Часы на часовой башне дворца Ситэ пробили двенадцать. Маринетт ковыряла носком балетки брусчатку у подножия башни и недовольно хмурилась. Адриан опаздывал. Ещё десять минут — и она уходит. Нельзя же так унижаться. Тем более, вчера в переписке она упомянула, что времени у неё сегодня не так много — она обещала Люке прийти на прослушивание новой песни. А на Агреста похоже это не произвело никакого впечатления — он совсем не торопился.
— Прости! Мне кажется, я опоздал впервые в жизни! — Запыхавшийся парень тронул её за плечо.
Маринетт намеревалась скептически на него посмотреть и попытаться вспомнить несколько ситуаций опаздывания Агреста (она была уверена, что у неё получится), но, обернувшись, не смогла сказать и слова: Адриан улыбался беззлобно и широко, растрепанные волосы спадали на глаза, под ярким солнцем казавшиеся блестящими зелёными льдинками. Только на Маринетт сегодня они смотрели очень тепло. А кроме того, парень держал букет цветов.
— Здесь цветочный рынок за углом, вот! Я не знал, какие твои любимые, и взял всего понемногу: тут роза, гвоздика, лизиантус, пион и орхидея. Но, думаю, с цветом угадал! — довольно сказал Андриан и протянул Маринетт букет.
Маринетт вдохнула медовый запах свежесрезанных цветов, и щёки её зарозовели им в тон.
— Ты чего, не стоило... То есть тебе же это многого стоило... Но я в смысле очень рада и спасибо большое! — затараторила девушка, теряясь в сумбурных мыслях. Факт опоздания Агреста явно был забыт.
— А какие твои любимые?
— Лотос. И цветы вишни... Но не в букетах, а так, просто. В букетах наверное мне все цветы нравятся. Только на лилии у меня аллергия.
— Я учту, — подмигнул ей Агрест и довольно отметил, что щёки девушки стали раза в два ярче букета.
— Адриан, ты когда такое говоришь, мне очень приятно, — протянула Маринетт. — Но ты мне даешь ложные надежды. Наверное, друзьям не часто дарят цветы, только если на день рождения. Тебе же лучше узнать, какие цветы любит девушка, которая тебе нравится.
— Я это и делаю, — тихо ответил он и посмотрел ей прямо в глаза. Зрачки были такие огромные, что глаза Адриана показались Маринетт бездной, в которую она тут же начала бесконечно падать.
Парень продолжил:
— Я понимаю, что после прошлой встречи мой поступок сбивает с толку, и я, если честно, запутался вчера сам. Но ты мне не безразлична, это я знаю точно. Давай на сегодня забудем о других людях, и погуляем, будто это наша первая такая встреча.
— Давай, — откликнулась она и они, бок о бок, зашагали вдоль набережной Орлож. Темы для разговоров не кончались. Маринетт поражалась самой себе — она не запиналась, не заикалась. Ей было так комфортно, что казалось, она могла гулять с Адрианом весь день. Сомнения и отчаяние вчерашнего дня медленно отступали, а взгляды парня, которые она изредка ловила на себе, казалось, согревали её сильнее, чем солнце, которое сегодня не жалело лучи и заливало лимонным светом всё вокруг.
— Почему ты предложил встретиться у часовой башни? — внезапно спросила Маринетт.
— Это моё любимое место в этом городе. И моей мамы. А ещё это самые первые уличные часы Парижа, ты знала?
— О, так это наш своеобразный парижский Биг Бэн, — улыбнулась девушка.
Внезапно Адриан остановился и серьёзно посмотрел на девушку:
— Ты ведь в курсе, что Биг Бэн — это не часы?
— А, в смысле? Ну, башня с часами.
— Биг Бэн — это только название самого большого колокола башни, а сама башня называется башней Елизаветы.
— А часы?
— А часы просто часы. И даже не самые старые! Вроде самые старинные часы Лондона висят на церкви Святого Дунстана.
— Адриан, ты такой умный, — мечтательно протянула Маринетт.
— У меня хорошая память, только и всего, — пожал тот плечами. — А умный... Может, и да, но опять же когда мама мне в детстве сказала убегать от любой машины, которая рядом со мной останавливалась, я добросовестно так и убегал от каждой.
— Ну и правильно, чтоб не похитили.
— Хороший совет, не спорю. Но мы жили рядом со знаком "Стоп". И я на полной скорости мчался домой каждый раз, когда рядом останавливалась машина. Это примерно раз в 5 минут.
Маринетт, представив маленького Адриана, весь день только и бегающего от машин домой, невольно заулыбалась.
— И всё же, ты не глупый.
— Ну, ладно. Глупо бы было спорить, — улыбнулся в ответ он.
И они пошли дальше. Прошли мимо впечатляющего замка Консьержери, мимо площади Дофин, мимо статуи Генриху IV прямо ко входу к скверу Вэр-Галан.
Сквер был маленький и очень уютный. Отсюда через реку открывался волшебный вид на Лувр и мост Искусств, в лучах яркого солнца блестели стеклянные крыши Большого дворца. Ветер с реки Сены гулял в раскидистых ивах, растущих по берегам сквера. И кроме ребят здесь почти никого не было: только маленькая старушка кормила голубей крошками.
— Ой, нам надо её обойти! — воскликнула Маринетт.
— Почему? — чуть удивился Адриан.
— Голуби же, — многозначительно кивнула на стаю птиц девушка. — А у тебя аллергия.
— Ты такая заботливая, Маринетт, — отозвался он и неожиданно взял её за руку.
У Маринетт бешено стучалось сердце когда они, рука об руку, обошли старушку с голубями и подошли к краю Сены.
— Давай посидим тут немного? — спросил Адриан.
Маринетт с сожалением разжала пальцы и опустилась на парапет набережной. Рядом с ней примостился и Адриан.
— Эта набережная — ещё одно моё любимое место в Париже, — парень легко ей улыбнулся.
И Маринетт подумала, что список её личных любимых мест только что пополнился: было замечательно сидеть так, свесив ноги, и смотреть вниз на воду и щуриться на солнце.
Внезапно ей очень захотелось сделать какую-нибудь абсолютную глупость, так сильно её сердце переполняло счастье. Резко подтянув колени к подбородку, она словно пружина выпрямилась на парапете во весь рост и во всю ширь раскинула руки.
— Держи меня! — крикнула Маринетт Адриану, закрыла глаза и чуть подалась вперед. На мгновение ей показалось, что она теряет равновесие и сейчас плюхнется в воду. Но уже через секунду почувствовала руки парня на талии. Её держали тепло и крепко. Она ощутила его дыхание на своей шее — он стоял совсем близко.
Тогда она ещё сильнее наклонилась вперед, ещё шире увела ладони в стороны. Ветер с реки трепал ей волосы, одежду, и казалось, что она лежит на воздушных потоках, почти летит. Это было схоже с полётом в костюме Ледибаг — полное ощущение свободы и спокойствия.
«Наверное, так и чувствуешь себя с любимым человеком», — пронеслось в голове Маринетт, прежде чем ощущение полёта закончилось — её нежно но настойчиво притянули обратно. Она развернулась, оказавшись с парнем лицом к лицу, почти вплотную.
— Маринетт, на самом деле, ты меня сначала сильно напугала, — сказал Адриан.
— Прости! Но у тебя бывает, что тебе хочется совершить какой-то безумный поступок? Хочется, и всё, и не так важно, что в итоге будет.
— Да, бывало, — чуть хрипло откликнулся он, смотря на её губы.
Маринетт почувствовала, как её ладони стали липкими от волнениями, а сердце бешено забилось. Она потянулась вперед...
— И у меня бывало: вот к примеру сейчас хотелось бы вас столкнуть в воду. Раз уж разыгрываете «Титаник», доигрывайте до конца. Я вам и дверь подгоню.
Маринетт отшатнулась от Адриана и чуть было и правда не свалилась в воду. Этот голос она бы узнала из тысяч. Волна возмущения тут же захлестнула её с головой:
— Кот! Какого фига ты тут делаешь?!
— Да так, охраняю покой гражданочек Парижа. А то смотрю, какой-то чмырь ухватил тут одну и старается спихнуть в воду.
— Ты прекрасно знаешь, что это Адриан Агрест, Кот! — зашипела Маринетт. — И поверь мне, тут всё происходит по доброй воле, никто никуда никого не спихивает!
— О-о-о? Да ты и правда тот самый Адриан? — хитро прищурился Кот на Агреста. — Самый настоящий?
— Ну а кто ещё? Или, может ты у нас тут Адриан? — неожиданно огрызнулся Коту Адриан.
Кот закашлялся.
— Я-то, конечно, точно не Адриан! Но будто ты по поведению как-то не смахиваешь на Адриана. Ходишь тут, пытаешься поцеловать моих ДРУЗЕЙ, — с нажимом проговорил Кот, зло зыркнув на Адриана.
— Может, тебе первым тогда стоило пытаться целовать своих друзей? А то сейчас ты будто только своим друзьям мешаешь, — с не меньшим нажимом отвечал Адриан.
— Может, мне уйти, и вы тут сами поцелуетесь?! — Маринетт теряла терпение. Котик как всегда появлялся максимально невовремя. Ему бы такую прыть во время нападения акум.
— Принцесса, целуй кого угодно, но спроси себя перед этим, хотелось ли бы тебе дарить первый поцелуй кому попало? Феликса с тем противоакумным поцелуем я не считаю, — вкрадчиво сказал Кот.
— Почему это не считаешь? — внезапно возмутился Адриан. — Вполне себе считай, там был отличный поцелуй! — Поймав дикий взгляд Маринетт, Адриан покраснел и добавил. — Так я по-крайней мере слышал.
— Вот Феликс болтун! — злилась Маринетт.
— Он такой болтун! — поддакнул Кот.
— Он совсем не болтун! — заорал Адриан.
Маринетт с удивлением посмотрела на Агреста. Но тут же удивление сменилось восхищением: «Какой он благородный, так защищает брата», с теплом подумала она. Чтобы чуть разрядить обстановку между Котиком и Адрианом она, со вздохом, призналась:
— Знаете, неважно, целовала я Феликса или нет. И это был не мой первый поцелуй, не волнуйтесь. Главное то, — тут она выразительно посмотрела на Кота, — что я сейчас хочу кое-кого поцеловать, а кое-кто тут явно лишний.
— Целуй, мне не жалко, — великодушно разрешил Кот и подставил Маринетт щёку. — А ты что стоишь, сказали же лишним свалить, — процедил он в сторону Адриана.
— Как не первый поцелуй? А с кем тогда первый? — удивлённо пробормотал Адриан.
— Это мне тоже интересно! — согласился Кот, не переставая тянуться щекой к девушке.
Здесь Маринетт несколько замялась и быстро глянула на Кота. Помедлив, она первым делом отодвинула от себя Котика и затем призналась:
— Там, на самом деле всё тоже было случайно. С э-э-э... Одним напарником... Вернее коллегой, который мне помогает с... работой.. в пекарне.
— То есть ты не просто так его на своё любимое место в парк у пруда водила? — Адриан был серьёзен.
— Что-о-о? Феликс точно болтун! Нет, в парке мы не целовались! Это была вынужденная мера! Тот поцелуй. Можно сказать, мы поцеловались по работе.
— Это как? — встрял Кот, тоже явно заинтересованный в целовательной деятельности Маринетт. — В процессе выпекания булок ты поскользнулась на муке и упала ему на губы?!
— Это была и правда вынужденная мера! — почти крикнула Маринетт, в красках вспоминая то, как целовала Кота, спасая его от чар Злого Купидона. — Там тоже всё было связано с акумой, как и поцелуй с Феликсом в кафе! Ни к коллеге, ни к Феликсу я ничего не испытываю!
Адриан почему-то погрустнел. Кот из-за чего-то приободрился.
— Но Адриан — душка, так? — уточнил Кот.
— Так, Котик, — процедила Маринетт. — Поэтому может у тебя дела, и ты нас с Адрианом оставишь наедине.
— Я бы и оставил, только вот Адриан мне кое-что обещал, — с напором сказал Кот. — Что он должен кое-что сделать, и кое-куда пойти.
— Кот! Если ты так завуалированно пытаешься отослать Адриана... — с угрозой в голосе начала Маринетт.
— Нет, я и правда ему кое-что обещал, — признался Адриан. — И я это сделаю, после того, как попрошу Маринетт кое о чём.
— Кое-что, кое-куда, кое о чём... Вы меня оба на самом деле начинаете бесить, — завелась Маринетт и сама себе удивилась. Выбеситься на Адриана — это было что-то новенькое. Он её никогда не раздражал, в отличие от Котика. Но девушка тут же утихла, когда Адриан порывисто наклонился к её уху и быстро зашептал.
— Эй, когда больше двух, Коту рассказывают вслух! — ревниво протянул Кот.
Но Маринетт только кивнула Адриану.
— Хорошо, я обещаю, — сказала она парню. И, повернувшись к Коту, добавила: — У вас тоже похоже есть секреты, так что или делись, или не жалуйся.
— Понял, молчу, — согласился Кот. Рассказывать свои секреты он явно был не намерен.
— Маринетт, я надеюсь, наш поцелуй с тобой случится, — сказал Адриан. — При других обстоятельствах и без лишних глаз. И ты захочешь целоваться именно со мной, не вынужденно, по своей воле и безо всяких акум.
Маринетт только кивнула. Вчера ей и правда казалось, что между ней и Адрианом стена, через которую ей не перелезть. Встреча была натужная и она ощущала себя ненужной и потерянной. Но после сегодняшней прогулки представить себе, что ей захочется целоваться с кем-то помимо Адриана верилось с трудом: он был именно тем человеком, с которой ей легко и свободно, и с которым она ощущала себя собой. Даже заикание исчезло.
— Тогда до встречи в школе, Адриан.
— Я провожу тебя! — хором вызвался Адриан и Кот.
— Нет, хочу пройтись одна, — мотнула головой Маринетт. Ей хотелось снова вспомнить сегодняшний день в деталях, да и зайти в магазин для выполнения странной, но такой милой просьбы Адриана.
Девушка помахала обоим парням рукой и зашагала вдоль набережной к выходу из сквера.
— Мы так не договаривались, «Адриан», — рыкнул Кот, как только Маринетт скрылась из вида.
— К условленному времени домой я бы успел, намечающуюся встречу Маринетт с Люкой никак не расстраивал, а больше я тебе ничего не обещал, — холодно сказал брату Феликс, приглаживая растрепанные волосы в привычную себе аккуратную укладку.
— Что за поцелуи от моего лица?! — продолжал шипеть Кот. — Плагг, когти!
Трансформировавшись, Адриан заметил, что Плагг уже нравоучительно поднимает лапку и раскрывает рот. Быстрым отработанным движением Агрест засунул в открывшийся рот квами сыр.
— Всё идет по плану. Я всего-то хочу ей показать, что влюблена она не в тебя, а в образ тебя, который себе придумала. И которому я полностью соответствую, — пожал плечами Феликс и, развернувшись, зашагал от Кота прочь.
— Хоть я всегда на твоей стороне, — прочавкал Плагг, — а тут твой братец прав. Насколько я помню, перед тем, как утром ты его перед встречей наставлял о том, чтобы он вернулся домой до репетиции Люки — прикрыть тебя, когда ты в образе Кота отправишься пропатрулировать город, подменив Ледибаг из-за каких-то её дел.
— А ещё я просил его не делать никаких глупостей! — рассердился на своего шибко умного квами Адриан.
— Ну да, — хохотнул Плагг. — Только что если он и не делал глупостей, а глупость сделал ты, не целовав Маринетт столько лет?
Адриан запихнул в хихикающего квами очередной кусок сыра.
— Это не твоё дело, Плагг! Я не знаю, хотел бы целовать Маринетт или нет, но точно не хочу, чтобы её целовал Феликс, да ещё и под видом меня!
— Надеюсь, у тебя много сыра, мне есть что сказать! — чавкал квами. — А ещё что за интриги с Люкой? Зачем ты просишь его придумать песню специально для Маринетт и сыграть ей её приватно? Ты разве не понимаешь, что это будет любовная песня? Не боишься, что Маринетт поцелует и Люку? Или пусть целует кого угодно, лишь бы не Феликса, м?
— Маринетт в Люку не влюбится даже после песни.
— А в Феликса, значит, влюбится? — Плагг несколько с хитринкой посмотрел на парня.
Адриан вытащил последний кусок сыра. Плагг с готовностью разинул рот.
— Так, доедай, и отправляемся на патруль. Люка это не Феликс.
Объяснить Плаггу, почему мысли о потенциальной влюбленности Маринетт в брата вызывают у него дикую ревность, Адриан и сам не мог. Да и не хотел. Ещё и этот непонятный коллега, который похоже вовсю к Маринетт лезет...
«Почему они вообще к ней все лезут, и почему это меня так дико раздражает?» — недоумевал он про себя. Ведь его сердце навсегда принадлежит Ледибаг. Разве можно быть влюблённым сразу в двух девушек? Адриен, со страхом отгонял от себя такие мысли. Ему хотелось отвлечься, поскорее начать патруль.