Шепот в синем свете (джен)

Глава 45: Анализ "Жертвы"

Команда стояла перед бронированным стеклом. За ним виднелось огромное, медное колесо клапана — их цель.

«Отдай то, что украл у Господа», — повторила Эшли, сжимая в руке камеру. «Трэвис, ты думаешь, твой крестик сработает?»

Трэвис достал старый, потемневший серебряный крестик. Это была единственная вещь, которую он привез из дома.

«Мой отец всегда говорил, что моя любовь к… к Салу, — он посмотрел на него, — это кража веры. Это то, что принадлежит Богу. Он называл это святотатством». Трэвис поднял крестик. «Если я отдам свой символ веры Культу, как акт святотатства, возможно, это разблокирует его».

Ларри покачал головой. «Это слишком по-культистски. Где ты должен его отдать? Просто бросить?»

Сал подошел к бронированному стеклу. Он приложил руку. «Нет. Здесь есть что-то. Посмотри, Трэвис».

Сал посветил фонариком на небольшой, незаметный слот под стеклом. Внутри слота виднелось углубление, идеально повторяющее форму креста.

«Надо не просто бросить, — сказал Сал. — Это должен быть ритуал. Мы должны показать машине, что мы полностью отвергаем ее веру».

«Если ты вставишь крестик, что произойдет?» — спросил Тодд по рации, его голос был напряженным.

«Машина питается энергией. Акт такого символического отказа может вызвать всплеск энергии, достаточно мощный, чтобы отключить замок», — ответил Трэвис.

«Или убить тебя», — добавил Ларри.

Сал посмотрел на Трэвиса. «Я не буду тебя заставлять. Если ты это сделаешь, ты навсегда порвешь с тем, кем ты был. Это твой последний шанс».

Трэвис посмотрел на Сала. «Я уже порвал. Я выбрал тебя, Сал. Я выбрал свободу».

Глава 46: Акт Святотатства

Трэвис встал на колени перед слотом. Он взял крестик, и на секунду в его голове промелькнуло лицо матери. Он почувствовал, как сердце сжимается от вины, которую его отец прививал ему годами.

«Я прощаю себя», — прошептал Трэвис.

Он медленно вставил крестик в слот. Звук был ужасен. Это был не щелчок механизма, а громкий, пронзительный визг, который, казалось, исходил из самых глубин души Трэвиса. Стекло перед ним засветилось ярко-красным.

Трэвис закричал. Вспышка боли и видения захлестнули его. Он тут же увидел

• лицо отца, искаженное чистой, нефильтрованной яростью, кричащее: "ПРОКЛЯТИЕ! ТЫ НИКОГДА НЕ БУДЕШЬ СВОБОДЕН!"

• свою мать, которая смотрела на него из тьмы с кровью на лице.

• Салли Фейса, который стоял в синем свете, но его маска была разбита.

Это была война внутри его разума.

Сал тут же бросился к нему. Он обхватил Трэвиса руками, используя свою собственную энергию, чтобы заглушить шум, прижался к его щеке.

«Сал! Забери это от меня!» — кричал Трэвис.

«Нет! Ты сильный! Ты должен сам это оттолкнуть! Выбери меня, Трэвис! Выбери свою Libera!» — кричал Сал.

Трэвис сфокусировался на голосе Сала. Он нашел в себе последнюю каплю силы и вырвал крестик из слота. Крестик был оплавлен, он превратился в бесполезный, черный кусок металла. Бронированное стекло перед клапаном разлетелось на миллионы осколков, словно от взрыва.

Трэвис упал на пол, задыхаясь. Он был бледен, но его глаза горели. Он победил.

Глава 47: Финальный удар

«У нас нет времени! Он почувствует это!» — крикнула Эшли, бросаясь к клапану.

Они увидели колесо. Оно было огромным, покрытым слоем вековой ржавчины и слизи.

«Нам не повернуть его руками! Он слишком тяжелый!» — сказал Ларри, пытаясь сдвинуть его.

«Должен быть способ. Там есть ручка!» — Сал посветил фонариком.

Трэвис, восстановив дыхание, подполз к колесу. «Рычаг. Мы должны использовать рычаг, чтобы получить плечо силы».

Ларри, который всегда был готов к импровизации, выхватил из рюкзака свой верный фонарь-молоток.

«Эшли! Трэвис! Сал! Все вместе! На счет три!» — скомандовал Ларри.

Ларри вставил рукоятку молотка в отверстие колеса.

«Раз!»

Сал и Трэвис с двух сторон схватились за ручку молотка. Эшли надавила с другой стороны.

«Два!»

Они навалились всем телом, скользя по мокрому полу.

«ТРИ!»

С натужным, адским скрежетом, который заглушил гул машины, колесо сдвинулось. Тоннель содрогнулся. Черная жидкость, которую выкачивала Машина Хаоса, начала фонтаном бить из всех труб. Механизмы вокруг них начали ломаться и гнуться.

«Мы сделали это!» — крикнул Сал.

Но радость была недолгой.

Глава 48. Гимн Хаоса

Сал и Трэвис стояли плечом к плечу. За их спинами рушилась Машина Хаоса, её металлические внутренности выплёвывали искры, а чёрная жидкость пенилась в обломках. Это был апокалиптический пейзаж разрушения, но их взгляды были устремлены вперёд, к единственной угрозе.

На входе в грот, сквозь пролом, на них надвигалась безмолвная армия. Сектанты не кричали, не нападали. Они просто смотрели. Это был взгляд не живых людей, а мёртвых машин, одержимых одной идеей. В центре этой массы, как тёмная фигура на фоне кроваво-красного зарева, стоял Кеннет Фелпс. Его лицо, залитое кровью и искажённое безумием, было вызовом, обещанием бесконечной мести. В его руке блестел тот самый длинный, тонкий нож.

«Ты предал нас, сын», — прорычал Кеннет. «Ты лишил нас силы! Но Культ — это не только эта машина. Это Дух! И он распространяется по всему миру!»

Ларри шагнул вперёд. Эшли подняла камеру. Трэвис почувствовал, как Сал берет его за руку. Прикосновение было твёрдым, уверенным.

«Они повсюду, Сал», — прошептал Трэвис, чувствуя холод неизвестности.

Сал не отступил. Его синие глаза, казалось, горели ярче, чем обычно, отражая хаос вокруг. Он посмотрел на Трэвиса, и в его взгляде была абсолютная, нерушимая уверенность.

«Тогда, — тихо сказал Сал, его голос звучал как клятва, заглушающая грохот руин. — Наша борьба только начинается.»