Кассиопея (гет)

Подземелья Хогвартса всегда казались Регулусу родным домом, но сегодня они превратились в лабиринт, полный опасностей. Проскользнуть мимо Филча было легко, но взломать замок личного хранилища профессора Слизнорта оказалось куда сложнее. «Алохомора!» — шептал он, пока замок наконец не поддался с тихим щелчком.

Внутри пахло маринованными тритонами и редкими травами. Регулусу нужно было противоядие от Веритасерума — сложнейший состав, требующий высушенной кожи бумсланга и толчёного рога двурога, смешанных в строгой последовательности. Его руки дрожали, когда он зажигал горелку под маленьким медным котлом.

— Спокойно, Реджи! — шептал он себе под нос. — Сначала кожа, потом три помешивания против часовой стрелки. Если ты ошибёшься, Кассиопея просто уснёт на глазах у Беллатрисы, и это будет конец!

Зелье начало приобретать нежно-розовый оттенок, когда в коридоре послышались тяжёлые шаги. Регулус замер, погасив огонь одним взмахом руки. Сердце колотилось в горле. Это был не Филч. Шаги были мягкими, уверенными — так ходил только Гораций Слизнорт, возвращавшийся после позднего ужина.

Дверь хранилища медленно приоткрылась. Регулус нырнул под стол, накрывшись своей мантией. Слизнорт вошёл, что-то напевая себе под нос, и подошёл к полке с коллекционными винами всего в метре от прячущегося мальчика. Регулус видел его начищенные туфли и слышал тяжёлое дыхание профессора.

— Где же мой засахаренный ананас? — пробормотал Слизнорт, копаясь в банках. — Клянусь, я оставлял его здесь...

В этот момент котёл Регулуса, всё ещё горячий, издал тихий шипящий звук. Слизнорт замер. Он медленно повернул голову в сторону стола, где стояло незаконченное зелье. Регулус зажмурился, понимая, что если его поймают здесь, исключение будет самым мягким наказанием. Но важнее было то, что Кассиопея останется без защиты перед лицом Беллатрисы.