Попаданцам вход воспрещён (джен)

— …и этот урод… Раз! И фаерболом по дому! — взмахнул ручищами Серёга. — Взрыв! Грохот! Камера трясётся. Ну, думаю, всё, конец. Открываю сводную таблицу. Смотрю, а ты живой, чертяка!

Закончив, мой друг расплылся в широкой белозубой улыбке. Он уже минут пятнадцать пересказывал мне мои же подвиги.

Дело было на следующий день после карты в тренировочном зале. Я честно пытался отбиться от неугомонного игромана, но Серёга упорно преследовал меня от тренажёра к тренажёру, продолжая отвлекать и заваливать яркими эмоциями.

— Да, понял я, понял, Серёг. Всё было очень круто! — попытался я отвязаться от него, чтобы сосредоточиться на грудных мышцах и подходах в десятый, кажется, раз, но богатырь был неумолим:

— Да погоди ты, — отмахнулся он от моих слов. — Дай расскажу, это же жесть! Ты отрубился посреди карты! Когда такое было?!

— Ну… — Я зафиксировал штангу, закончив подход, и неопределённо пожал плечами.

Ответить на претензию мне было нечего. Или это восхищение? Неважно. Ситуация и правда из ряда вон, но и соглашаться с ним не хотелось. В итоге пришлось выдать нечто вроде:

— Всякое бывает, Серёг. Разочек повезло — не завалило с концами, и на том спасибо. К тому же я после еле выбрался, и здоровье на соплях было. Ещё минута — и кранты.

— Нет, ты не понимаешь! — резко мотнул головой Серёга, отметая любые мои возражения, и с бешеными глазами продолжил делиться впечатлениями: — Этот придурок взорвал дом, но не добил тебя! Ты подумай, Макс! У него же не было сообщения о ликвидации. Он прекрасно знал, что ты выжил!

Тут Серёга и вовсе заржал во всё горло, привлекая внимание ликвидаторов вокруг. На нас и так поглядывали с явным неодобрением, а после этого ещё и рожи начали кривить. Не то чтобы меня это беспокоило, но было немного неприятно. Не люблю привлекать внимание. Серёга же просто-напросто проигнорировал направленные на нас взгляды и продолжил рассказ:

— Такой кретин! Так мало того, он ещё и продержался почти до конца карты, прикинь! Везёт же дуракам!

— Кхм…

Я кашлянул, чем отвлёк богатыря от громкого хохота. Взглянув на меня, он на секунду смолк, задумавшись, после чего закивал и плотоядно оскалился, сообразив, на что я намекаю:

— Точняк, Макс! Ты-то у нас везунчик, каких поискать! Пролежал под завалом полкарты и выжил. Нет, победил! Жесть, я думал, такое только в роликах из первой лиги бывает да фильмах, — подвёл он итог рассказу.

— Сколько поднял? — поинтересовался я перед тем, как начать третий рабочий подход.

— Да так, не особо много. Коэф был не очень, сам знаешь, основная движуха на следующей карте будет. Кстати. — Он вдруг нахмурился и уставился на меня совсем другим взглядом. — Ты же на контракт сначала сходишь, потом уже в турнире продолжишь, так?

— Ага, — выдохнул я и поднял штангу.

— Что-то серьёзное или так?

— Фиг… — штанга вниз, штанга вверх, — …знает.

— Обычно же за неделю инфу дают, — удивился Серёга моей неосведомлённости.

— Ещё… не прошло… через… три дня… — выплёвывал я между жимами, что становились всё сложнее. Русский богатырь отвлекал, не давая толком сосредоточиться, отчего сбивалось дыхание. — Отстань!

— Хм-м… — промычал Серёга, но к просьбе прислушался и до конца подхода не разговаривал со мной, тупо пялясь на жопу ликвидаторши по соседству. Однако стоило моему грифу звякнуть о крепление, как богатырь потерял интерес к заднице и продолжил закидывать меня вопросами: — А почему ты в свободной карте две недели назад тогда не участвовал? Со мной смотреть ходил. Карма лишняя, что ли?

— Ну ты спросил, я уже и не помню. Кажется, на стрельбище пропадал. Как раз Джи Эр приехал. Вот и не стал подавать заявку. А может…

Я задумался, припоминая, что было две недели назад, но так и не вспомнил. Дни в реальном мире сливались для меня в сплошную череду тренировок, стримов, шоу, спаррингов и походов на стрельбище.

— Ещё и по магазинам ходил. Я же в этот раз закупался сам. В первый раз всё в новинку.

— А-а-а… статут новичка… — понимающе протянул Серёга, кивая. — Ясно всё с тобой. Ну, тогда, как вернёшься, пиши-звони. Обсудим вторую карту.

— А что там обсуждать, — вскинул я бровь. — Два пса Ксавьера разом — полный треш.

— В том то и дело, что нет, Макс. Ты бы себя видел со стороны. Да и ствол твой — это что-то за гранью добра и зла. Где ты его откопал вообще?

— Что, такой же захотел? — усмехнулся я, но Серёга неожиданно для меня всерьёз задумался над вопросом. — Эй! Я пошутил, Серёг!

— Не, а что? — почесал затылок богатырь, явно прикидывая варианты. — Идея здравая. Хотя к обращению с ней придётся привыкать. Больно уж странная форма у твоей игрушки. Никогда прежде не видел.

— Для сверхближних дистанций, — продекламировал я, парадируя оружейника Джеймса.

— Ну да… — растянул губы в ухмылке Серёга. — Такие себе сверхближние… Расстреливал всех метров за десять. Разве что в конце, когда с крыши палить начал. Там да, сверхближние были, и то с натяжкой.

— Это творческий подход, — хмыкнул я в ответ и вновь лёг на скамью, готовясь к четвёртому рабочему.

— Творец ты наш… Ладно, пойду, не буду отвлекать, а то смотрю, весь извёлся.

— Ага, давай! — не смог сдержать радости в голосе я. Серёга это заметил и с укором бросил через плечо:

— Хотя бы сделал вид, что хотел поболтать подольше. Ещё друг называется.

— У меня тренировка, а не свободные часы, — искренне удивился я и снял штангу с крепления. — Пора браться за железо всерьёз, а то какая-то х*рня выходит. Тебе ли не знать?

— Да-да, так и запишем, Макс.

* * *

Дни до брифинга пролетели так, словно их и не было, и в назначенный час я вошёл в кабинет куратора. Меня встретила привычная обстановка: старомодный светильник, шкафы с папками и файлами вдоль стен, аккуратный стол у окна слева и, конечно же, курица-наседка Лиза. Девушка выглядела идеально и строго, впрочем, как и всегда. Вездесущая швабра была надёжно примотана к её спине, а взгляд — суров и внимателен.

— Приветик, — махнул я рукой с порога и направился к столу и неудобному креслу из синтокожи.

— Добрый час, Строгий.

Лиза чуть склонила голову, обозначив приветствие, и тут же переключила внимание на допреал. Её глаза начали бегать по невидимому мне тексту, а пальцы левой руки подрагивали, дополняя мыслекоманды управления.

Я тем временем повернул кресло и сел. Немного поёрзав на нём, закинул ногу на ногу и принялся ждать своей очереди на внимание. Лиза не подвела и, быстро смахнув невидимые окна, заговорила со мной:

— Для начала хочу поздравить с успехом на турнире.

Услышав подобное из уст самой строгой и прилежной девочки управления, я подавился воздухом и закашлялся, она же, словно не замечая моего состояния, продолжила:

— Снятие статута новичка благотворно сказалось на твоей статистике и активности. Показатели планомерно растут. Так держать, Строгий.

— Ох. — Я всё ещё пытался восстановить дыхание, однако нашёл в себе силы принять поздравления. — Спасибо, Лиз. Так мило, что ты следишь за моими успехами.

Ну, а что вы думали? Что я не буду пытаться раскрасить эти щёчки в приятный глазу цвет? Не дождётесь!

Куратор моргнула, переваривая услышанное. Её носик едва заметно сморщился, но море имени Лизы было спокойно. Первая моя атака прошла по касательной.

— Я слежу за всеми подопечными в одинаковой степени, Строгий. Ты не являешься исключением из прочих.

— Как скажешь, Лиз… — протянул я, улыбаясь, словно мартовский кот. — Как скажешь.

Лиза откашлялась и поправила упавшую на лоб прядь волос.

— Итак, вернёмся к делу. — Вновь строгий голос и серьёзный тон. — Я хотела услышать от тебя о небольшом расследовании, которое ты вёл последние недели. Есть какие-то результаты, может быть, выводы, отличающиеся от комиссии по обнулению?

Из огня да в полымя, да, Лиза? Что же, раз ты спросила.

— Сложно сказать, — пожал я плечами, обдумывая, как лучше представить свои мысли. — Записи потеряли большую часть качества, так что многое на уровне догадок. Насколько я понял, Аскеза столкнулась с некими силами, непрописанными в её контракте. Судя по наличию мага в засадном отряде, возможны два варианта. Первый — это ещё один таракан. — На этом слове Лиза вздёрнула носик, явно недовольная моим лексиконом, но прерывать не стала. — Версия слабая, честно говоря. Не представляю, как мы могли пропустить ещё одного и позволить ему подняться среди аборигенов. Но с наскока такие засады не готовят, так что можно сказать с уверенностью — это целенаправленная работа неизвестной нам силы. Если таракан…

— Объект, Строгий, — всё же не выдержала Лиза. — Не называй их тараканами.

— Хорошо.

Я примирительно взмахнул рукой, позволив себе короткую улыбку. Море имени Лизы покрывалось волнами. Девушка хмурилась и нервно постукивала пальцем по столешнице, явно не замечая этого за собой.

— Пусть будет объект. Так вот, если объект стоит во главе этой неизвестной системе силы, то мы… как бы это так помягче... Мы в дерьме, Лиз. Это провал отдела контроля и анализа. Нужно срочно создавать контракты на внедрение, да и сканирование не повредит. Ну, ты и сама знаешь, тут я тебе не советчик.

— Да, Строгий, — кивнула куратор и убрала настукивающую пальцем руку со стола на колени. — Скажу больше. — Она сделала несвойственную ей паузу, словно бы раздумывала, не поспешила ли, но всё же закончила мысль: — Такие контракты уже созданы. Система обнаружила несоответствие уровня опасности. Отдел контроля работает над проблемой уже семьдесят два часа.

— Ого! — присвистнул я. — Серьёзно взялись.

— Да, работа кипит, но ты сказал, что это первый из вариантов. Какой второй? — задала она новый вопрос, подавшись чуть вперёд.

— Местные дворяне или шишки из гильдии, — сразу же выдал версию я, но подумав пару секунд, добавил ещё одну: — Ну, или криминал. Сама понимаешь, там средневековье, и тяжело понять, кто правит по закону, а кто взял своё силой.

— Пожалуй, ты прав, Строгий. Аборигены не отличаются высокими моральными качествами, — принялась рассуждать Лиза. — К тому же Каринпорт достаточно большой город. В нём могут действовать несколько сил.

Она откинулась на спинку кресла и вновь начала тарабанить пальчиком по столу. Я с удовольствием наблюдал за ней. В этот миг строгая начальница уступила место милой, в меру любопытной девушке, пытающейся решить задачку. Я вполне мог представить такую Лизу за соседним столом академии. Молодая, красивая и целеустремлённая. Всё, что нужно для ликвидатора-новичка.

— Скажу прямо, Строгий. — Вкрадчивый голос Лизы вырвал меня из царства грёз. Передо мной вновь была начальница. Пришлось собрать разбегающиеся мысли в кулак и слушать. — Один из контролёров порекомендовал тебя для контракта в Каринпорте.

— Кто?

— Это имеет какое-то значение? — с явным сомнением в голосе переспросила Лиза, вскинув одну бровь.

— Да не особо, просто интересно, — покачал я головой и сменил положение ног. Та, что ниже, начала затекать. — Было бы неплохо знать, кого благодарить за шанс поквитаться с убийцами Аскезы.

— Ты не должен смешивать работу и личное! — искренне возмутилась Лиза, округлив глаза. — Это непрофессионально!

— Всего лишь шанс, Лиза. Я не говорил, что буду искать встречи с теми, кто стоит за этим. Но… — Я сделал паузу, давая ей время понять свою истинную позицию. — Если представится возможность…

— Ты будешь под действием уравнителя. Внешние раздражители не сыграют роли, — принялась размышлять вслух куратор. При этом она изучала меня взглядом, постоянно хмурясь. — Однако твоё желание воспользоваться шансом — отрицательный фактор. Плохо… ты заставил меня задуматься, прав ли был контролёр, порекомендовавший тебя, Макс.

— В целом мне всё равно, Лиз. Могу выполнить любой контракт, необязательно отправлять меня туда. Но своих слов я забирать не буду. Если таракан или знатный абориген попадётся мне под руку, я прикончу его. Аскеза заслужила, чтобы за неё пролили кровь.

— Контракты плохо на тебя влияют, Макс. Говоришь не как Ликвидатор, а как средневековый наёмник. Ты не запутался в том, кто ты на самом деле такой? Может, походишь к психологу до контракта?

— Я Макс Строгий, ликвидатор лиги Луксура и гражданин объединённой Земли. — Произнося эти слова, я выпрямился в кресле, громко скрипнув синтокожей, и посмотрел Лизе в глаза. — Насчёт психолога, если ты считаешь это необходимым, валяй, могу и походить.

— Не передёргивай. — Лиза прикрыла глаза и раздражённо выдохнула. — Ты прекрасно знаешь, что я забочусь о подчинённых и управлении, а не о жителях низших миров. Но как я уже сказала, ты не должен смешивать работу и личное. Это понятно?

Что же, пожалуй, я открыл в Лизе новую сторону. Она смотрела на меня не как начальник, а как строгая мать. Видимо, нужно прекращать выводить её на эмоции, а то это начинает работать не в ту сторону. Вместо того чтобы расслабиться и дать себе волю, она начала сжимать мои яйца. Вот чёрт!

— Я верное орудие системы, куратор. Выполнение задачи контракта всегда было и будет для меня главной целью.

— Что же, в таком случае...

Лиза расслабила брови, позволив взгляду чуть потеплеть, и взмахом руки отправила мне запрос на частичную синхронизацию допреала. Короткой мыслекомандой я принял его и тут же получил уведомление на обновление списка задач.

В левом углу поля зрения возникла иконка восклицательного знака. Я активировал её, и над столом тут же вспыхнула объёмная модель планеты с единственным суперконтинентом. Мы склонились над ним. Брифинг начался.

Изображение одноматерикового мира быстро приближалось, пока передо мной и Лизой не предстал портовый город Каринпорт, раскинувшийся на несколько сотен квадратных километров вдоль побережья. Лабиринт его улиц пересекали две чёткие линии проспектов, ведущие от гавани до высокого дворца правителя. Кварталы ремесленников и купцов сменялись хаотичной паутиной трущоб и гладкими причалами гавани.

Сделав круг почёта по городу, камера спикировала вниз, открыв переплетения подземных коммуникаций, уходящих глубоко под Каринпорт. В отличие от верхнего города, они были изучены слабо — то там, то здесь мелькали обширные пробелы. Многие тоннели как будто бы обрывались в никуда, тогда как другие попросту закольцовывались, становясь бессмысленными.

— Да уж… здоровый, — обескуражено протянул я, пытаясь сдержать эмоции.

Раньше я и представить не мог, что город окажется настолько большим. Особенно сильно меня пугали эти переплетенья тоннелей под землёй. Я даже успел подумать, что, раз попав туда, выбраться будет очень сложно. А с учётом эпохи, стоящей на дворе этого мира, не приходилось сомневаться, что именно туда мне и будет нужно, если я хочу разузнать, кто стоит за смертью Аскезы.

— Каринпорт, один из трёх крупных городов одноматерикового мира, Строгий. Стационарные сканеры установили два с половиной года назад, но те не выявили ничего сверх нормы. Полевая разведка и внедрения проводились — ещё раньше: четыре года назад, однако контракты на внедрение были провалены.

— Тогда почему система присвоила ему рейтинг Луксуры? — удивился я, бросив взгляд на всплывшую сбоку статистику. — Семьдесят процентов? Самая верхушка лиги. Ещё чуть-чуть и уже Гул, но всё равно, почему так слабо?

— Не знаю. Отчёты закрыты, мне удалось выяснить лишь то, что общего объёма данных разведки хватило. Система произвела расчёт и выдала рейтинг. Сканеры молчали всё это время. Первая активность сверх нормы зафиксирована около трёх месяцев назад. Пара контрактов на разведку, сбор данных и ведение объекта, после — контракт на ликвидацию…

— Для Аскезы, — кивнул я, понимая к чему ведёт куратор.

— Именно.

Я смахнул статистику и вывел лог изменения рейтинга локации. Глаза сразу же полезли из орбит.

— Что?! Пятьдесят? Семьдесят выставили три дня назад?! Да как такое возможно? На Аскезу напал хорошо обученный отряд с магом. Это один из самых крупных городов мира, а у вас рейтинг Луксура пятьдесят? Это шутка какая-то? А если бы контракт дали кому-то ближе к середине рейтинга? В середине полно кретинов! Какое нах*р пятьдесят!

Я ошарашено уставился на куратора, но та лишь поджала губы, не зная, что сказать. На лицо была очевиднейшая ошибка системы. Системы, что, как все думают, никогда не ошибается.

— Просто песня, Лиз. А вы точно уверены, что стоит отправлять меня? Может, сразу кого из Гул? Аскеза не была дурой или слабачкой…

— Контракт разведывательный, — отрицательно качнула головой Лиза, всё ещё хмурясь. — Система собирает новый объём данных. Я понимаю твои сомнения, но это необходимо для…

— Кто порекомендовал меня? — отчеканил я, перебив её.

— Не могу сказать. Это конфиденциально.

— Ты отправляешь меня в какую-то жопу, Лиза. Скажи, кто порекомендовал меня.

— Нет, и хватит об этом. — Лицо куратора стало непробиваемым. Строгость и спесь. Курица-наседка во всей красе, вот только она хочет отправить цыплёнка на мясокомбинат. — Ты либо берёшь контракт, либо нет. Третьего не дано.

— И месяц курить бамбук? Нет уж, рассказывай, что нужно сделать.

От автора: Купить книгу и поддержать автора можно на сайте Автор Тудей. Так же ознакомьтесь с другими моими книгами)