Ускорение (джен)

Папа был занят, когда мы приехали — выносил мусор. Похоже, он очищал одну из давно неиспользуемых комнат. Насколько я поняла, Оружейник собирался разместить здесь двух участников программы Стражей, но они были из другого города. Я не знала, кто именно это будет, но надеялась, что мы поладим. Кажется, речь шла о каком-то городе поблизости... Может, Нью-Йорк?

Я задумалась, что будем делать с едой, учитывая новых жильцов. Они сами будут себя обеспечивать? Или нам дадут деньги на всех? А может, участникам программы вообще не нужно есть? Вдруг они питаются воздухом или солнечным светом?

Я запнулась на этой мысли. Похоже, мне и самой пора нормально поесть, если мозг думает о таких глупостях. Может, Дине понравится, если я приготовлю лазанью?

— Привет, пап, — сказала я, выходя из транспорта. Его лицо сразу просветлело, когда он меня увидел, и я почувствовала укол вины за то, что не позвонила. Колин наверняка всё ему объяснил, но я так переживала за Дину, что совсем вылетело из головы.

— Тейлор, — сказал он. — С тобой всё в порядке?

Я кивнула.

— Пап, это Дина, — я присела рядом с ней. — Дина, познакомься, это мой папа.

Папа тоже присел, но держался на безопасном расстоянии, чтобы не напугать её.

— Приятно познакомиться, Дина, — мягко сказал он.

Несколько долгих секунд она молчала. Я заметила, как её губы беззвучно шевелятся — будто она что-то шепчет себе. Цифры? Затем её лицо исказила боль и в глазах заблестели слёзы. О, Дина… Я догадалась, какой вопрос она только что задала — и какой ответ получила. Она отпустила мою руку и вдруг бросилась мне на шею, уткнувшись лицом в плечо. Папа выглядел встревоженным, но я покачала головой, ободряюще улыбнулась и стала медленно гладить её по спине, пока сама обнимала её в ответ. Потом осторожно подняла — она была лёгкой, но мне всё равно пришлось немного подстроить векторы, чтобы выдержать её вес.

— Пойдём в дом, — тихо прошептала я.

Папа пошёл вперед. Оперативники СКП оставались на посту. Я была благодарна за то, что на улице уже вечер — днём такая сцена привлекла бы слишком много внимания.

Оружейник остановился у входа.

— Сегодня ночью район будет под усиленной охраной, а дополнительная помощь, которую я запросил, прибудет утром, — сказал он. Помолчал, затем посмотрел прямо на меня. — Учитывая, на каком этапе сейчас учебный год, в сентябре ты начнёшь учёбу в Аркадии. Но позволь подчеркнуть: возвращения в Уинслоу не будет. В нынешних обстоятельствах нам нужно свести к минимуму твои появления в публичных местах, пока мы не разберёмся с этим Вывертом как следует. Я постараюсь организовать всё так, чтобы ты не отставала по программе. Но это всё потом. Сегодня просто отдохни.

Я кивнула.

— Спасибо, сэр.

Нижняя часть его лица слегка изогнулась — думаю, это была улыбка.

— Это входит в мои обязанности. Спокойной ночи, Тейлор. Дина. Мистер Эберт. — Он кивнул отцу и отошёл.

Папа проводил его взглядом, а потом повернулся ко мне.

— Голодна?

— Очень, — ответила я. — У нас есть всё для лазаньи?

— Хочешь с чесночным хлебом? — спросил он, усмехнувшись.

— Думаю, Дине понравится и то, и другое, — сказала я, мягко коснувшись её спины. Она уже не дрожала, но я не была уверена, не уснула ли она снова.

— Помидоры вкусные, — пробормотала она тихо, так что я едва расслышала.

— У нас ведь есть свежие помидоры?

— Есть, — подтвердил папа.

— Отлично, мы сможем использовать их для соуса к лазанье, — сказала я, когда мы вошли в дом. — Завтра, если нам разрешат, как думаешь, мы сможем сходить за вещами для Дины? Одежда и всё такое?

— Думаю, справимся, — кивнул папа. — Как тебе идея, Дина?

— Я не против, — пробормотала она мне в рубашку. Я кивнула отцу, так как он не расслышал её слов.

— Когда доедим лазанью, посмотрим, что у нас с десертом. Кажется, в морозилке осталось шоколадное мороженое, — сказала я, проходя на кухню. Я выдвинула стул и осторожно усадила Дину. Она крепче обняла меня за шею, но вскоре опустила руки.

— Сейчас я займусь нарезкой помидоров, — сказала я ей. — Я буду вот здесь, рядом, хорошо?

— Хорошо, — едва слышно ответила она. С виду казалось, что она просто смотрит в пол, но я заметила, как её голова чуть поворачивалась, следя за мной по комнате. Папа подошёл к другому столу и начал готовить чесночный хлеб, а я достала разделочную доску. Выбрала несколько помидоров и пошла их мыть. Затем отложила их в сторону и взглянула на ножи, собираясь взять один.

Подождите.

— Пап, — окликнула я, привлекая его внимание. Я слегка развернулась, чтобы Дине было видно, что происходит на разделочной доске. — Хочешь увидеть кое-что, на что способны мои силы?

Он поднял взгляд, на лице — настороженное выражение.

— Например?

Я почувствовала, как на губах появилась улыбка. Потянулась к своей силе. Я вспомнила, как повлияла на воздух, когда столкнулась со Штормтигром и решила повторить это — только в куда меньшем масштабе. Я положила один из помидоров на доску.

— Вот это, — сказала я, проводя пальцем вдоль помидора. Воздух, которым я управляла, подчинился моим расчётам — и помидор аккуратно распался на две половинки. Я услышала тихий звук со стороны Дины и бросила взгляд в её сторону, но она, казалось, просто смотрела в пол. Папа моргнул, удивлённо глядя на разделённый помидор — наверняка заметил, что у меня в руках не было никакого ножа.

Моя улыбка стала шире. Следующим движением я нарезала обе половинки кубиками. С небольшим изяществом переложила их в миску — и моя улыбка превратилась в довольную ухмылку, когда папа захлопал в ладоши.

Я уже собиралась взять следующий помидор, как вдруг крошечные руки аккуратно пододвинули один на разделочную доску. Дина тихо подошла и теперь стояла рядом со мной. Я посмотрела на неё, потом на помидор.

— Ещё раз? — спросила я. Она едва заметно кивнула.

Я улыбнулась, взъерошила ей волосы и взялась за второй помидор, пока Дина с неподдельным восторгом наблюдала за происходящим.

Может быть, всё действительно наладится.