Не киборг (гет)

К счастью, День города всего раз в году. Конечно, есть и другие праздники, и просто выходные, когда днём устраивают аттракционы для детей, а вечером танцы для взрослых. Но на этот раз повезло: очередной брачный период драконов пришёлся на середину недели.

— Явился, хренов герой, — констатировал Танк. — Гроза девиц и спаситель сына мэра.

— Что, не надо было? — ощетинился Алик.

Танк несколько секунд посверкал мрачной сардонической усмешкой, потом погасил её, словно выключил, и перешёл на деловой тон:

— Надо. Сейчас сброшу схему патрулирования. Жилые кварталы контролирует полиция, у нас самые проблемные места. DEX, идёшь в пару к Ивану. Изучи свой квадрат как следует.

Почему это распоряжение лично для меня, хотел возмутиться Алик. Другим что, не нужно изучать свои квадраты? Один я дебил? Хорошо, что вовремя прикусил язык. Танк вовсе не хотел его уязвить, он сказал ровно то, что считал важным: остальные изучили весь город вдоль и поперёк за время, проведённое в нём, а новичок может пока чего-то не знать, тем более что у него в голове нет карты местности с автоматическим позиционированием.

Алик открыл файл со схемой, чувствую себя плетущимся в хвосте: все уже успели посмотреть распределение. Ему с Иваном назначили Заводской квартал. На карте светящимися линиями были обозначены рекомендуемые маршруты патрулирования и сопровождения. У каждой пары — линии своего цвета.

— А где Наган? — спросил Алик, не находя полицейского среди собравшихся и не увидев его участка на карте.

Танк поморщился.

— На Старой Земле. В родовом гнезде фон Ауэ семейное торжество.

Ого! Алик мысленно присвистнул. А говорил, ему только деньги достались. Выходит, родственные связи — тоже? Или это тяжкая семейная обязанность, не привилегия, а долг?

Разумеется, озвучивать свои вопросы здесь и сейчас он не стал, не до того. Драконы уже появились на улицах — пока единичные, но весь вечер и ночь впереди. А киборгов на одного меньше.

Заводской квартал располагался чуть на отшибе, в этаком аппендиксе. Роза ветров тут была устроена так, что подавляющую часть времени дуло от города. Кислые стоки помаленьку сливали в Прозрачную, огибавшую квартал петлёй; впрочем, увеличить её кислотность на сколько-нибудь значимые цифры они не могли. Лакокрасочная фабрика считалась градообразующим предприятием, с неё когда-то начался Гринпорт. Рядом располагались прядильные и ткацкие цеха, производство пива и газировки, флайсервисы и множество складов. Для Алика эта локация была вообще-то неплохо изученной, так как находилась в группе риска по пожарам, и майор Нойланд гонял туда подчинённых по поводу любой незатушенной сигареты. Алик бывал тут не каждую смену, но через раз — обязательно.

Чем хорош Заводской квартал — девушки здесь не гуляют. Это же промзона, хоть и старательно озеленённая. Иван с Аликом нарезали круги на катере, но на улицах было тихо. Ну, в каком смысле тихо? Кто-то дубасил металлом по металлу в крайнем флайсервисе, туда-сюда носились воздушные катера и гравиплатформы, подвозившие сырьё и увозившие продукцию. То и дело появлялись драконы, но, не видя женщин, улетали.

Обстановка располагала к расслаблению. Иван достал термос с кофе, налил себе и Алику в одноразовые стаканчики и полюбопытствовал:

— Слушай, DEX, извини за нескромный вопрос… Ты откуда взялся?

— Приехал с Нового Бобруйска.

— Брось, ты же понимаешь, о чём я. Ред говорил, у тебя два отца. Это как вообще?

— А больше он ничего не говорил? — Алик слегка обиделся на Реда, чего это он сплетничает?

— Нет, — серьёзно ответил Иван. — Расскажешь?

Алик пожалел, что плохо подумал о Реде. Конечно, он не стал бы разбалтывать подробности чужой жизни, которыми с ним поделились по-родственному. Без веской причины такое не было принято даже между своими. Должно быть, про двух отцов просто к слову пришлось. И можно ли винить Ивана, что ему стало интересно? Алик и сам любопытен не в меру. Вот, кстати, хороший повод в свою очередь задать неудобный вопрос…

Он его и задал, закончив свою историю:

— Иван, ты как-то обмолвился, что тебя бросили раненым во вражеском тылу. — Иван скривился, но ничего не сказал: сознавал, что Алик имеет право на свою порцию откровенности. — Раз уж не забрали с собой, почему не добили? Не приказали стереть память и умереть, в конце концов. Прости, что я о таком… но ведь странно! Если бы тебя подобрали враги, любой хакер раскопал бы в твоей памяти массу полезных сведений о противнике.

— Именно поэтому, — пробурчал Иван, разворачивая катер на следующий круг. — Когда они поняли, что тащить меня на базу и ремонтировать встанет слишком дорого, командиру пришла в голову гениальная идея. С ними тоже был хакер. С нами. — Иван скорчил гримасу. — Но когда они приняли это решение, я перестал считать себя приписанным к их разведгруппе. Вместо того чтобы попытаться хоть как-то мне помочь, они потратили время на то, чтобы подправить файлы.

— Хотели скормить врагам дезинформацию? — понял Алик. — То есть они и рассчитывали, что тебя найдут?

— Да, — мрачно проговорил Иван. — Кинули, как кость собаке. Это впрямь было гениально, DEX. Будь я кем-то со стороны, оценил бы. Огромный объём дезы, на зависть штатной контрразведке.

— Постой. — Алик слегка потряс головой. — Если они подменили тебе память, то откуда ты знаешь, что это деза? Ты должен был принимать эти сведения за истину.

— Так и было бы, — согласился Иван. — Если бы у меня не работали мозги. Они не знали, что у меня есть другая память, которую не подменить.

— Ты хотел сдать их противнику? — Алик не осуждал. Он вообще был не в курсе, кто там с кем воевал и на чьей стороне был Иван. А что касается самого акта предательства, так его предали первым.

— Конечно, нет. — Киборг издал резкий смешок. — Зачем? Враги — такие же, как эти. Они тоже не отвезли бы меня на свою базу и не заштопали. Выдоили бы информацию и точно так же оставили подыхать.

Он снизил катер над подозрительной целью; затаившийся у ангара дракон вспорхнул и улетел.

— Хакер не оставил ни одного клочка информации, в намеренном разглашении которой их могли бы обвинить. Несуществующий номер части, неверная дислокация… Придуманное имя хозяина. Просто набор символов, за которым ничего не стоит. Соображаешь?

— Пропала необходимость подчиняться хозяину, — осенило Алика.

— Молодец. Они перехитрили сами себя. И я не стал лежать на дороге, где меня неминуемо нашли бы. Мало-помалу отполз, зарылся в нору, которая могла бы стать моей могилой, если бы не хватило энергии на регенерацию. Жрал какой-то мох пополам с дерьмом зверюги, прежде там обитавшей… Эй, вон девушка! — Иван с готовностью отвлёкся от неприятных воспоминаний.

Девушка только что сдала свой флайер в сервис, и перед ней во весь рост встала проблема: как добраться домой? Едва она высунулась на улицу, с небес спикировал дракон. Она взвизгнула и юркнула обратно за дверь. Дракон с жадностью заглянул в дверное стекло и постучал. Разумеется, открывать ему не собирались, но и выйти стало невозможно.

— Сейчас снижусь, пристрели его, — распорядился Иван. — Попадёшь?

На этот раз им выдали бластеры: толпы, подобной той, что была на дискотеке, не предполагалось. Алик умел стрелять, в тире выбивал все мишени, в том числе движущиеся. Ещё в детстве собрал немало мягких игрушек в качестве призов за попадание в «яблочко».

— Может, просто прогоним?

Иван безнадёжно вздохнул. Послали же высшие силы пацифиста в напарники, так и читалось в его взгляде.

— Ладно, прогоняй. Садимся тогда.

Алик выскочил из севшего катера и быстро направился к осаждающему дверь дракону, демонстрируя нарочитую уверенность, которой на самом деле не чувствовал. Бластер он взял с собой, а то вдруг тварь не захочет прогоняться.

— Эй ты, вали отсюда! Это наши женщины, ясно?

— Тебе жалко? — ощерился дракон, хлестнув шипастым хвостом по загудевшей двери. — Я её не съем!

Алик поднял бластер. Рука не дрожала, ствол смотрел точно между глаз, горящих зелёными фонарями. Но стрелять не хотелось.

— Жалко, — сказал он. — Улетай, или сдохнешь.

— Чтоб ты обосрался во время случки! — зло бросил дракон.

Ещё раз хлестнул хвостом — уже без цели проломить дверь, чисто для выражения эмоций, — взмахнул крыльями, подняв тучу снега, и исчез в небе за фабричными корпусами.

Алик изумлённо вздёрнул бровь. Он что, выругался? Какой же это зверь? Так обругать оппонента может только разумное создание.

Он постучал в дверь и крикнул:

— Выходите! Я патрульный.

Дверь осторожно отворилась, в неё просунулась усатая рожа и сказала кому-то, полуобернувшись:

— Порядок.

Тогда из-за спины усача выглянула девушка, испуганно прижимающая к груди сумочку, словно надеясь, что она поможет в качестве последней защиты.

— DEX?

Алик тоже её узнал. Красавица златовласка, что не танцует с киборгами.

— Инна?

— Инга, — скривив ротик, поправила она.

— Пошли. — Он протянул руку. — Наш катер рядом, довезём.

Девушка, не возражая, села на заднее сиденье.

— Ты убил его?

— Нет. Отогнал.

— И он тебя послушал?

Иван хмыкнул.

— Чего бы не послушать умного человека? — выдал самодовольную улыбку Алик.

— Человека или киборга? — прищурилась Инга. — Ты кто всё-таки?

— Какая тебе разница? Мы же не на танцах.

Он отвернулся. Вовремя: Иван заложил такой манёвр, что они с Ингой столкнулись бы лбами, разве что не поцеловались, а так она всего лишь ткнулась носом ему в затылок. Дракон, внезапно вылетевший из-за угла, шарахнулся прочь, недовольно рявкнул и продолжил преследование нёсшейся в перпендикулярном направлении «скорой помощи».

— Ну какой дурак девчонок на линию выпустил? — Иван повернул флайер за драконом и прибавил ходу.

Вопрос был риторическим. Вакансий полно не только в пожарно-спасательной службе, на «скорой» их тоже немало. Бригад не хватает. Когда кого-то надо срочно спасать, не будешь перебирать: девчонки, не девчонки…

Дракон догонял, прижимая «скорую» к земле. Вот-вот собьёт и распотрошит… Иван, нажав кнопку открытия колпака, потянулся левой рукой за бластером. Ветер ударил в лицо.

— Не отвлекайся, — сказал Алик. — Я сделаю.

Снял бластер с предохранителя, высунул руку за борт. Секунда на прицеливание, выстрел. Дракон с дырой в крыле, чуть не достав до флайера «скорой», закувыркался в воздухе и рухнул, пропахав собой сугроб.

— Ничо так стреляешь, — констатировал Иван. — А чо в переговоры с ним не вступил, гуманист?

— Некогда было, — буркнул Алик. Сожалений о драконе он не испытывал. Надо остановить любым способом, и если уговоры не прокатывают, значит, так тому и быть.

— Ладно, не обижайся, — усмехнулся Иван. — Всё правильно. Давай поглядим, что с этой колымагой.

Флайер сел, откинулся колпак, и патрульным замахала Рита:

— Помогите! Движок не вывозит…

То-то они так медленно летели, несмотря на «мигалку». Обычно дракону не удаётся догнать флайер.

— … А у нас сердечница, — закончила Рита, когда они уже взялись за носилки и потащили к своей поставленной рядом машине.

Женская бригада, ещё и пациент женщина — немудрено, что дракон прицепился.

— Извини, Инга, — сказал Алик. — Придётся потесниться.

Девушка уже и сама подвинулась, не возражая, что её доставка домой откладывается. Может, и дурёха с предрассудками, но в критических ситуациях не кочевряжится, за это ей плюсик в карму.

Патрульный катер не приспособлен к перевозке больных, однако худо-бедно разместились: носилки сикось-накось, слева Рита с капельницей, справа докторша с кардиографом, Инга со своей сумочкой вжата в борт. Иван загнал Алика на водительское место, второе переднее сиденье сложил, чтобы не мешало носилкам, встал в полуприседе и упёрся головой в потолок, держа бластер наготове и сканируя окрестности.

— Стартуй плавнее, — попросила врач.

Когда Алик учился водить, его бесило требование инструктора: плавно, но быстро. Как это совместить? Если быстро, то плавно не получается, и наоборот. Потом выучился, конечно. Мягкий старт, плавный разгон до крейсерской скорости…

— Возьми левее, — велел Иван. — Пугну этих, а то ишь, расселись, горгульи.

Три дракона заняли позицию на крыше проходной лакокрасочной фабрики, порыкивая друг на друга. Поджидают, гады. Охранник выглянул, поделал им «кыш» — даже бровью не повели, станнер на них не действует, а дубинкой врезать побоялся: драконы не нападают на мужчин, но только в тех случаях, когда они не провоцируют. Прояви агрессию, и тут же набросятся.

«Пугнуть» в понимании Ивана означало прикончить одного, чтобы остальные устрашились. Он точным выстрелом снял центрального и грозно моргнул на других красной подсветкой глаз. Драконы нехотя поднялись в воздух и убрались за холм, оставив дымящееся тело собрата.

Иван погасил инфракрасное зрение. Алик промолчал. Можно было бы не убивать, наверное, но не время для споров.

Они высадили медиков с их пациенткой у больницы и снова набрали высоту. Миновали кучку дерущихся из-за чего-то драконов, пролетели мимо: не разнимать же. Отстреливать вроде тоже пока нет повода. Причина драки обнаружилась чуть погодя: пыхтя и охая, от места схватки улепётывала корпулентная женщина средних лет в порванной куртке. Не поделили добычу. Алик снизился, и Иван протянул запыхавшейся тётке руку:

— Залезайте.

Тётка плюхнулась на заднее сиденье, тараща глаза и причитая:

— Ох, батюшки… Вот срам бы был…

Рука автоматически шарила по плечу, но сумка отсутствовала. То ли осталась там, где дрались драконы, то ли тётка уронила её во время бегства. Инга, сообразив, залезла в свою сумочку и вручила новой пассажирке зеркальце. С пониманием оказалась, надо же.

— Ой, спасибо, деточка! — обрадовалась та. Посмотрела на себя и вновь пришла в ужас. Ну да: лицо в поту, тушь потекла…

— Зачем вы на улицу вышли? — спросил Алик, когда она назвала адрес довольно далеко от Заводского квартала.

— А что ж мне, на работе до ночи сидеть, когда дочка замуж выходит? — Тон сделался сварливым. — Специально отпросилась пораньше у мастера. Ох, батюшки, как же я на свадьбу-то?

Она потёрла след туши, только размазала. Инга снова нырнула в сумочку, извлекла мицеллярную воду и ватные кружочки.

— Разве вы не знали, что в городе драконы? — вежливо удивился Иван. — По всем каналам объявляли. Дождались бы сопровождения, опасно ведь.

— А вы на что? — окрысилась тётка. — Это вы должны обеспечивать безопасность.

Иван не отреагировал на наезд: если на каждую огульную претензию обращать внимание, только и будешь, что отгавкиваться. Но Алик, более молодой и менее терпимый к несправедливости, фыркнул:

— Из-за того, что мы сейчас вас везём, кому-то другому не успеем помочь!

— А ты вообще рот закрой, мальчишка! — Тётка, стерев тушь, окончательно пришла в себя, и характер вылез на первый план. — Ещё ума не нажил, а уже взрослым перечишь. Вот пожалуюсь вашему начальству!

— За то, что помогли вам сбежать от драконов? — иронично уточнил Алик.

Чем вызвал настоящее торнадо. Тётка развопилась, костеря и непочтительную молодёжь, и её бестолковых родителей, и мэра, неспособного организовать нормальные патрули, и всех, кто находился рядом, персонально. Инга, прижав к себе сумочку, забилась в угол от брызгавшей слюны. Иван явно ушёл за программу, отключив входящий аудиоканал. И ведь кому-то такая тёща сегодня достанется!

Инга даже не заикалась о том, чтобы высадить её раньше: все молча пришли к единому решению как можно скорее избавиться от тётки. Эта скандалистка ещё и зеркальце с мицеллярной водой с собой прихватила: у девушки не достало духу потребовать их обратно, что всколыхнуло бы пламя скандала.

— Тяжёлая у вас работа, — промолвила Инга.

Иван, ссадив толстуху, ожил.

— Так куда тебя, девочка? — приветливо осведомился он. — Подкинем с ветерком. Без ветерка никак: нам пора в свой квадрат, сейчас закончится рабочий день, бабы попрут через проходные…

— А можно с вами ещё полетать? — неожиданно спросила она.

Алик поперхнулся.

— Не насмотрелась на шоу неадекватов? Тебе мало первой серии?

— Ну, DEX! Я видосики сделаю для влога. Вам же всё равно неудобно крюк закладывать, время потеряете. А я с тобой потанцую на следующей дискотеке. — Она умильно наклонила голову набок.

— Старший — Иван, — перевёл стрелки Алик. — Потанцуешь с ним?

Инга сзади не заметила вытянувшееся лицо Ивана; впрочем, многозначительное выражение было адресовано не ей, а Алику. Мол, я, конечно, не против станцевать с блондиночкой, но предпочитаю выбирать блондиночек и приглашать их сам.

Девушка недовольно закусила губу. Если насчёт Алика у неё имелись сомнения, киборг он или нет, то с Иваном всё было предельно ясно. К тому же водопроводчик, простой работяга. Однако желание разжиться уникальным материалом перевесило.

— Ладно, — согласилась она. — Но только один раз.

Иван демонстративно закатил глаза, опять же адресуясь Алику: во счастье-то! Один раз — не дикобраз, так, что ли, по её?

— Итак, дорогие подписчики, мы с вами в кабине патрульного катера. Вокруг летают ужасные драконы, но мне, вашей несравненной Инге Апгар, ничуть не страшно. А знаете, почему? — Интригующая пауза. — Потому что со мной отважные патрульные, Иван и DEX! Иван, скажи что-нибудь нашим дорогим друзьям.

Иван бросил на Алика бешеный взгляд — это всё ты виноват, ты меня на это подписал! Криво улыбнулся в подставленную камеру видеофона — а куда деваться? — и проскрипел:

— Патрулирование выполняется в штатном режиме.

— О-о, ну, может быть, DEX порадует нас чем-то более содержательным?

А вот фиг! После разговора с батей Алик вспомнил ещё одну его фразу: воспринимай проблемы не как трагедию, а как развлечение. Сказано было не ему и по другому поводу, но он собирался взять батин совет на вооружение. Поразвлекаемся!

— Обнаружены четыре цели. Ликвидировать или игнорировать? — Вот в чём вопрос, добавил он мысленно.

— Оставь, они далеко, — гораздо более по-человечески ответил Иван.

— Выполняю приказ командира: игнорировать.

— Да ёлки! — Инга выключила микрофон. — Ты можешь говорить нормально?

— Я же DEX, — мстительно ухмыльнулся Алик, — мне не положено.

— Ну, Алик!

— Ты определись, в конце концов. — Ухмылочка доползла до ушей.

Инга ожгла его взглядом и снова включила трансляцию:

— Ну, не будем строго судить косноязычие наших героев: они ведь всего лишь киборги. — Вот зараза! Ещё и улыбается. — Давайте посмотрим налево. Под нами — Зелёный проспект. Над нами — четыре дракона. А мы направляемся…

— Два танца, — процедил Иван чуть слышно. — Или один поцелуй. Как минимум. Дешевле это не стоит.

Сотрудников, работающих непосредственно на предприятиях, было не так уж много: большинство управляли аппаратами и конвейерами удалённо. Главная проблема заключалась в том, что они заканчивали работу одновременно. Ну, почти: пивовары в 16.30, ткачи в 16.45, а самая большая фабрика в 17. Флайсервисы можно было не брать в расчёт, у них всегда имелись машины для развозки, склёпанные из деталей старья, сданного владельцами на утилизацию, но нашедшего вторую жизнь.

В 16.30 начался аврал. Свой транспорт — или муж-дети-родители-сослуживцы с транспортом — был далеко не у всех работниц. Иван подгонял катер к проходной, утрамбовывал в него женщин под прикрытием Алика и улетал, а тот оставался формировать новую группу сопровождаемых и отгонять драконов, наглеющих тем больше, чем сильнее темнело. Потом поменялись: Алик сел в катер, а Иван занял оборону на проходной лакокрасочной фабрики.

Инга всё время была при Иване: раз уж с ним предстоит танцевать, пусть он её и опекает. Тем более что он точно киборг, а то с этим DEXом непонятно: понадеешься на его защиту, а он, чего доброго, ошибётся. Пришлось пообещать Ивану два танца. Главное, чтобы в процессе её не заметили заклятые подруженьки.

К 18 часам на фабриках осталась только охрана, а на пивоваренной — ещё и дежурные аппаратчики, но все мужского пола. Патрулирование в Заводском квартале можно было заканчивать. Но есть другие места, более людные в это время суток. Танк распорядился, чтобы они присоединились к Ригелю и Шерлоку, и они ещё до полуночи летали, распугивая тварей, над окрестностями «Матушки Крольчихи» и вдоль улицы, соединяющей её с баром и голотеатром. Репортаж с места событий продолжался. Иван махнул рукой на свою репутацию, расслабился и начал получать удовольствие, подавая на камеру идиотские реплики под стать Алику.

Веселье в этом квартале не прекращалось, но в полночь их сменила другая пара, и они наконец распрощались с Ингой, довезя её до дома. Девушка выглядела довольной. Ещё бы! Алик мог поклясться, что просмотры её влога подскочили в разы.

— Высади меня у «Матушки», — сказал Иван, — и отгони катер. Пойду стресс снимать.

— А гормоны подкрутить — уже не работает? — ехидно осведомился Алик.

— Себе подкрути, коли такой умный, — огрызнулся он. — Греби давай, отсыпайся, примитивное органическое существо. Не забудь сдать Танку бластеры.

— Что за балаган ты там устроил? — рявкнул Танк. — Какого хрена ты таскал с собой эту безумную девицу? Хотел на неё впечатление произвести?

— Я? — оторопел Алик. Вот это поворот: сливки с репортажа снимет Иван, а шишки сыплются на Алика.

— Ну, не я же! У тебя вообще мозги есть? Или, когда тебя DEXом прозвали, имели в виду, что ты неразумный?

Алик стиснул зубы.

— Тебя патрулировать послали или развлекаться? Весь инфранет хернёй забит! «Наш экипаж пролетает над крышей «Матушки Крольчихи»!» — передразнил он.

— Вы сами приказали приглядеть за драконами в этом районе, капитан, — напомнил Алик.

— Приглядеть! А не снимать видео с их участием и с весёлыми девками внизу!

— А что плохого в этом видео, капитан? — возразил он. — Девушка показала нашу работу с необычного ракурса. Сколько там просмотров, говорите? Она же нам рекламу сделала. Другим бы за такое пришлось ещё и приплатить влогеру.

— Это на редкость дурацкая реклама! — Танк слегка сбавил тон.

— А где вы видели не дурацкую рекламу?

Танк завис на секунду: включил поиск по инфранету. И, судя по всему, не нашёл, потому что когда вновь ожил, уже не орал.

— Давай сюда бластеры, обормот. Катер поставь вон там. И выйти из сети не забудь!

Алик покраснел, но тут ничего не попишешь: тот эпизод ему долго будут припоминать.