Неправильно...или? Версия 1.0 (джен)

Раны болели так, что спать не представлялось никакой возможности. Зост поморщился и решил пойти посмотреть, чем занята дочь канцлера. Рин, кажется так её Алика называла? Тихо, чтобы не разбудить спящую малышку, Зост подошел к двери из-под которой пробивалась полоска света. Зост постучался на всякий случай и выждав полминуты, решил, что молчание — это приглашение войти.

— Даже чаю мне не предложишь? — спросил он у сидящей за терминалом девушки.

— Нет.

— Н-да уж, гостеприимством ты так и лучишься.

— Я ни тебя ни твою подругу в гости не звала и буду очень признательна, если ты дашь мне спокойно работать и не будешь мешаться с дурацкими вопросами.

— Ух ты... Ты со всеми такая злая? Неудивительно, что у тебя друзей нет... — решил подтрунить Зост, ожидая какой-то реакции, но девочка молчала. Ладно, посмотрим, что она делает...

— Ох и... нихера себе! Ты что, базу стражей смогла взломать? А... это же...

— Думаю, что я нашла вашу “крысу”. Эдоар Ковс, двадцать два года. В Сопротивлении недавно, но уже успел стать одним из командиров. Ему подчиняются отряды в четырнадцатом, пятом и восьмом секторах. Кстати говоря, именно в восьмом секторе вас двоих и захватили, верно? Плюс — он один из твоих и аликиных “друзей”, так что всю информацию про установку “Орион е22” получил из первых рук...

— Это невозможно! Эдоар — мой друг. Он...

— Никогда бы так не поступил, верно? Напомню тебе, что Коал тоже был другом Алики, что отнюдь не помешало ему отдать подружку и её семью в лапки к Антесу.

— Ты уверена в том, что это он?

— Больше некому. Итак, Алика — подъём! Нашла я вам нужные данные и теперь ты можешь спокойно схватить предателя. Доказательства я тебе предоставлю.

— Погоди, а ты разве нам не поможешь?

— Вы двое неплохо справляетесь.

— Рин, я прошу тебя, — тихо произнесла малышка, — я не могу идти одна, а Зост...

— Не называй меня этой дурацкой кличкой — я тебе не домашняя зверушка.

— Ну я прошу тебя, пожалуйста...

Зосту показалось, или при этих словах в глазах дочери канцлера мелькнуло что-то похожее на... слезы.

— Ладно. Собирайся — идем в четырнадцатый сектор. Оттуда и начнем поиски.

— А я... — попробовал вмешаться Зост.

— Исключено. Я тебе совсем не доверяю.

— А Алике доверяешь?

— Нет, но её убить намного проще, чем тебя. Сиди здесь и жди нашего возвращения.

* * *

Ой... Ёпрст, мать моя женщина... Где это я? И почему так темно?

Оказывается, если открыть глаза... Бля-я-ядь... Все тело сразу же свело судорогой, стало тяжело дышать. Но вместе с болью возвращалась и память. А почему, если я труп, то мне того, больно? И даже открыв глаза я ничего не вижу...

— Бля-я-ядь... — тихо просипела я.

— А ну тихо, Шепард. Только дернись мне лишний раз, — раздался до боли знакомый голос Чаквас, — спи давай.

— Проснусь — урою. С-с-сука... Хр-р-р...

Проснулась я, судя по всему, ночью. Ну, судя по тому, что света в медблоке не было, а за перегородкой храпела Карин. Отлично, у меня есть шанс сбежать. Внезапно вспыхнул свет и на меня уставился ни кто иной, как Балак. Рука у террориста была забинтована, что не мешало ему сосредоточенно подбирать код на двери лазарета.

— Прив... — начала я.

— Тихо! — Балак устремил на меня жалобный взгляд и продолжил свое черное дело.

— Ага, снова сейчас объединитесь в коалицию, но на этот раз, чтобы сбежать от меня, — из противоположной двери вышла Чаквас. Судя по выражению лица Балака, желанием лечиться он не горел.

— Валим! — я моментально схватила неудачливого взломщика за шкирман и кинулась к вентиляционной шахте. Балак от меня не отставал и забинтованная рука ему в этом не мешала.

— Фуф... смылись... — радостно констатировала я, когда мы приземлились в инженерном отсеке едва ли не на головы целующихся Кеннета и Гэбби. Ну вот, еще одна парочка.

— Извиняюсь за вторжение, — вежливо попросила прощения я, после чего отпустила наконец шкирку Балака и сказала, — только без глупостей, ладно? Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Террорист молча кивнул и двинулся за мной к лифтам.

— А... эта “док” нас здесь не найдет? — спросил он, когда за нами закрылись двери кают-кампании.

— Смотрю, тебя она тоже успела задрать, да?

— С учетом того, что я там уже три дня и в отличии от тебя, в полном сознании...

— Бедненький... Зато какая тренировка силы воли...

— Шепард... Почему ты полезла спасать нас и батарианскую колонию, хотя знала, что... что назад не вернешься?

— Потому что она всегда такая — геройствует, где не надо...

— Бенезия!? — я обернулась на звук, не веря своим глазам, после чего повисла на матриархе, дрыгая ногами, — Ура-а-а!!! Теперь вся шайка в сборе!!!

— Без Эш и Рича, правда. И без Лиары. Почему ты не сообщила, что жива?! Я же...

— Вот только без обид, ладно? Я просто решила, что ты привыкаешь к тихой и спокойной жизни в запыленных архивах и не хотела тебя отвлекать от этого в высшей степени полезного занятия... Ай-я!!! Ну за что подзатыльник?

— И мало тебе за все твои выходки! Почему все люди, как люди, а ты вечно находишь на свою задницу приключения?

— Да уж, действительно, как мама с дочкой, — еле выдавил из себя Балак, глядя на нашу препираловку абсолютно круглыми глазами.

— Да она меня старше на девятьсот с лишним лет!

— Ладно, Рин. Давай лучше ты мне расскажешь о том, что забыла на астероиде в бывшей системе Бахак.

— Стоп... Астероид... Что с Проектом?! С колонией?! А с Кенсон?

— Проект был запущен Амандой. Вскоре после нашего отлета астероид врезался в ретранслятор на большой скорости. Сила удара была такой, что ретранслятор не выдержал и огромная энергия, высвободившаяся при взрыве, стала причиной уничтожения звездной системы Бахак. Все батарианские колонисты были эвакуированы за пару часов до взрыва и сейчас Гегемонией проводится расследование о вероятной связи некоей Кенсон с произошедшими событиями. Также во время побега доктора из тюрьмы на Аратоте рядом с ней была замечена наемница “Затмения”, но при этом, ни точная раса девушки, ни её личность установлены не были. Аманда сейчас на борту — обучает Тали новым словам, которые можно использовать при ремонте всевозможной техники. Такой расклад на данный момент, — завершила свою речь Бенезия, — а теперь мне хотелось бы поподробнее из первых уст узнать о том, во что ты ввязалась на этот раз.

— Хорошо. Я расскажу тебе, Бенезия, все что произошло с самого начала. Тебе тоже, Балак, но все сказанное останется между нами.

Я рассказала о просьбе Хакета спасти доктора Кенсон и о авантюре, в которую меня втянула Аманда. После чего принялась расспрашивать сама.

— Итак, Бенезия — что ты искала на астероиде.

— В Тессианских архивах есть много интересных мест, куда даже нога азари никогда не ступала. Вот я и подалась в первопроходцы — пожила два года под землей в буквальном смысле этого слова. И знаешь, что я нашла? Есть куча намеков во-первых, на оружие, с помощью которого можно победить Жнецов. Во-вторых — на расположение ретрансляторов и их последовательность. Например, при помощи ретранслятора, взорванного тобой, можно было попасть в любую точку галактики. С ретранслятора, который вы, люди, называете “Харон”, прямой путь к ста четырнадцати ретрансляторам, из которых нам известны лишь “Соль”, “Протей” и небезызвестный “Холотан”.

— Холотан... Именно через него в систему Ядикава пришли рахни, верно? А потом, когда те планеты стали для них непригодны, рахни двинулись по Галактике, так?

— Именно. Протеанам было известно куда больше ретрансляторов, чем нам, а также, они были первыми, кто пытался понять механизм их действия... И природа этого механизма, судя по всему, создана даже не Жнецами — та технология, что используют Жнецы есть упрощенный вариант куда более древнего и могущественного... У меня есть одна гипотеза, может быть, это конечно бред, но... Возможно, Жнецы — это сложные искусственные интеллекты со сбитой программой, проще говоря.

— Такое вполне возможно, — мне вспомнился разговор с Предвестником во время моего контакта с ”Объектом Ро”. Он просил меня остановить Цикл, понять его... И сказал при этом, что только я знаю правду. Может быть, Арэйн нашла способ, но просто не успела использовать его?

— Рин, ты меня вообще слушаешь?

— А? Прости... Так что там дальше, после твоей гипотезы?

— В Тессианских архивах я нашла описание вторжения. Оно началось именно с ретранслятора Альфа. А еще было упоминание о том, что Жнецы оставили некий знак, позволяющий определить время их прибытия к первому ретранслятору.

— И ты решила его поискать.

— Да, а потом я заметила странную вещь — при приближении моего челнока к одному из астероидов, я просто почувствовала... Жнеца, или нечто похожее.

— Сарен тоже их чувствует, только ему очень больно, когда они воздействие на психику включают.

— Меня это миновало. Не забывай — я азари, а у нас нервная система намного отличается от остальных рас. Ну а дальше — высаживаюсь на астероид, смотрю на видеокамеры — а одна моя знакомая собирается идти и помирать ради будущего кучи батарианцев. Пока я нашла незакрытый проход, пока прибила Ричардсона, пока вытащила тебя...

— Подожди, как ты её узнала? В броне “Затмения”... — недоумевающе спросил батарианец.

— Я же говорю — ты не поймешь... Может быть, ты тоже её узнал бы, если бы на секунду отмел мысль, что она погибла. Рин славится умением выбираться из любых неприятностей...

— А ещё я славлюсь умением находить эти самые неприятности и втягивать в них всех в радиусе тридцати метров. Так что ты попал, Балак.

— И еще — перебила меня Бенезия, — на Тессии произошло несколько крупных терактов. Что интересно — били не по людным местам, как обычно, а по стратегически важным объектам — центрам связи, центром управления орудиями, и так далее. Некая группировка “Триада”, слышала о такой?

— А то не слышать — мне Совет поручил с ней разобраться.

— Знаешь, что самое интересное — Балака считают одним из главарей “Триады”, но на самом деле — он провел на астероиде неделю, не меньше. Судя по всему его захватили сразу после ареста доктора.

— Балак, кажется ты тоже хочешь нам многое рассказать...

— Да, хочу. И еще, Шепард — ты мне поможешь.

— Почему это?

— Потому что нам, судя по всему, нужно одно и то же...

— Рассказывай.

— Ты же знаешь, как Гегемония относится к Альянсу.

— Душевно, — хмыкнула я, — а что еще стоит ожидать? Люди активно колонизируют территории, которые раньше принадлежали батарианцам, а один умник из Гегемонии подает хороший пример, начиная серию терактов, среди которых небезызвестный мне Элизиум, лишая тем самым батарианцев поддержки Совета.

— Ондрак, — кивнул Балак, — с него все и началось. Совет становится на сторону людей, а нам ничего не остается, как протестовать такими методами...

— Но ведь это не выход, пойми! Вы только настраиваете против себя все разумные расы!

— Для нас — это вариант. И для меня был, по крайней мере...

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Бенезия.

— Знаешь, я один из старших офицеров Гегемонии. Был. Так вот, нам в высшей военной школе на протяжении двух лет вдалбливали, что люди — это животные, паразиты космоса. Что им ничего не интересно, кроме как набить свое брюхо и заграбастать себе больше территорий для освоения. Что человек продаст родную мать ради карьеры...

— Примерно то же самое нам говорили про батарианцев. Да и про другие расы тоже. В каждой военной школе говорят, что люди (азари, турианцы, батарианцы и т.д.) — венец творения, а другие расы — так, мусор под ногами. Неудивительно, что мы воюем друг с другом.

— Но ведь есть среди вашей расы подобные экземпляры.

— И среди нас, и среди других рас. Вот только на характер и моральный облик не влияет количество глаз, пальцев и цвет кожи.

— Мне это тоже пришлось понять там, возле Терра-Новы. Ты ведь отпустила меня, чтобы спасти Боуман и остальных.

— Я своих не бросаю. Но ты... У тебя ведь наверняка был с собой детонатор от бомбы, но ты его не включил, отлетев от астероида, а также дал нам возможность уйти.

— Ты оказалась намного более достойным противником, чем предполагалось.

— Спасибки за комплимент. Кстати, ты сказал, что БЫЛ офицером Гегемонии. Почему?

— С “Триады” все и началось. Сама группа состоит из техников, обычных солдат и даже биотиков. Я сначала возглавлял “Триаду”. Нас послали исследовать старый корабль, найденный в глубине систем Терминус. Кораблю было более чем пятьдесят тысяч лет... — Балак многозначительно посмотрел на меня.

— Жнец, — с ужасом выдохнула я, — вы изучали Жнеца...

— Увы и ах, — театрально всплеснул руками террорист, — но ваш покорный слуга отказался туда идти, как только понял, что это за кораблик. И увел с собой большую часть остальных исследователей. Вот только в Гегемонии моего благородного порыва не оценили и вместо того, чтобы сказать мне спасибо, объявили предателем и дали приказ уничтожить при первой же возможности...

— Погоди, Балак! Но ведь изучение обломков Жнецов запрещено Советом!

— Причем запрещено с твоей подачи, верно, Шепард? Ведь это ты дала советникам понять, что даже после смерти Жнец может сохранить свои способности психического воздействия. И остатки “Триады” этого не учли... Когда власть в Гегемонии захватили офицеры, побывавшие на тех обломках, все стало совсем плохо — прекратилась работа защитных систем колоний и — внимание — были посланы отряды для создания такой же ситуации на Тессии, Палавене, Декууне, Кахье, Сур'кеше... Знаешь, если бы терракты были только против людей... но с остальными расами конфликтов не возникало... Только с Советом Цитадели из-за того, что они встали на сторону людей в вопросах Скиллианского предела...

— Но волусы, элкоры, ханары и дреллы действительно были не при чем, верно?

— Да. И это меня насторожило. Сейчас мне нужно просто найти тех, кто побывал на Жнеце и уничтожить их...

— Легко сказать... Сколько времени это займет при учете того, что тебе поможет наша “Нормандия”?

— Я не знаю, — Балак сокрушенно вздохнул, — проблема в том, Шепард, что у меня отсутствует информация...

— Но информация есть у Серого Посредника, а у меня — то, что может помочь нам всем найти его логово. Тем более у меня, как и у Лиары, к нему свои счеты. Значит так — пока мы ждем звонка от Хакета, можем и с Посредником разобраться, а потом... Потом уничтожим “Триаду”.

Балак и Бенезия признали мой план уместным, после чего я отпустила ребят отдыхать, а сама отправилась в свою каюту — может быть, спать, а может быть... У-упс...

— Айрин Джейн Шепард!!! — громом разнесся по каюте голос Найлуса, — Во что ты влипла на этот раз?!

— Понимаешь, милый, тут такое дело...

Да уж, ночка обещает быть веселой...