Там,где ты (гет)

Ллойд вошёл в комнату, где уже собрались ребята. В руках он держал несколько пакетов.

Джей:

— О, ты вернулся. Что это?

Ллойд:

— Одежда. К чаепитию.

Он разложил пакеты на кровати. Внутри оказались синие кимоно — мягкие, струящиеся, с длинными рукавами. Рядом — белые галстуки, аккуратно сложенные.

Кай:

— А мы умеем это завязывать?

Ллойд:

— Научимся.

Они одевались молча. Синий цвет — цвет королевства, цвет послов. Белые галстуки — знак уважения к традициям.

Ния взяла своё кимоно. Оно отличалось от остальных — с открытым плечом. Она повертела его в руках, примеряя.

Ния:

— Интересно, почему так?

Кай:

— Тебе идёт.

Ния усмехнулась, но ничего не сказала.

На плечо она нанесла узор королевства — тонкую синюю линию, которая вилась от шеи к руке. Точно такой же узор был у Зарины на её кимоно. Ния заметила это, когда увидела его в прошлый раз. Спросить не успела. Теперь поняла.

Когда все были готовы, они вышли в коридор.

Учительница ждала их. Она прошла вдоль строя, внимательно осматривая каждого.

— Хорошо. Но причёски...

Она подошла к Джею, пригладила его вечно торчащие волосы. Потом к Каю — чуть взлохматила, чтобы не выглядел слишком строго. Коулу поправила прядь, упавшую на лоб. Зейну — ничего не трогала, только кивнула. Ллойду — провела рукой по волосам, убирая непослушный локон.

Учительница:

— Так лучше.

Они пошли к общему залу.

**

Зал был просторным, с высокими сводами, украшенными раковинами и кораллами. В центре стоял длинный стол, накрытый белой скатертью. Вдали возвышались три трона — резные, из перламутра. Троны высших нимф.

Нимфы уже сидели за столом. Среди них — Лейла, одетая в такое же синее кимоно, как и ниндзя.

Зарина сидела отдельно — на стороне королевства. Как государственный посредник. Рядом с ней было пустое место.

Ниндзя переглянулись.

Джей (тихо):

— Она там, как... начальница?

Кай:

— Тише.

Они сели за стол.

Главная нимфа поднялась. Все замолчали.

— Итак, мы хотели бы обсудить аспекты вашего обучения у нас с учётом нападения сирен.

Она обвела взглядом ниндзя, потом остановилась на Зарине.

— Если нападения продолжатся, я вынуждена буду обучить вас быстрее. Зарина, если ребята не получат достойное обучение в связи с нападениями, вы будете должны отправиться дальше по моему первому слову. Ты согласна?

Зарина (не задумываясь):

— Разумеется.

Ниндзя замерли.

Джей открыл рот, но не успел ничего сказать. Кай сжал кулак под столом. Ния нахмурилась. Коул переглянулся с Зейном. Ллойд смотрел на Зарину.

Она не спросила нас, — подумал он. — Даже не посмотрела в нашу сторону.

Зарина, не обращая внимания на их реакцию, продолжила:

— Если происшествия начнут происходить в момент моего отсутствия, я прошу вас отправить ребят в страну Льда, чтобы они смогли продвигаться дальше.

Она говорила ровно, спокойно, как будто обсуждала погоду. Без сомнений. Без колебаний.

Кай (не выдержал):

— А нас спросить?

Наставница:

— Зарина права. Время дорого. От вас зависит судьба нашего мира.

Коул:

— Но... как мы можем уйти без тебя?

Зарина спокойно обвела взглядом ребят, перевела взгляд на стол.

— Мои родители были очень предусмотрительны.

Лейла взглянула на неё при упоминании родителей. Её пальцы сжали край стола. Она знала этот закон. Знала, в какое время он был писан. Слишком хорошо знала.

Зарина:

— Согласно закону королевства, я не могу вас как-либо удерживать. И из-за него же вы должны будете подчиниться словам нимфы и покинуть страну в экстренном случае.

Она не стала объяснять дальше. Не могла. Не при нимфах.

Ниндзя переглянулись. Ллойд заметил, как Лейла опустила голову. Как Зарина сжала губы.

Она что-то скрывает, — подумал он. — Но не здесь. Не сейчас.

**

Тем же вечером, после чаепития, Зарина подошла к ниндзя в коридоре.

Зарина:

— Нам нужно поговорить.

Джей (всё ещё обиженно):

— О чём? О том, как ты решаешь за нас?

Зарина:

— О том, почему я так делаю.

Она посмотрела на Ллойда. Потом на Нию.

— Приходите ко мне. Через час.

Она ушла.

Через час ниндзя собрались в её комнате. Зарина сидела на полу, прислонившись к кровати. Рядом — пустой кувшин, уже без осколков.

Кай:

— Ну? Говори.

Зарина помолчала. Собралась с мыслями.

— Закон, о котором я говорила... он возник из-за меня.

Она подняла голову.

— Я расскажу вам. Но сначала — вы должны знать, что я не могла говорить об этом при нимфах. Им этого знать нельзя.

Джей:

— Почему?

Зарина:

— Потому что это касается смерти короля. Моего отца.

Тишина.

Зарина:

— Я тогда была переведена в отряд родителей. Ненадолго. Операция нападения на Они почти завершилась. Губленная земля должна была скоро стать живой. Должна была.

Она смотрела в стену, перед глазами стояло то утро.

— Родители отправились первыми. Потом старшие. Они должны были расчистить путь. Потом отправилась я — быстро догоняя родителей. Я не могла позволить им умереть. Лейла осталась позади — лечить пострадавших.

Она перевела дыхание.

— И вот я выбегаю на тёмную землю. И вижу — моего отца пронзает насквозь Они.

Никто не дышал.

Зарина:

— Мать вмиг уничтожила Они. Я подбежала к отцу. Уже тяну руку — лечить. А мать блокирует мою силу.

Её голос дрогнул.

— «Нельзя, Зарина. Уходи».

— «Но почему?» — я взяла руку отца в свою. Он был ещё тёплый.

Отец открыл глаза. Голос хриплый, слабый.

— «Зарина... тебе лучше уйти...»

Она замолчала. На несколько секунд.

— «Потому, Зарина, — сказала мать. — Послушай меня хотя бы сейчас».

В её глазах была скорбь. И сожаление.

Зарина посмотрела на свои руки.

— Я поняла всё без слов. Глаза предательски заслезились. Но я ушла.

Она подняла голову.

— И спасла множество жизней. Потому что предупреждала людей об отмене операции. Среди этих людей был и нынешний король.

Ллойд смотрел на неё. На её спокойное лицо. На руки, которые лежали на коленях, неподвижные.

Зарина:

— Папа умер. Мама вернулась через пару часов — изрядно измотанная. Через пару дней она издала закон. Согласно которому все обязаны слушаться вышестоящих людей.

Она усмехнулась — горько, беззвучно.

— Этот закон был создан специально для меня. Чтобы я не могла броситься спасать тех, кого уже не спасти.

Джей хотел что-то сказать, но не нашёл слов.

Зарина:

— Ещё через неделю мама создала барьер. И вскоре утратила силу. Но Они ушли.

Она помолчала.

— Ровно две недели я состояла в группе родителей. Пыталась защищать их, быть ближе. Но всё было тщетно. И совсем скоро наша семья развалилась окончательно.

Ния тихо спросила:

— А почему никто не знает? Как он погиб?

Зарина:

— О смерти короля знала только наша группа. И мы были обложены обязательством хранить молчание об этом. Позже, когда королева создала барьер и слегка с болезнью, народу было сказано, что король погиб, защищая королеву.

Она посмотрела на них.

— Говорить об этой ситуации было разрешено только мне. Но мать обложила и меня законом о молчании.

Она перевела дыхание.

— Хотя, впрочем, сейчас говорить можно. Но не при нимфах. Им этого знать нельзя.

Кай (тихо):

— Поэтому ты молчала. За столом.

Зарина:

— Поэтому.

Джей:

— А сейчас? Почему сейчас говоришь?

Зарина посмотрела на него. Потом на Ллойда.

— Потому что... — она помолчала. — Потому что вы обиделись бы,если бы я не сказала.

С усмешкой сказала она.

Ллойд молчал. Смотрел на неё.

Она потеряла отца. Не смогла спасти. Мать заблокировала её силу, чтобы она не бросилась следом. И потом написала закон, чтобы защитить её от неё самой.

Она была там. Видела. И молчала годы.

Ллойд:

— Спасибо. Что рассказала.

Зарина кивнула.

— Теперь вы знаете, почему я не хочу, чтобы вы застряли здесь. Почему вы должны уйти, если наставница скажет.

Она поднялась.

— Я устала. Завтра рано вставать.

Она посмотрела на них.

— Спокойной ночи.

Ниндзя вышли.

**

Они шли молча.

Джей (тихо):

— Она была там. Видела, как умер отец.

Кай:

— И не могла ничего сделать.

Коул:

— Поэтому она так спокойно говорит о смерти, она уже через это прошла.

Ния:

— Поэтому она не хочет, чтобы мы застряли, она боится, что не успеет.

Зейн:

— И боится, что кто-то умрёт из-за того, что она не смогла помочь.

Ллойд шёл молча. Думал о том, что она сказала. О том, как она сидела на полу, рассказывая. О том, как её голос дрогнул, когда она говорила об отце.

Она доверилась им.

**

Утро нового дня. Вода за окнами подсвечивалась мягким голубым светом, Зарина почти не спала.

Она лежала на кровати, смотрела в потолок. Думала о книге отца, о том, что ждёт её в каньоне, о том, что они с Лейлой могут не вернуться.

Потом — о Ллойде. О том, как он смотрел на неё вчера, как слушал. Не перебивал. Не жалел.

Она села. Достала из кармана маленький стеклянную бутылёк. Живая вода переливалась внутри, голубоватая, тёплая.

Самое дорогое, что у меня есть, — подумала она. — Собирала для мамы. Не успела.

Она сжала бутылёк в руке.

Не хочу быть как она. Не хочу решать за них. Не хочу, чтобы они видели во мне только ту, кто защищает, но не доверяет.

Она встала. Оделась. Вышла.

**

Зарина шла по коридору. Остановилась у двери Ллойда.

Если что-то случится — нападение, каньон, — мы можем больше не увидеться.

Она постучала.

Тишина.

Постучала ещё раз. Ничего.

Спит, — подумала она. Уже собралась уходить — дверь открылась.

Ллойд стоял на пороге. Взъерошенный, сонный, щурился от света.

— Доброе утро, Зарина.

Она смотрела на него мгновение. Потом шагнула внутрь, закрыла за собой дверь, не объясняя ничего.

**

Она подошла, взяла его руку, вложила бутылёк. Ллойд посмотрел на неё, потом на стекло в своей ладони.

Ллойд (спросонья, не понимая):

— Что...

Зарина (быстро, не давая опомниться):

— Это живая вода. Я...я..хотела..не успела.

Зарина вдохнула, собирая мысли в одно целое.

— Не говори о ней ником, особенно русалкам и сиренам...и не потеряй.

Ллойд открыл рот, чтобы спросить. Что? Откуда? Почему я? Сирены были правы? — вопросы крутились в голове, но спросонья он не успел их сложить в слова.

Зарина уже развернулась к двери. Остановилась, сказала тише:

— Береги себя... и ребят береги.

Потом медленно провела взглядом по его комнате — по стенам, по столу, по кровати, по нему. Как будто запоминала и вышла.

Дверь закрылась.

**

Ллойд стоял посреди комнаты. В руке — бутылёк с голубоватой жидкостью — живая вода.

Что? — думал он. — Живая вода? Сирены были правы? Откуда она у неё? Почему я должен молчать?

Вопросы наваливались, но задать их было некому.

Он сел на кровать. Поставил бутылёк на стол, смотрел на него.

Она отдала мне это, самую ценную вещь и ушла.

Он не знал, что это значит, но знал, что это важно.