«Система-Вознесись-Сам» для Му Цина (джен)

— Советник Мей, можно переговорить с Вами наедине? — спросил сын неба, после того, как дал наследному принцу и его телохранителю краткий инструктаж.

— Конечно, Ваше Величество, — ответил главный советник. — Желаете поговаривать в святилище или на улице?

— На улице, — ответил император. — Но подальше от чужих глаз, — беззвучно, одними губами произнёс мужчина.

— Как пожелаете, Ваше Величество, — ответил Мей Нянцин и поклонился. — Следуйте за мной.

Сын неба ничего не ответил, и просто молча отправился следом за ним.

Дед Мей привёл императора в задний двор святилища. В этом месте, в тени клёнов стояли четыре скамейки — по количеству наставников на горе Тайцаншань.

Заместители советника любили отдыхать в этом месте в перерывах между занятиями — мало кто из адептов королевского священного павильона знал про это место. Но с него было довольно удобно наблюдать за младшими учениками монастыря Хуанцзи — недалеко от него росло три дерева, на которых ученики когда-то сделали себе качели. Там они проводили всё своё свободное время.

Мей Нянцин сел на центральную скамейку и император сел рядом с ним (по факту, это было нарушением этикета, но правитель государства Сяньлэ уже давно разрешил своему советнику не соблюдать всех правил, когда они находятся наедине).

— Хорошее место, — сказал мужчина и сделал глубокий вздох. — Советник, это ещё одно из тайных мест для вас и ваших заместителей?

— Да, Ваше Величество. Здесь можно отдохнуть в перерывах между занятиями у младших учеников.

— Чудесное место... — сказал император и прикрыл глаза. — Здесь стоят четыре скамейки, по количеству советников на горе Тайцаншань... Хотя... Похоже, господин Мей, вам пора сделать здесь ещё одну скамейку... Ведь Ваш ученик уже официально получил этот титул.

— Мне кажется, ему больше понравится если я сделаю здесь для него отдельные качели. Он будет рад... Лет до семнадцати так точно...

— Да, наверное, — задумчиво произнёс император. — Судя по вашим рассказам, он как сайгак по горам скачет. Энергии у него хоть отбавляй. Ему это точно понравится. Кстати... Я ведь как раз хотел поговорить с вами о вашем ученике... Вам удалось выяснить, кто его родители?

— Удалось... — тяжело вздохнув, ответил мужчина. — Отца у него нет, только мать. До этого он как-то упоминал, что из семьи портных, поэтому, мать скорее всего у него швея или ткачиха. Живут они, похоже, не очень богато. Но при этом, когда я его впервые увидел, одет он был как с иголочки. Похоже, матушка моего ученика хорошо поработала над его одеждой.

"Или он сам себе её сшил, — подумал дед Мей. — Шить А-Цин хорошо умеет."

— О-о-о-о... — удивлённо протянул правитель Сяньлэ. — Оказывается, он сирота... А так по нему и не скажешь, что он из бедной семьи: он хорошо воспитан, умён, да и талантами не обделён. Интересно, кем всё таки был его родной отец? Может, он внебрачный сын какого-нибудь чиновника... Очень интересно... Но всё же... Многоуважаемый советник, оказывается, Вы взяли себе на попечение сиротинушку? Не знал, что Вы занимаетесь благотворительностью: Вам сотни раз предлагали взять в ученики детей первых людей государства, готовых платить Вам за обучение, а Вы взяли какого-то безродного ребёнка.

— Сам в шоке, — слегка раздражённо сказал дед Мей. — Но, почему-то я думаю, что не пожалею об этом выборе, даже если придётся заменить ему родного отца. На самом деле, когда принимал его в ученики, я даже не поинтересовался, кто его родители. Мне было это не важно.

— Господин советник, мне кажется, Вы уже успели привязаться к мальчику, — с улыбкой сказал император. Мей Нянцин лишь фыркнул, и ничего больше не ответил.

* * *

— Если Вы хотите, Ваше Высочество, можете присоединиться, — сказал Мей Нянцин и ушёл внутрь храма. Маша отправилась за ним следом. Но, не успела она ещё зайти внутрь, как Фен Синь схватил её за руку и остановил.

— Куда это ты собрался идти без нас, А-Цин? — спросил юноша и отпустил её. — С чем нам нужно будет помочь?

Девушка остановилась и осмотрела его.

— Да, в общем-то, ни с чем... Если хотите, можете помогать раздавать фонарики ученикам монастыря Хуанцзи. Или можете просто отдыхать... Пока-что, на гору Тайцаншань всё равно никто больше не пришёл, поэтому сейчас всё равно делать нечего... Если хотите, можете погулять по территории священного павильона или пойти ко мне домой, — сказала Маша и собиралась скрыться от них в храме.

Но ей вновь это не удалось. На этот раз за руки её схватили Се Лянь и Ци Жун.

— Раз пока-что в храме Хуанцзи никого нет, ты свободен. Поэтому, можешь погулять с нами по территории, — сказал принц. Девушка собиралась ему возразить, но телохранитель Его Высочества посмотрел на неё так, что она нервно сглотнула и её желание возражать наследному принцу резко отпало.

Маша сделала тяжёлый вздох и ответила:

— Хорошо, Ваше Высочество... Но нам нельзя уходить далеко отсюда. Мне нужно будет вовремя вернуться обратно.

— Хорошо, — ответил наследный принц. — В таком случае, куда мы отправимся, Му Цин?

«Му Цин» осмотрелся, подыскивая подходящее место.

— Идите за мной, — сказала девушка и остальные трое последовали за ней.

Маша привела их к трём красным клёнам, растущим на территории главного святилища королевского священного павильона. Клёны росли прямо напротив входа в пагоду ароматных чернил.

Наверное, по этой причине на них было сделано трое качелей — по одним на каждое дерево. Ученики монастыря Хуанцзи любили качаться на них во время перемены между занятиями, поэтому, в обычные учебные дни здесь было полно народу. Но сегодня уроков не было и качели оставались свободными.

А самое главное, с этого места хорошо просматривался вход в святилище Шеньу, поэтому, заметив приближение прихожан, она могла вовремя вернуться обратно.

— Вот, Ваше Высочество. Это место Вам подойдёт? — спросила девушка.

— Да, — ответил Се Лянь и сел на качели. Фен Синь слегка подтолкнул его и начал раскачивать на качелях.

Маша усадила на другие свободные качели Ци Жуна, пару раз подтолкнула его, и сама заняла оставшиеся. Качели, на которые села девушка, были немного больше других. Из-за этого, ученики на них качались по двое или даже по трое.

Маша посмотрела на юношу, который сейчас просто стоял рядом с наследным принцем и следил за ним. Похоже, по мнению Фен Синя, раскачивать качели сильнее было уже опасно.

— Братец Фен, садись ко мне, — сказала девушка. — Или так и будешь столбом стоять?

Фен Синь подошёл к ней и осмотрел качели.

— А они не сломаются под нами двумя?

— Нет. Они большие. На них иногда и по три человека качаются. Так что, можешь спокойно садиться.

Юноша аккуратно сел рядом с «Му Цином» и несильно оттолкнулся ногами от земли. Качели начали медленно покачиваться.

Фен Синь внимательно посмотрел на своего друга.

— А-Цин, а почему ты сегодня не в одной из тех заколок, что я тебе подарил? — шепнул он. — И откуда у тебя взялась эта заколка?

— Учитель подарил сегодня и заставил одеть её, — шёпотом ответила Маша. — Поэтому, я сегодня без твоих заколок, геге.

— Понятно, — шёпотом ответил Фен Синь и сделал такое выражение лица, будто только что хлебнул уксуса.

"Это моя прерогатива, делать Му Цину подарки, чтобы он был красивым и счастливым," — раздражённо подумал юноша, и сделал такое выражение лица, будто сейчас он кого-нибудь убьёт.

— Ты это чего так на меня смотришь? — удивлённо спросила девушка. Её сильно напрягал такой жутко-убийсвенный взгляд Фен Синь. Отчего-то, у неё сложилось впечатление, что он ей сейчас глотку перережет.

— Ничего, — ответил юный телохранитель и сделал спокойное выражение лица. Но, отчего-то, по нему было сложно разобрать хоть какие-то эмоции.

"Ну и чего я так разозлился? — подумал Фен Синь. — Му Цин ведь не моя собственность... Ну и что с того, что советник подарил ему эту заколку? В этом ведь ничего такого нет... Совершенно ничего... Му Цин просто его личный ученик, а Мей Нянцин его наставник...

Что-то я переборщил сегодня... Ну ладно..."

— Если хочешь, А-Цин, я могу покачать тебя на качелях, — шепнул он уже вслух. Девушка улыбнулась и тихо ответила:

— Нет, не нужно, братец Фен... Отдыхай... Тебе нужно будет ещё Его Высочество на качелях качать.

Юноша кивнул.

— Хорошо, — шёпотом ответил он, прикрыл глаза и о чем-то задумался.

— Вы так и будете сидеть там и шептаться? — сказал Ци Жун. — Сидите рядышком на качелях и воркуете, как попугайчики-неразлучники на веточке.

Фен Синь резко покраснел, ни то от гнева, ни то от смущения. Се Лянь засмеялся так, что чуть не свалился с качелей.

Маша прикрыла глаза рукой и сделала глубокий вдох.

"Как меня уже достали эти дети!" — подумала она и спросила уже вслух:

— Ци Жун, ты сам-то хоть понял, что сказал?Ребёнок наклонил голову и внимательно посмотрел на неё.

— Вы сидели рядышком на качелях и перешёптывались... Как попугайчики на веточке... — ответил мальчик. — Разве это не в таких случаях говорят? Или я опять что-то напутал...

Се Лянь рассмеялся ещё сильнее. Маша тоже не смогла сдержать улыбку, смотря на это глупое дитя. Только юному телохранителю наследного принца отчего-то было совсем не до смеха.

— Ци Жун! — раздражённо крикнул он.

"Идиот!" — про себя подумал Фен Синь и продолжил вслух:

— Про попугайчиков говорят, когда видят влюблённых парочек! Разве мы с А-Цином похожи на такую парочку?!

Ци Жун нервно улыбнулся.

— Нет, геге Фен... — неровно произнёс он. — Не похожи, совсем не похожи... Прости меня... Я не хотел вас обидеть... Вот если бы кто-то из вас был девушкой, тогда... Ай... Ой-ой-ой, больно! — выкрикнул мальчишка и потёр затылок. — За что ты меня так ударил, царственный братец?

— Тебе не кажется, что ты слишком много говоришь, Жун-эр?! — раздражённо спросил Се Лянь. — Как думаешь, не пора ли тебе замолчать?!

— Я понял, царственный братец, — сказал Ци Жун, потирая затылок, по которому он только что получил. — Молчу, молчу...

В это время, Маша встала с качелей.

— А-Цин, куда ты собрался? — спросил Фен Синь.

— Только что в святилище зашли несколько человек. Мне уже пора идти. Можете остаться здесь или погулять по горе Тайцаншань. Как освобожусь, я вас отыщу...

— Мы идём с тобой, — сказал Се Лянь тоном, не терпящим никаких возражений.

— Ну хорошо... Следуйте за мной... — сказала Маша и пошла в главное задание королевского священного павильона.

— А-Цин, и что нам нужно делать? — спросил Фен Синь.

— Раздавайте фонарики.

— Хорошо, — хором ответили наследный принц и его юный телохранитель.

— А что ты будешь делать, старший брат Му, — спросил Ци Жун.

— А Му Цин пойдёт со мной, — сказал советник Мей, который только что подошёл к весёлой компании. — А-Цин, ты опоздал.

— Да, учитель... Простите меня, учитель, — сказала Маша и поклонилась ему.

— Простите его, советник Мей, — сказал наследный принц. — не наказывайте, пожалуйста, Му Цина.

— А-Цин задержался из-за нас, — сказал Фен Синь. — В этом нет его вины.

— Братец Му не виноват. Он хороший, — сказал Ци Жун.

Советник тяжело вздохнул и прикрыл глаза рукой так, будто у него разболелась голова от всего этого шума.

— Никто и не сомневается в том, что он хороший... — ответил мужчина. — Я и не собираюсь наказывать своего ученика. Просто мне нужна его помощь. Му Цин, следуй за мной.

Сказав это, советник ушёл вглубь здания.

— Да, учитель, — ответила девушка и прошла следом за ним.

Мей Нянцин привёл своего ученика в отдельную комнату в глубине святилища Шеньу.

* * *

— Ещё раз простите, учитель, — сказала Маша, разливая чай по пиалам, который только что заварила.

— Ничего-ничего, — ответил советник и сделал глоток чая из своей пиалы. — Не бери в голову. Я уже говорил, что не собираюсь наказывать тебя. На самом деле, я даже рад, что тебе удалось подружиться с Его Высочеством. Тебе повезло, что твои друзья за тебя горой стоят...

— Да, учитель... — ответила девушка и сделала глоток чая. — Я тоже рад, что у меня есть такие друзья. Но, учитель, если Вы не собираетесь меня наказывать, то зачем Вы привели меня сюда?

Дед Мей усмехнулся и ответил:

— Может быть, я просто хочу выпить чай, который заваривает мой дорогой ученик? —

сказав это, советник демонстративно сделал глоток из своей пиалы. Маша улыбнулась, с трудом сдерживая смешок и ответила:

— Учитель, я полагаю, Вы пригласили меня сюда не только для того, чтобы я составил Вам компанию за чашечкой чая.

— Да, А-Цин. Не только за этим. Ты, как всегда, прав. Уже прошёл месяц с начала твоего обучения в королевском священном павильоне... Даже чуть больше... Поэтому, пришла пора отдать тебе твои первые 25 золотых монет. Держи, — сказал мужчина и протянул своему ученику мешочек монет.

— Большое спасибо, учитель, — ответила девушка и поклонилась, после того, как пересчитала все монеты в мешочке.

— Не за что, А-Цин... Вообще, я должен был отдать их тебе ещё раньше... Где-то неделю назад... Но тогда мне было немного не до этого, — сказал советник Мей и допил свой чай, — Ладно, А-Цин, нам пора возвращаться обратно. Точно, забери шкатулку со своей новой флейтой, — сказал мужчина и указал на стеллаж с книгами и свитками в углу комнаты. После этого, он вышел из-за стола и ушёл из комнаты.

— Да, учитель, — сказала Маша, находу забрала шкатулку и отправилась вслед на главным советником государства Сяньлэ.

* * *

Спустя пару часов, поток прихожан в священный павильон государства Сяньлэ стих. Советник отпустил своего личного ученика и его друзей из святилища и сам покинул его вслед за ними. Убираться в храме остались заместители советника и их ученики.

— Ваше Высочество, куда мы отправимся? — спросила девушка, когда они покинули святилище Шеньу.

— А где будет проходить празднование в честь праздника середины осени? — спросил наследный принц.

— На тренировочной площадке монастыря, — ответила Маша, — Если хотите, могу вас туда проводить прямо сейчас. Время обеда уже близко. Но, если вы не против, по дороге туда мне нужно будет зайти к себе домой

— Хорошо, — ответил Се Лянь. — Зайдём к тебе и пойдём на праздник.

Компания отправилась по дороге, ведущий к пагоде четырёх.

— Братец Му, это и есть твой дом? — спросил Ци Жун, когда они подошли к пагоде. Се Лянь и Фен Синь не смогли сдержать смешок от вопроса ребёнка.

Девушка же задумчиво посмотрела на мальчика, размышляя, чтобы ответить ему на этот глупый вопрос. В итоге, она не нашла ничего лучше, чем просто сказать:

— К сожалению, Жун-эр, я здесь не живу. Это здание называется пагода четырёх.

Здесь собираются главный советник и его заместители, чтобы... Хм... — Маша прервалась, раздумывая, как продолжить:

"Чтобы что? — раздражённо подумала она. — Система, подскажи... Что мне ему ответить?

Чтобы играть в картишки и пить чаёк?"

[Вполне возможно, что по вечерам они там пьют что-то покрепче, ] — неожиданно заявил ИИ, — [В противном случае, я не нахожу объяснения тому, как за десять сотен лет дед Мей окончательно из ума не выжил, на почве стресса... Хотя, он и так обычно спокойный, как удав... Знаете, пользователь номер один, я заметила одну интересную вещь: пока советник не принял вас в ученики, в его жизни не было ни проблем, ни забот.]

"Ага, Система... Не было у деда хлопот, да завёл дед ученика, — подумала Маша, с трудом сдерживая смех. — Ладно, куда-то ты не туда улетели мои мысли. Что мне ответить это маленькой зелёной занозе? " — подумала девушка и внимательно посмотрела на мальчика в зелёном ханьфу, с интересом ожидающего её ответа.

[Не знаю, пользователь номер один. Думайте сами,] — ответила Система и быстро ретировалась.

— Кхм-кхм... — наконец, продолжила Маша в слух. — Они собираются там, чтобы решать важные вопросы. А ещё в пагоде четырёх проходят мои личные уроки с учителем.

— Ого... — вместо Ци Жуна, удивлённо протянул Фен Синь. Мальчишку, от чего-то это совершенно не впечатлило.

— Значит, ты занимаешься там, где обычно собираются только советники? — спросил Се Лянь. — Мей Нянцин действительно ценит тебя, Му Цин...

— Нет, Ваше Высочество. Учителю просто лень лишний раз покидать её. Ладно, пошли дальше. Мы уже практически пришли ко мне домой, — сказала девушка и пошла к домикам старших учеников. Остальные последовали за ней.

— Как здесь много одинаковых домиков, — заметил Ци Жун.

— Это дома учеников монастыря Хуанцзи, — ответил телохранитель Его Высочества. — А-Цин, я ведь прав?

— Да, братец Фен. Это дома адептов. В основном в этом месте живут старшие ученики, но учитель решил и меня поселить сюда. Ладно, мы уже пришли. Вот, Жун-эр. Это и есть мой дом, — сказала Маша и указала на него. — Его высочество наследный принц и Фен Синь здесь уже были.

Мальчишка осмотрел дом.

— Ты прости меня, братец Му, но какой-то он у тебя маленький, — констатировал Ци Жун. Девушка нервно улыбнулась. Казалось, сейчас у неё начнёт дёргаться глаз.

— Жун-эр, скажи, а зачем мне дом большего размера? Я живу один. Мне и его так за глаза хватает. Тем более, будь он больше, мне пришлось его дольше убирать. — всё таки смогла ответить Маша.

— А ты сам убираешься дома? — удивлённо спросил ребёнок. — Здесь что, нет слуг? Какое ужасное место!

«Му Цин» закатил глаза. После чего ученик советника сделал глубокий вдох, открыл дверь своего домика и раздражённо сказал:

— Заходите.

Фен Синь предупредительно посмотрел на мальчишку, который разозлил его лучшего друга. Это было единственное, что он мог сделать — сказать что-то этому раздражительному чадушке он не мог.

— Насколько я знаю, это часть обучения в монастыре, Жун-эр, — сказал наследный принц, пытаясь сгладить обстановку. — Здесь нет слуг. Адепты священного павильона должны делать всё сами. Я прав, Му Цин?

— Да, Ваше Высочество, — ответила девушка.— можете садиться за чайный столик.

Прошу вас меня простить, но чай предлагать не буду — его долго ждать. Да к тому же, мы сейчас отправимся на празднование дня середины осени, там вы и сможете пообедать.

— Ничего страшного, — ответил Се Лянь.

Маша поставила на стол шкатулку и достала из неё нефритовую флейту и ещё раз рассмотрела её.

— Какой прозрачный нефрит. Искусная работа, — сказал Фен Синь, откуда-то появившийся за спиной девушки. Она слегка вздрогнула, когда услышала его голос, и чуть не выронила флейту.

— Осторожнее, — произнёс юноша, поймав её руку.

— Да, флейта действительно очень хорошо сделана, — сказала Маша, переведя дыхание и высвободив свою руку

— Братец Фен, не пугай меня так в следующий раз.

— Хорошо, — произнёс Фен Синь, и смущённо почесал затылок. Девушка покачала головой и ещё раз пожалела о том, что сейчас ей приходится тусоваться вместе с этими подростками. Она закрепила на поясе флейту, и собралась убрать нефритовую шкатулку на стеллаж.

Маша подошла к нему и стала искать свободное место. Свободной оставалась только верхняя полка, до которой, как она бы ни старалась, дотянуться не могла.

— Я тебе помогу, А-Цин, — сказал Фен Синь. Он подошёл, забрал у неё шкатулку и без труда поставил на место.

— Спасибо, братец Фен, — ответила девушка.

— Не за что, А-Цин, — ответил юноша и улыбнулся. В это время голове раздался механический голос ИИ:

[ Сюжетное задание «обустройство дома Му Цина на горе Тайцаншань» успешно завершено.

Пользователю номер один начислено +50 баллов. Баланс пользователя номер один 2050 баллов. Продолжайте стараться!]

Маша удивилась, когда получила это уведомление и мысленно спросила:

"Система, почему ты именно сейчас решила завершить это задание? Я до этой шкатулки столько полезного в дом натаскала, а ты никак не реагировала.

Но, стоило мне поставить на полочку эту шкатулку, и я получила твою реакцию. Мне сразу нужно было приносить в дом всякий хлам?"

[Пользователь номер один, эта шкатулка — подарок императора государства Сяньлэ, а не какой-то хлам! Если он сделал вам такой дорогой подарок, значит ценит вас и доверяет вам.

Одна эта шкатулка стоит дороже, чем весь ваш дом. Поэтому, я засчитываю вам это задание.]

"Понятно," — только и смогла ответить ей девушка.

— А что это? — прервал её мысли голос Ци Жуна. Маша, подготовившаяся к чему-то плохому после этих слов, со страхом посмотрела в сторону «источника звука». Но, к счастью, она с облегчением обнаружила, что мальчик с интересом изучал самодельные бумажные защитные талисманы, лежащие на её письменном столе.

— Талисманы от злых духов. Можешь взять себе несколько, если хочешь, — ответила девушка и достала из своего сундука «Несущий свет».

Ребёнок с радостью прикарманил себе пять или шесть талисманов.

Маша, не обращая на него внимания, закрепила свой меч на поясе и достала из сундука мешочек денег, оставшихся у неё. В него она пересыпала монеты, недавно полученные от Мей Нянцина.

Се Лянь и его телохранитель с интересом наблюдали за всеми теми манипуляциями, которые она проводила.

— Как я погляжу, меч тебе понравился, А-Цин, — сказал Фен Синь.

— Да, геге... Спасибо тебе большое, что в тот раз посоветовал именно его. Если бы не мой «Несущий свет», я бы не поступил в ученики монастыря.

— Ооо... — протянул юноша и сделал совершенно не понятное выражение лица: ни то гордое, ни то смущённое.

Се Лянь с интересом смотрел то на одного своего приятеля, то на другого.

— И что в этом мече такого выдающегося? — вставил свои две копейки Ци Жун, за что получил подзатыльник от наследного принца.

— Ладно... Нам уже пора идти, — с трудом сдерживая смех, проговорила Маша.

После её слов весёлая компания отправилась на тренировочную площадку, где сегодня устраивали праздничный ужин для адептов королевского священного павильона.