Не проверялось на грамотность 
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
|
Глава 66: Filiis et Filiabus Libertatis | Акт 4
Краткие сведения:
После падения ИГИЛ в мире снова начались волнения. Интернет был шокирован, правительства в ужасе от разрушений...
Необходимо принять меры, чтобы исправить ситуацию немедленно, пока она не вышла из-под контроля. Последствия операции «Освобождение Дендро» дают о себе знать...
Примечания:
«Волна и уровень»
Сыновья и дочери Свободы | Акт 4
(См. дополнительные примечания в конце главы.)
Текст главы
27 января.
Спустя четыре дня после ликвидации ИГИЛ.
Солнце стояло высоко в небе, без птиц и других явлений.
Здания были украшены самым причудливым образом. Тени падали на стены и скрывали переулки.
На этот раз камеры C-SPAN вращались, а не Associated Press. Шарлотта делала снимки для Steambird, которая с нетерпением ждала сегодняшнего события. Однако её энтузиазм угас, а на лице застыло выражение, которое невозможно было прочесть.
Сегодня дроны не летали, их не выпускали в воздух по распоряжению федеральных властей. Гражданская авиация была вынуждена отклониться от курса в этом секторе.
Места были заняты людьми, все они что-то держали в руках, а их лица были скрыты от неба либо другими сиденьями, либо чем-то возвышающимся над ними.
Тени скрывали их лица, и было ли это гримасой или криком, оставалось неизвестным. В руках они держали таблички, но их содержимое было скрыто.
Заиграли барабаны. Задули ветры, зазвенели струны. Голосовые связки начали разогреваться и готовиться...
На Конститьюшн-авеню, Пенсильвания-авеню, Мемориальном мосту и даже на крупных улицах вдоль Потомака было много людей и машин, готовившихся к чему-то важному.
На горизонте появились вертолёты, их винты рассекали воздух.
Над головой кружили реактивные и другие самолёты, их двигатели яростно ревели.
Были видны толпы людей и кострища. В воздухе также чувствовался запах жареного мяса.
Зазвонил колокол. Его звон разносился по всему городу.
Послышался рёв. Земля задрожала.
Замелькали флаги, застучали сапоги...
«Помните, ребята, улыбайтесь и машите!»
ВЖИИИИИ—!
Боже, почему ты так напряжён? Это всего лишь парад!
Зазвучала прекрасная мелодия, которую исполняли трубы, ксилофоны, тубы и другие инструменты. Барабаны стали метрономом, а некоторые солдаты, проходившие мимо, радостно насвистывали или напевали.
Войска начали строиться в шеренгу, одетые только в форму и каски, с оружием, которое им было разрешено иметь. На их лицах не было хмурых выражений. Либо нейтральное выражение, либо широкая американская улыбка.
Оркестры начали играть воодушевляющие песни, начав с приятной и мелодичной Washington Post. Они заиграли, и 7 мужчин и женщин в первых рядах парада
Толпы людей начали ликовать, когда по улице проехало несколько машин. На мангалах жарили хот-доги и гамбургеры. Продавались конфеты, мороженое и другие угощения. Мобильные кухни и фудтраки предлагали вкусную жирную еду нетерпеливым американцам и гостям со всего мира.
Агенты Секретной службы выстроились вдоль парка, обеспечивая безопасность всех, кто находился внутри. Да, вы можете взять с собой огнестрельное оружие, но не доставайте его без разрешения. Всё было в порядке, все просто наслаждались этим редким тёплым днём в конце холодного января.
Солнце стояло высоко, и в его сторону были направлены открытые бутылки с кока-колой, кофе и пивом. Парки наполнились смехом и радостными возгласами, а болтовня, в которой не было открытого страха перед божественным, слилась в хор простого, непринуждённого веселия хоть раз в жизни.
В небе начали появляться флаги, преимущественно американские. Каждый из них был высоко поднят в воздух на руках или на флагштоках. Несколько голограмм для тех, кто побогаче, с причудливыми эффектами вокруг флагов.
Вдалеке в парке проходил бейсбольный матч. Конечно, импровизированный, но там были базы и небольшая толпа зрителей. Игроки стремились сбросить напряжение и просто поиграть в мяч.
Когда тени покинули толпу, люди подняли вверх плакаты. На них были написаны приятные фразы, приветливые и душевные слова. Дети, мужчины, женщины и пожилые люди — все они что-то держали в руках. Их лица были полны радости и гордости.
«Отличная работа!» / «Молодец!»
«Нам потребовалось время, но мы справились!»
«С возвращением в Штаты!»
«Отличное погружение, морпехи!»
«Военно-воздушные силы, не так уж и плохо!»
Машины начали движение, и толпа загудела ещё громче, когда диктор начал объяснять, что это за машины, на что они способны и как они использовались против ИГИЛ во время войны с терроризмом, о которой давно не вспоминали.
»Это и есть M2070 Liberty, гигантская шагающая автоматизированная система. Любима солдатами не меньше, чем A-10», начинает мужчина в будке с гордой улыбкой на лице. Он рад, что может зачитывать что-то, что больше не вызывает у него экзистенциального страха, «А вот и то, что в Америке называют синтами, стражами и диверсантами. Усовершенствованные автоматы…»
Над ними начали пролетать дроны, а за их крыльями следовали сверкающие голограммы. За ними последовали настоящие самолёты и вертолёты. Толпа снова взревела, увидев войска. Морские пехотинцы, роботы — не имело значения.
Они шли непринуждённо и расслабленно, как и все американские марши. Гусиный шаг был забыт, и они просто прогуливались.
Среди собравшихся были неравнодушные граждане Великобритании, Израиля и других стран, принимавших участие в операции. Здесь были все, кто участвовал в последней операции по уничтожению ИГИЛ и освобождению Нахиды.
Фонтейн, Мондштадт, Ли Юэ, Инадзума и Сумеру тоже. Вот где была Шарлотта. В секции Фонтейна, где некоторые просто с любопытством наблюдали за парадом, а некоторые — со страхом. В основном на этих трибунах были репортёры и им подобные.
Гражданские лица и просто посетители находились в парке, где была организована обширная международная секция, где люди могли познакомиться с культурой тейватских народов, прежде чем в Фонтейне откроется более масштабная экспозиция.
«Вот что есть в Мондштадте, да?» / «Как у рыцарей былых времён!»
«Фонтейн — это отголосок индустриального прошлого… ну, если бы это был ватерпанк!»
«Эй, Ли Юэ — это просто древний Китай!» / «Нам пора идти…»
«Инадзума… ха, фанатам это понравится».
»Как бы нам ни хотелось побывать в Сумеру, сейчас это будет сложно …»
Таким образом, на трибунах были только те, кто фотографировал или анализировал военные действия одной из трёх — или, как можно предположить, двух на данный момент — сверхдержав в этом мире.
«Столько машин...» — это единственное, что они могли сказать о том, что выкатывали на асфальт и демонстрировали скромными, но приятными порциями. Боевые бронированные машины, хоть и немногочисленные, были оформлены достаточно просто, чтобы подчеркнуть их практичность.
Численность войск была ошеломляющей для них, но для Мондштадта она казалась ещё меньше.
Более 30 миллионов человек, а их вооружённые силы состоят всего из нескольких тысяч рыцарей? Что ж, то, что Варка забрал у них большую часть сил, не особо помогло. Инадзуманцы и ли Юэ, которые смогли прийти, наблюдали за парадом расчётливыми и заинтересованными взглядами.
Не из-за присутствующих солдат, нет-нет. У них в голове крутились мысли о технологиях и о том, что они применялись. Там даже был раздел, посвящённый Снежной, рядом с которым стояли мистер Тарталья и несколько его подчинённых.
Посольство было построено, хотя и на тщательно обследованной территории, где было больше всего камер и полицейских участков. Им удалось привлечь туда нескольких дипломатов и начать перемещать их в небольшую зону для наблюдения за парадом.
Хотя на весь этот сектор смотрели с подозрением, они не обращали на это внимания, как и американцы, которые были заняты тем, что угощали снежнянцев пивом, картошкой фри и другими блюдами.
...и всё это время Чайлд смотрел на боевые машины Америки, как ребёнок на рождественское утро. Одна из машин начала проезжать мимо — высокая, внушительная, с множеством флагов и даже с приветственным жестом в сторону детей.
«Они называют его M2070 Liberty…» — бормочет он, ухмыляясь, когда танк проезжает мимо и машет другой группе ликующих людей. — «Интересно, насколько он хорош в бою…»
Президент наблюдала за происходящим, уперев руки в бока и улыбаясь. Она выглядела намного лучше, исчезли мешки под глазами и усталость в глазах. Она была здорова и излучала новую энергию.
После падения ИГИЛ она объявила семидневный федеральный выходной, первые три дня которого она потратила на приятный , расслабляющий отдых на частной территории Потомак. Также она посетила Гавайи, но ненадолго
Последняя остановка перед возвращением в родной штат — Техас — и она будет дома.
Когда она вернулась в Вашингтон, округ Колумбия, её настроение было лучше, чем когда-либо с момента её избрания не так давно. бумажной работы было немного, так как кто-то в Госдепартаменте наконец решил заказать несколько административных синтезаторов, которые должны были снизить нагрузку.
Итак, она пришла в Овальный кабинет, где не было бумаг, и подписала более или менее важные документы, после чего с ними было покончено. Бюджетные ассигнования, реформы законодательства, несколько запросов в Верховный суд и предложение о проведении парада, которое она одобрила с искренней радостью, чтобы немного потешить свою гордость и национализм. Не она планировала парад.
За это отвечали Объединённый комитет начальников штабов, Пентагон и Исполнительный комитет. И она знала причины этого.
Они видели интернет, видели, как люди впадали в отчаяние, наблюдая за тем, как архонты обрушивают ад на Сирию и ячейки ИГИЛ внутри страны.
Как в одночасье стихли стримы, как закрылись подкасты, ведущие которых сидели, обхватив голову руками.
Всё из-за... из-за...
— Хм... это что, парад твоего калибра?
Президент убрала руки с бёдер, повернулась и посмотрела на Чжун Ли, который наблюдал за процессией с заинтересованным, но в то же время учёным выражением лица. Рядом стоял Венти, который не был сторонником военных церемоний и наслаждался алкоголем, который можно было принести с собой.
Каким образом, чёрт возьми, ему удалось раздобыть бутылку самогона , было выше её понимания. Он с наслаждением пил невероятно крепкий алкоголь — который, разве, не должен был быть НЕЗАКОННЫМ в Штатах, или последний президент легализовал слишком много?
И он был почти трезв.
«Сэр, не могли бы вы поставить это на место…» — попытался уговорить его один из агентов, но безуспешно . Венти лишь нахально высунул язык и продолжил пить. Иногда она жалеет, что после того дерьмового шоу на Ближнем Востоке приказала поварам приготовить много яблочных десертов.
В то же время это было не так. Считайте, что это подношение, ведь в Мондштадт стекалось множество подношений и даров для нации. Чем подношение от федерального правительства отличается от подношений от местных жителей Небраски или Мичигана?
Сёгун Райдэн и леди Фурина намеревались исследовать определённую часть большого парка, где стоял приятный аромат. Там были пироги, пирожные и другие сладкие угощения. Последнюю тащила за собой леди Фокалорс. Насколько им известно, она была слепа как летучая мышь, но при этом была гением.
По словам леди Фурины, конечно. Кстати, о ней: Клоринда шла рядом с ней, просто наблюдая и время от времени переговариваясь с агентами, которые обеспечивали безопасность мероприятия совместно с вашингтонским метрополитеном. Там же был капитан Шеврез, который шёл рядом с леди Фокалорс.
”Попробуйте эти кексы, леди Эй! ” Вдалеке послышался голос Фурины, которая показывала сладкий десерт Электро Архонту, которая явно боролась с желанием просто взять все сладости, что там были.
«Ну-ну, Эй», было слышно, как сказала Мико, «Помни, что Комиссия Кандзё не сможет легко покрыть расходы...»
Президент наблюдает за тем, как она достаёт кошелёк и достаёт оттуда несколько долларов, которые она обменяла в пункте обмена иностранной валюты. «Не волнуйся, я~ тебя прикрою!»
Здесь было много рыцарей Фавония.
Некоторые не смогли прийти, но работы всё равно было много.
Был даже так называемый Путешественник, который помогал в Мондштадте.
«Это же праздник, не так ли?» — отвечает Марина Чжун Ли, в то время как вдалеке начинают звучать фанфары «…и для укрепления мощи страны» . «Америка не любит парады, но мы решили, что сегодня будет отличный повод».
— Действительно... — Чжун Ли смотрит на неё любопытным янтарным взглядом. — Я слышал, что ИГИЛ было врагом на протяжении десятилетий в мировой истории. Празднование победы над таким врагом — это, безусловно, повод для гордости.
Марина хмыкнула, а затем с интересом стала наблюдать за тем, как её агенты пытаются забрать 5 бутылок , которые были у Венти. «Где, во имя всего святого, он их взял?..» — Чжун Ли смотрит на неё с лёгкой досадой в глазах.
»Ему всегда удаётся раздобыть выпивку, и раздобыть причём много».
Несколько самолётов пролетели над ними, вызвав одобрительный гул в толпе. Президент расслабился, увидев снова F/A-18. Пока они летели, над ними пронеслась стая дронов, сверкая в небе различными эмблемами. Анемо, Гео, Электро, Гидро…
Дендро…
Она поворачивается к Чжун Ли и Венти: «Не хотите ли вы двое сейчас увидеть Дендро Архонта?»
Венти перестал пить и позволил агенту конфисковать бутылку — пустую, разумеется, — и швырнул её в ближайшее дерево. Он посмотрел на женщину и кивнул.
— Да, пожалуйста, — отвечает он, со скучающим видом глядя на парад. — Все эти празднества кажутся немного пресными, особенно когда один из Семи был на волосок от смерти.
Она кивает и смотрит на Электро Архонтов и Гидро Архонтов, которые как раз подходят. Марина шепчет что-то агенту, а затем указывает на Архонтов.
” Следуйте за мной.
Группа начала расходиться без особой шумихи, несмотря на звуки труб и пролетевшие над головой самолёты.
Эй, Фурина, Фокалоры и их стража последовали за ними. Мико осталась, чтобы хотя бы взглянуть на работы, которые могли бы её вдохновить.
Эфир следовал за Венти, Чжун Ли и архонтами, которые вели какую-то даму в костюме прочь от Парада. Паймон сидела у него на спине и с беспокойством поглядывала на архонтов.
— Как думаешь, куда они направляются? — шепчет Паймон Этеру, который серьёзно пожимает плечами.
«Я не знаю...» Ему не хотелось думать о том, что архонты в опасности. Они казались НАМНОГО сильнее, чем когда-либо на Тейвате, но он хотел убедиться, что имеет дело не с новыми Фатуи.
Следовать за ними было непросто, потому что они постоянно сворачивали в толпу или шли по тропинкам, что выглядело подозрительно. Гражданские не обращали на это внимания, они были больше сосредоточены на параде.
О еде, о нормальности.
Однако, когда они начали приближаться к большому зданию, окружённому флагами, все эти попытки действовать исподтишка потеряли смысл .
Потому что, когда Эфир вошёл на парковку, Венти внезапно обернулся, и его косы заблестели . Глаза осветили лицо, на котором — хотя Эфир едва мог это разглядеть — было написано горе и усталость.
Вот он идет!—
”Windblume—!” Архонт, управляемый ветром, ликует, заставая Чжун Ли и ещё нескольких человек врасплох. Порыв Анемо едва не сбивает с ног нескольких агентов и помогает барду вцепиться в Путешественника.
На этот раз он был готов и лишь слегка забуксовал на дороге. Однако его встретили удивлённые взгляды архонтов, женщины в костюме и агентов, которые наблюдали за происходящим с максимально нейтральным выражением лица.
— Привет, Венти... — тихо говорит Эфир, поглаживая голову Архонта и не обращая внимания на щелчки камер позади себя. Паймон застонала, заметив Фурину, и они с Венти снова были готовы подраться.
«Почему бы просто не использовать вакуумный контейнер для еды?» / «Ах-? Грубиян!»
О боже, лениво думает Эфир, пока Венти выбирается из его объятий и одаривает его улыбкой, такой же яркой и прекрасной, как сесилии в его волосах. «Привет, цветок ветра!» Весело поёт бард, отступая назад и перебирая струны своей лиры. «Не ожидал увидеть тебя, Путешественник, особенно после того, как ты побывал в Фонтейне».
Рифмы были редкими, но песня, которую он играл, была знакомой и приятной, и это помогло Этеру расслабиться, несмотря на то, что Чжун Ли и Клоринда пытались разлучить Паймон и Фурину, а женщина в костюме смотрела на Путешественника с интересом и подозрением.
Это вполне объяснимо, ведь почти все народы Тейвата делают то же самое почти всё время.
— Ха-ха... — он почесал затылок, нервно улыбнувшись. — Я тоже рад тебя видеть, Венти. Не ожидал, что вы все приедете из своих стран, чтобы принять участие.
— Ха-ха... — Чжун Ли подходит к Паймон, которую сейчас усмиряет Шеврез. Он заложил руки за спину и держится так же прямо и благородно, как всегда. — Рад тебя видеть, Путешественник. Эфир подходит и кланяется бывшему Архонту, на что тот почтительно отвечает.
Он машет Эй, которая наслаждается гипер сладким десертом, который он подарил Паймон ранее в тот же день. Ей очень понравилось, и он готов поклясться, что видит, как из неё вытекает немного возбуждённого Электро, а в глазах появляются искорки. Она помахала ему, и он помахал в ответ, позволив ей насладиться этим кусочком сахарозианского обжорства.
И... он едва может поздороваться с Фуриной, но он МОЖЕТ поздороваться с женщиной, которая только что стояла там, вежливо сложив руки перед собой. Голова слегка наклонена, волосы уложены с той же тщательностью, с какой Фурина и её многочисленные служанки ухаживают за театральным Архонтом.
«Привет, Странник», — звучит спокойный, почти материнский голос. Он знал, что у неё завязаны глаза, но она была так похожа внешне на Фурину , что, когда он увидел её, у него в голове словно что-то щёлкнуло.
Единственное, что бросается в глаза, — это пряди в её волосах на затылке, а также очевидная смена наряда, который, кажется, является копией наряда Фурины — особенно сейчас, — но в нём гораздо больше от того божественного платья, которое было на ней.
«Фокалорс», — приветствует он, глядя на её повязку на глазах и снова склоняя голову. «Для меня большая честь видеть вас лично». Он останавливается, вспомнив, что Фурина конкретно сказала о своей второй половинке в своих публичных заявлениях.
— Всё в порядке, — она почувствовала его беспокойство и даже улыбнулась его оговорке. — Я бы хотела поговорить с тобой позже, если ты не против, но сейчас... Мы собираемся встретиться с одним важным человеком.
Она делает максимально возможное подобие реверанса, а затем выпрямляется и отходит в сторону.
Теперь он смотрит на женщину в костюме, которая приближается в сопровождении пары агентов.
«Должно быть, ты тот самый Путешественник, из-за которого весь Мондштадт сходил с ума», — говорит она тоном, в котором слышится политическая власть и в то же время непринуждённая уверенность. Она подходит к нему и протягивает руку.
— Президент США А, — представляется она. Эфир протягивает руку и пожимает её. — Марина Бакстер, но пока архонты относятся к вам с уважением, зовите меня Бакстер или Марина.
Государственный чиновник…
— Приятно познакомиться, — подтверждает Эфир. Паймон ловит его взгляд, подлетая к нему. Она услышала, как женщина поздоровалась, и уже слышит, как маленькая фея делает вдох, чтобы заговорить.
«Президент?» Паймон смотрит на неё, а затем на него: «Она похожа на Навию? А что такое «США» ?» Женщина моргнула, тоже забавляясь.
” ’Соединённые Штаты Америки’? ” Она отвечает: «Вы, ребята, вроде как в нашей столице, понимаете?» Паймон моргнула и ахнула. Осознание настигло её, а Эфир оказался в неловкой ситуации, ведь архонты просто наблюдали за тем, как она снова и снова прокручивала в голове эту мысль.
«О, ты лидер! О-о-о, это значит, что ты очень богатая и влиятельная, как Нин Гуан или, может быть, даже Фурина!» Глаза Паймон заблестели, когда она подлетела к ней. «Итак, ммм… что мы можем для тебя сделать?»
«Пеймон, — начинает Эфир, с ухмылкой беря её за руку, — сейчас не время». Президент на мгновение рассмеялся, с интересом глядя на Венти и Чжун Ли. Гражданские в этом районе продолжали идти своей дорогой, так что, слава Семерым, смущение не распространилось дальше.
»Это Путешественник и его спутница?» Она машет рукой, потому что эти двое явно забавляются ситуацией; «Всё в порядке, мистер… Путешественник, сэр», — успокаивает она, прежде чем подойти к Паймон и шмыгнуть — Ха—! — носом, — «А что касается тебя, малышка, то я могущественная , но не богатая».
— Ха-а-а... Но как ты можешь быть могущественным лидером, если ты не так богат, как Тяньцюань или даже Царица? Эфир заметил, как на её виске на мгновение вздулась вена. Она закрыла глаза, и на её лице на мгновение отразилась необузданная ярость.
«...вам, ребята, нравится отсутствие демократии в Тейвате?»
Демократия…? О —! Эфир вспоминает, чему его учили в Греции, и это позволяет ему обратиться к Паймон, которая собиралась вывернуться наизнанку, как мондштадтский крендель: «Она получила власть по результатам голосования».
— Проголосовали? — она поднимает на него глаза. — Кто проголосовал? Это как с Цисин и семью предприятиями? Или больше похоже на Академию и шесть даршанов?
Ээээ…
— О, это... — президент качает головой и встаёт. — Мистер Трэвелер, вам не нужно пытаться объяснить ей, что такое американская демократия... — она вздыхает и потирает переносицу. — Чёрт, это слишком сложно, чтобы пытаться связно объяснить...
Внезапно она поворачивается к нему с более серьёзным выражением лица, чем было у неё мгновение назад: «Мистер Трэвеллер, не могли бы вы пройти с нами в здание?»
... О-о-о.
Биип… Биип…
Ладно, оказалось, что у него не было проблем. Это здорово, ведь это значит, что на этот раз он не попадёт в какую-нибудь глупую передрягу. Конечно, ему нравилось помогать людям, но иногда ему просто нужен был перерыв.
Он мог бы отправиться в кругосветное путешествие, как только закончит помогать Ньювилетту со всем этим пророческим делом. Но это зависит от того, появится ли что-то новое и будет ли угроза реальной даже после того, как он прибудет на планету Земля.
Они только что вошли в особую секцию, которую называли зданием Трумэна.
Небольшая группа быстро продвигалась по коридорам, но, несмотря на это, Чжун Ли не мог удержаться от вопросов об истории этого места. Если бы они хотели получить исчерпывающий ответ, это замедлило бы их продвижение.
«Так что же это за здание Трумэна?» — спрашивает Гео Архонт, и президент слегка поворачивает к нему голову и быстро произносит. Невероятно быстро, если верить Этер или Паймон.
«Специальное здание, построенное в честь одного из президентов моей страны, — она указывает рукой на коридор, не сбавляя темпа, — здесь находится большая часть наших внутренних и международных офисов, а также время от времени принимаются иностранные послы».
Он не смог узнать больше, так как Эфир заметил, что они только что миновали крыло и вошли в зону, отмеченную буквами… БАРД.
...и он видит, что все рабочие в этом районе играют на лирах или напевают песни, которые он не раз слышал от Венти, когда они вдвоём тусовались на утёсе Звездолова или в Виндрайзе.
В глубине души он понимает это, когда они начинают приближаться к комнате с печатью Анемо. Это, честно говоря, удивило Эфира, пока он не заметил, что во всём этом есть что-то отдалённо напоминающее Инадзуму . «Ну что ж…» — начинает президент и с ожиданием указывает на какую-то панель.
Агент кивает, после чего подходит к панели и вводит код. По ту сторону двери послышался шум, и наконец печать была снята, а замки начали открываться.
Когда это произошло, Эфир и остальные столкнулись лицом к лицу с...
— О, это Шляпник! — внезапно восклицает Паймон, вырывается из объятий Эфира, пролетает мимо президента и оказывается лицом к лицу с Араши. Он выглядел уставшим, его шляпа давно потерялась, а повязки были в полном беспорядке.
— Паймон? — отвечает он, и его глаза медленно оживают, когда он видит фею. Хотя и не совсем оживают. Скорее, он рад видеть знакомое лицо. — Тссс... не ожидал увидеть тебя здесь...
Эфир заметил, как много он только что упустил, когда увидел перед собой архонтов Мондштадта, Ли Юэ, Фонтейна и Инадзумы. Точнее, Инадзумы. Он не то чтобы застыл на месте, но, казалось, был невероятно удивлён и смущён при виде Эй.
«Снова здравствуй, Шляпник!» — весело помахал рукой Венти. — «Когда я видел тебя в последний раз, ты как раз давал нашему старому болвану уроки харизмы, верно?»
Те самые Что именно .
Эту историю он должен услышать от него.
— ...Привет, Барбатос, — вздохнул Странник. — Вы все здесь, чтобы увидеть Нахиду?.. — спросил он, и архонты дружно закивали. Он на секунду взглянул на Эй, и в его глазах мелькнуло подозрение.
Появляется Эфир и машет Араши. Вздохнув, он отходит в сторону и пропускает их всех. Президент заходит последним. Эфир заходит первым, за ним — Фурина.
Войдя в стерильную, но яркую комнату, украшенную в основном голограммами и другими детскими декорациями, архонты почувствовали, как атмосфера из тревожно-спокойной офисной обстановки превратилась в удушающее тихое напряжение, охватившее их всех.
Чжун Ли напрягся, а лицо Венти помрачнело. Фурина и Фокалоры почтительно молчали, а Шеврез и Клоринда остались у двери. Оба смертных опустили головы. Лицо Эй невероятно смягчилось, а в глазах мелькнуло едва сдерживаемое беспокойство.
Паймон молчала и медленно опускалась вниз. А Путешественник, о, как же у Путешественника щемило сердце при виде самого маленького из Архонтов.
Эфир замечает в центре кровать. Хорошую, мягкую. Честно говоря, она больше похожа на медицинскую койку. Предполагается, что на ней никто не лежит, что это просто место, где пациент может просто лежать и отдыхать, чтобы восстановиться.
Но, похоже, по просьбе Араши или кого-то ещё им было приказано обеспечить пациенту наилучший уход, самые мягкие подушки и самые тёплые и толстые одеяла.
И, зная, кого они лечили, можно предположить, что это своего рода компенсация, призванная убедиться, что они всё делают правильно, если Этер хочет быть до конца честным.
И, зная, через что, чёрт возьми, ей только что пришлось пройти, я думаю, что это лучшее, что можно для неё сделать в данный момент. Пациенткой была не кто иная, как Нахида, которая была без сознания.
Глаза закрыты, платье заменено на более подходящее для медицинских процедур. К её лицу подсоединены какая-то маска и трубка. К запястьям прикреплены ремни и другие приспособления.
То тут, то там виднелись повязки, швы и другие следы медицинской сортировки. Архонты смотрели на происходящее со спокойным уважением, но в то же время с материнскими и отцовскими чувствами, которые они испытывали, видя маленькую Нахиду такой…
«Ох…» — тихо вздыхает Чжун Ли, медленно и осторожно приближаясь. «Бедняга Буэр…» Эфир на мгновение отходит в сторону, но всё равно следует за бывшим Архонтом. В комнате была врач, которая что-то печатала на компьютере. Она выглядела уставшей и пила кофе ведрами.
Она заметила, что в комнате находится президент, но также заметила и архонтов, когда Эфир увидела, что она стоит по стойке смирно. «Он — привет?!» — здоровается она, чуть не опрокинув стул, и подходит к ним. — «Вы все здесь, чтобы проведать мисс Кусанаги?»
— Да, это так, — подходит Араши и сразу же отвечает на этот вопрос. В этот момент Венти подходит к маленькой Нахиде и начинает осматривать её с помощью Анемо. Фокалоры тоже начинают двигаться, как и Фурина. Два Гидро Архонта готовили Гидро-заклинание, в их руках формировались пузыри, которые они начали направлять на Нахиду.
Эй подходит к доктору, её голос звучит не как полностью сёгун, но достаточно властно. «Что с ней? Как Дендро Архонт, она не должна была так сильно пострадать от простых ядов и клинков».
— При всём уважении... — начинает доктор, подходя к компьютеру, пока Чжун Ли пытается её успокоить. — Мы проверили некоторые вещества, которые попали в её организм и были использованы для её усмирения. Мы обнаружили... — она переворачивает несколько листов и протягивает их Чжун Ли, а также копию Эфиру, который берёт их и начинает изучать.
«Мы обнаружили, что на неё подействовал какой-то химический состав, в который входили элементы, о синтезе которых мы на данный момент ничего не знаем, — она оборачивается и раздражённо машет рукой в сторону Нахиды. — Она была отравлена чем-то полностью искусственным , и мы пытаемся найти способ её вылечить».
Эфир смотрит на Нахиду, слегка приоткрыв рот. Ему приходится бороться с желанием подойти и попытаться успокоить малышку, несмотря на то, что она уже уснула.
Араши нахмурился, а Эфир поклялся, что тоже услышал шипение. « никчёмный подонок... » — пробормотал он себе под нос, стараясь, чтобы его гнев был как можно тише .
Лицо Чжун Ли стало каменным, когда он продолжил: «С ней всё будет в порядке? Вы должны быть в состоянии с уверенностью ответить нам на этот вопрос, доктор».
— О... о да, да, конечно, но... — от этих слов даже Клоринда, стоявшая позади, вздрогнула, а Эфир чуть не скомкал и не порвал бумагу, которую держал в руках, — ...мы не ожидаем, что она будет использовать свои силы или перенапрягаться. Мы не знаем, насколько сильно на неё действует яд, ведь её организм отличается от человеческого, но...
«Чтобы она старалась избегать дополнительного воздействия, мы рекомендуем вам
— Хм-м-м... — Венти встаёт и смотрит на президента, сидящего в комнате. — Она может оставаться в вашей стране? Она на мгновение приподнимает бровь. Эфир тоже приподнимает бровь и поворачивается к женщине, которая, кажется, задумалась над этим вопросом.
— Да, так и будет, — она достаёт устройство, которое носит на руке, и нажимает на него. Что-то новенькое? Появилась голограмма с картой её страны, на которой было много зелёных, красных и жёлтых областей. — Большая часть США должна быть безопасна для неё.
«Хорошо…» — Чжун Ли, кажется, всё понял, а Эфир — нет. Однако, когда Гео Архонт повернулся к нему лицом, он понял, что возможно скоро получит что-то взамен;
«Путешественник, не сочтите за беспокойство, — начинает он, медленно приближаясь, как будто любое резкое движение может разбудить бедного Дендро Архонта. — Могу я попросить вас присмотреть за госпожой Кусанаги, пока она не поправится?»
«Это мы можем!» — тут же отвечает Паймон. «Мы постараемся научить её защищаться, чтобы, даже если она будет слишком слаба для Дендро, у неё всегда было что-то, чем можно дать отпор тому, что в тот раз её одолело.
Эфир немного обиделся, хотя и собирался ответить да в любом случае, возможно, с меньшими подробностями.
«Приемлемо, — Чжун Ли переводит взгляд на президента и смотрит на неё сверху вниз. — Я прошу, чтобы в этом здании был оборудован конференц-зал. Архонты конкретные . Я не знаю, будем ли мы часто или постоянно встречаться здесь, но мы бы предпочли иметь такую возможность».
— Это можно устроить, — спокойно отвечает Марина, хотя Эфир видит, что она смотрит на него сверху вниз, как на раздражённого инструктора. — Просто подождите немного, и всё будет сделано…
Президент выходит из комнаты, оставляя тейванцев, Чужестранку и Доктора внутри.
Фокалоры и Фурина исцеляли Нахиду с помощью Гидро-элемента, а Венти использовал исцеление, которое могут дать ветры. Эфир хотел помочь, но сейчас он ничего не мог сделать...
Нахида обрела свободу совсем недавно, меньше года или двух назад.
Она не заслужила того, чтобы её взорвал кто-то, слишком преданный своему богу.
Она не заслужила того, чтобы её отравили и разрезали на части, как подопытное животное.
Она не заслужила того, чтобы её практически унижали на весь мир члены организации, одержимые идеей доказать, что их бог прав и что они следуют своей силе.
Нахида заслуживает лучшего…
— Эй, — говорит он, глядя на них, — я пойду прогуляюсь.
Никто не винил его за то, что он вышел из комнаты, тем более что от Дендро Архонта они практически ничего не добились, кроме нескольких вздохов и едва заметных движений её тела.
Ничто не оживляло атмосферу, даже когда музыка на улице заиграла громче.
Даже несмотря на то, что флаги развевались в нескольких штатах.
И это несмотря на то, что их ждёт сладкое угощение.
…
…
… Наверное, мне стоит дать это Нахиде, когда она проснётся.
Прости, Невилетт, работа над «Пророчеством» может подождать всего немного.
Пусть бедняга успокоится, прежде чем беспокоиться о национальной трагедии, которая может и не произойти в ближайшем будущем.
Ветви... пускаются в рост —!
«...добро пожаловать обратно в Associated Press. Мы только что закончили разговор о владельцах калифорнийских танков и сразу же перейдём к главной теме сегодняшнего дня».
Пресс-секретарь снова была здесь, рядом с ней стоял пресс-атташе. Вокруг них обоих летали голограммы, но одна центральная была важнее остальных. Это был парад, конечно же, это был парад. Играла музыка, развевались флаги.
И всё внимание на этом экране было приковано к войскам и технике, движущимся вверх и вниз по проспекту. «После божественного уничтожения Исламского государства вооружённые силы США провели праздничный парад в четвёртый день неожиданного национального праздника Америки. Люди со всего мира наблюдали за тем, как Америка вновь демонстрирует гордость за свои вооружённые силы».
Появился пресс-секретарь, поправляя галстук, «Это, конечно, произошло после нескольких дней быстрого планирования и передислокации войск. Многие американцы с радостью отправились в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы посмотреть на армию и другие подразделения и увидеть, за что платят налогоплательщики».
»Некоторые задаются вопросом, почему Америка решила, что парад — подходящее событие для начала 2077 года» Появилась голограмма, на которой мужчина в бархатном кресле беседовал с кем-то за кадром.
«...это то, к чему Америка стремилась. Это конец ИГИЛ, большой занозы в теле глобальной стабильности и цивилизации на Ближнем Востоке. Будь прокляты монстры, будь прокляты сектанты, но пока существовала ЭТА организация, Америка знала, что они будут проблемой».
«Я имею в виду, что они просто уничтожили ИГИЛ, вот так просто!»
— Это повод для парада, не так ли?
Кадры сменились, и пресс-секретарь пояснила: «Есть и те, кто считает, что у Америки есть для этого веский культурный мотив. Что-то для общественного сознания, прислушайтесь».
Теперь на экране была женщина за столом, которая говорила в микрофон, прижатый к её груди, «…мы знаем, какой план был у Вашингтона. Я имею в виду, мы только что видели, как Архонты превратили низменности Сирии в озеро, создали горы из метеоритов и копий, летящих с неба, и разорвали задницу этого самого неба, чтобы обрушить возмездие на кучку террористов».
«В любом случае этот парад — всего лишь политический ход, призванный успокоить людей. Что Америка по-прежнему контролирует ситуацию и что пока существуют остальные 98,7% вооружённых сил США, которые не были переброшены на Ближний Восток, жизнь, какой её знают люди во всём мире, будет продолжаться».
«Америка знает, что теряет власть и влияние. Россия только что стала тем, чем большинство картографов альтернативной истории назвали бы любую страну, которая распадается, а Китай в лучшем случае занимает посредственное положение. Ведущая сверхдержава не будет сверхдержавой вечно, и даже боги не помогут Орлу, если он падёт».
»…что касается Архонтов,» начинает пресс-секретарь, немного обеспокоенная этим вопросом, «в таких штатах, как Техас, Пенсильвания и Мичиган, наблюдается значительный рост числа последователей Американской церкви Барбатоса. Аналогичным образом, Гидро Архонт набирает популярность в церквях прибрежных округов и штатов Северной Америки».
Появляется представитель компании, на его лице снова дружелюбная улыбка, «В Великобритании, Франции, Испании и Португалии наблюдается значительный рост продаж Furina и Focalors, в то время как в некоторых странах по всему миру выросли продажи Morax и Raiden Shogun».
»Дендро Архон пользуется широкой поддержкой, в её адрес сыплются подарки и добрые слова после того, что ИГИЛ сделало с ней в прямом эфире». Лицо репортёра мрачнеет, «Однако в мире не всё так радужно…»
Кадры сменились на изображение ирландского депутата, который беседует с репортёром;
«Эти архонты, они просто появились и превратили Ближний Восток в свой маленький детский бассейн со всем этим стихийным дерьмом», он был довольно взрослым мужчиной, повидавшем немало в этом мире, «Я даже представить себе не могу, что произойдёт, если эта водная леди с юга начнёт возмущаться по поводу нашей политики и идей».
Британский репортёр начинает говорить: «Похоже, вы в ирландском сенате что-то замышляете». Мужчина усмехается и опускает руки;
” Конечно, да!” Он отвечает, прежде чем продолжить: “Мы собираемся убедить президента Шона увеличить военный бюджет! Мне не по себе от мысли, что кто-то может просто утопить всю Ирландию, если ему вздумается!”
Пресс-секретарь вернулась к теме, «Это повторяли представители разных стран и политики из этих стран по всему миру». И экраны начали быстро мигать. Появились представители различных правительств со всего мира.
ИИ автоматически переводил всё так быстро, как только мог, чтобы зрители понимали, что происходит. Все уголки мира были встревожены. Россия была лишь одной из костяшек домино, и, похоже, следующей была ИГИЛ.
«Я возглавляю коалицию американских представителей и сенаторов, которые выступают за увеличение оборонного бюджета —! Мы не можем позволить себе быть слабыми в это время!»
«Мы, члены парламента Италии, готовим предложение об усилении мер против архонтов, когда они начнут обращать свою божественную силу против нас!»
«Такие места, как Амазония и Сирия, — вот почему нам нужна более многочисленная армия! Давайте позаботимся о том, чтобы наша Федерация на африканском континенте выстояла перед лицом божественного!»
«Национальная партия Австралии будет делать всё возможное, чтобы не допустить появления пресловутого ястреба войны! Мы сталкивались с эму и гигантскими пауками, так что нам какие-то боги?!»
Политики по всему миру начали воспевать стремление к увеличению численности вооружённых сил, компаний, которые могли бы инвестировать в оружие против архонтов, оружие массового поражения. Военные пытались выпятить грудь, демонстрируя свою силу, в то время как правительства других стран были в панике.
Подумать только, как мало нужно странам, чтобы снова начать гонку вооружений. Когда они почувствуют и поверят, что существует реальная, ощутимая угроза, они не пожалеют ничего , чтобы устранить эту угрозу или сделать так, чтобы она исчезла.
«Ожидается, что Соединённые Штаты также введут в состав своих вооружённых сил новую волну автоматизированных сил, а также запустят программу «От ополчения к армии», чтобы гражданские лица, проходящие службу в ополчении, могли легче зарегистрироваться в качестве резервистов».
Отвлекаясь от более мрачных новостей, пресс-секретарь, казалось, оживилась, когда перешла к последнему пункту сегодняшней повестки: «Различные интернет-компании только что получили разрешение на установку вышек сотовой связи и интернет-серверов в разных странах».
«Инадзума пользуется серверами и чатами GlobeComm в Токио, но ожидается, что в ближайшем будущем у Мондштадта, Фонтейна и Ли Юэ появятся собственные серверы», начал перечислять представитель компании, и на его лице появилась более непринуждённая улыбка, «Таким образом, народы Тейвата впервые в своей истории вступят в информационную эпоху».
«Это даст им доступ к огромной интернет-библиотеке, форумам и множеству других возможностей, которые могут принести им пользу или навредить им. Ожидается, что будут проводиться базовые занятия по интернет-безопасности, поскольку страны никогда не знали, каково это — пользоваться этими сетями. Но мы ожидаем, что всё начнётся, как только Apple или другой провайдер заключит договор о продаже или передаче в дар старых телефонов».
«Мы понятия не имеем, как это повлияет на развитие этих стран, но мы знаем одно. В конце концов, когда парады закончатся и наступит федеральный праздник, жизнь вернётся в привычное русло».
Смеясь, пресс-секретарь завершает выступление: «На этом выпуск Associated Press на сегодня окончен. Пожалуйста, следите за нашими новостями, и мы продолжим увлекательный разговор об историях, стоящих за странами и их архонтами!»
В комнате Энджела экран гаснет под радостные возгласы.
Примечания:
Вот так сейчас обстоят дела в мире! В своё время мы посетим город ветров, так что готовьте свои яблоки и астры с ветряными колёсами!
Глава 67: Лев Младший | Акт 1
Краткие сведения:
Добро пожаловать в главу «Мондштадт». Это будет первая глава о созвездиях персонажей, в которой речь пойдёт не об Архонтах, а о госпоже Гуннхильде!
Примечания:
Семена политического беспорядка
Лев Младший | Акт 1
(См. дополнительные примечания в конце главы.)
Текст главы
«Спутниковые карты Земли сейчас обновляются, так что...»
«... какого хрена?» / «...мы... забыли...»
«Чёрт, чёрт, чёрт, ох, чёрт, Конгресс будет недоволен».
«…у отдела картографии будет болеть голова».
— Забудь о них, что насчёт NOAA?!
«Свяжитесь с канадцами, как они могли этого не заметить?!»
«Э-э-э, нам, возможно, придётся обновить картографию в этом соглашении... ну и ну...»
«Сэр, губернатор Вайоминга интересуется, почему её города находятся за пределами Мондштадта».
— ...чёрт, перешлите это президенту...
«О, это ОТЛИЧНОЕ начало дня, не так ли, ребята?!»
В тот день Джин удобно устроилась в своём кабинете и задумчиво смотрела на информационные экраны перед собой. Ей предоставили файл с самой актуальной информацией о демографической ситуации в Мондштадте. Компьютер перед ней позволял выполнять невероятный объём работы за короткое время, что давало ей возможность делать гораздо больше.
Она клянется, что смогла быстро обработать сотни запросов и подписей, на которые у нее ушли бы часы, если не дни. Она чувствует себя более продуктивной, чем когда-либо, работая со старым пером и чернилами, и с каждым новым документом, который она подписывает, Мондштадт готовится к новой эпохе.
Она только что подписала ряд экономических реформ, и солнце ещё только поднималось над Средним Западом Северной Америки. Она с нетерпением ждала возможности начать расширение некоторых подразделений руководящего органа Мондштадта, но была уверена, что справится со всем этим, и особенно со всем этим в одиночку.
Кэйя, будь он здесь, с притворным разочарованием вздохнул бы вместе с Лизой, наблюдая за тем, как действующий гроссмейстер поглощает работу в огромных количествах. Она просто общалась с несколькими представителями штата, который называет себя Колорадо, и другого штата, который называется Небраска.
Что-то про выращивание кукурузы. Она не была уверена, что это такое, но если это сельскохозяйственная культура, то она не собирается мешать им производить продукты питания. Это ведь не входит в её компетенцию, верно? То, что делает американский штат, не должно беспокоить Мондштадт, если только он не планирует каким-либо образом навредить городу или стране.
Американцы были странной компанией с точки зрения дипломатии. Большинство их политиков — молодые люди с горящими глазами, которые не сдерживают эмоции, когда рядом нет агентов или морских пехотинцев.
Или фотоаппарат.
Она до сих пор не может до конца понять, почему так много американцев обращаются к ней, если у них есть определённые проблемы...
«Горы возле Денвера странные».
«Бисмарк, в этом городе чего-то не хватает...»
«Наши картофельные поля теперь на горе…?!»
Это напомнило ей о том, чем она вообще занималась.
Ах да, просмотри данные. Она открывает несколько новых документов, не обращая внимания на странный поток разговоров, который она вела
Города вокруг Мондштадта, порт Дорнман, деревни по всему региону. Количество людей, которое удалось подсчитать, кто работает, сколько у них рыцарей, что производится. Кто где был, кто чем занимался.
Этот дворянин всё ещё пытается проникнуть в логово Ужаса Бури?
С каждым днём они становились всё важнее.
Ее нация насчитывает около 31,78 миллиона жителей Монштадта, разбросанных по сети городов и деревень. Собственно город Мондштадт и город Дорнман, безусловно, являются наиболее населенными городами, в то время как самые большие деревни включают Спрингвейл, Вольвендом — не саму провинцию — и Розу Ветров.
Затем, конечно, она задумалась о том, какими силами она располагает. Она не была уверена. Большая часть её рыцарей находилась на острове и в окрестностях главной столицы страны.
Джин читает последний отчёт о том, сколько рыцарей в КоФ, и её глаза выкатываются.
У нас было 5000 рыцарей?! Она просматривает бумаги и начинает проверять всё, что у неё, по-видимому, было. 1250 разведчиков… 1000 голгофцев, а остальное делится между остальными.
«Где, во имя Бездны, всё это было...?!» Нахмурившись, она подходит к столу и начинает яростно что-то писать на бумаге, получая приказ выяснить почему все эти рыцари вышли из-под её контроля, в то время как в самом Мондштадте остались практически только силы самообороны.
Её семья, Гуннхильды, которые правили Мондштадтом и Спрингвейлом, направили все свои силы на защиту столицы и близлежащего крупного поселения. Она гордилась своей семьёй и была рада, что они используют свои ресурсы во благо.
Лучше, чем мистер Шуберт, — она хмурится при упоминании этой стороны семьи Юлы. Вступить в сговор с Фатуи, чтобы не только угрожать Мондштадту, но и привнести в Свободную нацию более мрачные идеалы устаревшего клана…
Она качает головой и готовится что-то написать. Вспомнив об ужасном дяде, который, судя по всему, есть у Юлы, она начинает писать сообщение, одновременно печатая левой рукой и просматривая документы.
При нынешних темпах она вполне могла бы стать настоящим гроссмейстером Мондштадта, и комитет в настоящее время принимает решение о том, что так и будет, поскольку Варка, скорее всего, очень пропала и не вернётся в ближайшее время.
Собиралась ли она принять его? Если придётся, то она это сделает. Вряд ли что-то изменится…
Она поворачивается к письму и сосредотачивается на его написании, прищуриваясь, когда пишет слова.
За клан Лоуренсов,
До меня дошли сведения, что под вашим командованием находятся 1500 рыцарей Фавония. В их число входят 500 обычных рыцарей, 200 рейтеров, 350 кавалеристов, 100 рыцарей поддержки и 350 наших тяжеловооружённых рыцарей. Это тревожная цифра, особенно если учесть, что во время кризиса, вызванного «Штормовым ужасом», такого количества рыцарей не было в Мондштадте.
Нация Мондштадта не потерпит этого, хотя я могу пойти на уступки, если у меня будут веские основания полагать, что у вас был весь этот персонал. Я могу простить эту обиду.
Она на мгновение замирает, потирая переносицу. Вскоре она возвращается к письму, бормоча себе под нос: Гроссмейстер ещё не вернулся с невероятной частью наших сил, а то, что у нас осталось, нужно использовать по назначению, чтобы максимально задействовать рыцарей, пока мы либо ждём его возвращения, либо продолжаем наши сделки с американцами.
Я ожидаю, что сообщение придёт в ближайшее время.
Да пребудет с вами Ветер, исполняющий обязанности Великого магистра Жан Гуннхильдер.
Неужели это заставит их сдвинуться с места? Скорее нет. Она подписывает письмо и встаёт. Хотя ей и больно покидать свой стол и работу, ей нужно быстро отнести это письмо на почту, чтобы его поскорее доставили Дорнману.
Ей также нужно было отправить несколько писем в Донридж и Абендтал, расположенные на дальнем западе страны, так что она могла убить сразу нескольких зайцев.
Хотя, она предполагает, что это также может считаться её обязательным перерывом, назначенным Лизой, Эмбер, Кэйей и даже Юлой.
В конце концов, пробило 10 часов, и теперь либо она сама поднимется сюда, либо Лиза, как всегда, придёт и попытается вытащить её на солнечный свет.
Иногда она сопротивляется, иногда нет. Всё зависит от того, что именно она чувствует. Направляясь к двери своего кабинета, Джин начинает открывать её, входя в знакомый, хорошо отполированный, часто используемый главный коридор здания рыцарей Фавония.
Едва не столкнулись с Кли и Кэйей, которые, похоже, планировали своё следующее «приключение».
«Вперёд, пиратский капитан Кэйя!» — весело зовёт рыцарь-искра капитана Голгофы. «За сокровищами, к победе!» Она подняла кулак, и хотя Джин могла видеть только его спину, она поняла, что на лице Альбериха играет озорная улыбка.
«Ш-ш-ш~ — он шутливо шикает на малыша, — не говори, что там сокровища, а то вдруг кто-нибудь услышит и захочет забрать их раньше нас».
Кли в шоке ахает и закрывает рот руками, а потом хихикает: «Конечно!» Она берёт его за руку и выбегает за дверь — он не возражает. «Пойдём! Это будет круто!»
Джин с нежностью наблюдала за тем, как эти двое скрылись за дверью, которая лишь слегка скрипнула. Ах… быть молодым и свободным… Она тоже поворачивается к двери и направляется к ней.
Двери распахнулись, и на неё хлынул яркий солнечный свет. Ничто не мешало, было тепло и красиво. Слышался шум взлетающих голубей, оживлённые звуки Мондштадта, а вокруг сновали горожане и другие люди.
Сумки в руках, мора или доллары в карманах. Торговля шла без задержек, и Джин искренне удивлялась каждый раз, когда читала и видела, что ВВП её страны растёт, растёт и ещё раз растёт.
Джин начала выходить на улицу, обращая внимание на репортёров с американских новостных каналов, которые снимали её на видео, разговаривали с людьми и в целом просто изучали место, где «миллионы американцев» живут «в прямом эфире».
Очень похоже на заседание Конгресса США, как я понимаю. Камера была довольно пугающей штукой, но теперь она её не слишком боялась. Барбара, конечно, всё ещё там, но этого и следовало ожидать.
Города-крепости в стране привлекали наибольшее внимание СМИ, а поселения за их пределами получали больше всего промышленных и экономических инвестиций от американских компаний.
По какой-то причине Спрингвейл и Уиндрайс представляли особый интерес.
Однако винодельня «Рассвет» и весь дом Рагнвиндр соперничали с супергигантами. Джин слышала от Кэйи, что Дилюк не так активен в «Доле Ангела», как обычно, и чаще появляется возле винодельни и особняка.
«Он выглядел измождённым, как будто из кожи вон лез, чтобы сделать что-то, в чём я не уверен, что смогу ему помочь», — признаётся Кэйя, и Джин вздыхает, когда он делится с ней этой информацией.
«Он в таком состоянии уже 2-3 дня?» Кэйя, скрестив руки на груди и закрыв глаз, кивнул. «С тех пор как Архонты…»
«Да», — подтвердил капитан с лёгким смешком. «Что бы это ни было, оно начало подталкивать к нам все эти американские компании, каждая из которых обещала крупные инвестиции. И они только и делают, что строят планы».
«Видимо, ему это не понравилось».
«В какой-то момент Дилюк, должно быть, что-то заподозрил…» Джин добавила к этому наблюдению свою мысль. «Они выставляют себя новыми Фатуи, несмотря на тот крупный рейд, в ходе которого было уничтожено множество их лагерей и притонов в Мондштадте…»
«Справился с одним злодеем, появится другой» вот как, по-моему, он мыслит.
Немного паранойи никогда не помешает. Я могу поаплодировать ему за это, — думает она про себя, направляясь к Собору. Поскольку влияние Фатуи практически сошло на нет, мы бы хотели держать на почтительном расстоянии даже нашего нового союзника в этом мире…
Она опустила взгляд на свои письма, надеясь, что то, которое она отправила в Даунридж, дойдёт до упрямого рыжеволосого мужчины. Она проходит мимо нескольких ликующих людей, а также мимо тех, кто расставил вдоль улиц лотки с пиццей
Некоторые из них помогали инженерам из какой-то компании — кажется, AT&T — возводить высокую башню со странными устройствами на вершине. Джин посмотрела в сторону и увидела, что над некоторыми домами работают дроны, которые летают со скоростью птицы.
Она наблюдала за тем, как несколько рыцарей оживлённо беседовали с репортёром. Я думаю, Свон или Лоуренс рады, что могут чем-то заняться у ворот, где практически нечего делать. Она наблюдала за тем, как несколько торговцев зарабатывали на продаже импортных товаров местным жителям.
И она, конечно же, видела, как много людей направлялось в Angel’s Share или Cat’s Tail, потому что конечно же люди направлялись в эти места.
Хотя она задаётся вопросом, как воспримут коллекционную карточную игру Genius Invocation...
Джин наконец начала приближаться к собору, который мерцал и возвышался во всём своём великолепии. Она поняла, что уже близко, когда увидела знакомую лестницу и услышала, как в 10:15 по всему городу зазвонил колокол, возвещая об окончании мессы.
Она тащится дальше, вежливо приветствуя многочисленных прохожих, которые выходят на улицу, чтобы поесть или отправиться на работу, поблагодарив Барбатоса. Венти , который действительно смог позволить себе всё это благодаря BARD в США.
Верно, напоминает она себе, письма.
Из-за особенностей Мондштадта, а также из-за того, что некоторые участки местности обширны и труднодоступны, лучшим способом доставки сообщений была доставка гонцами или на лодках. Они были быстрыми, ловкими и могли выполнить задачу в разумные сроки.
Она бы позвонила Эмбер, но та была в Вашингтоне, когда узнала, что Путешественник там. Она бы взяла с собой Кэйю, но он был занят тем, что развлекал Кли вымышленными, но грандиозными приключениями.
Она могла бы попросить Дилюка, у него невероятная разведывательная сеть. И он, скорее всего, смог бы достать для неё эти сообщения. С помощью всех доступных ему ресурсов эти сообщения были бы там быстрее, чем Венти услышал бы, как открывается бутылка вина.
Но прежде чем она успела рассмотреть этот вариант, кто-то сказал ей — вчера, — что одна компания в Мондштадте объединила транспортные воздушные шары со специальным оборудованием американской компании Боу-инг,, кажется, так она называлась.
Нет, подождите, это «Боинг», она помнит их названия. Это была одна из многих компаний, которые она выбрала из списка, предоставленного мисс Бакстер.
Это была небольшая огороженная территория приличного размера на самой высокой платформе Мондштадта. «Звёздно-полосатый» флаг развевался рядом с мондштадтским штандартом, а вход в небольшое заведение охраняли несколько знамён.
Там было несколько столов, за которыми обрабатывали письма и тщательно упаковывали товары. Офицеры следили за тем, чтобы на борт не загружали «ничего слишком опасного».
Маленькие суда, на которых перевозят, например, сообщения, приплывали и уплывали, а более крупные транспортные воздушные шары доставляли ящики и другие грузы в разные уголки Мондштадта. Приют Амо, Снежная вершина, Приют дракона и Сидербрук на юге…
О, теперь, когда она об этом подумала, ей, наверное, стоит отправить письмо Дорнману в Сноуридж. Именно там находится центр власти Дома Лоуренсов, и это письмо должно дойти до них в рекордно короткие сроки.
Это было бы здорово, ведь она хотела бы получить ответ на свой запрос сейчас.
— Здравствуйте, мисс Гуннхильдр, — подходит оператор, приятный мужчина в светлой одежде. — У вас есть сообщения, которые нужно доставить? Он протянул руку, и Джин кивнула, передавая ему три письма.
— Да, клану Лоуренсов в Сноуридже, Донриджу и Дому Рагнвиндр, а также Абендталю, самому западному городу Мондштадта, — кивает оператор, начинает отмечать их галочками и смотрит на коллегу, который подходит и забирает письмо.
— Пожалуйста, подождите минутку, мы обработаем письма, и они отправятся дальше. — Джин кивает, опуская руки и слегка постукивая ими по столу.
Она наблюдает за тем, как они быстро надевают кое-какие вещи, и заставляет Жана немного подождать.
Что-то, что ей не нравится.
Предстоит ещё много работы. Мондштадт был на пороге экономического бума после прекращения торговли с Ли Юэ, а она ждала несколько писем из-за какого-то...
Кто-то подходит к Джин и обращается к оператору: «Я бы хотел отправить это в порт Дорнман». Оператор ставит на ленту небольшую коробку. Джин оборачивается и видит женщину, элегантно одетую в костюм. Длинные распущенные волосы цвета лесного ореха и добродушное выражение лица дополняют её слегка загорелую кожу.
Может быть важно… Джин уже привыкла к тому, что люди в деловых костюмах или более официальных нарядах являются важными персонами. Женщина поворачивается к Джин, и её карие глаза смотрят на неё сквозь очки в тонкой оправе.
— Здравствуйте, — приветствует она. Джин на мгновение закрывает глаза и надевает свою лучшую дипломатическую улыбку. — Вы, случайно, не мисс Гуннхильд?
Рыцарь Одуванчик кивает женщине. Они обе были вынуждены ждать из-за системы доставки, так что они могут сказать друг другу: «Да, это я, а ты?»
Прижав руку к груди, другая женщина говорит: «Почему я губернатор Вайоминга. Наконец-то я решила впервые за долгое время выбраться из столицы и не могу не заметить, какая у вас здесь большая и красивая страна».
Ах, «Понятно», — чуть теплее улыбается Джин и встаёт. Возможно, она подлизывается к своему народу, но она не собирается ничего об этом говорить. «Мне приятно слышать, что вы так высоко цените Мондштадт». Губернатор на мгновение просиял и тоже встал.
Политический лидер, губернатор целого штата, да? Интересно…
«Что за история с этим местом? Мои сенаторы и представители уже давно не были дома с тех пор, как построили этот огромный отель в Вашингтоне».
«История Мондштадта?» — спрашивает Джин, приподняв бровь. — Если хотите, можете найти её в библиотеке Фавония, — она оглядывается и видит, как оператор показывает ей большой палец вверх. "Сообщения уже в пути".
Она предполагает, что сейчас самое подходящее время для того, чтобы провести общую проверку всех кланов, существующих в Мондштадте. Вернуться в штаб, а затем начать готовить письма для всех остальных домов…
Глаза губернатора на мгновение заблестели, а затем он с энтузиазмом кивнул. «Я бы с удовольствием, я как раз собирался туда отправиться после того, как получу свои посылки...» Джин почувствовала себя немного легче, ведь она знала, что вернётся к работе и будет выполнять свои обязанности в Мондштадте.
— Отлично, тогда поехали.
”С удовольствием”.
— Мэм... я не понимаю, как мы могли это пропустить, — Марина слушала офицера ВВС, который ходил взад-вперёд по ситуационному центру. Она выпила немного кофе и пришла сюда после парада — ну, после сегодняшнего парада.
Он выглядел напряжённым, отметил Бакстер. В руке у него был планшет, а вокруг него летали недавно созданные карты, которые проецировались на небольшой экран. Марина тоже начала понимать, почему он так волнуется, увидев некоторые из карт. Она заметила, что это были спутниковые карты того, что должно было быть Средним Западом США.
Теперь она знает, почему было так много виртуальных участников, почему многие сенаторы и представители предпочли остаться дома, в безопасности своих городов. Да, обстановка за пределами этих районов была довольно нестабильной, но она не понимала, почему СМИ или местные гражданские авиаперевозчики говорили: «Эй, с этой страной что-то не так».
— Я просто... — начинает она, глядя на карты и закрывая глаза от удивления. — Как, чёрт возьми, мы могли это ПРОПУСТИТЬ?! Она повышает голос и поворачивает экран к стене, показывая спутниковый снимок Северной Америки.
Это... выглядело ненормально.
Ничто из этого не выглядело нормальным, и именно это пугало президента. Они... сильно недооценили масштабы и размеры государств Тейвата, сосредоточившись на единственном отчёте того лейтенанта, и посмотрите, к чему это их привело.
— Я просто... — повторяет она, опускаясь на стул. — Чёрт... этот договор, который мы подписали, придётся переписывать снова. Офицер смотрит на неё, и в его взгляде мелькает маниакальное выражение, когда он поворачивается к ней.
«Забудьте о них, как мы объясним появление американских городов, которые теперь практически находятся под территориальной юрисдикцией Мондштадта?!» Он подходит и начинает что-то нажимать, вызывая на экран эмблемы и названия;
«И они не из мелких сошек: Бисмарк, Денвер, Хелена…» — продолжил он перечислять, а затем чуть не рассмеялся, вспомнив кое-что в конце списка: «Даже Санта-Фе попался! Как мы могли это пропустить?!»
«Спутники проводили повторную калибровку...»
— О, это ваше лучшее оправдание, лейтенант?!
«Госпожа президент, при всём уважении, вы были ТАМ! КАК ВЫ МОГЛИ ПРОПУСТИТЬ ГОРОДА?!»
— Я НЕ... — президент вздохнула, потирая переносицу снова, взяла себя в руки и сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться.
Однако успокоиться ей было не суждено, потому что её телефон начал разрываться от уведомлений. Она быстро достала устройство и начала нажимать на кнопки.
Президент начала нажимать на проклятый экран, глядя на внезапный поток сообщений, которые заполонили её баннеры уведомлений и приложения для обмена сообщениями.
О, ради всего святого...
Многие из них — гневные сообщения от губернаторов и сенаторов, в которых они требуют Какого ХРАНА случилось с нашими штатами ?! С нарастающей головной болью президент перекрестился, воззвав к Барбатосу, и помолился всем остальным божествам на планете.
Потому что, видит бог, ей бы не помешала их помощь.
Джин возвращается в свой кабинет в сопровождении губернатора. Юла уже была там и ждала, пока та прочитает несколько отчётов на полках слева от её стола. Женщина любезно заходит в кабинет и машет Юле, но та не обращает на неё внимания и продолжает читать.
— Добро пожаловать в мой кабинет, мисс...
— Танди, — отвечает губернатор, усмехаясь и оглядывая комнату. Она подходит к стулу, а Джин возвращается за свой стол и садится. Губернатор садится напротив Джин, и они наклоняются друг к другу. — Мне не терпится узнать об этом месте побольше…
Дверь медленно закрывается, и губернатор поворачивается к Жану. Исполняющая обязанности гроссмейстера наклоняется к нему и медленно, тепло и с улыбкой говорит, словно вернулась в привычную обстановку: «Что привело тебя сюда, дружище?» Она не проявляет враждебности, а просто смотрит на губернатора с искренним любопытством.
Мисс Танди смотрит на неё, и её взгляд становится чуть более. жёстким. «Просто немного любопытно, ведь, насколько я знаю, у моей столицы больше нет прямого сообщения с крупнейшим городом Вайоминга», — и Джин сразу же.
Дружеская атмосфера рассеялась, и Юла с подозрением посмотрела на губернатора. — Что ты имеешь в виду? — спросила Джин, слегка прищурившись, несмотря на дружелюбный тон.
Женщина достаёт телефон: «В моём штате есть несколько объектов ВВС, с некоторыми из них мы давно пытались связаться». Она показывает несколько фотографий на телефоне и взмахом руки вызывает голографическую проекцию, на которой отображается остров, на котором находится Мондштадт, а также Спрингвейл на юге и принц Виндрайз на востоке.
Но что-то было не так.
Это была карта высокого качества. Она смогла увидеть Мондштадт в мельчайших деталях, от собора до различных районов города. Она смогла увидеть склад припасов и прекрасно показала центральную площадь, где все находится. Ничто из этого не казалось слишком необычным.
Однако, подняв глаза чуть выше Мондштадта, она смогла разглядеть на побережье небольшого острова, на котором расположен её город, более современный американский город. Она также заметила, что Мондштадт, по-видимому, отделяет от этого города горная цепь.
Затем Танди скрещивает руки на груди и указывает на Спрингвейл.
К востоку от этой деревни находился другой город, расположенный у подножия гор.
— Это моя столица, Шайенн, — заявляет она, откидываясь на спинку стула и предупреждающе глядя на исполняющего обязанности Грандмастера. — Я не знаю, что за чертовщина произошла в окрестностях, но уверена, что вы нарушили природный баланс Великих равнин и Скалистых гор.
Она отправила ещё несколько фотографий, откинувшись на спинку стула. Джин просматривала их и заметила, что наряду с временными границами, установленными Мондштадтом, появились специально выделенные границы, на которых на американском английском было написано, что они принадлежат Вайомингу, Колорадо, Небраске, Канзасу, Монтане…
Гуннхильда видела, что дело принимает дурной оборот, когда перед ней начали появляться новые фотографии. Она поднимает взгляд на губернатора и многозначительно спрашивает: «Какой смысл присылать мне эти фотографии?» Действительно, какой во всём этом смысл?
Всё это означает, что ей предстоит столкнуться с настоящим кошмаром в лице исполняющего обязанности Великого магистра. Она уже готовилась к противостоянию с Домом Лоуренсов — не в обиду будет сказано Юле, но многие другие члены её клана на самом деле отстой, — но если эта мисс Танди собирается...
«Я собираюсь вам помочь».
— Хм? Джин почувствовала, что её отвлекли от размышлений, и посмотрела на женщину перед собой. — Вы… собираетесь нам помочь? Губернатор кивнула, откинувшись на спинку стула.
«Не буду врать, я чертовски зол из-за того, что большая часть моей территории... больше не является моей территорией по закону», — Джин напрягается, но его обезоруживает то, как женщина продолжает рассуждать: «Но Мондштадт превратил многие из наших «пролётных» штатов, и, думаю, канадские прерии, в нечто стоящее внимания».
Мотивы… «Что ты говоришь?»
Она пожимает плечами: «Тогда я буду краткой», — говорит она, наклоняясь вперёд и постукивая пальцем по столу. — Столица Мондштадта находится прямо в центре моего штата, или, по крайней мере, там, где она должна быть. Я настаиваю на том, чтобы помочь вам разобраться в политической системе Америки здесь, на Диком Западе.
Она откидывается на спинку стула и продолжает рассуждать: «Многие из моих коллег-губернаторов не так рассудительны, как я» — полезно знать? — «некоторые из них приводят в боевую готовность свою национальную гвардию, как только понимают, что больше не связаны с материковой частью США, и я уверена, что у наших друзей на Севере дела обстоят не лучше».
— Думаешь, они могут начать враждовать с местными домами? Танди кивает, постукивая пальцами по столу.
— Вот почему я здесь, — начинает она, глядя в окно. — Мондштадт, может, и пользуется благосклонностью самого президента Марин, но губернаторы штатов, которые вы только что вытеснили своим присутствием, не будут такими же дружелюбными, как она.
Она и сама так думала. Как исполнительный глава крупного союза в Мондштадте, Америка, скорее всего, использовала все свои связи, чтобы сохранить нейтралитет или благосклонность по отношению к Джин и её стране.
Теперь эта защита, возможно, достигла своего предела. Америка по умолчанию оставалась огромной страной со своими действующими партиями. Просто на национальном уровне всё было чуть более единообразным.
Джин нужно было всё обдумать... Она подняла взгляд на Танди, которая постукивала пальцем по столу. Она никогда не проявляла нетерпения, словно ждала результата. Гроссмейстер откидывается на спинку стула и закрывает глаза, медленно и уверенно обдумывая предстоящий выбор.
Что было под угрозой?
Сама стабильность и процветание Мондштадта зависят от того, права ли она.
Американские активы разбросаны по всей стране, и теперь она не уверена, что все они учтены. Оружие, танки и другая боевая техника могут попасть не в те руки, если они когда-нибудь покинут Мондштадт или места их хранения.
О чём сейчас, глядя на это, страшно даже подумать.
Подняв взгляд на губернатора, она задаёт вопрос. «Когда мы начнём?»
Губернатор садится и кашляет. «Завтра я планирую проверить, у власти ли ещё мой хороший коллега из Колорадо», — она выпрямляется и поворачивается к двери. «Я буду в вашей библиотеке, хорошего дня».
Уходя, Джин говорит: «Пусть ветер ведёт тебя». Когда дверь закрывается, она смотрит на Юлу, которая закрыла книгу примерно в то же время, что и дверь.
— Американец? Капитан «Спиндрифта» смотрит на Джин, уперев руку в бедро, и с подозрением косится на дверь.
— Губернатор Вайоминга, — уточняет Джин, щёлкая мышкой, чтобы включить компьютер. Юла собралась уходить и, коротко попрощавшись с Джин, направилась к выходу.
Она даже не уточнила, куда направляется...
Было ещё кое-что, на что Джин нужно было обратить внимание, и она быстро начала записывать. Да, она знала о ситуации с перемещением, но ей нужно было знать, насколько всё плохо на самом деле.
Грандмастер прекрасно знала, что в Мондштадте постепенно появляется интернет, но не была уверена, как именно он работает. Жаль, что она этого не знает, ведь в данной ситуации ей бы очень пригодилась информация о других губернаторах.
Хорошо, что я проделала большую часть работы для Мондштадта... теперь... она быстро переключается на попытки найти все карты Америки и... Канады, которые только может найти. Знание — сила, и чем больше она знает сейчас, тем больше у неё возможностей подготовиться и принять меры, которые она сможет использовать позже.
Как исполняющий обязанности Великого магистра... я молю Барбатоса, чтобы ситуация начала развиваться в наиболее благоприятном направлении...
Что-то в глубине души подсказывает ей, что Ли Юэ, возможно, находится не в лучшем положении, чем она сама.
Политики безжалостны везде, и она не думает, что дальше будет легче.
Сколько бы она ни молилась Венти.
Примечания:
[ Спутниковые снимки с указанием политических границ ]
Хаос первой арки начнёт утихать. Добро пожаловать во вторую основную арку 2 «Развиваться, вести политику»
Здесь всё будет происходить постепенно, по мере того как мы будем знакомить вас с Тейватом, добавляя новые модификации в стиле фанканона.
В этой сюжетной арке к политике действительно начнут относиться серьёзно, но то же самое можно сказать и о взаимодействии персонажей.
Глава 68: Лев Младший | Акт 2
Краткие сведения:
Политическая обстановка в Мондштадте продолжает накаляться. Кто станет союзником Джинн в её борьбе за суверенитет Мондштадта в составе Союза? Каковы новые цели каждого из них? Кто первым раскроет карты?
Примечания:
«Ветры фракций»
Лев Младший | Акт 2
(См. дополнительные примечания в конце главы.)
Текст главы
Айдахо-Фолс был одним из городов в регионе Среднего Запада и Скалистых гор, который переживал не лучшие времена. Мэр города упорно сопротивлялся всем либеральным инициативам, связанным со Второй поправкой, из-за чего люди были вынуждены оставаться в городе, пока монстры разоряли штат вокруг них.
В целом это очень плохо, учитывая количество монстров на душу населения в Скалистых горах.
Что ж, либо сами Скалистые горы убили его, либо это было что-то, что издавало звуки в ту ночь.
Город стал первым в современной американской истории, где были восстановлены города-крепости. Форт-бастион с колючей проволокой, сталебетонными стенами, артиллерийскими орудиями, сторожевыми вышками, воротами и многим другим.
За ним последовали другие города Среднего Запада, особенно те, что расположены вдоль Скалистых гор, а также города в самих Скалистых горах, где обитают невероятно разнообразные, сильные и могущественные монстры, каждый из которых обладает своими уникальными особенностями.
Этот район описывается как место, где деятельность американских ополченцев была ограничена, но полиция и национальная гвардия практически навалились на город, как тяжёлое одеяло. Небо было закрыто системами C-RAM, Patriot и другими средствами защиты.
Улицы были тесными, зажатыми бесконечным стремлением к безопасности от монстров, населяющих Скалистые горы. Страх перед неизвестностью, который угрожал обычным гражданам, пытавшимся выжить на пособие по безработице, или тем, кто уезжал в такие штаты, как Калифорния или Техас, где, как говорится, трава зеленее.
В этот день небо было намного чище, что должно было позволить вертолётам и ховербусам вывозить горожан из города в более безопасные районы.
Но, похоже, сегодня возникла совсем другая проблема.
— ЭТО ЧТО, ЧЁРТОВ ДРАКОН?!
Гигантское существо бирюзового цвета кружило на севере, вынуждая все летательные аппараты либо оставаться на земле, либо менять траекторию полёта. Оно рычало, оно управляло ветром, и оно было очень сбито с толку
Системы противовоздушной обороны в городе начали активироваться. Подготавливались переносные зенитно-ракетные комплексы, и даже некоторые гражданские с оружием целились в небо.
Но президент приказал им не открывать огонь.
Каждый раз, когда он пролетал над небоскрёбами, некоторые окна разбивались и тряслись.
И это несмотря на то, что каждый порыв ветра грозит вызвать торнадо по всему штату.
Даже когда губернатор и мэр кричали американскому президенту, что она должна что-то с этим сделать.
Но в тот момент она отказывалась что-либо делать.
«Тот дракон — часть четырёх ветров Мондштадта, НЕ СТРЕЛЯЙТЕ в него!»
— При всём уважении, мэм, последние несколько дней наши небоскрёбы постоянно гудят! Мы должны...
«Сделайте один выстрел по Двалину, и я сделаю федерализацию всех ваших сил».
В ужасе мэр схватил телефон и чуть ли не прокричал в него: «Ты не стал бы этого делать.
На другом конце провода послышалось презрительное фырканье: «То же самое мне говорил губернатор Орегона, и посмотрите, до чего это его довело». Мэр хмуро вешает трубку и обхватывает голову руками.
«Эта чёртова старшая сержантка засунула голову себе в задницу...» — жалуется он, прежде чем выйти из кабинета с пистолетом в руке и горящими от ярости глазами. «Я сам пристрелю эту переросшую рептилию!»
Он не заметил, что маленький вентилятор в его кабинете перестал дуть.
Мондштадтом управляют рыцари Фавония, это всем известно.
О чём мало говорят, так это о четырёх кланах, которые контролируют большую часть страны. Это кланы Гуннхильды, Рагнвинды, Лоуренсы и Имунлаукры.
Во время кризиса, вызванного Штормовым Ужасом, политика Страны Ветра была сдержанной, и даже в предыдущие годы союз с Фатуи обеспечивал ей положение ведущей партии.
Джин входит в этот клан, который доминирует в Мондштадте и Спрингвейле, а также в различных деревнях в Виндрайзе и недалеко от Вулвендома. Этот клан довольно силён в административном плане, его члены занимают почти все должности в правительстве Мондштадта.
Соответственно, и Барбара тоже. Она была старшей диакониссой, но Кэлвин хорошо заботится о церкви. Они имели большое влияние на гражданские дела Мондштадта и могли многое сказать в попытках привлечь на свою сторону людей, глубоко преданных их богу.
Однако клановая политика — не самая сильная их сторона, и даже в этом случае Пегг формально не является её частью. Джин, должно быть, тоже знал об этом, поскольку клан Лоуренсов собирался удерживать у себя невероятное количество сил Мондштадта.
Даже отряд разведчиков вряд ли будет таким же качественным и преданным своему делу, как единственный всадник Мондштадта.
Формально Дилюк является главой Доунриджа, где находится клан Рагнвиндр. Это был самый трудолюбивый клан, если судить по количеству членов. Возглавляемый рыжеволосым мужчиной, клан обеспечивал значительную часть экономики Мондштадта.
Затем появились Лоуренсы, которые диктовали условия в другой части экономики. Хотя их выгнали из Мондштадта города, их центр власти находился в Сноуридже, на севере, недалеко от Дорнмана.
И на их долю приходится большая часть реальных сил Мондштадта.
Последним был клан, к которому, возможно, принадлежал Варха, а возможно, и нет.
Но вполне вероятно, что так и было. И это был клан Имунлаукр. Из него вышли лучшие воины Мондштадта, лучшее оружие и, вероятно, величайшие стратеги. В конце концов, штаб-квартира этого клана находилась в крепости на острове .
Они знали, что такое защита, они знали, что такое сила. Но тем не менее великий магистр Мондштадта до сих пор не вернулся, и на Гуннхильдов легла ответственность за решение множества политических вопросов.
В этом-то и загвоздка: Джин была великолепна в дипломатии. За время своего правления она заключила множество сделок с Тяньцюанем и Дворцом Мермонии, а также сделала всё возможное, чтобы сохранить хрупкий баланс между суверенитетом Мондштадта и всемогущей властью Фатуи.
Но в политике она была почти безнадёжна, особенно если речь шла о внутренней политике. То, что происходило с Лоуренсами, было лишь малой частью этого. Она усердно работает, но не знает, что происходит за кулисами или за секретным задним входом, о котором так мечтают американцы.
Тук — тук…
Кстати, о них, — думает Джин, когда в дверь снова стучат и ей приходится выключать экран. — Входите, — зовёт она, и дверь распахивается. В комнату входят двое, а за ними — морской пехотинец, который закрывает дверь сразу после их появления.
Обе они были хорошо одеты — ну, одна выглядела скорее мальчишкой, — и они подошли, сели и пожали Джин руку, представившись. Первой заговорила та, что выглядела скорее мальчишкой, с каштановой косой, перекинутой через правое плечо;
— Здравствуйте, исполняющий обязанности гроссмейстера Джин, — вежливо начинает она, указывая на себя свободной рукой. — Я сенатор Деклин, представитель республиканской стороны RDU в Вайоминге.
— Сенатор Роузуотер, то же самое можно сказать о линии партии и о штате, — приветствует другая женщина — с более седыми волосами и бледным лицом — и завершает рукопожатие Джин. Она делает вдох, борясь с навязчивой мыслью.
Это была третья пара сенаторов, пришедших в течение часа. Она не ожидала, что встретится с Танди и её коллегой из «Колорадо» завтра.
И с каждой новой встречей это казалось всё более далёким, как вечность.
Расслабься, говорит она себе, дипломатия... Она не занимается политикой, но в дипломатии преуспела. Как обычно, они обменялись любезностями, после чего действующий гроссмейстер задал прямой вопрос;
«Что привело вас сюда сегодня? Мондштадт довольно занят попытками организовать себя в Союз, как вы его называете».
Она открывает дверь спокойно, вежливо и с приглашающей улыбкой на лице.
Интеграция Мондштадта в США была, мягко говоря, непростой.
Сенатор Деклин наклоняется и стучит по столу, как это недавно сделал губернатор: «Мы представляем всех жителей Вайоминга или, по крайней мере, тех, кто за нас голосовал, и они хотят знать, что именно мы собираемся делать с землёй, которая теперь находится вокруг них».
Джин на мгновение задумалась. Я что-то упускаю… — Что ты имеешь в виду? — вмешивается Роузуотер, наклоняясь вперёд и скрещивая руки на груди.
«Позвольте мне объяснить вам, поскольку Мондштадт ещё не догнал политическую систему США, — немного резко отвечает альбинос. — Мондштадт, появившись на территории нашей страны, вытеснил несколько городов и либо изменил, либо уничтожил целые округа. Префектуры, если хотите».
Ой-ой, Джин уже чувствовала, как начинает болеть голова. Она ТОЛЬКО ЧТО разговаривала с сенаторами И представителями от Монтаны. «…и ты беспокоишься о том, что придётся заключать какую-то сделку, чтобы эти округа стали какими-то ?»
Сенатор Деклин оживился: «Да, именно так…»
”Боюсь, что пока это будет далеко не в моих силах”, — и ее лицо вытянулось, когда Джин наклоняется, вздыхая с какими-то бумагами в руках. “Как бы нам ни хотелось, чтобы это было легко, существует множество споров о том, кому принадлежат сельскохозяйственные угодья и почему дороги больше не заасфальтированы . Есть небольшая фундаментальная проблема, которую я бы ХОТЕЛ решить, прежде чем мы сможем хотя бы затронуть этот вопрос ”.
Два сенатора на мгновение переглянулись, прежде чем Роузуотер заговорил: «Возможно, это так, мэм, но слушайте внимательно. Потому что я надеюсь, что то, что сказали эти ковбои с Севера» — откуда, чёрт возьми, они узнали... — «было просто более агрессивной формой выражения того, о чём мы хотели поговорить».
…может быть, немного лучше? Джин скептически смотрит на них: «Было бы неплохо получить разъяснения и уточнения». Сенатор Роузуотер заговорила первой и дала более точный ответ.
«Мы хотим обратить внимание на федеральную собственность и собственность штатов. Военные базы, правительственные учреждения, национальные парки — всё это. А также любые города и крупные объекты гражданской инфраструктуры, которые могут находиться под вашим контролем».
Это было гораздо разумнее, чем то, что предлагал сенатор Уоррен.
Джин делает глубокий спокойный вдох и кивает. Да, в этом есть смысл.
Из конечно же некоторые из их приоритетов были бы более приземлёнными и понятными для неё. Монтана была более шумным и гордым штатом, и она убеждается в этом каждый раз, когда общается с кем-то оттуда.
Но она надеется, что, по крайней мере, сами люди настроены дружелюбно.
В конце концов, сенаторы и представители произвели на неё не самое лучшее впечатление.
— Если проблема в этом, — начинает сдаваться Джин, — то, может быть, у вас есть какая-нибудь карта, чтобы мы могли определить, что на самом деле принадлежит вам, а что — Мондштадту?
— Конечно, — Роузуотер включает свой проектор, и на экране появляется карта. Джин достаёт свою карту Мондштадта и начинает сверять её с картой двух сенаторов. — Хорошо, давайте разберёмся с самыми серьёзными проблемами.
Она указывает на город Каспер и столицу штата Шайенн: «Эти два?» Джин смотрит на женщину, которая слегка постукивает по карте: «Они собираются с Вайомингом, это окончательно. »
— Согласен, — отвечает Джин чуть более вежливо, отчего мисс Роузуотер слегка раздражается. — Они, несомненно, являются вашими активами, и я не хочу, чтобы рыцарям Фавония приходилось заботиться ещё о каких-то городах, не говоря уже о городах, которые мы не в состоянии должным образом содержать.
«Приятно видеть, что у тебя есть голова на плечах», — похвалил её Деклин, который подошёл и начал манипулировать голографической картой, красиво мерцающей в солнечном свете. Когда он закончил, на карте появились города, окрашенные в цвета Вайоминга, что означало, что они перейдут под их контроль.
Территория вокруг них также была передана, и это нормально, поскольку, согласно карте Мондштадта, эти районы и так были довольно гористыми, так что это не должно именно навредить жителям Мондштадта.
С другой стороны, город Каспер...
— Да, это... Деклин почесала затылок и присвистнула. — Если честно, там ситуация ещё более неловкая.
— Согласна… Столица Мондштадта и этот город, который был единственным крупным городом в Вайоминге, практически граничили друг с другом. Джин уже чувствовала приближение головной боли и посмотрела на женщин: — Можно ли пока отложить разговор о Каспере?
…
— Да, всё в порядке.
О, слава Барбатосу.
Роузуотер окрасил Каспера в жёлтый цвет, а Деклин начал говорить с гроссмейстером: «На счёт наших военных баз...»
— Они будут переданы, — тут же отвечает Джин, закрывая лицо руками. Эта вспышка гнева насторожила двух женщин и заставила гроссмейстера вздохнуть: — Прошу прощения...
— Не нужно, — Роузуотер небрежно машет рукой. — Полагаю, Монтана и Северная Дакота вам уже знакомы.
— Да, — Джин приподняла бровь. — Откуда ты знаешь? Она не сразу ответила, наклонилась вперёд и глубоко вздохнула.
«В трёх наших штатах расположены одни из крупнейших военно-воздушных баз в стране, и мы думаем, что правительство было бы не против в восторге, если бы они вернули их под свой контроль».
Здравые рассуждения… Джин скептически смотрит на Розуотер, изучая изображения упомянутых военных объектов на карте. У них не было зачатков авиабаз, подобных той, что они создавали в Винд Райз для собственных военно-воздушных сил Мондштадта, но она не знает наверняка.
Может быть, есть какие-то вещи, которые засекречены в целях большей безопасности и о которых она не знает. Если бы эти базы были действительно опасными, она бы не узнала об этом, пока не истекло бы время.
Она посмотрела на базы ВВС, от которых отказалась: базу ВВС Уоррен, которую она собиралась вернуть Вайомингу, базу ВВС Мальмстрем и базу ВВС Майнот. Непритязательные названия, и когда в этих двух штатах были свои сенаторы или губернаторы, они были непреклонны в своём желании вернуть эти базы под свой контроль.
То есть НАСТОЯЩИЙ кремень.
С подозрением непреклонен.
Тип адаманта, который заставил бы Розарию относиться к кому-либо с особым подозрением.
— Это... хорошо, — медленно отвечает Джин и снова кивает, чтобы убедиться в правильности своего выбора. — Я также отдам все военные ресурсы, если они там есть...
Два сенатора на мгновение переглядываются, а затем качают головами. «Это должно касаться только военных... всё, что связано с федеральным правительством, находится в ведении губернатора», — затем они смотрят на другую часть карты и указывают на неё. — «Однако мы хотим обратить ваше внимание на это».
«Это Йеллоустонский национальный парк, один из крупнейших и самых популярных парков в Америке», — продолжает Деклин, следуя за Роузуотер. — «Мы знаем об экономических возможностях, которые предоставил нам Мондштадт, поэтому хотим рассказать об экономических возможностях, которые мы можем предоставить вам
Альбинос смотрит на Джин в упор. Это… больше похоже на то, что мог бы сделать Дилюк, но его сейчас здесь нет. Поэтому она решила взять ситуацию под контроль. — И что же это?
— Мэм, — щебечет Деклин, — мы хотели бы обсудить идею открытия туристического направления в Мондштадте.
О — ? Туризм в Мондштадте — это что-то новенькое.
Нужно привлечь к себе внимание, продемонстрировать лучшие стороны свободолюбивой нации Анемо и, конечно же, начать зарабатывать деньги, которые потекут в карманы жителей Мондштадта.
Это напомнило ей о том, как один человек — Либен, кажется? — пытался запустить программу по возрождению туризма в Мондштадте? К сожалению, эта программа была довольно дорогостоящей. Но этот человек пытался реализовать её на собственные средства…
…Что-то было не так.
«Мне кажется, ваш губернатор обсудил бы это со мной», — замечает Джин, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку стула. «Почему вы двое пытаетесь наладить туристический обмен с Мондштадтом, если у нас не так много связей с США?»
Роузуотер прищёлкнула языком и на мгновение почесала затылок. «В этом-то и загвоздка, у Мондштадта нет связей с континентальной частью США. » Затем она посмотрела на исполняющего обязанности гроссмейстера, ожидая от него каких-то действий.
Джин воздерживается от критики. Кажется, она просто повторила то, что уже было сказано, но, возможно, она взглянула на это под другим углом?..
Деклин вступает в разговор: «Мондштадт поглотил немалую часть национальных парков США, которые так любили посещать гражданские, несмотря на усиленные меры безопасности». Она поднимает руку и растопыривает пальцы: «Мы хотим развивать туризм с Мондштадтом, чтобы максимизировать прибыль, которая пойдёт не только на благо штатов, но и косвенно на благо Мондштадта».
Она насчитала три раза, когда за один вдох упоминалась её страна.
Джин на мгновение скосила глаза и сделала пометку: «Какую выгоду мы получим в целом?» Она откладывает ручку и смотрит на Деклина более расчётливым взглядом.
— Что ж, — отвечает она, переводя дыхание, — наши аналитики прогнозируют, что если мы поможем создать отрасль, в которой будет востребована общественная инфраструктура, то мы не только построим дороги и железнодорожные пути, но и повысим общественный интерес к Мондштадту, что приведёт к росту экономической активности как на американском, так и на мондштадтском рынках.
…да, что-то здесь не так неправильно.
«Я обсужу все эти вопросы с вашим губернатором, когда мы встретимся завтра, — Джин встаёт и кивает в сторону двери. — Если у вас есть ещё какие-то вопросы, я буду рад обсудить их в присутствии более компетентного адвоката».
— Конечно, — Роузуотер встаёт и выключает голограммы. — В любом случае мы разобрались с основными вопросами, которые нас беспокоили. Мы потратим время на размышления и начнём искать новые темы для обсуждения.
Деклин кивнул Роузуотеру, и двое сенаторов покинули кабинет, а вскоре и штаб-квартиру КФ. За ними последовала Джин, которая тут же принялась писать новое сообщение, чтобы отправить его Дилюку незамедлительно, а также ещё одно письмо для кардинала Кэлвина и делегационного комитета Мондштадта.
Ладно, — думает она, вспоминая взгляды американских чиновников, которые были у неё в кабинете в течение последнего часа. Давайте выясним, что они задумали...
Она тут же вспомнила о первой паре, которая была у неё в кабинете, — представителях «Северной Дакоты». Они пришли и потребовали передать им контроль над столицей, крупнейшими городами и авиабазой Майнот.
Штат Северная Дакота не смирится с существованием Мондштадта, пока эти территории находятся в их владении! Они также потребовали территории, окружающие несколько национальных парков, в том числе парк «Уиндкейв» и парк «Блэк-Хиллс-Кастер».
Эти двое были в лучшем случае дружелюбны, но в худшем — неприятны в общении. Они требовали, как будто обладали реальной властью, хотя президент их не поддерживал.
Однако представители Монтаны были самыми худшими. В то время как с чиновниками из Вайоминга и Северной Дакоты можно было найти общий язык — и, чёрт возьми, она уверена, что некоторые из них поладили бы даже с Розарией, — жители Монтаны были настроены крайне враждебно.
Они пришли в её кабинет с гораздо большим количеством представителей, чем было разрешено, и потребовали от Мондштадта крайне многого.
Контроль над месторождениями железа в X и Y...
Значительная часть северных лесов Мондштадта...
Права на охоту и государственный контроль над некоторыми районами...
Это был смехотворно длинный список , и Джин показалось, что правительство штата Монтана готовило его какое-то время. Она могла быть дипломатичной, но даже она знала, где провести черту, и отнеслась к ним так же, как к Вайомингу и Южной Дакоте.
Сначала федеральная собственность и собственность штата, всё остальное потом
Высокомерная... она не осмелилась закончить оскорбление, которое вертелось у неё на языке.
Она с нетерпением ждёт встречи с губернатором Вайоминга и своим коллегой, потому что Лорд Барбатос ей понадобится вся возможная помощь в работе с остальными штатами Среднего Запада и Скалистыми горами.
«Президент слишком сдружился с Мондштадтом», — говорит губернатор Миннесоты своим коллегам по телефону. Его штат был одним из немногих на Среднем Западе, которые не сильно пострадали от произошедшего.
Или произошло за последние несколько недель.
«Можешь повторить это ещё раз, Йохан», — отвечает кто-то с другой стороны, после чего раздаётся мрачный смешок. «Мои наёмники в ярости из-за того, что не могут повеселиться в старинном городе, где не действуют известные нам законы».
«Разве это не упущенная возможность?» — отвечает Йохан, поправляя волосы с недовольной ухмылкой. — «У нас есть вся эта бесплатная недвижимость, почти утроившая население слаборазвитых земель в центре Америки, и очень здоровая экосистема, в которую экономика с удовольствием вцепилась бы зубами».
Он ехал в лимузине в сторону городов-побратимов после того, как навестил лейтенанта на авиабазе Дулут, который утверждает, что обрёл «Анемо-видение» Движение вокруг него практически остановилось, так что он никуда не ехал Подняв экран конфиденциальности, он решил свободно поговорить со своими соотечественниками.
Некоторых из них не устраивает подход правительства США к решению проблем Мондштадта в целом. Они настаивали на гораздо более жёстком подходе, но военные и консервативные политики затормозили этот процесс из-за бюрократии.
«Хуже всего то, что монстры Мондштадта практически уничтожили или изгнали большинство монстров, которые угрожали региону. Почему же мисс Бакстер не вкладывает триллионы в развитие Мондштадта, чтобы превратить его в аграрно-промышленную жемчужину?!»
— Не знаю, Бенни, не знаю… Йохан вздыхает и вызывает голограмму как раз в тот момент, когда на другом конце провода раздаётся грубый, хриплый голос.
«Я пытаюсь разузнать что-нибудь о мистере Нимзицки, генерале ВВС, который был сам не свой с тех пор, как здесь появился Мондштадт. Вам это ничего не говорит?»
— Конечно, — отвечает он с искренним смешком в голосе. — Мистер Дворник, вы наш лучший друг, когда дело касается того, что происходит в Пентагоне и за его пределами.
«И я рад, что это моя работа», — отвечает он на другом конце провода. «Вы, ребята, в каком-то смысле моя партия, «Америка прежде всего», верно?»
— Ага, — отвечает Йохан, вежливо прищелкнув языком в конце предложения. — Это мы.
«Хорошо, значит, наши интересы пока совпадают», — продолжает Дворник. «На данный момент Корпус морской пехоты США и ЦРУ что-то планируют. Они создают специальное подразделение под названием HECU. Мне пришлось внедриться в несколько офисов, чтобы узнать, что они собираются создать что-то подобное».
Усмехнувшись, генерал прокомментировал: «Звучит как что-то из Half-Life игры, не так ли?»
Йохан смеётся в ответ: «Да, так и есть!»
«Ха-ха… да, но вот в чём дело. Для чего бы ни создавалось это подразделение, ему предоставят всё . Лазерные, рельсовые и гауссовы винтовки, плазменные гранаты, действительно… ДЕЙСТВИТЕЛЬНО чертовски хорошую силовую броню, которая подходит для подразделения специального назначения под руководством рейнджеров, и другие вещи, которые наши лучшие специалисты из «Хаксмит» и других оборонных корпораций производят как горячие пирожки».
— Что за чёрт, — выдыхает Йохан, и его глаза становятся такими большими, что в них можно было бы поместить обеденную тарелку. — Зачем им всё это?!
«Я не знаю», и он слышит, как мужчина с другой стороны качает головой. «Я собираюсь провести расследование самостоятельно. Они делают то, что выходит за рамки моей юрисдикции, и я начинаю верить, что прямо у нас под носом плетется грандиозный заговор…»
Йохан вешает трубку, делает несколько вдохов и выдохов и размышляет.
В последнее время на его стол поступает много отчётов о закулисных сделках. Военная техника переправляется в какое-то место, экономические операции проводятся втайне...
Ситуация накалялась, и Йохану это не нравилось.
Может быть, всё это происходило из-за Мондштадта.
Я не сомневаюсь, что при таких темпах всё получится...
Пробки наконец рассеялись, и его лимузин тронулся с места.
Очиститель сумел присоединиться к поезду с беженцами, который направлялся в место под названием «Мексика».
Здесь было жарко, сухо и песчано. Не то что в джунглях, которые он только что покинул.
Люди шли своей дорогой, не обращая внимания на его появление.
Возможно, потому, что он принял облик кого-то из членов экипажа, и никто не удосужился это проверить. Все они были подавлены, устали и ужасно проголодались.
Были те, кто обгорел и испугался, были воины, которые находились на передовой и успели покинуть поле боя до того, как их заметили офицеры или командиры.
Очиститель почти не пожалел их/
Он продолжал тащиться на север вместе со всеми этими уставшими и измученными людьми.
Судя по всему, на север в сторону Мондштадта . Только что обосновался в местности, где много ветра, гор и политических проблем, которые назревают прямо у поверхности.
… неплохое место, чтобы начать мстить всему миру…
Он пробрался обратно в толпу, которая причитала и ругала Мурату за то, что он разрушил их дома и заставил их отправиться в «страну янки».
Мир должен сгореть…
«Мэм, когда мы можем ожидать, что Мондштадт начнёт подготовку сенаторов и представителей?»
Президент подняла взгляд на своего советника по национальной безопасности, которая стояла, скрестив руки на груди. Они находились в Овальном кабинете, и президент подписывала несколько документов, прежде чем передать полномочия андроидам.
— Мэди! Я не была уверена, что ты придёшь, — Марина встаёт и подходит, чтобы пожать руку и приобнять блондинку, которая с энтузиазмом отвечает на приветствие. Она стоит перед Мариной, крепко сжимая её руку и положив другую руку ей на плечо.
Мэди усмехается и кивает в сторону двери: «Всего несколько минут назад, приземлились тоже меньше получаса назад». Затем она оглядывает офис и присвистывает: «Вижу, тебе действительно нравится то, что придумывает BARD?»
— Ха-ха, — усмехается Марина, слегка отклоняясь назад. — Они работают быстро, в этом отделе пока нет бюрократии, так что они развлекаются по полной, пока кто-нибудь не решил всё закрыть.
Женщина усмехается, качает головой и садится на диван. Она осматривает комнату, а затем внезапно хлопает в ладоши и улыбается: «Ты наконец-то сократил потребление кофе и энергетических напитков!»
«Как, чёрт возьми, ты увидел мою «Энергию монстра»?!» Президент чуть ли не визжит, лихорадочно оглядываясь по сторонам: «Я-! думал, что хорошо спрятал это дерьмо!»
Смеясь, советник Н. С. указывает на одну из штор: «Я ВИЖУ эту чертову штуку прямо там!» Марина подходит к ней, отдёргивает штору и...
Чок—!
И вдруг из ниоткуда появляется банка Monster Energy. Она катится по полу и безобидно ударяется о ногу самой могущественной смертной женщины на Земле.
Она обречённо вздыхает, а затем с силой пинает мяч, отправляя его в сторону лужайки перед Белым домом. «Мне правда нужно над этим поработать…» Затем она оборачивается и смотрит на Мэди. «Ах да, о чём ты меня спрашивала?»
Усмехнувшись, она поправляет очки, скрещивает руки и ноги и смотрит на президента уже более серьёзным взглядом. «Когда Мондштадту следует ожидать начала подготовки сенаторов и представителей? Я хотела бы хотя бы знать это, чтобы наш мальчик из Исполнительного комитета и нашего Конгресса знал, когда готовить эти места».
Президент на мгновение замолчала, прищелкнула языком и приложила палец к губам. «Думаю, середина февраля подойдет? Или, может быть, начало марта…» Она воспользовалась этой возможностью, чтобы поправить очки и придумать хороший ответ.
«В ближайшие 2-3 месяца всё будет действительно хорошо, госпожа президент, — предположил Мади, расслабившись в кресле. — Жители Нью-Йорка возмущаются из-за Олбани, потому что считают, что их губернатор только что поддержал незаконную аннексию, которую мы только что осуществили, а жители Калифорнии и Техаса устали от того, насколько велик Мондштадт».
«Даже Армстронг на Аляске начинает проявлять беспокойство, Марина», — вздыхает Мэди, снимает очки и рассеянно протирает линзы.
— Чёрт… — вздыхает президент и присоединяется к своей давней соратнице на диване, на мгновение устремив взгляд в потолок. — Значит, нас ждёт политический шторм, верно?
Кивнув, советник смотрит на неё серьёзным взглядом: «Это чёртово чудо, что благодаря количеству указов, которые вы издавали, удалось избежать бюрократической волокиты, которая грозила всем участникам».
«Не стоит надеяться, что это чудо защитит нас, когда политическая машина заработает на полную мощность, — пробормотала Марина себе под нос, опираясь рукой на спинку дивана. — Как думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем мои указы начнут отменять в Конгрессе или Верховном суде?»
«У вас есть ещё около трёх недель, прежде чем они начнут выворачивать ваши вещи наизнанку. Используйте это время, чтобы...»
— Я знаю, что нужно уладить дела в Мондштадте, — вздыхает Марина. Она тянется за телефоном и открывает голографический экран с контактами. Мади с любопытством наклоняется, пытаясь разглядеть содержимое.
— Кому ты собираешься звонить? Марина начинает листать папки с контактами и открывает одну из них — ту, где перечислены бывшие президенты.
«Либо Киркман, либо Хэтэуэй, либо МакКорд», — отвечает она, просматривая все контакты, которые подходят под этот список, в своих «Айрис» и очках. Мэди на мгновение задумалась, глядя на каждого человека из списка.
Через мгновение она щёлкнула пальцами и указала на одно из имён.
— Киркман, — Марина посмотрела на неё и задумалась. Он был исполняющим обязанности президента в самый мрачный час в истории Америки, а потом стал довольно успешным 51-м президентом.
Он был назначенным выжившим в этом цикле и стал человеком, который прославился гипермилитаризацией американской нации и общим усилением власти федерального правительства.
Если у кого-то и есть совет, как справиться с этой бурей, которая надвигается на Марину, то это он.
— Да... он должен подойти...
Она нажала на его контакт и начала звонить...
Примечания:
Политическая обстановка в Мондштадте продолжает накаляться, не хватает только нескольких... бардов!
Глава 69: Афрос Делос | Акт 1
Краткие сведения:
Клан Лоуренсов — враждебно настроенная семья в столичном регионе Мондштадта. От Вулвендома до Виндрайза их ненавидят и сторонятся. Ничего не изменится, но, возможно, ветер принесёт что-то новое...?
Примечания:
К Северному океану
Афрос Делос | Акт 1
(См. дополнительные примечания в конце главы.)
Текст главы
Письмо из Мондштадта?
«Чего теперь хотят эти грязные простолюдины...» — дворянин открывает коробочку и достаёт вложенную в неё бумагу. На столах рядом с ним были разбросаны бумаги, но в углах аккуратно лежали несколько папок.
На его столе тихо горела свеча, мерцая в слабом свете, и он начал доставать какой-то пергамент. С каждым прочитанным словом на его лице отражались ужас, неуважение и недоверие.
С каждым предложением, которое мисс Гуннхильд выводила на странице своим пером, он всё больше уставал от Гуннхильд. Не то чтобы он уже не устал, но всё это лишь укрепляло его в принятом решении.
Для него всё это были лишь красивые слова и пустые обещания. Это всё, что может сделать Джин. Сначала дипломатические меры, а потом уже кувалда для решения мелких проблем, с которыми она имеет дело.
«Если они хотят воспользоваться нашими ресурсами, то им нужно быть более дружелюбными со своими лучшими представителями», — усмехнулся он и выбросил письмо, скомкав его и небрежно бросив на пол. Уронив письмо на пол, он посмотрел в занавешенное окно и потянулся, чтобы открыть его.
Чего бы ни захотела эта далёкая столица, они возьмут это силой...
Шторы начали раздвигаться, и солнечный свет позволил ему увидеть, что происходит вокруг.
Когда он их получил, перед его взором предстали природные красоты, ведущие к порту Дорнман. Снежные горы, поля, усеянные одуванчиками... Внешние каменные стены, защищающие город Сноуридж.
И, конечно же, изображения различных зданий, которыми он и его клан владеют.
Тук — тук…
— Мистер Адольфус, сэр?
— Это ты, Мэри? Дверь открылась, и комнату наполнил аромат сытной еды. Когда послышался звон тарелок, чашек и столовых приборов, мужчина улыбнулся, поправил свои маленькие усики и такие же маленькие очки. — А-а-а… моё любимое. Передай поварам, что я их благодарю.
Он позволил себе насладиться стейком, а служанка тем временем так же быстро покинула комнату, как и вошла. Пока он ел, ему принесли несколько отчётов, чтобы он мог их прочитать, пока обед не переварился в его желудке. Обычное это дело или нет, но ему, как главе клана Лоуренс, нужно об этом знать.
В Логове Ужаса начинается экономическая активность, однако на юге от центра логова, в труднопроходимой местности, по-видимому, находится укреплённый город с небоскрёбами.
Рыцари Фавония — Фу… они… — готовят совершенно новые программы обучения для гражданских лиц, чтобы они могли защитить себя. В них будет включено множество видов оружия: мечи, копья… огнестрельное оружие…?
Фатуи на северо-западе Мондштадта пересматривают свою лояльность после того, как, судя по всему, узнали, что вся их бригада «Драконий хребет» была уничтожена неизвестной силой. Эти две бригады сосредоточены вокруг...
— Это интересно... — он тянется за бокалом вина и более внимательно читает этот фрагмент отчёта;
Лейтенант Кристал, возглавлявшая наш отряд разведки Мондштадта, смогла подобраться к различным «унтер-офицерам» Фатуи в Чёрном замке.
Одна из них, заместительница давно почившего 8-го Предвестника, сообщает, что до неё и её подразделения из 2-й бригады 8-й дивизии доходили слухи о нелояльности к Царице, но она не предприняла никаких действий.
Для этого есть веские основания, поскольку, судя по всему, они потеряли связь со своим главным командованием и не смогли получить никаких новых приказов...
Возможно... думает Альдофус, откладывая этот фрагмент отчёта, прежде чем приступить к поеданию своего стейка. Я могу с ними поработать... Две бригады, которые сейчас потеряны и пересматривают свою лояльность, станут интересным дополнением, если, конечно, он сможет их убедить.
Деловыми партнёрами не всегда должны быть люди, которые вам нравятся.
Как глава клана Лоуренсов, он имеет доступ к значительному количеству товаров, которые, возможно, пришлись бы по вкусу колеблющемуся Восьмому. Если, конечно, он правильно разыграет свои карты…
Он берёт другой отчёт и начинает его читать. Этот отчёт был более практичным, но, к его разочарованию, в нём отражались те же проблемы, с которыми сталкивались крупные партии на юге.
Вот только вместо того, чтобы беспокоиться о богатстве тех, кто стоит ниже их на социальной лестнице, аристократы Лоуренсы беспокоились о том, что их мора и товары не приносят им столько же, сколько раньше, и это делало их ещё богаче. Как аристократы, они имели полное право демонстрировать это.
Когда он подумал об этом, у него в голове что-то зашевелилось, а в дверь снова постучали. «Хорошо, что на этот раз ты не забыл постучать».
Произошёл обмен. Пустые тарелки и вино в обмен на новый отчёт, подписанный Шубертом — таким же опозоренным, как и его собственная Племянница — и переданный ему как можно быстрее.
Он поправляет очки, слегка потирая лицо от раздражения, и начинает читать. Это была простая работа, спасибо Селестии за это, так что там было всего несколько слов, заголовок, основные тезисы и, конечно, несколько предложений о том, что нужно было сказать.
Без прикрас, как он и любит. «Хорошо», — он смотрит вверх и начинает с этого. «Мондштадт начал проводить уроки по тому, что некоторые посетители называют «демократией», — нечто совершенно неслыханное в Тейвате. Это произошло после заключения какой-то «сделки», хотя из-за моего статуса я не смог получить больше информации».
Конечно, после всей этой истории с его попыткой заставить Фатуи вернуть Мондштадт клану Лоуренсов, его репутация и репутация всех, кто ему подчиняется, в этом регионе практически сошли на нет. Так что они даже не могут сами изучить эти уроки. Он продолжает читать, ведь любая информация лучше, чем её отсутствие;
«Некоторые из моих информаторов смогли узнать, что вскоре в Мондштадте пройдут так называемые «выборы». «Кампании» начнутся после того, как будут проведены базовые занятия по демократии».
«Первые занятия состоятся завтра. Мои информаторы внедряются, чтобы узнать больше об этих «выборах» и «демократии», — пробормотал Адлофус, откидываясь на спинку стула и откладывая бумагу.
Было бы неплохо получить больше информации… Всё это звучит странно. Что это было за голосование? Похоже, оно проводилось в Сумеру… А… подождите… его старые наставления о других диких народах мира должны были пригодиться, не так ли?
«Хорошо…» — он берёт новый лист бумаги и начинает осторожно что-то записывать. — «Мондштадт собирается провести так называемые всеобщие выборы… В Сумеру так называемые выборы используются для «избрания» Великого мудреца…»
Там начинается процесс исключения, а в его голове формируется стратегия. «Мондштадт, теоретически, может занять более высокую должность, и у меня есть шанс быть избранным...»
Его мысли тут же заполняются мечтами о том, как он займёт положение, равное или превосходящее положение нынешней женщины у власти. Может быть, что-то вроде должности гроссмейстера? Или даже лучше..? Это были прекрасные мысли, от которых у него почти кружилась голова от волнения.
Они выбирают его, как будто голосуют за одного из четырёх главных кланов, как за одного из шести даршанов Сумеру…? В этом есть смысл, ведь у каждого из домов действительно есть власть. Что ж, клан Имунлаукр в основном отсутствовал и был занят экспедицией, но это наверняка означает, что они всё равно проголосуют либо за него, либо за этих Гуннхильдр.
Но при чём тут эта так называемая демократия ?
Похоже, дело было в каком-то загадочном факторе.
Прекрати, — говорит он себе, качая головой и записывая кое-что. Я не должен предаваться фантазиям, пока не узнаю больше об этом… До завтрашнего дня и последующих дней он ничего не узнает об этом маленьком факте, пока не придёт время.
Юла... могла бы знать больше, но она была практически отстранена. Предательница Лоуренсов.
Рыцари Фавония проводили эти уроки в так называемом «Департаменте образования» , но всё это было слишком новым , чтобы он мог это понять или знать.
Неизвестный фактор за неизвестным фактором...
Хватит. Беспокоиться о том, что он не может контролировать, когда он может получить больше информации — это неправильно и нежелательно. Просто дайте ему немного времени, и вскоре он будет готов вернуть клан Лоуренсов в Мондштадт.
«Вы хотите, чтобы мы выступили против Мондштадта?»
Губернатор Канзаса непонимающе уставился на человека, стоявшего перед его столом. Он с нетерпением ждал окончания рабочего дня, чтобы отправиться на ферму. После того как стало известно, что Мондштадт — это не... маленькая деревушка, расположенная между Миннесотой, Южной Дакотой и Северной Дакотой.
Вместо этого он получил территорию размером с Аляску, Техас, Калифорнию, Монтану и несколько других крупных штатов вместе взятых. К ней прилагался гигантский ров, на который некоторые люди жаловались, но скотоводу, ставшему политиком, было всё равно.
Всё это значит, что он может опробовать эти модные, сверхэффективные сельскохозяйственные установки, которые работают на воде. Они должны значительно увеличить прибыль от сельского хозяйства в Канзасе, а также обеспечить доступ к чистой пресной воде!
Это также позволило его штату получить более широкий доступ к Миссисипи, а если бы Инженерный корпус армии США выполнял свою работу, то и к реке Колумбия. Это позволило товарам со Среднего Запада попасть на рынки Тихоокеанского региона.
В Китай, в Инадзуму, в Японию, в Корею, на Тайвань.
Фермер в нём был рад такому положению дел. Деньги возвращались к нему и жителям Канзаса, а сельскохозяйственные профессии снова становились востребованными.
Так что можно себе представить, как раздражённый и сбитый с толку губернатор будет рад, что у него всё идёт хорошо, и пообещает переизбраться, а потом придёт другой губернатор и попросит его выступить против того, из-за чего всё шло так хорошо.
— Верно, — и он уставился в холодные, бесчувственные глаза губернатора штата, расположенного к северу от Скалистых гор. Губернатор Монтаны, женщина-альбинос, одетая как владелица ранчо, но без всякого дружелюбия, которого можно было бы ожидать.
«Ч—» — мужчина раскрыл рот, поднял руки и заерзал на стуле, — «Зачем мне возможно это делать?! Благодаря им мой ВВП вырастет на 2%!» Он выключает ноутбук и встает, глядя на женщину, которую освещает лишь свет от его стола.
Это был только её торс, но её красные глаза буквально светились, когда она бросала на него убийственные взгляды. Она скрестила руки на груди, и десятигаллонная шляпа, которая была на ней, никак не скрывала её презрения к коллеге-политику.
«Мондштадт представляет угрозу для национальной безопасности».
“Dan—!” Теперь мужчина бросает на нее свирепый взгляд, тоже подняв руку и приподняв бровь: “Это не меньшая опасность, чем вооружать техасцев танки ? Не меньшая угроза национальной безопасности, чем разрешение Жителям Огайо доступ к артиллерийским орудиям ?! Я слышал оправдания получше, когда невадцы спорили за пулеметы по автобусам! ”
Его голос становится громче, он встаёт и скрещивает руки на груди, глядя на женщину. «Не думаю, что ты знаешь, Фоска, но экономика Кансака чувствует себя лучше, чем за последние 50 лет! Я не знаю, что, чёрт возьми, твоё государство делает, чтобы удержаться на плаву, но Мондштадт — это НАШЕ решение!»
Не злись на меня только потому, что твоему штату ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не повезло!
Женщина ничего не сказала, а кансанец сел на место, несколько раз глубоко и разочарованно вздохнув. Она лишь хмыкнула, повернулась, чтобы взять что-то — кажется, портфель — и положила его на стол. — У меня есть... 10 миллиардов причин, по которым ты должен выступить против Мондштадта.
Взяточничество? Серьёзно? «Придётся постараться, мисс, — предупредил он, потянувшись рукой к кобуре и тихо расстегнув её. — Сенатора из Иллинойса поймали на том же, на чём и вас, и с чего вы взяли, что...»
Она—
Внезапно открылся портал овальной формы, наполненный какой-то энергией , от которой у него волосы встали дыбом. По коже побежали мурашки, когда губернатор потянулся за пистолетом 44-го калибра.
Но вместо того, чтобы забрать его, клинок Абиссальной Энергии полностью сковал его все движения. Он был наполнен энергией, которая грозила превратить его в ледяной куб. «О, святая мать Божья…» — пробормотал владелец ранчо, прежде чем клинок приблизился ещё немного.
И он видит более крепкую и более нечестивую версию этих оборотней прямо перед собой. Губернатор злобно ухмыльнулся, глядя на него с садистским весельем. «Только не говори мне…» — его охватило ужасное осознание, а Фоска только наслаждался этим.
«Ммм~» — пропела она, и её голос прозвучал как гвоздь, забиваемый в доску, «Давай попробуем договориться ещё раз…» — она подходит и открывает портфель, глядя на губернатора, — «…ты помогаешь нам противостоять Мондштадту и держишь это в секрете , ты остаёшься в живых, сохраняешь деньги…» — она постукивает пальцем по подбородку…»
»И ты будешь с нами, когда мы откроем улей… »
Набор высокопарных слов — он сверлит её взглядом: «Что будет, если я откажусь?»
Затем она кивает в сторону крупного скинквокера, который лишь царапнул его шею, и там появилась гигантская сосулька. Мужчине стало холодно, несвященно холодно, и он ненавидел каждую секунду этого.
«Ты понял, человек».
Губернатор сглатывает, понимая, что его револьвер пропал и он практически беззащитен, если не считать кнопки, которая включает бесшумную сигнализацию.
К сожалению, эта кнопка была также заморожена в большом блоке крионита, и он знает, что, если он что-нибудь предпримет, люди в здании — их немного, но всё же — окажутся в реальной опасности.
Трудное решение.
— Чёрт — ладно! Чёрт бы всё побрал, ладно! — Губернатор смог сесть на своё место, потому что портал закрылся и оборотень исчез. — Чёрт возьми, ладно, чего ты опять хочешь?
Что, чёрт возьми, ему было делать в этой ситуации?
Попытаетесь сообщить АНБ, что власть захватили оборотни?
Он не собирался связываться с федералами, которые только и делают, что пытаются извлечь максимальную выгоду из присутствия бога в воздушном пространстве Америки…
...и, вероятно, без раздумий сравнял бы Канзас с землёй...
Фоска лишь взглянула на него, и её красные глаза засияли ещё ярче: «Хм… насколько хорошо ты знаешь политику Техаса и Калифорнии?»
Вррррр....
«Это какая-то ерунда...»
«Гораздо легче нашей обычной брони...»
К таким звукам Юле придётся привыкнуть, чем больше она будет работать с этим новым современным оборудованием. Тихий или громкий рёв двигателя. Уж точно эффективнее лошади…
Рыцари, примеряющие новые «композитные» варианты своей обычной одежды и доспехов, что-то бормочут. У Юлы пока нет своих доспехов, Вашингтон решил, что проще начать с рядовых, а потом уже двигаться дальше.
Но она смогла прикрепить к себе несколько элементов новой брони. Когда она это сделала, то обнаружила, что не только относительно легко надевает её, но и что она приятно лёгкая. Она не так сильно сковывает движения, как она думала.
Это не повлияло на её мастерство владения мечом, и она была этому рада.
Хотя она задаётся вопросом, не использовала ли Америка Мондштадт как предлог, чтобы избавиться от старого снаряжения, ведь все они были в шлемах из странной смеси ткани и стали.
Ну… если подумать об Америке и в целом о Земле, то довольно странно, что всё просто… стало таким.
Там Юла оказалась в стальной карете на пружинящих колёсах.
Угроза со стороны Фатуи уменьшалась благодаря военизированному подразделению правоохранительных органов, монстры были загнаны в более закрытые районы, а Мондштадт получал оборудование — как военное, так и гражданское, — о котором Снежная могла только мечтать.
В Ли Юэ, Фонтейне, Сумеру и Инадзуме ситуация в целом была лучше, чем на Тейвате. Не говоря уже о том, что культуры, хотя она и могла заметить некоторые сходства, были бесспорно и невероятно разными.
У меня кружилась голова;
хорошие и плохие.
Например, тот, который она получает во время своего танца, но также и тот, который она получила бы, если бы её хорошенько отдубасил и отбросил в сторону Лаулахёрл.
Приятно и тревожно.
Машина, в которой они ехали, продолжала двигаться на север. Юла не сводила глаз с окна. На так называемом «водительском» месте никого не было, она сидела на пассажирском сиденье рядом с ним.
Перед её взором проплывали прекрасные пейзажи Мондштадта, а также странные мерцающие сооружения. Некоторые из них уютно расположились в горах её страны.
Она смирилась с тем, что это американские города, хотя теперь они были чрезвычайно укреплены, ведь их защищали горы...
Они направлялись в Дорнман по приказу Жана, чтобы провести общий осмотр и оценить состояние северного города. Небольшая группа транспортных средств двигалась на север по грунтовым дорогам, по которым обычно ездили кареты.
Никто из рыцарей не умел водить. Джин не видел причин, по которым это могло бы измениться, но в будущем всё может измениться, очень скоро или очень нескоро. Таким образом, этими транспортными средствами управлял искусственный интеллект.
Это было невероятно тревожно, учитывая, к чему это могло привести. Стражи Руин были достаточно жуткими, но это были древние махинации. Эти существа были современными .
Но Юла думала не об этом, а о проходивших мимо или ехавших в своих каретах торговцах. Они с изумлением указывали на повозки, широко раскрыв глаза от любопытства, или прятались за своими каретами.
Я их не виню, Юла качает головой, закрывая глаза, Эти штуки похожи на те, что Клан использовал для передвижения... Эта мысль тревожила некоторых людей, особенно тех, кто не знал, что происходит в Мондштадте и Америке.
Столичные поселения Спрингдейл, Вулвендом, Фолкон-Ридж и их побережье, а также всё, что находится рядом с Драконьим хребтом, были ПРЕКРАСНО осведомлены о ситуации. Вся активность в Кейп-Оат и вокруг него была практически полностью на виду, без каких-либо фильтров.
Более отдалённые регионы Мондштадта и даже Дорнман не были в полной мере осведомлены о происходящем. Любые поселения, которые осмелились обосноваться вокруг логова Ужаса бури, всё, что находится рядом с Чёрным замком… Они были в неведении.
В основном.
И, зная этого седовласого ублюдка, Адольфус скоро узнает, что здесь происходит. Юла не сомневалась в этом, особенно учитывая, какой силой он мог бы воспользоваться.
Одуванчики и леса начали редеть, и в поле зрения постепенно появился город Дорнман. Это был город-крепость, над которым возвышались ветряные мельницы, предупреждавшие о том, что здесь что-то происходит.
Ворота были закрыты, и стражники лишь внимательно наблюдали за приближающимися повозками. Они держали мечи наготове и смотрели на них с подозрением. Хорошо, думает Юла, по крайней мере, мой бывший клан ещё не полностью развратил их.
Машина начала замедляться. Юла сделала несколько вдохов, когда открылось окно и к ней — настолько осторожно, насколько мог, — приблизился стражник. Его доспехи были значительно тяжелее тех, что носили Свон или Лоуренс, и на нём действительно был какой-то шлем.
— С какой целью ты здесь, о странная, но почтенная... — он внезапно замолкает и приподнимает забрало, чтобы получше рассмотреть женщину с синими волосами. Его тёмные глаза расширяются — выражение, с которым она, к сожалению, знакома, — и он чуть не роняет забрало. — Ты...
«По приказу из столицы мы должны проверить, как обстоят дела в порту Дорнман», — объявляет она, равнодушно отводя взгляд и доставая пергамент, подписанный и заверенный печатью Жана. Рыцарь берёт бумагу и некоторое время изучает её.
Его взгляд стал более расслабленным, скептицизм исчез. «Добро пожаловать в Дорнман, капитан Лоуренс», — мужчина склоняет голову и отходит в сторону, приказывая открыть ворота. Юла слегка приподнимает голову и открывает глаза, когда машина снова трогается с места.
Вход в порт Дорнман был намного ровнее, чем в самом Мондштадте. Улицы были извилистыми, в магазинах было полно людей и товаров, а кое-где рыцари патрулировали улицы. Не слишком отличается от столицы. Однако здесь было больше таверн и торговцев на душу населения.
В последнее время, похоже, этой статистики немного не хватает.
Юла не могла их винить.
Больше не было гавани Ли Юэ, с которой можно было бы торговать, не было ничего нового из Фонтейна или даже из Сумеру. Экономика на Севере стагнировала, и не помогало даже то, что большинство кораблей в гавани либо копили, либо тратили то, что у них было.
— Куда мы направляемся, капитан? — спросил один из людей Юлы, с любопытством оглядываясь по сторонам. Они добрались до порта Дорнман за рекордное время — чуть меньше чем за 5 часов, как показывало табло. Капитан сверяется со своим небольшим досье и что-то записывает.
«Гавань, — предупреждает она. — Джин хочет, чтобы мы проверили крупнейший и наиболее значимый экономический центр Мондштадта в рамках подготовки к новым торговым возможностям, которые, как она надеется, появятся». Некоторые люди продолжали наблюдать за машинами, которые проезжали по главным улицам к их большому финансовому центру.
«Слышал, она делает это, чтобы завоевать расположение некоторых владельцев бизнеса в Даунридже».
— Конечно, она могла бы... — вздыхает другой рыцарь, когда повозка начинает постепенно замедляться и останавливается. — Интересно, почему так вышло?
«Я имею в виду, что они потеряли Ли Юэ, и это сказалось на её популярности среди некоторых торговцев». У Юлы дёрнулся глаз, и она равнодушно посмотрела на них.
«Несмотря на то, что это было вне её контроля, некоторые члены клана Лоуренс, вероятно, готовились использовать жалобы торговцев, чтобы хоть как-то повысить свою популярность, какой бы незначительной она ни была».
«Разве клан Лоуренсов не находится в пресловутом мусорном баке?»
О Барбатос, её рыцари начали перенимать их сленг.
«Только в районах, контролируемых кланами Гуннхильдр и Рагвиндр», — признаётся капитан, чувствуя, как машину трясёт. Двери разблокировались, и она открыла её. «Пойдём, нам нужно сделать две вещи, пока мы здесь».
Она выходит, стуча каблуками по булыжной мостовой. Её повозки стоят у обочины, которая выходит на главную дорогу, по которой ездят кареты и ходят люди. Над головой летают чайки, вокруг бегают собаки.
На корме каждой из машин развевался флаг Рыцарей Фавония. В этой колонне было всего четыре машины. Первая машина, в которой ехала она, два грузовика и один «Брэдли» из бронетанкового кавалерийского корпуса.
Юла заметила технологический шок, но, честно говоря, не придала ему значения, даже когда некоторые люди начали проводить руками по гладким металлическим корпусам машин.
У здешних рыцарей его не было. После тренировок с американцами, даже непродолжительных, передовые технологии начинают терять свою… новизну?
Она думает, что это был тот самый термин, который она искала.
Она посмотрела в сторону гавани, испытывая спокойную гордость. Перегнувшись через невысокую каменную стену, которая возвышалась над экономическим центром, Юла наблюдала за тем, как моряки, рабочие и торговцы сновали туда-сюда между кораблями, которые стояли в доках.
Гигантские краны помогали разгружать тяжёлые ящики с некоторых кораблей, в том числе с нескольких кораблей фонтанского происхождения, а также с большого количества кораблей из Ли Юэ и Сумеру. Эти корабли пришвартовались и активно занимались накоплением/кровопусканием. Чайки летали и мешали торговцам ужинать.
Юла замечает большое центральное здание на острове, окружённое сетью протяжённых мостов и кораблей. Это был центр морской торговли, где велся учёт всех финансовых операций и осуществлялось общее управление портом.
Из-за внешнего вида системы Дорнман получил прозвище «Гавань одуванчиков», потому что здесь есть мост, соединяющий центр с городом, а также множество вытянутых причалов и платформ, похожих на семена одуванчика.
Это здание и то, что в нём находилось, было целью, к которой Юла должна была направиться, чтобы получить отчёты о городе в целом. Где, будем надеяться, всё было записано с определённым уровнем достоверности.
— Пойдёмте, — приказывает она, медленно продвигаясь вперёд. Рыцари, спотыкаясь, выстраиваются в шеренгу. Она не обращает на это внимания, лишь слегка раздражённо прикрывает глаза. Они начинают спускаться вниз, их сапоги и каблуки стучат по камню, и строй становится немного ровнее.
Юла наблюдала за тем, как одни люди расступаются, а другие смотрят на происходящее с некоторым замешательством. Мондштадтское отделение рыцарей Фавония редко наведывается в город, и вдруг они решили появиться? Лоуренс тоже был бы немного сбит с толку.
Более обеспокоенный, если уж на то пошло.
Однако по мере приближения к порту она расслабляется и подходит к внушительному и красивому зданию. Её походка из напряжённой и прямой становится расслабленной и гораздо более располагающей, насколько это вообще возможно для аллогена.
Рыцари позади неё сделали вид, что совершенно не заметили, что это произошло в реальном времени. Торговцы тоже сделали вид, что не заметили, ведь даже здесь, наверху, все знали о её «Мести» ещё с Мондштадта и о том, что она сделала с Шубертом.
Высокомерные аристократы, вот они кто такие...
Но начальник порта здесь был другим.
— Юла! — окликнул её чей-то голос, и к ней начал приближаться знакомый человек. Она помахала ему рукой и заметила, что к ней приближается молодой человек. Он был одет в матросскую форму, местами украшенную доспехами. У него были каштановые волосы, и в целом он выглядел совсем юным…
Она знала, кто он такой в клане Лоуренсов. «Клаус», — здоровается она, сохраняя официальный тон, но в то же время слегка приглашая. Это было хорошо знакомо любому, кто был относительно близок с ней. Она немного расслабилась, когда мужчина резко затормозил и помахал ей рукой.
— Как дела?! — весело спрашивает Клаус, пританцовывая на каблуках. Он держится официально, но в нём чувствуется задор, который обычно присущ детям. — Я тебя целую вечность не видел!
Рыцари, стоящие за её спиной, назвали бы мальчика начальником порта. До того, как она ушла от Лоуренсов, он был тем, о ком она могла заботиться и кому могла уделять внимание. Эти инстинкты она проявляла всякий раз, когда ей приходилось присматривать за молодыми людьми, с которыми каждый день имеет дело «КоФ».
Какого чёрта клан Лоуренсов назначил такого молодого и весёлого человека управляющим портом? Она не знала ответа, но, учитывая, как некоторые из младших управляющих портом расхаживали и раздавали приказы... вероятно, для того, чтобы никто компетентный не пришёл к власти.
Ну да, и он Лоуренс — с одной адской звёздочкой в придачу. Кумовство и всё такое… он слишком молод, чтобы разбираться в тонкостях этого бизнеса.
— У меня всё хорошо, — отвечает она, скрещивая руки на груди. — Полагаю, то же самое можно сказать и о тебе?
«Ага!» Он подходит и протягивает ей документ, который она собиралась запросить в общем, «Большая часть налогов, которые мне велели собрать, уже собрана, а другие дворяне пытаются заставить фонтанских торговцев начать разгружать свои товары!»
Конечно.
Юла качает головой, стараясь не показывать своего раздражения. Она смотрит на него более дружелюбным взглядом и указывает на его лист: «Можно мне взять этот лист?» Он опускает взгляд, а затем лезет в карман формы.
— Конечно, просто... — он достаёт что-то похожее на папку и протягивает ей, не задавая лишних вопросов. — Держи. Юла берёт папку и начинает листать.
— Это что, все они?
— Вот и весь сказ, Юла. — Она на мгновение моргнула и приподняла бровь, услышав его... слова. Он выглядел гордым от того, что придумал это, а она с трудом сдерживала смех.
— За то время, что меня не было, ты придумал ещё какие-нибудь поговорки?
— Ага, — отвечает он, подпрыгивая на месте, к большому неудовольствию портового служащего, который с отвращением отворачивается. — Не могли бы вы… рассказать мне, что вы собираетесь делать с этими бумагами?
— Они нужны Джин, — быстро говорит она. — Многие экономические усилия были сосредоточены на юге, и ей нужно много информации обо всём, что происходит здесь, прежде чем она сможет одобрить что-то новое. Он открывает рот, издавая звук «а-а-а», и показывает большой палец вверх.
— Что ж, желаю тебе удачи в твоих начинаниях! Вечер прекрасный, так что я хочу прогуляться по северной стороне старого одуванчика. Он весело машет рукой, а затем оглядывается на здание, которое, как она заметила, украшено флагами клана Лоуренсов. При виде них она хмурится, но жизнерадостный молодой человек этого не замечает.
Она отходит в сторону, чтобы лучше рассмотреть бумаги. Её рыцари расходятся, чтобы отдохнуть на пустых ящиках, а она подходит к масляной лампе, которая тихо догорает. Разница между недавно установленными «светодиодными» лампами в Мондштадте и старыми лампами была очевидна как день.
Поэтому она довольно сильно щурилась, вглядываясь в строки. Читать было немного трудно, и ей хотелось вернуться к...
«Смотрите-ка, кто решил к нам вернуться», — и ей пришлось подавить желание вздохнуть . На этот раз она даже не потрудилась поздороваться как обычно… просто фантастика.
Я ещё отомщу ей.
Она поворачивается лицом к приближающемуся человеку. Брюнет, в ничем не примечательном платье, со знакомой эмблемой , на которую она смотрит взглядом, способным расплавить даже самые прочные криоконструкции. Аристократка, знакомая её дяде.
”Когда ты здесь появилась, Клара, ” — она не стала скрывать язвительность в своём голосе, из-за чего её рыцари в страхе попятились. “Насколько я знаю, твой муж унижался, пытаясь вернуть мой город.”
Женщина, которая смотрела на неё с высокомерной ухмылкой, не смогла устоять перед её острым языком. Она на мгновение потёрла руки и покачала головой. «Какое унижение? Я никогда не слышала о таком…» — она подходит и прикусывает губу, задумавшись на мгновение.
Морской воздух внезапно стал намного более удушливым и гораздо менее приятным.
«Барды во всех тавернах столичного региона Мондштадта целыми днями пели об этом», — отчиталась Юла, перевернув страницу и прочитав несколько цифр. Её глаза блеснули так же, как и пистолет, висевший у неё на бедре. — «О том, как некоторые… деловые партнёры оказались замешаны в заговоре?»
«Выгодные деловые партнёры» ей бы их проблемы, это были Фатуи.
Смех, смех раздался в ответ от дворянки, которая прикрылась веером, чтобы скрыть своё смущение. «О? Я уверена, что это всего лишь сказка… если вы поспрашиваете, — она указывает на множество людей в порту, которые продолжают заниматься своими делами, — они никогда не слышали о таком событии».
Рабочие указывали куда-то вдаль, даже не обращая внимания на происходящее.
Юла перестала читать бумаги и, скрестив руки на груди, уставилась на Лоуренса. «Ты сделал всё, что было в твоих силах, чтобы эта новость никогда сюда не дошла, не так ли?» Женщина прищурилась и крепче сжала бумаги.
»Смелые, необоснованные обвинения, которые вы выдвигаете, граничат с клеветой ».
Она приближается к Юле, и аллоген тут же оказывается начеку. В её теле нарастает напряжение, расслабленность, в которой она пребывала несколько мгновений назад, исчезает, и она борется с желанием потянуться за мечом и пистолетом.
«Не делай ещё один шаг, Клара, — предупредила Юла, державшая под мышкой папки, а руку положившая на рукоять меча. — Я здесь по официальному поручению рыцарей Фавония, и мои люди примут ответные меры, если ты причинишь мне вред или будешь и дальше вмешиваться».
В маленьких голубых глазках другой женщины мелькнуло раздражение, и Юла захотела насладиться этим. «Какая невоспитанность , ты же сама дворянка, Юла. Какой бы предательницей ты ни была по отношению к дому Лоуренсов, ты всё равно его часть».
«Я не хочу быть частью ваших аристократов, если они угрожают людям, которые мне небезразличны».
«О? Ты? Заботишься о людях за пределами семьи, которую ты всегда знал? Ты скорее будешь заботиться о глупых простолюдинах, чем поставишь их на место, где им самое место, — ниже нас?»
Юла зажмурилась и слегка приподняла голову, крепко сжимая рукоятку пистолета. Её глаза начали замерзать, а криовидение — пульсировать энергией стихии.
»Не смейте больше меня раздражать, это приказ. »
— Рыцари не...
СИГНАЛЬ!—
Громкий корабельный гудок прервал их ссору, и они услышали шум рабочих, спускающихся по склону гавани к северной стороне.
— Вы все это слышали?!
— Посмотри туда, вдалеке...
«...Остров Фезер, там что-то есть!..»
— Что это было... — начала было Клара, но Юла воспользовалась моментом и тоже направилась в ту сторону. Судя по внезапному стуку сапог и звону доспехов, её рыцари тоже пришли в движение.
Как же она ненавидит иметь дело с благородными семьями и всей их ерундой.
Шум позволял отвлечься от этого, особенно если Клара собиралась только усугубить ситуацию и возможно разрушить репутацию капитана KoF.
Добравшись до той стороны в рекордно короткие сроки и окружив себя рыцарями, которые образовали стену из тел между ней и другими Лоуренсами Ноблями, Юла посмотрела на рабочих, которые взволнованно указывали вдаль, в сторону самого дальнего острова Мондштадта.
— Смотри, ты это видишь?! Юла щурится и слегка наклоняется вперёд. Она совсем забыла, что недавно ей выдали бинокль, так как она состоит в разведывательном подразделении.
Но ей это было не нужно, как ни странно, не нужно.
Ибо, взглянув на воду, она увидела вдалеке гигантский плоскодонный корабль, освещённый искусственными огнями. Казалось, что он разделён на платформы: нижняя, большего размера, и верхняя, меньшего размера, которая закрывала заднюю часть.
Несколько надстроек и странных конструкций сбоку — и она смогла разглядеть, кому они принадлежали. Точнее, они успели представиться всей компании в гавани «Одуванчик».
Вдалеке что-то приближалось к ним, мигая красными и зелёными огоньками. В воздухе раздавался слабый треск и жужжание, возвещавшие о приближении... оу. О, это они снова.
Не ожидала, что придётся сделать это сегодня... думает Юла, направляясь к самой большой и ровной части порта. Она махнула своим рыцарям, чтобы они спускались, и стала наблюдать, как они выстраиваются по периметру — к неудовольствию торговцев и портовых служащих.
Она не обращала внимания на крики дворянки Клары, которая на этот раз выкрикивала в её адрес гораздо громче непристойности. Вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы принять идеальную стойку — как всегда, дисциплинированно — и наблюдала за тем, как медленно опускается летательный аппарат с открытыми боковыми дверями.
Когда он приземлился — рельсы плотно прилегали к булыжной мостовой, из-за чего в стороны разлетелись какие-то бумаги, — из него вышла группа людей. Одетые в песочно-коричневую и оливково-зелёную форму... морские пехотинцы. Однако это был другой отряд, потому что она заметила, что некоторые из них были значительно лучше экипированы, чем остальные.
— Давай, пошли! — зовёт сержант, выходя из машины вместе с женщиной, которая двигалась немного механически. На ней была какая-то плотная повязка с неровными краями, но она прекрасно понимала, куда идёт. Юла также заметила, что у некоторых из них были странные синие фонарики.
Он подошёл к ней и отдал честь, обратившись к ней с «южным акцентом»: «Капитан Юла Лоуренс из Рыцарей Фавония?» Она отдаёт честь, как того требует дисциплина, и утвердительно кивает.
— Верно, вы из морской пехоты? Мужчина быстро кивает. Юла смотрит на два других самолёта, которые собирались приземлиться. — Если это так, то что привело ваши войска так далеко на север?
«Президент заметил эту гавань и в качестве превентивной меры отправил несколько кораблей в гигантский ров, который защищает Мондштадт…» — объяснил сержант, слегка запыхавшись. Он крепко прижал ружьё к спине и с облегчением посмотрел на Дорнмана.
— Послушай, не могла бы ты... позволить мне и моим людям обосноваться здесь, в порту...? Мы устали... Клара на заднем сиденье всё ещё кричала, но им было всё равно, что она говорит. Юла что-то промычала и огляделась.
К счастью, она замечает Клауса, который нервно смотрит на неё. «Просто подойди и поговори с ним, — говорит она. — Он оформит все необходимые документы, чтобы вас всех приняли».
Сержант с облегчением вздыхает и кивает, беря за руку странную женщину. «Спасибо, мэм…» — он поворачивается и рявкает на остальных: «Сидеть смирно, морпехи! Сейчас мы найдём подходящее жильё».
Почему он казался таким непривычно уставшим...
— Слава богу, чёрт возьми... / — Спасибо, мисс Лоуренс!
«Кто они такие…» Юла слышит, как торговцы позади неё нервно указывают на американцев. Верно… если они скрывали новости обо всём, что здесь происходит, они скорее всего, даже не слышали о США…»
Это несколько усложняет планы Жана. Сержант тут же заговорил с Клаусом, а Юла подошла к самолёту, который глушил двигатели. Морские пехотинцы беззаботно сидели, болтая ногами.
»Никогда их раньше не видел!» Она всё ещё слышит. «Откуда они взялись?!»
«Я слышал, что рыцари на юге сотрудничают с неизвестными силами. Это они и есть —?!»
«Они что, дворяне?.. Многое из того, что у них есть, выглядит очень изысканно и дорого...»
»Пф-!» И, как ни странно, она узнала другой благородный голос: «Кем бы они ни были, они не похожи на лучших из Клана!»
Да заткнутся они уже, чёрт возьми...
— Мы можем вам помочь, мэм? — внезапно спрашивает морской пехотинец, привлекая внимание Юлы. Её рыцари медленно приближались, но некоторые всё ещё держались позади.
— О нет, — аллогенка качает головой, глядя на них с максимально профессиональным видом. — Я просто интересуюсь, как вы сюда попали... — она смотрит вдаль и указывает на военный корабль.
«Обычные дипломатические меры не могут повлиять на гигантское судно, поэтому мне стало немного любопытно...»
Морпех, с которым она разговаривала, — тот, у кого на висках горели синие огоньки, — несколько раз моргнул, прежде чем огоньки замигали, и она снова заговорила. «Ааа… ну, канонерская дипломатия и всё такое… это нормально для дяди Сэма, понимаешь?»
Их голос был… немного невыразительным, немного слишком американским , если бы она могла это описать. Искусственным, подходящим скорее для светской беседы, но не для более глубоких связей.
Рыцарь из «Дрейфующего дома» также заметил — но не сказал об этом вслух, — что рука морского пехотинца спокойно лежит на руке в перчатке рядом с ней. Это рука морского пехотинца, который, казалось, был готов вырубить её.
— Другими словами... они пытаются распространить своё влияние на весь Мондштадт... ? Женщина на мгновение моргнула, а затем кивнула в ответ, но при этом подняла руку и неловко её наклонила.
— Э-э-э... отчасти поэтому... — морской пехотинец посмотрел на Дорнмана, и его глаза блеснули. — Это подразделение будет дислоцироваться в порту до тех пор, пока в Мондштадте не появится собственная береговая охрана, так что мы пробудем здесь примерно... до середины мая?
«Мы так быстро создадим флот?» — спросила Юла с искренним удивлением.
— Я имею в виду, что они тоже будут автоматизированными... Беспилотные надводные/подводные суда... Рыцарь из «Дрейфа» вздыхает и машет рукой.
— Забудь, что я спрашивала... Затем она поворачивается к своим рыцарям и жестом приказывает им сесть. — Я должна вернуться к своим людям, нам нужно вернуть кое-какие вещи исполняющему обязанности гроссмейстера...
«ЮЛА!» И она снова слышит Клару и с трудом сдерживает желание снова вздохнуть. Морской пехотинец смотрит на неё, слегка наклонив голову, отчего его большой шлем слегка постукивает по боку.
”Это кто-то...”
— Просто не обращай на неё внимания. Юла оглядывается и приказывает своим людям идти наверх.
Пока маленький коммуникатор на её поясе не начал слегка вибрировать, заставив рыцаря из Спиндрифта ответить. «Алло?» Она открывает рот, прежде чем слышит голос Гуннхильды на другом конце.
— Юла, до дальнейших распоряжений ты остаёшься в гавани Одуванчика.
…
…
…
Рыцарь из «Шпиндрифта» оглядывается на Клару, которая начинает приближаться, несмотря на то, что несколько морских пехотинцев пытаются её остановить. Она была готова попытаться выяснить, почему её задание по сбору экономических данных обернулось этим, но маленькое устройство уже выключилось.
Затем она смотрит на маленький коммуникатор и сжимает его так сильно, что он почти ломается.
… Жан… Я отомщу за это.
«Юла, юная леди, вы не будете меня игнорировать! »
Два корвета приближаются к Маску Риф. К ним присоединяются линкор и авианосец.
На четвёртом военном корабле в воду спускали несколько транспортных судов.
Несколько самолётов также начали взлетать.
Их траектория?
Сосредоточился на том, чтобы добраться до того маленького рифа.
И держите в тайне то, что обнаружили там трое морских пехотинцев.
Примечания:
Капитан Юла Лоуренс — одна из двух кандидаток, которые могут стать политическими бардами, когда в середине апреля в Мондштадте пройдут всеобщие выборы в Америке.
Глава 70: Афрос Делос | Акт 2
Краткие сведения:
Вот ещё несколько штрихов к политической картине. Постепенно всё встаёт на свои места...
Примечания:
«Заморозить надменного»
Афрос Делос | Акт 2
(См. дополнительные примечания в конце главы.)
Текст главы
«... сформировавшаяся Неархонская коалиция Америки, возглавляемая сенатором Офниром из партии «Америка прежде всего» в штате Мэн, является самым ярым сторонником увеличения расходов на оборону и выступает против влияния не только Мондштадта, но и Архонта в целом», — снова начинает пресс-секретарь Associated Press, глядя в камеру на фотографию пожилого сенатора.
На экране появляется седобородый мужчина, который смотрит в объектив репортёра мудрыми глазами. Густые чёрные брови и аккуратная причёска с зачёсанными назад волосами обрамляют его морщинистое лицо.
Один из его глаз, самый левый, кажется подозрительно мёртвым для любого, кто достаточно внимателен. Его голос с сильным исландским акцентом гремел в микрофоне, обращаясь к тысячам людей по всему миру с ясностью и мудростью;
«Я не только выступаю за противостояние и враждебность по отношению к этим народам, но и выступаю против их богов!» Он говорит в микрофон перед толпой жителей сельской местности в Огайо. «Они не более чем грешники, демоны, как называет их наша католическая церковь! Помните о своей вере!»
Толпа на экране громко ревёт, а мужчина протягивает руки в почти молитвенном жесте, прежде чем продолжить говорить: «Разве это не ваш Бог! Не поклоняйтесь им, поклоняйтесь своему всемогущему Богу! Ибо Он ревнив и поразит всех, кто осмелится нарушить Его веру!»
«Не преклоняйтесь перед повелителями демонов, которые завоевали сердца колеблющихся масс, ибо их вера ложна! Пусть они предстанут перед судом, а те, кто истинно поклоняется, пусть улыбаются им!»
»Когда я буду выступать в Конгрессе США на наших еженедельных консультациях по законодательству, я продолжу отстаивать свою позицию вместе с союзниками-единомышленниками!» В ответ толпа снова начала ликовать. «Мы продолжим развивать Космические силы и научим этих «Архонтов», что они не боги, а чума! Злобный вирус, который должен быть искоренён, как и задумал Господь!»
Экран переключается на пресс-секретаря, которая показывает тысячи людей, наблюдающих за его выступлением. Многие из них размахивают плакатами в знак поддержки и изредка протестуют. Это разительно отличается от ситуации в Техасе, Калифорнии, Нью-Йорке и других штатах, где поддержка Архонтов была полной противоположностью тому, что показано здесь.
«Уничтожьте этих демонов!» / «К чёрту этих Архонтов!»
«Подобные настроения начинают доходить до наших друзей в Оттаве и за океаном», вступает в разговор пресс-секретарь, теперь уже в очках, «Канадские политики начинают высказывать свои опасения и возражения в адрес Архонтов, теперь, когда первоначальная шумиха вокруг семи новых наций утихла».
Кадры меняются: теперь мы видим канадский парламент и депутата, который стоит перед трибуной и швыряет бумагу в микрофон;
«...и, глядя на новые спутниковые карты, мы видим, что Мондштадт захватил большую часть территорий на западе. Больше всего пострадали Альберта и Саскачеван».
«Ужасно, что наш премьер-министр допускает это. Мондштадт только что вступил в союз с американцами, и это, по сути, означает, что Вашингтон посягает на наши земли».
«Америка думает, что может делать это и использовать наши северные территории для своих учений «Чёрный снег», не советуясь с нашим Министерством обороны. Что ж, их ждёт большой сюрприз!»
Кадры меняются, и теперь это британцы;
«…Присутствие Фонтейна на западе нашего континента представляет собой уникальную угрозу безопасности. Нам необходимо инвестировать в наш Королевский военно-морской флот и военно-воздушные силы, чтобы сохранить контроль над ситуацией…»
«Этот Индемнитум — хорошая штука, но слышали ли вы, что, по всей видимости, случилось с одним из тех, кто с ним работал?!» / «Бедняга был болен до мозга костей, что это говорит нам об опасностях…»?
«Её Величество позволяет демонической богине выступать в Королевском Альберт-Холле?! Что бы сказали наши лучшие лидеры о такой пародии?!»
Пресс-секретарь снова появилась на экране и выглядела настолько жизнерадостной, насколько могла. «На данный момент Вашингтон не прокомментировал различные мнения своих союзников. Но считается, что лидеры, находящиеся у власти, испытывают коллективную обеспокоенность».
«Пентагон и президент также не дали никаких комментариев, почтительно храня молчание, несмотря на то, что мнения по всей Америке снова разделились».
«Меня зовут Тейлор Фернандес, и вы смотрели выпуск Associated Press...»
И экран в Angel Share гаснет, на этот раз довольно быстро.
— Что значит «Гильдия искателей приключений закрыта»?!
Беннет недоверчиво посмотрел на Кэтрин, которая впервые за долгое время выглядела искренне раскаявшейся. Она почесала затылок и оглядела ряд искателей приключений, которые тоже с недоверием смотрели на женщину.
— Приносим свои извинения, — она смотрит на мужчин в костюмах, которые что-то записывают на голографических планшетах и говорят в странные микрофоны. — Гильдия искателей приключений в настоящее время решает несколько юридических вопросов. Пожалуйста, будьте уверены, что они закончатся как можно скорее...
Вздохнув, Беннет переводит взгляд на Рэйзора и Фишль, которые в замешательстве смотрят на администратора. Кэтрин снова бросает на него извиняющийся взгляд, прежде чем один из мужчин в костюмах и очках подходит к ним и начинает задавать вопросы.
«...мы всё ещё проводим это исследование, и мы...»
— ...я понимаю... но, офицер...
«Как такое могло произойти?» Эми начинает: «Я, Фишль, Принцесса Осуждения, Правительница Вечного Царства, клянусь своим титулом, что придумаю для нас множество новых занятий!»
Беннет посмотрел на своего хорошего друга, который склонил голову набок, услышав странные слова Эми... как обычно...
— Давайте… найдём, чем заняться вместе с рыцарями! — быстро ответил лидер приключенческой команды, подняв кулак в воздух. — Я уверен, что у исполняющего обязанности гроссмейстера или мисс Минчи найдётся для нас работа, верно?!
— Я могу увидеть учителя? — спрашивает Рэйзор, глядя на него слегка затуманенным взглядом. Беннет кивнул и показал большой палец. Фишль вздыхает, откидывает волосы назад и призывает Оза, который начинает парить рядом.
— Давай, пошли! — подбадривает Беннет, хлопая его по руке. — Возьмём задание и вернёмся
Занималось утреннее солнце, и эта небольшая группа искателей приключений Бенни обнаружила, что направляется к зданию рыцарей Фавония, а не в дикую местность.
Они нечасто бывали в городе, так как выполняли некоторые срочные заказы в окрестностях Волвендома, поэтому для Беннета это была редкая возможность навестить всех.
Мондштадт дышал гораздо свободнее и энергичнее, чем когда-либо. Благодаря искусственному освещению многие предприятия могли работать допоздна, что способствовало притоку моры.
Вероятно, именно поэтому в последнее время за задания стали платить всё больше и больше, что очень радовало искателей приключений, работающих на эту гильдию.
К сожалению, сейчас в отношении них ведётся расследование, и это начинает им мешать.
«Что это за зелёная бумажка?..» / «Это называется доллар…? Вот, можешь воспользоваться…»
Беннетт не особо следит за тем, что происходит в правительстве Мондштадта, но в последнее время он часто слышит такие слова, как доллар и Америка .
Он ничего о них не знает. Они звучат совершенно по-новому.
Ну, они уже несколько дней как застряли в лесу... а эти трое более или менее занимались своими делами в другой части страны.
Они занимались этим весь прошлый месяц, так что дайте им немного послабления. Они были ещё совсем юными, очень любопытными и
Поэтому, конечно же, Рэйзора смутили странные металлические повозки, которые разъезжали вокруг.
Из конечно Фишль попыталась завязать разговор с людьми в костюмах.
И, конечно же, сам Беннет столкнулся с проблемой.
От людей в странной одежде, ещё более странных шлемах и доспехах.
«Смотри, куда идёшь, малыш!» — кричит один из них, и Беннет тоже выкрикивает подходящее по ситуации извинение, после чего они продолжают путь.
«Хм… кто они такие?» — спрашивает Эми, глядя на семерых мужчин и женщин, которые уходили с оружием за спиной или на поясе.
— Понятия не имею... Беннет поднимает голову и видит странные новые огни — пока выключенные, — которые, по сути, способствовали росту экономики Мондштадта.
Троица стояла на ступенях здания рыцарей Фавония, глядя на знамя и шест, уходящий высоко в небо. Прямоугольная ткань бирюзового цвета с эмблемой Мондштадта в центре.
Рядом с ним развевался другой флаг, но утреннее солнце слепило глаза и не позволяло разглядеть его очертания. Беннет и двое других быстро двинулись дальше, а группа рыцарей, облачённых в странные тяжёлые доспехи, прошла мимо и начала свой дозор.
— Ладно, — и Беннет открывает входную дверь, приглашая его и его друзей войти. Они сразу же направились в кабинет исполняющего обязанности гроссмейстера. — Вот он! И все трое пошли вперёд, а Рэйзор немного приотстал, так как смотрел на дверь, ведущую в библиотеку.
После нескольких вежливых стуков Беннету разрешили войти. Внутри, за своим столом, исполняющий обязанности гроссмейстера подписывал всевозможные документы. Она оторвалась от работы и одарила троих самой приветливой улыбкой, на какую только способна работающая женщина.
Про себя Беннет радостно вскинул кулак.
— Здравствуйте, исполняющая обязанности гроссмейстера! — весело приветствует он блондинку, которая кивает головой и жестом приглашает его войти. Двое других членов его команды приключенцев тоже заходят и занимают места, а молодой человек подходит к столу, опустив руки.
— Добро пожаловать в штаб-квартиру, юный Беннет, — отвечает она, откладывая перо и поворачиваясь к ним всем корпусом. — Что привело сюда вашу команду искателей приключений?
Он быстро переходит к сути вопроса, разумеется, пока ещё не взошло солнце.
«О временном закрытии Гильдии искателей приключений...»
— О... — Джин на мгновение помрачнела. — Вот что происходит... Беннет приподнял бровь, а Фишль наклонилась ближе, и в её глазах мелькнуло что-то интересное.
— Что ты имеешь в виду?
Джин начала чесать затылок, и в том, как она ёрзала, чувствовалась лёгкая нервозность. «Ну…» — она делает вдох и достаёт какие-то бумаги, — «в последнее время я получаю всё больше письменных жалоб от искателей приключений на то, что Кэтрин и гильдия больше не выдают задания. Она по-прежнему платит искателям приключений, но со вчерашнего дня задания больше не выдаются…»
«…добавим к этому тот факт, что наши американские союзники ведут расследование, и я могу только предположить, что деятельность Кэтрин будет приостановлена на неопределённый срок…»
Лицо Беннета вытянулось, и Рэйзор обеспокоенно посмотрел на него, а Фишль откинулась на спинку стула. Это была не та новость, которой он был рад. Как и остальные двое.
«Это пародия, полная пародия на нас!..»
«Бритва... больше не будет оставлять блестящих кругов...?»
«Есть ли… что-то, что мы можем сделать, пока гильдия не возобновит работу?» — спрашивает Беннет, наклоняясь над столом. «Мы любим наши приключения, и нам не по себе от мысли, что придётся бездействовать какое-то время, пока всё снова не заработает…»
— Вообще-то... — слышит Беннет после минутного молчания, поднимая взгляд на мисс Гуннхильдр, которая смотрит на них с внезапным интересом. — У меня есть идея... — она начинает хватать какие-то документы и что-то в них записывать. Фишль и Беннет, а также Райзор, который просто задремал, проявляют любопытство и оглядываются.
В верхней части листа, которую искатели приключений едва могли разглядеть, было написано: «Добровольцы, преподающие демократические уроки». На листе было не так много информации, только несколько адресов и несколько пояснений о том, что это значит;
Будет участвовать в предстоящих всеобщих выборах в Мондштадте.
В будущем войдёт в состав Государственного совета советников.
Проголосуют за того, кого они считают своим лидером.
Беннет гадал, не вернулась ли к нему его невезение, на этот раз подарив ему и его друзьям работу, которая казалась невероятно важной. А она была занята тем, что ставила их имена на трёх экземплярах этой бумаги.
«Вот, — Беннет чувствует, как ему в руку вкладывают бумажку, а также видит, как Фишль получает такую же бумажку, — обратитесь к мисс Минчи, и она начнёт вас обучать».
— Учительница? Брейзор встаёт и тоже начинает собирать бумаги. — Спасибо вам... госпожа лидер... — и он уходит. Фишль идёт за ним и зовёт его: — Подожди!
Беннет понял, что их судьбы предрешены, и вздохнул. «Какова наша… компенсация, исполняющая обязанности гроссмейстера мисс?..» Вот ради чего они здесь — с тех пор, как последние четыре года Мора всё больше привлекала внимание «Тройки».
Джин улыбнулась ещё раз и указала на нижнюю часть страницы. Молодой человек в замешательстве моргает и присматривается...
...и тут его глаза округлились при виде списка.
Он снова смотрит на Джин, которая по-прежнему тепло улыбается.
Это... то, что она предлагала...?
Это…
Он уходит вслед за остальными в Библиотеку.
— Фишль! Бритва! — взволнованно зовёт он, в рекордно короткие сроки пересекая зал, едва не столкнувшись с рыцарем и заставив несколько полок упасть. — Тебе нужно это прочитать!..
Жан не знал, что вскоре после его ухода из офиса губернатор Вайоминга отправил ему сообщение с похвалой.
— Теперь что касается другого вопроса...
«То, что мы называем телефонами…? Да, у нас их полно…»
Наступило утро, и Юла, к счастью, смогла отговориться от того, что ей пытались навязать дворяне.
Хотя это не означало, что она была этим довольна.
Клаус смог выделить небольшую пристань для Юлы и рыцарей, с которыми она была. Привезённые ими повозки быстро скатили по пандусу и поставили на причал. Это происходило по мере того, как всё больше морских пехотинцев высаживалось в порту «Лютик».
Слишком много людей пытались пробраться к «Брэдли», и это беспокоило экипаж-любителей внутри, потому что они не знали, что делать. Поэтому она испытала некоторое облегчение, когда увидела склады, достаточно большие, чтобы вместить практически всё.
Сидя без сна на балконе, Лоуренс смотрела на город Дорнман, вдыхая благословенный морской бриз, и наблюдала за торговлей — настолько вялой, насколько это было возможно без их основных торговых партнёров из Ли Юэ и других мест. Она снова начала дышать.
Несколько моряков заметили её и неловко помахали ей. Она лишь посмотрела на них закрытыми глазами и помахала в ответ. Солнце медленно поднималось, заливая Мондштадт прекрасным сиянием.
Это место довольно красивое... — размышляет она, если не обращать внимания на то, что это территория Лоуренса. О да, вы не можете не заметить флаги на стенах города, которые, кажется, тянутся от берега до самой южной точки городского центра.
Вы не сможете не заметить замок в центре, возвышающийся над деловым районом, с которым у дома тесные связи. Высокий, с множеством шпилей, башен и просторных залов. Развевались огромные флаги, словно для того, чтобы ещё больше потешить самолюбие знати.
Но, похоже, они немного соперничали.
Юла посмотрела немного севернее и, о чудо, увидела американский флот, стоявший на якоре, с самолётами, которые подлетали и взлетали с большого корабля в центре. Там было много других кораблей, плоских, но не таких больших, как «штабной» корабль в центре.
Спустившиеся с него морские пехотинцы начали что-то строить рядом с гаванью «Одуванчик». Клаус не возражал, но Юла не могла сдержать улыбку, видя, как члены её семьи — разумеется, находившиеся недалеко от берега — злятся при виде того, как их «прекрасная, идеальная гавань» «оскверняется чужаками».
На самом деле они просто расширяют этот раздел, чтобы лучше удовлетворять свои логистические потребности. Морские пехотинцы не хотели связываться с аристократами, как и Юла, но позже ей, возможно, придётся это сделать.
Она отходит от балкона, едва не столкнувшись с чайкой, которая начала разбрасывать содержимое вчерашнего ужина. Она вздыхает и заходит в дом. Какой чудесный день… снова размышляет она, садясь на маленький стульчик, на котором горит свеча.
«Хм…» — она смотрит на свой коммуникатор и размышляет. Джин должен был связаться с ней через несколько минут, чтобы отдать ей несколько приказов и объяснить, почему она здесь, а не в Мондштадте.
Юла не станет отрицать, что ей любопытно.
Этот приказ появился совершенно неожиданно, если быть честной, и она на короткое время осталась без защиты перед своей тётей . Было довольно забавно полностью избавиться от неё, но всё же ей нужно было знать почему.
Потому что всё это означает, что Юла застрянет здесь до тех пор, пока не наступит какое-то облегчение... может быть, ей внезапно приказали вернуться из-за прибытия американских войск?..
Кольцо—!
И её рука тянется к устройству, нажимая на светящуюся синюю кнопку. Появляется небольшой голографический экран, и Юла чуть не подпрыгивает от неожиданности. Что, во имя...
«Доброе утро, капитан Юла», и лицо Джин постепенно проясняется. Через секунду она уже могла видеть стол, бумаги, полки и окно в кабинете исполняющего обязанности гроссмейстера так ясно, как будто стояла там. «Полагаю, у вас всё хорошо?»
Юла делает глубокий вдох, закрывает глаза и поправляет форму. «Порт Дорнмана не изменился с тех пор, как я в последний раз встречалась с тем юристом-адептом, но я удивлена, увидев несколько знакомых лиц…» — она откидывается на спинку стула и подпирает рукой подбородок. — «Но больше всего меня сбивает с толку внезапный приказ оставаться здесь. У меня сложилось впечатление, что я здесь для того, чтобы проверить экономическое состояние Дорнмана, а затем отправиться домой». Это преступление, за которое я отомщу в будущем, Джин.
Другая женщина на другом конце провода имела порядочность смущённо почесать затылок, отчего Юла слегка улыбнулась; «Прошу прощения, я не хотела навязываться, но здесь, в Мондштадте, происходит кое-что, что может быть выгодно, если вы будете в Дорнмане, пока идёт работа».
«Над этим работают», — повторил Лоуренс, глядя на цифровое изображение. — «На что именно мы смотрим?..»
«Я раскрою его, когда у меня будет достаточно ресурсов, чтобы уверенно приступить к его реализации», исполняющий обязанности гроссмейстера взял несколько бумаг и перетасовал их, «А пока мне нужно, чтобы ты начал исследовать порт Дорнман, чтобы составить общее представление об этом районе. Как только ты соберёшь достаточно информации, жди дальнейших указаний. Это не займёт больше нескольких дней, как раз к Празднику фонарей».
— Это... — она замолкает, закрывает глаза и поднимает взгляд, — хорошо, я распоряжусь... Жан на другом конце провода, кажется, вздохнул с облегчением, прежде чем связь прервалась. Капитан услышала стук в дверь.
»Капитан Юла?» И это был один из её подчинённых, «Вы готовы идти?»
— Да, подождите минутку.
Вскоре она встала и подошла к двери.
По пути она поднимает свой пистолет и быстро достаёт клейморы.
На нём нет ни пятнышка, он такой же чистый и безупречный, как и вчера.
С этими словами она открывает дверь в коридор приморской таверны и приветствует рыцаря, одетого в одолженные ему американские доспехи и обычную форму Космических сил. Рыцарь почтительно кланяется ей. «Капитан», — приветствует он её.
— Рыцарь, — отвечает она, повторяя жест и выпрямляясь. — У нас есть приказ, — говорит она, замечая, что ещё несколько рыцарей ждут распоряжений. — Мы все должны разделиться. Я хочу, чтобы 3/5 из нас остались здесь, а остальные отправились исследовать порт Дорнман. Жан хочет, чтобы мы начали прислушиваться к мнению всего города. Как только это произойдёт, мы будем ждать новых приказов.
— Звучит... неплохо, — начала одна из рыцарей, почесав затылок и постучав по мечу. — Я с вами. Другой рыцарь поднял руку и отсалютовал, как морские пехотинцы, которые были на той новой строительной площадке.
— Спасибо, Моника, — Юла приложила руку к сердцу и изящно кивнула. — Кто-нибудь ещё пойдёт со мной? Мы собираемся осмотреть деловой район Дорнмана, где живёт большинство аристократов.
«Я в порядке!» Рыцарь быстро отвечает, оглядываясь по сторонам и поглаживая свою снайперскую винтовку: «Я, э-э... Я останусь здесь. Я не горю желанием знакомиться с вашей... семьей так сказать, капитан».
Честно говоря, это задело меня не так сильно, как можно было бы подумать.
— Вполне понятно, — Юла смотрит на двух рыцарей. — Ну что, Моника и Эрик? Пойдёмте. Она направляется к выходу, увлекая за собой двух рыцарей. Они выходят из таверны и направляются к выходу.
Сегодня утром в гавани «Одуванчик» не происходило ничего примечательного, разве что несколько морских пехотинцев ходили туда-сюда и задавали вопросы. Иногда рыцари подходили достаточно близко, чтобы их можно было расслышать, а иногда Юла не могла разобрать их слов.
«…Клан Лоуренсов… не знаю, кто они такие…»
«…разведка сообщает, что это место является крупным торговым центром…»
«...извините... Мне нужно знать, какие товары регулярно поступают в эту гавань и покидают её...»
Вопросы, которые задала бы любая армия, проводящая разведку. В этом есть смысл, ведь Юла слышала, что Мондштадт... захватил значительную часть американской территории, а также страну под названием «Канада», и что из-за этого возникли серьёзные экономические проблемы. Это вызвало некоторое возмущение.
Юла и остальные добрались до конца гавани, где на капоте или в багажнике военного автомобиля сидели несколько морских пехотинцев. Двое на капоте просто лежали или грелись на солнышке. Когда они проходили мимо, капитан отчётливо услышал, как один из них сказал:
«...Только что посмотрел, как кучка богов уничтожает ИГИЛ, увидел, что есть бог, который выглядит как маленький ребёнок, и что Россия пала из-за какой-то ледяной ведьмы, — раздался короткий смешок, — Ха-ха... а я тут сижу в каком-то средневековом порту посреди грёбаного Саскачевана и любуюсь восходом солнца».
«Наверное, просто ещё один день в корпусе…» — отвечает другой морской пехотинец, что-то попивая. «Монстры, оборотни, а теперь ещё и боги…? Что дальше, они всё это время жили среди нас…»?
...и тут же её мысли обратились к Барбатосу.
Она как можно быстрее выбрасывает эти мысли из головы.
Она может смириться с тем, что бог, которого они почитают, такой, но мысль о том, что могут быть и другие, вызывает у неё дискомфорт, и она больше не хочет об этом думать.
Юла и остальные вернулись в Дорнман в сопровождении нескольких групп рыцарей. Вскоре эти группы разделились, и капитан с отрядом вышел на улицы, пообещав вернуться в порт на закате.
Город постепенно оживал, и по мере того, как они приближались к деловому району, становилось ясно, что они приехали как раз к началу утренней суеты.
Таким образом, жители Дорнмана начали ходить и передвигаться. Одетые в более подходящую для моря одежду, чем та, что носит большая часть Мондштадта, они отправлялись по своим делам. Торговали рыбой, управляли тавернами или занимались промышленностью, чтобы поддерживать экономику.
Моника, стоявшая позади неё в рыцарских доспехах и зелёном шлеме с прикреплёнными к вискам металлическими пластинами, огляделась по сторонам любопытным взглядом кофейного цвета.
Эрик прикрывал глаза козырьком, но его светлая кожа всё равно блестела. Его любопытство удовлетворялось каждый раз, когда мимо пробегали люди, чтобы забрать свои инвестиции или продукты.
Несколько местных стражников, рыцарей, направленных сюда под командованием Лоуренса, просто наблюдали за действиями Мондштадта со странным выражением лица, особенно потому, что...
— Во имя Барбатоса, что это на них надето?..
Конечно, Юла выглядела не так странно, как два её рыцаря по бокам.
Глядя на некоторых рыцарей, Эрик поднял кулак и постучал по металлической части своего шлема. Раздался металлический звон, и двое рыцарей тут же отвернулись.
Продолжая путь, они постепенно погружались в самую гущу экономической деятельности во внутренней части Дорнмана. Небо наполнилось звуками: звуками команд, непринуждённой беседой и просто какими-то вопросами.
«Можно мне несколько кусочков мяса за 200...»
— Не помешал бы свежий кофе!
— Ты слышал, что происходит на юге?..
«Эй, эти торговцы из Донриджа ещё не приехали с моей партией яблок!»
На рынках было полно свежих продуктов и даров моря, там были рестораны и кафе — даже одно, которое называлось «Торговец рыбой» — , и там было —
— Боже, это Юла?
… дворяне.
Потому что, конечно же, они были бы здесь.
Эрик и Моника немного отошли в сторону, а Юла осталась на месте, несмотря на то, что некоторые дети убегали с явным страхом на лицах. Люди начали образовывать кольцо вокруг Юлы и приближающихся членов её семьи.
Она поклялась, что слышала жужжание в воздухе, когда это происходило.
«Юла, что ты делаешь в такой низкопробной организации?» — съязвил один из аристократов, заставив двух других либо прикрыть лица, либо просто рассмеяться в открытую. «Вырядилась в такую уродливую и простую одежду… не подобающую представительнице прославленного клана Лоуренсов!»
Капитан делает вдох и, скрестив руки на груди, бросает убийственный взгляд на мужчину с его высоким ростом и грузным телом. «Я сама решила стать рыцарем, и, полагаю, у вас нет ни малейшего представления о причинах моего выбора».
“Какой растраченный потенциал ...” — говорит другая аристократка, приоткрывая рот рукой. — “Ты усвоила все эти уроки и решила пойти путем анархии?” На лицах некоторых торговцев появилось оскорбленное выражение, но они благоразумно промолчали .
«Скорее всего, они отчаянно пытаются удержать дом, который не продержится и до конца следующей эпохи», — говорит Моника, скрестив руки на груди и постукивая пистолетом и мечом по бедру. На её лице не отражается никаких эмоций. — «Полагаю, вы все не слышали о том, что происходило на юге, да?»
«На юге?» — начинает третий аристократ, пожимает плечами и качает головой. — «С какой стати нам беспокоиться о каких-то глупых простолюдинах в столице? Мы будем беспокоиться только тогда, когда вернём себе власть, а люди вернутся туда, где им самое место».
«Под твоим игом?» — бросил вызов Эрик, подняв забрало и обнажив горящие красные глаза. — «Думаю, многие из нас предпочли бы умереть чем страдать под твоей властью».
Воздух медленно наполнился скулежом и каким-то грохотом.
«Страдания?» И теперь настала очередь первого дворянина: «Я думаю, Мондштадту было бы лучше под правильной и уместной направляющей рукой Лоуренсов, чем под железной хваткой Гуннхильды».
Баззз....
Толпа зашевелилась, и атмосфера быстро стала некомфортной для многих посетителей. Торговцы начали злиться и попятились назад.
Капитан сжала кулак, а её зубы заскрипели за плотно сомкнутыми губами. Она закрыла глаза, крепко зажмурившись, чтобы скрыть бушевавшую внутри ярость
Как она ненавидит дворян из своей бывшей семьи.
Те, кто был по-настоящему невыносим придурки.
Она не могла их выносить.
«Железная хватка?..» Юла внезапно подаёт голос, делая шаг вперёд. Она открывает глаза, и в них вспыхивают ледяные огоньки, которые пронзают трёх аристократов кинжалами Крио. «Как вы посмели...»
«Эй, эй!» / «Всем успокоиться, чёрт возьми!»
Капитан оборачивается и оказывается лицом к лицу с морским пехотинцем и небольшим гусеничным транспортным средством. В её глазах всё ещё горит ярость, вызванная обморожением, но она успокаивается, когда Эрик и Моника начинают жестикулировать и отмахиваться.
Настоящий морской пехотинец слегка отступил назад, подняв руки в перчатках и широко раскрыв глаза за светящимся забралом. Юла заметила, что рядом с его национальным флагом был прикреплён какой-то другой, на котором было изображено что-то вроде пальмы;
— Эй, эй, спокойнее!
«Когда вы, американцы, сюда добрались?..» — спрашивает она немного резче, чем следовало. Она тут же спохватилась и перестала говорить тем же тоном: «Вообще-то, как и зачем вы сюда добрались?»
Мужчина указал вверх, и трое рыцарей Фавония проследили за его пальцем. В небе появилась небольшая труба, удерживаемая вращающимися лопастями. Она немного покрутилась, а затем вернулась к гусеничной машине и просто вставилась в боковую часть башни, как в небольшую бочку.
«Дрон только что показал, что здесь происходит всякое дерьмо с вашим участием. Мы приехали так быстро, как только могли, на полицейской машине», — и он указал на маленькое транспортное средство позади себя, по бокам которого теперь мигали красные и синие огни.
Юла вздыхает и немного расслабляется. «Тогда я прошу прощения», — говорит она и указывает на трёх дворян. «Мы только что познакомились с людьми, которые более... склонны к спорам».
— Ссоришься? — говорит дворянка. — Если уж на то пошло, это ты ссоришься, Юла! Морской пехотинец оглядывается, опустив руки. Он слегка наклоняет шлем и смотрит на Юлу.
“Кто это?..”
— Благородный, — быстро отвечает капитан, сверля женщину взглядом, от которого ей стало бы не по себе. — Я просто гулял здесь со своими рыцарями, пока они не решили прийти и прогнать меня за то, что я состою в организации, которой я на самом деле горжусь.
— Угу... — морской пехотинец оглядывается и показывает на дворян, замечая убийственные взгляды некоторых торговцев. — И, я так понимаю, эти ребята здесь главные? Они явно так думают, раз вырядились, как павлины, чтобы покрасоваться.
Пфффффтттт…
Эрик и Моника едва расслышали этот звук, и ей пришлось отвести взгляд. Юла закрыла глаза, потому что ей это тоже показалось забавным, но было слишком неприлично, чтобы смеяться в приличной компании.
К сожалению, дворяне были вежливой компанией, поэтому их очень возмутили подобные намёки.
«Простите?!» — начал один из дворян, подходя к морскому пехотинцу, который был практически на голову выше невысокого американца. — «Знайте, простолюдин, что во времена Дома Лоуренсов за такие высказывания и пренебрежение правилами хорошего тона полагалось суровое наказание!»
Юла посмотрела на толпу, которая медленно отступала, испугавшись такой явной угрозы в адрес человека, похожего на солдата. Эрик и Моника сохраняли невозмутимость, и она также заметила, что турель на «ARSV» поворачивалась, чтобы направить пушку на дворянина.
Однако морской пехотинец был не в восторге.
— Угу, конечно... — он смотрит на Юлу и снова указывает на мужчину. — Я понимаю, почему ты не хочешь общаться со своей бывшей семьёй, если они ведут себя как злобные придурки.
— Как ты смеешь... — начала дворянка, и Юла отступила на шаг. Не из страха, а просто чтобы та не наступила ей на ногу, ведь она топала очень сильно.
— Клянусь, такие простолюдины, как ты... — ворчит она, глядя ему в глаза — неинтересные, скучающие глаза — сквозь забрало и постукивая по маленькому козырьку его шлема. — Что за выражения! Тебя бы как следует выпороли, будь мы у власти!
Воцарилась тишина, и Юла заметила, что морской пехотинец стал выглядеть немного... странно.
Эрик попятился, снова надев забрало, а Моника начала опускать руку к своему мечу. Юла почувствовала, как в её видении вспыхнул Крио, и её глаза тоже слегка засветились.
Морской пехотинец, похоже, вернулся из того пространства, в котором находился, потому что его губы зашевелились. Однако на этот раз его тон был гораздо более сдержанным.
— ...повторите, мисс? Кажется, я вас не расслышал.
Дворянка ухмыльнулась, как и дворянин, указывая на бледного мужчину: «Таких маленьких мятежных простолюдинов, как ты , за подобные высказывания выпороли бы и заковали в цепи».
О? Юла заметила, как на мгновение в глазах мужчины вспыхнул гнев. Интересная реакция…
«...Мэм, — снова начинает морской пехотинец, принимая более оборонительную позу, — я не хочу показаться защитником или человеком, не знакомым с культурой этой прекрасной нации, но вы хотите сказать, что готовы предать человека в рабство?»
На лице одного из дворян появилась победная ухмылка. Он глубоко вдохнул, и Юла съежилась, потому что знала, что, скорее всего, произойдёт дальше.
— Да, именно так...
ТРЕСНИ!—
Неважно , она не ожидала этого .
Дворянин тяжело рухнул на пол, его тело слегка заскользило по камню — к ужасу дворянина и женщины, которые всё ещё стояли, и к радости некоторых торговцев и зевак.
— О-о-о, чёрт! Морской пехотинец в машине пригнулся, прикрывшись щитом, а Эрик и Моника расхохотались. Юла стояла с открытым ртом, едва сдерживая дурацкую улыбку.
Ого... думает она, видя, как двое аристократов набрасываются на морского пехотинца, вот это да!
— Как ты смеешь поднимать руку на прославленного члена семьи Лоуренс?!
— «Прославленный», мать твою! — практически рявкает морской пехотинец, набрасываясь на мужчину, которого он только что швырнул на пол, как тряпичную куклу. В этот момент из-за машины появляются ещё несколько морских пехотинцев.
— Эй, рядовой! / — Чёрт возьми, Гонсалес! УСПОКОЙСЯ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!
«Вы, толстопузые куски недочеловеческого дерьма, практикуете РАБСТВО—! » — слышит Юла и с ухмылкой отступает. «Вы такие же прославленные, как камень, обтянутый тканью!»
Морские пехотинцы начали преследовать других дворян, разгневанные тем, что их соотечественник кричал о рабстве перед Лоуренсами.
«ВЫ, СУКИ, ЧТО СДЕЛАЛИ?!»
«ПОЧЕМУ Я ДОЛЖЕН...»
«МЫ НАДЕРЁМ ТВОЮ ЗАДНИЦУ ЗА ЭТО!»
Знать начала отступать, волоча за собой павшего дворянина. Они бежали быстрее, чем Юла могла себе представить для человека такого роста.
Зрители подбадривали участников, особенно торговцев, которые чувствовали себя достаточно комфортно, чтобы вернуться к работе.
Судя по выражениям лиц людей, капитан считает, что в ближайшие дни будет очень интересно.
Затем она смотрит на юг, где на ветру тихо покачивается ветряная мельница. Учитывая то, что здесь только что произошло...
Никогда бы не подумал, что Джин займётся политикой...
Примечания:
В этом вопросе мы ненавидим дворян Лоуренса.
Вернёмся к нашему южному региону!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу