Harry's Last Hope (джен)

Не бечено!

Когда Гарри, спустившись на землю, слез со своей Молнии, ему казалось, что он снова стал самим собой. Но как только он встретился взглядом с профессором, это чувство сразу же исчезло.

Сложив руки на груди, Снейп стоял на краю луга, возле замысловатого фонтана, сохраняя строгое выражение лица, по которому Гарри понял, что что-то не так.

— Поттер, мне нужно поговорить с вами, — отрывисто произнёс зельевар.

Ободряющая тренировка на метле хорошо повлияла на самоуверенность Гарри. Если он боится остаться наедине со своим учителем зельеварения, то как он собирается выстоять против Пожирателей смерти? Летая на метле, он вначале решил, что любой ценой спасёт Хедвиг, даже встретится со своим омерзительным дядей, если до этого дойдёт. Но после долгих размышлений он подумал о том, чтобы рассказать Снейпу о своём плане — может быть, его опекун поможет ему.

— Следуйте за мной в мою лабораторию, — сказал Снейп, оценивающе посмотрев на мальчика. Цвет его лица сейчас был более здоровым, чем в тот день, когда он уезжал из Хогвартса на лето. Да и в остальном Гарри выглядел намного лучше, ну, или лучше на столько, на сколько это было возможно после того, через что он прошёл. Заметив во взгляде Гарри нервозность, Северус решил немного разрядить атмосферу.

— Вы хорошо развлеклись, мистер Поттер?

— Просто отлично! Если я снова смогу играть в Квиддич в этом году, эта метла будет моим секретным оружием, — воскликнул Гарри, всё ещё чувствуя адреналин, оставшийся после полёта.

— Что значит "если я снова смогу играть"? Почему бы вы не играли?

— Ээ... вы разве не знаете о том, что мне запретили играть в Квиддич навсегда?

— Видите ли, мистер Поттер, то, что вы станете моим воспитанником, имеет... скажем так... определённые "выгоды". И одна из этих выгод заключается в том, что будущие учителя Защиты от тёмных искусств будут иметь дело со мной, если попробуют относиться к вам несправедливо, — скривившись, сказал Снейп, в его взгляде было возмущение. Как смеет эта карикатура на женщину указывать его подопечному, что ему можно делать, а что нельзя!

Снейп почти почувствовал, как при этих словах Гарри улыбнулся, посмотрев на него. Возможно, после этого доверие мальчика к нему немного возрастёт.

— Но как насчёт запрета Амбридж, сэр?

— Амбридж? Вы серьёзно думаете, что Амбридж сейчас в том положении, чтобы поддерживать этот запрет? — усмехнулся профессор.

— Я-я не хочу, чтобы из-за меня у вас были дополнительные неприятности, — сказал Гарри, тем не менее, всё ещё надеясь на лучшее.

Снейп остановился и посмотрел Гарри в глаза.

— Я не желаю, чтобы вы оставались за бортом, пока кто-то с посредственными способностями к Квиддичу будет посягать на ваше место. Запрет Амбридж уже ничего не значит, так что если вы хотите играть, то вы будете играть. И я не потерплю, чтобы какая-то надутая летучая мышь говорила мне, что мой... мой сын может делать, а что нет! — с этими словами учитель направился дальше.

ДА! Может быть, Снейп и не будет таким уж плохим опекуном, в конце концов? Гарри уже планировал свой первый тайный ход, чтобы поймать снитч раньше Малфоя.

Пока они спускались вниз по каменным ступеням, воздух становился холоднее, появился лёгкий запах сырости. Северус отворил двери в свою лабораторию, пропустил Гарри внутрь и закрыл её за собой.

Подойдя к рабочему столу, зельевар повернулся лицом к мальчику.

Посмотрев на своего опекуна, Гарри заметил, что тот держит в руке маленький фиал. Набравшись смелости, он решил приступить к исполнению задуманного.

— Профессор, мне нужно поговорить с вами.

Но Снейп поднял руку и сказал:

— Подождите, Поттер, вначале буду говорить я.

Откупорив последний имеющийся флакон с успокаивающим зельем, Северус осушил его. Он не хотел прерывать Гарри, но он не мог себе позволить потерять контроль ещё до того, как скажет мальчику о проклятии. Зелье подействовало мгновенно, и он расслабился.

Гарри переступил с ноги на ногу и опустил взгляд, чувствуя, что его заряд храбрости немного ослабел.

Когда Снейп заговорил, его голос был холодным, собранным и вместе с тем непривычно медленным — сказывалось действие зелья.

— Поттер, я только что обнаружил, что на меня действительно наложено проклятие. Я пока не выяснил, какое именно, но уже работаю над этим.

Он протянул свою палочку Гарри.

— Возьмите, Поттер.

Гарри колебался. Чтобы Снейп отдавал свою палочку студенту... Да это неслыханно.

Схватив руку Гарри, Снейп вложил в неё своё оружие. Пальцы гриффиндорца нерешительно сжались на рукоятке палочки, словно та была живой змеёй.

— Видите, Поттер? Я не могу контролировать свою ярость по отношению к вам. При малейшей провокации она вспыхивает как пожар. Я не хочу причинить вам вред. Это не входило в мои намерения, когда я решил оформить над вами опеку... Поэтому вы должны уйти.

Посмотрев Гарри в глаза, Северус увидел в них растерянность и боль от предательства.

— Подождите! Я буду больше стараться... Я не уверен...

Зельевар резко прервал его.

— Нет, Поттер, это не ваша вина. Разве вы не понимаете? Это проклятие, и я не могу управлять им. Я отдал вам свою палочку из опасения, что снова потеряю контроль и наврежу вам. Если вы увидите, что я уже не могу сдерживать свои эмоции, то вы должны будете немедленно наложить на меня Петрификус и вызвать Дамблдора по каминной сети.

Гарри молчал, не зная, что сказать. Палочку Снейпа он сунул в карман, надеясь, что ему не придётся воспользоваться ею. Но было ли это всё правдой? Или же Снейп просто устал от него?

— Я постараюсь как можно быстрее вытащить вас отсюда, но директор пока ещё не ответил на мой вызов, а ни с кем другим я связаться не могу, иначе министерство засечёт нас. Мы находимся в весьма затруднительном положении, — Снейп скрестил руки на груди, не отрывая взгляда от Гарри: эмоции мальчишки можно было читать как раскрытую книгу. Он почти с уверенностью мог сказать, что Поттер опять винит во всём себя.

— Сэр, а если я пообещаю вам, что никогда больше не рассержу вас и... — Гарри готов был умолять, достоинство было давно отодвинуто на задний план.

Снейп снова прервал его.

— Глупый ребёнок, ты что, вообще ничего не слушал? — он резко повернулся спиной к своему юному подопечному, опёршись ладонями о рабочий стол. Неужели Поттер действительно ничего не соображает, или он просто проигнорировал то, что ему сейчас сказали?

Сердце гриффиндорца ухнуло куда-то вниз, но он постарался сохранить на лице невозмутимое выражение. Значит, и Снейпа тоже не хватило надолго. Тогда к чему был весь этот разговор о том, какие выгоды у него будут, когда он станет его сыном? Гарри чувствовал себя так глупо. Конечно, Снейп не собирался доводить процесс усыновления до конца.

— Гарри, ты должен понять, что ты в опасности, — тихим голосом произнёс Северус.

Всё это казалось Гарри одним большим розыгрышем. Ведь сейчас профессор находился в очень даже отличном состоянии. Почему бы ему просто не быть честным с ним и не сказать, чтобы он убирался. Он не хотел участвовать в этой игре.

Гарри глубоко вздохнул — если бы у него только было время, чтобы успеть сварить зелье невидимости.

— Извините, профессор. Если вы так хотите, я уйду. Я пойду тогда, соберу вещи... Или... или вы хотите, чтобы я оставил здесь и одежду, которую вы мне купили? — последние слова Гарри прошептал, уткнувшись взглядом в свои туфли — теперь он чувствовал себя жалко.

Очевидно, мальчишка всё ещё не понимал суть разговора. Северус повернулся к нему: тот стоял с поникшими плечами и опущенной головой. Он же хотел, чтобы Гарри ушёл только на какое-то время, пока он не справится с проклятьем.

Неожиданно Гарри посмотрел Снейпу в глаза и увидел в них фальшивое беспокойство. Решив, что с него хватит, он усмехнулся. К чёрту Снейпа! Не нужна ему вся эта одежда, ему вообще ничего не нужно от этого человека.

— Всё равно мне не нужны все эти вещи. То есть, это даже смешно — иметь десять пар пижам, если я всё равно сплю в майке и спортивных брюках. Надеюсь, вы не будете злиться, но я отдал эти пижамы вашему домовому эльфу. А некоторые из этих свитеров выглядят как те, которые носит моя тётя Петунья, — гневно выплюнул Гарри.

— Поттер, очевидно, вы так ничего и не поняли, — опустив голову, мужчина потёр переносицу. Да что такое с этим ребёнком?

— Да? Я не настолько туп, как вам кажется, Снейп! — Гарри уже начинал уставать от всего этого. В чём же всё-таки заключается подвох?

Северус хотел было снова пуститься в объяснения, но ощутил, что успокаивающий бальзам действует на него не так хорошо, как он ожидал. Чувствуя, что он уже почти на грани, зельевар испугался того, что вот-вот потеряет над собой контроль, если и дальше будет находиться рядом с Гарри.

— Забирай, что хочешь. Только уходи!

Гарри посмотрел в сторону рабочего стола, ища взглядом книгу по зельеварению. Если бы у него хотя бы было это зелье, то, возможно, он ещё сможет спасти Хедвиг.

Проследив за быстрым взглядом мальчика, Снейп вспомнил о том, что хотел поговорить с Гарри насчёт зелья невидимости.

— Поттер, я действительно надеюсь, что вы не настолько глупы, чтобы взяться за варку нелегального зелья. Не знаю, что за смешной план вы выстроили в своей голове, но забудьте о нём. Он. Не. Сработает.

Ну всё, с него хватит! Вначале профессор хочет выгнать его, теперь оскорбляет, да ещё и разносит в пух и прах план, о котором ничего не знает.

— Знаете, профессор, если вы хотели, чтобы я ушёл, могли бы прямо сказать мне об этом. И, так же, как и о моём смешном плане, вы ничего не знаете о спасении друга, потому что у вас не было ни одного!

Да как смеет этот мальчишка так с ним разговаривать. Нахальный, дерзкий мальчишка! Снейп уже не слышал того, что говорил Гарри, всё его существо сосредоточилось на горячей эмоциональной волне, вздымающейся в нём. Гнев овладевал им гораздо сильнее и гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Наконец, он взял над ним верх ещё до того, как профессор смог хотя бы предупредить Гарри.

Его подопечный не успел даже отбежать в сторону, когда Снейп метнулся к нему и схватил его за ворот рубашки. Сжатая в кулак рука зельевара поднялась в воздух, и Гарри схватился за запястье руки, удерживающей его за воротник. Северус замер, взглянув в глаза мальчика. Изумрудно-зелёные глаза.

— Северус... не делай этого... пожалуйста, — Гарри смотрел прямо в затуманенные глаза Снейпа.

Почувствовав тоненькую связь с Гарри сквозь пучину охватившей его разум чёрной магии, Северус грубо оттолкнул его от себя и рявкнул:

— БЕГИ!

Отлетев назад, Гарри ударился о стену, но смог удержать равновесие. В последний раз посмотрев на Снейпа взглядом, полным боли и разочарования, он повернулся, распахнул дверь и, перепрыгивая через две ступеньки, рванул из подземелий, миновал кухню и выбежал из дома через заднюю дверь. Он направлялся к своей метле. С зельем или без него, неважно, но он попытается спасти свою верную спутницу Хедвиг. Как он мог вообще довериться этому человеку?

* * *

Спустя некоторое время после ухода Гарри, Снейп, использовав все свои навыки в Окклюменции, вернул себя назад в реальность. Несколько раз глубоко вздохнув, он почувствовал, что снова может держать себя в руках. В этот раз всё висело на волоске! Мальчишка срочно должен уйти из этого дома! Тяжело опустившись на ближайший стул, он спрятал лицо в ладонях. Почему? Почему это должно было случиться именно сейчас... когда он был так близок к тому, чтобы завоевать доверие Гарри? Этот взгляд, которым он посмотрел на Северуса перед тем, как убежать, будет преследовать его ещё очень долго.

Северус решил продолжить свой эксперимент с зельем, дабы наконец выяснить, какое именно проклятие было наложено на него, перед тем, как снова отправиться на поиски Гарри. Все эти подростковые переживания были не по его части. Возможно, за это время Поттер, как следует, подумает над словами Северуса. Похоже, он сделал не совсем правильные выводы из их разговора, и сейчас ему, наверное, плохо. Может быть, со временем, и, особенно, после недавнего случая, он всё поймёт и признает, что Северус не врал ему.

Он как раз добавлял в зелье последний ингредиент, как вдруг пламя в камине окрасилось в зелёный цвет.

«И где же вас носило столько времени?»

Подойдя к камину, Северус опустился перед ним на колени. В зелёном огне он увидел голову директора.

— Северус, ты один? У меня всего лишь несколько минут, так как за каминной сетью наблюдают.

— Да. Поттер слоняется где-то на улице, — процедил Северус, злясь на то, что Дамблдор так сильно задержался. Директор выглядел разочарованно.

— Похоже, что кто-то очень влиятельный всё ещё подталкивает министерство к тому, чтобы вернуть Гарри к родственникам, — сразу же перешёл к делу Альбус.

— Как это возможно? Разве общество не пришло в ярость, узнав, в каких условиях жил Поттер?

— Более чем, Северус, но министерство всё равно хочет вернуть контроль над Гарри. Хогвартс кишит чиновниками, и каждый камин стережётся. Даже камины Уизли и Грейнджеров находятся под наблюдением, а их совы перехватываются. Смотри, не аппарируй отсюда — это они тоже засекут.

— Тогда это ставит нас в очень сложную ситуацию, — Снейп даже не знал, как начать разговор о проклятии, но под конец решил не ходить вокруг да около: — После тщательной проверки я вынужден сообщить вам, что на меня наложено старинное тёмномагическое проклятие крови. При малейшей провокации со стороны Поттера я теряю над собой контроль и не могу сдерживать свой гнев. Это словно открывающиеся ворота водоспуска, которые я не могу закрыть! Мистер Поттер должен немедленно покинуть поместье! — Северус старался контролировать свой голос, но всё равно в нём проскользнула отчаянная мольба.

— Северус, ты навредил ему? — в голосе Дамблдора появились гневные нотки. Он знал, что зельевар иногда не сдерживал своих эмоций по отношению к мальчику, а если к этому добавить ещё и проклятие... Ситуация и, правда, была очень сложной.

— На данный момент ничего непоправимого не произошло, но я не могу обещать, что окончательно не сорвусь в следующий раз.

— Действительно, неутешительные известия, — произнёс Дамблдор, затем выдержал паузу и сказал: — Твоя тётя всё ещё живёт с тобой?

— Да, эта старая летучая мышь всё ещё не устала от моей компании, — с сарказмом сказал Снейп.

— Ну, тогда ты должен отдать мистера Поттера под её опеку, пока проблема не будет решена.

— Ха! Профессор Дамблдор, вы, очевидно, не знаете мою тётку. Да она при первой же возможности запрёт мальчишку в его комнате, а ключ выбросит. Нет, я не доверю ей Поттера.

— Северус, наше положение и так безнадёжно, — плохие новости у директора ещё не закончились. — В это время земли вокруг твоего поместья наводнены сотрудниками министерства, а прошлой ночью... здесь были Пожиратели. Несколько твоих соседей стали их жертвами, была видна Тёмная метка. Они сосредоточились на твоей территории, в надежде, что найдут тебя. Вас ищут обе стороны, особенно они хотят найти Гарри, поэтому его невозможно переместить отсюда куда-либо вообще. Стоит ему пройти через камин, как его тут же засекут, — сказал директор, с безрадостным выражением лица размышляя над решением проблемы. — Как думаешь, ты сможешь удержать себя от того, чтобы опять причинить вред мистеру Поттеру?

— А у меня есть выбор? — хмыкнул Снейп.

— Я сожалею, что не могу помочь тебе, но мы просто не можем увести Гарри отсюда.

— Я и так уже израсходовал все свои запасы успокаивающего бальзама, чтобы держать себя в руках, и то прошло всего лишь несколько минут перед тем, как я сорвался. Я даже не могу находиться с ним в одном помещении. Выходит, мне придётся запереть себя в подземельях, пока я не найду антидот, — сказал Северус, мысленно вычисляя время, требуемое для приготовления зелья.

Поколебавшись, Дамблдор спросил:

— Северус, ты ещё не разговаривал с Гарри о той ночи, когда ты нашёл его у Дурслей?

— Нет, я думаю, он ещё не готов к тому, чтобы обсуждать этот ужас.

— Что ж, тогда ты должен поговорить с ним о том, что он пережил в руках своих родственников. Наша единственная надежда — это доказать вину Дурслей перед судом, иначе они вернут себе право на опеку. Мы должны подготовить Гарри к тому, чтобы он рассказал сотрудникам департамента служб по делам детей волшебников обо всех жестокостях, которые происходили с ним в доме его родственников. Если он будет молчать, то мы рискуем потерять его, Северус.

— Альбус, я... я не могу допустить этого. Можно сказать, я... привязался к нему, — произнёс Снейп. Будь он проклят, если позволит этим маглам снова тронуть Поттера!

— Что ж, тогда у тебя есть хороший стимул, чтобы найти противоядие, а затем сделать так, чтобы Гарри открылся тебе, — Дамблдор старался говорить оптимистично.

— Я не засну, пока не решу эту проблему, — сказал Северус, снова вспоминая разочарованный взгляд Гарри.

— Хорошо. Я свяжусь с тобой сразу же, как только смогу. И, Северус, удачи тебе, — и камин опустел.

Северус вернулся к своему котлу, зная, что он и в самом деле не заснёт, пока не разгадает эту тайну. Помешав зелье три раза против часовой стрелки, он закатал рукав, взял острый нож и сделал надрез на руке. Несколько капель крови упало в котёл. Нахмурившись, мужчина сосредоточенно наблюдал за тем, как зелье начинает бурлить.

* * *

Выбежав на газон, Гарри схватил свою Молнию, которую оставил там перед тем, как уйти со Снейпом. Он твёрдо намеревался покинуть это место, и немедленно. Оседлав метлу, он оттолкнулся и взлетел. «Притормози и контролируй себя». Гарри точно знал, где нужно искать выход. По мере того, как он приближался к краю зоны безопасности, в ушах нарастал странный звон. Что это такое, чёрт возьми? Он повернул назад к мэнору, и звон тут же прекратился. Должно быть, это что-то вроде предостережения. Вновь подлетев к грани, юноша увидел розовое сияние и, обведя взглядом пространство, понял, что это защитный барьер, возведённый Снейпом. Раньше он не был виден, но потом Гарри вспомнил, что ещё не подлетал так близко к охранным щитам. Он облетел поместье по всему периметру, надеясь найти место, где бы не был слышен звон. Последнее, чего он хотел, так это чтобы злющий зельевар сел ему на хвост.

Спустя час, в течение которого он обследовал барьер, Гарри пришёл к заключению, что ему придётся просто пролететь сквозь него. Выбрав направление, он выровнял метлу и устремился вперёд. Пролетев над газоном, маленькой рощицей и живой изгородью, мальчик всё больше приближался к барьеру. И чем больше сокращалось расстояние между ним и желанной свободой, тем громче становился звон. Но что бы этот звук из себя ни представлял, он не помешает ему спасти Хедвиг. Увеличив скорость, Гарри мчался прямо к розовому сиянию. Быстрее, ещё быстрее... С трудом переводя дыхание, он всем телом прильнул к метле. Сияние приближалось. Гарри закрыл глаза, неистовый звон колоколов разрывал барабанные перепонки...

БУМ!

Откуда пришёл удар, он не знал. Но, по всей вероятности, барьер не только не пропускал никого на территорию поместья, но также и не выпускал никого наружу. Отлетев назад, Гарри соскользнул с метлы и начал падать. Вспомнив о палочке Снейпа, мальчик направил её на себя и в панике выкрикнул заклинание, использованное Дамблдором на его третьем курсе во время матча по Квиддичу, когда он упал с метлы.

— Аресто Моментум!

Заклинание вовремя замедлило его падение, так что, когда он приземлился в большую живую изгородь, этого вполне хватило, чтобы избежать серьёзных травм. Осторожно сев, он проверил себя на наличие переломов. Руки и ноги были в глубоких царапинах, но в остальном всё было отлично. Что теперь? Выбравшись из изгороди, он начал ощупывать траву вокруг себя, пытаясь найти свои очки. Он обнаружил их погнутыми и разбитыми, но, к счастью, простенькое Репаро решило проблему. Надев очки, Гарри оглянулся вокруг, ища взглядом свою метлу и скоро заметил её на ветвях одного из деревьев.

— Акцио, Молния! — крикнул Гарри, вскинув руку, и метла влетела в его раскрытую ладонь. Но стоило ему посмотреть на неё, как он чуть было не взвыл от отчаяния. Новенькая метла была вся изломана. Что ж, он даже умудрился испортить подарок от человека, для которого он что-то значил. Ремус всегда был так добр. Затем он подумал о Снейпе и о его лжи, как попытке избавиться от него. Проклятье, почему из этого ничего не получилось? Почему он опять всё разрушил?!

Гарри опустился на колени в траву, сжимая в руках метлу. Недавнее столкновение с барьером давало о себе знать — голова закружилась. Он начал делать глубокие вдохи, стараясь унять головокружение, но тщетно. От попытки встать на ноги стало только хуже, и, снова упав на траву, Гарри потерял сознание.

* * *

Снейп внимательно следил за снадобьем, ожидая, когда же оно изменит цвет. Наконец, спустя несколько минут, зелье окрасилось в болотный оттенок, а над его поверхностью начал подниматься жёлтый пар. Открыв книгу по тёмным искусствам, Северус нашёл ответ на свой вопрос.

Он даже представить себе не мог, что это проклятие настолько тёмное.

«Фамилиа деструкто — проклятие, которое проклинающий насылает на своего кровного родственника. Проклятие начинает действовать тогда, когда у проклятого рождается ребёнок или когда оформлено усыновление. Малейшая провокация со стороны ребёнка по отношению к проклятому увеличит его гнев в сто раз, вместе с тем он будет чувствовать неконтролируемое желание навредить ребёнку или убить его. Фамилиа деструкто насылается таким образом, что жертва должна выпить кровь проклинающего, смешанную с проклятием. Попав в тело, Деструкто вместе с кровью будет циркулировать по организму проклятого всю его оставшуюся жизнь. Единственным известным антидотом является сложное зелье, которое должно быть сварено в течение первого месяца с момента начала действия проклятия. Это проклятие обычно используется для того, чтобы защитить наследство от...»

Не дочитав, Снейп отложил том и тяжело опустился на стул. «Нет, нет, не могу в это поверить!» Спустя мгновение он снова взял в руки книгу, отыскал рецепт антидота и начал собирать нужные ингредиенты. Сердце билось как сумасшедшее — он всё ещё не мог отойти от шока. Как мог его отец, его родной отец, так поступить с ним? Неужели он так сильно ненавидел его?

Превозмогая головокружение, Северус начал подготавливать ингредиенты к варке. Он работал методично, стараясь выбросить из головы все мысли о своём отце, но всё равно на душе было мерзко. Кому Себастьян собирался оставить поместье? Чёрт бы его побрал, почему он просто не лишил Северуса наследства вместо того, чтобы накладывать на него это проклятие?

Северус подумал о Гарри, о том, что он чуть было не сделал с ним. Эти мысли беспокоили его больше, чем ему бы хотелось. По правде говоря, он уже начал испытывать к юному гриффиндорцу настоящие родительские чувства и не хотел, чтобы хоть что-нибудь помешало задуманному им усыновлению. Зелье забулькало, и ужасный металлический запах распространился по лаборатории.

«Этот запах мне знаком, но откуда?»

Неожиданно сработала сигнализация защитного барьера, наполнив подземелья пронзительным звоном. Северус снял котёл с огня и потянулся за своей палочкой. Чёрт, где же она? Потом он вспомнил.

«... Я отдал её Поттеру».