Вне эфира утреннего шоу (джен)

За последний год она даже не могла вспомнить, когда спала так сладко. Обычно Нина просыпалась за полчаса до будильника: дедлайны, сроки, бешеный ритм не только UBA, но и самого Нью-Йорка не давали расслабиться. Но сегодня она едва расслышала сигнал. Проведя пальцем по ползунку айфона и находясь в полудреме, Нина пыталась вспомнить: не сном ли была вчерашняя ночь? Но, ощутив его руки на своей талии, девушка улыбнулась.

Тихо повернувшись к Кори, она обнаружила, что он всё еще спит. «Ну и что будет, если я чуть опоздаю?» Обняв его, она хотела лишь одного: остаться в этой квартире и просто утонуть в его объятиях. Но разум напоминал, что ничто не длится вечно, и пора бы подумать о чертовом UBA.

Накинув его сорочку и нехотя высвободившись из его объятий, девушка на цыпочках вышла на балкон, откуда открывался вид на Центральный парк. Она жадно вдохнула свежий воздух и, так же тихо вернувшись в комнату, начала собираться.

— Куда ты? — его голос раздался совсем рядом. Кори всё еще лежал в постели.

— На работу пора, сам знаешь, — она не могла сдержать улыбку. — Спи, для тебя еще слишком рано.

Кори перевернулся на другой бок, пробурчав что-то вроде «увидимся на работе». Нина лишь тихо закрыла за собой дверь и отправилась прямиком к акулам.

Обычное пятничное утро. Все любили пятницу, ведь большинство сотрудников уже предвкушали выходные. Выйдя из лифта, Нина направилась в кабинет Стеллы. Босс сидела за столом с телефоном в руках; она улыбнулась девушке, жестом приглашая сесть.

— Да, конечно, без проблем, — Стелла повесила трубку и взглянула на Нину.

— Кори звонил.

— И? — Нина пыталась вести себя как обычно, гадая, получается ли у неё это.

— Сказал, что будет позже, так что нам придется начать без него.

Аппаратная была забита: Миа, Чип, Янко и, разумеется, две королевы «Утреннего шоу». Стелла с Ниной вошли как раз вовремя.

— Я уверена… ты что, мне не доверяешь? Говорю тебе, она стояла на балконе в одной ру… — увидев Нину, Алекс прервалась на полуслове.

В аппаратной повисла такая тишина, что стал слышен гул системных блоков. Алекс Леви, застигнутая врасплох, замерла с занесенной рукой, её глаза за стеклами стильных очков на мгновение расширились. Брэдли, сидевшая напротив неё, медленно перевела взгляд с Алекс на вошедшую Нину, и в её глазах вспыхнул опасный азарт.

— О чем это ты, Алекс? — Стелла, не заметившая странной атмосферы, прошла к центральному монитору. — Кто стояла на балконе? Алекс мгновенно вернула себе маску профессионала.

— О, мы лишь обсуждали сценарий для нового сегмента, — голос Алекс был гладким, как шелк, но взгляд оставался прикован к Нине. — Очередная драма о запретной любви в большом городе. Клише, правда? — Брэдли хмыкнула, не сводя глаз с Нины.

— Да, только Алекс говорит, что в этом сценарии героиня была слишком… неосторожна. Выйти на балкон пентхауса в мужской сорочке — это почти самосаботаж, не находите? — Обе пары глаз впились в Нину.

— А ты что думаешь, Нина? — Разумеется, Алекс не была бы собой, если бы не пошла в атаку.

По спине пробежал холодок, но Нина заставила себя не отводить взгляд. В этом здании выживали только те, кто умел держать удар.

— Смотря какой вид открывается с этого балкона, — спокойно ответила Нина, проходя к своему рабочему месту. — Иногда ради него стоит и рискнуть.

Миа, Чип и Янко обменялись быстрыми взглядами. Они чувствовали: между «верхушкой» происходит что-то, чего им знать не положено, но никто не решался уточнить.

— Так, — прервала их Стелла, хлопая в ладоши. — Раз Кори задерживается — что само по себе чудо, учитывая его манию контроля, — давайте начнем с графиков. Нина, макеты.

Девушка вывела изображение на большой экран. Пока она объясняла детали дизайна, она кожей чувствовала взгляд Алекс. Это не была враждебность — скорее любопытство хищника, нашедшего новую добычу. Когда летучка подошла к концу, Алекс намеренно задержалась у выхода, преграждая Нине путь.

— Хорошая работа над графикой, — тихо произнесла она. — Кстати, в том жилом корпусе, где «снимают этот сценарий», очень коварное утреннее солнце. Оно подсвечивает всё… даже то, что хотелось бы скрыть. Будь внимательнее к деталям.

Черт возьми. Как бы вчера ночью Нина ни убеждала себя, что ей плевать на чужое мнение, — Алекс её видела. И теперь это лишь вопрос времени, когда этот «сценарий» станет главной новостью в кулуарах UBA.

В этот момент двери аппаратной снова открылись, и появился Кори. Он выглядел идеально: новый костюм, стакан кофе, абсолютная уверенность.

— Как всегда, упустил самое интересное? — он был в своем репертуаре. — Надеюсь, вы не успели развалить мою компанию без меня?

Нина посмотрела на него и поняла: он еще не знает, что их «тайное утро» перестало быть тайным. И теперь ей предстояло решить — предупредить его сейчас или позволить этой буре разразиться самой…