Повелитель Тайн (джен)

На корабле «Морской Бог» разведчики Города Серебра — Лиавал, Кэндис и остальные — сидели на стульях, явно не рассчитанных на их рост. Они настороженно наблюдали за окружавшими их «карликами».

Разумеется, они знали, что это обычные люди. В конце концов, всем было известно: их собственный чрезмерный рост вызван зельями. Но люди на корабле всё равно казались им слишком низкими, включая лорда Даница, называвшего себя оракулом. В конце концов, в Городе Серебра, кроме детей, средний рост жителей, ещё не достигших Последовательности 6, превышал метр восемьдесят. А среди Потусторонних Последовательности 9 не было недостатка в тех, кто был выше двух метров.

Лёгкая качка судна вызывала у «полугигантов» некоторый дискомфорт, но крепкое телосложение помогло им быстро с ним справиться. Зато море за окном и одинокая лодка посреди него не давали им совладать с тревогой, страхом и беспокойством. Всё это напоминало их первую экспедицию. Казалось, будто во тьме вокруг прячутся чудовища, готовые напасть в любой миг.

В этот момент в переоборудованную под столовую комнату вошёл Даниц. Он улыбнулся высоким, настороженным, осторожным людям в странной одежде, которые сидели напряжённо и прямо, и сказал: — Еда готова. Можете приступать.

— И да, не забудьте, что я только что говорил. Эти воды очень опасны.

— Подниматься не нужно. Оставайтесь на местах.

Когда Даниц увидел, что молодой старейшина, представившийся Дерриком, и остальные «полугиганты» хотят встать и ответить ему самым почтительным образом, он поспешно опустил руки, останавливая это, как ему казалось, «нецивилизованное» поведение.

Будь я таким же высоким, уже начал бы насмехаться над всеми вокруг… — мысленно проворчал Даниц и хлопнул в ладоши, подавая сигнал матросам нести блюда.

В нос Деррику и остальным жителям Города Серебра тут же ударил густой аромат. Он напоминал запах мясных грибов, которые они привыкли жарить, но к нему примешивалось ещё что-то неописуемое — странное и слегка будоражащее.

Запах был настолько соблазнительным, что у Лиавала, Кэндис и остальных тут же потекли слюнки, а животы отозвались настойчивым урчанием.

— Жареное мясо по-десийски, — сказал Даниц, указывая на вошедшего матроса.

Тот нёс большой стальной поднос. На нём лежал кусок золотисто-коричневого жареного мяса, блестевшего от масла. По его поверхности были ровно рассыпаны фенхель, базилик и другие специи.

— Стейк, жареная рыба, белый хлеб, суп из морепродуктов, светлое пиво… — Даниц по очереди представил каждое блюдо, а затем улыбнулся: — Ни о чём не беспокойтесь. Ешьте сколько хотите. Запасов у нас полно.

Сказав это, он ещё раз покосился на «полугигантов», которые, казалось, вот-вот вскочат, и, посмеиваясь, вышел из комнаты.

Коротко остриженная Кэндис с огромным трудом оторвала взгляд от еды и сглотнула слюну.

— Старейшина Деррик, что нам теперь делать?

Хотя Деррик верил, что оракул мистера Шута не причинит им вреда, по привычке он всё же высказал самое осторожное предложение:

— Разделимся на две группы. Одна будет ждать своей очереди, другая — есть.

— Хорошо, старейшина Деррик. — Кэндис внезапно вскочила. — Прошу включить меня в пробную группу!

Очень быстро собралась команда из десяти человек. Лиавал и Кэндис вместе с остальными подошли к длинному столу у стены и первым делом взяли то, что показалось им самым соблазнительным, — то самое жареное мясо по-десийски.

Стоило откусить кусочек, как насыщенный мясной сок, густой аромат специй и чистый вкус мяса, слившиеся в едином ощущении, заполнили рот. Они успевали прожевать всего пару раз, прежде чем жадно проглотить еду и сразу потянуться за следующим куском.

Это было во много раз вкуснее мясных грибов, которые они ели прежде.

Сами того не заметив, десять жителей Города Серебра уже ели со слезами на глазах, и перед глазами у них всё расплывалось.

На палубе Даниц смотрел на безопасный морской путь среди руин поля боя богов и размышлял, как уладить проблему с паствой мистера Шута.

Вдруг к нему подбежал матрос и, тяжело дыша, выпалил:

— Лорд-оракул, они уже всё съели. Просят добавки!

…Да откуда вообще взялись эти ребята? — Даниц опешил.

— Приготовьте им ещё порцию.

Увидев, что матрос уже собирается развернуться, он поспешно добавил: — И с завтрашнего дня пусть команда начинает ловить рыбу!

* * *

В море Сония, на необитаемом острове.

Клейн уже привык к своему нынешнему состоянию и сдержал духовность. Он собирался «Телепортироваться» обратно в Баклунд, вызвать волшебное зеркало Арродеса и задать ему несколько вопросов.

Он не спешил немедленно выводить жителей Лунного Города наружу. Сначала он хотел дождаться, пока Даниц разместит передовой отряд Города Серебра. Когда у того накопится достаточно опыта, можно будет заняться и этим вопросом. В конце концов, путь из Покинутой Земли Богов, уже открыт. Он мог откликаться на молитвы и, полагаясь на силу Посоха звёзд, один за другим перенести всех жителей Лунного Города наружу.

Конечно, даже если дверь снова закроется, у Клейна оставалось решение. Он мог сначала переправить жителей Лунного Города в Двор Короля Великанов и позволить им самим открыть дверь. Без Первой Скрижали Богохульства и злого духа Тёмного Ангела обычные Потусторонние вполне могли это сделать.

Что до того, вмешается ли Истинный Творец и попытается ли его остановить, Клейн об этом не думал. Потому что если истинный бог Последовательности 0 действительно захочет вмешаться, он всё равно ничего не сможет с этим поделать.

Кроме того, Клейн считал, что внимание Истинного Творца сейчас сосредоточено не на этом. Для «Него» важнее всего было схватить Амона и вернуть первую Скрижаль Богохульства.

Строго говоря, это просто семейная мелодрама… — мысленно съязвил Клейн. Он вытянул из воздуха Ползучий Глад и надел этот сопровождавший его долгие годы Запечатанный Артефакт на левую ладонь.

Его тело быстро стало прозрачным и исчезло.

В насыщенном, наслаивающемся друг на друга Мире духов Клейн быстро двигался среди неописуемых силуэтов, приближаясь к координатам, соответствующим Баклунду.

Внезапно он остановился и, застыв в хаотической пустоте, посмотрел на семь чистых сияний, занимавших высочайшую точку Мира духов.

Прежде, из-за слишком низкой Последовательности, я не смел блуждать по Миру духов и уж тем более не пытался навестить Семь Светов, которые проявляли ко мне доброжелательность. Но теперь, похоже, пришло время встретиться с ними… Они — воплощения всевозможного знания и живут в Мире духов бессчётные годы. Возможно, им известно немало тайн… — едва эта мысль оформилась, как перед Клейном вспыхнул свет, и из него вышел старец в оранжевом одеянии.

Старик был полноват, с короткой белой бородкой, и выглядел необыкновенно приветливым.

Он посмотрел на Клейна и с улыбкой кивнул.

— Ваше Превосходительство, позвольте представиться. Думаю, вы меня помните. Я — Оранжевый Свет Илларион.

В прошлый раз, когда я тебя видел, ты был куда худее… — мысленно поддел его Клейн и с улыбкой спросил: — Похоже, вы заранее знали, что я приду?

Илларион ничего не стал скрывать и откровенно улыбнулся.

— Сам Мир духов соткан из всевозможной информации. Часть её относится к прошлому, часть — к настоящему, а часть указывает на определённое будущее. И гадание, и пророчества по сути в большинстве своём используют именно Мир духов, а затем уже заглядывают в тайны судьбы.

Илларион имел в виду, что раз Клейн уже находился в Мире духов, намеревался нанести визит и был готов действовать, то соответствующий обмен информацией непременно возникал. Поэтому Семь Светов, в какой-то мере управляющие Миром духов, могли это уловить и сделать предсказание.

Клейн ничуть не удивился. Он слегка кивнул и спросил: — Кроме вас, кто ещё хочет меня увидеть?

Изначально он собирался использовать более почтительные обращения, но, учитывая отношение Семи Светов и то, как Оранжевый Свет обратился к нему самому, отказался от этой мысли, чтобы сохранить статус представителя Замка Сефиры.

Оранжевый Свет Илларион тут же улыбнулся и сказал: — Все. Ваше Превосходительство, вы ведь не возражаете?

Клейн покачал головой и вежливо ответил: — Разумеется. Для меня это честь.

Едва он договорил, вокруг Иллариона один за другим вспыхнули лучи разных цветов, превращаясь в старцев в разноцветных одеяниях.

— Ваше Превосходительство, позвольте представить их. — Увидев, что Клейн кивнул, Оранжевый Свет указал на старца в красной мантии. — Это Красный Свет Аиур Мория.

Это тот, кто прежде ответил на мой вопрос… — Клейн тут же улыбнулся, выражая признательность и дружелюбие.

Затем Илларион по очереди представил Жёлтого Света Венитана, Синего Света Кутхуми, Зелёного Света Сераписа, Индигового Света Иесуса и Фиолетового Света Сен-Жермена.

Жёлтый Свет Венитан… Это тот самый, кто сделал апокалиптическое пророчество о предке семьи Авраам? — Клейн посмотрел на худого старца в лимонно-жёлтой мантии с длинной бородой и с улыбкой сказал: — Давайте присядем и спокойно поговорим.

Говоря это, он поднял правую руку.

Вокруг вспыхнул тёмно-красный огонь. Он исходил из камина, где горел дорогой древесный уголь.

Это пламя сразу осветило шезлонг, серовато-жёлтый ковёр, шкафы, диваны, кофейные столики, литые скульптуры, белые фарфоровые чашки и прочие предметы, образовав классическую гостиную в баклундском стиле.

— Прошу, присаживайтесь. — Клейн с улыбкой указал Семи Светам на диван и кресла с высокими спинками.

Когда Семь Светов устроились, Клейн сам сел в шезлонг, взял чашку и естественным тоном произнёс: — Честно говоря, мне уже давно хотелось навестить всех вас семерых, просто всё никак не подворачивался случай. Теперь это желание наконец исполнилось.

— Это было и нашим желанием, — ответил за всех Оранжевый Свет; из всей семёрки он, казалось, был самым ярким и самым общительным.

Эх, у меня такое чувство, будто я исполнил чьё-то желание… — с довольной усмешкой подумал Клейн и тут же спросил: — Могу я узнать, что вам известно о космосе? Или, точнее, о Великих Древних и Внешних Божествах?

— Ваше Превосходительство, — ответил Индиговый Свет Иесус; его юное лицо стало серьёзным, а сам он поднялся на ноги в своей льняной мантии, — за нашим миром наблюдают девять Великих Древних: Мать-Богиня Разврата, Материнское Древо Желаний, Сын Хаоса, Изначальный Голод, Круг Неизбежности, Владыка Сверхновой, Неугасаемое Бормотание, Монарх Тлена и Высокоразмерный Надзиратель…

…Их что, так много? — услышав это, Клейн слегка опешил.