Эхо хищника (гет)

Лиам внимательно следил за обоими, сканируя их лица на предмет лжи. Но реакции не было. Гилберт лишь чуть приподнял бровь в вежливом удивлении, а Себастьян всплеснул руками с таким восторгом, словно Лиам только что сообщил ему о наступлении Рождества.

— Энергию? — ахнул Рид, прижимая ладони к щекам. — Какой ужас! Неужели Совет наконец-то одобрил твои наработки для силовых структур, Гил? Какая несправедливость, что тебя отстранили после того инцидента! Такой талант...

Гилберт Вайс, до этого сохранявший монументальное спокойствие, вздохнул и отложил приборы. Он посмотрел на Лиама своими пустыми серыми глазами поверх очков.

— Жаль, конечно. Но что было, то было, — ровно произнес он. — Сейчас, как я понимаю, расследование зашло в тупик?

Лиам кивнул, чувствуя странное облегчение от того, что хотя бы один человек здесь говорит по делу, затыкая фонтан словоблудия Себастьяна.

— Мы уперлись в стену. Нужны данные со старых серверов мэрии.

Гилберт молча перевёл взгляд на девушку, вновь приподнимая бровь в немом вопросе. Адель, сидевшая рядом, нервно сглотнула. Она опустила взгляд в тарелку, её пальцы мелко подрагивали.

— Я... могу попробовать посмотреть архивы сети удаленно... Но с учетом ситуации, детальный осмотр...

Её перебил восторженный вопль Себастьяна:

— О, неужели ты не сказала ему? — воскликнул старик, сияя так, будто выиграл в лотерею. — Дели, милая, неужели ты скрыла от своего Альфы такую интересную деталь? А я-то хотел спросить, как оборотень уживается с парой другого вида! Это же такая тема для исследований!

Лиам замер. Его мозг отказывался обрабатывать услышанное. Межвидовые союзы были редкостью, да, но при чем тут исследования?

— Мистер Рид, межвидовые союзы не являются аномалией, — процедил Лиам, чувствуя, как лев внутри начинает глухо рычать. Ему совершенно не нравилось, как эти двое обсуждают его пару. — В нашей паре нет ничего, что могло бы помочь вашему научному интересу.

— Ох, мальчик, не спорь! — Себастьян махнул на него рукой, как на расшалившегося ребенка. — Если девочка хочет подергать тебя за хвост, это её право. И не смотри на меня так грозно, милая Дели, — обратился он к Адель. — Я оставлю эту часть пьесы тебе. Хоть мне страсть как хочется увидеть лицо нашего альфы, когда он всё поймет.

Лиам почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Что они несут? Какую пьесу?

Он перевел взгляд на Адель.

Она сидела белее мела. Её плечи поднялись, спина стала идеально прямой. Синие глаза смотрели строго в пол, в одну точку между приборами. Она не дышала. Казалось, она превратилась в ледяную статую, надеясь, что если не двигаться, мир исчезнет.

— Хватит, — голос Лиама прозвучал тихо, но опасно низко. Звук вибрировал в воздухе, заставляя бокалы на столе едва слышно зазвенеть.

Он резко встал, стул позади него упал с грохотом, но Лиам даже не обернулся.

— Видимо, мы зря тратим время.

— Уже уходите? — обиженно проскрипел Себастьян, промокая салфеткой соус с манжеты. — Ну вот... А утка была такой вкусной.

Гилберт устало потер переносицу двумя пальцами, глядя в свою тарелку, и молча кивнул.

Лиам больше не слушал. Обойдя стол, он подошел к Адель. Наклонился, игнорируя её попытку отстраниться, и крепко взял за локоть, поднимая на ноги.

— Всего хорошего, господа, — бросил он ледяным тоном, который обычно заставлял серийных убийц начинать давать признательные показания.

— Как жаль! — ласково пропел Рид, всплеснув руками. — Так рано! Я ведь только хотел перейти к десерту!

Себастьян театрально вздохнул, словно пытался удержать гостей силой своей харизмы. — Вы же пришли сюда именно за этим, верно? За сладким. У меня есть потрясающий шоколадный фондан...

Лиам зарычал. Низкий, вибрирующий звук заполнил пространство пентхауса. Он был готов развернуться и напомнить этой пародии на ученого, что они пришли сюда за информацией об убийствах, а не для чаепития.

Но тут заговорила Адель. Её голос прозвучал чуть дрожаще, но твердо, прорезав рычание Лиама:

— Десерт, звучит замечательно.

Лиам замер. Он медленно повернулся к ней, удивленно вскинув брови. Она смотрела мимо него, на Себастьяна, сохраняя маску вежливого интереса, но под кожей шеи билась синяя жилка так быстро, что это выдавало панику.

Лиам наклонился к ней вплотную, заслоняя своим телом от Гилберта и старика. — Ты уверена? — прошептал он почти беззвучно, чувствуя тепло её кожи и запах снега. Вопрос касался не столько еды, сколько этой игры по правилам сумасшедших.

Адель лишь коротко кивнула, не поворачивая головы. Её пальцы чуть сжали его рукав.

Лиам еще секунду смотрел ей в глаза, пытаясь найти там объяснение этому безумию, но увидел лишь решимость.

Он обошел стол, поднял упавший стул и поставил его на место с грохотом, нарушившим идиллию вечера. Сел. Молча положил салфетку на колени. Взял вилку.

Себастьян продолжал радостно вещать что-то о том, как чудесно будет собираться таким составом почаще и предлагая заказать портвейн.

Лиам молчал. Он отрезал кусок утки и отправил его в рот, механически пережевывая пищу, которая казалась ему безвкусным картоном. Внутри него работал вычислительный центр. Мозг анализировал ситуацию со скоростью процессора: Рид спокоен. Слишком спокоен для того, кто видит перед собой оборотня. Значит, уверен в защите. Гилберт выглядит уставшим. Ему плевать на болтовню друга. Он здесь явно ради Адель. «Дели». Он назвал её «Дели». Она согласилась остаться. Зачем? Чтобы вытянуть информацию из инженера? Или потому что Себастьян действительно важен для дела?

Видя, что Адель включилась в светскую беседу с двумя стариками, обсуждая достоинства десертов и архитектуру старых районов города звонким, ничего не значащим голосом, Лиам позволил себе чуть расслабиться. Внешне оставаясь скалой, он ушел глубоко внутрь себя. Ему нужно было подумать.