Сёстры Гринграсс (джен)

Заснеженные башни поместья Гринграссов сверкали в лунном свете. Снег укрыл сады, статуи и высокие кованые ворота, а из труб поднимался тонкий дым — внутри было тепло, уютно и пахло корицей.

Дафна и Астория Гринграсс в этот вечер никак не могли уснуть. Рождественское утро уже наступило, но до рассвета оставалось ещё несколько часов.

— Ты думаешь, Гарри уже проснулся? — шёпотом спросила Астория.

Разумеется, — ответила Дафна. — Он наверняка пытается понять, где спрятаны подарки.

Сёстры переглянулись и тихо рассмеялись.

Через несколько минут они уже спускались по лестнице. Гарри Поттер шёл следом, сонно потирая глаза. В гостиной сияла высокая ёлка, украшенная серебряными шарами, изумрудными лентами и маленькими зачарованными свечами. Под ней лежали десятки подарков.

На каждом свёртке были аккуратно подписаны имена.

— Их так много, — удивился Гарри.

Это всё от нашего союза, — сказала Дафна. — Мы же отправляли подарки почти всем ещё вчера.

— Интересно, что прислал Драко, — Астория уже наклонилась к ближайшей коробке.

На самом большом свёртке красовалась надпись:

«Дафне, Астории и Гарри. От Малфоя, Забини, Нотта, Крэбба и Гойла».

— От всей слизеринской части союза, — заметил Гарри.

Дафна осторожно сняла ленту. Внутри оказались три одинаковых, но разных по цвету набора: зачарованные перья, блокноты с защитными чарами и маленькие серебряные значки союза.

У Дафны значок был зелёным, у Астории — синим, а у Гарри — серебряным с изображением совы.

— Это должно быть полезно, — сказала Астория, перелистывая блокнот. — Страницы сами защищаются от подслушивания.

— Драко явно постарался, — усмехнулся Гарри.

От Невилла пришёл небольшой горшок с растением. На табличке было написано: «Растёт почти без ухода. Даже у меня получилось».

Астория осторожно поставила горшок на подоконник.

— Это лунный василёк, — сказала она, прочитав пояснение. — Очень редкое растение.

— Невилл, похоже, недооценивает себя, — сказал Гарри.

Следующими они открыли подарки от Блейза, Теодора, Винсента и Грегори. Блейз прислал великолепный набор шоколадных конфет из Италии, Теодор — старинные карты созвездий, Винсент и Грегори — тяжёлые тренировочные перчатки.

— Вот это подарок, — одобрил Гарри, примеряя одну из перчаток.

— Только не разбей ими мебель, — предупредила Астория.

Изящная коробочка от Флёр содержала французские духи для сестёр и зачарованный шарф для Гарри. На концах шарфа серебряными нитями были вышиты слова:

«Для самого храброго ученика Хогвартса».

Гарри заметно покраснел.

— Флёр умеет делать комплименты, — заметила Дафна.

— Она умеет заставлять людей смущаться, — пробормотал Гарри.

— Это почти одно и то же, — улыбнулась Астория.

Последними они открыли подарки от близнецов Уизли и Джинни. От Фреда и Джорджа пришла коробка с надписью:

«Открывать только в присутствии взрослых. Или не открывать вовсе».

Дафна подозрительно посмотрела на сестру.

— Думаешь, внутри что-то взрывоопасное?

— Надеюсь, — ответила Астория.

В коробке оказались самозавязывающиеся шнурки, перья, которые писали обидные замечания, и три маленьких свёртка с конфетами.

— Не ешьте их все сразу, — говорилось в приложенной записке. — Иначе стены начнут разговаривать.

— Очень полезное предупреждение, — сказал Гарри.

Подарок Джинни оказался гораздо спокойнее: вязаные носки, тёплые перчатки и письмо, написанное аккуратным почерком.

Дафна развернула пергамент.

«Дорогие Дафна, Астория и Гарри!

Поздравляем вас с Рождеством! Надеемся, что в поместье тепло, а ваши каникулы проходят спокойно.

Мы хотели написать вам кое-что важное. Грейнджер сейчас гостит у нас. Она вместе с Роном снова ищет новые поводы для саботажа союза. Они придумывают, как поймать нас на заговоре и нарушении правил, которые сами же и выдумали.

Будьте осторожны.

С любовью, Джинни, Фред и Джордж».

На несколько секунд в гостиной повисла тишина.

Гарри первым нарушил молчание:

— Это и стоило ожидать от них.

.— Конечно, — спокойно сказала Дафна. — После того как они объявили дружбу с нарушением школьной дисциплины, оставалось только ждать продолжения.

— Интересно, что они ещё придумали на этот раз? — спросила Астория.

перечитала письмо.

— Наверняка что-нибудь вроде: «Нельзя собираться больше трёх человек без разрешения Грейнджер».

— Или «запрещено быть слишком дружными», — добавил Гарри.

Астория вздохнула:

— Они так стараются нас поймать, что начинают выглядеть смешно.

— Не стоит недооценивать врагов, — заметила Дафна. — Особенно тех, кто уверен в собственной правоте.

Гарри посмотрел на письмо.

— Нужно ответить Джинни и близнецам.

— И отправить подарки, — напомнила Астория. — Мы ведь всё приготовили.

На столе уже лежали свёртки, которые сёстры собирали несколько вечеров подряд. Для Джинни они приготовили набор редких лент для волос и книгу о защитных чарах. Фреду и Джорджу — три коробки с ингредиентами для безопасных экспериментальных хлопушек, купленных у проверенного торговца.

— «Безопасных»? — переспросил Гарри.

— Относительно, — уточнила Дафна.

Астория взяла перо и начала писать ответ.

«Дорогие Джинни, Фред и Джордж!

Спасибо за поздравления и подарки. Нам всё очень понравилось.

Что касается Грейнджер и Рона — мы не удивлены. Это и стоило ожидать от них. Если они действительно собираются выдумывать правила, лучше пусть сначала научатся соблюдать настоящие.

Не волнуйтесь, мы будем осторожны. Но если им удастся найти доказательства заговора, которого не существует, обязательно сообщите нам — нам будет интересно узнать, как именно они это сделали.

С Рождеством!

Дафна, Астория и Гарри».

Гарри добавил внизу:

«Передайте Рону, что саботаж лучше планировать после завтрака. На голодный желудок никто не думает».

Астория тихо рассмеялась, а Дафна покачала головой, но не стала вычёркивать фразу.

К завтраку они отправили все посылки с совами. Родители сестёр, Джон и Виктория Гринграссы, уже ждали их в столовой.

— С Рождеством, дети, — сказала Виктория, улыбаясь. — Надеюсь, подарки вам понравились.

— Очень, мама, — ответила Астория.

Джон посмотрел на Гарри и протянул ему небольшой плоский футляр.

— Это для тебя.

Гарри открыл его и увидел серебряный медальон с изображением щита.

— Он защищает от слабых проклятий и предупреждает об опасной магии поблизости, — объяснил Джон. — Не заменит осторожность, но может оказаться полезным.

— Спасибо, сэр, — искренне сказал Гарри.

— Называй меня Джоном, — ответил мужчина. — В этом доме ты не гость.

Гарри кивнул, стараясь скрыть волнение.

После завтрака начались настоящие каникулы. Дафна и Астория показали Гарри зимний сад, где под стеклянным куполом росли растения, которым не требовалось солнце. Невилл наверняка пришёл бы в восторг, увидев серебряные папоротники и светящиеся лилии.

Затем Джон устроил для них небольшую тренировку в защитном зале. Винсент и Грегори прислали инструкции, как правильно пользоваться перчатками, а Драко — целый список замечаний, касавшихся стойки Гарри.

— Драко пишет так, будто он сам лучший дуэлянт в школе, — заметил Гарри.

— Он пишет так, будто он лучший во всём, — сказала Дафна.

Несмотря на это, советы оказались полезными. Гарри быстро освоил несколько простых приёмов, а Астория научилась ставить щит, который выдерживал даже сильные тренировочные заклинания.

Вечером они снова собрались в гостиной. За окнами падал снег, огонь в камине потрескивал, а зачарованные свечи медленно кружились под потолком.

— Как думаете, что сейчас делают Рон и Грейнджер? — спросил Гарри.

— Наверняка составляют список наших преступлений, — ответила Астория.

Дафна взяла со стола чистый лист пергамента и написала:

«Преступления союза»

1.Дружба без разрешения Рона Уизли.

2.Совместная подготовка к урокам.

3.Отказ признавать выдуманные правила.

4.Слишком частое пребывание в одной комнате.

5.Хорошее настроение во время каникул.

Гарри добавил шестой пункт:

6.Получение слишком хороших подарков.

Получение слишком хороших подарков.

Астория поставила рядом маленькую печать.

— Теперь это официальный документ.

— Надо отправить его Джинни, — решил Гарри.

— И близнецам, — добавила Дафна. — Пусть используют как рождественскую открытку

Астория поставила рядом маленькую печать.

Они снова рассмеялись.

Позже, когда дом затих, Дафна вышла на балкон. Внизу мерцали огни сада. К ней присоединились Астория и Гарри.

— Странно, — тихо сказала Астория. — Ещё недавно мы почти не знали друг друга.

— А теперь нас пытаются поймать за несуществующий заговор, — усмехнулся Гарри.

— Значит, мы стали важными, — сказала Дафна. — Раз за нами так внимательно следят.

Гарри посмотрел на освещённые окна поместья.

— Я рад, что встретил вас.

Астория улыбнулась и протянула ему руку. Дафна положила ладонь поверх их рук.

— Что бы ни придумали Рон и Грейнджер, — сказала она, — союз останется союзом.

— И дружба тоже, — добавил Гарри.

В этот момент где-то далеко, в доме Уизли, громко хлопнула дверь. Затем раздался чей-то возмущённый крик.

А в поместье Гринграссов трое друзей переглянулись.

— Похоже, они уже начали новый заговор, — заметил Гарри.

— Тогда у нас есть прекрасная рождественская цель, — сказала Дафна.

— Какая? — спросила Астория.

Дафна улыбнулась.

— Не дать им его осуществить.

Снег продолжал падать на крыши поместья, а над ёлкой ярко сияла серебряная звезда — символ крепкой дружбы, которую не смогли бы разрушить ни выдуманные правила, ни чужие подозрения, ни самые хитрые планы.