Костерост, сэр. (джен)

 Лео забыла дорогу.

 Девушка помнила только то, что когда она пришла устраиваться на работу, они со Снейпом добрались до деревни секретным путем, известным только волшебникам. Девушка постаралась повторить его… но не нашла. Потеряла из вида. И не могла вспомнить.

 Замок казался совершенно пустым. Похоже, что учителя и ученики покинули замок на рождественские каникулы. Интересно… профессор Снейп остался или тоже покинул школу?

 Лео вздохнула. Она стояла перед воротами замка, совершенно не понимая, как войти. Постучать? Ага, а кто ее впустит? Поэтому она просто стояла и мерзла перед возникшей преградой.

 И что же ей делать?

 Собравшись с мыслями, она пошла искать другой путь.

 Действительно ли она оказалась здесь сквибом? Это было немного подозрительно для нее, ведь по какой-то причине она смогла увидеть и Хогвартс, и Хогсмид, хотя ничего общего с волшебниками здесь не имела. Лео даже встречалась с волшебниками, и с какими!

 Ладно. Пусть она будет хоть чайником в этом мире, но ей нужно было добраться до профессора. Хотя бы для того, чтобы сказать, что у нее теперь есть работа, и поблагодарить за это зельевара.

 Поиски Лео альтернативного пути к замку оказались не напрасными: вскоре она обнаружила заднюю калитку и небольшую тропинку, ведущую во внутренний двор замка. Ворота выглядели неохраняемыми, и на них не было никаких видимых мер безопасности. Да. Именно отсюда начался ее путь в Хогсмид.

 Вздохнув с облегчением, Лео направилась к черному входу в замок. Повсюду виднелись многочисленные следы от ботинок учеников и наверняка преподавателей, которые снег еще не успел замести.

 Осторожно отряхивая ноги, Лео ступила в Хогвартс. Было тихо. Даже многочисленные призраки, казалось, тоже отправились на каникулы.

 Так ей показалось.

 Но только не Пивз.

 Пивз, озорной полтергейст, который бродил по коридорам Хогвартса, немедленно появился при виде вторгшейся девушки. Он был довольно злым и хорошо известен своей привычкой подшучивать над незваными гостями.

 Пивз парил в воздухе прямо перед Лео, издевательски смеясь и тыча пальцем прямо в нее.

— Кто ты такая? Что ты здесь делаешь?

 О нет.

— Я…

 Лео нахмурилась, пытаясь убежать от призрака, который летал вокруг нее и указывал пальцем, не давая ей пройти.

 Растеряться сейчас — значит вызвать подозрения.

— Мне нужно увидеть профессора Снейпа.

 Пока Лео пыталась увернуться от Пивза, надоедливый полтергейст преследовал ее, насмехаясь над непрошенной гостьей.

— Профессор Снейп? Какого черта тебе понадобился профессор зельеварения? Ты с ума сошла? Никто не может встретиться с профессором Снейпом без его разрешения, а у тебя его нет! Профессор очень занят, так как у него масса работы во время каникул!

— Он знает, что я приду!

 Лео сказала это настолько твердо, словно пыталась убедить не призрака, а себя, стараясь не подавать вида, что нервничает.

 Она никогда не видела призраков собственными глазами (и, честно говоря, лучше бы не видела).

 По крайней мере, не таких, как Пивз.

— Пожалуйста, пропустите меня, мистер Пивз. Я спешу.

 Пивз посмотрел на нее, и злое выражение его лица быстро сменилось разочарованием. Он скрестил руки на груди, снова преграждая попаданке путь.

— Мне плевать, кто, черт возьми, вас знает! Профессор Снейп — очень занятой человек! У него нет времени развлекать такую глупую маленькую девочку, как ты, так что проваливай!

 Лео нахмурилась, но все же обошла Пивза со стороны.

— Послушай, Пивз. Я понимаю, что тебе скучно и ты пытаешься таким образом развлечь себя, но поверь, мне действительно нужно увидеть профессора Снейпа. Каким бы страшным он ни был, и как бы ужасно его ни описывали. И перестань со мной разговаривать так, словно я маленькая девочка.

 Лео сжала руки.

— Пожалуйста, дай мне пройти. Я обещаю тебе, не успеешь оглянуться, как меня ветром сдует.

 Пивз хмыкнул, забавляясь ответу Лео и попыткам пройти мимо него. Надо же, она стоит на своем, несмотря на отказы? Либо упертая, либо глупая.

 Полтергейст снова быстро пролетел перед ней, преграждая путь.

— О, значит, ты не слишком обрадуешься, если я буду разговаривать с тобой, как с маленькой девочкой, верно? Что ж, мне неприятно тебя расстраивать, но ты и есть маленькая девочка. Я даже не могу понять, чего такая девочка, как ты, хочет от такого страшного человека, как профессор Снейп.

 Лео резко остановилась, когда призрак снова встал у нее на пути. Она действительно выглядела младше своих лет, но в данной ситуации это звучало как оскорбление.

 Терпение девушки лопнуло.

— Во-первых, никто так не разговаривает с незнакомыми людьми. Во-вторых, я тебе не маленькая девочка, присмотрись получше!

 Если бы Пивз был материальным, палец девушки ткнулся бы ему в грудь.

— Я взрослый человек, и никто, даже призрак, не имеет права так со мной разговаривать!

 Лео угрожающе понизила тон, но смутилась, опустив палец.

— Я знаю, что он занят, но мне действительно нужно его найти!

 Девушка сжала кулаки. Она понимала, в какой ситуации оказалась, но исправить ее было невозможно.

— Пожалуйста, дай мне пройти. Я обещаю, что очень быстро уйду.

 Пивз был ошеломлен отпором девушки, и, похоже, ее настойчивость действительно начала действовать. Пивз задумался на несколько секунд и понял, что девушка была непреклонна в своем желании встретиться со Снейпом.

— Я чувствую в тебе немалую смелость. Хорошо, я дам тебе пройти. Только помни, если это какой-то розыгрыш, я позабочусь о том, чтобы к утру профессор размазал тебя по стенке.

 Лео хмыкнула, немного смягчившись.

— Ладно, я даю тебе слово. И спасибо тебе, ты поступил очень правильно.

 Лео слегка улыбнулась своим словам и решила немного задобрить этого призрака.

— Может быть, ты не такой уж и надоедливый. Я уверена, что на самом деле тебе просто не хватает общения, да? Если бы ты был немного другим, у тебя было бы много друзей. Ты такой отзывчивый.

 На лице Пивза снова появилась озорная улыбка. Казалось, слова девушки его позабавили, и она ему сразу понравилась. Похоже, Пивз был весьма впечатлен смелостью и настойчивостью Лео.

— Ну, у большинства людей не хватает смелости возразить мне. Они просто убегают от меня с криками или не желают связываться. Но ты совсем другая.

 Лео хихикнула в ладонь, слегка пожав плечами.

— Возможно… Большинство людей назвали бы меня «странной». Но спасибо за добрые слова. Ну, я пошла.

 Она махнула рукой в сторону призрака.

— О… и кстати. Я никогда раньше не видела привидений собственными глазами. Спасибо за этот бесценный опыт, Пивз.

 Пивз просиял от гордости, когда Лео поблагодарила его. Гордое выражение его лица быстро сменилось озорством и игривостью.

— Не за что, маленькая мисс. И я желаю тебе удачи во встрече со страшным профессором. Я слышал, с ним нелегко. Кстати, ты сказала, он тебя знает?

— Мы познакомились всего пару дней назад. Надеюсь, он меня не выгонит.

 Лео хихикнула и помахала призраку, исчезнув за поворотом.

 Расскажет ли он кому-нибудь об этой встрече?

 Или Пивз просто принял ее за местную волшебницу?

 Она не знала. Но она знала одно: Филч, смотритель замка, не должен был ее застать. Но его, похоже, здесь не было.

 Наконец показалась темница, ведущая в кабинет Северуса Снейпа. Лео была на месте.