Spiderpunk 2077 (гет)

Ход 12

Деньги: 3488

Материалы: 1539

Стресс: 5/100

Активы:

— Огроменный нераскрытый боевой потенциал (+5 к Бою)

— Научная Специализация (+10 к Броскам на Науку)

— Я знаю, что делаю (+10 к Секс-Броскам)

— БПНК (+10 к Броскам, связанным с написанием кода)

— «Паутинка» (В.И., +2 очков действий за ход)

— Найт-Ситивец (+1 очко действий за ход)

— 1 пистолет «Юнити» 45-го калибра (-5 к броску Боя врага)

* * *

Разобрав и разложив весь трофейный хлам, я возвращаюсь в свой уголок и задумываюсь: столько всего уже сделано, что в голове сами собой появляются мысли о будущем. Чем ещё заняться и как это провернуть. В нынешнем месте, конечно, не получится — у Киви слишком тесно, мне давно стало мало этого пространства.

Пора бы уже съезжать и становиться самостоятельным. А для этого нужно зарабатывать больше.

В голову тут же лезет тревожная мысль: за деньгами сразу тянется и внимание — и далеко не всегда хорошее. Зная нравы Найт-Сити, нужно быть готовым защищать себя.

Я вспоминаю свои первые уроки с Киви: как только я появился в НС, она сразу показала мне базу для самообороны и объяснила основные принципы обращения с оружием. К счастью, применять эти знания пока не приходилось.

Но что-то заставляет меня машинально вынуть пистолет из кобуры, осмотреть его, а потом разобрать на части, рассматривая внутреннее устройство.

У пистолета много деталей — целых тридцать. Каждая важна для выстрела, и если хотя бы одну убрать — механизм работать уже не будет. Тут вряд ли можно что-то улучшить: поколения мастеров и инженеров много-много лет совершенствовали это устройство.

Но если сам пистолет совершенен, может, можно доработать что-то другое? К примеру, материал или боеприпасы.

Я беру в руку патрон 45-го калибра и придирчиво его разглядываю. На лице невольно появляется улыбка — идеи начинают роиться в моей голове.

[Получены базовые знания об огнестрельной оружии, открыты новые Научные Возможности]

* * *

Через пару дней я с новыми мыслями собираюсь и — уже под присмотром Киви — иду в оружейный магазин.

— Тебе не обязательно было со мной идти, знаешь? — говорю я, пока мы вдвоём идём в тот же магазин, где мы были не так давно. — Я уже достаточно умело обращаюсь с оружием, чтобы не застрелиться случайно.

— Вот именно так говорит человек, который про безопасность с оружием мало что понимает, — фыркает Киви. — Но если серьёзно, дело не в доверии, Пит, я тебе верю. Просто ты ещё ребёнок, а дети всё равно могут накосячить.

— То есть особо ты мне не веришь, что я не влезу куда не надо? — ухмыляюсь я.

— Тебе восемнадцать. Самый возраст, чтобы творить глупости и получать по заслугам, — ответила она. — И потом, я хорошо помню, когда впервые тебя сюда притащила и дала в руки пистолет. Ты начал махать им, как в кунг-фу, и...

Я тут же скукоживаюсь и буквально сворачиваюсь калачиком посреди улицы. Киви заливается смехом, поднимает меня за шкирку и тащит дальше, пока я в уме отчаянно перематываю воспоминание, где на стрельбище, на глазах у всех, устроил ту самую ган-кату. Мои щёки горят от стыда, когда мы сворачиваем на знакомый угол к оружейному магазину.

— Пожалуйста, Киви, давай не надо... Я уже жалею, что вообще сюда пошёл, — жалобно бормочу я. — Давай лучше где-нибудь поедим, я угощаю, а потом домой.

— Даже не думай! — Киви смеётся. — Пошли давай, Пит, вперёд!

* * *

Как и следовало ожидать, меня тут же дружно осыпают смехом и шутками — и владелец магазина, и постоянные завсегдатаи, которые отлично помнят моё нелепое и до ужаса ребяческое исполнение одной из любимых сцен из старого фильма моего детства. Бежать некуда, а Киви и вовсе держит меня на месте, так что приходится принимать всю порцию подколов по-мужски — сам посеял, вот теперь и пожинай.

К счастью, всё это быстро заканчивается, и меня наконец отпускают заниматься тем, ради чего я вообще сюда пришёл — знакомством с оружием покрупнее и потяжелее, которое тут есть в ассортименте. Выбор в магазине неплохой, но Киви сразу напоминает, что это лишь малая часть всего, что можно найти на улицах, а ведь где-то там выбор в разы шире.

— Всё, что есть здесь, довольно обычное для улицы, — поясняет Киви. — Но есть такие места, куда ты просто так не попадёшь. В том же Пёсьем городе или побережье в Пасифике оружейники куда круче — и товар там куда опаснее. Да и вообще там контрабанда.

— Говоришь так, будто у тебя опыт имеется, — поддразниваю её я.

Она только пожимает плечами.

— Иногда то, что тебе реально нужно, наверху просто не достать. Приходится спускаться вниз, на улицы, — усмехается Киви. — Но даже то, что у нас под рукой, даст тебе хорошее представление на будущее.

— Ладно, логично, — киваю я. — Возьму тогда что-нибудь из базового набора: ППшку, дробовик, автомат и винтовку с оптикой. Как раз всё пощупаю, попробую — может, что-то интересное подмечу для своих проектов.

— Сама бы не поверила, что у тебя получится как-то улучшить пушки, — размышляет она. — Но ты уже не раз показывал, что старьё можно превратить во что-то стоящее, типа тех же дек. Ну давай, пробуй. Может, отдача тебе голову прочистит.

— Эй, может, и нам ещё один номерок с ган-катой покажешь, а? — усмехается кто-то из проходящих мимо завсегдатаев, а у меня щёки вспыхивают. — Нам хотя бы поржать будет над чем.

— Да-да, это тоже, — хихикает Киви.

— Да это вообще разок было, — бурчу я, забирая оружие и заходя на стрельбище. — Один раз немного увлёкся — и теперь всю жизнь поминают.

[Насколько хорошо Питер стреляет? (КС: 40/60/80)]

[Бросок кубика 1d100: 99]

На самом деле... трудно не радоваться по-детски, когда у меня в руках новый ствол и есть возможность пострелять по мишеням.

Да, немного глуповато — но мне же всего восемнадцать. В этом возрасте и положено радоваться без причины. К тому же, я восемнадцатилетний, с пушкой в руках, выросший на фильмах и играх про стрельбу; неудивительно, что меня так цепляет возможность пострелять.

Но я сдерживаю это бурное волнение, желание тут же зажать курок и стрелять, пока не опустеет магазин. Всё ради науки, ради дела, никакой развлекухи.

Я ведь сюда пришёл не ради веселья и не для того, чтобы разыгрывать сцену из боевика. Здесь нет злодеев, нет спасения мира — только тесты и немного исследований.

Этого взрослого, осознанного настроя мне хватает минут на две. А потом я всё равно превращаюсь в хихикающего мальчишку, которому позволили реализовать мечту из детства — пострелять по мишеням и побыть героем.

Это действительно весело — даже несмотря на вес оружия. Рывки ПП, частые тяжёлые очереди автомата, мощная отдача с громким выстрелом винтовки, и дробовик...

Ооо, теперь я наконец понимаю, почему именно дробовик был любимым оружием у Думгая!

Но не одним развлечением едины — я не забываю обращать внимание на отдачу и ощущения от каждого оружия, когда беру его в руки.

Я заранее беру с собой дата-пад, чтобы Паутинка могла записывать не только мои ощущения, но и такие параметры, как вес и баланс оружия. Киви наблюдает рядом, помогает советами и показывает на собственном примере, как правильно стрелять.

Её опыт оказывается просто незаменимым — наконец-то меня учат, как правильно держать оружие, как целиться, как настоящий стрелок. С её помощью я куда увереннее закрепляю свои навыки обращения с оружием.

С дробовиком, правда, выходит небольшая заминка: телу непривычно управляться с такой здоровенной штукой. Но, к счастью, я быстро втягиваюсь и уже через пару попыток лихо справляюсь с дробовиком — никаких проблем.

— Хм... Знаешь, я думала, ты будешь с трудом справляться с тяжёлыми пушками, — замечает Киви, когда я опустошаю дробовик. — Но ты справляешься куда лучше, чем я ожидала.

— Да я сам в шоке. Думал, что буду нервничать, или что выроню что-нибудь... А после первого выстрела просто... поймал вайб, — я пожимаю плечами.

— Чего поймал? — она моргает.

— Вайб. Ну, когда находишь свою волну, на которой удобно работать, — объясняю я. — Ты правда не знаешь, что это значит? Странная ты, Киви.

— Пит, это ты у нас бенни в НС — странный тут только ты, — фыркает она и тут же треплет меня по волосам. — С тобой хоть не соскучишься, гонк.

[Больше нет штрафов при использовании в бою тяжёлого оружия, открыты новые Научные возможности]

* * *

Когда мы заканчиваем, относя арендованное оружие обратно хозяину магазина, он хлопает меня по плечу и смеётся от души:

— Ты мне нравишься, парень. Приходи ещё, с тобой тут как-то веселее.

— Да уж, пацан, — поддакивает другой посетитель. — Редко кто приходит в тир с такой искренней радостью. За тобой забавно наблюдать, а твоя «ган-ката» вообще огонь!

— Да вы просто поржать надо мной хотите! — возмущаюсь я, и зал магазина наполняется добрым смехом. — Да идите вы в пень, пойду прогуляюсь.

— Смотри не потеряйся! — смеётся Киви. — Если что — знаешь, куда идти!

— Ты мне не мама! — выкрикиваю напоследок и удираю. — Тьфу ты, взрослые со своими подколками — хуже Гарри с Гвен, честное слово...!

Но как бы я ни ворчал, трудно скрыть, насколько приятно было снова оказаться в такой атмосфере. Даже если все смотрели только на меня. Это словно вернуло меня в другие, более счастливые времена, когда не нужно было бояться, что влипну в неприятности из-за простого невезения.

...ну, если не считать случаев с Томпсоном. Нахер его.

Чуть подпортив себе настроение этими мыслями, я решаю заглянуть в один магазинчик, о котором читал в Сети. Там вроде как продают скрипты — лишними они мне точно не будут для научной работы.

* * *

Сам магазин находится совсем недалеко от оружейного — нужно лишь немного пройти пешком и доехать на метро.

Он расположен на Кольце Кабуки, в заведении под названием «Edge Net». Хозяйка кивает мне на входе. Посетителей немного, но публика разношёрстная: люди всех цветов кожи и стилей одежды, а кое-где переливается характерный нейрохром — явно нетраннеры.

— Добро пожаловать, — говорит она мне при входе и внимательно смотрит на меня сквозь очки, прищурившись. — Ты полностью органик?

— Эм... Да. Да, я органик, — киваю я.

— Редко тут органики появляются. Чего ищешь? — спрашивает она.

— Ну, — оглядываюсь я по сторонам. — Говорят, это магазин для нетраннеров, что тут продают скрипты и оборудование. Ну, по крайней мере, так пишут в Сети, — делаю паузу. — Так что, очевидно, мне нужен хороший сэндвич.

— Ха, ещё и шутник, — усмехается она. — Но серьёзно, что забыл здесь органик?

— А поверите, если скажу, что просто ищу скрипты? — спрашиваю я. — Но... не для себя.

— Покупаешь скрипты... чтобы не пользоваться ими? — удивлённо моргает она.

— Знаю, дико звучит, — вздыхаю я. — Но...

— Не-не. Можешь не объяснять, кажется, я поняла, — перебивает она. — Скрипты там, вон в том ряду. У тебя дата-пад есть?

— Да-да, есть, — снова киваю я.

— Отлично, значит, водить за ручку не придётся. Смотри и покупай, что хочешь, только проблем тут не устраивай, — предупреждающе смотрит она на меня поверх очков. — А не то...

— Д-да, мэ’эм, — глотаю я. — Буду паинькой.

Хозяйка кивает, и я остаюсь предоставлен самому себе: прохожу сквозь немногочисленную толпу, разглядываю выкладки. Хрома тут — завались, кое-кто смотрит на него с профессиональным интересом.

Я подхожу к витрине и достаю дата-пад, просматривая ассортимент. Выбор впечатляет: огромное разнообразие... но...

— Хмф. Ничего такого, что я сам не сделаю, — бормочу я. — Хотя с кодом и подпроцессами, пожалуй...

Вдруг кто-то толкает меня в спину.

— Ой, простите, не заметил вас, — автоматом извиняюсь я. — Я не...

Мы с девушкой, в которую я врезался, моргаем друг на друга.

Первое, что бросается в глаза — линии на её лице и руках, явно следы вживлённого хрома. Одежда напоминает что-то из арсенала шпионов и взломщиков... а на голове — ободок с кошачьими ушками, будто она пришла на косплей-вечеринку.

Она оценивающе оглядывает меня, при том явно удивляется. В этот момент мой дата-пад пиликает — мне пришло сообщение с неизвестного номера:

«Странно увидеть здесь полного органика. Что ты тут забыл?»

— ...это ты прислала? — показываю я ей сообщение. Она ухмыляется по-кошачьи, и почти сразу приходит ещё одно:

«Нетраннеров разве ни разу не встречал?»

— Хм. Думал, будешь говорить нормально, как тот другой нетраннер, которого я знал, — удивляюсь я. На её лице появляется понимание.

«А, точно. Я немая, так что...»

— Ой, извини, не знал.

«Всё ок — технологии выручают», — пожимает она плечами. — «Так что ты тут забыл?»

— Да я сэндвич найти хотел, — оглядываюсь я, и она беззвучно смеётся. — Хотя обслуживают тут так себе.

«Гонк. Ну а серьёзно, что органик тут ищет?»

— Яблоки, — пожимаю плечами. Она беззлобно стукает меня кулаком по плечу. — Шучу, шучу. Я люблю технику разбирать и собирать заново. Со скриптами та же история — улучшаю их, делаю мощнее.

«Ого. Ты что, соло какой-то?»

— Нет, я просто технарь, — качаю я головой.

«Я думала, технари только с хромом возятся?»

— В хроме не только блестящие детали важны, — вновь качаю я головой, немного раздосадованный, что она, похоже, не так подкована, как я ожидал. — Но да, я интересуюсь скриптами — хочу делать такие, чтобы корпораты рыдали.

«О, любой, кто заставляет корпоратов страдать — для меня автоматом хороший», — улыбается она. — «Тебя тут что-нибудь заинтересовало?»

— Пока ничего, — отвечаю я, осматривая витрину. — Почти всё это я уже видел или сам такое могу собрать, так что особо...

«Погоди-ка», — моргает девушка, — «ты... умеешь делать скрипты?»

— Я... — начинаю я, но резко вспоминаю, где нахожусь и кто меня окружает. — М-может быть?

Девушка не перестаёт удивлённо смотреть на меня.

— В общем, я изучаю тут софт и коды. Надеюсь найти что-то получше Ассемблера... — вздыхаю я. — Боже, как же я ненавижу Ассемблер. Даже не представляешь, какая же с ним морока работать.

Девушка продолжает пялится на меня, открывая и закрывая рот, как рыбка. Смешно, честно говоря — жаль, что у меня под рукой нет камеры, чтобы потом показать это лицо Киви.

Но тут дверь магазина с треском вылетает — её кто-то пинает с такой силой, что петли едва держатся. Внутрь вваливаются трое мужиков. Их намерения ясны с первой же секунды: один поднимает дробовик и стреляет в потолок. Все на автомате пригибаются.

Один из грабителей бьёт случайного парня в живот, другой хватает женщину-продавца за стойкой и волоком тащит её к себе. Тот, что с дробовиком, выходит вперёд, перезаряжая ствол — гильза с грохотом падает на плитку.

— Так нахуй, чтоб никто не дёргался! — рычит главарь. — Это ограбление! Вытащили свои чипы и сюда их, быстро!

— И без глупостей, а то кто-нибудь сейчас отъедет! — добавляет тот, что держит женщину.

«Чёрт. Мусорщики,» — сноровисто пишет мне девушка. — «Надо их остановить.»

Я почти собираюсь отчитать её — на языке уже вертятся слова про лишний риск и глупую смелость. Но быстро осекаюсь.

Я слышал истории про полицию от Киви: даже если кто-то вызовет копов — не факт, что они вообще появятся, не говоря уже о том, чтобы спасти кого-то вовремя. Тут нам придётся разруливать самим.

— Д-да, у нас выбора-то у нас, — сглатываю я, кивая. — Ствол есть?

«Есть, но я плохо стреляю,» — честно признаётся она. — «Скажи, что у тебя что-то есть, технарь.»

— Я Питер. И да, ствол при мне, — я аккуратно приподнимаю футболку, незаметно для остальных показывая пистолет «Юнити».

«Отлично! Зови меня Саша,» — коротко кивает девушка. — «Что делаем?»

* * *

Ситуация:

— В магазине трое мусорщиков: у двоих — пистолеты, у одного — дробовик.

— Мусорщик с пистолетом ходит по залу и собирает чипы у посетителей, второй держит пистолет у лица продавщицы.

— Мусорщик с дробовиком контролирует вход и прикрывает остальных, пока те забирают у людей чипы.

— Саша сообщает, что она нетраннер, стреляет она не очень, но у неё есть скрипты: «Сбой оружия», «Нарушение моторики», «Перегрузка оптики».

— У Пита пистолет «Юнити» 45-го, хакать он не может, не вызвав подозрения.

* * *

[Действие: Питер и Саша стреляют по мусорщикам (КС: 35/55/75)]

[Бросок кубика 1d100+5: 56]

— Ладно, — я глубоко вдыхаю. — Хорошо. Какие скрипты у тебя есть?

«Сбой оружия», «Нарушение моторики», «Перегрузка оптики».»

— Так, сначала сломай им оружие, главное — дробовик. Потом тот, кто держит заложницу, и после — сборщик чипов, по степени опасности, — даю я ей инструкции. — Как только дробовик отключится, обезвредь его. Потом мы обнуляем их.

«Принято», — в её глазах появляется хищный блеск. — «Взламываю.»

— Руки! Руки чтоб я видел! — требует сборщик чипов. — Чип в сумку! Быстро!

— Ты ещё пожалеешь об этом, слышишь? — сквозь зубы цедит продавщица, не смотря на ствол у лица. — Выберусь отсюда — сама к вам в гости с зайду.

— Заткнись нахрен и на пол! Быстро на пол, сука, на пол! — кричит тот, кто держит заложницу. — Я тебя сейчас урою к едреням, если ты не... упадёшь на пол нахер!

Секунды тянутся как вечность. И вдруг мой дата-пад подаёт сигнал нового сообщения.

«Оружие сломано», — пишет Саша. — «Сейчас или никогда.»

Я стискиваю зубы, пытаясь сосредоточиться, дышу часто, настраиваясь на бой. Я бросаю взгляд на нетраннершу — она уже готова. Мы киваем друг другу — и почти одновременно оба встаём с оружием наготове.

Время будто замедляется, адреналин растягивает секунды в целую минуту. В голове всплывают уроки Киви на стрельбище: тело само занимает устойчивую позицию, прицел опускается чётко на цель — на дробовике.

Мусорщик двигается медленно, будто кто-то включил слоу-мо. Стоит на виду, словно ждёт, что кто-то его снимет.

Но мой палец не шевелится.

Я пытаюсь, вспоминаю страшные рассказы Киви: на улицах всё по-жёсткому, либо ты, либо тебя, никто не церемонится. Не пристрелишь — пристрелит тебя, потом Сашу и других, кто хоть как-то дать отпор захочет.

Надо стрелять. Нужно! Один выстрел — и на одного подонка в городе станет меньше.

Но я всё равно не жму на крючок. Даже когда Саша уже начинает стрелять рядом.

Грабители реагируют на выстрелы, вздрагивают, сбиты с толку неработающими пушками, захлёбываются вспышкой паники и на одном истошном рефлексе пригибаются.

Я вижу, как они пытаются ответить, а у них из оружия — только щёлканье, никаких выстрелов. Пули Саши попадают в цель, но этого мало. Если бы их стволы работали, они бы стреляли, чтобы убить — меня, всех тут.

Я не могу этого допустить. Не теперь, когда Киви ждёт меня.

Я с усилием сжимаю зубы, давлю на спуск — и стреляю.

Время снова ускоряется, как только я стреляю — тело действует на автомате, как меня учили.

Пистолет стреляет семь раз подряд — весь магазин: четыре пули в того, что с дробовиком, три — в того, что держал заложницу. Оба валятся на пол, захлёбываясь кровью, брызги смешиваются с мозгами на стене позади них.

Сборщика чипов поливает короткая, жёсткая очередь из пистолета-пулемёта — Саша с ходу выпускает в него весь магазин. Мужик падает навзничь, когда у неё кончаются патроны. Спустя мгновение остальные посетители начинают тоже палить из своих пушек — но это уже лишнее, только тратят зря патроны.

Магазин взрывается криками, кто-то радостными возгласами, кто-то ругается под нос. Я чувствую, как чьи-то руки хлопают меня по плечу, кто-то обнимает, помогает подняться, а я так и держу ствол в руке — пустой и дымящийся.

Благодарности и похвалы звучат со всех сторон, влетают в одно ухо и вылетают из другого. Я киваю, даже смеюсь невпопад, но взгляд всё время цепляется за тела на полу — тех, кого я сам убил.

Странно. Смотреть на то, что ещё минуту назад было людьми, а теперь — просто пустые оболочки. Внутри уже ничего нет: ни воли, ни цели. Просто мясо и немного имплантов.

— Парень? С тобой всё нормально? — голос продавщицы выводит меня из оцепенения, я моргаю, она уже рядом. — Тебе что-нибудь нужно?

— Я... — я с трудом перевожу взгляд с тел и киваю. — Всё хорошо, спасибо.

— Нет, это тебе спасибо, — улыбается она. — Ты только что спас мне жизнь и оставил мне сегодняшнюю выручку. За мной должок.

— Н-нет, правда, мне бы... — пытаюсь отмахнуться я, но вдруг две руки обхватывают мою и притягивают к себе, утыкая в мягкую грудь. — Эй, эй!

Передо мной улыбающаяся до ушей Саша, а мой дата-пад снова пиликает.

«Прими уже комплимент, гонк. Ты заслужил.»

— Я... — тяжело вздыхаю я. — Да. Наверное, да.

[Награда?]

[Бросок кубика 1d500: 390]

* * *

Хозяйка магазина, представившаяся как Йоко Цуру, обещает мне скидку на следующую покупку. Саша оставляет на моём дата-паде свои контакты с обещанием встретиться и поболтать позже.

Я молча наблюдаю, как три тела уносят в подсобку магазина — Йоко говорит, что потом отвезёт их в местный биобанк на переработку. Я киваю, решив потом расспросить Киви об этом поподробнее.

Покупку я так и не совершаю, зато забираю себе дробовик на халяву, запасной «Юнити», а также всякую мелочь, что была у мусорщиков — немного, но всё лучше, чем совсем ничего. Закончив, я прощаюсь с Сашей и отправляюсь обратно к Киви.

Когда я иду по улице, на плечах ощущается какая-то тяжесть — и дело не только в добыче, которую я унёс у мусорщиков. Меня гложет что-то внутри, оно не даёт мне покоя: усталость вперемешку с нервным напряжением. Странно, неприятно.

Когда я прихожу, Киви сидит на диване — по слегка светящимся глазам понятно, что она в Сети. Она выходит из транса, как только слышит, как я закрыл дверь. Сперва она улыбается мне, но вскоре улыбка на её лице сползает и превращается в тревогу, когда она видит пушки, которые я выкладываю на стол.

— Пит? — спрашивает она, когда я сажусь. — Что случилось?

Я глубоко вздыхаю, кладу «Юнити» на стол и позволяю себе утонуть в мягких подушках дивана. Я недолго думаю, как объяснить, и решаю ничего не утаивать.

— Сегодня я завалил несколько мусорщиков, — говорю я. — Они ворвались в магазин, где я был, всех на пол положили. Я просто... обнулил их, — я имитирую рукой выстрел. — Вот так, просто.

Секунду в комнате стоит тишина, потом Киви подвигается ближе и крепко меня обнимает.

— Ох, Пит, — тихо говорит она, утешая меня.

[Получено: 1 пистолет «Юнити», тактический дробовик M2038, 390 эдди]

* * *

Киви не пытается приукрасить случившееся красивыми словами, не таскает меня по дыхательным практикам. В том, что я сделал, нет ничего хорошего, и мы оба это понимаем и готовы это признать.

Но потом она говорит просто и прямо: либо ты, либо они. А мусорщики вообще это такой мусор, что жалеть их не за что, как и не зачем их жалеть — чего они только не творят с людьми ради быстрых денег.

— Со временем станет чуть легче, — говорит Киви. — Так тут заведено: или ты их, или они тебя. И уж поверь, мне куда приятнее, чтобы ты не оказался где-нибудь в канаве с дыркой в башке, Пит.

— Ты что, прям так меня любишь? — пытаюсь улыбнуться и крепко прижимаюсь к ней.

— Я бы не назвала это «любовью», — шепчет Киви, — но уж точно не хочу, чтобы наше с тобой... что-то там закончилось, Пит.

Эти слова, осознание того, что я кому-то нужен, снимают часть этой тяжести с плеч. Либо ты, либо они, и у меня есть те, кто хочет видеть меня живым — ради этого можно нажать на спусковой крючок, если потребуется ещё раз.

С такими мыслями я сажусь за книги и достаю свои старые кибердеки — пора заняться чем-то полезным, чтобы не думать лишний раз о последствиях своих поступков.

Сегодня на повестке дня настройка плат и модификация компонентов: улучшение схем, подгонка элементов, всё, чтобы выжать максимум из железа.

[Действие: Питер копается в печатных платах (КС: 45/65/86)]

[Бросок кубика 1d100+10: 103]

* * *

Киви наблюдает за парнишкой, мысли её где-то между двух огней.

С одной стороны, хорошо, что Питер так быстро приспособился к жизни в Найт-Сити. Обычно бенни нужно немало времени, чтобы привыкнуть к этим улицам; не так много людей способны вот так спокойно обнулить всяких йоно — даже если это мусорщик, да ещё и в первый раз.

Но с другой стороны — он же ребёнок. Ему ещё нет двадцати, а руки уже в крови. Это не может не остаться следом у него в голове, и Киви не уверена, к чему это приведёт — всё-таки это Найт-Сити, тут у всех свои травмы, и она сама не исключение.

Господи, ей бы стыдиться того, что её взгляд каждый раз цепляется за этого восемнадцатилетнего пацана за работой; она ведь запросто могла бы быть ему матерью. А вместо этого сидит тут, не находя себе места, пока он творит из хлама просто невозможное.

Киви только остаётся гадать, насколько крут он будет, когда вырастет. Легендой — точно. Человеком, способным перевернуть весь Найт-Сити... если, конечно, доживёт.

"Доживёт", вдруг решает для себя Киви, когда Пит снимает защитные очки. "Я прослежу за этим."

— Готово! — радостно восклицаю я.

— Молодчина, — автоматически отвечает Киви. — И что ты собрал? И только не начинай, что «ничего особенного» — ты работал с деталями со старых дек, которые другие давно бы выбросили, — напоминает она. — Значит, у тебя получилось что-то крутое.

— Эм, ну... — я запинаюсь. — Кажется, я придумал, как собрать схему и компоненты, которые лучше рыночных процентов на пятьдесят?

...

— Дай посмотреть, — устало вздыхает Киви, снова подозревая, что мальчишка и правда клон самого Бартмосса. — Давай сюда, Пит.

[Открыты новые Научные возможности, разблокированы новые Личные возможности; повышен доход Мелких заказов; все кибердеки и хром «ПаркерТех» теперь работают на более высоком базовом уровне по сравнению с уличными]

* * *

[Действие: Питер делает Паукодеки (КС: 30/50/70)]

[Бросок кубика 1d100: 74]

После того как Киви, на эмоциях, отплясывает вокруг моей мини-революции в хромовой индустрии Найт-Сити (я сам в этом, конечно, сомневаюсь — если даже у меня такое получилось, корпораты уж точно давно до такого додумались...)

(Где-то в офисах несколько директоров корпораций одновременно чихают)

В общем, я решаю взяться за одну из давних просьб Киви: собрать для неё мою партию кибердек, которые теперь носят название «Паукодеки». Киви хочет несколько штук для работы— чтобы можно было под любую задачу загрузить нужные скрипты для конкретных рабочих моментов.

— Без проблем, — киваю я. — Только детали и инструменты кое-какие нужны.

— Я могу за ними смотаться, — кивает Киви. — Дай мне список и деньги — или потом просто вычти стоимость из того, сколько я у тебя куплю. Я могу слегка и побегать ради твоих прибомбасов, Пит.

— Хм... — на секунду задумываюсь я. — Как ты думаешь...

— Я уже поняла, о чём ты, — перебивает Киви. — В долг давать твою технику — сделка рабочая, но только с теми, кому ты реально доверяешь; чтобы тебя не кинули и своё слово сдержали. Эджраннеры, такие как я, вообще бывают очень разными, и далеко не все такие же хорошие ребята.

— Ладно, я понял, — вздыхаю я и пересылаю ей список нужного. — Получила?

— Получила, — кивает она. — По сути всё стандартное, я ожидала чего-то поэкзотичнее.

— Неохота лезть сразу в дебри, по крайней мере пока, — качаю головой. — Лучше делать то, в чём уверен, и не париться, что напортачу по-крупнопу. Короче, KISS.

— KISS? — непонимающе смотрит Киви.

— Да, KISS — Keep It Simple Stupid. Типа «делай проще, не усложняй».

— Первый раз такое слышу, — замечает она. — Слушай... а отличная фраза, можно я себе её заберу?

— Конечно! — улыбаюсь я. — Пользуйся на здоровье.

* * *

Киви уходит через несколько минут, а я сразу принимаюсь за работу над Паукодеками. Она не уточнила, сколько штук ей нужно и должны ли они быть одноразовыми, поэтому решаю сделать сразу несколько и тех, и других.

Одноразовую Паукодеку я проектирую так, чтобы она точно ломалась после трёх использований: внутри встроена химическая реакция, срабатывающая от нагрева компонентов, в результате чего плата приходит в негодность. При этом моя разработка не попадёт к корпоратам или уличным техникам на копирование — лишний бонус к безопасности.

Многоразовый вариант я делаю, отталкиваясь от Паукодеки MK.1, но... хм.

Я разбираю MK.1, чешу подбородок. Конструкция толковая, но есть куда расти — ведь всегда можно сделать лучше. Но кроме усовершенствований, я замечаю кое-что поважнее.

Я вижу возможность стандартизации. Возможность массового производства.

Я беру запасной хлам, колдую с ним, гну и формирую детали до одинакового вида, а компоненты собираю в одном и том же порядке, даже наклейки на корпуса делаю идентичные.

Когда Киви возвращается, на столе её уже ждут 7 Паукодек: 4 одноразовых (чёрные) и 3 многоразовых (красные).

Слева от каждого ряда кибердек я кладу бумажку с ценой: одноразовые — по 150 эдди, многоразовые — по 400. Киви бросает покупки и с интересом берёт по одной штуке из каждой категории, пока я заношу все этапы массового производства в блокнот с помощью Паутинки.

— О, Киви, привет! — ярко улыбаюсь я ей. — Твой заказ лежит на столе. Не знал, какие тебе были нужны, одноразовые или долговечные, так что сделал сразу оба, и...

Киви идёт к холодильнику и достаёт себе пиво.

[Мелкий заказ выполнен, «Паукодеки» теперь можно выпускать массово, открыты новые Научные и Личные возможности, получено 1650 эдди, репутация выросла]