Mlp and zero (джен)

А тем временем, пока под уютной крышей домика Флаттершай только-только закипал чайник для очень необычного чаепития, на другом конце Эквестрии события развивались со своей собственной, неудержимой скоростью. Пинки Пай, не теряя ни единой драгоценной секунды, уже вовсю мчалась на пригородном поезде прямиком на родную Каменную ферму. Её переполнял такой колоссальный восторг, что она едва не подпрыгивала вместе со всем вагоном: розовая кобылка просто обязана была как можно скорее лично рассказать своей сестре Мод о невероятном двуногом парне, который пережёвывает драгоценные сапфиры, как хрустящие крекеры!

Спустя некоторое время утомительной, серой поездки среди бескрайних холмов поезд наконец затормозил у знакомой станции. Выскочив на перрон, Пинки пулей, своим фирменным пружинистым шагом рванула по пыльной дороге в сторону дома и семьи.

Вокруг, куда ни кинь взгляд, высились серые монолитные глыбы и унылые кучи щебня — Каменная ферма семьи Пай жила своей привычной, суровой рабочей жизнью. Лаймстоун Пай, как старшая и самая ответственная сестра, как раз находилась на патруле территории, бдительно следя за порядком среди каменных полей. Резкий, ритмичный звук прыгающих копыт заставил её мгновенно насторожиться. Единорожка резко развернулась на звук приближающейся Пинки, сердито нахмурилась и громко крикнула:

— Пинки!! Ну наконец-то ты соизволила прибыть! Тебя целую вечность не было, где ты так долго пропадала?! У нас тут, между прочим, работа стоит, и рабочие обнаружили еще несколько отличных глубоких пластов гранита, которые нужно срочно копать и сортировать! Вся ферма держится на наших плечах, а ты где-то гуляешь!

Пинки Пай затормозила прямо перед грозной сестрой, взметнув облако серой каменной пыли, но её улыбка от этого стала только шире, а кудрявая грива радостно задрожала от переполняющих эмоций.

И Пинки, совершенно не сбавляя темпа и радостно прыгая вокруг хмурой сестры, восторженно ответила:

— Ох, сестрёнка, ну не будь ты всегда такой жутко хмурой! Какая работа, какие пласты?! Слушай сюда: короче, я нашла самого невероятного парня на свете! У него прямо из спины растут огромные острые кристаллы, а на голове красуется настоящая корона из таких же кристаллов! А еще он ездит на запредельно крутой летающей доске, которая стреляет реактивным пламенем света и тьмы, у него есть треснувшая супер-маска, и — самое главное — у него есть свой личный кодекс чести, по которому он защищает всех слабых и жеребят!

Пинки Пай выдала всю эту лавину информации на одном безумном дыхании, в своей излюбленной хаотичной манере, то и дело принимая пафосные позы и изображая руками форму кристаллов и летающего скейта.

Лаймстоун Пай выслушала этот безумный словесный поток, её левое копыто нервно дернулось, а сама она тяжело, обреченно застонала на всю ферму. Сдвинув серую каску на затылок, она сердито уставилась на розовую пони и с раздражением сказала:

— Ох, Пинки, ну опять ты за свое! Опять твои дурацкие, выдуманные шарады и сказки! Какая еще кристальная корона? Какое пламя тьмы и света?! Ты переела шипучего сахара в своем Понивилле, раз тебе везде мерещатся летающие великаны? У нас тут реальное производство, ферма гранита, а ты тратишь моё время на бредни о цирковых фокусниках в масках!

Лаймстоун сердито топнула копытом по серому булыжнику, давая понять, что разговор окончен. Но Пинки Пай даже не подумала обижаться — она ведь знала, что у неё в рукаве есть главный козырь, ради которого она и приехала.

Пинки Пай шутливо закатила глаза, понимая, что переспорить старшую сестру, когда та находится в режиме сурового бригадира, просто невозможно, и весело крикнула:

— Ладно-ладно, поработаю я с тобой! Только сначала повидаюсь со всеми! Пока-а-а!

И прежде чем Лаймстоун успела хоть что-то ответить, раскрыть рот или в очередной раз сердито поворчать, розовая кобылка со всей своей ураганной скоростью рванула в сторону жилого дома, оставив после себя лишь шлейф серой гранитной пыли. Старшая сестра лишь проводила её долгим, тяжелым взглядом, поправила каску и тихо проворчала себе под нос:

— Ох, Пинки... Ну когда же ты наконец повзрослеешь и начнешь серьезно относиться к добыче щебня?

А Пинки Пай тем временем уже вихрем влетела на порог родного дома. Не теряя ни секунды, она с разбегу крепко, до хруста костей обняла любимых родителей, а затем затискала в объятиях свою сестру Марбл Пай. От такого внезапного проявления бурной розовой любви застенчивая сестрёнка лишь тихонько пискнула и застенчиво, робко улыбнулась Пинки, пряча милую мордочку за длинной челкой.

И ровно к этому самому моменту в дверях дома послышался тихий, мерный перестук копыт. В комнату спокойно и неторопливо вошла Мод Пай, которая только-только вернулась после долгой смены из глубокой каменной шахты. В её копытах, как и всегда, преданно застыл её верный домашний питомец — маленький круглый камень Галька, а на самой кобылке не было ни единой эмоции. Она окинула взглядом прыгающую по комнате Пинки и своим неизменно монотонным, безжизненным голосом произнесла:

— Привет, Пинки. Твоя грива сегодня пушистее, чем обычно. Из-за этого ты похожа на кусок розового туфа. Рада тебя видеть.

Увидев Мод, Пинки мгновенно, словно запущенная из пушки ракета, рванула к сестре, крепко обхватила её за шею и восторженно затараторила:

— Ох, Мод, ты просто не поверишь, кого я вчера встретила в Понивилле!! Короче, ты обязана приехать и сама его увидеть! Он выглядит безумно круто, весь такой мрачный, в маске, с черными шипами-кристаллами... И он ест камни! Да-да, Мод, он буквально ест камни на завтрак! Он с хрустом разгрыз чистейший королевский сапфир Спайка и даже не поморщился! А еще он невероятно спокойный, тихий и невозмутимый, прямо как скала! Так что вы с ним точно сможете часами говорить о многом в абсолютной, полной тишине!!

Пинки Пай выдала всё это в своей излюбленной, безумно веселой и хаотичной манере, под конец забавно выпучив глаза для пущего эффекта.

Мод Пай даже не шелохнулась от такого бурного розового урагана. Она осталась стоять неподвижно, бережно удерживая в копытах свою Гальку. Её лицо по-прежнему оставалось абсолютно бледным и лишенным каких-либо эмоций. Кобылка перевела свой монотонный, пустой взгляд с Пинки на свой домашний камень, ласково погладила его копытом и после недолгой выжидательной паузы безжизненно произнесла:

— Раскалывает сапфиры... Челюстями. У него, должно быть, очень высокая плотность костной ткани. Галька говорит, что ей тоже интересно на это посмотреть.

Мерпл Пай из угла комнаты испуганно и тихонько пискнула, услышав про существо, которое питается камнями, а родители лишь растерянно переглянулись, до конца не понимая, шутит Пинки или в Эквестрии действительно завёлся кристальный великан-гурманы. Но Мод уже приняла решение — её профессиональный интерес петролога (специалиста по горным породам) был задет за живое.

Мама Пинки Пай, Клауди Кварц, спокойно оторвалась от вязания, поправила свой чепец и ласковым, размеренным голосом произнесла:

— Пинки, дорогуша... Ты точно встретила какого-то пони, а не бродячего молодого дракона? Или ты просто перегрелась от сахара в своей кондитерской и тебе всё это привиделось? Камни — это тяжелый труд, а не еда.

Отец семейства, Игнис Рок, сидевший у камина, нахмурился и глубоко затянулся своей трубкой. Он молча переварил всё, что только что выдала его розовая дочь, поправил серые рабочие очки и веско, по-фермерски рассудил:

— Ну... Если этот твой пришелец умеет хорошо работать руками и по описанию выглядит сильным, то пускай приходит к нам на ферму. Лишние рабочие руки при добыче гранита нам никогда не помешают. Однако... Лаймстоун в любом случае будет следить за каждым его шагом. Нам на полях подозрительные чужаки без присмотра не нужны.

— Что?! За кем это я ещё должна тут следить?! — в этот самый момент в дом с грохотом вошла Лаймстоун Пай, сердито захлопнув за собой деревянную дверь. Она услышала последнюю фразу отца ещё с порога. Лаимстоун резко сбросила рабочую каску на пол, недовольно скрестила копыта на груди и ворчливо уставилась на Пинки Пай: — На мне и так висит патруль всей южной шахты и три пласта гранита! А теперь я должна нянчиться с каким-то великаном в маске, который летает на железной плите и стреляет пламенем?! Ну уж нет, папа! У меня и без него копыта отваливаются!

Мод Пай, по-прежнему бережно сжимая в копытах Гальку, монотонно и безвыразительно добавила, прерывая крики сестры:

— Лаймстоун всё равно не сможет за ним уследить. Он передвигается по воздуху. Нам нужно ехать в Понивилль. Я должна лично оценить прочность его зубов.

Пинки Пай восторженно запрыгала на месте, понимая, что её план сработал на все сто процентов. Главный петролог Каменной фермы официально собирался в путь, и никакое ворчание Лаймстоун уже не могло это изменить!

Пока Пинки Пай вовсю будоражила свою семью на Каменной ферме, жизнь в самом Понивилле тоже не стояла на месте.

В бутике «Карусель» Рарити как раз наносила последние штрихи на свой новый манекен. Модница тяжело выдохнула, аккуратно вытерла копытом капельки пота со лба и гордо, с глубоким удовлетворением кутюрье улыбнулась проделанной работе. Она трудилась всю ночь напролет, без устали кроя тяжелую темную ткань, подбирая металлические заклепки и серые акценты. Перед ней стоял готовый, абсолютно революционный костюм, полностью вдохновленный суровым стилем Зеро.

В этот самый момент в мастерскую тихо зашла Свити Белль. Маленькая кобылка замерла посреди комнаты, во все глаза уставившись на манекен. Её брови удивленно поползли вверх, она перевела взгляд на сияющую сестру и озадаченно произнесла:

— Рарити... Ради Селестии, что это вообще за стиль такой?! Он ведь совершенно не соответствует ни одним канонам высокой моды, которые тебе так нравятся и о которых ты мне каждый день твердила! Где блестки? Где яркие цвета? Это же... какой-то монохромный кошмар для бандитов!

Рарити лишь театрально всплеснула копытами, её глаза фанатично блеснули, а рог окутался сиянием:

— О, моя дорогая Свити Белль, ты ничего не понимаешь в рождении новых трендов! Да, это грубо, это мрачно и это абсолютно идет вразрез с классикой Кантерлота. Но этот суровый, бунтарский олдскул с цепями и кристаллами — это же будущий писк моды! Эквестрия просто устала от приторной нежности, ей нужен глоток тяжелого рок-н-ролла! Этот джентльмен Зеро, сам того не зная, принес в наш город эстетическую революцию!

Свити Белль лишь обреченно вздохнула и покачала головой, понимая, что если её старшую сестру захлестнула волна вдохновения, спорить с ней о канонах моды — дело абсолютно бесполезное.

Тем временем на другом конце Понивилля мятная единорожка Лира Хартстрингс уже окончательно и полностью проснулась. Уловка Бон-Бон сработала ненадолго: стоило Лире во сне на секунду представить, что таинственный человек может бесследно исчезнуть из города, как она пулей подскочила с кровати. Движимая непреодолимым желанием узнать о Зеро абсолютно всё, от строения скелета до его родной культуры, она немедленно отправилась прямиком к Кристальному замку. Бон-Бон, наблюдая из окна за тем, как её подруга на полной скорости мчится по улице, сжимая в зубах измерительную ленту, лишь обречённо и очень тяжело вздохнула, понимая, что этот день будет долгим.

Прибыв к Твайлайт, Лира с порога, задыхаясь от быстрого бега, выпалила, что пришла официально расспросить пришельца обо всём на свете.

Принцесса дружбы поначалу строго нахмурилась и хотела было отказать, велев Лире не нагружать их уставшего гостя своей маниакальной антропологией. Однако, секунду подумав, Твайлайт поняла: Зеро всё равно рано или поздно вернётся с чаепития в замок, и его допрос — это лишь вопрос времени. К тому же, у неё самой в блокноте оставалось еще тринадцать занудных пунктов, которые требовали ответов!

Мягко улыбнувшись, Твайлайт разрешила Лире остаться на какое-то время в замке и подождать гостя вместе с ней. Ведь когда Зеро вернётся, они смогут устроить ему одно большое, грандиозное и двойное научное интервью!