Капитан Америка: вдали от дома (джен)

— … говорили, что это неплохая дозаправка, если селёдка с шубой уже съедена.

— Действительно вкусно, спасибо, — мягко улыбнулся Беннер, смакивая куском хлеба последние крошки вареной форели.

Наташа сверилась со списком и вытащила из-под стола большую коробку с логотипом в виде двухголовой курицы.

— А это брандбальндачо. Мариновая треска в соусе из мандаринов, — пояснила она, поймав заинтересованно-недоуменный взгляд.

— О, звучит вкусно, — Беннер пододвинул тарелку ближе, куда Романова мгновением раньше щедро плюхнула пару ложек рыбного десерта.

Сама Наташа глядела на вкушающего Брюса с видом глубоко счастливого человека.

— Вот это другое дело! — заметила она, вскрывая ещё одну коробку ножом для разделки мяса. — Не то что некоторые… «Я есть не могу, то я не могу, салаты видеть не хочу!..» — пискляво передразнила она кого-то.

Беннер слизнул с губы прилипший укроп и вопросительно посмотрел на неё.

— Если надо что-то продегустировать — я к вашим услугам, Нат, — мягко произнёс он. — Мой… сожитель… Он постоянно голоден.

— Вот и хорошо! У нас ещё три десятка рыбы, а потом переходим на конфеты… Джарвис, будь добр, прикажи доставить из склада те самые коробки, «которые мешают движению и вообще, зачем они там нужны».

— Сделаю, мисс Романова.

— Нат! — на кухню влетела Пеппер. Наташа, подставившая Беннеру ещё одну тарелку с чем-то, напоминающим рыбную запеканку, обернулась и приподняла бровь. — Ты мне нужна! Бросай эти закуски, нам срочно надо быть в Мемфисе!

— Где? — Наташа изогнула бровь так, как её, в принципе, изогнуть было невозможно. — Разве Старк и КО не в Обдайо?

— Уже нет. В последний раз их видели в Мемфисе. Нат, мне нужен вертолёт!

— Ладно, чё-нить придумаем, — Наташа достала телефон и принялась на нём что-то набирать. — Фил подлетит где-то через полчаса.

— Спасибо, — признательно произнесла Пеппер. — Идём?

Когда две женщины покинули кухню, Беннер икнул и отодвинул от себя тарелку.

— Ну я и обожрался… — глухо пробормотал он, поглаживая себя по животу.

— А что не отказался? — поинтересовался Баки, заглянув на кухню в поисках чего-нибудь вкусного.

— Да не знаю. У Нат были такие просящие глаза, — пробормотал Беннер, откидываясь на спинку стула. — Я не могу… ты знаешь… ну, у меня и так редко что просят…

— Всё ясно с тобой, — закатил глаза Барнс. Вытащив из холодильника тарелку с маффинами, он направился в свою комнату.

* * *

Кто-то гладил его руки и плечи невозможно тёплыми приятными пальцами. Стив чувствовал, что лежит на чём-то мягком и горячем. Вдалеке шумел ветер или, может, дождь, но в месте, где был Стив, было сухо и абсолютно спокойно.

Рядом заговорили голоса. Один из них — детский, тонкий, — был Стиву незнаком, а вот второй он бы узнал из тысячи. Это был Тони, ЕГО Тони, и это его рука сжимала руку Роджерса так сильно, так нежно, словно боялась потерять.

Стив почувствовал, как губы его растягиваются в улыбке. Он снова был дома, с Тони, со своим лучшим другом, и это было единственное, что сейчас Стива волновало.

— Вот так, дружок, поправляйся, — улыбнулся Тони, откладывая тряпочку в сторону и с улыбкой глядя на улыбающегося во сне Роджерса.

Делать всё равно было нечего, поэтому парень осторожно прилёг рядом с ним на самый краешек, чтобы не побеспокоить. Прикрыв глаза, Тони пообещал себе, что не будет спать, но сам не заметил, как провалился в беспамятство.

— СТИВ, ОСТОРОЖНО!!! — закричал он, указывая рукой за Стива.

Объезьянка тихо что-то пропищала и забилась за пазуху Стива.

Прямо на них шел огромный поток грязной воды вперемешку с деревьями и иным мусором. Причём передвигался он настолько быстро, что сразу было ясно: они умрут.

Тони резко распахнул глаза, чувствуя охватившую всё тело дрожь. К горлу снова подступила тошнота. Всхлипнув, он перекатился с лежака, упал на четвереньки, после чего выбежал на улицу.

Вернувшись, Тони снова примостился рядом со Стивом и, осторожно взяв его руку, укрыл себя ею, продолжая дрожать от только что пережитого кошмара.

Стив проснулся и почувствовал, как его тело переполняет энергия. Такого с ним не было уже давным-давно. Он лежал с закрытыми глазами и вяло прислушивался к звукам, исходящим снаружи.

Тони лежал рядом с ним, забравшись под его руку, и дрожал. Стив решил, что тот замёрз (потому что в убежище, куда их принесли, действительно было прохладно. Очевидно, сезон дождей в Африке является ещё и сезоном похолодания), поэтому прижал его к себе сильнее.

— Тони, — тихо прошептал он, не открывая глаз.

* * *

Пеппер не была домоседкой, вовсе нет. Но поездки, от которых зависело всё, которые нужно было сделать в кратчайшие сроки безо всякой подготовки, она просто ненавидела.

К счастью, ещё сильнее она ненавидела, когда Тони попадал в какую-нибудь жопу. Поэтому уже на утро следующего после разговора с Наташей дня она уже была в Мемфисе.

Едва только сойдя с вертолёта, Пеппер также поняла, что и Африку терпеть не может. Неправда, что это в России херовые дороги — да, там они тоже были не очень, Наташа как-то брала её с собой к бабушке, но здесь была феерия кошмара. Треклятый сезон дождей, начавшийся на континенте, превратил каменные дорожки в месиво грязи. Так что на поиск храма Гора Пеппер потратила не полчаса, как положено, а целых три часа! К счастью, в храме не серчали на путников в грязных сандалиях — понимали, что другой обуви при такой погоде не будет.

Отмывшись и приведя нервы в относительный порядок, Пеппер вышла на поиски Джумлата — настоятеля храма. Тот как раз обедал, поэтому пригласил женщину за свой стол.

— Значит, вы ищете своего босса и его телохранителя, — выслушав Пеппер, понимающе кивнул Джумлат. — Дело благородное. Если мы можем чем-то помочь, то не стесняйтесь просить помощи.

— Спасибо, — признательно произнесла Пеппер. — Моего босса зовут Тони Старк, а…

— Тони Старк? — Джумлат удивлённо захлопал глазами. — Вот это да! Сам Тони Старк?

— Да. Вы его знаете?

— Нет, только слышал, никогда не видел. У нас, знаете, есть предубеждения. Фотографируя людей, их лишают духа, а тот, кто смотрит на фотографии, будет проклят Гором. Поэтому я не выписываю газет и не смотрю новости.

— М, ясно, — переварив информацию, пробормотала Пеппер, как никогда мечтая вернуться в свою адекватную страну. — Итак, мой босс и его телохранитель, Стивен Роджерс, пропали без вести. В последний раз их видели здесь, в Мемфисе. Тони такой… тонкий, темноволосый, с бородкой, как бога Сета на самых последних изданиях ваших священных книг. Стивен — высокий и рослый верзила с горой мускулов, светлыми волосами и характером ребёнка, который вырос среди военных.

— Что-то знакомое, — проанализировав данные, пробормотал Джумлат. — Были у нас недавно двое, похожих на эти описания… Только одного из них, помню, звали Даниэл. Хотя… второй, когда тот пропал, оговорился и назвал его Стивом… Постойте, мне надо кое-что проверить! — Настоятель вскочил и выскочил из залы.

Вздохнув, Пеппер дожевала ломтик ананаса. Красивые цветы, стоящие в вазочках посреди стола, чуть приподняли ей настроение. Один из них привлёк её внимание сильнее прочих. Красивый фиолетовый цветок, похожий на смесь дурмана и вьюнка, стоял в самом центре вазонеток. В отличие от других цветов, он был под стеклянным колпаком, надежно скрывающим его. Недоумевая, Пеппер потянулась в его сторону, чтобы понять, зачем кому-то закрывать цветок.

— Мисс, я бы не делала это.

Вздрогнув, Пеппер отдёрнула руку и посмотрела на вошедшую в залу пожилую женщину. Та была смуглой, как и многие местные, с тёмными маленькими глазами.

— Это — вакандский дурман, — пояснила женщина, поймав недоуменный взгляд. — Запах его дурманит умы и ослепляет разум. Не стоит снимать с него защиту — это может быть опасно. Будете видеть то, чего не было.

— Ясно, — тихо выговорила Пеппер. Африка не нравилась ей всё больше и больше. — Спасибо за совет, мэм. Я вам признательна.

— Не за что, мисс. Вы умница. Не то что те два простофили…

— Вы говорите о тех мужчинах-гостях? — поинтересовалась Пеппер.

— О да. Те ещё наивные цветочки.

— А можно поподробней?

— Конечно, мисс. Значит, дело было так…

* * *

Тони едва заметно вздрогнул, когда Стив крепко прижал его к себе. Улыбнувшись, он устроил голову на плече друга и прикрыл глаза.

— Боже, Стив, после этого я начал верить в магию, — поделился Старк шёпотом. — Потому что… Потому что это «Вау!». Ты бы видел, как этот старец такой что-то в костер кидал и там такие разноцветные искорки были!.. Я такое даже в фильмах не видел. Вот так и не верь во все это.

— Ребята, я сейчас приду! — оповестил Мигель, выходя на улицу и оставляя друзей наедине.

— Хорошо, — кинул Тони, поудобнее устраиваясь в чужих руках. — Как себя чувствуешь? — с беспокойством поинтересовался он, не открывая глаз.

— Как будто заново родился, — честно признался Стив. — Мне снился такой странный сон… Я очень рад, что снова с тобой, Тони.

— Сон? — удивленно спросил Тони, не припоминая, чтобы людям, находившимся на грани смерти, снились сны. — А что тебе приснилось? Ты был без сознания, поэтому твой мозг стал воспроизводить всё когда-то услышанное или увиденное тобой, украшая всё воображением…

— Какой-то ужас, — вспомнив путешествие по Стикс, поёжился Стив. — Я дрался… с кустом… а там ещё были мертвецы… и какие-то странные мужики… и Донован… Он говорил, что я недостоин жить.

— Это он, ублюдок, не достоин жить. Ишь раскомандывался! Кто он такой вообще? Не достоин! Прям он достоин! — проворчал Тони, — Нашёл, кого слушать.

В этот момент в палатку зашел Мигель с двумя мисками фруктов. Присев около больных, он поставил на кровать тарелки и снова вышел, бросив:

— Перекусите.

Чуть приподнявшись на локтях, Тони оценивающе посмотрел на еду.

— Стив, тебе нужно перекусить, — улыбнулся он, подцепляя дольку ананаса в пальцы и садясь. — Задрай люк, солдат!.. — наигранно-весело приказал Старк, подставляя дольку к чужим губам.

Стив послушно открыл рот, позволяя Тони себя кормить. Забота друга согревала получше любого одеяла.

Тони продолжал осторожно кормить друга, иногда и себе закидывая в рот тот или иной кусочек. Перекусив, парень поднялся на ноги и вытянулся, потягивая затёкшие мышцы.

— С Новым Годом, кстати, — поздравил он, возвращаясь на лежак и забираясь на него с ногами. — Подарить, прости, ничего не могу, но хоть поздравлю.

— Спасибо, — благодарно сказал Стив, глядя на Тони преданными глазами. — Ты же знаешь, что я не привык получать подарки. Главное, что ты можешь мне подарить — это дружбу.

Тони на мгновение замер, чувствуя, как сладко кольнуло сердце.

— И ты тоже. Мой лучший подарок, — улыбнулся он. — Но я совсем не против, что вдруг тут появится вертолет с Пеппер и нас заберут…

— Мечты сбываются, — хмуро произнесла Пеппер, которая вот уже пару минут наблюдала за ними, скрестив руки на груди.

— Пеппер! — не своим голосом мяукнул Старк, начиная тяжело дышать от охватившего его счастья. — Пе-е-е-еппер, боже, ты здесь! Я так рад тебя видеть! — он кинулся обнимать и целовать женщину. На мгновение оторвавшись, Тони воскликнул: — Стив, мы спасены! Пеппер, как… как ты нашла нас?! Боже, неужели это ты! Слава богу! Ты услышал меня… Черт! Теперь я буду верить в тебя, Санта Клаус!.. Ты существуешь! Ура-а-а! Ура!.. Пеппер, боже, как я рад тебя видеть!..

Пеппер немного оттаяла и тоже обняла Тони в ответ.

— Если вы, — незаметно для Тони кинув на Роджерса испепеляющий взгляд, отчего тот вздрогнул и неловко улыбнулся кончиками губ, — намиловались, но пройдёмте на вертолёт. Возможно, ещё успеем в Малибу до того, как доктор Беннер съест все закуски.

— Да, конечно, идём, — согласился Тони, чувствуя очередной приступ дурноты, от которого снова начинали дрожать и подгибаться ноги. — И чем быстрее, тем лучше. Эта Африка стоит у меня поперёк горла. — Старк ещё раз чмокнул Пеппер в щеку и обратился к Стиву: — Стив, давай я помогу, — он кинулся к другу, помогая ему подняться. — Вот видишь, я тоже стал экстрасенсом — предугадал, что Пеппер приедет, — шепнул на ухо Роджерсу.

Стив улыбнулся, но улыбка эта быстро увяла, стоило ему только поймать металлический взгляд Пеппер.

«Чего это она, я же ничего не делал…» — Стив втянул голову в плечи и последовал за другом на вертолёт Фила, на котором они почти два года назад спасались из дома Беннера.

Коулсон находился в вертолёте и по скайпу разговаривал с Клинтом.

— … тогда я прихлопну её — и глазом не моргну! О! — Бартон вытянул шею, заметив Тони и Стива. — О, наш лабрадор и его верная звезда нашлись! И года не прошло… хе-хе… Нового!..

— Ты всё шутишь, — выдохнул Тони и быстро сократив расстояние между Коулсоном и собой и крепко обнял его. — Фил!.. — улыбнулся он. — Я рад вас видеть, ребята!..

— ЭЙ! — внезапно раздался крик Мигеля снизу. — Держите новогодний подарочек. Берегите его!

— О чём он? — не понял Тони, пока не увидел Янки, забравшегося к ним на вертолет и залезшего на плечо Стива.

— Спасибо!.. — поблагодарил Старк. — А раз уже всё хорошо, можно упасть… в обморок? — поинтересовался он, чувствуя, как темнеет в глазах.

Пошатнувшись, он завалился на пол.

* * *

В общем, этот Новый год они никогда не забудут.