Путями Силы: Предвидение (джен)

Область Неизведанных регионов располагалась в галактике таким образом, что при существующем уровне развития технологий до любой её точки можно было добраться всего за несколько прыжков. В этот раз маршрут пролегал через Корусант, и, как ни парадоксально, именно этот вариант оказался для нас самым безопасным.

В столице мы задержались ненадолго, но с пользой. Небольшую партию сушёных грибов удалось реализовать быстро и крайне выгодно. Продовольственная биржа Корусанта находилась на орбитальной станции, так что необходимости спускаться в переполненные космопорты планеты не возникло. Мне даже понравилось: уровень обслуживания был безупречным, а закупочные цены — выше всяких ожиданий.

Дальше наш путь лежал на Кашиик. Мы добрались туда довольно быстро, сначала следуя по Парлемианскому торговому пути, а затем свернув на его менее оживлённое ответвление. Всю дорогу меня не покидало недоумение: кому вообще могло прийти в голову прятаться здесь? Планета находилась под полным контролем Империи. Да, на Кашиике были леса, гигантские деревья и в отдельных регионах — укромные места, но в таких условиях отыскать кого-либо не представляло особого труда, особенно для одарённых.

Я, молодая и далеко не самая опытная, после медитации получила вполне конкретную наводку. Сначала на бывших падаванов, нуждавшихся в помощи, а затем ещё на одного… куда более значимого. Именно за ним мы и летели на Кашиик. Впрочем, миссию на Адегу никто не отменял — она лишь немного откладывалась.

Из гиперпространства мы вышли прямо у планеты и запросили посадку абсолютно легально. Разрешение получили без лишних вопросов: формально мы собирались приземлиться в лесах для сбора смолы и коры гра’ка. Об их особой ценности в фармацевтической промышленности я узнала совсем недавно, но информация оказалась более чем полезной. Колонии требовались медикаменты, а значит, груз сырья приходился как нельзя кстати.

Посадка прошла штатно. Я выпустила рабочих дроидов для сбора будущего товара и даже сумела договориться с местными вуки. На территории их племени мы и начали заготовку ценного сырья.

А сами — я и Кай — пересели на спидер-байки и помчались прочь, к нашему настоящему месту назначения.

Ошибиться в ориентировке было невозможно: эти неискушённые одарённые даже не пытались скрываться в Силе. Их присутствие ощущалось очень отчётливо, слишком открыто. Спустя полчаса довольно быстрой езды мы остановились на небольшой полянке среди леса исполинских деревьев. Цель нашего путешествия находилась в примитивной землянке, устроенной прямо под переплетением корней гигантского ствола. Уже снаружи я ясно чувствовала внутри четырёх одарённых.

Мы с Каем спешились и, пригнувшись, вошли внутрь. В нос ударил затхлый, спёртый воздух, и я невольно поморщилась.

— Доброго времени суток вам, уважаемые падаваны.

Я была уверена в этом определении. То, что со стороны могло выглядеть силой и ловкостью, ещё не делало одарённого рыцарем. Всё было куда сложнее. Решал уровень владения Силой, глубина её понимания, а не эффектные приёмы. Именно поэтому мастер Сайнубе и Сайфо, несмотря на изгнание из Совета в результате интриг, оставались больше магистрами, чем просто мастерами.

— Меня зовут Талия Диас, — продолжила я, — а это мой падаван Кай Нокс.

Трое взрослых выпрямились, и в холодном свете активированных световых мечей я смогла их рассмотреть. Две девушки и один парень. Обе девушки были… глубоко беременны.

За моей спиной Кай сдавленно хрюкнул. Я и сама с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Картина была до смешного абсурдной: две будущие матери, находящиеся явно на последнем триместре, стояли с включёнными сейберами наперевес, словно готовые ринуться в бой.

— Так, давайте все успокоимся, — тихо сказала я, вплетая в голос лёгкую толику Силы.

Доставать собственный меч мне не хотелось категорически.

В этот момент откуда-то сбоку выбрался чумазый малыш лет двух, максимум трёх. Вот и он — наш главный пассажир. Именно этого ребёнка Сила настоятельно рекомендовала забрать. И если мальчик был тем, о ком я думала, то это будет ещё одно вмешательство в канон.

— Привет, — я опустилась на одно колено, чтобы оказаться с ребёнком на одном уровне. — Пойдёшь с нами? Будешь расти вместе с другими ребятами в храме. Мастер Сайнубе научит тебя множеству интересных вещей.

Я мягко погладила его по растрёпанной голове. Малыш с минуту внимательно смотрел на меня, а потом неожиданно решительно полез ко мне на руки. Пришлось подхватить его и выпрямиться — великовозрастные балбесы явно жаждали разговора. По крайней мере, они догадались дезактивировать сейберы. Уже польза.

— Мастер, возьмите нас с собой, пожалуйста, — поспешно заговорил парень. — Мы тоже хотим бороться с Империей!

— А вы, собственно, кто такие? — спокойно спросила я. — Нас привела Сила к этому ребёнку. Вам ещё предстоит убедить нас в собственной адекватности. Потому что, если вы вздумаете подставить колонию перед Империей, пострадают женщины и дети. А этого я не допущу.

Бывшие падаваны начали представляться и, перебивая друг друга, рассказывать истории, от которых у меня с каждой минутой крепло ощущение какого-то коллективного помутнения рассудка. По-другому это объяснить было сложно.

Девушек звали Оли Старстоун и Клосси Анно, парня — Сиадем Форте. Эти альтернативно одарённые джедаи додумались организовать сбор себе подобных — дело нужное и полезное. Но, вместо того чтобы затаиться, разведать обстановку и выждать, решили во что бы то ни стало разыскать кого-нибудь из магистров. Почему-то их понесло именно на Кашиик — в поисках Йоды.

Пока они говорили, мне упорно вспоминался Михаил Задорнов с бессмертным: «вам нужен Фюрер». Вот и этим детишкам срочно понадобился вождь, желательно всезнающий и всё решающий за них. Чтобы, не дай Сила, самим не напрягать мозги и не брать на себя ответственность.

В своих поисках они вполне предсказуемо нарвались на Вейдера и, не придумав ничего лучше, рванули в бой со злом. Четверо падаванов против лорда ситхов. Надо отдать должное — Энакин их не убил, хотя вполне мог. Сиадему он серьёзно ранил плечо и ногу, так что парень до сих пор еле передвигался, несмотря на минувший с тех событий год. А вот ещё одному члену их «отряда» повезло куда меньше — ему просто отсекли голову.

Сбежать им тогда не удалось: Кашиик был плотно блокирован имперцами. В итоге они решили остаться здесь. Чем именно они занимались всё это время, красноречиво говорили округлившиеся фигуры девушек.

Я смотрела на этот половозрелый детский сад и искренне не понимала, что с ним делать. Через пару дней должно было начаться повторное вторжение Империи на Кашиик, и этим альтернативно одарённым оно точно не сулило ничего хорошего.

Пока они заканчивали свою эпопею, мой собственный падаван едва сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос. В конце концов, он не выдержал и высказался:

— Их действительно надо срочно к мастеру Сайнубе. Он их быстро палкой по спине выпрямит — за тупость и хроническое нежелание работать головой.

Кажется, я плохо влияю на собственного ученика. Это могло бы выглядеть смешно, если бы не было так горько. Оставить этих молодых матерей здесь — значит, фактически отдать их на растерзание инквизиторам. Забрать с собой означало рисковать тем, что они в любой момент учинят что-нибудь совершенно безрассудное.

Я тяжело вздохнула и перешла к делу.

— Итак, слушайте внимательно. Ситуация следующая. В ближайшее время Империя всерьёз возьмётся за эту планету. Вы не умеете скрываться в Силе, и вас вычислят очень быстро. Есть вариант улететь с нами, но имейте в виду: сначала мы направляемся в систему Адега и только потом — через Кастелл — домой. Всё это время вам придётся сидеть тихо и беспрекословно выполнять наши указания. Это понятно?

Я сделала паузу и добавила уже жёстче:

— И ещё. Мы не «боремся с Империей». Мы заботимся о ближних. Это принципиально разные вещи.

По выражениям их лиц было видно — понимания ноль.

— А как же вуки? — недоумённо спросил Сиадем.

— А что с ними? — спокойно уточнила я, уже догадываясь, к чему он клонит.

— Их насильно сгоняют на имперские стройки! Они строят какое-то оружие! Вуки делают рабами!

Я чуть прищурилась.

— Давайте по пунктам. Первое. Их заставляют работать бесплатно? Им не предоставляют медицинскую помощь и нормированный рабочий день?

Парень замялся, будто я вдруг заговорила на совершенно чужом языке.

— Нет… мы не знаем, — наконец неуверенно ответил он.

— Зато уже возмущены, — сухо заметила я. — Кроме того, на Кашиике достаточно сильная безработица, и часть населения постоянно ищет работу. А высококвалифицированные специалисты нужны везде. Если Империя строит оружие, то, скорее всего, космическое. А это значит — высокие технологии и рабочие места.

Я посмотрела на них внимательно, без злости, но и без особого энтузиазма.

— Мир не делится на чёрное и белое. Особенно после Приказа шестьдесят шесть. Если вы хотите выжить, придётся учиться думать, а не только размахивать световыми мечами.

Молодёжь почти синхронно кивнула, и я продолжила, аккуратно выстраивая следующую часть логической цепочки:

— Если речь идёт о космических технологиях, то фермеры и условные «дикари» для такого дела просто не подойдут. Нужны инженеры, техники, операторы. Так что же в этом случае плохого в имперском протекторате и официальной работе для высококвалифицированных вуки?

Ребята удивлённо переглянулись. Наконец, кажется, Клосси неуверенно подала голос:

— Когда вы так объясняете… это уже не выглядит совсем уж ужасно.

— Именно, — спокойно кивнула я. — Второй момент. Одним из первых указов Империя запретила рабство. Больше нет пожизненных контрактов и купли-продажи разумных. Этот проект курировал лично лорд Вейдер.

При упоминании бывшего врага все дружно скривились, но я не дала эмоциям взять верх и продолжила:

— Думаю, понятно, почему он так ненавидит рабство.

— Нам — нет, — с вызовом ответила Оли.

Я посмотрела на неё прямо.

— Тогда объясняю. Энакин Скайуокер был рабом. Подозреваю, что Квай-Гон привёз его в Храм, даже не удосужившись удалить взрывчатку из тела ребёнка, — мрачно сказала я. — А Орден при этом не сделал ничего, чтобы выкупить из рабства его мать. Вместо этого его кормили сказками об «отсутствии привязанностей» и фактически оставили ситхам идеальный рычаг давления на сильного одарённого.

Я сделала паузу, давая осознать сказанное.

— И да, за этим стояли не только догмы. Внутренние интриги партии магистра Винду против фракции Йоды сыграли свою роль. Эти группировки в Совете находились в затяжном противостоянии. А Скайуокер — часть родословной гранд-мастера.

Реакция последовала неожиданная.

— Но они были правы! — горячо возразила чалактанка Клосси.

Я выразительно посмотрела на её заметно округлившийся живот и, не дав ей продолжить, спокойно произнесла:

— Тогда как объяснить Ки-Ади-Мунди? Четыре жены, семь дочерей. Его семья считается погибшей, но все одарённые дочери до сих пор находятся в розыске у инквизиторов. И он был далеко не единственным магистром с семьёй.

Сиадем заметно оживился.

— А кто ещё был женат?

Я пожала плечами.

— Мейс Винду. Трое одарённых детей от трёх женщин из Ордена, — это рассказал мастер Сайнубе. — И, если вы до сих пор не поняли, я дочь магистра Сайфо-Диаса.

Это произвело нужный эффект. Ребята замолчали, переваривая услышанное.

— Значит… магистр Диас организовал вашу колонию? — осторожно спросила Оли Старстоун.

— Можно сказать и так, — я предпочла опустить детали заселения Храма.

Наступила короткая пауза, которую прервал Сиадем:

— Вы позволите нам лететь с вами? Мы готовы подчиняться вам и не создавать проблем.

Я внимательно посмотрела на притихших падаванов. Конечно, я понимала — проблемы они доставят, как бы ни обещали обратного. Но оставить двух беременных девушек и покалеченного парня на Кашиике означало вынести им смертный приговор.

Я переглянулась с Каем и коротко кивнула:

— Собирайтесь. Времени у нас немного.

Казалось, мы разговаривали совсем недолго, но на деле прошло больше двух часов. А с момента начала сбора сырья — почти четыре. Когда я подошла к спидер-байку с ребёнком на руках, выяснилось, что дроиды уже прислали сообщение об окончании работ.

После короткого совещания с Каем мой падаван умчался за кораблём, а я осталась на поляне руководить сборами. Маленький мальчик так и уснул у меня на руках, сосредоточенно грызя печенье из грибной муки, пока сон окончательно не победил. Каю было куда проще пригнать транспорт самому, чем мне с ребёнком мчаться сквозь переплетение корней и гигантских стволов.

Я осторожно уложила малыша в корзину на своём спидере, прикрыла его одеялом и по очереди подозвала девушек. Говоря вполголоса, я начала лечить их Силой. С первого же взгляда мне не понравилось, как они двигались.

Клосси Анно получила скользящий удар светового меча в спину — рана давно затянулась, но последствия уже сказались на позвоночнике и общем состоянии. У Оли Старстоун тоже всё было далеко не идеально: я нащупала несколько заживших, но неправильно восстановившихся повреждений от лазерного клинка. Однако хуже всех оказалось состояние здоровья Сиадема. Он почти не мог наступать на ногу и передвигался, опираясь на самодельный костыль.

Ребята откровенно удивились моим целительским навыкам, но я сразу дала понять: многого сейчас не исправить. Раны были застарелыми, требовали времени и системной работы. Лучшее, что можно сделать, — продолжить лечение уже в гиперпространстве, где ничто не будет отвлекать.

Во время этого импровизированного сеанса я аккуратно расспрашивала их о мальчике и его родителях. И мои догадки подтвердились: передо мной был сын Кенто и Малли Марек.

Мать погибла, защищая вуки от трандошанских работорговцев. Отец три месяца назад ушёл «собирать сопротивление» против Империи.

— А ребёнок? — спросила я.

Девушки потупили взгляды. Всё стало ясно без слов. По крайней мере, они осознавали, что родители мальчика поступили неблаговидно.

Я не могла понять другого. Они все одарённые. Почему же не просчитывают свои действия хотя бы на один-два шага вперёд?

Вот взять семью Марек. Мать бросается помогать посторонним разумным, оставив собственного ребёнка. Отец поступает так же, рвётся бороться «за всё хорошее против всего плохого». И при этом именно из-за активности Кенто Марека и его партизанщины Вейдер сейчас летит на Кашиик.

Мне и другим джедаям в нашем Храме Сайфо-Диас вместе с мастером Сайнубе буквально на пальцах объяснили, чем чревато подобное поведение. Оно катастрофически снижает шансы на восстановление Ордена. Палпатин с удовольствием тычет пальцем в таких «героев» и рассказывает Сенату о джедаях-бандитах и террористах. И тогда парламент Империи с радостью голосует за любые правовые нормы, объявляющие Орден вне закона.

И в таком случае — что именно собирается восстанавливать Люк? Если сопротивление организуют эти же самые сенаторы, считающие джедаев бандитами с большой дороги?

Почему Йода сидит на Дагобе, поедая лягушек, вместо того чтобы организовывать и вразумлять многочисленных рвущихся в бой одарённых?

Очень интересные вопросы начинали вырисовываться, если смотреть на ситуацию без иллюзий.

Возвращаясь к малышу Галену, подобное поведение родителей не принесло пользы никому. Более того — именно оно в итоге привело к тому, что их сына Сила отправила в ученики к Вейдеру. Разумеется, Эничка обрадовался сильному одарённому: у двух чувствительных к Силе родителей не может родиться слабый ребёнок. Но, если бы супруги Марек бережнее отнеслись к собственной семье или хотя бы на время поставили ребёнка выше абстрактной борьбы, пользы это принесло бы куда больше — и для них, и для будущего Ордена.

Кай на нашем G9 вернулся меньше чем через час. Мы загрузились всем составом, стараясь не разбудить спящего Галена. Оповещать его отца я не собиралась: Сила ясно давала понять, что это было бы бесполезно. Некоторые решения нельзя изменить словами, особенно если человек уже сделал свой выбор.

Когда корабль начал подниматься, я бросила последний взгляд на поляну, оставшуюся внизу. На краткий миг мне почудилось чужое присутствие, словно кто-то наблюдал из глубины леса. Но всё вокруг было спокойно, и я решила не разгадывать загадки Кашиика, а просто убираться отсюда как можно быстрее.

Разрешение на взлёт получили без задержек. Мы спокойно покинули орбиту планеты и ушли в гиперпространство.

Нас ждала система Адега.