Мальчик и его лиса (джен)

Хеееееей — мы долго к этому шли, ребята

Прошу прощения у всех поклонников этого фанфика, которым пришлось ждать обновления, наверное, миллион лет. Как я уже говорил в своей переработке «Коганэ но Одзи», мой жёсткий диск, на котором хранились все мои незавершённые файлы и законченные главы, был уничтожен, поэтому я потерял всё, что касалось фанфиков и моих настоящих книг. Чёрт, это ужасно раздражает. Я на целую минуту перестал писать фанфики, потому что забыл сюжетные линии, которые собирался использовать. Всё было сохранено на этом жёстком диске, и однажды он просто вышел из строя и самоуничтожился, лол

В любом случае, я долго к этому шёл.

Отказ от ответственности: я не являюсь владельцем «Наруто»

Наруто крутанулся, уклоняясь от ударов и взмахов, его руки быстро складывали печати и знаки. На него надвигался наследник Годайме Хокаге, Учиха Итачи. Босоножки застучали по каменному полу тренировочного додзё в убежище Учиха. Наруто повернулся к Саске и Сакуре, которые были наготове. Шаринган Саске вспыхнул, и он встал перед Сакурой, которая сама быстро складывала печати. Словно в замедленной съёмке, его мысленный взор пробудился и охватил всё вокруг.

Итачи приближался, подняв руки и активировав Шаринган. Он не мог рисковать и смотреть ему в глаза. Его гендзюцу было не по зубам ни ему, ни Сакуре. Единственным в их команде, кто мог противостоять Учихе, был его брат Саске. Наруто знал это и сразу же начал обдумывать план. Он быстро соображал, и образы его товарищей по команде начали двигаться вперёд.

Сакура выкрикнула эхом разносящееся по округе дзюцу, и земля начала крошиться и осыпаться в сторону Итачи. Как и ожидалось, Учиха уклонился от атаки, и его тело оставило за собой размытый след. Он сделал широкий прыжок, расставил ноги и начал опускаться на пол левой ногой. Саске двинулся вперёд, подняв катану чокуто, и в его море чакры начал бурлить огонь. Он приближался к Итачи, но знал, что нужно держаться на расстоянии. Они приближались друг к другу, но Саске не замахивался, а просто скользил ногами вперёд.

Итачи каким-то образом узнал об этом и, пританцовывая на большом пальце левой ноги, направил ступню в сторону Саске. Подняв руки, Наруто внимательно наблюдал за тем, как Саске поднимает катану, чтобы перехватить ногу брата. Старший Учиха просто подставил ступню под лезвие, и в месте соприкосновения с его подмышкой Саске пробежал небольшой импульс чакры. Наруто удивлённо приподнял брови: он не видел, чтобы кто-то вроде Итачи использовал такой приём. Он ожидал увидеть его от Хьюги.

Время вернулось в привычное русло. Он перевернулся и приземлился на ноги, кивнув своим товарищам по команде, прежде чем завершить серию движений. Приземлившись на знак тигра, он глубоко вдохнул и выпустил в сторону Учихи огромный огненный шар. Земля задрожала, когда Сакура ударила руками по полу, вызвав ударные волны и копья из спрессованной земли. Саске двигался так, как и ожидал, приближаясь к уклоняющемуся Учихе, но затем резко остановился. Подняв меч и обнажив подмышку, Наруто отреагировал, резко выбросив правую руку вперёд и активировав механизм куная, спрятанный в рукаве.

Итачи на мгновение удивился. Если его лицо и не выдавало эмоций, то вот прищур глаз — точно. Наруто ухмыльнулся и подал сигнал Сакуре, которая сразу всё поняла и начала складывать печати, готовясь к следующему ниндзюцу. Стараясь не расходовать чакру слишком быстро, она отступила, держась подальше от рукопашной схватки, понимая, что её силы лучше потратить на что-то другое. Она бросилась бежать, огибая края тренировочного поля.

Итачи переключил внимание на Наруто и Саске, на всякий случай обнажив свой старый клинок АНБУ. Он вступил в схватку с братом, и во все стороны полетели искры и пламя. Джонины наблюдали за происходящим со стороны, поражаясь тому, как Саске удаётся не отставать, и при этом он ни разу не применил Чидори. Привлекая внимание Итачи, Саске нырял и кувыркался, уклоняясь от каждого отработанного удара и отвечая собственными выпадами и финтами. Их Шаринганы, одинаковые по структуре, с тремя томоэ, на первый взгляд казались почти равными.

Увидев возможность, Наруто с криком бросился в атаку, размахивая кунаем и едва не разрезав плащ Итачи. Их ноги двигались в унисон, это был танец смерти, который не смог бы предугадать обычный шиноби. Багровые глаза метались от одного к другому, а Наруто невероятно хорошо ориентировался в бою, как будто они заранее отрепетировали эту битву. Синхронные движения, скрежет стали о сталь — их демонстрация силы на самом деле была напрасной.

Итачи не зря был преступником, которого боялись. Его навыки заставляли и Наруто, и Саске выкладываться на полную. Дважды Саске был на волосок от того, чтобы его обезоружили, и дважды Наруто был на волосок от того, чтобы его ранили. Этот человек перед ним действительно отличался от остальных. Собравшись с мыслями, он снова бросился в атаку, и его глаз пробудился, но на этот раз он не остановил время. Как и в битве с Орочимару во время вторжения в Коноху, время, по сути, текло достаточно быстро, чтобы он успевал замечать движения противника ещё до того, как они происходили. Он всё ещё не понимал, как и почему это происходит, но не был из тех, кто смотрит дарёному коню в зубы.

В конце концов, это точно была не Ари, ведь он попросил её не вмешиваться в этот бой. Уклонившись от удара Итачи, он бросился вперёд и вонзил свой кунай в бок противника. Подумав, что он его достал, Саске тоже бросился вперёд, чтобы прикончить его, и вонзил свой меч в бок брата. Но это было ненадолго, ведь противник просто превратился в воронов. Карканье, перья, хлопанье крыльев — они были ослеплены. Подняв мечи, они зажмурились, и в глазах каждой вороны вспыхнул шаринган. Перед их взором пронеслась череда красных и чёрных пятен, и они оказались беззащитны перед атакой.

Если он ничего не видел, то его «глаз разума» был практически бесполезен. Такой человек, как Итачи, мог появиться откуда угодно. Секунды могли растянуться на минуты, и это было самым мучительным в противостоянии с таким противником. Упущенная секунда — это незащищенность, брешь, которой можно воспользоваться. Наруто и Саске не могли допустить этого. Тренировались они или нет, но после битвы с клонами-шиноби в Танзаку-Гае они больше не рисковали. Даже к самому простому поединку нужно было относиться как к настоящему сражению.

Саске был первым, кто начал действовать, унаследовав мастерство своего брата. Он взмахнул чокуто, рассекая ворон. Ловкость его рук заставила бы попотеть от зависти даже самых отъявленных карманников: двадцать сюрикенов были пропитаны дзюцу огненного цветка феникса, они закружились в воздухе и полетели по додзё. Сюрикены врезались в каменные стены и защитные печати, а Саске снова начал действовать, быстро складывая ручные печати и завершая последовательность действий в рекордно короткие сроки. Он взревел ещё раз, и по комнате с грохотом разлетелись пули и огненные снаряды, взорвавшись при ударе.

Наруто понял сигнал и, быстро сложив печати, прижался спиной к спине Саске. Завершив последний знак, он глубоко вдохнул. Поток сжатого и мощного ветра каким-то образом соединился с огненной бомбой-драконом Саске, увеличив её размер и силу в десять раз. Джонины и чунины в благоговении прижали руки ко лбу и прижались лицами к барьерной печати. Даже Итачи был удивлён, и на этот раз его невозмутимая маска дала трещину. Быстро применив собственные ручные печати, он ответил огненной драконьей бомбой.

В результате взрыва комната содрогнулась, а пол под ними рухнул. Благодаря древним Учихам и их дальновидности пол был немедленно восстановлен с помощью печатей и древнего архаичного ниндзюцу. Земля восстановилась, камни были переделаны. Дым, поднявшийся от невероятного столкновения, устремился в вентиляционные отверстия и дымовые трубы. Сквозь густой чёрный пепел Итачи приготовился к бою, держа в одной руке меч АНБУ, а в другой — кунай.

Пробиваясь сквозь клубы дыма, в него полетели кунаи и сюрикены. Как будто это было самое обычное дело, Итачи блокировал и перенаправлял каждую атаку, позволяя снарядам отскакивать и звенеть, когда они вонзались острыми концами в камень и стену. Появившийся из дыма Саске с криком ожил, держа в руках чидори. Рядом с ним Наруто держал в правой руке огромный рассенган, вокруг экватора которого, словно лезвия сюрикена, сжимался ветер. Глаза мужчины внезапно начали меняться, приняв форму трёхконечного сюрикена. Мангекё пробудился.

Когда они приблизились, что-то щёлкнуло у него в голове. Где Сакура?

Не успел он опомниться, как земля под его ногами взорвалась. Из-под обломков показалась пара рук и схватила его за лодыжки. Он подготовил свою чакру, но Саске приближался слишком быстро, а из рассказа Наруто об убийстве Кабуто он знал, что тот может метнуть рассенган. Даже если он промахнётся, он сможет каким-то образом вернуть его себе. Сделав глубокий вдох, Учиха поднял руки: «Я сдаюсь».

Чидори и рассенган тут же рассеялись, и двое парней приставили ножи к горлу Итачи. Саске ухмыльнулся. «Ты долго тянул, ниисан».

«Ты молодец…» — улыбнулся Итачи. Опустив голову, мужчина исчез в клубах дыма. Было применено дзюцу, и барьерные печати задрожали и исчезли. Итачи подошёл к Цунаде и, скрестив руки на груди, широко улыбнулся. «Ты отлично справился. Я должен спросить: когда вы втроём придумали эту стратегию?»

«Во время одной из наших миссий с Джирайей-сама, — улыбнулась Сакура, — мы узнали, какие у нас природные склонности, и так получилось, что у него был весь необходимый материал, чтобы научить нас правильно использовать наши природные способности».

«Придумать что-то было непросто, но когда у нас появилось время поработать над новой тактикой, мы сделали упор на наши сильные и слабые стороны». Саске толкнул Наруто локтем. «Честно говоря, без сообразительности Наруто ничего бы не вышло».

«Это хорошо, потому что я возьму вас троих с собой на личное задание», — сказал Итачи. «Пойдёмте со мной».

Троица получила похвалу от своих сверстников-джонинов и чунинов и последовала за Итачи, как послушные дети. Итачи сбросил плащ, обнажив свои старые доспехи АНБУ, которые были переделаны и дополнены новыми пластинами. Теперь на нём был не покрытый шрамами хитай-ате, а обычный протектор Конохи. Повернувшись к троице, он привёл их в военный зал, заполненный картами и старыми фотографиями мужчин и женщин, которых Наруто никогда раньше не видел.

«Я провёл небольшое исследование резни Учиха и того, что осталось после меня.» — сказал Итачи. «Мы все знаем, почему я это сделал, но в глубине души я чувствую, что что-то пошло не так, что-то пошло не по плану. Саске… деревня не доверяла нам и нашим глазам. Однако кое-что стало известно». Когда я прибыл в Коноху и увидел тлеющий пепел и пламя, я вернулся в район Учиха и перерыл всё, что мог найти, пока всё не было уничтожено.

Подойдя к придвинутому к стене письменному столу, Учиха вернулся и швырнул на стол дневник. Он был светло-коричневого цвета, и почерк на нём был незнаком Саске. Увидев его взгляд, Итачи вздохнул. «Это принадлежало женщине… девушке, которую я когда-то знал. Её звали Учиха Изуми. Я… я не могу этого объяснить… но я думаю, что она жива».

Джирайя шёл по разрушенным улицам, неся на плечах Фукасаку и Шиму. С неба лился огонь, в облаках мелькали силуэты, сбрасывавшие бомбы на людей, которые всё ещё пытались спастись. Рядом с ним шли Китсучи и дочь того мужчины, Куроцучи. Они пробирались по перевёрнутым улицам и разрушенным мостам, уворачиваясь от взрывов и ныряя под существ из белой глины. Мудрец был осторожен, ведь он видел, как взрослые мужчины и женщины превращались в кровавый пепел, когда пронзали плоть этих безумных созданий.

— Джирайя-сама, — взревел Кицучи, — берегись!

Старик увернулся, как в молодости, от летящих в него обломков и белого существа с шипами на спине. Одно из существ в конце стаи споткнулось. Как в замедленной съёмке, маленький камешек едва заметно упал и коснулся шипа. В ту же секунду существо взорвалось огненно-оранжевым и чёрным пламенем, отбросив остальных существ, чьи шипы зашевелились, а тела начали светиться. Недолго думая, Джирайя отрастил волосы, которые разрослись и покрыли и Кицучи, и Куроцучи. Огонь бушевал, вздымая в небо стены и разрушенные дома.

«Ч-что это такое?» — Джирайя снова повернулся к гигантскому Ива Шиноби.

Мужчина нахмурился и ударил кулаками друг о друга. «Это должна быть Дейдара».

«Хорошо, главная жаба, Гамабунта справится с призывом, который проносится через центр деревни, — сказал Джирайя. — Но он не сможет справиться со всем в одиночку. Кицучи-доно, как думаешь, ты сможешь ему помочь? Я отправляюсь в Башню Цучикаге, чтобы спасти Оноки!»

«Возможно, я не доверял тебе, когда ты только приехал, но я рад, что ты здесь, Джирайя-сама». Мужчина повернулся к девушке, стоявшей рядом с ним. «Куроцучи, ты со мной».

«Я хочу пойти за Саннином», — дерзко заявила она.

«Это не игра, Куроцучи!» — взревел Кицучи. «На нас напал безумец. Самое безопасное место для тебя — рядом со мной, а не в гуще битвы между шиноби уровня Каге!»

«Старик не знает об этих террористах-смертниках! Он не знает, что, если мы причиним вред кому-то из них, они взорвутся!» — крикнула Куроцучи в ответ. «Я знаю, что это не игра! Я поняла это в тот момент, когда обломки рухнули и похоронили меня заживо! Я быстрее тебя, и у меня есть Ётон, я могу преодолевать расстояния быстрее тебя!»

«Куроцучи!» — сверкнул глазами Кицучи.

«Я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности», — сказал Джирайя. «Даю тебе слово. Редко встретишь молодёжь, готовую броситься в бой».

«Мы не воевали уже больше десяти лет», — сказал Кицучи. «Для этого не было никаких причин!»

«Теперь мы в состоянии войны!»

«Иди…» — смягчился мужчина. «Я жду тебя обратно, когда всё закончится, Куроцучи. Скажи своему деду, чтобы он оторвал свою задницу от стула и убил этого белобрысого ублюдка!»

«С удовольствием, папочка», — Куроцучи быстро сложила печати. Обернувшись, она поднесла руки к губам. С криком она выплюнула струю негашёной извести, которая отбросила её назад, в небо. Когда известь начала застывать, она снова сложила печати и последовала за Джирайей сквозь дым и огонь. Ещё один выкрик ниндзюцу, на этот раз водяной, вырвался из её рта под высоким давлением и был направлен в одну точку, что позволило ей отлететь назад на высокой скорости.

Как она и планировала, все создания, летевшие по небу, были немедленно пойманы её всё ещё затвердевающими конструкциями из негашёной извести. При столкновении с капающей жижей они взрывались, и воздух наполнялся огнём и дымом, скрывая их восхождение. Она перевернулась в воздухе и приземлилась на плечи Джирайи. Две жабы на его свитке были в шоке, но ничего не сказали, когда они приблизились к башне Цучикаге, которая каким-то чудом всё ещё стояла над деревней.

Приближаясь к самому высокому парапету, шиноби, стоявшие вдоль стен, запускали в небо ниндзюцу, бросали кунаи и сюрикены во все стороны, отчаянно пытаясь во что-нибудь попасть. Белые создания взрывались, ещё больше затрудняя видимость. Приземлившись на крышу, шиноби обратили свои взоры на Джирайю. Испуганные и разъярённые, они направили на него оружие, пока не увидели, как Куроцучи спрыгивает с его спины.

«Смотрите в небо, идиоты!» — взревела она. «Это наш враг, а не саннины!»

«К-как…» — спросил джонин.

«Назовём это интуицией.» — сказал мужчина. «Однако, боюсь, я не единственный саннин, участвующий в этой битве прямо сейчас».

«Ещё один Учиха… жив?» — слабо пробормотал Саске. «Н-но как?!»

«Я не знаю», — сказал Итачи. «Это чувство, которое поселилось у меня в груди с тех пор, как Цунаде-сама начала лечить мой рак. Это чувство где-то в глубине моей головы… оно там, почти как…»

«Но… я думал, ты всех убил».

«Не все погибли от моего клинка или куная…» — Итачи глубоко вздохнул. «Я погрузил её в Цукиёми, чтобы она прожила полноценную жизнь… на мгновение я увидел часть этой жизни, и она прожила её со мной».

«Откуда всё это взялось, Итачи-ниисан?» — спросил Наруто. «За последние несколько месяцев я узнал тебя получше, но ты никогда раньше не проявлял такой привязанности! Это меня немного пугает!»

Итачи усмехнулся. «Я думал, что умру. Я смирился с тем, что мне отведено в этом мире лишь определённое количество времени… но Цунаде-сама начала лечение, и это вернуло мне желание жить. Вы трое вернули мне желание жить. Я уничтожил клан и намерен создать новый, без Проклятия Ненависти, воспитанный должным образом… но если Изуми где-то там…»

«Т-там нет способа вырваться из Цукиёми», — сказал Саске.

«Вот что самое интересное в этом дневнике», — мягко улыбнулся Итачи, открывая его. «Она описывает свой путь от генина до чунина. Она очень искусна в гендзюцу и подробно рассказывает о том, как гендзюцу развивается и разрушается. Она даже пыталась объяснить, как работают гендзюцу Шарингана, но… на этом всё заканчивается…»

«Но что заставляет тебя думать, что она всё ещё жива?» — ещё раз спросил Саске. «Ничего из того, что ты сказал...»

«Младший брат…» — Итачи стал серьёзным. «Я знаю, что она там. Она была первой, на кого я напал той ночью… потому что у меня не хватило бы сил сделать то, что я сделал. Но что-то мне подсказывает, что я не закончил начатое. Что-то мне подсказывает, что она разрушила Цукиёми».

«Ты хочешь сказать, что мы пойдём по ложному следу, полагаясь на интуицию?» — спросил Наруто, скрестив руки на груди. «Ну, я и не на такое подписывался. Я в деле».

— Наруто, да ладно, ты же не можешь быть серьёзным, — Саске повернулся к блондину. — Это… это безумие! Все были мертвы! Все! Что бы там ни сделал Итачи, я знаю, что это сделал Данзо!

«Послушай, Саске», — к его удивлению, заговорила Сакура. «Чем больше Учиха, тем лучше. Если мы сможем каким-то образом вернуть её, представь, как это поднимет боевой дух всех здесь. От Учиха остались только вы двое. С нами пришла только главная ветвь Хьюга, и это главная семья, которая добилась успеха. Додзюцу важны для Конохи, а у Учиха было самое мощное додзюцу». Если Итачи считает, что где-то есть ещё один Учиха, думаю, нам стоит ему доверять.

Саске провёл рукой по волосам. «Кто она? Почему она, а не кто-то из наших старших членов клана?»

«Она активировала свой Шаринган в пять лет», — сказал Итачи. «У неё был Шаринган за много лет до того, как он появился у меня. Уже одно это…»

«Отлично!» — воскликнул Наруто, закинув руку на плечо Саске. Мальчик вскрикнул и выругался, а Сакура хихикнула и присоединилась к ним. Узумаки выбросил кулак вперёд, и его ухмылка становилась всё шире. «Операция «Вернуть девушку Итачи-нисана» начинается!»

«Э-это не...»

«Нет, я думаю, это уместно». Саске невозмутимо посмотрел на брата. «Не могу поверить, что мы отправляемся на поиски твоей девушки».

— О-она не была... — Итачи вздохнул и потёр переносицу. — Неважно.

— Джирайя, — хмыкнул Оноки. — Я не ожидал, что в наше трудное время здесь окажется шиноби из Конохи, тем более саннин.

«Хорошо, что я здесь не по делам Конохи», — кивнул Джирайя. «На данный момент ситуация… не совсем соответствует статус-кво, Оноки-сама».

«Да, я слышал об ухудшении ситуации в Стране Огня». Оноки кивнул в ответ. «Любопытно. Если ты здесь не из-за своего нового Хокаге, то зачем ты здесь?»

«Истинный Хокаге, Сенджу Цунаде, возглавляет восстание против Данзо, — сказал Джирайя. — Нам нужны союзники и припасы. Мы уже несколько месяцев скрываемся от его агентов, и пришло время возобновить борьбу за наш дом».

«Почему ты пришёл к нам, а не в Сунагакуре?» — спросил Оноки, обвинительно подняв палец. «Отношения между нашими странами никогда не были прежними с тех пор, как твой проклятый ученик убил более тысячи наших людей в последней войне. Я хотел мира, чтобы я мог вернуть своих людей домой, подальше от чужих конфликтов, а ты хочешь, чтобы я отправил их умирать в твоих войнах?»

«Никто не должен умирать, — сказал Джирайя. — Поставки еды и провизии были бы идеальным решением. Заметьте, к нам присоединились не только шиноби, но и тысячи гражданских, которые не имеют никакого отношения к политике шиноби. Это невинные мужчины, женщины и дети, которых изгнали из их домов в результате жестокого государственного переворота. Если не ради шиноби Конохи, что я понимаю, то ради людей».

«Однако я знаю, что сейчас не время для таких разговоров», — сказал Джирайя. «На тебя напали, как я подозреваю, члены Акацуки и мой бывший товарищ по команде Орочимару».

«Орочимару сотрудничает с Акацуки?»

«Нет. Они просто напали в одно и то же время». Джирайя нахмурился. «Акацуки уже забрали Семихвостого из Такигакуре, Четырёххвостого из тебя и Двуххвостого из Кумогакуре. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что им нужен Пятихвостый. Что касается Орочимару… его жестокое нападение на Танзаку-Гая показало мне, что его цели изменились». Он расширяет сферу своего влияния и создал армию из ничего. Я не знаю как, не знаю почему, но я пошёл по его следу. Полагаю, я собираюсь убить сразу трёх зайцев.

«Деревня не падёт, Цучикаге-сама, — Джирайя склонил голову. — Я обещаю тебе. Пока у меня есть чакра, Акацуки и Орочимару не добьются успеха в своих попытках свергнуть тебя».

— Дедушка, — Куроцучи встала и подошла к мужчине. — Тебе нужно кое-что знать. Твоё дзюцу может стать идеальным средством против того, что происходит на улицах. Что-то заставляет обычных людей взрываться, если они получают травму. Я не знаю, как и что вызывает этот эффект, но именно так они прошли через ворота и именно так они устроили столько разрушений. Вдобавок ко всему у Дейдары каким-то образом не заканчивается взрывчатка. Что бы мы ни делали, он просто делает ещё и сбрасывает ещё. Он уже сравнял с землёй половину деревни!

— Джирайя, ты знаешь что-нибудь об этом?

«К сожалению, нет», — ответил Саннин. «За время своих путешествий я повидал многое, но ничего подобного раньше не встречал. Я не могу этого объяснить. Как будто они попали в гендзюцу, которое превращает их тела в оружие. Это бессмысленно, но я докопаюсь до сути этой пародии».

«Их можно отличить по алым глазам, лицам, похожим на лица зомби, и тому, как они ковыляют», — сказала Куроцучи. «Я хочу сказать, что они чертовски медлительны».

«Мы передадим эту информацию шиноби на земле. Если ты не шутишь, Джирайя, то получишь помощь Ивагакуре. Отправляйся туда и сражайся. Постарайся, чтобы она не пострадала слишком сильно». Оноки кивнул. «Я накапливаю чакру; скоро я к вам присоединюсь».

«Смотри, как бы не сломать себе что-нибудь, пока будешь этим заниматься, дедушка!» — ухмыльнулась Куроцучи.

«Ах ты, мелкая засранка!»

Джирайя ухмыльнулся, глядя на черноволосую девочку. Её розовые глаза блестели от уверенности и в то же время игривости. Своим поведением она немного напоминала Наруто. Щёлкнув костяшками пальцев, она повернулась к Саннину. «Я готова присоединиться к своему отцу, Джирайя-сама».

«Ладно, постарайся не отставать, малышка».

Однако прежде чем он успел прыгнуть, девушка завершила последовательность своего дзюцу. "Суйтон: Мизураппа!"

Как и каждый раз, когда она использовала эту технику, она развернулась, оттолкнувшись от земли с помощью силы техники. Джирайя ухмыльнулся, глядя вслед девушке, которая стремительно неслась по небу. Спрыгнув с крыши, он последовал за ней, пока она складывала серию печатей. Для столь юной особы у неё был невероятный запас чакры. Она была не старше Наруто. Из её губ вырвалось жидкое стекло, которое застывало и твердело, пока падало вниз.

То, как его юная ученица сражалась во время экзаменов на звание чунина, было до боли знакомо. Она использовала дракона ветра, чтобы уклоняться от атак противника. Зная, что давление создаётся за счёт дзюцу, они могли использовать свои маленькие тела и относительно небольшой вес, чтобы перемещаться в пространстве. Однако её навыки были связаны с высвобождением воды, огня и лавы. Джирайя последовал за ней, приземлившись на затвердевшее негашёное известковое удобрение и скользя вниз по его склонам.

Куроцучи была почти в трансе, как будто уже делала это раньше. Доехав до конца горки, она оттолкнулась и полетела по небу к одному из небоскрёбов из камня и скальной породы, который всё ещё стоял. С грацией опытного шиноби она приземлилась на ноги, прилипнув к поверхности стены здания. Через несколько секунд рядом с ней приземлился Джирайя с любопытством на лице.

«Скажи, Куроцучи-сан, ты довольно опытна для своего возраста».

«Преимущества внучки Цучикаге», — ухмыльнулась Куроцучи. «Видишь ту птицу… это Дейдара. Человек, который покинул Ивагакуре и присоединился к Акацуки. Он уже делал это раньше».

— Понятно, — хмыкнул Джирайя, пристально глядя на летающее существо. — Есть ли ещё что-то, что мне следует знать о его способностях?

«У него есть пять ниндзюцу, каждое из которых зависит от того, сколько взрывной глины у него в инвентаре», — сказала Куроцучи. «Чем выше уровень ниндзюцу, тем сильнее взрывы. Пока что он добрался только до уровня С3, молитесь, чтобы он не добрался до уровня С4. Что касается террористов-смертников, они приходят со скал и из скалистых лесов, окружающих деревню». Невозможно определить, откуда они на самом деле берутся, поскольку нет следа чакры, по которому можно было бы проследить их путь.

«Хм…» — Саннин на мгновение задумался. Однако, когда его чакра начала исходить из его тела, пульсируя в воздухе, он столкнулась с чем-то до боли знакомым. Обернувшись к воротам деревни, шиноби Ива столкнулся с чем-то белым.

«Что ты обо всём этом думаешь, Ари?»

Гумихо хмыкнула, ковыряя ногти. «Честно говоря, мне кажется, это даже мило».

Наруто ухмыльнулся. «Серьёзно?»

«Если бы ты был внимательнее, Бён Шин, может, ты бы понял», — ухмыльнулась Ари. «В любом случае, Итачи сказал, что изначально планировал использовать Котоамацуками, чтобы убедить Учиху остаться верными Конохе и Хокаге. Однако из-за того, что Данзо украл второй глаз Учихи Шисуи, создателя Котоамацуками, существовал риск, что дзюцу можно будет отменить». Что-то в Данзо было такое, что он просто хотел, чтобы люди умирали.

«Так странно, что тот, кто так гордился силой Конохи, намеренно уничтожил клан, который в первую очередь принёс деревне престиж и власть. Я имею в виду, посмотри на древних Учиха, например на Учиху Мадару. Конечно, он был жаждущим власти маньяком, который использовал меня в бою как своего питомца, но, боже, каким же он был чертовски сильным. Он мог сровнять с землёй горы, уничтожить целые армии в одиночку». Затем у нас есть Учиха с их Мангекьё Шаринганом. В бою они были настоящими монстрами и могли нанести серьёзный урон на поле боя. Учиха были одним из самых уважаемых кланов в деревне.

«Но из-за меня и того, что заставил меня сделать Мадара, когда я освободилась от печати твоей матери, деревня ополчилась на Учиху, считая его виновным». Ари нахмурилась. «То есть, если честно, Учиха действительно напал на твоих родителей, но я не чувствовала его раньше. Печать твоей матери идеально удерживала меня, но этого было недостаточно». Я всё ещё могла чувствовать, кто находится в деревне, и почти всех, кто был в этих стенах, я запомнила по их чакрам. Тот человек, который напал на твоих родителей… он не был одним из них.

«Я помню, как ты говорила что-то подобное моему отцу».

«Да. У него были способности, которых не было у Мадары. По крайней мере, когда я его знала», — сказала Ари. «В ту ночь он вытворял всякое нелепое дерьмо, которое просто не могло сработать. Так что, если эта Изуми хоть чего-то стоит, она активировала свой Шаринган раньше Итачи, а значит, у неё больше опыта, чем у него. Не нужно быть гением, чтобы практиковаться в чём-то».

«Честно говоря, ты думаешь, что она вообще жива?»

«Когда дело касается Учиха, возможно всё», — Ари покачала головой. «Я повидала всякого дерьма, пока была в Рунтерре, всякого дерьма, но то, на что способны некоторые из этих кланов, превосходит даже возможности самых могущественных кланов Рунтерры. Я видела, как люди поднимали горы, создавали моря, вырастали леса из ничего… Учиха, способный вырваться из Цукиёми, вполне реален».

«Куда бы она вообще могла пойти?»

«Скорее всего, это убежище Учиха далеко не единственное», — сказала Ари. «Спроси Итачи или Саске, возможно, по всей Стране Огня разбросано ещё несколько таких убежищ. В любом случае, нам следует действовать осторожно. Если пойдут слухи, что ещё один Учиха бродит по Странам Стихий, мы можем привлечь нежелательное внимание. Я имею в виду, что Итачи покинул Акацуки, чтобы спасти нас. Эти ребята — сплошные неприятности. Орочимару и Данзо жаждут заполучить Шаринган, но они и на секунду не задумываются о том, что это может значить для женщины.

«Кроме того, хоть Проклятая печать и успокоилась, она не исчезла. Её влияние всё ещё ощущается. Курама где-то там, а самозванец выдаёт себя за Мадару Учиху. Сейчас у нас столько целей, что это уже даже не смешно». Наруто нахмурился. «Мы застряли в Стране Огня без союзников, без поддержки, без ничего». Данзо убьёт нас, как только найдёт способ добраться до нас.

«У меня снова вопрос», — хмыкнул Наруто. «Какова вероятность того, что Данзо забрал не только Шаринган Шисуи? Какие отношения связывают Данзо и Орочимару? Потому что, на мой взгляд, Данзо не сделал ничего полезного во время вторжения и не предпринимал никаких действий, пока все игроки, которые могли ему противостоять, не выбыли из игры». Я также думал, что для того, чтобы стать Хокаге, нужно получить одобрение даймё Огня.

Наруто прищурился. «Неужели… подожди. Нет, нет, нет. Это бессмысленно. Вместо того чтобы просто пойти и найти другого Учиху, Итачи поступил бы более ответственно. Он знает что-то, о чём нам не говорит. Я в этом уверен».

«И что же это будет?» — Ари приподняла бровь.

«Мы не просто найдём Учиху, мы собираемся поговорить с даймё Огня», — Наруто повернулся к девятихвостой лисе. «Подожди минутку. Постой. Если он подозревает, что она жива… а Данзо нужно одобрение даймё Огня, чтобы стать Хокаге… если всё это правда, то вакуум власти огромен. Но почему сейчас он ищет Изуми?» Почему сейчас он решил что-то предпринять против Данзо? Конечно, у нас достаточно причин, чтобы просто пойти к даймё Огня и поговорить с ним о государственном перевороте?

«Вот в чём дело: если Данзо смог так быстро стать Хокаге, значит, кто-то из высокопоставленных чиновников в кабинете даймё имел какое-то влияние на старика», — сказала Ари. Как только эти слова сорвались с её губ, в голове у неё что-то щёлкнуло, и на мгновение её глаза расширились. От осознания у неё отвисла челюсть. «Не может быть. Не может быть, чёрт возьми».

— Да, конечно, — сказал Наруто, кивая в такт женщине. — Если бы Изуми выжила, Данзо ни за что не позволил бы ей покинуть деревню. Хуже того, я сомневаюсь, что он просто убил бы её. Как человек, который хорошо знает членов отряда шиноби Конохи, он бы понял, что Изуми открыла свой Шаринган в раннем возрасте. Учиха точно знали об этом.

«Значит, Изуми, возможно, работает на Данзо и находится где-то рядом с даймё Огня», — пробормотал Наруто. «Это значит, что она одна из Стражей».

«Нет-нет, я сомневаюсь, что у Данзо есть агент, который показывает своё лицо», — Ари покачала головой. «Нет, он был бы более осторожен. Может быть, это помощник, потому что Стражи не участвуют в официальных мероприятиях вместе с даймё. Кто-то, кто близок к даймё Огня, достаточно близок, чтобы убедить его закрыть глаза на происходящее в Конохе».

— Хех, — усмехнулся Наруто. — А я-то думал, что Итачи сошёл с ума, раз решил, что мы найдём Изуми в таком городе, как Нанбу-Гай, ну, ты знаешь, столица Страны Огня. Сколько здесь живёт людей? Четыре миллиона? Пять миллионов?

«Десять миллионов шестьсот двадцать шесть тысяч пятьсот сорок восемь человек, и ещё пятьсот родятся, пока мы будем ходить по этим улицам», — сказала Ари с саркастической ухмылкой. «Это очень много людей. Если бы Итачи почувствовал, что она в городе, без ведома Данзо, это было бы всё равно что искать иголку в стоге сена. Даже с моими сенсорными способностями я не могу определить, кто из них Учиха, а кто нет». Если бы только кто-то был Узумаки и обладал навыками Узумаки.

«Эй, эй, я стараюсь изо всех сил, Сонсэн». Наруто побледнел. «Старый извращенец не смог меня ничему научить с тех пор, как ушёл из Убежища на ту миссию. Я имею в виду… чёрт, сколько времени нужно, чтобы доставить сообщение в Ивагакуре? Я думал, мы ближе к Иве, чем к Конохе».

«Ну, кто знает, может, что-то случилось в Ивагакуре», — с тревогой в голосе сказала Ари. «Тен Рё, Данзо послал каких-то головорезов, чтобы дестабилизировать противников Конохи. Твой отец превратил могущественный Ивагакуре в свою марионетку. Кумогакуре и их третий Райкаге за три дня потеряли десять тысяч шиноби. Они слабее, чем когда-либо, и, несмотря на всё это, между нашими странами сохраняется напряжённость».

«Ивагакуре так и не простила Коноху за то, что сделал твой отец. А Кумогакуре презирает нас за то, что произошло много лет назад, когда они пытались похитить Хинату ради её Бьякугана». Ари кивнула. «Многие люди ненавидят тебя и, как следствие, ненавидят Коноху. Вторжение, которое разрушило деревню, смерть их Каге, новый Каге, пришедший к власти после разрушительной гражданской войны… слухи об этом распространятся по всем Нациям Стихий». Можно было бы подумать, что он сначала вторгнется в Сунагакуре, разыгрывая карту мести. Я имею в виду, что, хотя их и обманули, они всё же убили жителей Конохи.

«Я знаю…» — Наруто нахмурился. «Я просто… что-то подсказывало мне, что происходит что-то ещё. Сунагакуре выплатило бы репарации, если бы их попросили. Насколько я понимаю, пока я был без сознания, не было никакого реального руководящего органа. Кто бы стал писать договор, кто бы следил за его исполнением? Если даймё Огня так быстро выбрал нового Хокаге, то с чего ты взяла, что он вообще знал о ситуации в Конохе?»

«Теперь у идеи о том, что рядом с даймё есть агент, есть основания», — сказала Ари. «Хорошо, а теперь внимание: Итачи собирается заговорить».

«Я не уверен, что поступил глупо, придя в этот город без хенге, но мне кажется, что если мы хотим договориться с даймё Огня, то должны быть честны во всём, даже со мной». Итачи повернулся к троим, стоявшим позади него. «Я всё ещё преступник, которого разыскивают. Насколько известно этим людям, я всё ещё состою в Акацуки, даже если я снял свою мантию». Пока эта маска на моём лице, обращайся ко мне как к Ину. Маска в виде хорька — это уже слишком.

«Поняли, Итачи-ниисан», — хором ответили они.

«Что-то не так», — Итачи пристально посмотрел на них и протянул руку, останавливая их процессию. «Посмотрите на ступени и вход во дворец».

«Что значит, мы освобождены от дежурства?! »

«Не думал, что мне придётся повторяться, джонин», — ответила пустая маска. Единственными её чертами были пустые глазницы и нарисованный символ Корня. «Ты и Двенадцать Стражей освобождаетесь от службы у даймё. Вместо вас защитой даймё Огня будет заниматься АНБУ Корня Конохи». Наступает переходный период, и все, кто не является сотрудниками Корня, возвращаются в Конохагакуре-но Сато для подготовки к войне.

«Война?» — недоверчиво переспросил старший джонин. «Ты что, с ума сошёл? Кто вообще такой Корень? Я о тебе даже не слышал».

«Это нужно знать, и ты явно этого не знаешь».

«Кусок...»

«Подожди, Кайто, даже не утруждайся», — сказала женщина, хватая мужчину за бронежилет. «Мы не должны ввязываться в драку. По крайней мере, не здесь, в столице».

«Юна, ты что, серьёзно?! Мы для этого тренировались! Нам доверял даймё и его семья!» — взревел другой джонин. «Я не позволю какому-то трусу указывать мне, что делать!»

«Нет-нет, джонин, конечно же, даймё доверял тебе. Всё изменилось», — сказал АНБУ. Подняв руку, четверо других АНБУ опустили оружие и убрали клинки в ножны. Подойдя к Кайто, АНБУ хмыкнул. «Как давно ты не был в Конохе?»

«Восемь лет», — ответил мужчина.

«Знаете ли вы о вторжении в Коноху со стороны Сунагакуре и Отогакуре?»

«Что ещё за Отогакурэ?» — спросил другой из Двенадцати шиноби-хранителей.

«Именно об этом я и говорю», — сказал АНБУ. «Сунагакуре вторглось в деревню и почти уничтожило её. Если бы не титанические усилия Данзо-сама, деревня была бы разрушена. Но это ещё не всё. Один из ваших сэмпаев, Сарутоби Асума, по приказу Хатаке Какаши возглавил государственный переворот против Данзо-сама после того, как тот был назначен временным Хокаге. Они увели с собой половину корпуса шиноби Конохи, и тысячи мирных жителей бежали из деревни в хаосе гражданской войны. Нам нужны все шиноби, а кто может сравниться с Двенадцатью шиноби-стражами?

«Мы не можем просто так оставить свои посты!» — крикнул Кайто. «Мы дали клятву!»

«Эта клятва не имеет силы!» — крикнул в ответ АНБУ и бросил мужчине свиток. «По приказу даймё Огня вы освобождаетесь от своих обязанностей, а по приказу Хокаге, Шимуры Данзо, вы должны вернуться в Конохагакуре и явиться на плац».

— Кайто... — сказала женщина. — У нас нет выбора. Это приказ самого даймё Огня.

— Юна… — он нахмурился. — Ладно. Пойдём.

«Счастливого пути, Кайто-сан».

Итачи наблюдал со стороны, как шиноби спускаются по ступеням. Их громкие проклятия разносились по оживлённому мегаполису. Когда они встретились взглядами, Кайто остановился и повернулся к маске АНБУ Итачи. "Вас стало больше? Какого чёрта вы... где ваш символ Корня?"

«Я не с Корнем», — ответил Итачи.

«Ребята, идите вперёд».

— Кайто, ты не можешь говорить серьёзно.

«Нет, я хочу поговорить с этим АНБУ и выяснить, что здесь происходит на самом деле».

«У меня есть дело, которым я хочу поделиться с Огненным даймё».

«Пф. Удачи тебе в прохождении через грёбаное АНБУ Корня», — сказала Юна. «На прошлой неделе появилось около пятидесяти этих уродов в пустых масках с указами и докладами от нового Хокаге».

«Не думаю, что здесь подходящее место для обсуждения подобных вещей», — сказал Кайто. «Встретимся сегодня в девять вечера в районе Морских водорослей на южной окраине города. А пока позаботься о себе. Дворец закрыт».

С этими словами джонин исчез, растворившись в переулках и на крышах. Итачи повернулся к своей маленькой группе. «Вы трое, оставайтесь здесь. Не думаю, что Корень оценит ваше присутствие. Не попадайтесь им на глаза. Корень нас ещё не заметил. Возвращайтесь в гостиницу и оставайтесь в номере. Не впускайте никого и не высовывайтесь с балкона. Я понятно выразился?»

«Понял, Ину», — поклонился Наруто.

«Само собой разумеется, что как старший по рангу ты, Наруто, несёшь ответственность за происходящее», — сказал Итачи. «Нет. Не взбирайся на крыши».

Когда Итачи начал подниматься по массивным ступеням, он схватил Саске и Сакуру и свернул в переулок. «Ладно, ребята. Сакура, сколько существует маршрутов, чтобы вернуться в гостиницу через город?»

«Двадцать семь, если мы будем идти по переулкам и избегать главных улиц. Однако каждый из них сложен по-своему, и в них легко заблудиться. Если мы пойдём по главным улицам, то увидим около восемнадцати разных путей, но самый быстрый приведёт нас прямо к тем, кто находится на Дворцовой территории. Если по территории действительно рыщут пятьдесят разных Корневых агентов, то кто знает, насколько они сильны и какими особыми способностями обладают». Саске сказал, что Какаши-сенсей говорил, что Данзо предпочитает тех, кто владеет кин-дзюцу, и тех, у кого есть особые кеккей генкаи.

«Хорошо, Саске, сколько сигнатур чакры ты увидел?»

«Как они и сказали, пятьдесят», — сказал Саске. «Был один странный, но он был таким слабым… возможно, его подавили, так что пятьдесят один, если на всякий случай».

«Готов поспорить, что это тот, кого ищет Итачи-ниисан», — хмыкнул Наруто. «Ладно, я знаю, он сказал, что нам нужно вернуться в гостиницу, но мне кажется, что нужно провести небольшое расследование».

«Согласен», — сказал Саске. «Я впервые вижу столицу и должен сказать, что с этим местом что-то не так».

— Да, — пробормотала Сакура. Изумрудные глаза перебегали с одного прохожего на другой, пока мимо тащились повозки. — Люди настолько оторваны от реальности, что наш бунт кажется бессмысленным.

«Не позволяй этим сомнениям взять над тобой верх», — сказал Наруто. «У нас есть миссия, и мы собираемся её выполнить. Мы с лисой говорили, и я думаю, что здесь замешано что-то ещё. В отсутствие Хокаге, Совета Конохи и глав кланов Конохи даймё обычно делегирует полномочия командиру джонинов». Но поскольку Какаши-сенсей переманил на свою сторону большинство высокопоставленных глав кланов, ещё несколько человек пополнили ряды организации, соблазнившись обещаниями престижа и богатства.

«Но это само по себе не поколеблет даймё. Мы предполагаем, что у Данзо есть ещё один агент на месте, который близок к даймё». Наруто настороженно прищурился и придвинулся ближе к своим товарищам. «У нас есть основания полагать, что это Учиха Изуми. Да ладно вам, она пробудила свой шаринган раньше Итачи, а Итачи когда-то был членом Корня». По его словам, они никогда не снимали маски во время тренировок или сражений; никто из них не знал, как выглядит другой, пока они не умирали.

«Я помню, как это было в больнице, — сказала Сакура. — Они были настолько жуткими, что Какаши-сенсей и Асума-сенсей были на грани. Как там звали того парня?»

— Чими, — Саске бросил на него сердитый взгляд. — Я почувствовал его чакру там, во дворце.

Наруто нахмурился. «О».

— Да, — сказал Саске. — Эти ребята не шутят. Они были готовы убить Кибу и были готовы убить меня.

«Ладно, чтобы ввести вас обоих в курс дела: мы с лисой думаем, что Данзо, возможно, похитил дезориентированную Изуми и промыл ей мозги, чтобы она стала агентом Корня. В конце концов, лиса была запечатана в моей матери до меня, и над ней экспериментировали учёные Данзо и Орочимару. Они хотели узнать пределы возможностей джинчурики и уровень стресса, который может выдержать Узумаки». Судя по всему, у Узумаки, как и у Учиха, были свои семейные тайны, которые хотели узнать Данзо и Орочимару.

«Орочимару, вероятно, из-за своей одержимости изучить все существующие техники, и Данзо, из-за своей одержимости использовать все возможные средства для защиты и продвижения Конохи. Но из-за того, что он сделал с моей матерью, она стала слабой и не могла продолжать быть куноичи, и это стало причиной разлада между Данзо, Третьим и моим отцом. У них не было никаких доказательств против него, поэтому они не могли просто арестовать члена совета, которого поддерживали часть корпуса шиноби и многие кланы деревни».

«Похитить талантливую куноичи и превратить её в свой личный инструмент — это вполне в его духе», — сказал Наруто. «Итачи, должно быть, пронюхал об этом и сам всё понял. Вероятно, именно поэтому он вообще позвал нас. Подумайте об этом: если бы дело было только в Изуми, мы бы ему не понадобились». Сын Йондайме, один из двух последних Учиха и талантливая куноичи из гражданской семьи; мы представляем три касты деревни.

— Верно, — кивнула Сакура. — Каге и их семьи стоят на вершине, затем идёт структура клана, а в самом низу — гражданские, те, кто не участвует в боевых действиях. Но он мог выбрать для меня и Саске кого угодно, а выбрал нас троих?

«Он хочет показать даймё, что у Восставших есть все козыри, которые нужны ему как военачальнику. Конохагакуре — это военное учреждение, а не просто деревня. Мы — подразделение, которое действует вне рамок национальных интересов, выступая в качестве наёмников на службе у нашего даймё. Именно по такой модели были созданы деревни ниндзя». В конце концов, если бы великие кланы ниндзя периода Сэнгоку объединились в один конгломерат, они могли бы свергнуть даймё в своих регионах практически без усилий. Тем более что в то время страны не были так едины в своей идеологии, как сейчас.

«Я это помню», — кивнула Сакура. «Нас учили, что примерно в то же время, когда были основаны Коноха и другие скрытые деревни, пять великих наций впервые объединились, положив конец периоду воюющих государств не только для шиноби, но и для обычных людей. Сёдайм-сама просто сделал ставку на правильного даймё, создав Страну Огня и систему, которую мы поддерживаем с тех пор».

«Итак, что мы будем делать?» — спросил Саске.

«Это столица Страны Огня», — сказал Наруто. «Здесь есть дворяне, которые живут в особняках как внутри городских стен, так и за их пределами. Многие люди ищут у даймё совета и вдохновения. Несомненно, если бы они узнали правду о том, что происходит в Конохе, у них появился бы стимул поговорить с этим человеком. Я имею в виду, что их налоги идут на вооружение и содержание Конохи и корпуса шиноби».

«Хорошо, решено. Поехали!»

Наруто рухнул в кресло с откидной спинкой и прижал тряпку ко лбу. Солнце садилось, и из-за режима радиомолчания не было никаких вестей от Саске, Итачи или Сакуры. Часть его хотела забеспокоиться, но он должен был доверять им и их способностям. Он был не настолько глуп, чтобы верить шёпоту Проклятой печати и лжи, которая исходила из её тёмной магатамы. Они и близко не были такими громкими, как до того, как они с Ари нашли способ от них избавиться, но, боже, какими же настойчивыми они были.

Словно змеи, они то появлялись, то исчезали в его сознании, нашептывая ложь и обман, как и следовало ожидать от змей. Проклятия, отрицания, неправда — он не обращал на это внимания, даже когда его правая рука начала дёргаться и трястись. Сжав зубы, он отвернулся и посмотрел на горы и возвышающиеся здания большого города за балконом. Он глубоко вздохнул, и его левая рука начала двигаться сама по себе, против его воли. Пальцы сомкнулись на его правом предплечье, сжимаясь с каждым толчком. Сделав глубокий вдох, Наруто зарычал, чувствуя, как дрожь усиливается.

Он начал паниковать, его дыхание участилось и стало прерывистым. Он засунул руку под себя и сел на неё, но ощущения, покалывающие и бесчисленные, начали его раздражать. Он вскочил с места, прижав правую руку к груди. Он всё сильнее сжимал свою рубашку. Он выругался себе под нос, когда его начала одолевать дрожь. Рука, которой он сжимал запястье, не переставала дрожать. В его голове вспыхивали образы. Его кожа словно пропиталась кровью. Лязг стали о сталь, крики умирающих и смерть.

Огонь обжёг его спину. Обломки посыпались ему на плечи. Деревня в огне; вторжение, залитое кровью. Он упал на пол и схватился за голову, вдавливая пальцы в кожу, пробираясь между острыми золотистыми волосками. Сжатый, напряжённый и готовый взорваться, Узумаки зарычал, пытаясь взять себя в руки. Ему казалось, что он вот-вот взорвётся.

«Дон-сэн. Дыши», — нежно прошептала Ари.

В его голове эхом отозвалась звонкая мелодия колокольчиков. Что-то ударило его и лопнуло, как будто что-то взорвалось. Вокруг него заклубился розовый дым, который проник в его раздувшиеся ноздри. Эффект был мгновенным. Как будто тяжесть и давление исчезли, его плечи и мышцы мгновенно расслабились. Он тут же выдохнул, задержанный воздух вырвался наружу. Он с облегчением вздохнул и опустил вспотевший лоб на пол. «Боги… спасибо тебе, Ари».

«Конечно», — сказала она. «Прости, я не могла двигаться быстрее. Я пыталась закрыть Проклятую печать».

«Н-нет, ты сделала более чем достаточно, спасибо, Нуна». Наруто улыбнулся. «Я не думал, что заклинание сработает так».

«Ого, знаешь, как это звучит для меня?»

Наруто не смог сдержать растущую ухмылку. «Тренировка?»

«Мне приятно это слышать, Дон Сэн. Давай, вставай. Налей себе стакан воды, и мы можем начать».

Когда он поднялся на ноги, раздался хлопок, который привлёк его внимание. Раздался ещё один хлопок, и меч кунай оказался у него в ладони. Наруто приготовился, стараясь не выдать себя чакрой. Он принял боевую стойку и был готов. Однако из кухни вышла юная девушка с розовыми волосами, вытирая пот и грязь со лба. Она ахнула при виде его меча, но тут же успокоилась и подбежала к нему.

«Наруто, ты даже не представляешь, как здесь всё плохо», — сказала она, опуская меч. «Местная политика выше моего понимания. Я думала, что конкуренция между кланами в Конохе — это плохо, но здесь всё ещё хуже. Однако эти кланы не шиноби. Они могущественны, богаты и больше заботятся о том, что принесёт им выгоду, чем о помощи другим людям. Они даже не захотели со мной разговаривать, а я ведь использовала хенге». Я переоделась дворянкой и не смогла пройти мимо их стражи. А их было много.»

«Со сколькими дворянами ты пыталась поговорить?»

«По меньшей мере двадцать», — нахмурилась Сакура. «Я поспрашивала и разведала обстановку и выяснила, что в городе есть холм, на котором расположено подавляющее большинство городских кланов. Огромные особняки, которые сами по себе являются дворцами. Это безумие. По улицам патрулирует множество личных армий. В городе есть предприятия, на которых стоят печати кланов и которые охраняются большим количеством солдат с этими печатями. Там просто кошмар». Мне не повезло.

«Есть какие-нибудь новости от Саске?»

«Нет. Он решил отправиться в преступный мир и найти там полевых командиров, связанных с преступниками. Его Шаринган и сила идеально подходили для этого. А что насчёт тебя? Тебе повезло?»

— Я тоже, — нахмурился Наруто. — Я следовал за несколькими шиноби и изо всех сил старался оставаться незамеченным. В тёмных переулках они заключали тайные сделки с какими-то дворянами, но ничего стоящего там не было. Взятки, коррупция, шантаж — всё как обычно в таком большом городе. Я даже заметил нескольких шиноби, которые прятались на крышах и башнях, наблюдая за сделками и ничего не предпринимая, кроме как делая заметки. У меня не было возможности кого-то расспросить. Я имею в виду, что в таком большом городе, где всё взаимосвязано, я бы не хотел оказаться втянутым в это.

Послышался хлопок, и они тут же замолчали. Они отреагировали так, как их учили. Отойдя от окон и балкона, они обнажили оружие. Они не использовали чакру, чтобы их присутствие не было раскрыто. Из кухни вышел Саске, весь в крови. Сакура ахнула и бросилась к нему. Вокруг её рук уже витала бирюзовая исцеляющая аура, но Саске схватил её, остановив поток чакры.

— Не надо, — Саске бросил на неё взгляд. — Даже медицинское ниндзюцу можно почувствовать. Кроме того, это не моя кровь. Излишне говорить, что мне тоже не повезло. В итоге я убил главаря якудза и всю его банду. Они не дали мне уйти и мгновенно раскусили мой хенге. Среди них был пропавший ниндзя, и мне потребовалось некоторое время, чтобы с ним разобраться. Помнишь того придурка Наруто, у которого была липкая чакра?

— А? — Наруто приподнял бровь. Когда шестерёнки пришли в движение, его лицо внезапно позеленело. — О… О.

— Не надо.

«П-правда… у другого парня была чакра, которая отравила…»

«Ага. Из-за этого было практически невозможно использовать Чидори». Саске вздохнул. «Мне пришлось использовать чокуто вместо какого-нибудь ниндзюцу, потому что, ну, ты понимаешь, я не Хаку. Я пока не могу использовать ниндзюцу с одним знаком. В любом случае, я вырвался, и они начали нападать на меня. Куча людей мертва, а чёртова городская стража и полицейские абсолютно ничего не сделали». Даже когда я предоставил им доказательства, они пожали плечами и ушли. С этим местом что-то не так, и я действительно хочу уехать.

«Похоже, мы все трое были не в своей тарелке», — слабо вздохнула Сакура.

«Ты права. Это место настолько чертовски странное, что меня уже тошнит.» — Наруто положил руку на плечо Сакуры. «Есть вещи, которые нам не по зубам, и я думаю, что мы здесь уже загостились. Нам нужно найти Итачи и убраться отсюда к чёртовой матери, пока ещё есть возможность». Присутствие Данзо здесь само по себе плохо, а теперь ещё и эта кучка придурков, которые стоят вокруг и чешут свои члены, нам не поможет.

«А что насчёт тех двенадцати шиноби-хранителей?» — спросил Саске.

«А что насчёт них?»

«Итачи здесь нет, а время идёт. Я имею в виду, что мы достаточно осведомлены о ситуации и можем ввести их в курс дела, если Итачи не вернётся. Нам нужны союзники, и кто может подойти на эту роль лучше, чем шиноби, которые находятся вне досягаемости Данзо?»

«Я… знаешь что, я согласен».

Трое шиноби двигались по улице, держась в тени, подальше от любопытных глаз. Саске не открывал глаз, пока Шаринган метался между людьми. Самое раздражающее в Нациях Стихий — у всех есть чакра. Хотя у некоторых недостаточно чакры или контроля над ней, чтобы стать шиноби, их присутствия достаточно, чтобы ослепить и дезориентировать даже полноценный Шаринган. Саске с трудом сдерживался, но заставлял себя идти дальше.

«Наруто, я чувствую скопление огромных запасов чакры», — подтолкнул мальчика Саске. «Вон та барная стойка».

«Хорошо, держись за меня».

Они перешли улицу, уворачиваясь от тележек и повозок, а также от пьяных толп. Двигаясь быстро, они сохраняли хенге. Пробравшись в бар, они последовали за Саске, проталкиваясь сквозь толпу молодых людей и взрослых мужчин, которые пускали слюни над своими бутылками и рюмками. Из колонок гремела музыка, а на экранах телевизоров показывали спортивные трансляции. Саске схватил Сакуру, когда пьяный мужчина упал со стула, и заслонил её собой. Прижавшись к нему, она покраснела под своим хенге, как и Саске. Они оба смотрели друг другу в глаза.

«Тсс! Миссия!» — шёпотом крикнул Наруто. «Можете пялиться друг на друга потом».

— П-правильно, — пробормотала Сакура, отстраняясь от Саске.

«Не могу поверить, что нас выгнали», — было слышно, как Кайто говорит через весь бар. В глубине заведения, в тёмной кабинке, с ним сидели ещё трое шиноби. Саске подошёл к ним, и все трое рассеяли хенге. Кайто сделал глоток из своей бутылки, прежде чем обратить внимание на дым. «Э-эй, вы трое не те ли детишки, которые пришли с тем АНБУ?»

— Да, — сказал Наруто. — Я Узумаки Наруто, чунин из Конохагакуре. Это мои товарищи по команде, Учиха Саске и Харуно Сакура.

— К-Кьюби... — Юна поднесла руки ко рту.

— Я знаю, — Наруто закатил глаза. — Есть вещи, о которых ты не знаешь. Что бы там ни говорил тебе АНБУ Корня, это ложь. Наше восстание — это защита Конохи и наследия Сандайме. Однако Данзо одолел нас и многие благородные кланы. Последние несколько месяцев мы скрывались, готовясь к следующему шагу.

«И ты думаешь, что мы будем просто слушать тебя, Кьюби?»

Ари, даже не думай об этом.

«Следи за языком», — сверкнул глазами Саске. «Если бы не Наруто, мы бы не справились с вторжением в Коноху. Насколько я помню, тебя не было в деревне».

— Саске, — Наруто поднял руку. — Хватит. Честно говоря, мне всё равно, что ты обо мне думаешь. Я всё равно остаюсь при своём мнении. Мы последовали за Асумой-сенсеем и Какаши-сенсеем, потому что поверили им, когда они сказали, что Данзо — зло. Мы верили, что Данзо подрывал авторитет Сандайме и Йондайме ради собственной выгоды. Мы до сих пор в это верим. Вы хотели поговорить с Ину, но его здесь нет. Мы можем только догадываться, что с ним случилось.

«Кто возглавляет восстание?»

«Единственный человек, который может соперничать с Данзо за место Хокаге, — это Сенджу Цунаде, внучка Шёдайме, внучатая племянница Нидайме и ученица Сандайме. Её ученица — моя напарница Харуно Сакура. Мы не просто сборище разъярённых шиноби, мы сражаемся за свободу Конохи, за свободу от деспотичного маньяка с грандиозными планами». Если Данзо позволят остаться Хокаге, временно или нет, это приведёт к Мировой войне шиноби.

Глаза Кайто расширились. «С-сэнсю Цунаде?!»

«Да. В любом случае, Данзо занял это место, манипулируя малыми кланами Конохи и даймё Огня. То, что его агенты находятся во дворце, — не простое совпадение», — сказал Наруто. «Чтобы стать Хокаге, нужно получить одобрение большинства кланов, а также одобрение и печать даймё. Насколько я понимаю, у него нет ни того, ни другого».

«Что ты такое говоришь?»

«Мы пришли за конкретным агентом Корня, и мы пришли, чтобы отстранить Данзо от должности и передать её тому, кто заслуживает этого больше всего, — Сенджу Цунаде. Сейчас у нас нет союзников, и до встречи с вами мы считали, что каждый шиноби в Конохе работает и сражается на стороне Данзо. После завершения вторжения и государственного переворота вакуум власти заполнился, и Данзо получил полный контроль над деревней». У нас есть достоверная информация о том, что у него есть агент, близкий к даймё. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он, вероятно, отправил своих шиноби Корня, чтобы обеспечить защиту этого агента и подчинить даймё своим целям.

«Отделение шиноби от армии даймё — важный аспект военной структуры Страны Огня. Это захват власти в чистом виде. Даже если вы не согласны с нашим восстанием, вы должны признать, что Данзо перешёл все границы. В стране есть военачальники, которые считают, что Коноха должна служить даймё и только даймё, а не Хокаге». Есть и другие, кто использует деревню для своих личных целей. Я имею в виду, что именно поэтому у нас вообще есть миссии. Однако Данзо придерживается иного мнения. Он хочет править Страной Огня, хочет милитаризировать и подчинить себе всех наших соседей. В конце концов, он сделал то же самое со своим собственным АНБУ.

«Мы пришли поговорить с тобой, потому что ждали возвращения Ину, но он так и не пришёл. Боюсь, случилось худшее». Наруто нахмурился.

«Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе проникнуть во дворец даймё и спасти твоего АНБУ?» — Юна приподняла бровь. «А как же АНБУ Корня, как же агент, о котором ты говорил?»

«Вы — Двенадцать шиноби-хранителей, лучшие из тех, кого когда-либо предлагала Коноха. Думаю, вы справитесь».

«А как же Кьюби?» — спросила Юна, вставая со своего места. «Кто сказал, что он не попытается вырваться и разрушить этот город?»

«Ты сомневаешься в печатях, сделанных Йондайме?» — спросил Наруто. Саске и Сакура ухмыльнулись.

— Н-нет... но...

«Тогда тебе нечего бояться», — сказал Наруто. «Тогда вперёд. Я уверен, что есть и другие шиноби, которых ты можешь привлечь к этой миссии. Корень, без сомнения, полностью контролирует дворец, а в городе у них есть свои люди. Я также не сомневаюсь, что у Данзо есть связи среди знати. Это личные армии обученных воинов, которые жаждут битвы в эти мирные времена».

«В столице постоянно находится контингент из Конохи. Мы поддерживаем тесную связь. Так мы связываемся с Хокаге и командиром джонинов в Конохе. Однако в последние месяцы мы не получали ответных сообщений». Кайто кивнул.

«Дайте нам несколько часов, и мы мобилизуем столько шиноби, сколько сможем. Если то, что вы говорите, правда…»

«Сенджу Цунаде действительно с нами», — Наруто полез в подсумок. Достав свиток, он протянул его джонину. «Личное послание, написанное её рукой. Оно должно было быть доставлено самому даймё, но теперь я боюсь, что миссия провалена».

Кайто внимательно прочитал сообщение. Его взгляд в панике скользил по каждому символу и слову. Закрыв свиток, он посмотрел на потолок, проследив за струйками дыма. Это было правдой. Всё это было правдой. Вернув свиток Наруто, мужчина вздохнул и провёл рукой по лицу. «Ты ведь понимаешь, что это измена, верно?»

«Я буквально стал чунином из-за восстания», — сказал Наруто. «Всё, что я делал с тех пор, как очнулся после вторжения, — это предавал свою деревню».

«Справедливо», — кивнул Кайто. «Ладно, ребята, поднимайтесь. Нам нужно спасти даймё».

«Что вы, дураки, до сих пор делаете в столице?» — спросил АНБУ Корня. «Я думал, даймё ясно дал понять».

«Хокаге не имеет права распускать Двенадцать шиноби-стражей, а также не имеет права наводнять дворец своими безликими прихвостнями», — проревел Кайто, скрестив руки на груди. Ставни захлопнулись, двери забаррикадировались, окна закрылись. Гражданские бросились врассыпную, прячась в своих домах и квартирах. «Отойди, Корень. Мы сами поговорим с даймё!»

«Боюсь, я не могу тебе этого позволить, джонин». АНБУ Корня обнажил свой меч. Вокруг него появилось ещё несколько человек с мечами в руках. Кайто и Двенадцать шиноби-хранителей наблюдали за тем, как на сцене появились двадцать АНБУ в сопровождении самураев и асигару из городской армии. «Люди, арестуйте этих предателей».

Кайто глубоко вдохнул, и его чакра начала пробуждаться. Его карие глаза уловили силуэты трёх детей, бегущих по крышам. Скрывшись из виду Безликих АНБУ, они направились к возвышающемуся в центре города замку. Чакра Кайто вспыхнула, заставив нескольких более слабых асигару отступить. «Не думаю, что ты хочешь сделать это здесь, Корень».

Все трое двигались быстро, избегая низких крыш и открытых балконов. Перепрыгивая через провода и кабели и пролезая под ними, они сохраняли ловкость. Наруто отступил назад, его сандалии заскользили по крышам. Он свистнул и подал сигнал руками, и Сакура с Саске упали на землю, распластавшись на деревянных и каменных плитах. Зазвучали рожки, зазвенели колокола, и зажглись уличные фонари. Одинокие башни увенчали жаровни. Внутри этих монолитов двигались зеркала, направляя лучи прожекторов по всему городу.

Саске поднял руку, подавая сигнал. Десять АНБУ Корня покинули дворец.

Наруто хмыкнул. На секунду активировав свой внутренний взор, он представил себе территорию дворца, от почти бесконечной лестницы до огромных дверей и террас на первом этаже. Пятьдесят АНБУ Корня патрулировали крепость. Если бы они решили действовать взводами по десять человек, то вскоре перенапряглись бы и растянули свои ряды. Неважно, насколько ты талантлив, нельзя отправить слишком много людей и при этом рассчитывать удержать крепость.

Особенно если у них есть такой опасный преступник, как Итачи.

Когда первая группа приземлилась на улицах вокруг них, Наруто увидел, как они вступили в бой с Двенадцатью Стражами-шиноби. На улице внизу раздавались звон стали и искры. Несмотря на талант шиноби Корня, Стражи показали, что их титул не просто формальность. Могущественные шиноби сражались на главной улице, снося прилавки и пробивая дыры в мостовой. Однако другая группа спустилась с противоположной стороны, со стороны аристократического района.

Наклонив голову, он повернулся к Саске и Сакуре. Его разум отключился, и первая группа начала действовать по плану, спрыгивая с парапетов на главную улицу внизу. Двенадцать шиноби-стражей были быстры и сокращали расстояние, разбрасывая искры и кунаи. Наруто пошевелился и, коснувшись их двоих, сразу же объяснил, что им нужно делать.

Наруто взглянул на Саске, который прыгнул в небо. Быстро среагировав, он подхватил Сакуру на руки и направил чакру в ноги. Сосредоточившись на изогнутом карнизе второго этажа дворца, он рванул вперёд, и от его конечностей во все стороны хлынула чакра. Кувыркнувшись в воздухе, они приземлились идеально, не издав ни звука. Уложив её на плитку, он быстро подал ей знаки, и они разделились. Сакура пробралась в узкую щель, скрывая свою чакру.

Открыв дверь сёдзи, он прокрался в здание, наполнив ноги чакрой ветра. Мягко приземлившись, он пригнулся, скользнул по дереву и прислонился спиной к колонне. Вооружившись кунаем, он приготовился.

«Обыщите территорию в поисках генин Конохи!» — прогремел голос. «Они в сговоре с Учихой Итачи!»

Под ним пронеслась мощная и концентрированная сигнатура чакры, прежде чем опуститься в город. Вокруг него раздавались шаги, и он, приготовившись, сделал глубокий вдох. Звенели доспехи, стучали мечи, поворачивались шлемы и шуршала ткань. Рядом с ним появился белый таби, обутый в традиционные сандалии. Быстро двигаясь, он взмахнул рукой и вонзил кунай в шею самурая, проливая его кровь. Вытащив нож, в комнату ворвался другой самурай. Он резко выбросил руку, и кунай пролетел по воздуху, вонзившись мужчине в грудь.

Не успел он упасть, как появился теневой клон и бросился к самураю. С ножом в руке он вонзил его в горло мужчины, зажав ему рот рукой. Хрипы и булькающие мольбы не были услышаны. Теневой клон опустил мужчину на пол. Кивнув Наруто, теневой клон двинулся по коридорам, осторожно устраняя самураев и асигару, которые их искали. Вытащив кунай из тела жертвы, Наруто сделал ещё один шаг, осторожно обходя лужи крови.

Женщина рассказала ему о сигнатурах чакры и жизненных сигнатурах, которые рыскали по крепости. Наруто двинулся вперёд, вскинув руку, и механизм, закреплённый на его запястье, выпустил два куная, мгновенно убив пару асигару в лёгкой броне. Он двинулся вперёд, следуя за сигнатурой Итачи. Уклонившись от удара катаной, он развернулся, поднял печать полутигра, и из его тела вырвались три огненных шара. Он с силой опустил руки, и частицы вырвались наружу, врезавшись в трёх самураев и мгновенно убив их. В их груди остались тлеющие, расплавленные стальные и прижжённые отверстия.

Наруто двинулся дальше, перепрыгнув через перила и спустившись по винтовой лестнице. По залам двигались самураи, асигару врывались на территорию дворца. Но казалось, что за ним присматривают боги, ведь сигнатуры чакры АНБУ Корня рассеивались по городу, а на улицах гремели сражения между шиноби и Корнем. Наруто чувствовал всё это. Каждый звон клинков и каждое выпущенное в поле ниндзюцу.

Приземлившись на первом этаже, он перекатился и начал метать кунаи и сюрикены во все стороны, убивая взвод асигару и самураев. Их тела падали на пол, а грохот бьющегося металла заглушался взрывами снаружи. Наруто двигался, сворачивая в коридорах и пролезая под лестницами, обыскивая залы и закрытые двери. Сигнатуры чакры продолжали расти, становясь всё ближе. Он уже начинал злиться, открывая двери сёдзи и обнаруживая пустые комнаты. Он захлопнул дверь, и время для него остановилось.

У него волосы встали дыбом. Отступив назад, словно под водой, он увидел, как мимо него пролетел меч с плоской головкой. Правая рука опустилась, и из неё вырвался дым. Пальцы медленно сжались вокруг холодной стальной рукояти. Не успел он моргнуть, как лезвие куная столкнулось с мечом АНБУ, и сталь ударилась о сталь. Наруто уставился на безликую маску АНБУ, вспомнив об Охотнике-ниндзя из Киригакуре и Хаку.

Сражаясь с более крупным шиноби, Наруто применил печать полутигра. Три огненных шарика ожили, заставив шиноби Корня отступить. Три шарика вылетели наружу и врезались в мебель и стены, но ни один из них, похоже, не задел неуловимого шиноби. Вращая кунай, Наруто прищурился и выпустил чакру. Неважно, насколько подавлена чакра, он всё равно что-нибудь почувствует. Пока он ждал, слева от него что-то звякнуло.

В настоящее время во дворце находится не более тридцати АНБУ Корня. Как только мы вошли, вторая группа была направлена в квартал знати. — подумал про себя Наруто. Мне нужно действовать быстро и точно.

Он поднял клинок, и его острие задело меч АНБУ, заставив АНБУ с чёрным лицом вздрогнуть. Рука дёрнулась, ноги задрожали. Этого было достаточно, чтобы начать действовать. Наруто подпрыгнул и ударил мужчину ногой. Когда тот отлетел назад, механизмы Наруто щёлкнули и ожили, быстро выпустив сюрикены и кунаи. Однако АНБУ был быстрее и с лёгкостью блокировал каждый снаряд. Однако АНБУ не был готов к тому, что произошло дальше.

Красный дым устремился вперёд, окутывая его. Подумав, что это дымовая бомба, он вдохнул его. Он знал, что джинчурики Кьюби плохо разбирается в гендзюцу, поэтому был уверен, что в безопасности. Однако это не объясняло голос в его голове. Его правая рука начала дёргаться, словно тело пыталось сопротивляться командам навязчивых мыслей, и он приставил клинок к своему горлу.

Сделай это.

Это был голос Наруто.

Покончи с этим. Покончи со службой у Данзо.

Когда клинок полоснул его по горлу, шиноби упал на землю, и вокруг него начала растекаться лужа крови. С грохотом упали одежда, доспехи и сталь — АНБУ был мёртв. Наруто кивнул трупу и снова взмахнул клинком. Проходя по коридорам, он со смертоносной точностью бросал кунаи в двери и стены, оставляя за собой брызги крови и мёртвые тела. Даже Ари с трудом могла определить, где находится Итачи, среди множества мощных источников чакры, разбросанных по залам дворца.

По городу прокатился взрыв. Сверху послышался крик. Накопилась чакра. На улицы вырвалась ещё одна волна. На мгновение Наруто задумался о том, насколько на самом деле сильны Двенадцать Стражей. Но прежде чем он успел отвлечься, Ари вернула его к реальности. «Наруто! Саске нашёл Итачи, но есть проблема. Они оба просто стоят там, где находятся! Иди, под нами есть этаж!»"

Наруто поднял правую руку, направляя чакру в Сферу Обмана. Массивный и изменчивый, он быстро поглощал вращающиеся пылинки, пока не были добавлены новые вращения. Ударив своим дзюцу об пол, он прошептал его название. Рассенган. Деревянные доски были немедленно разрушены, превратившись в щепки под мощью вращающегося шара. Пробив пол, фундамент и гипсокартон, он пробил то, что выглядело как каменный потолок.

Дым, обломки и тонны щебня — он перевернулся и приземлился на ноги. Рассенган быстро рассеялся, оставив его с мечом и чакрой. Пробив двери сёдзи, он вкатился в комнату, поднимая за собой пыль. С мечом наготове, с активированным ниндзюцу, он замер на полпути, когда Итачи бросился на него, зажав рот рукой. Шаринган мужчины был активен. Покачав головой, Наруто кивнул и молча опустился на пол.

Тени метались по дворцу. Словно муравейник, самураи и асигару носились по территории дворца. Двое самураев направились к их комнате, и Итачи мгновенно отреагировал. Не успел Наруто и глазом моргнуть, как оба воина были мертвы ещё до того, как упали на землю. Вложив окровавленный меч в ножны, Учиха повернулся к Наруто.

— Ч-что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?

«Ты не вернулся в гостиницу. Мы решили пойти за тобой».

Послышались шаги, но прежде чем Наруто успел среагировать, Ари протянула руку. «Это Саске и Сакура».

О, слава богам. Наруто вздохнул. Он протянул руку и схватил Итачи за запястье. «Не надо».

Запыхавшиеся Саске и Сакура тоже ворвались в комнату, бросая кунаи. Сталь зазвенела и ударилась о сталь. Поняв сигнал, Наруто перекатился в сторону и проскользнул под самураями и их катанами. С кунаем в руке он рассек им подколенные сухожилия. С привычной эффективностью он перерезал им глотки, и их бульканье стало мелодией под аккомпанемент взрывов. Отступив, он дал всем понять, что всё кончено.

«Послушайте, убирайтесь из города», — сказал Итачи. «С даймё что-то не так. Я не думаю, что он находится под действием гендзюцу. У меня есть основания полагать, что он добровольно сотрудничает с Данзо».

«Значит, мы пришли сюда зря?» — спросил Саске.

«Нет», — глаза Итачи превратились в Мангекё. «Если придётся, я сделаю это сам».

Прежде чем мужчина успел уйти, Саске схватил его и заставил посмотреть на себя. «Ты отталкивал меня всю мою жизнь. Я понимаю, что в половине случаев на то были причины, но сейчас мы можем помочь тебе. Ты взял нас с собой не просто так, а ради чего-то важного».

«Саске».

— Итачи, пожалуйста. — Саске закрыл глаза. — Мы тоже шиноби. Мы больше не дети. Мы сражаемся за одно и то же и по одним и тем же причинам. Мы вместе, перестань отталкивать нас. Тебе больше не нужно так делать.

— Хорошо.

— Боже, спасибо тебе, — выдохнул Наруто. — Я надеялся, что ты это скажешь. Ладно, если нам нужно поговорить с даймё лично, то нам нужно как следует его отвлечь. Каге Буншин но дзюцу!

По коридорам пополз дым, и из него появились пятьдесят клонов Наруто. Сакура и Саске побледнели и бросились к настоящему Узумаки, но ухмылка Итачи заставила их замереть на месте. «Хорошо. Клоны, делайте то, что у вас получается лучше всего. Наруто, Саске, Сакура, вы со мной».

Ари наблюдала за ними из ментального пространства, переводя взгляд с одного на другого. На её губах играла улыбка, когда она села, прислонившись к своим хвостам, с задумчивым выражением лица.

Удачи, Дон Сэн. Покажи этим ублюдкам, кто мы такие.

Так что да. Изуми жива. Я давно хотел написать что-нибудь об Итачи и Изуми, о том, как она пережила резню и всё такое, и я просто решил: а, ладно.

У меня слишком много фанфиков, которые я не обновлял, так что можно включить их в этот, и, честно говоря, мне нравится сюжет, который я для него придумал.

Итак, для Данзо, Орочимару и Акацуки всё не так, как кажется. Все вооружены до зубов, и мир вот-вот покроется пламенем. Смогут ли Наруто, Ари, Саске, Сакура и Итачи спасти этот чёртов мир? Или нет? Кто знает? Скоро увидим (теперь, когда я закончил этот семестр в колледже, я смогу писать больше)!

В любом случае, ребята, скоро будет арка с таймскипом, не волнуйтесь, мы довольно скоро перейдём к «Шиппуден».

До встречи!

Готтахавекьюби