Отец (джен)

Примечания:

Примечание автора:

По предложению ряда моих критиков, я эту главу сократил в надежде, что такой формат станет более удобен. Будьте уверены, написано очень много чего ещё... но так вы сможете чаще получать новые проды, верно? Верно. Приношу извинения за некоторую мрачность последних глав... осталось потерпеть ещё чуть-чуть, а потом должны появиться более весёлые части. Благодарю всех читателей, и особенно тех, кто оставляет отзывы. Если вам понравятся более короткие главы, сообщите мне... если нет, всё равно сообщите мне... в общем, говорите всё, что думаете об этой истории. Только будьте вежливы, пожалуйста!

14. Последствия

Вейдеру казалось, что время словно откатилось вспять на три без малого года, к той первой ночи, когда он не сомкнув глаз наблюдал за своими новорожденными дочерьми, крепко спавшими в кроватке. Чтобы не тревожить и не беспокоить сына, пока он не заснул, Тёмный Лорд отошёл в другой конец небольшой каюты. И только спустя несколько минут, когда связь между ними начала расплываться и ослабевать, Вейдер аккуратно вернулся к кровати и очень осторожно наклонился, чтобы коснуться мальчика.

Он несомненно спал.

Вейдер выпрямился и некоторое время наблюдал за сыном. Потом, когда мальчик проснётся, надо не забыть убрать краску с его волос. И покормить его… крифф, это следовало сделать до того, как отправить его спать. Наверняка мальчишка был голоден, если он хоть немного похож на Вейдера, каким он помнил себя в юности. Да и этот комбинезон его сын не может вечно носить. Пока не получится переправить ребенка в замок Баст, нужно найти хоть немного подходящую по размеру одежду.

Он вздохнул. Это всё мелочи. Да, сын цел и невредим… но что ему делать с ребёнком? Заперев мальчика, вряд ли он его расположит к себе. Однако, если ребёнка не контролировать, то он, скорее всего, сбежит. Пока Вейдер видел единственный выход — постоянно держать Люка при себе, но это нереально.

Так. Если мальчик соберётся бежать, то он не рискнёт доверить его Мийяр. Женщина не сможет контролировать Люка так же, как его сестер. Значит, о замке Баст не может быть и речи. Люку придётся остаться с отцом здесь, на борту «Исполнителя». Вейдер не знал, как долго он сможет держать существование мальчика в тайне от своего мастера.

А может, не стоит и пытаться? В конце концов, он же не прятал ребёнка за спиной Палпатина. Мальчик появился до того, как Дарт Вейдер присягнул на верность Императору. Вся вина за обман лежит на Палпатине, а не на нём.

Но будет ли его мальчик в безопасности, если Императору станет известно о нём? Что сделает Палпатин? Вейдеру не раз приходила в голову мысль, что под угрозой может оказаться его жизнь, а не жизнь его сына. Палпатин запросто может решить, что ребёнок более управляем и податлив, а от его отца можно избавиться как от источника излишнего риска. Или, наоборот, он может решить, что молодой, энергичный, чрезвычайно чувствительный к Силе мальчишка представляет слишком большую угрозу для его собственной стареющей персоны, и приказать уничтожить его.

Любой из этих вариантов заставил бы Вейдера перейти к действиям, которые он предпринимать пока не хотел. Он ещё не настолько окреп, чтобы гарантировать успех нападения на своего могущественного учителя… Но если на кон встанет жизнь Люка или его самого, он будет вынужден рискнуть. А если он не справится… за грехи отца могут погибнуть все его трое детей.

Нет. Показать сына — слишком большой риск. То, что мальчик выжил, надо сохранить в тайне. Вейдер решительно закрыл яркое присутствие Люка своими мощными щитами. Несмотря на столь юный возраст, Люк прекрасно справлялся с защитой, но он не хотел рисковать тем, что сын может ошибиться. Кроме того, в этом случае Люк сможет в какой-то степени использовать Силу… пусть ограниченно, но он сможет практиковаться и продолжать обучение.

Как только он убедится, что добился расположения сына, он отправит ребёнка в безопасность замка Баст. Года на четыре или пять — пока мальчик не вырастет и не сможет занять место в экипаже корабля. И лишь тогда, через эти четыре или пять лет он сможет начать серьёзную подготовку к свержению жестокого правления Палпатина.

А до тех пор…

Спи спокойно, сынок. Всё будет хорошо.

Он ещё раз погладил мальчика, оставляя его отдыхать.

* * *

Лея могла сказать, что её отец был чем-то очень сильно расстроен. Как всегда, они ужинали вместе… ну, не совсем как всегда, так как мать Леи в эти дни была в отъезде. Обычно в такие моменты отец расслаблялся и хоть на час переставал думать о работе, а она забывала об учёбе⁽¹⁾.

Но в кои-то веки Бейл нарушил правило, установленное им для всех членов его небольшой семьи. Он, конечно, пытался не забыть улыбнуться ей и рассказать о произошедшем за день, но через несколько минут забывался и, не замечая её, сидел, уставившись в свой бокал и рассеянно потягивая вино. Из вежливости Лея не поднимала эту тему… но периодически его взгляд переключался на неё. Она даже задумалась, не о ней ли он беспокоится. Но не могла представить, почему. Тем более, что после возвращения с Дантуина даже кошмары её не беспокоили.

В дверь постучали. Как правило, нарушение покоя во время ужина раздражало отца, но не в этот раз.

— Войдите, — немедленно приказал он. Появился один из его референтов.

— Сенатор, служба безопасности задержала судно, о наблюдении за которым Вы просили, — сообщил референт, — пассажир, как Вы и велели, доставлен во дворец.

Ее отец тут же поднялся из-за стола.

— Прости, Лея, — натянуто сказал он, — но это крайне важно.

— Всё хорошо, папочка, — мягко сказала Лея, пока он быстро надевал вицмундир⁽²⁾, — мы сможем увидеться позже?

— Надеюсь, — ответил ей отец. Он остановился и поцеловал её в макушку, после чего поспешил выйти из комнаты.

* * *

Когда Бейл вошёл в свой кабинет, там в углу под наблюдением двух офицеров охраны стоял молодой Хан Соло.

— Свободны, — без предисловий сказал Бейл. Офицеры по-военному поклонились и вышли. Бейл запер двери кабинета и жестом пригласил Хана сесть в кресло, а сам сел напротив, выключив регистраторы системы безопасности.

— Сегодня рано утром ваш корабль взлетел и покинул систему, проигнорировав предупреждения, — жестко сказал он, — похоже, ты думаешь, что к нашим усилиям по вашей защите можно относиться столь легкомысленно? Ты хоть представляешь, скóлькими жизнями вы рисковали?

— Skrag! Я не улетал! — со злостью выкрикнул Хан, вскочив со своего места, — и это не я позволил штурмовикам пробраться на корабль, ещё до того, как он прилетел на Альдераан! Это Ваши ситховы повстанцы постарались!

Бейл затаил дыхание. Его гнев моментально потух от нахлынувшего на него ужаса.

— Они оглушили нас обоих и, похоже, вывели из системы мой корабль вместе с нами, — негодовал Хан, в бессильной ярости расхаживая вокруг кресла и бурно жестикулируя, — не знаю, как там всё получилось, но когда я очнулся, они выволокли меня в большой ангар, и… и там был Вейдер.

«Ну что ж, » — подумал Бейл, — «во всяком случае, худших новостей уже можно не ждать.»

— Благодаря Вашим людям он заполучил Люка, — закончил Хан, плюхнувшись на своё место и крепко вцепившись в подлокотники кресла. И потом, тихо добавил про себя, — хаттов ситхский ублюдок, он добрался до Люка…

— И он так просто отпустил тебя? — резко спросил Бейл.

Хан безучастно кивнул, его гнев иссяк.

— Люк звал меня, когда… когда Вейдер вытаскивал его, а он остановился и спросил Люка, друзья ли мы, ну, тот и ответил: «Да». И тогда он приказал им отпустить меня с моим кораблём.

— Неужто, — пробормотал Бейл.

— Он сказал мне, что не причинит Люку вреда, — добавил Хан, — droyk, он лгал. Вы должны помочь мне найти его как можно быстрее… ситх, они убьют его, я знаю!

Бейл откинулся в кресле.

— А почему они убьют твоего брата, но при этом даже не задержали тебя?

Хан онемел. Он совершенно забыл про их историю.

— Хан, всё нормально, — горько усмехнулся Бейл, — я знаю, что вы не братья.

— Вы… вы это знаете?

— Ещё я знаю, что Люк был учеником Оби-Вана Кеноби, — продолжил Бейл.

— Откуда? — хрипло спросил Соло.

— Это долгая история, молодой человек, но я думаю, что ты должен её услышать, — сказал Бейл, — теперь и ты её часть. Но то, о чем я собираюсь тебе рассказать, ты не посмеешь передать никому… даже Люку, когда встретишь его снова. Понятно?

Хан кивнул.

— Хорошо. Сядь и успокойся.

Хан изо всех сил постарался выполнить это.

— Итак. Ты боишься, что Вейдер убьёт Люка. Но исходя из того, что ты мне рассказал, у меня есть все основания считать, что физическая опасность Люку не угрожает.

Мальчику грозили некоторые другие опасности, но его гибели им не стоило опасаться.

— О чём Вы говорите? Вы же знаете, что Империя делает с джедаями!

— Но не с этим, — тихо проговорил Бейл, — он совершенно особый. Хан, отец Люка был могущественным джедаем.

Хан резко вскочил.

— Вы говорите про Скайуокера — того парня, героя Войн клонов? — озадаченно спросил он.

— Да, об Энакине Скайуокере. Как вижу, ты слышал о нём.

— Только то, что он прекрасно летал.

Так вот откуда у Люка его талант…

— Энакин Скайуокер в прошлом был учеником Оби-Вана Кеноби, которого ты встретил, когда он присматривал за Люком — продолжил Бейл. Он выдержал драматическую паузу, — Хан, Дарт Вейдер тоже когда-то был учеником Оби-Вана.

— Значит, Вейдер не тронет Люка, потому что,. — попытался сложить фрагменты Хан, — потому что, он был лучшим другом этого Скайуокера?

Бейл задумался лишь на мгновение, прежде чем дать расплывчатый ответ.

— Они были очень близки, — сказал он, — но… во время Чистки различия во взглядах отдалили их друг от друга. Энакин сохранил верность джедаям и Республике. Вейдер встал на сторону Империи. В конце концов, Энакина уничтожили вместе с остальными джедаями.

— И Вы думаете, что после всего этого Люк в безопасности? — уставился на него Хан.

— Мы с Оби-Ваном не были уверены, как поступит Вейдер, если узнает, что сын его бывшего друга жив, — продолжал Бейл, — все зависело от того, что он хотел помнить. Если он помнил только конфликт, то да, Люк был бы обречён. Однако, судя по твоему рассказу о том, как Вейдер отнёсся к Люку, я полагаю, что его реакция оказалась иной.

— Почему Вы уверены, что он попросту не собирался убить его, как только я улечу? — спросил Хан.

— Он отпустил тебя, — просто ответил Бейл.

— Ну и что это доказывает? — огрызнулся Хан.

— Если бы он решил Люка убить, как он убил остальных джедаев, то за то, что ты защищал его, Вейдер приказал бы тебя расстрелять или бросить в тюрьму, — возразил Бейл, — тебя обвинили бы в пособничестве врагам Империи. Но он тебя отпустил… с твоим кораблём и твоим гипердвигателем.

Хан мысленно охнул, вспомнив про краденый сиенаровский гиперпривод, … и нелегальные счетверёнки.

— Фактически это равносильно благодарности за заботу о Люке, — продолжил Бейл, — он не отпустил бы тебя, если бы не увидел в тебе друга ребенка, которого он хотел защитить. Кроме того, он устно пообещал, что не причинит вреда Люку, а я знаю, что он никогда не лжёт.

Передумать — да… в порыве гнева потерять самообладание, как в случае с Падме, — да. Но сейчас главное — успокоить Хана и не дать парню погибнуть, отправившись за Люком. Единственный разумный, у которого в настоящее время имелся шанс забрать Люка у Вейдера, — это магистр Йода, и Бейл решил при первой же возможности предупредить мастера-джедая о тревожной ситуации.

А вот Хана нужно отговорить от любых действий. Его преданность впечатляет, но если Вейдер намерен оставить Люка у себя, то он без раздумий уничтожит любого, кто попытается забрать мальчика, и неважно, друг он Люку или нет.

Хан немного успокоился. Казалось, старания Бейла принесли результат.

— О ситуации с Люком я извещу сотрудников моей разведслужбы. Если произойдет что-либо, угрожающее твоему другу, они сообщат нам. А тебе, наверное, пока лучше остаться на Альдераане?

— А что, если Вы ошибаетесь? — прошептал Хан. В его голосе звучало столько отчаяния, что Бейл не мог не проникнуться.

— Если я ошибаюсь, то Люк уже мёртв, и мы ничего не можем поделать, — ответил, наконец, Бейл. Мягче сказать не получалось, но он наклонился и положил руку на плечо Хана, — но я уверен, что это не так.

— Он был очень испуган, — шептал Хан, уставившись на противоположную стену, — хатт, он кричал, он звал меня, а… а я не смог ничего сделать.

— Хан, с всё ним будет нормально, — твёрдо сказал Бейл, — я уверен, что Вейдер не желает ему зла. И хотя Люк был очень напуган, его испуг скоро пройдёт.

Казалось, Хан не слышит его.

— Постарайся скрыть этого мальчика подальше от Империи, — пробормотал он, — так сказал мне Кеноби. А я не смог.

— Посмотри на меня, Хан.

Соло с трудом сфокусировал взгляд на Органе.

— Никто не смог бы сделать больше, чем ты, чтобы защитить Люка, — сказал Бейл, — это мои люди не справились в определённый момент — не ты. Главное, что жизнь Люка вне опасности. Более того, Вейдер, пожалуй, способен обеспечить его безопасность надёжнее, чем кто-либо ещё.

Хан кивнул… резко отмахнулся от руки Бейла и потёр глаза.

— Хаттова пыль, — пробормотал он.

Бейл едва заметно улыбнулся. Пусть этот парень и вырос уличной шпаной, но у него доброе сердце. У Хана Соло всё сложится.

Он только молился, чтобы и с Люком всё получилось бы так же.

* * *

На борту «Исполнителя»…

Дарт Вейдер удалился отдыхать в медитационную камеру в необычном для себя состоянии покоя. Сын возвращён ему… зияющая рана в его сознании наконец-то затянулась, и его больше не мучают кошмары. Отныне они все забыты, а ещё он обнаружил, что наконец может думать о любимой жене не испытывая мучительного чувства вины. Это по-прежнему было больно… но теперь не мучительно.

В общем, он ожидал спокойного, безмятежного сна.

Но не сложилось. Через несколько часов Вейдер проснулся от крика. Он очнулся, словно в него выстрелили, закрутил головой, пытаясь нащупать источник этого крика. И лишь спустя какое-то мгновение сообразил, что слышит этот крик не физически… скорее, он доносился до него через Силу.

Люк!

Вейдер поспешно надел шлем и выбрался из медитационной сферы. Он стремительно преодолел расстояние до небольшой каюты, в которой спал сын. Дверь была заперта… чтобы так и оставалось он не придумал ничего лучше, кроме как одеть на Люка наручники… но сейчас внутри каюты, помимо пугающих криков в Силе, он слышал тихие стоны.

Отперев дверь, он решительно вошёл в каюту и включил свет. Тихо всхлипывая и сжимая в руках подушку Люк скорчился на полу у изножия кровати. Увидев Вейдера, он испуганно сверкнул глазами и со сдавленным вздохом забился в угол между кроватью и стеной. Памятуя о страхах мальчика, Вейдер сел перед ним, скрестив ноги. Он не говорил и не пытался дотронуться до сына… постепенно Люка стал успокаиваться, и в Силе стих его крик.

— Что случилось, сынок? — наконец спросил Вейдер.

— Ничего, — с непоколебимым упрямством ответил мальчик, прячась за подушкой.

— Я слышал, как ты кричал, малыш. Это определённо не «ничего».

Люк отвернулся.

— Просто кошмар, ясно? — наконец произнёс он, стараясь голосом показать негодование. Джедаям не снятся кошмары.

Я слышал тебя.

Внутренне содрогнувшись, Вейдер прогнал воспоминание.

— Что происходило в этом кошмаре? — спросил он.

Люк внезапно вцепился в подушку.

— Оби-Ван всегда спрашивал об этом, — тихо прошептал он, глядя поверх плеча Вейдера.

При упоминании Оби-Вана Вейдер застыл от затаённой обиды и гнева, но сразу же подавил эти эмоции. Люк ещё не осознал правду об этом человеке. Кеноби, конечно, должен был изображать перед сыном дружелюбие и заботу. Внезапно Тёмному Лорду пришло в голову, что Люк, возможно, вспомнил Кореллию.

— А ты ему рассказывал? — спросил Вейдер, тщательно контролируя интонацию.

Мальчик кивнул.

— Тогда, безусловно, ты можешь рассказать и мне, малыш.

Пара совершенно несчастных зелёных глаз встретилась с его взглядом. Не хочу. Он услышал мысль мальчика так же чётко, как если бы она была произнесена.

Ему предстоит долгий путь, прежде чем он завоюет доверие сына.

Будь терпелив с ним, напомнил Вейдер себе.

— Может быть, ты мне лучше покажешь? — предложил он.

Люк покачал головой, крепче сжимая подушку. Вейдер вздохнул, зная, что вокодер не передаст этот звук. Что же ему с мальчиком делать?

О, Падме, ты бы знала, что делать. Какое-то время они молча сидели. Наконец Вейдер протянул руку, чтобы прикоснуться к плечу сына, но Люк, по-прежнему охваченный страхом, резко отпрянул назад.

— Люк, я не причиню тебе вреда, — расстроенно сказал Вейдер.

— А раньше? Что изменилось сейчас?

Разочарование быстро сменилось чувством вины.

— Тогда я не знал, кто ты есть, — сказал он наконец, — если б я знал, ничего бы тогда не случилось.

— Значит, ты хорошо относишься к людям, только если они твои сыновья? — рассерженно бросил мальчик.

— И тогда ты признаешь, что я твой отец? — быстро спросил Вейдер.

Люк помолчал.

— Нет, — после паузы ответил он не слишком уверенно.

Снова воцарилось молчание.

— Со временем ты научишься принимать правду, — наконец проворчал Вейдер, поднявшись. Он протянул Люку руку. Неудивительно, что мальчик не принял её. Он сам встал и вернулся в кровать, по-прежнему крепко сжимая подушку. Снова вздохнув, Вейдер дождался, пока Люк медленно вытянется на спине.

— Мы поговорим, когда ты проснёшься, — сказал Вейдер своему непокорному сыну. Он собрался уйти, но в дверях обернулся.

— Как твоя рука? — немного мягче спросил он.

— Болит немного, — опустил взгляд Люк.

Как-то нерешительно Вейдер вернулся к кровати и наклонился так, чтобы дотронуться до правой руки мальчика. Умелым касанием Силы он успокоил вновь начавшую усиливаться боль в поврежденной мышце и потратил мгновение на то, чтобы проверить, насколько надёжно закреплён бактопластырь.

— До твоего пробуждения всё должно быть в порядке, — выпрямляясь сказал он Люку, — а теперь спи.

Примечания:

Мой кошелёк ЮMoney для желающих поддержать — 41001514857517...

1) 121. В оригинале: «…she would stop thinking about school.» — досл. «…она переставала думать о школе.». Думаю, всё же, что у принцессы было домашнее образование, как и в большинстве монарших фамилий.

Вернуться к тексту

2) 122. В оригинале: «coat» — в смысле одежды: пиджак; мундир; френч; китель; верхнее платье; пальто. Бейл Органа, ЕМНИП, не был военным и воинского звания не имел, носил титул «вице-король» (что отдельная тема) и занимал должность сенатора (и в Республике и в первые годы Империи). Соответственно этому и подобрал одежду. Вицмундир (лат. vice вместо, наподобие + мундир) в дореволюционной России — форменный сюртук (мужская двубортная одежда с длинными почти до колен полами, в талию, обычно с отложным воротником) гражданских чиновников.

Вернуться к тексту