Экзерсисы дроу: серия коротких историй (джен)

Как-то раз в Ливене, проходя мимо забора одного из дворов, Барагил заметил Фельвэ, которая играла в снежки с местной детворой. Следопыт остановился возле угла и стал наблюдать. Черноволосая девушка с серой кожей была одна против нескольких ребятишек — под весёлый смех её тёмная фигура грациозно уворачивалась, а её попадания оставляли белые пятна на их пальтишках. Но и им кубик выпал 20: снежок залетел ей за шиворот. Дроу ойкнула и полезла рукой вытаскивать. Детвора набежала, её схватили за кофту и после некоторой борьбы коллективно повалили в сугроб. Над Фельвэ навис крупный мальчуган в овечьей парке и валенках, сынок кожевенника со слободы.

— Мы победили тебя, чаровница, — твёрдо сказал он, уперев руку в бок, а в другой демонстрируя ей плотно слепленный снежок. — Я читал, что в таком случае ты обязана выполнять наши желания.

— Да, да, да!.. — наперебой заголосили дети, — а покажи, как дрова летают! А сотвори нам пирожных! А сделай те огоньки...

— Стоп, стоп, — подняла руки лежащая на спине девушка, — если вы читали книжку дальше, то там сказано: только одно желание. Одно от каждого. И такое, которое не принесёт миру зла.

— Пирожные! — вопил кучерявый мальчик в сползающей шапке-ушанке и телогрейке. — Они точно не принесут зла.

— Так, тебе пирожные, — отметила Фельвэ, садясь и стряхивая с головы снег. Вытащила из контрастно-черных, искрящихся снежинками волос деревянный ободок, пригладила их, закрепила снова, встала, отряхнулась.

— Всем нам, — заявил мальчуган.

— Н-ну ладно, — кивнула дроу, обходя взглядом каждого из шести.

— А мне вот такую штуку, как у тебя! — сказала крепкая девочка с каштановыми косами.

— Мой посох?

— Да!

— Хмм... Но ты ребенок. Тебе положен деревянный.

— Да всё равно! — возрадовалась девочка. — Сотворишь?

— Конечно, — кокетливо взмахнула ресницами дроу. И перевела глаза на "главного" в этом воинстве. — А ты чего хочешь?

Он задумался, водя взглядом где-то там, за горизонтом.

— Хочу рог, который созовет на битву всех моих друзей, — изрёк он.

— На битву? — изумилась чаровница. Против кого же ты собираешься биться?

— Против любого зла, которое будет угрожать добрым людям.

— Оу, отличное желание, — оценила она. — Это путь паладина, воина добра. Непростой и опасный. А остальные? Какие желания?

— Мы просто хотим пирожных, и поскорее, — заявили две сестрёнки со светлыми, почти белыми волосами. — С вишенкой...

— А я — чтобы праздник повторился! — отозвался последний, темноволосый паренек из охотничьей семьи.

— Обязательно повторится. В нашей воле устроить ещё праздник, коль мы захотим, — сказала дроу.

— А на выполнение прочих желаний мне нужно время. Давайте так, — нагнулась, поднесла руку ко рту, созывая их к себе поближе. — После обеда встречаемся здесь. Что до посоха — это на завтра. Рог — самое сложное. Но я постараюсь. Мне нужно поколдовать в моей тайной комнате.

И пошла, провожаемая взглядами детей. В сторону рынка и кондитерской лавки.

"С вишенкой, — улыбалась сама себе. — Это вам не осенняя тыковка".

Сырая и помятая, она была счастлива.

"Некому показать нам, дроу, как надо резвиться. Я должна. Вернуться домой и показать".

Барагил был следопытом со стажем — он неподвижно стоял возле угла дубовой ограды и не слышал мыслей этой дроу, но видел её улыбку в начинающихся сумерках короткого дня. И золотую искорку быстрого взгляда — напоследок, в его сторону.