Прошлого не воротишь… Разве? (джен)

Примечания:

Просто повседневная глава. Приятного чтения тем, кто ещё с автором❤️

* * *

— Какой смысл зажигать маяк, если они все всё равно идут к блуждающим огням? — Оливия подняла на старика мокрое от слез лицо. — Зачем всё это? — повторила она.

Тот помолчал. Пожевал губами. Пристально посмотрел ей в глаза, наполненные бессильным отчаянием и усталостью.

— Потому что это моя работа, — наконец произнёс он. — Я не могу заставить других выбрать маршрут, но я могу зажечь для них огонь.

— Но никто же сюда не доходит! — в голосе девушки сквозила безысходность.

— Почему же? — старый смотритель маяка усмехнулся. — Ты же дошла. Значит, и ещё кто-то дойдет…

— Ли Донгмей! — донёсся до неё голос Зэнзэн как сквозь толщу воды.

— А? — Автор с сожалением оторвалась от исписанного листа. Ещё несколько скомканных и отбракованных лежали здесь же, на рабочем столе.

— Я бы не стала тебя отвлекать, но шеф просил зайти.

— Хорошо, — кивнула Донгмей, с неохотой вставая из-за стола.

Девушка не любила, когда её сбивали с мысли, бесцеремонно возвращая из яркого и идеального мира в приземлённый и материальный, но к этому стоило быть готовой, раз уж она решила поработать в издательстве. Не то чтобы специально. Просто зашла взглянуть на эскизы для книги и тут внезапно нахлынуло вдохновение. Эмоции от последнего приключения искали выход и наконец нашли его на листе бумаги.

Донгмей прошла мимо стола Чжу Фенга и внезапно остановилась.

— А что у тебя с рукой? — спросила она, указывая на пластыри, красующиеся на тыльной стороне ладони.

— Серьёзно? — изумился тот, округлив глаза. — А я думал, склероз позже начинается. Ты же уже спрашивала.

— Правда? — удивилась девушка и на всякий случай уточнила: — И что… ты ответил?

— Ох, ну ты даёшь, — засмеялся Чжу Фенг. — Ну ладно, для особо одарённых повторяю. Заходил к Зэнзэн занести материалы из редакции и сдуру решил погладить её кошку.

— О-о, — протянула Донгмей. — Вот это ты отчаянный, конечно. С тем же успехом можно было бы смело попытаться покормить тигра с руки.

О кошке Зэнзэн в их отделе ходили легенды. Девушка отобрала её у какой-то дальней родни с детьми, которая мучила несчастное животное. К этому времени тонкая душевная организация и психика кошки были заметно попорчены, и несмотря на то, что она привязалась к Зэнзэн, но остальных воспринимала как захватчиков территории и нещадно пускала в ход когти. Особенно стоило быть внимательным, когда пушистое создание не шипело, а выглядело обманчиво дружелюбно. Потерял бдительность — ходи потом с длинными царапинами. Обычно Зэнзэн к приходу гостей запирала пушистую террористку в комнате, но в этот раз, видимо, забыла.

— Ты меня иногда пугаешь, — сказал Чжу Фенг немного растерянно. — Ты сейчас озвучила тот же вопрос, который задала в первый раз. Слово в слово.

Признаться, Донгмей и сама была напугана. У девушки тоже возникло стойкое чувство дежавю, словно этот разговор и был, и не был одновременно. Её словно окунули в ледяную воду и от этого ощущения двойственности внезапно закружилась голова. Так, надо успокоиться и потом спросить у ребят, как такое возможно.

— Ох, прости, — постаралась сгладить ситуацию девушка, чувствуя себя полнейшей идиоткой. — Я когда думаю над сюжетом, такая рассеянная бываю…

— Да уж, мне стоило бы привыкнуть, — фыркнул Чжу Фенг.

— Ну, пойду. Шеф к себе вызывает, — постаралась побыстрее слиться Ли Донгмей и уже через пару минут робко поскреблась в кабинет начальника.

— Заходите! — послышалось оттуда.

— Добрый день, директор Ин, — поздоровалась девушка. — Зэнзэн сказала, что вы меня искали.

— Да. Звонили из одного журнала. Они хотят написать статью с обзором на твои книги и им нужно несколько твоих фотографий.

— Может, не надо? — неуверенно спросила Донгмей. — Может, фотографий книг достаточно? Я не особо хорошо получаюсь на снимках.

— Поздно, — тоном не терпящим возражений сказал начальник. — Я уже дал согласие. Как раз собирался связаться с одним неплохим фотографом… — Мужчина потянулся за телефоном.

— Я знаю прекрасную фотостудию! — выпалила девушка прежде, чем успела подумать.

Если кто-то и мог спасти её от неминуемого позора, то это ребята. Во всяком случае, Донгмей уцепилась за эту мысль, как за спасительную соломинку. Не то чтобы она перестанет нервничать, но перед незнакомыми людьми точно будет зажиматься гораздо больше.

— Тем лучше, — кивнул начальник. — Скинешь потом счёт по электронке, — он отложил взятый было мобильник.

Девушка хотела было покинуть кабинет, как вдруг обратила внимание, что на руке мужчины красуется повязка. И как она её сразу не заметила?

— А я вас про забинтованную руку тоже уже спрашивала? — со вздохом спросила она.

— Нет. А должна была? — Ин непонимающе приподнял бровь.

— Да в общем-то нет, — пробормотала Донгмей. — Только не говорите, что Вас тоже кошка Зэнзэн поцарапала.

— При чём тут её кошка? — ещё больше удивился мужчина и пояснил: — Карандаш точил ножом по старинке, а в это время телефон не вовремя зазвонил. Вздрогнул и случайно чиркнул себе по руке. Ты сегодня какая-то странная, — нахмурился он, пройдясь по подчинённой внимательным взглядом.

Девушка поспешно извинилась и ретировалась, едва не сбив с ног Зэнзэн, которая несла начальству какие-то документы на подпись. Та удивлённо посмотрела ей вслед. На лестничной площадке Донгмей остановилась и перевела дух, мысленно сосчитав до десяти. Затем ещё раз. Это помогло, и девушка немного успокоилась. Она и сама не могла объяснить себе, чего так испугалась. Но всё же, было что-то странное в том, что оба сотрудника одновременно поранили одну и ту же руку. А ещё удивительнее, что она об этом не вспомнила. Во всяком случае, в отношении Чжу Фенга. Хотя, может, она стала слишком мнительной и ищет проблему там, где её нет? Ну забыла, со всяким могло случиться. Наверное…

Девушка решила сразу же пойти в фотоателье. Во-первых, чтобы разрешить свои сомнения. Ей станет гораздо спокойнее, если кто-то со стороны скажет, что тут не о чем беспокоиться. А во-вторых, хотелось побыстрее расправиться с заданием начальства. Лучше уж сразу отмучиться и забыть про эти минуты позора. Благо, для похода в редакцию она надела классические брюки и блузку, поэтому если ребята свободны, можно тут же приступить к делу.

* * *

— Ребята, выручайте! — с порога воскликнула она, забежав в фотостудию.

Те стояли у стойки и разом подняли головы, посмотрев в сторону двери.

— И тебе привет, — улыбнулся Чэн Сяоши, откладывая в сторону распечатанные снимки. — Что на этот раз стряслось?

— Надеюсь, на этот раз не нужно лезть в прошлое? — уточнил Лу Гуан. — Судя по последнему опыту, всё может закончиться плачевно. Особенно для тебя.

— Ну что ты сразу начинаешь? — фыркнул друг. — У неё просто ещё мало опыта.

Они оба вопросительно уставились на девушку, ожидая что она скажет.

— Нет, — мотнула головой Ли Донгмей. — Никуда прыгать не нужно. Но для меня это всё равно катастрофа. Какому-то журналу понадобились мои фотки, — обречённо вздохнула она.

— Тогда ты по адресу, — усмехнулся Лу Гуан. — Всё-таки это наш основной доход.

— Ага. Никакой катастрофы, — кивнул Чэн Сяоши, взяв в руки цифровой фотоаппарат. — Сейчас мигом нащёлкаем. Только причешись, а то вся растрёпанная.

— Ага, — кивнула Донгмей, подойдя к зеркалу, которое висело здесь специально для клиентов. — Это я пока бежала… Ой, кстати. У меня вопрос возник.

— Валяй, — кивнул брюнет, настраивая технику.

— Сегодня произошла такая странная ситуация… — Девушка рассказала о своём разговоре с Чжу Фенгом и спросила: — Это могло быть из-за моего прыжка в фотку? Или у меня и правда склероз?

Чэн Сяоши с Лу Гуаном озадаченно переглянулись.

— Ну-у, так сказать сложно… — протянул брюнет и посмотрел на друга, надеясь, что тот сможет прояснить ситуацию.

— В теории реальность могла немного поменяться, — предположил Лу Гуан, у которого была мысль на этот счёт. — В изначальной версии событий ты не встречалась с маньяком, но после того как Чэн Сяоши побывал в твоём сознании и отвлёк убийцу, чтобы ты смогла выбраться из снимка, получилось так, что ты стала свидетелем убийства подруги. Следовательно, твоё эмоциональное состояние изменилось и то, за что ты не зацепилась взглядом при первой версии событий, заметила уже в изменённой реальности. Так что думаю, с ума ты не сходишь, и такая двойственность ощущений связана именно с этим.

— Ого, — удивилась Донгмей, прекратив приглаживать волосы. — Надо же! Даже на подобную мелочь повлияло. Радует хотя бы то, что это не склероз и не шиза.

— Ну, раз с этим разобрались, приступим, — азартно улыбнулся Чэн Сяоши, и фотосессия началась.

Но его энтузиазм начал угасать минут через пять после начала. Донгмей заметно нервничала, и снимки получались неестественными.

— Так, — командовал парень, — повернись вправо, там освещение лучше. Или нет, лучше влево… Хорошо… А теперь улыбнись… Да улыбнись ты!

— Я улыбаюсь, — развела руками Донгмей. — Во всяком случае, стараюсь. Что поделать, если я переживаю, понравятся ли фотографии читателям?

Лу Гуан смотрел на всё это представление взглядом, полным сочувствия. Он и сам терпеть не мог фотографироваться, чувствуя себя крайне неуютно перед объективом.

— Хм-м… Тогда пойдём по-другому пути. Сделаем несколько повседневных фото. Например, — Чэн Сяоши покрутил головой в поисках подходящего предмета, — с книгой! — Невзирая на протесты друга, он взял со стойки книгу, которую тот читал в свободное от работы время. — Вот, сделай вид, что читаешь.

Донгмей вздохнула и послушно пристроилась с книгой на диванчике.

— Ну что ты там ютишься в уголке? — цокнул языком Чэн Сяоши. — Поза должна быть более расслабленной. И вообще, не думай об объективе, просто читай.

— Как я могу увлечься чтением, если книга неинтересная? — возразила девушка, уже успевшая пролистнуть пару страниц.

— Вот, говорил же, что ты всякую скукоту читаешь, — повернулся парень к Лу Гуану.

Тот раздраженно хмыкнул.

— Ой, это твоя книга? — смутилась Донгмей. — Прости…

— Ничего, — непередаваемым тоном произнёс Лу Гуан и, поджав губы, забрал у них реквизит.

— Эх, ну что же делать? — Чэн Сяоши с отчаянием на лице просматривал получившиеся снимки. — Вообще не канает. Фотки шибко постановочные. О! Есть идея! — осенило его.

Лу Гуан скептично взглянул на друга, заранее предполагая, что эта самая идея ему вряд ли понравится.

— А что, если я прыгну в тот момент, когда делалось фото, окажусь в сознании Донгмей, подправлю ей позу и выражение лица, а потом свалю из снимка? — поделился своими соображениями Чэн Сяоши. — Ну, как вам?

— Ну-у… хуже точно не будет… — обречённо вздохнула Донгмей.

— Исключено! — сразу зарубил эту идею на корню Лу Гуан. — Нельзя пользоваться способностями так бездумно. К тому же у Ли Донгмей это наверняка не последняя фотосессия. Ей что, придётся каждый раз к тебе за помощью бежать? — Он осуждающе посмотрел на друга. — Нет уж, делайте снимки естественным путём.

— Эх, а ведь такая шикарная идея была, — вздохнул Чэн Сяоши. — Вечно ты занудствуешь.

Он задумался, намечая дальнейший план действий.

— Ладно. Фотки с книгами сделаем потом у тебя дома, — наконец решил парень. — Во-первых, читателям будет интересно посмотреть на любимого автора в домашней обстановке. Во-вторых, дома ты будешь меньше нервничать. В-третьих, интересных книг там побольше будет, — хихикнул парень, лукаво взглянув на Лу Гуана.

Тот метнул в друга недовольный взгляд.

Но всё-таки несколько неплохих снимков в фотостудии удалось сделать. Например, с блокнотом в руках. Притом Ли Донгмей настолько увлеклась написанием заметок, что парню пришлось окликнуть её несколько раз, прежде чем девушка сообразила, где она, и подняла голову.

Щёлк! Фотоаппарат запечатлел её в этот самый момент.

— Отлично! — улыбнулся Чэн Сяоши, довольный кадром. Девушка на нём смотрела немного удивлённо, но из её глаз ещё не ушло то мечтательное выражение, словно она только что вернулась из мира грёз. — Ну что, двинули к тебе? Сделаем несколько снимков в домашней обстановке. Лу Гуан, справишься тут без меня? — весело спросил парень.

— Уж как-нибудь постараюсь, — хмыкнул тот, закатив глаза.

* * *

— Ты, кстати, не против, если мы потом разместим пару снимков на сайте фотостудии в качестве рекламы? — спросил Чэн Сяоши, когда они уже подходили к дому девушки. — А то у нас в последнее время клиентов шаром покати, даже удивительно, как ещё на плаву держимся.

— Ну конечно! — воскликнула Донгмей. — О чём вообще речь? Я и на фан-сайте напишу, где фотографировалась. Хорошим людям надо помогать, — улыбнулась она.

— Вот и славно, — отзеркалил улыбку парень. — Ты нас здорово выручишь!

Девушку отчего-то это засмущало, и она принялась старательно копаться в сумочке в поисках ключей, чтобы спутник не заметил её порозовевших щёк. Но вскоре ей стало не до смущения. Открыв дверь, Донгмей обнаружила у порога лишнюю пару обуви и дорожный чемодан.

Она смертельно побледнела и ухватилась за предплечье изумленного Чэн Сяоши. В фиалковых глазах девушки заплескалась паника.

— Умоляю, — тихо проговорила она срывающимся голосом, — уйдём пока не поздно.

Парень растерянно кивнул, но ретироваться они не успели. В прихожую вышла стройная высокая женщина в брючном костюме, с надменным и немного капризным выражением лица. Волосы цвета воронова крыла были тщательно завиты и уложены в высокую прическу, словно та была не с дороги, а прямиком из парикмахерской. По фиолетовой радужке глаз парень безошибочно понял, кто перед ним.

— Добрый день… — вежливо поздоровался он.

Незнакомка смерила его донельзя нехорошим взглядом и, проигнорировав приветствие, обратилась к девушке:

— Донгмей, золотце, как поживаешь? — Она подошла и светски поцеловала ту в щёку. В сторону застывших ребят пахнуло дорогими духами. — Я соскучилась и решила приехать, — прощебетала женщина. — И похоже не зря! Тебя и на день нельзя оставить без присмотра, моё неразумное наивное дитя. Стоило уехать, а ты уже привела домой какого-то патлатого парня! — драматично заломив руки, воскликнула она.

Чэн Сяоши на последнее замечание поперхнулся воздухом и закашлялся. При всём уважении, но «патлатый» — это уже чересчур! Он перевёл взгляд на Донгмей, та с затравленным видом прислонилась к дверному косяку.

— Здравствуй, мама, — обречённо произнесла она. — Ты бы хоть написала, что приезжаешь.

* * *