Там,где ты (гет)

Зарина и Лейла отправляются в путь. Ранним утром, когда всё ещё спят, но Ллойд не спит, потому что его разбудила зарина, они выплывают из города. Плывут в северную сторону. Вода становится холоднее, но девочки подготовлены. Они выпили чай из согревающих трав и холод им непочем.

По мере продвижения травы становилось всё меньше. Водоросли здесь были фиолетовыми — приспособились к климату, к темноте, к холоду. Зарина смотрела по сторонам, запоминая путь и вдруг замерла.

Впереди, медленно проплывали киты. Огромные, спокойные, они двигались в такт течению, и вода вокруг них светилась

— Лейла... смотри...

Она засмотрелась, не заметила, как течение понесло её в сторону. Лейла дёрнула её за руку — Зарина едва успела увернуться от подводного камня.

— Летаешь в облаках, принцесса?

Лейла всегда называла её принцессой. Это было дружеское.

**

Ниндзя окончательно проснулись и шли по коридору в зал для тренировок.

Кай:

— Интересно, Зарина уже ушла?

Джей:

— Наверное. Она говорила — утром.

Коул:

— С Лейлой. Вдвоём.

Ния:

— Справится. Она справится.

Они шли, обсуждая вчерашний день. Ллойд молчал.

Кай (заметил):

— Дружище Ллойд, что с тобой?

Джей:

— Да, почему ты не разговариваешь с нами?

Ллойд:

— Просто... не выспался сегодня.

Кай и Джей переглянулись. Не выспался? Ллойд никогда не жаловался на сон. Но спрашивать дальше не стали. Продолжили болтать с остальными.

Ллойд шёл позади. В кармане — бутылёк с живой водой. Тёплый, пульсирующий.

Почему она отдала его мне? — думал он. — Почему именно мне?

Ответа не было.

**

Зарина и Лейла заплыли глубоко. Вода потемнела, стены каньона сжимались вокруг.

Лейла:

— Это здесь.

Зарина огляделась.

— Надо же. А тут красиво.

Стены каньона переливались в тусклом свете, минералы поблёскивали в толще камня. Тишина — только течение, только их дыхание.

Внезапно Лейла начала кашлять. Воздуха здесь было крайне мало. Её браслет засветился — ярко, тревожно.

Зарина:

— Лейла, что с тобой? Это... из-за браслета?

Лейла слабо кивнула. Не могла говорить. Зарина схватила её за руку, потянула вверх, прочь из каньона.

На поверхности Лейла дышала тяжело, но цвет лица возвращался.

Зарина:

— Лучше?

Лейла кивнула.

Зарина помолчала. Потом сказала:

— Лейла, я... отправлюсь туда одна. Не подумай ничего... просто...

Она отвела взгляд.

— Я хочу найти ту книгу, что писал мой отец. Может, хотя бы он знал, почему я... не имею магии.

Лейла смотрела на неё. В глазах — понимание. И что-то ещё. Тёплое.

— Да, Зарина. Только будь аккуратной. Я прошу тебя. Если на тебя что-нибудь нападёт — сразу плыви назад. Хорошо?

Зарина:

— Хорошо. Спасибо, Лейла.

Она обняла подругу. Крепко, по-настоящему. Лейла обняла в ответ.

— Возвращайся.

— Обязательно.

Зарина развернулась и поплыла в каньон. Лейла осталась снаружи, смотрела ей вслед.

**

Зарина вынырнула. Перед ней был небольшой водоём, дальше — тропа из камней. Она вылезла из воды, стряхнула её с одежды.

Минералы в стенах светились — белым, голубоватым, редкими вспышками зелёного. Они освещали путь.

Зарина пошла вперёд.

Скоро тропа сузилась. Впереди — узкая щель, через которую трудно было протиснуться.

Зарина:

— Ну нет... не говорите, что мне...

Она огляделась. Другого пути не было.

Цыкнула. И пошла, протискиваясь сквозь камни. Тесно. Воздуха почти нет. Она сжалась, втянула живот, дышала через раз.

Уже возле конца воздуха не хватило совсем. Она вывалилась вперёд, упала на колени.

Нет, только не сейчас, — подумала она. — У меня же хорошее здоровье.

Она сидела, опустив голову, пытаясь отдышаться. Потом поднялась.

Следующая щель была не такой узкой. Зарина спокойно поднялась вверх, потом спустилась по камням.

И замерла.

Перед ней открылся огромный зал. Слева от потолка до самого пола свисали минералы белого цвета — тонкие, длинные, словно на ниточке. Они светились, переливались.

Зарина:

— Ого...

Её взгляд упал на пригорок в центре. Там стоял огромный минерал. Не такой, как остальные — он был отгорожен земляным забором.

Зарина подошла ближе.

Минерал был гладким, почти прозрачным. Внутри — что-то. Книга?

Она обошла вокруг. Забор не пропускал. Земляной, но крепкий.

В чём загадка, папа? — мысленно спросила она.

**

В зале для спаррингов ниндзя тренировались усердно. Учительница давала задания одно за другим.

Ллойд пропускал удары. Много. Он был не в форме — не выспался, голова соображала медленно.

Кай провёл захват — Ллойд не заблокировал.

Ния ударила — он пропустил.

Учительница:

— Ллойд, не отвлекайся.

Он кивнул, попытался сосредоточиться. Не получилось.

Через час учительница остановила тренировку.

Учительница:

— Так, все, хватит.

Она подошла к Ллойду.

— Парень, что с тобой?

Ллойд поднял голову.

Ллойд:

— Ничего. Просто... не выспался.

Учительница посмотрела на него. Поверила — вид у него был действительно заспанный.

— Отдохни. Через час продолжим.

Ллойд кивнул. Вышел из зала.

**

Зарина не стала возвращаться сразу. Вода снаружи потемнела, обратный путь в темноте был опасен. Лейла нашла небольшую пещеру у входа в каньон — там был воздух, сухо и почти тепло.

Лейла:

— Переночуем здесь. Утром поплывём обратно.

Зарина кивнула. Села на камень, положила книгу отца на колени.

Лейла быстро уснула — усталость взяла своё.

Зарина не спала.

Она сидела в темноте, смотрела на книгу. Открыла. Перечитала слова отца.

«Ты пошла не в нас с мамой. Этим ты и превзошла нас.»

— И что это значит? — сказала она тихо. — Что я должна делать? Как это — «понимать воду»? Ты не объяснил. Ничего не объяснил.

Она захлопнула книгу.

— Эта чёртова книга...

Она отложила её в сторону. Обхватила колени. Смотрела в темноту.

Он всегда был таким. Требовательным. Молчаливым. Думал, что я сама всё пойму.

Мать — такой же. Только она ставила запреты. «Не лезь, Зарина. Не твоё дело. Послушай меня хотя бы раз».

Зарина закрыла глаза.

— Для королевства вы герои, — сказала она в пустоту. — А для меня? Кем вы были для меня?

Ответа не было.

Она уснула — сама не заметила как.

Ей снилось детство.

Она была маленькой. Сидела на коленях у матери, в красивом зале, украшенном цветами. Мать гладила её по голове.

Мать:

— Ты особенная, Зарина. Ты последняя из рода Белых Правителей. Твои волосы — знак.

Маленькая Зарина смотрела на свои белые волосы — тогда ещё не крашеные.

— Я буду великой, как ты?

Мать (улыбнулась):

— Ты будешь больше, чем великой. Ты будешь собой.

Сон переменился.

Война. Темнота. Где-то рядом крики, взрывы. Зарина стоит в коридоре дворца — одна. Ей десять, может, одиннадцать.

Она ищет родителей. Не находит.

Она бежит в их комнату — пусто. В тронный зал — пусто. В лазарет — пусто.

Она садится на пол в коридоре, обхватывает колени.

— Где вы? — шепчет она. — Почему вы меня бросили?

Никто не отвечает.

Сон переменился снова.

Та самая тёмная земля. Она уже не маленькая. Она стоит над телом отца. Мать блокирует её силу.

Мать:

— Нельзя, Зарина. Уходи.

Отец (хрипло):

— Зарина... тебе лучше уйти...

Зарина смотрит на них. На мать, которая ставит запрет. На отца, который не даёт ответа.

— Почему? — спрашивает она. В голосе —не боль. Злость.

— Почему вы всегда так? Мама — запреты. Папа — загадки. Я нуждалась в вас. В войну. После войны. Всегда.

Мать:

— Мы защищали тебя.

Зарина:

— Вы защищали королевство. А я была где-то рядом.

Отец молчит.

Зарина:

— Я любила вас. В детстве. Потом война всё сломала. Вы стали героями для всех. А для меня... вы стали теми, кого нет рядом.

Она сжимает кулаки.

— И теперь я узнаю, что вы написали закон для меня. Чтобы я не лезла. Чтобы слушалась. Чтобы не мешала.

Мать:

— Это было для твоей безопасности.

Зарина:

— И поэтому ты заблокировала мою силу? Навсегда?

Мать молчит.

Зарина:

— Да, я знаю. Я чувствую амулет на шее. Он давит. Не даёт мне ничего. Ты не успела сказать мне при жизни. Но я поняла сама.

Она срывает амулет — во сне, не наяву. Сжимает в кулаке.

— Моя сила здесь. Заперта. Ты забрала её, чтобы я не бросилась за вами.

Мать:

— Чтобы ты выжила.

Зарина:

— Чтобы вы могли умереть спокойно.

Тишина.

Отец:

— Зарина...

Зарина:

— Не надо. Я не хочу ваших объяснений. Я хочу, чтобы вы знали: я справлюсь. Без вас. Без вашей магии. Без ваших законов.

Она поворачивается к ним спиной.

— Вы герои для королевства. Но для меня... вы просто родители, которых у меня не было.

Она проснулась.

В пещере было тихо. Лейла спала. Книга лежала рядом.

Зарина сидела, сжимая в руке амулет — тот самый, который всегда носила на шее.

Она заблокировала мою силу, — подумала Зарина. — Чтобы я не бросилась за ними. Чтобы выжила.

Она сжала амулет крепче.

— А я всё равно пошла бы, — сказала она тихо. — Ты не знала меня совсем.

Она надела амулет обратно. Не снимала его никогда. Даже зная, что он подавляет.

Потому что это всё, что от них осталось.

Под утро она задремала. Спала недолго — час, может, два. Проснулась от голоса Лейлы.

Лейла:

— Зарина. Пора.

Зарина открыла глаза. Вода за стенами пещеры посветлела. Новый день.

Она поднялась. Взяла книгу.

— Плывём.

Они плыли молча. Вода становилась теплее, светлее.

У входа в город их встретили нимфы — проводили в главный зал.

Наставница:

— Вы вернулись. Нашли книгу?

Лейла кивнула. Протянула книгу.

— Зарина достала. Но она устала. Пошла отдохнуть.

Ниндзя стояли рядом. Смотрели на книгу.

Джей:

— А где Зарина?

Лейла:

— Она достала книгу и сейчас отсыпается в своей комнате.

Кай:

— Тяжело было?

Лейла:

— Каньон есть каньон. Но она справилась.

Наставница взяла книгу в руки.

— Книга Сильвана. Я думала, она потеряна навсегда.

Она открыла первую страницу.

— Завтра начнём изучать.

Ния:

— А Зарина?

Наставница:

— Пусть отдыхает. Она заслужила.

Ллойд смотрел на книгу. Потом перевёл взгляд на дверь, за которой была комната Зарины.

Она достала её. Одна. В каньоне. А теперь спит.

Он вспомнил бутылёк в кармане.

Она доверяет мне. Я не подведу.

**

Зарина лежала на кровати. Смотрела в потолок.

Амулет на шее давил — как всегда. Она привыкла.

Моя сила здесь, — подумала она. — Заперта. Мать забрала, чтобы я выжила.

Она коснулась амулета пальцами.

— А я всё равно пошла бы, мама. Ты не знала меня совсем.

Она закрыла глаза.

— Но спасибо. Что пыталась защитить.

Она повернулась на бок. Посмотрела на ящик, где лежала фигурка.

— Ладно. Поспим.

Закрыла глаза.

Зарина спала. В её комнате было тихо — только вода за окном переливалась голубым светом.

**

В коридорах города нимфы занимались своими делами. Ниндзя собирались на тренировку. Ллойд шёл последним, в кармане — бутылёк с живой водой. Он проверял его каждые полчаса. На месте. Тёплый. Пульсирует.

Они вошли в зал. Учительница уже ждала.

— Сегодня работаем с книгой Сильвана. Зарина отдыхает, но мы не теряем времени.

Ния кивнула. Кай потянулся. Джей зевнул. Коул погладил живот — не позавтракал.

Ллойд молчал.

Занятие только началось. Учительница открыла книгу, прочитала первые строки — и замерла.

Вода в зале дрогнула.

Не плавно, как обычно. Резко. Будто кто-то ударил по поверхности изнутри.

Учительница:

— Барьер...

Она не договорила.

Стены зала содрогнулись. Где-то далеко — крик. Не один. Много. Русалки.

Дверь распахнулась. В зал влетела нимфа — бледная, с перепуганными глазами.

— Сирены! Они прорвали барьер!

Ниндзя выбежали в коридоры. Вода вокруг кипела — сирены прорывались сквозь внешние районы, их крики разносились, пронзительные, леденящие.

Русалки сражались отчаянно, но сирен было слишком много.

Кай:

— Откуда они узнали, как прорвать барьер?

Ния:

— Неважно. Надо их остановить.

Они рассредоточились. Кай и Джей прикрывали русалок, оттесняли сирен. Коул и Зейн держали фланги. Ния помогала нимфам восстанавливать защиту. Ллойд сражался рядом с ней.

Учительница (крикнула):

— Их слишком много! Мы не удержим город!

Ния:

— Что предлагаешь?

Учительница:

— Уходите. Все. В страну Льда. Сейчас.

Ллойд:

— А Зарина?

Учительница:

— Я пришлю за ней. Она догонит. Вы должны идти.

Ниндзя собрались в центре зала. Сирены наступали.

Кай:

— Мы не можем бросить её.

Учительница:

— Вы не бросаете. Вы выполняете приказ. Зарина говорила — если экстренный случай, вы уходите. Это экстренный случай.

Джей:

— Но...

Учительница:

— Идите. Сейчас. Или будет поздно.

Ллойд сжал кулаки. В кармане — бутылёк. Живая вода. Пульсирует.

Она сказала: «Береги себя и ребят».

— Идём, — сказал он.

Кай:

— Ллойд!

Ллойд:

— Она догонит. Она обещала.

Они побежали к выходу из города.

Зарина проснулась от криков.

Она вскочила, накинула куртку, выбежала в коридор. Вода вокруг бурлила — сирены, барьер пал, всё рушилось.

Она побежала к залу. Навстречу — учительница.

Учительница:

— Ниндзя ушли. В страну Льда. Я приказала.

Зарина:

— А я?

Учительница:

— Ты догонишь. Я помогу тебе выбраться из города.

Зарина кивнула. Не стала спорить.

Они побежали.

На выходе из города их остановила сирена. Крупная, быстрая, с острыми когтями.

Учительница:

— Беги. Я задержу.

Зарина:

— Но...

Учительница:

— БЕГИ!

Зарина рванула вперёд. Не оглядывалась.

Вода за стенами города была тёмной, холодной. Сирены клубились вдалеке, но пока не замечали её.

Зарина плыла быстро, как умела. В кармане — пусто. Бутылёк она отдала Ллойду. Амулет на шее давил.

Моя сила здесь, — подумала она. — Заперта. Но я справлюсь и без неё.

Она плыла вперёд. В страну Льда. За ниндзя.