Ян и его драконы. Беспокойный замок (джен)

Съехав в который раз со спинки кресла, Морф резко открыл глаза. Так спать невозможно, хоть на пол ложись! Завистливо посмотрел на свою кровать и вздохнул. Спать вместе с маленьким чудовищем он не решился. Встал и потянулся — всё затекло, в голове плыл туман. Медленно он спустился вниз.

Никого... Оно и понятно, скоро рассвет. По-хозяйски пошарил за стойкой. Сварог обычно оставлял бутылочку. Оп! А вот и она.

Морф скептически осмотрел её и поставил на место. Пожалуй, лучше кофе. Не от него, так пока сделает — проснётся. Разжёг небольшую печь и облокотился на стойку.

Дверь скрипнула. Вошёл Дион. Тоже не спится?

— Плохо спал? — поинтересовался Морф.

— Скорее совсем не спал, — поморщился Дион и оживился. — Вот это хорошо, что тут именно ты. У меня живот чешется. Сил нет... Похоже, когда Кельпи в меня влетела, шипами поцарапала. Посмотришь?

— Кельпи? — Морф усмехнулся. — Ну а впрочем, почему нет. Давай, посмотрю.

Дион скинул рубашку. Пара царапин и проколов. Покрасневшие, с серым налётом, который ему совсем не понравился. Ещё и расчесал, балда!

— Потерпеть не мог? — проворчал он. — Сейчас принесу мазь.

Он повернулся к лестнице, но там уже стояла Шпилька. Глаза её странно поблёскивали. Она шустро забралась на стойку и внимательно посмотрела на Диона. Тот поёжился. Заметила царапины, принюхалась и виновато опустила голову. Потом быстро лизнула одну, подумала и лизнула ещё раз, и ещё... Царапины побледнели и затянулись. Было жутко щекотно и мокро. Дион стойко терпел, но наконец не выдержал и расхохотался.

Шпилька вздрогнула — увлеклась. Посмотрела на пустую стойку.

«Скучно...»

Стойка мягко засветилась и покрылась плющом. Шпилька подумала и добавила ещё мха. Довольно осклабилась и выскочила во двор.

— Что это с ней? — Дион с Морфом переглянулись. Последний хлопнул себя по груди в поисках заветной коробочки. Самокруток не было.

— Схожу наверх, забыл.

Дион вытер мокрый живот и оделся. Хотел уже взяться за кофе, но сверху загрохотало.

— Похоже, я понял, что с ней, — лицо Морфа было испуганным, а в руках он держал истерзанную и изжёванную коробочку с самокрутками.

Дион присвистнул.

— Разве можно такие вещи раскидывать? Нужно её найти!

Оба рванули к выходу. Кофе был забыт и, собственно, уже и не нужен.

* * *

На улице ещё были сумерки. Дион огляделся. Даже если летела по воздуху, следы должны были быть...

— На кухню, — резко выдохнул Морф и свернул к крайней пристройке.

— Интуиция?

— Опыт подсказывает, — Морф улыбнулся. — У меня так тоже бывает.

Дион хмыкнул.

На кухне она была... Раскиданная посуда, взломанная дверь кладовки. Морф заглянул и схватился за голову.

— Всё так плохо? — Дион осторожно заглянул и оглядел кладовку. Припасы попортила — что было не съедено, то понадкусано. Но ничего не сломано. — Ну смотри, бочки с вином целы. А девчата что-нибудь придумают с оставшимся...

— Ага, — грустно кивнул Морф, — только сначала они нас убьют.

— Тебя, — поправил Дион. — Но её тут уже нет... Что там дальше твой опыт подсказывает?

— Дальше масса вариантов. Особенно грустно, что она выспалась...

— А-а-а! — послышалось из дальнего коридора и звук упавшего ведра с водой.

— Что у нас там? — спросил Дион.

— Вроде купальня... — почесал затылок Морф, вспоминая. — Ну логично, она же грязная.

— Так хватай мочалку. Спинку ей потрёшь, — уже на ходу съязвил Дион.

В купальне её тоже уже не было. Оглушённая внезапными событиями Махи сидела на скамеечке и что-то тихонько шептала под нос.

Морф сел рядом и пощёлкал пальцами перед глазами:

— Махи, Махи... Рассказывай.

Махи вздрогнула и очнулась. Увидев их, облегчённо вздохнула:

— Ой, мальчики. Мне Нелька вчера в двух словах про дракона-то рассказала, да я ей не поверила. А тут... Захожу искупаться, специально пораньше, а то потом понабегут все... А из ванны на меня два глаза смотрят. Сначала решила — показалось. Взяла масла, духи, мыло и всё это в воду, а оттуда как чихнули! Как выскочили! И давай прыгать... У меня сердце остановилось. Вот ей что — мои духи не понравились?

— Может, мыло в глаза попало? — предположил Дион.

— Да не важно, тут её тоже теперь нет, — Морф встал и задумался. — Дион, а ты по запаху след брать не можешь?

— Я тебе собака что ли? — обалдел тот.

— Почему сразу собака? Ведьмаки тоже могут.

— Пойдём, — Дион выдохнул. Ему таки удалось сдержаться и не покрутить у виска.

— Куда?

— Будем на крики и шум ориентироваться, — усмехнулся Дион. — Я тут чего подумал. А что мы будем делать, когда её найдём? Может, у тебя антидот какой есть?

— А ведь есть, — протянул Морф. — Пойду, схожу. А ты пока ориентируйся... на крики.

* * *

Сварог озадаченно смотрел на заросшую барную стойку. Что тут уже было?

— Чего смотришь? — Лада протянула ему перчатки. — Хватай и дёргай. Развели тут ботанику!

— А может, оставим? — Сварог почесал голову. — Старалась ведь...

— Значит, зря старалась! У нас тут таверна, а не палисад.

Сварог печально пожал плечами и натянул перчатки. Потянул за стебель — с виду вроде хрупкий, но у него ничего не вышло. Он потянул сильнее, снова ничего.

— Не могу.

— Что значит «не могу»? — удивилась Лада и подошла поближе. Надела перчатки и тоже потянула. Результат тот же. Нахмурилась. Достала бутылку спирта и полила растительность сверху.

— Поджигай.

— Поджигай? — Сварог пристально посмотрел. Нет, не послышалось. — Воды только принесу и одеяло. Лучше сразу мокрое.

Поставив всё рядом, Сварог вздохнул и поднёс факел. Стол вспыхнул странным зелёным пламенем. Растения не горели, а казалось, таяли, стекали на стол и рассыпались в пыль. Он зачарованно следил за пламенем.

— Туши!! — раздалось над ухом. — Стол горит!

Зелёное пламя опало, но по краям уже занималось нормальное, едкий дымок пополз по полу. Сварог схватил одеяло и кинул на стойку. Дым исчез, оставив неприятный запах. Лада поморщилась и стянула одеяло на пол. Стол был чёрным. Вздохнула.

— В общем, убирать тебе, а я на кухню пошла... Выпью чаю, успокоюсь.

В дверь влетел Морф, чуть не сбив выходящую Ладу. Удивлённо осмотрел чёрный стол, пожал плечами и взлетел на лестницу. Через пять минут спустился.

— И тебе привет, — кивнул Сварог.

— Ой, прости, — Морф остановился. — Забегался что-то. А куда Лада пошла?

— На кухню, успокаиваться, — Сварог махнул рукой.

— Ой, зря... — протянул Морф и в двух словах обрисовал ситуацию.

— Ты это... — Сварог наконец переварил услышанное. — Когда будешь выходить, табличку обратно переверни на «Закрыто». А я потом изнутри закрою и чем-нибудь подопру... Пока.

Морф кивнул и выскочил назад во двор. Нужно было найти хотя бы Диона.

* * *

Шпилька плохо понимала, что происходит и где она. Сначала ей захотелось есть, и пришлось искать, что пожевать. Сбив голод, она наконец заметила, что всё ещё грязная... И пошла искать ванну. Вода очень странно пахла, но была горячей. С удовольствием залезла и нырнула. Но внезапно резкий запах сильно вклинился в ноздри так, что пришлось прервать процедуры и убегать.

Запах до сих пор висел в воздухе. Теперь уже от неё, но сбивать, катаясь по земле, не хотелось — опять придётся мыться... Тогда она решила проветриться и заодно осмотреться. Взлетев и усевшись на край сарая, она вяло наблюдала за курами во дворе. Было скучно. Она зевнула и выкопала яму под одной из птиц. Та с хриплым клёкотом упала вниз и, судорожно взмахивая крыльями, выскочила обратно. Шпилька радостно осклабилась и повторила процедуру. И ещё раз. И ещё...

Несчастные куры хаотично носились по двору, проваливаясь в ямы и тыкаясь во внезапно выросшие перед ними стены. Устав от такого мельтешения, Шпилька выстроила коридор, чтобы как-то организовать движение и упорядочить процесс. Теперь куры носились по кругу, преодолевая препятствия.

Шпилька зевнула. Потеряв новизну, процесс стал её утомлять. Но тут...

Во двор начали стягиваться люди. Сначала голоса были удивлённые, но немного погодя начали делать ставки и заключать пари.

Она расширила коридор и разнообразила препятствия, но наблюдала уже не за курами, а за людьми.

— Развлекаешься? — пыхтя, сел рядом Дион. Ему пришлось постараться: сначала чтобы найти, потом чтобы залезть.

Шпилька вздрогнула. Одна из ям закрылась раньше, чем курица успела выпорхнуть, засыпав последнюю по шею. Народ счастливо взревел. Она покосилась на Диона и снова зевнула.

Внизу показался Морф и помахал им. Дион приглашающе похлопал по крыше.

— Вот, принёс, — устало устраиваясь, Морф продемонстрировал бутылочку с каким-то зельем.

— Надеюсь, оно вкусное, — Дион покосился на Шпильку. Та сидела спокойно, но очень радостно скалилась. — И как быстро оно подействует?

— Полчаса, час... — Морф пожал плечами. — Ты держишь, я вливаю?

— Я-я-я? — Дион удивился. — А если она обидится и потом меня лечить не станет? Нет уж. Попробуй так уговорить.

— Я-я-я? — теперь удивился Морф.

— Ну, ты с ней явно ближе, — Дион хохотнул. — Даже вон ночь вместе провели. Понравилось?

Морф улыбнулся. Издевается... Вздохнул и полез поближе.

— Эмм, Кельпи... — Шпилька повернулась.

«Кельпи?»

— Тут вот я принёс, выпей? — Морф протянул бутылочку и добавил: — Пожалуйста.

— Ты поувереннее будь, — осклабился Дион.

Морф скосил глаза и поднёс бутылочку поближе.

— Там лекарство, и тебе сразу лучше станет. И всем лучше станет... — Морф сделал самые умоляющие глаза. Шпилька пожала плечами и выпила. Все вздохнули с облегчением.

Шпилька поднялась и взлетела. Куры ей наскучили, захотелось создать что-нибудь ещё. Осмотревшись, увидела засохшее дерево у колодца. А собственно, почему нет?

* * *

С улицы опять доносился шум. Дело обычное, но в этот раз там были новые голоса. Ян разлепил глаза. С трудом...

— Что за хлев? Я требую внимания вашего господина и подобающей встречи! — донёсся с улицы высокий женский голос.

«Женский? Показалось?» — Ян встал и подошёл к окну. Сладко потянулся. Не показалось. Снова гости.

Во дворе стояла открытая карета и несколько чужих лошадей.

— Миледи, — заискивающе распинался Митька, — за ним уже послали. И вовсе у нас не хлев, а очень даже чисто.

— Нет? — голос зазвенел ещё пронзительнее. — А чего скотина прямо тут бегает?

И без того высокая дама выпрямилась и брезгливо посмотрела на драконов. Те замерли и неспешно вернули челюсти на место. Ян спускаться во двор не спешил. Лучше присмотреться сначала.

— Это же драконы?! — изумился Митька.

— А драконы не скотина разве? — дама снисходительно посмотрела на Митьку.

Драконы с трудом снова вернули челюсти на место.

«Кто это?»

«Не знаю. Но мне не нравится...»

«Прогнать?»

«Пока нет. Вдруг важно?»

Митяй скосился на драконов. Пока сидят тихо. Сдавленно выдохнул.

— Миледи, может, внутрь войдём? Устали же с дороги?

Ян был поражён — такая обходительность и от Митьки? Дама поджала губу, демонстративно проигнорировав протянутую руку. Царственно спустилась и так же прошла внутрь. Ян тоже решил спуститься, но на кухню. С дамой был очень знакомый всадник, и кухня именно то место, в которое он пойдёт первым.

— Уже харчи закидываешь? — с порога поздоровался Ян.

За столом сидел солидный рыцарь и методично пережёвывал всё, что перед ним ставили. Митька шарился по полкам и грустно вздыхал. Рыцарь кивнул Яну и протянул руку, тот её пожал.

— Рад тебя видеть, Старк, — Ян сел напротив и налил себе кофе. — Ты чего мне привёз?

— Ммм, — Старк дожевал и, глубоко вздохнув, начал: — Даму. Твои родители очень переживают, как ты тут без дамского общества. Не зачах ли? Кстати, о дамах. Её компаньонка сбежала, у тебя же есть кто-то женского полу? Лучше с хорошими нервами.

Ян задумался — из женского полу были только драконы. Но, судя по сцене на улице, они вряд ли подружатся. Если только Савку. Пусть свой актёрский талант проявляет.

— Найдём. А так-то зачем мне дамы? У меня вон Митя есть...

— Да-а-а, — протянул Старк, — был бы у меня такой «Митя», я бы и не женился.

— Но мне привёз, — укоризненно ткнув пальцем, сказал Ян.

— Само приползло, — Старк пожал плечами. — Но если Митя здесь, то кто с ней там?

— Меус, — шепнул довольный Митька. Ещё бы, такая похвала...

— Ну, значит, всё нормально, — Ян потянулся за булочками, потом передумал и сообразил бутерброд.

— Там ещё хлеб должен быть, — заметив его действия, вставил Старк.

— Он там есть, между кусками колбасы, — усмехнулся Ян. — Рассказывай. Ты же не только даму сопровождаешь.

— Не только, — Старк вздохнул и достал пачку писем из сумки. — Тебе. Отец тебя отмазал, так что эта дама — твоя отсрочка. Но всё уже завертелось, Ян. Тянуть долго не получится. Я вот и погостить не смогу. Перекушу и обратно. И никому не доверяй!

Ян кивнул и забрал письма.

— Всё плохо?

— Скажем так — не хорошо, — Старк вздохнул. — Нас меньше. Я ведь хотел и на драконов твоих взглянуть... Маленькие они. Король наслушался Карла и считает их своим козырем.

— Карл? — Ян изумился. Старк кивнул.

— Я не до конца понимаю, какую игру он ведёт, но король его слушает. Он теперь один из двенадцати генералов. Ходят слухи — в тёмные ушёл... Но я тебе этого не говорил, — Старк отодвинул тарелку и поднялся. — И мой тебе совет: сразу Ирму не прогоняй. Девка гадкая, но пока она тут, тебя туда не позовут. Мне пора.

Старк вышел. Стук копыт сместился к воротам и затих... Ян задумался, мрачно глядя на письма. Ирма, значит. Пора на неё посмотреть.

* * *

Гостья была в библиотеке. С задумчивым видом ходила вдоль стеллажей, пальчиком проводя по корешкам. Лекция Меуса ей явно была скучна. Увидев Яна, оживилась.

— Милорд, какое удовольствие наконец вас увидеть, — ласково улыбнулась и, потянув корешок, уронила книгу, явно нарочно. — Ой!

Ян поморщился. Ирма видимо ждала помощь, но затянувшаяся пауза была не в её пользу. Мягко присев, подобрала книгу, прижала к груди и томно вздохнула, стрельнув глазами.

— Простите мою неуклюжесть, — какая воспитанная, подумал Ян. Простая девка так бы наклонилась, показывая самую интересную часть — не глаза.

— На первый раз, — Ян кивнул, полностью проигнорировав взгляд. — Книги у меня редкие и дорогие.

— А какая самая редкая? — плавно поднялась и, медленно вернув книгу, повернулась. Ян кивнул на стол. Там лежала та самая книга про драконов. Ирма подошла, дотронулась и тут же отдёрнула руку.

— Ой, — потрясла рукой и протянула к нему. — Она меня обожгла!

Ян с Меусом удивлённо переглянулись. Подойдя поближе, Меус взял барышню за руку и внимательно поглядел. Та закусила губу от досады, явно рассчитывая на внимание хозяина замка.

— Ожог не сильный, но если хотите, помажу мазью.

— Пожалуй, и правда не сильный, — Ирма мягко улыбнулась. — Я просто испугалась.

— А это что? — она подошла к огромной книге Яна и протянула руку. Он уже собрался предупредить, но передумал — на книге было охранное заклинание. — Ой! И эта тоже!

Ирма снова потрясла рукой и жалостливо посмотрела на мужчин.

— Пожалуй, библиотеку я уже посмотрела, — Ирма подошла к Яну и, взяв его под руку, заискивающе заглянула в глаза. — Ян, может, вы мне покажете другие места?

Ян мягко высвободился. Он собирался за Шпилькой отправить Митю, но вот сейчас вдруг понял, что поедет сам.

— Простите, милейшая, но я вдруг вспомнил, что у меня есть неотложное дело, — он слегка поклонился. — Меус с удовольствием вам всё покажет.

Ирма чуть скисла, но тут же оправилась и взяла себя в руки.

— Но как так можно? С чужим мужчиной, без компаньонки?

«О как? То есть до этого всё было в порядке?» — Ян задумался над достойным ответом. Меус тихонько кашлянул.

— Я уже за ней послал. Да вот и она, — на пороге появился Савка с самой обворожительной улыбкой. Подскочил к Ирме и взял её за руку, погладил.

— О, вы так прекрасны, — заискивающий взгляд, чуть зависти. Молодец, не зря свой хлеб ест. — А какое у вас чудесное имя... Давайте я вас провожу? Мужчины они только скучные места показывают.

Заулыбавшись от удовольствия, Ирма дала себя увести. Савка пел соловьём. Ян облегчённо вздохнул.

— Срочное дело? — Меус вопросительно посмотрел на Яна.

— Угу, — Ян хитро улыбнулся. — За Шпилькой поеду. Попроси Ребуса оседлать.

* * *

Выехав за ворота, Ян сразу пустил в галоп. Ветер приятно остужал разгорячённую голову. Он успел просмотреть письма.

Первые два от официальных послов. Те в один голос утверждали, что знать не знают никого подобного. Значит, варианта два: либо это политическая махинация, но сразу оба? — либо странный посол вовсе не посол. И вот этот вариант был ему ближе. Но тогда кто?

Ещё одно от отца. Тот описывал ситуацию на фронте и в столице. Так же дал краткую характеристику Ирме. И очень просил «немного потерпеть и присмотреться». Выбить для него время оказалось не просто. Ян оценил. Письмо следовало изучить внимательнее, что он и сделает по возвращении.

Последнее от короля. Тот прямым текстом писал, что очень надеется на скорейшее решение личных дел Яном и очень хочет видеть его рядом. Что следовало воспринимать как приказ. Ситуация его не радовала — придётся скользить по лезвию клинка. Быстро прогонит — нужно будет спешить в столицу, будет тянуть — чего доброго, насильно женят...

Прокручивая невесёлые мысли, Ян добрался до замка. «Блейд» предстал во всей красе. Стены под солнцем мрачно горели красным. Ворота были распахнуты. Проехав внутрь, он остановился.

— Милорд? — оценив его внешность, обратился охранник. — Госпожа в отъезде.

— Госпожа? — не сразу переключился Ян. — Мне не нужна госпожа. Я за драконом.

— За драконом? — охранник влюблённо посмотрел на Яна. Разве что целоваться не полез. — Я вас провожу.

Ян двинул следом. Что она тут натворила? У таверны его встречали.

— Милорд, мы вам так рады, — Морф широко улыбнулся. — Проходите. Вы же за Кельпи?

— Кельпи?

— За драконом, — поправился Морф. — Да вы проходите. Она спит наверху. Устала.

— Днём? Спит?

— Угу, — кивнул Морф и ещё раз пригласил. — Вы проходите, мы вам всё расскажем.

Ян сел за столик, удивлённо отметил чёрный цвет стойки бармена. Необычно. Перед ним поставили вино, закуски. И наперебой стали рассказывать... К концу повествования у него закружилась голова. А удивляться он просто уже не мог.

— А напоследок она оживила старую яблоню у колодца, — восторженно заканчивал Морф. — Правда, на ней листья теперь фиолетовые, а яблоки синие. А потом она заставила меня сменить простыни и теперь спит. Есть подозрение, что это так на неё антидот подействовал. Я вам тут написал формулу и описание зелья для вашего мага на всякий случай.

— Пойдём, проводишь, — Ян покачал головой и следом за Морфом поднялся наверх. Шпилька бессовестно дрыхла. Тонкая зелёная струйка из пасти капала на подушку. Морф печально вздохнул.

Ян сел на краешек и потряс. Шпилька захлопнула пасть и отвернулась. Угу. Ян наклонился к уху и заорал:

— Подъём!

Шпилька подпрыгнула и больно ударилась о притолоку. Рухнув обратно, подняла иглы и зашипела.

— Домой пора. Всё вкусное съедят, — смеясь, сказал Ян. Услышав его голос, она успокоилась и сладко зевнула. Укоризненно посмотрела и полезла на колени.

— Ну нет, радость моя. Сама! Там во дворе тебя Ребус заждался.

Печально вздохнув, Шпилька выпорхнула в окно.

Ян вскочил в седло. Шпилька удобно устроилась спереди, зацепившись хвостом за шею Ребуса и свесив по бокам крылья. Тот даже ухом не повёл.

А для надёжности ещё и передними лапами ухватилась за Яна. Снова сладко зевнула. Под радостные крики они выехали в ворота.

— Смотри, как радостно они с тобой прощаются, чудовище, — захохотал Ян. — Спи уже.

Умный Ребус взял бодрой иноходью — скоро они будут дома.