать в тишине довольно долгое время.

— Чего только не сделаешь для Империи, — вздохнула Сайфер Девять, вытирая пот с лица и нечаянно размазывая землю по щеке. Кожа на шее горела — видимо, ей всё-таки не повезло получить солнечный ожог.

— Мне нравятся цветы, — неожиданно призналась Гнев. — И я не видела солнечного света уже...

Гнев не закончила предложение. Она закрыла глаза и уперлась рукой в землю. Её лицо побледнело.

— Ты в порядке? — спросила Сиенна.

— Требуется много сил, чтобы так долго контролировать чужое тело, — ответила Гнев. Её пальцы дрожали. — Надеюсь, нам не придётся ждать намного дольше.

Сиенна взглянула на джедая и в очередной раз задалась вопросом, где находится настоящее тело Гнева, но удержалась от вопроса. У них у всех были свои тайны. Она оглядела территорию храма.

— Здесь слишком много джедаев. Я не смогу попасть в зал Совета, пока все смотрят. Надеюсь, ты хорошо продумала, как будешь их отвлекать.

— О, да, — улыбнулась Гнев. Её тон стал заговорщическим. — Знаешь, что джедаи ненавидят больше всего?

— Стильную одежду? — предположила Сайфер Девять.

— Близко, — весело ответила Гнев. — Тёмную сторону. Это почти иронично, что именно их ненависть к тёмной стороне так часто становится причиной их падения.

Сайфер Девять пожала плечами. Видимо, требовалось быть ситхом, чтобы в полной мере оценить юмор этой ситуации. Порывшись в сумке, она достала небольшой коммуникатор, завёрнутый в цветную обёртку от конфеты.

— Возьми это. В нужное время я подам сигнал. Уничтожь его потом.

Гнев кивнула.

— И постарайся, чтобы тебя не раскрыли, — добавила Сиенна. — Представь, как джедаи будут смеяться, если узнают, что Гнев Империи весь день бесплатно полола их грядки.

Они вернулись к храму и разошлись у главного входа. Сиенна проскользнула в нишу вне зоны обзора камер, которую заметила ранее, и активировала генератор невидимости. Она затаилась в углу, откуда могла наблюдать за главной лестницей, и стала ждать.

После того, что казалось вечностью, но, если верить часам, было всего двадцатью минутами, она заметила, что гости начинают покидать зал Совета. Заседание подходило к концу. Сайфер Девять подождала, пока последний из посетителей дойдёт до выхода из храма, и послала сигнал Гневу.

Поначалу ничего не изменилось. Затем джедаи внезапно замерли, поворачивая головы в сторону чего-то, что могли почувствовать только они. Сама Сиенна не слышала и не видела ничего необычного, но что бы ни сделала Гнев, это определённо привлекло их внимание.

— Немедленно сопроводите посетителей к шаттлам! — скомандовал мастер-джедай.

Джедаи пробегали мимо укрытия Сиенны, одни сопровождали растерянных гостей к посадочным платформам, другие спешили в сторону леса. Прежде людные коридоры теперь были почти пусты. Она быстро направилась к залу Совета.

Военные планы и протоколы совещания всё ещё лежали на столе. Сайфер Девять работала в спешке, загружая всё на зашифрованный датачип. Спустя две минуты у неё было то, за чем она пришла. Она выскользнула из комнаты и направилась в сад, где отключила генератор и вышла из-за куста, пытаясь выглядеть как потерявшийся и сбитый с толку турист.

— Извините, но вам нужно пройти на посадочную платформу, — обратился к ней появившийся на её пути падаван-твилек. — Все посетители должны немедленно покинуть территорию храма. Здесь может быть небезопасно.

Сиенна хотела спросить, что случилось, но сдержалась. Чем меньше она разговаривала с джедаями, тем меньше был шанс, что они почувствуют её обман. Она кивнула и поспешила к посадочным платформам, присоединившись к очереди на отбывающие шаттлы. В соседней очереди Сайфер Девять заметила пожилую женщину, с которой беседовала утром в шаттле. Ей помогала подняться на борт джедай, явно бывшая её дочерью, судя по рыжим волосам и голубым глазам у обеих.

Зона посадки гудела от голосов ждущих отправления людей. Сиенна держала голову опущенной, прислушиваясь к разговорам вокруг неё. К охранявшему площадку джедаю подошёл другой и начал ему что-то рассказывать, но из-за шума почти ничего расслышать не удалось.

— ...меч нашли в реке, — донеслось до неё, — но...

Она нахмурилась. Река? Зачем Гневу было убивать джедая в реке? Сиенна нервно пересчитывала людей в очереди перед ней. Джедаи неизбежно выяснят, что она проводила время с их коллегой, и будут её искать.

Только когда её шаттл поднялся с поверхности Тайтона, она наконец позволила себе расслабиться. Не исключено, что позже джедаи догадаются, что произошло, но будет уже поздно — день ещё не успеет подойти к концу, как украденные данные будут лежать на столе Дарта Марра.