Повелитель Тайн (джен)

«…Первобытный остров, который Император случайно обнаружил… Существа на острове поклоняются некоей неизвестной силе, приходящей из космоса… Если не достичь уровня ангела, одного лишь знания о ней хватит, чтобы получить космическую порчу… Старайтесь не загадывать желаний Джинну и не брать Волшебную лампу желаний на тот первобытный остров…» Наконец получив ответ от мистера Шута, Каттлея вздохнула с облегчением, но при этом ещё сильнее встревожилась из-за поручения Королевы Мистик.

Она повернула голову к безмолвной Волшебной лампе желаний и быстро убрала её. Затем развернула лист бумаги, взяла перьевую ручку и пересказала полученные сведения своими словами, надеясь, что Королева Мистик Бернадетт отнесётся к ним всерьёз.

* * *

В полуразрушенной квартире Баклунда.

На стуле сидел мужчина с пышной бородой, руки его были скованы за спиной.

Сио, которая благодаря собственным способностям уже стала офицером МИ-9 среднего ранга, стояла перед ним, сжимая в руке трёхгранный шип, а по обе стороны от неё замерли двое подчинённых.

— У нас уже достаточно свидетелей и улик, чтобы доказать, что вы — один из главных организаторов протеста. Если хотите смягчить наказание, отвечайте на мои вопросы честно.

Едва Сио открыла рот, как бородач ощутил необычайно мощное давление. А когда она закончила, даже его разум задрожал. Казалось, внутри вспыхивают разряды, а скрытая в них боль и онемение в любой миг могут прорваться наружу.

Подавляя страх и слабость, мужчина с бородой ответил: — Никто меня не подстрекал. Я просто сделал то, что хотел сделать.

— Разве вы сами не знаете? Весь Баклунд уже превратился в пороховую бочку. Достаточно крошечной искры — и вспыхнет весь город. А таких искр, как я, готовых рискнуть, бесчисленное множество!

— Эти проклятые дворяне и торговцы запасли столько еды, тогда как в Восточном районе люди уже умирают с голоду!

— Делайте со мной что хотите. Я никогда не верил их обещаниям. Мы согласились прекратить протест только потому, что все получили много еды.

Сио уже собиралась задать следующий вопрос, как вдруг резко повернула голову и прислушалась к шуму вдали.

Откуда-то доносился рокот — глухой, хриплый, многослойный.

«Неужели армия Фейсака, Интиса или Фейнапоттера прорвала оборону и уже атакует рубежи Баклунда?» Лицо Сио мгновенно стало серьёзным.

* * *

Вернувшись в реальный мир в Покинутой Земле Богов, Клейн первым делом попытался протянуть руку и проверить, удастся ли ему вытащить Волшебную лампу желаний из тумана истории.

Вскоре он убедился, что призвать Запечатанный Артефакт 0-05 невозможно.

«И правда, тут замешана Уникальность… или, скорее, сефира? Как бы там ни было, Джинн и впрямь является запечатанным существованием высшего уровня. Как минимум, „Он“ — Король Ангелов… Использовать „Его“ нет никакой возможности…» Клейн выдохнул и вновь сосредоточился на охоте на Тёмного демонического волка Котара.

За это время он сделал массу подготовительных шагов и снова и снова прогнал весь план над Серым Туманом.

Однако торопиться с действиями он не стал. Ещё немало времени ушло на проверку уязвимостей и исправление недочётов.

Два или три дня спустя, когда в пустоши царили тьма и тишина, Клейн в шёлковом цилиндре и длинном чёрном пальто держал в руке фонарь, испускавший тусклый жёлтый свет. С серьёзным выражением лица он протянул правую руку и ухватил пустоту.

В этот миг по миру полоснула молния, на мгновение озарив всё вокруг.

Следом он вытащил наружу фигуру. Это был он сам — с иллюзорным Посохом звёзд и фонарём в руке.

Сразу после этого его истинное тело нырнуло в туман истории, устремилось во времена до Первой Эпохи и спряталось в древнем городе, сложенном из нагромождённых друг на друга руин.

Его Проекция из Исторической Пустоты тут же ожила: в сознании всплыл район, который он недавно исследовал. Использовав силу Посоха звёзд, он мгновенно переместился туда.

Это место находилось в огромном отдалении от его настоящего тела. Даже если бы с проекцией что-то пошло не так, никто не смог бы, вернувшись в реальность, засечь точное местоположение его истинного тела.

Оглядевшись, он увидел высохшее русло реки и валун, торчавший в глубине тьмы, словно чудовище. После этого он перестал поддерживать историческую проекцию Посоха звёзд и лёгким взмахом правой руки позволил ей быстро рассеяться и исчезнуть.

Закончив с этим, он подошёл к валуну, поставил фонарь на землю и начал читать на Йотуне почётное имя:

— Тёмный Владыка, существующий бок о бок с Историей;

— Воплощение бесчисленных чудес;

— Бог Желаний…

Это было почётное имя Тёмного демонического волка, полученное им от Богини Вечной Ночи. Хотя это Мифическое Существо, возможно, уже давно им не пользовалось или даже когда-то сменило его, с точки зрения мистицизма оно всё равно несомненно указывало именно на «Него».

* * *

В глубине горной цепи, в древнем замке.

Великаны, эльфы, люди и сангвины служили здесь садовниками, поварами, слугами и стражниками. На лицах у них были разные выражения, при встрече они перешёптывались друг с другом, так что казались живыми и разумными.

Но стоило им вернуться в свои комнаты, как они тут же тупели. Их глаза замирали, переставая двигаться, а тела всплывали в воздух и зависали под потолком.

В глубине замка, в зале, который время от времени освещали лишь молнии за окном, в темноте неподвижно лежала гигантская фигура.

Её тело напоминало маленькую гору, покрытую короткой тёмной шерстью. Её чёрные как смоль зрачки занимали не меньше трёх четвертей глаз, а на лбу торчал клочок серовато-белой шерсти. Голова же походила на увеличенную и искажённую голову дикого волка.

Это и был Бог Желаний, Тёмный демонический волк Котар.

Внезапно этот демонический волк, куда более огромный, чем обычный великан, поднял голову. Каждая прядь его короткой тёмной шерсти зашевелилась, и все слуги в замке синхронно повторили его движение.

Глаза Котара чуть шевельнулись. Он слегка повернул голову, будто к чему-то прислушивался.

В следующую секунду «Он» раскрыл пасть, испустил беззвучный рёв и призвал другого «Себя».

Едва этот Тёмный демонический волк появился, как Котар метнулся в серо-белый туман и ринулся к некой исторической световой точке Второй Эпохи.

Это был фрагмент тайной истории, который «Он» знал.

В реальном мире Проекция из Исторической Пустоты Тёмного демонического волка произнесла желание на труднопроизносимом языке. Затем фигура «Его» вспыхнула и напрямую переместилась к горе неподалёку от северного города Нойс.

Завершив необходимую подготовку, Бог Желаний позволил одной пряди своей короткой тёмной шерсти отделиться, превратиться в иллюзорного Червя Духа и развернуться в соответствующую световую точку молитвы.

С её помощью Котар увидел, кто именно молится «Ему».

Это был молодой человек в странной шляпе и странной одежде. Стоя рядом со стеклянным фонарём, он негромко читал почётное имя Бога Желаний.

Хм… Огромные чёрные зрачки Тёмного демонического волка слегка повернулись, и «Он» увидел, что молодого человека окутывает слой серо-белого тумана. В тумане некоторые вещи было невозможно разглядеть чётко.

Как ангел Последовательности 2 Пути Провидца, это Мифическое Существо ясно ощущало, что туман очень похож на туман истории. Из него исходила мощная сила притяжения.

«…Замок Сефиры? Слышал о таких вещах от древнего бога Флегреи, Короля Демонических Волков…» «Он» мгновенно пришёл к догадке.

И на этом основании у «Него» тут же возникло множество мыслей о молодом человеке.

«Использует Замок Сефиры как приманку, чтобы я сам бросился в атаку, а затем определил моё местоположение?

Это наживка?

И правда, передо мной всего лишь Проекция из Исторической Пустоты. Неизвестно, в каком именно фрагменте времени прячется его настоящее тело. Неизвестно и где скрывается тот, кто устроил засаду…

Раньше в Замке Сефиры явно произошла аномалия, но я сдержался и не попытался искать соответствующую область или оставленные там следы. С чего „Они“ решили, что я на это куплюсь?

Это просто попытка, после провала которой они переключатся на что-то другое? Или с этой молитвой что-то не так?

Хе-хе, я прожил тысячи лет. Пережив столько всего, разве есть ситуации, которых я не видел?

Лучшее решение сейчас — проигнорировать его и даже не следить за ним. Просто запомню его».

Тёмный демонический волк очень быстро принял решение и собирался ещё немного понаблюдать, а затем уничтожить соответствующую световую точку молитвы.

И в этот момент «Он» увидел, как молодой человек снова раскрыл рот:

— Вечное Солнце;

— Ты — Неугасимый Свет;

— Ты — Воплощение Порядка.

— … — Тёмный демонический волк несколько озадачился тем, что именно делает этот человек.

В этой Покинутой Земле Богов молитвы другим истинным божествам были бесполезны!

В следующую секунду Клейн вновь начал читать имя другого божества:

— Повелитель, сотворивший всё сущее;

— Повелитель, правящий за завесой теней;

— Вырожденная природа всех живых существ!

Зрачки Тёмного демонического волка слегка расширились. «Он» окончательно перестал понимать, чего добивается человек в световой точке молитвы.

Пока «Он» ещё пытался строить догадки, Клейн пробормотал третье почётное имя:

— Стрелка часов, вмешивающаяся во Время;

— Тень, блуждающая по Судьбе;

— Воплощение Обмана и Хитрости.

«Амон… Он молится Амону…» Тёмный демонический волк окончательно растерялся от действий этого человека. «Он» инстинктивно почувствовал, что что-то не так, и немедленно захотел стереть соответствующую световую точку молитвы.

Но внезапно «Он» увидел, как молодой человек поднял голову и улыбнулся.

Затем он вытащил кристаллический монокль и надел его на правый глаз.

Всего за одну молитву Проекция из Исторической Пустоты Клейна превратилась в аватара Богохульника Амона!

Почти одновременно Тёмный демонический волк почувствовал, как взгляд противника прошёл сквозь световую точку молитвы и упал на «Него». После этого Амон посмотрел дальше, сквозь «Него», в туман истории, где скрывалось «Его» истинное тело.

Не колеблясь ни мгновения, «Он» тут же уничтожил световую точку молитвы.

Что до истинного тела, то «Он» рассеял этот взгляд и прекратил поддерживать историческую проекцию.

В тумане истории, в нагромождении древних городских руин, Клейн внезапно поднялся на ноги. В его сознании проступила картина.

За несколько секунд до того, как эта картина полностью оформилась, он уже оборвал связь между своим телом и Проекцией из Исторической Пустоты, чтобы Амон не смог сойти прямо рядом с ним.

Все те озадачивающие действия, что он только что проделал, были нужны главным образом для того, чтобы запутать Тёмного демонического волка. Он хотел, чтобы «Он», поняв, что молящийся — не настоящее тело, продолжил наблюдать. Так «Он» дольше следил за Замком Сефиры.

А в финале он обратился к Амону, используя возможное нисхождение и влияние Бога Обмана, чтобы скрыть следы того, как Замок Сефиры обращал порчу обратно на Тёмного демонического волка!

Если бы Амон не откликнулся и просто остался наблюдать со стороны, Клейн задействовал бы заранее приготовленный монокль, чтобы обмануть Тёмного демонического волка.