Повелитель Тайн (джен)

«Настоящий Медиум…» — мысленно повторил Клейн и больше ничего не сказал. Он последовал за Данном из кареты.

В Тингене Уэлч жил в частном доме с садом. Дорога за ажурными металлическими воротами позволяла проехать сразу четырём экипажам. Через каждые пятьдесят метров по обочинам стояли фонарные столбы. Они отличались от тех, которые Клейн видел в прошлой жизни: здесь были газовые лампы, а высота столбов примерно равнялась росту взрослого мужчины, чтобы их было удобно зажигать.

Чёрный металл плотно облегал стекло, образуя решётчатый узор; лампы напоминали классические фонари, отлитые как настоящие произведения искусства. Холод и тепло здесь переплетались, свет и тьма существовали рядом.

Идя по дороге, залитой тусклым жёлтым светом, Клейн и Данн Смит через приоткрытые металлические ворота вошли на территорию дома, который арендовал Уэлч.

Перед главным входом была цементированная подъездная дорожка, которая вела прямо к двухэтажному дому. По ней могли свободно проехать две кареты одновременно.

Слева располагался сад, справа — лужайка. Слабый аромат цветов смешивался с освежающим запахом свежей травы и невольно радовал и расслаблял.

Как только Клейн вошёл, он вздрогнул и огляделся.

Он чувствовал, что в саду, в тени лужайки, на верхнем этаже дома, за качелями и в тёмных углах повсюду за ним наблюдают пары глаз!

Здесь явно никого не было, но Клейну казалось, что он посреди людной улицы.

Этот жуткий контраст, это странное ощущение заставили его напрячься. Холодок пробежал по спине.

— Что-то не так! — воскликнул он, не удержавшись.

Данн, шедший рядом, не изменился в лице и спокойно ответил:

— Просто игнорируйте их.

Раз так сказал Ночной Страж, Клейну пришлось стиснуть зубы и терпеть холодящее чувство, будто за ним следят, подглядывают и наблюдают, а он не способен заметить виновника. Шаг за шагом он подошёл к главному входу в дом.

«Если так будет продолжаться, я сойду с ума…» — Когда Данн протянул руку, чтобы постучать в дверь, Клейн быстро обернулся. Цветы покачивались на ветру, но никого вокруг не было видно.

— Входите, джентльмены, — раздался из дома чуть неземной голос.

Данн повернул дверную ручку и распахнул дверь, сразу сказав женщине на диване:

— Дейли, есть результаты?

Люстра в гостиной не горела. Комплект кожаных диванов — один большой и два малых — окружал мраморный журнальный столик.

На столе стояла зажжённая свеча, но пламя излучало ярко-синий свет, покрывая полуоткрытое пространство гостиной, кухни и столовой странным и жутковатым оттенком.

На диване сидела дама в чёрной робе с капюшоном, с синими тенями для век и румянами. Запястье обвивал серебряный браслет с белым хрустальным кулоном.

При первом взгляде на неё у Клейна возникло необъяснимое чувство. Она была одета как настоящий медиум…

«Она что, играет саму себя?..»

Дейли, медиум с колдовской красотой, быстро скользнула по Клейну мерцающими изумрудными глазами. Затем посмотрела на Данна Смита и сказала:

— Все прежние духи уже исчезли, включая духов Уэлча и Наи. Остальные мелкие проказники вообще ничего не знают.

«Духи? Медиум… Так все те, кто шпионил за нами минуту назад, были духами? Их было так много?» — Клейн снял шляпу и, приложив её к груди, слегка поклонился.

— Добрый вечер, мадам.

Данн Смит вздохнул.

— Как всё сложно… Дейли, это Клейн Моретти. Посмотри, сможешь ли ты хоть что-нибудь вытянуть из него.

Медиум Дейли немедленно перевела взгляд на Клейна, указала на кресло и сказала:

— Пожалуйста, присаживайтесь.

— Хорошо. — Клейн кивнул, сделал несколько шагов вперёд и послушно сел. Сердце бешено билось в груди.

«Выживу ли я, смогу ли я успешно пройти через всё это, или мои секреты будут раскрыты, всё будет зависеть от того, что произойдёт дальше!»

Больше всего он чувствовал собственное бессилие оттого, что ему просто не на что положиться. Все надежды оставались только на присущую ему особенность…

«Это действительно паршивое чувство…» — горько подумал Клейн.

Затем Данн сел на двухместный диван напротив Клейна. Дейли достала из поясной сумочки две стеклянные бутылочки размером с большой палец.

Она улыбнулась Клейну и сказала:

— Мне потребуется ваша помощь. Вы ведь нам не враг, поэтому я не буду использовать более жестокие методы, которые могут причинить вам неудобство или даже боль. Я позволю вам вдохнуть кое-какие ароматы, которые дадут вам достаточно нежности и мягкости, чтобы вы постепенно расслабились и смогли полностью предаться этим ощущениям.

«Что-то это звучит не так…»

Данн, сидевший напротив, рассмеялся и сказал:

— Не пугайтесь. Мы отличаемся от товарищей из Церкви Повелителя Штормов. У нас дамы тоже могут поддразнить мужчин словами. Уж это вы должны понимать: ваша мать была верной последовательницей Богини, а вы с братом раньше посещали воскресную школу при церкви.

— Я понимаю… Просто я не думал, что она будет такой… Такой… — Клейн начал жестикулировать, не находя подходящего слова, и едва не выпалил прямой перевод «бывалого водителя».

Данн улыбнулся и сказал:

— Не волнуйтесь, вообще-то Дейли редко так делает. Она просто хочет успокоить вас. Впрочем, мужчинам она предпочитает трупы.

— Ты выставляешь меня какой-то извращенкой, — с улыбкой вмешалась Дейли.

Она открыла одну из бутылочек и капнула несколько капель на ярко-синее пламя свечи.

— Ночная ваниль, сонный цветок и ромашка — всё это перегнали и извлекли ароматическую эссенцию. Я называю её «Аманта», что в переводе с гермеса означает спокойствие. Аромат действительно потрясающий.

Пока она говорила, пламя свечи мерцало, испаряя ароматическую эссенцию и наполняя комнату ароматом.

В ноздри Клейна проник очаровательный аромат. Он больше не чувствовал напряжения. Мгновенно успокоившись, он будто вглядывался в темноту безмолвной ночи.

— А вот эта бутылочка зовётся Глаз Духа. Кору и листья Драго и тополя семь дней сушат на солнце, а потом трижды вываривают. После этого их добавляют в вино Ланти. Естественно, здесь уже потребуются несколько заклинаний… — пока Дейли объясняла, янтарная субстанция капала на пламя свечи.

Почувствовав неземной, зыбкий аромат вина, Клейн заметил, что пламя яростно задрожало. Синие тени и румяна Дейли странно сияли, а сама она вообще раздвоилась у него в глазах.

— Это прекрасное подспорье для медиумизма. К тому же это довольно чарующая цветочная эссенция… — пока Дейли всё рассказывала, Клейн чувствовал, что её голос звучит отовсюду.

Сбитый с толку, Клейн огляделся и понял, что всё вокруг кружится и расплывается. Он почувствовал себя окутанным слоями тумана. Даже его тело покачивалось, постепенно истончалось, начало парить и потеряло вес.

Цвета смешались, словно на картине художников-импрессионистов: красные стали краснее, синие — синее, чёрные — чернее, расплываясь, словно во сне. Всё было грёзовым и туманным. Вокруг слышался отчётливый ропот, будто сотни и даже тысячи людей, которых нельзя увидеть, о чём-то спорили.

«По ощущениям похоже на момент, когда я завершил ритуал повышения удачи, но уже без такого безумия, когда кажется, что голова вот-вот взорвётся…» — подумал Клейн и огляделся.

В этот момент его взгляд оказался прикован к паре глаз, кристально чистых, словно изумруд. На размытом диване сидела Дейли в чёрной мантии. Странным образом её взгляд был сосредоточен на макушке Клейна. Она улыбнулась и мягко сказала:

— Позволь мне представиться. Я Медиум Дейли.

«Я всё ещё могу… рационально мыслить… Всё как после ритуала повышения удачи и того собрания…» — эта мысль пришла Клейну в голову, но он не подал виду и намеренно стал вести себя так, будто был в бреду.

— Здравствуйте…

— Ментальные миры людей чрезвычайно обширны. Многие секреты спрятаны в разуме. Посмотрите на океан: всё, что мы о нём знаем, находится на поверхности. Но в действительности глубоко в океане есть огромная невидимая часть. Помимо островов, есть весь океан. Есть безграничное небо, символизирующее Мир духов…

— Вы — дух своего тела. Вы знаете не только об островах наверху, но и о том, что скрыто под морем, обо всём океане…

— Всё, что существует, оставляет следы. Поверхностные воспоминания островов можно стереть, но у того, что осталось под морем и во всём океане, обязательно остаётся соответствующая проекция…

Дейли всё говорила и говорила, завораживая Клейна. Неясные ветра и тени вокруг принимали похожие формы. Казалось, дух Клейна полностью раскрылся здесь в виде океана и ждал, пока он начнёт искать и обнаруживать скрытое.

Клейн терпеливо наблюдал, иногда заставляя океан бурлить. Затем он сказал тихим голосом:

— Нет… Я не могу вспомнить… Я совсем забыл…

Он в нужной мере изобразил мучение.

Дейли вновь попыталась направить его, но трезвомыслящий Клейн не поддался.

— Хорошо. Закончим на этом. Можете идти…

— Идите.

— Идите…

Воздушный голос задержался в воздухе, и Дейли исчезла. Ветер и тени начали успокаиваться, а неземной запах и тонкий аромат вина вновь стали отчётливее.

Цвета вернулись в нормальное состояние, а непонятные ощущения исчезли. Тело Клейна задрожало, и он вновь ощутил свой вес.

Он открыл глаза, которые не помнил, как закрывал, и заметил, что перед ним всё так же стоит свеча с синим пламенем. Данн Смит по-прежнему отдыхал на диване, а Дейли всё так же сидела в чёрной мантии с капюшоном.

— Почему ты использовала теорию, которая принадлежит этой кучке злых безумцев, Психологическим Алхимикам? — нахмурился Данн и уставился на Дейли.

Убирая обе бутылочки, Дейли спокойно ответила:

— По-моему, это довольно верно. По крайней мере, это соответствует некоторым вещам, с которыми я сталкивалась раньше.

Не дожидаясь ответа Данна, Дейли пожала плечами и добавила:

— Этот хитрец не оставил ни единого следа.

Услышав это, Клейн глубоко вздохнул с облегчением и притворно спросил:

— О, всё закончилось? Что случилось? Мне показалось, что я просто вздремнул…

«Проверка пройдена, верно?

К счастью, ритуал повышения удачи послужил мне репетицией!»

— Считайте, что так и было, — Данн прервал его и посмотрел на Дейли. — Ты уже осматривала тела Уэлча и Наи?

— Трупы могут рассказать нам гораздо больше, чем вы можете себе представить. Очень жаль, что Уэлч и Ная действительно покончили жизнь самоубийством. Поэтому силы, которой удалось подтолкнуть их к этому, следует опасаться. Она не оставила ни единого следа. — Дейли встала и указала на свечу. — Мне нужно отдохнуть.

Кобальтово-синее сияние исчезло, и дом мгновенно наполнился размытым багровым светом.

* * *

— Поздравляю. Теперь вы можете вернуться домой. Но помните: не раскрывайте информацию об этом инциденте своим близким. Вы должны это пообещать, — сказал Данн, ведя Клейна к двери.

Удивлённый, Клейн спросил:

— Разве нет необходимости проверить меня на проклятия или следы, оставленные злыми духами?

— Раз Дейли ничего об этом не сказала, значит в этом нет необходимости, — спокойно ответил Данн.

Клейн успокоился. Когда на ум пришла мысль о его прошлых волнениях, он поспешно спросил:

— Теперь я могу быть уверен, что впредь у меня не будет неприятностей?

— Не беспокойтесь, — Данн дёрнул уголками губ и сказал: — Судя по статистике подобных инцидентов в прошлом, восемьдесят процентов выживших обычно не сталкиваются с какими-либо пугающими последствиями. Да… Это по моим сведениям… Примерно… Более или менее…

— Значит… Пятая часть этих бедняг… — Клейн не хотел испытывать свою удачу.

— Вы можете присоединиться к нам в качестве гражданского сотрудника. Так, если появятся какие-нибудь предвестники, мы сможем обнаружить их вовремя, — небрежно сказал Данн, подходя к карете. — Или просто станьте Потусторонним. В конце концов, мы же не няньки. Мы не можем ночи напролёт стеречь вас и даже следить, чем вы занимаетесь с женщинами.

— А можно?! — тут же ухватился за эти слова Клейн.

Конечно, он не ожидал особо многого. В конце концов, как вообще может быть, что к Ночным Стражам так легко попасть? Не говоря уже о том, чтобы стать Потусторонним.

Это же сила Потусторонних!

Данн остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.

— Дело не в том, что вы не можете… Просто есть условия…

— Что? — Его слова ошеломили Клейна. Тот на миг оцепенел возле кареты, после чего сказал: — Это правда?

«Кого ты пытаешься обмануть? С каких пор стало так легко получить потусторонние силы?»

Данн тихо засмеялся, и его серые глаза скрылись в тени кареты.

— Вы мне не верите, да? На самом деле, став Ночным Стражем, вы многое теряете. Например, свободу. Но даже если пока об этом не говорить, есть и другая проблема. Во-первых, вы не принадлежите к духовенству и не являетесь благочестивым верующим. Вы не сможете выбирать что угодно или идти самым безопасным путём. А во-вторых… — Данн взялся за ручку и запрыгнул в карету. — Среди дел, которыми мы, Уполномоченные Каратели, Сердце Машины и другие подобные судебно-карательные органы занимаемся каждый год, четверть возникает из-за Потусторонних, потерявших контроль.

— Четверть… Теряют контроль… — Клейн был ошеломлён.

В этот момент Данн повернулся. Взгляд его серых глаз был глубоким, и он без тени улыбки продолжил:

— И среди этой четверти случаев немало приходится на наших товарищей по команде.