S.T.A.L.K.E.R. Постапокалиптический репортаж (джен)

— Это технический тоннель путепровода «Припять-1», — сказал майор.

— Расскажите о «Припяти-1».

— Много рассказать я не смогу, так как сам знаю немного. Официальная документация находится в украинских архивах, а так говорят, что путепровод был проектом подземного спецметро между Припятью и Чернобылем. Только перевозить не пассажиров предполагалось, а грузы. Необходимое оборудование для ЧАЭС, сырье и прочее. И после катастрофы многое оборудование, которое уцелело, было увезено с Зоны именно по нему. После тоннель запечатали и пустили в него газ.

— Насколько опасно это место?

— Опасней Припяти, я бы сказал, — ответил майор.

* * *

Возможно, майор лукавил, называя путепровод местом «опасней Припяти», но Герман и Гарик спокойно двигались по техническому тоннелю в сторону Припяти, лишь изредка прислушиваясь к тому, что происходило в самом путепроводе.

Гарику было не по себе.

— Я не понимаю, — сказал он. — Пару лет назад здесь было столько кровососов. Зомбированных, снорков. А сейчас мы прошли полпути и не встретили ни одну тварь.

— Не каркай, Гарик, — сказал Герман. — Лично у меня не возникает желания никого встречать.

Пару снимков в Припяти — и прочь отсюда. Хватит с меня.

Гарик хмыкнул.

— Что? — не понял Герман.

— Да не, себя вспоминаю в твои годы, — улыбнулся Гарик. — Тоже после первого рейда свалил из Зоны, рвался отсюда. А спустя месяц вернулся.

— Почему?

— Понял, что зацепила меня Зона. Захотелось вернуться.

— Считаешь, что я тоже захочу вернуться?

Гарик молча пожал плечами.

Тут какой-то скрежет оставил их остановиться.

Сталкеры прижались к стене и стали слушать.

Звуки были похожи на плескание воды.

— Ччерт! — Гарик был не на шутку встревожен. — Бежим отсюда. Скорее!

— В чем дело? — спросил Герман.

— Позже!

Сталкеры побежали вперед.

Позади был слышен какой-то шум.

— Что за чертовщина?! — спросил Герман, остановившись, чтобы перевести дух.

Тут позади них сверху потекла струйка воды.

— Впереди должна быть лестница! Надо успеть! — крикнул Гарик.

Сталкеры побежали быстрее.

Грохот позади усиливался.

Сталкеры выбежали в какую-то теплотрассу. Гарик остановился, чтобы передохнуть.

— Лестница уже близко, — сказал он. — Надо успеть, пока вода не хлынула сюда.

— Откуда вода?

— Путепровод проходит под небольшим водоемом. Вдобавок, в путепроводе старые канализационные трубы. И как не иронично — в водоеме аномалия, которая воду греет до кипятка. Намокнуть зимой — перспектива не из приятных, но свариться за…

Договорить ему не дал грохот, прогремевший в тоннеле.

— Похоже, прорвало! Бегом!

Вода хлынула в теплотрассу.

Вот и лестница.

Сталкеры прыгнули на нее и полезли вверх.

— Похоже, вода не кипяток, — сказал Гарик. — Видимо, с тех времен аномалия изменила местонахождение. Считай, нам очень и очень повезло.

Уровень воды поднимался.

Гарик лез вверх по лестнице. Герман за ним.

Вдруг что-то заскрежетало сверху.

— Черт! Лестница! — крикнул Гарик.

— Что?

Громкий скрежет — и сталкеры рухнули вниз.

Вода смягчила удар.

— Нужно уплывать отсюда. Скорее! В воде может быть кто угодно. Оружие наготове держи.

— А куда плыть?

— Не знаю. Полагаться на другие лестницы в тех.тоннеле я не стану. Придется выбираться в путепровод и уже там пробираться к люку.

— Но как попасть в сам путепровод?

— Не знаю. Вода не уходит, значит, если пути в путепровод и есть, то они закрыты.

— Тогда остается ждать, когда вода поднимется до уровня люка.

Вода поднималась все выше.

Сталкеры приближались к люку, как вдруг…

Гарика что-то дернуло вниз.

Герман нырнул за ним.

При зажженном фаере он увидел нечто…

Существо когда-то было человеком, но Зона сделала из него монстра — ихтиандра с человеческой головой, правда, нечеловеческими глазами, щупальцами вместо рук и ногами как у человека, только длиннее и с ластами вместо кистей.

Оно схватило Гарика и тянуло куда-то вниз.

Герман вытащил нож и нырнул вниз.

Запас воздуха был небольшой, но бросить друга сталкер не мог.

Вода становилась все холоднее, света становилось все меньше.

Куда уносил ихтиандр свою добычу?

Что-то ударило Германа в бок. Он оглянулся и увидел один из щупалец.

Ихтиандр готовился нанести очередной удар, как вдруг издал истошный крик, похожий на скрежет по металлу — Гарик ударил ножом монстра.

Существо пыталось обхватить шею Гарика, но в этот момент Герман нанес ему удар ножом.

Гарик высвободился из объятий ихтиандра и поплыл наверх. Герман — за ним.

Монстр издал истошный крик, но… до сталкеров ему было не добраться.

Герман и Гарик добрались до люка и очутились на поверхности.

— Получилось, Гарик! — сказал Герман, улыбнувшись, и встал взглянуть на поднимающееся над мертвым городом осеннее солнце.

Но не услышав ничего в ответ, он повернулся к другу.

Гарик лежал на асфальте, тяжело дыша. Ихтиандр долго держал его в воде, сдавив ему ребра, плюс ко всему этому еще и ожоги от щупалец.

Герман стал растирать тело сталкера, чтобы согреть, после сообразил костерок из кучи мусора, собранной им.

— Держись, друг, — сказал он. — Выкарабкаешься.

Гарик пытался что-то сказать, но выходил лишь невнятный шепот.

— Долго он не продержится, — раздался позади Германа голос.

Сталкер не ожидал и отпрыгнул в сторону.

Позади него стоял человек в темном балахоне. Лица не было видно.

— Как мне помочь ему? — спросил Герман.

Человек наклонился над Гариком.

— В его легкие не поступает кислород. Что-то его хорошо сдавило. Как только воздух в легких кончится — он умрет. В нормальной больнице его бы спасли, но здесь, в Богом забытом месте… Здесь он обречен.

Человек собрался уходить.

— Ты что, не поможешь? — одернул его за рукав Герман.

Человек резко повернул голову на сталкера, и тот отшатнулся.

Глаза у человека были желтого цвета и горели пламенем.

— Что ты такое? — спросил Герман.

— Тебя не это должно сейчас беспокоить, — сказало существо, отвернувшись. — В городе есть военные, возможно, они смогут помочь твоему другу. Но тебе надо добраться до другого конца города. А друг твой без помощи и на холоде долго не продержится. Удачи.

Герман посмотрел на Гарика.

— Хорошо. Спасибо тебе, — сказал он, повернувшись.

Но существа в балахоне уже не было…