Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Они вернулись в Бикон, когда набор новых учеников уже закончился. Первокурсников приглашали в школу на два дня раньше остальных, чтобы они могли, не беспокоясь о любопытных взглядах старшеклассников, переночевать в актовом зале и пройти посвящение. К тому времени, как Кроу встретился со своей командой и завёл из вежливости разговор, кто чем занимался на каникулах, состав первокурсников в Биконе уже был определен. А проваливших испытание отправили восвояси, избежав неловкости, которая возникла бы, произойди это на глазах остальных учеников.

Кроу не помнил никого из младшего курса, что, вероятно, означало, что никто из них не был важен. Субъективно, конечно. Каждый важен, и всегда существовала вероятность, что кто-то из выпускников того года в будущем сыграл ключевую роль, просто он об этом не знал. В любом случае, никто из них не был близок к старой доброй команде STRQ.

Кстати о них, ребята с момента возвращения были в постоянном напряжении. На Саммер лица не было, и она постоянно находила отговорки, только чтобы не встречаться с ним. И ни Рейвен, ни Тайянг не хотели ничего объяснять. Они ограничивались словами, что Саммер нужно дать немного пространства и что ей нужно время, чтобы во всём разобраться.

«Не помню, чтобы в это время у неё были какие-то личные трагедии, — растерянно думал он. — Но это не значит, что их не было. Возможно, я был слишком глуп, чтобы заметить происходящее, или, может быть, я не посчитал это важным, и оно просто выпало из моей памяти».

Что, вероятно, означало, что это было что-то незначительное. За все годы набралось много мелких ссор и перепалок, возникших из-за обычных пустяков. В конце концов, все они решались. Если он будет пытаться решить каждую мелочь, то никогда ничего так и не сделает.

— Новый год и новый я, — торжественно хлопнул в ладоши Питер. — Больше никакого мистера Неуверенного-В-Себе. Больше никаких раздражающих людей в классе.

— Хм? — Кроу приподнял бровь. — Не замечал, что ты раздражаешь.

— О-у-у. Спасибо, Кроу.

— Он не замечал, потому что почти не обращал внимания на свою окружение, Питер, а не потому, что хотел тебя поддержать, — Несса бросила на него сердитый взгляд. — Хотя это будет перемена к лучшему. Просто постарайся поменьше кричать. Я знаю, ты стараешься себя настроить на боевой дух, но твои вопли заставляет других видеть в тебе гордеца.

— Как я могу быть гордецом, находясь на пятом снизу места в классе?

— А я и не говорила, что они правы в своих подозрениях, я лишь сказала, что они видят тебя таким.

Они с Нессой вообще не общались на каникулах, но он и сам не пытался выйти на контакт. Кроу не назвал бы их друзьями, но и чужими тоже. Золотая середина приятелей. Возможно, близкие знакомые. Вероятно, он сам был в этом виноват, раз не пытался сблизиться с ней в течение всего первого года. Было слишком легко списывать остальных со счетов как «неважное», если их лица или имена не отзывались в его памяти. Питер должен будет стать одним из учителей Бикона, Гретхен — одной из доверенных лиц Озпина, и поэтому они в некотором роде считались в приоритете. Вероятно, ему следовало чувствовать угрызения совести.

— Ты загорела, — он попытался завязать непринужденный разговор.

— Хм? О да, немного осталось, — Несса довольно улыбнулась. — В Мистрале было очень жарко.

— Ты ездила за границу?

— Хм-хм. С семьей. Было весело. Провела много времени на пляже, даже познакомилась с симпатичным парнем.

Кроу не знал, что делать дальше. Светская беседа никогда не была его сильной стороной. К счастью, у Гретхен, которая решила прийти к нему на помощь, это получалось намного лучше.

— А вас с ним что-нибудь произошло? Вы всё ещё общаетесь?

— Мы все еще общаемся, — Несса покраснела и, отведя взгляд, скромно улыбнулась.

— О-о-о-о-о-о-о…

Следующие полчаса Гретхен выпытывала у Нессы информацию о её новом «бойфренде», в то время как Кроу и Питер изо всех сил пытались изобразить интерес к разговору. По крайней мере, они выпрашивали его об их отношениях с Уиллоу. В конце концов, она согласилась показать им фотографии этого парня: загорелого, с мускулами, как у штатских, парня на в плавках на фоне пляжа. По-видимому, он занимался спортом, но больше ради эстетических соображений, чем практических. Слишком много ненужных мышц на груди и верхней части тела, что не соответствовало телосложению бойца.

— Не делай из мухи слона, мы пока не встречаемся, — Несса со вздохом отложила свиток. — В любом случае, нам пора идти. Сейчас начнётся завтрак, а потом занятия. Сама знаешь, что учителя будут следить за теми, кто решится опоздать на первый урок в году. И я хочу ещё посмотреть на первокурсников. Узнать, не поступил ли кто-нибудь из моих знакомых по прошлой школе.

По прошлой школе? Кроу ушёл в воспоминания о своем собственном опыте учёбы в Сигнале, когда они выходили из своего нового общежития, не прервавшись даже когда они покинули свою комнату, во многом похожую на ту, что была у них на первом курсе, но расположенную на более высоком этаже, и шли в столовую, чтобы присоединиться к другим многочисленным студентам. Очевидно, он мог узнать несколько первокурсников по учёбе в Сигнале, а многим из них могли быть знакомы он и Рейвен. Но не то чтобы он когда-то плотно общался с кем-то из них.

Столовая Бикона была также полна, как и в прошлом году, что было понятно, ведь четверть учащихся выпустились и покинули Бикон. Новички с благоговением оглядывались по сторонам, многие нервно поглядывали на них и их команду, как будто они пришли сюда, чтобы отжать у них денег. Первокурсники держались особняком и предпочитали садиться только рядом друг с другом, еще не приобретя достаточно уверенности, чтобы выделываться.

— А мы когда-нибудь так же нервничали?

— Возможно, — фыркнула Несса. — Но мы были слишком заняты своими проблемами, чтобы заметить. Точнее, твоими проблемами.

— А, да. Наверное.

Тайянг жестом пригласил их присоединиться. Их обычное место было занято первогодками, и Кроу подозревал, что подошедший второкурсник с просьбой пересесть сильно их напугает. Он не хотел прослыть хулиганом. Уиллоу застенчиво улыбнулась ему, но не предложила сесть рядом. Она что-то тихо пробормотала, возможно, просьбу поговорить позже, и вернулась к своему диалогу с Саммер, которая даже не удостоила Кроу улыбкой.

Значит, она всё ещё была в плохом настроении.

— Ты уже видел команду из Атласа? — спросил Кроу у Тайянга, усевшись напротив него между Гретхен и Нессой. — Они пытались вам навязаться?

— Видел их раньше, — он заговорщически наклонился. — Твой старый знакомый, так что, пожалуй, тебе стоит быть осторожнее.

— Старый знакомый?

— Тот, которого ты избил и унизил, — уточнила Рейвен.

Все равно потребовалась долгая секунда, чтобы его осенило.

— Айронвуд?! Я думал, он наш ровесник, а не со старших курсов.

— Это правда он и его команда. Может быть, они имели в виду второй курс этого года, а не предыдущего, когда мы сами были первогодками, — пожала плечами Рейвен. — Или, может быть, Атлас передумал, решив, что будет проще, если команда будет в том же классе, что и Уиллоу.

Если так, то это означало изменение первоначальной миссии по наблюдению за безопасностью Бикона на непосредственное наблюдение за самой Уиллоу. Кроу вымученно застонал. Формально Айронвуд был союзником, но они никогда не ладили. Ни в будущем, ни сейчас, судя по всему.

* * *

Айронвуд и его команда сразу же бросились ему в глаза, и не только потому, что он их специально искал. Вся четверка вела себя излишне чопорно, сохраняя прямые спины и грозно-суровые выражения лиц, даже когда сидели за своими партами. А до начала урока они ждали снаружи класса, чтобы отдать пребывшему учителю честь, в то время как все остальные уже забились внутрь, чтобы занять свои места и поболтать. Пропустив учителя вперёд, они промаршировали к своим партам, находящимся на первом ряду, уселись, а затем скрупулёзно начали раскладывать пеналы и тетради на своём столе.

— Угх, — протянула Рейвен. — Только представьте, если бы я так себя вела?

— Не думаю, что кто-то может это представить, ведь у тебя нет ни капли дисциплины, — ответила Саммер. Кроу попытался поймать её взгляд, но она упорно игнорировала его.

— Интересно, смогу ли я их размазать? Думаю, позже я вызову кого-нибудь из них на бой.

— Ты можешь хотя бы в первый день не нарываться на неприятности?

— Это будет обычный бой.

— С тобой ничего не бывает обычным, Рей…

Кроу поник, ведь Саммер продолжала его игнорировать, и даже удосужился получить сочувственные похлопывания по руке от Гретхен. По крайней мере, она была готова с ним говорить. Уроки первого дня пролетели незаметно, почти не принеся ничего нового. Обычные вводные занятия, на которых им представляли план занятий на год, описывали новые темы и в целом внушали, что второй год будет сложнее первого и им нужно будет проделать гораздо больше работы.

Обычные учительские дела. Все знали, что после долгого перерыва ни один из учеников не будет готов учиться. Им нужно было успокоиться и настроиться на рабочий лад. Как и учителям. В прошлом и он после длительных каникул ощущал себя в не своей тарелке, стоя перед наполненным классом и втолковывая что-то группе детей.

На обеде первокурсники всё ещё выглядели напряженно, но к полудню, когда занятия закончились, перешли в режим активного изучения. Они разбились на группы, с любопытством осматривая библиотеку, учебные залы и внешние поля. На старшеклассников пялились с изумлением, и он не избежал этого как со стороны мальчиков, так и со стороны девочек. Он говорил себе, что это скорее любопытство и восхищение, и не стоит впадать в паранойю, но было трудно не нервничать после прошлогодний истории с Лаппи и Белым Клыком.

Когда он вывел Эмбер на улицу поиграть, любопытных взглядов стало ещё больше. Маленький ребёнок в Биконе сам по себе был достаточно странным зрелищем, но ребёнок, держащийся за руки и радостно общающийся с кем-то их возраста, был ещё более странным. Он взял её за руку, не потому, что боялся, что Эмбер убежит в лес, она была достаточно сознательной для этого, просто она сама хотела этого. Он подозревал, что чужие взгляды ей были некомфортны. Эти первокурсники не умели вовремя остановиться.

— Братик, как думаешь, я когда-нибудь заведу друзей?

— Хм? Конечно. Но разве в парке ты уже не нашла себе кучу?

— Но с тех пор я их не видела, а их родители не хотели пускать их ко мне в гости, — Эмбер надулась. — И мистер Озпин говорит, что я не могу никого пускать сюда…

— Не без оснований, Эмбер. Бикон — опасное место. Большинству твоих ровесников было бы трудно даже попасть сюда, — однако это заставило его осознать, насколько, должно быть, ей было здесь одиноко. Самые близкие к ней по возрасту были на десять лет старше. — Ты чувствуешь себя одинокой?

— Не-а! — Эмбер яростно замотала головой. — У меня есть ты!

Для её возраста было так типично яростно отрицать подобные вещи, словно из-за страха, что собеседнику не понравится, если ты скажешь обратное.

— Я рад, что моя компания тебе по душе, но, полагаю, тебе больше понравится, если рядом с тобой будет больше твоих ровесников, верно?

— … — Эмбер опустила глаза. — М-м-м…

Честно говоря, он должен был задуматься об этом раньше. Эмбер была общительным ребенком, ей нравилось играть с другими детьми в парке, и, конечно, она привыкла к этой свободе за время жизни в городе. Бикон по сравнению с пережитым показался бы очень одиноким местом. Ему нужно будет поговорить с Озпином, может быть, узнать, есть ли у кого-нибудь из учителей дети, которых они не возражали бы привести в Бикон поиграть. Всегда был риск, что к ней приблизятся ненадежные люди, но Озпин проверял весь персонал школы, и у них точно хватит сил присмотреть и при необходимости защитить Эмбер, если она отправится к ним в гости с ночёвкой. К тому же они знали бы о её необычных обстоятельствах и не испугались бы, увидев ее «отца-подростка», как это случилось с некоторыми родителями в парке.

— Я посмотрю, что можно сделать, чтобы это исправить, — сказал он ей. — Прости, что не заметил.

Эмбер просто подошла и обняла его за ноги, не зная в своем возрасте, стоит ли ей говорить «спасибо», «извини» или что-то еще. В конце концов, она остановилась на стандартном варианте.

— Люблю тебя…

Сердце Кроу растаяло.

— Я тоже тебя люблю, малышка, — он погладил её по головке.

— Я не малышка!

— Не кусайся! Честное слово, ты только повредишь себе зубы. У меня же аура.

Эмбер надулась.

— У отца возникли проблемы? — послышался знакомый голос. Это оказался Ублек. — Привет, Эмбер.

— Барти!

Эмбер, конечно, была с ним знакома. Не очень близко. Она знала, что он друг её старшего брата, и что они часто проводили время, разговаривая о важных, но неинтересных вещах. Для ребенка ее возраста этого было достаточно, чтобы посчитать другом, и она, широко улыбаясь, подбежала к нему. Безусловно помогло то, что Ублек умел ладить с детьми. Он подхватил её на руки и невысоко подбросил, вызвав весёлый смех, а потом снова поставил на землю. Питер тоже сумел понравиться Эмбер, но тот сам был старшим братом и знал, как развлечь маленьких девочек.

— Извини, что прерываю твои игры, но я хотел кое-что спросить у твоего старшего брата. Как насчет того, чтобы я расплатился с тобой шоколадкой?

— Договорились! — Эмбер радостно приняла сделку.

— Ублек. — кивнул Кроу, пока Эмбер целеустремлённо полезла к нему на колени и начала разворачивать обертку. — Это приватный разговор или?..

— Ничего такого серьезного, — значит, это не связано со шпионажем. Хорошо. — На этот раз я здесь за советом лично для себя, хотя, думаю, будет не лишним предупредить, что за тобой сейчас следят.

— Полагаю, ты имеешь в виду не только любопытных первокурсников.

— Конечно, нет. Член команды из Атласа не спускает с тебя глаз с тех пор, как ты вышел с Эмбер на улицу.

Это встревожило Кроу больше, чем хотелось бы. Эмбер была не только владелица сил Девы, но и маленькой девочкой, которой требовалась защита. Его защита. Как много знала команда Атласа? Очевидно, кто-то в Атласе должен был знать, что она была Девой Осени. У Озпина в каждом королевстве были доверенные люди, но Айронвуд, очевидно, был ещё недостаточно взрослым, чтобы быть одним из таких. Эту роль должен был занять кто-то другой.

Однако как скоро началась вербовка Айронвуда? Озпин начал вербовать его и Глинду, а его атласский аналог, вероятно, местный директор, начал присматривать своих доверенных лиц и преемника. Следовательно, Айронвуд мог знать об Эмбер. Возможно, он даже знает о Салем, хотя только то, что она враг королевств. Без подробностей про Гримм, пока тот не докажет свою надёжность.

— Ты можешь определить, следят ли они за мной или за Эмбер?

— И за тобой, и за ней, но внимание к Эмбер очень рассеяное. Держу пари, что они следят именно за тобой.

— Хорошо. С этим я могу работать.

— М-м-м-м… На самом деле я пришел поговорить с тобой о другом, — Ублек вздохнул и шумно выдохнул. — На этот раз я с просьбой о помощи.

— Что-то случилось?

— Скажи мне, Кроу, ты общался с Романом в последнее время?

Вообще-то нет. Озпин организовал вечерние спарринги между ним и Торчвиком практически десять месяцев назад, и они продолжались в течении несколько месяцев, пока Роман не перестал на них приходить. Из того, что он услышал от Ублека, Роман перестал быть слабейшим учеником в классе и показывал неплохие успехи, поэтому он считал, что с их соглашением покончено.

— Я не разговаривал с ним по крайней мере пять месяцев. А что? Что-то случилось? Он снова начал отставать?

— Нет. У него всё довольно хорошо. Он в нижней половине класса по успеваемости, но в первой его части. У меня нет претензий. Проблема в том, что… Это трудно объяснить, — Ублек осунулся, зажав ладони между коленами. — После тренировок с тобой он воспылал мстительностью. Раньше он никак не мог ответить на постоянные издевательства, а теперь ему показалось, что он наконец-то может отыграться и не стеснялся это делать. Я мирился с его поведением, потому что в глубине души был согласен с тем, что те, кто издевался над ним раньше, заслуживали наказания, тогда все было в рамках допустимого.

— А теперь?

— Сам не понимаю. К концу года он нажил много врагов, но всё ограничивалось школой. Их нельзя сравнивать с настоящими врагами, с которыми мы сталкивались, — не Лаппи, Салем или террористы. Просто школьные разборки. — Мне кажется, за время каникул что-то случилось. Он стал скрытным и агрессивным, и даже начал курить.

Кроу растерялся. Он не ожидал, что Ублек обратится к нему с такой проблемой. Террористы? Да. Шпионаж? Конечно. У его товарища по команде появилась вредная привычка? Не совсем.

— И ты хочешь, чтобы я помог ему остановиться?..

— Что? Нет. Мне все равно. Ну, меня это действительно волнует, но я не имею права его останавливать. Даже если мне пришлось запретить ему курить в нашей комнате. Его простыни пропахли сигаретным дымом, и это бесит наших товарищей по команде. В этом-то и проблема. Он неуступчивый, саркастичный, язвительный. Он ведет себя так, будто ему плевать на команду. На днях я прижал его к стенке и поставил вопрос ребром, а он просто затянулся и выпустил дым мне в лицо, — Ублек нахмурился. — Я чуть не ударил его за это!

Кроу не был близко знаком с Торчвиком в будущем. Конечно, он знал о его воровской деятельности и очень внимательно следил за ним после его конфликта с Руби и Янг, но этот мужчина вроде как умер до того, как Кроу сумел с ним столкнуться. Погиб во время падения Бикона, вероятно, преданный Синдер. Он получил от Руби краткое изложение событий.

Он так и не узнал, почему этот человек стал преступником, но тогда он даже не знал, что тот был студентом Бикона. Как-то не укладывалось в голове, что Роман был на год старше Кроу. Обычно пропажа ученика сразу бросалась в глаза, но после падения Горы Гленн на первом курсе… Ну… Учеников стало гораздо меньше.

Некоторые умерли, другие после пережитого бросили учёбу, а некоторые вернулись слишком травмированными, чтобы продолжать жить как ни в чем не бывало. Все в Биконе пришли к молчаливому соглашению: не спрашивать, почему кого-то больше не видно. Кроу не знал, ушел ли Торчвик тогда или позже, но в своей первой жизни он бы не стал утруждать себя выяснением этого вопроса.

А сейчас? Ублек ему очень помог, так что если кто и заслуживал небольшой помощи, так это он.

— Может быть, он в городе связался не с той компанией?

Он не мог напрямую спросить «Вступил ли он на преступную дорожку?», но он мог попытаться подтолкнуть Ублека к правильным мыслям. Шпион способен разобраться с данном вопросе лучше, чем Кроу.

— Возможно, — прикусил губу Ублек. — Я был слишком занят из-за… Моей подработки, чтобы уделять ему внимание во время каникул. Не то чтобы он хотел проводить время вместе. Роман всегда был сам по себе.

— Курение — дорогостоящая привычка.

— Да…

— У него есть подработка?

— Насколько я знаю, нет, — нахмурился Ублек. — Что поднимает вопрос о том, как он может себе это позволить. Хм… Мне придется провести расследование… То есть спросить его об этом. Это не та привычка, которую можно оплатить, разнося газеты.

Очевидным ответом было воровство. Кроу ради блага Ублека надеялся, что ошибался, но, возможно, Роману, чтобы не сойти на гнилую дорожку, нужно столкнуться с гневом своей команды. В своё время он не мог спокойно смотреть, когда его родная сестра вернулась к бандитизму и похищению людей с целью получения выкупа. Хотя ещё рано готовиться к худшему. Историю Романа ещё можно было предотвратить, как Горы Гленн.

«Я до сих пор не могу поверить, что он старше меня. Я был уверен, что ему около двадцати пяти. С другой стороны, Озпин мог сойти за тридцатилетнего, даже когда ему было под шестьдесят».

Даже Рейвен в будущем могла бы сойти за двадцатилетнюю. Морщины и признаки старения были связаны с проблемой обновления клеток, по крайней мере, так он понимал. Человеческое тело постоянно сбрасывает и заменяет кожу, но с возрастом этот процесс ослабевает. У людей с аурой это не так, благодаря её регенеративным свойствам, поддерживающим этот процесс и после пятидесяти.

Существовало даже или, как он помнил, будет существовать через несколько лет мода на открытие ауры, когда гражданские начнут платить за раскрытие своей в надежде, что это поможет им выглядеть моложе. Из этого ничего не вышло, потому что просто иметь ауру и активно ее использовать — две разные вещи. Проще говоря, это разница между абонементом в спортзал и активным его посещением. Сама по себе аура бесполезна.

— Я разберусь, — решил Ублек. — Обычно он очень скрытен и ничего не говорит мне о том, чем он занимается. Я надеюсь, что это не что-то плохое, например, что он занял деньги не у тех людей, — он устало вздохнул. — Но если это так, то лучше мне побыстрее узнать это и помочь ему. Даже если он не поблагодарит меня за это.

— Я помогу, чем смогу, так что держи меня в курсе.

— Спасибо, Кроу. Это много для меня значит. Я также буду присматривать за твоими новыми сталкерами из Атласа. Пока что они, кажется, не переступают черту. Думаю, это политические последствия из-за твоих отношений с дочерью самого богатого человека Ремнанте.

Кроу надеялся на это.

* * *

Озпин выглядел сильно измотанным, когда Кроу пришел к нему поговорить, но не отказался от своей политики открытых дверей. Кроу предположил худшее из-за его изможденного виды, но старик отшутился, объяснив всё посвящением и тем, что ему пришлось стольким людям, а потом справляться с их горем и отчаянием.

— Нелегко смотреть в глаза молодым людям, готовым расплакаться, и подтверждать их худшие опасения, — сказал он. — Но это обязанность, которую я не буду возлагать ни на одного другого учителя. Я потратил добрую половину дня на то, чтобы найти им альтернативные места работы и помочь пройти собеседования на другие вакансии.

— Ого. Это очень любезно с твоей стороны.

Сигнал никому не отказывал, но Кроу несколько раз проводил собеседование с родителями и их детьми, чтобы объяснить им, почему они должны бросить учебу, обычно из-за отсутствия таланта, силы духа или просто опасно медленного прогресса. Это было ужасно, но, по крайней мере, они были достаточно молоды, чтобы сменить профессию. Должно быть, в семнадцать лет это было намного сложнее. Они слишком далеко зашли, чтобы быстро переквалифицироваться на что-то другое.

— Это меньшее, что я могу сделать. Я бы хотел, чтобы Бикон мог принять всех, но… Ха… — Озпин покачал головой. — Ну, я мог бы говорить об этом часами. Что вам от меня было нужно?

— Две вещи. Во-первых, я хотел спросить об переведённой команде из Атласа. Почему изменили решение?

— По этому поводу вы знаете не больше меня, — вздохнул Озпин. — Возможно, просто посчитали, что будет легче обеспечить безопасность Уиллоу, если они будут с ней на одном курсе. Возможно, команда, которую они изначально выбрали, захотела остаться в Атласе.

— Ты не знаешь?

— Я поддерживаю связь со своим сверстником из Атласа, но это не значит, что он рассказывает мне все. Он в первую очередь предан своему королевству. За это Атлас его и ценит.

— Они что-нибудь знают об Эмбер? Сегодня один из них следил за мной и за ней.

— Они не должны знать о каких-либо деталях, кроме того, что она находится под вашей опекой, — нахмурился Озпин. — Дайте мне знать, если они продолжат. Я поговорю с ними на эту тему. Я не могу помешать им присматривать за Уиллоу и вами, но я, конечно, могу выразить обеспокоенность по поводу того, что они уделяют внимание ребенку её возраста.

Он, как всегда, был туманен, но Кроу предположил, что это означало, что директор в Атласе знал, что Эмбер была Девой Осени, но Озпин велел ему не сообщать об этом команде. Это было лучшее, на что он мог надеяться. Насколько он понимал, девы были сложной темой в королевствах. Айронвуд так до конца и не простил Озпину, что тот потерял след Эмбер, а после нападения на нее он стал вести себя еще хуже.

Из того, что он знал, Дева из Атласа в то время, которая, вероятно, была сейчас намного моложе, всегда содержалась в Атласе под строгим наблюдением и была либо воспитана, либо подвергнута промыванию мозгов (одно и то же, по мнению Кроу), чтобы воспринимать это как необходимое и логичное.

— А во-вторых? — спросил Озпин.

— Немного странно, но у кого-нибудь из учителей есть дети возраста Эмбер, которые могли бы прийти и провести с ней немного времени? Она чувствует себя изолированной.

— Ну конечно! — ошарашенно выдохнул Озпин. — Я даже не!.. — он вздохнул. — Как я мог не подумать об этом? Мне действительно следовало это понять.

— Я не лучше…

— Ах, но ты ещё юн, в отличии от меня, — усмехнулся Озпин, не понимая, что его оправдание в защиту Кроу было не слишком весомы. — На нашем следующем собрании я подниму этот вопрос и спрошу, не хочет ли кто-нибудь привести своего ребёнка ненадолго в Бикон. Или позволить Эмбер погостить у них. Уверяю, всем им можно доверять.

— Звучит заманчиво, — Кроу доверял мнению Озпина. Он упустил Синдер, но они все упустили. Кроме того, он всегда был хорошим знатоком человеческой натуры. — Я сообщу ей хорошие новости. Я просто не хочу, чтобы Эм росла изолированно от других детей.

— Согласен, — улыбнулся Озпин. — Знаешь, ты чертовски хорошо воспитываешь детей для того, кто сам рос в ужасных условиях. Без обид.

— Как будто я бы обиделся на подобное. Я думаю, как бы поступили бы на моём месте в племени, и делаю всё ровно наоборот.

— Судя по всему, это выигрышная стратегия. Я позабочусь об этом, — у Озпина погасла улыбка. — И чтобы вы знали, судебное дело для тебя и Рейвен всё еще продолжается. Боюсь, что Мистраль настоит на своем, и дело, скорее всего, дойдет до суда. В данный момент они решают вопрос о дате слушания и подборе присяжных, но, возможно, решение будет принято не сразу. Я хочу, чтобы вы знали, потому что скоро информация может вскоре просочиться в общественность.

— Может просочиться?

— Гм… У меня такое предчувствие, вот и все.

Он собирался это слить. Кроу фыркнул. Вот уж действительно скомпрометировать присяжных. Озпин, должно быть, чувствовал, что никто не встанет на его сторону, так что решил поступить так в надежде, что обнародование убедит Мистраля в безнадёжности дела и заставит остановиться. Такие коварные методы его вполне устраивали, особенно если это позволяло положить конец этому бардаку

— Тогда я предупрежу Рейвен. Спасибо, что предупредил. По Салем ничего не слышно?

— Тихо и спокойно. Полагаю, она восстанавливается после потери Лаппи и провала планов, — Озпин выглядел довольным. — Насладитесь этим мирным временем, мистер Бранвен. Вы увидите, что такие времена редко длятся долго.