Просьба не искать (джен)

— Дюпен-Чен, ты не можешь рассказать мне, как отправила Супер-Кота на лопатки, а потом отказаться от демонстрации!

Маринетт стояла посреди гостиной с корзиной чистого белья в руках. Хлоя устроилась на диване, поджав ноги, и наблюдала за ней с таким живым интересом, словно ожидала представления.

— Я не собираюсь бросать тебя на пол.

— А я и не предлагаю бросать меня. Возьми подушку. Или манекен. Или найди добровольца.

— Например?

— Феликса.

Маринетт рассмеялась.

— Почему именно его?

— Потому что, судя по всему, он уже заслужил.

— Он всего лишь пытался восстановить наши файлы.

— И без разрешения рылся в моих вещах.

— В наших вещах.

— Вот именно! Это отягчающее обстоятельство.

Маринетт поставила корзину на кресло.

— Ты когда-нибудь перестанешь возмущаться из-за того, что они нашли твою косметичку?

Хлоя выпрямилась.

— Я не возмущаюсь! Я просто считаю, что если человек уж решил незаконно проникнуть в чужой дом, то мог бы хотя бы не трогать личные вещи.

— Ты вчера незаконно проникла в архивное управление.

— Я была очень вежлива с охранником.

— Ты его обманула.

— Вежливо.

Маринетт открыла рот, но подходящего возражения не нашлось.

Хлоя довольно улыбнулась.

— Вот видишь. Разница колоссальная.

Она потянулась к чашке.

— Кстати, твой котик сегодня уже выходил на связь?

— Он не мой котик.

— Разумеется. Просто вчера он пытался познакомиться с тобой на крыше, пока ты его избивала.

— Я его не избивала!

— Ах да. Ты несколько раз аккуратно познакомила его с черепицей.

Маринетт закрыла лицо ладонью.

Хлоя рассмеялась.

— Ладно, не буду.

Она выдержала небольшую паузу.

— Пока.

⸻

Утро на заброшенной станции метро началось не слишком бодро.

Макс сидел за компьютером, Алья просматривала записи, а Нино пытался разобраться с кофемашиной, которую кто-то притащил в штаб несколько недель назад.

— Кто-нибудь знает, почему она издаёт такой звук?

Из аппарата донеслось угрожающее бульканье.

— Возможно, потому что ты налил воду в отсек для молотого кофе, — ответил Макс, не поднимая головы.

Нино посмотрел на кофемашину. Затем — на стакан в своей руке.

— А.

Алья медленно повернулась к нему.

— Нино.

— Что?

— Ты ведь уже пользовался ею раньше.

— Да. Но обычно она была настроена на сотрудничество.

— Удивительно, что она вообще ещё жива, — заметил Феликс, входя в помещение.

За ним шла Кагами.

Нино бросил на него взгляд.

— Доброе утро и тебе, солнечный лучик.

— Взаимно.

Супер-Кот сидел на краю стола, покачивая ногой. В отличие от остальных, он почти не участвовал в разговоре.

Алья заметила это первой.

— Ты сегодня тихий.

— Я?

— Да.

— Просто наслаждаюсь прекрасным утром в обществе друзей.

Феликс посмотрел на кофемашину, из которой поднялась тонкая струйка пара.

— В таком случае у тебя крайне низкие требования к прекрасному.

Супер-Кот улыбнулся.

— Завидуешь моему оптимизму?

— Скорее удивляюсь его живучести.

Кагами спокойно сняла перчатки.

— У нас есть новые сведения?

— Есть, — ответила Алья, откладывая телефон. — Но сначала предлагаю разобраться с версией, к которой мы постоянно возвращаемся.

Она положила на стол фотографию чека, найденного в первом убежище.

Нино, наконец оставив кофемашину в покое, подошёл ближе.

— Опять кофе?

— Опять кофе.

— Надеюсь, не мой. Я уже достаточно натерпелся за сегодня.

Макс повернулся к остальным.

— Мы проверили кофейню, но ничего определённого не выяснили. Бариста помнит подобные заказы, однако не может уверенно сказать, кто именно купил напиток, чек на который мы нашли.

— Большой латте, дополнительная порция эспрессо, ванильный сироп, без корицы, — перечислила Кагами. — Насколько я понимаю, это похоже на привычный заказ Хлои.

Сабрина, сидевшая рядом с Альей, кивнула.

— Да. Она часто брала именно такой.

— Но не только она, — напомнил Макс. — Совпадение предпочтений не позволяет установить личность покупателя.

Феликс скрестил руки.

— Тем не менее оно заслуживает внимания. Хлоя исчезла, её местонахождение неизвестно, а её привычный заказ обнаружился в убежище людей, которые следили за нами.

— Именно поэтому мы и проверяли эту версию, — сказала Алья. — Но теперь нужно решить, стоит ли продолжать.

Супер-Кот наклонил голову.

— А что говорит наша главная специалистка по Хлое Буржуа?

Он посмотрел на Сабрину.

Та немного смутилась.

— Вообще-то… мне кажется, мы ошибаемся.

Феликс приподнял бровь.

— Почему?

Сабрина взглянула на фотографию убежища, лежавшую рядом с чеком.

— Потому что я совершенно не представляю Хлою в таком месте.

Нино пожал плечами.

— Ну, я тоже не представляю её в метро, но это не значит, что она не умеет пользоваться поездами.

— Дело не в метро, — возразила Сабрина. — Вы видели, где жили эти люди? Под землёй. Без окон, без привычного комфорта. И, судя по фотографиям, они сами занимались всеми бытовыми делами.

— Убежище было довольно хорошо оборудовано, — заметил Макс.

— Я знаю. Но там не было ничего, к чему привыкла Хлоя.

Сабрина немного помолчала, подбирая слова.

— Если ей не нравилась подушка, она требовала другую. Если кто-то заставлял её ждать, устраивала скандал. Даже когда мы уезжали всего на пару дней, она брала столько вещей, будто собиралась переезжать навсегда.

Нино усмехнулся.

— Это похоже на неё.

— Вот именно. А здесь кто-то месяцами жил в техническом помещении, готовил себе еду и, вероятно, почти не показывался на людях. Хлоя бы не согласилась на такое даже на неделю.

Кагами задумчиво посмотрела на Сабрину.

— После травмы она могла измениться.

— Возможно. Но дело не только в условиях.

Сабрина указала на снимок двух рабочих мест.

— Вы сами говорили, что там жили два человека. Они работали с техникой, собирали информацию, следили за камерами. И всё делали самостоятельно.

— И что? — спросил Нино.

— Хлоя никогда не любила делать что-либо сама, если могла поручить это кому-то другому. Она привыкла командовать. Если ей что-то было нужно, обычно этим занималась я.

Сабрина слегка пожала плечами.

— Я просто не представляю, чтобы она месяцами сидела под землёй, возилась с оборудованием и выполняла чьи-то указания. Она скорее заставила бы всех работать на себя.

— Мы не знаем, что один из этих людей кому-то подчинялся, — заметил Феликс.

— Да, но вы понимаете, о чём я. Это совершенно не похоже на Хлою.

Супер-Кот перестал покачивать ногой.

— Люди всё-таки меняются.

— Может быть, — согласилась Сабрина. — Но настолько?

Алья задумчиво посмотрела на фотографии.

— В любом случае это лишь предположения. Мы не можем исключить Хлою из расследования только потому, что её характер не соответствует нашим представлениям.

— Согласен, — неожиданно поддержал её Феликс.

Нино повернулся к нему.

— Ого. Вы сегодня уже второй раз соглашаетесь друг с другом.

— Постарайся пережить это потрясение, — ответил Феликс.

Макс поднял голову от компьютера.

— Вообще-то у меня есть кое-что более существенное.

Он открыл новый файл.

— Я проверил сведения о возможных перемещениях Хлои после её исчезновения. И обнаружил несколько интересных записей.

Алья наклонилась ближе.

— Каких именно?

— Начнём с авиаперелёта.

На экране появилась таблица с датами, номерами рейсов и именами пассажиров.

— Несколько месяцев назад Хлоя Буржуа вылетела из Парижа в Женеву. Билет был оформлен на её настоящее имя, а авиакомпания подтвердила посадку.

Сабрина удивлённо посмотрела на экран.

— Она действительно уехала в Швейцарию?

— Судя по записям, да.

— А обратный билет? — спросила Кагами.

— Обратного перелёта на её имя я не нашёл. Как и других подтверждённых авиаперелётов после этой даты.

Нино присвистнул.

— То есть она улетела и не вернулась?

— По имеющимся сведениям — да. Хотя это не исключает возвращения другим способом.

Феликс подошёл ближе.

— Что-нибудь ещё?

Макс открыл второй документ.

— Через гостиничную сеть семьи Буржуа на её имя были забронированы апартаменты на несколько месяцев.

Сабрина внимательно изучила экран.

— Вот это уже очень похоже на Хлою.

— Почему? — спросил Супер-Кот.

— Потому что она никогда не стала бы жить в обычном гостиничном номере, если могла получить апартаменты. Особенно в отеле своей семьи.

Нино посмотрел на фотографию роскошного номера.

— Что ж, я бы тоже не отказался.

— Там отдельная гардеробная, — добавила Сабрина. — И обслуживание в номерах.

— Всё, дело раскрыто, — объявил Супер-Кот. — Гардеробная. Неопровержимая улика.

Алья улыбнулась, но сразу вернулась к документам.

— Мы можем подтвердить, что она действительно там жила?

— Есть сведения о заселении и выставленные счета, — ответил Макс.

Он открыл ещё один файл.

— И последнее. Я проверил происхождение части оборудования из убежища.

На экране появились фотографии электронных компонентов, креплений и нескольких технических устройств.

— Большая часть обнаруженных деталей продавалась через независимых поставщиков. Некоторые закупки проходили через посредников. Прямой связи с компаниями семьи Буржуа я не обнаружил.

— То есть семейные деньги Хлои не использовались? — спросил Нино.

— Я не могу этого утверждать. Но доказательств их использования у нас нет.

— А ведь именно на этом мы строили часть предположений, — заметила Алья. — Что кто-то с доступом к большим деньгам помог создать убежище.

Феликс покачал головой.

— Само оборудование не настолько дорогое, чтобы для его покупки обязательно требовалось состояние Буржуа.

— Зато установка требовала определённых навыков, — добавил Макс. — И пока у нас нет причин связывать изготовителя с Хлоей.

Супер-Кот задумчиво посмотрел на фотографии.

— Получается любопытная картина. У нас есть девушка, которая, возможно, живёт в Швейцарии, и таинственные люди, которые несколько месяцев сидели под Парижем и следили за нами.

— И мы решили, что один из них — Хлоя, потому что нашли её любимый кофе, — заметил Нино.

Алья медленно кивнула.

— Пожалуй, мы слишком увлеклись этой версией.

Феликс не выглядел убеждённым.

— Возможно. Но я бы пока не исключал её окончательно.

— Никто и не предлагает, — ответила Кагами. — Просто сейчас у нас недостаточно оснований считать её основной.

Супер-Кот оттолкнулся от края стола.

— Тогда возвращаемся к началу?

— Не совсем, — сказала Алья. — У нас всё ещё есть человек, который управлял камерами и разговаривал с нами через компьютер.

— Точнее, издевался над нами через компьютер, — уточнил Супер-Кот.

Феликс посмотрел на него.

— Ты тоже это заметил?

— После третьего «хорошая попытка» было сложно не заметить.

Кагами задумалась.

— Возможно, нам стоит сосредоточиться на нём. Или на ней.

— Согласна, — сказала Алья. — Хлоя пока остаётся в списке, но основное внимание уделим человеку, который управлял системой.

Сабрина почувствовала облегчение, хотя сама не могла толком объяснить почему.

Ей не хотелось снова видеть Хлою в центре расследования.

Но ещё меньше хотелось узнать, что её бывшая подруга действительно причастна к чему-то опасному.

⸻

В зимнем саду Хлоя довольно улыбнулась.

— Ну вот. Наконец-то они пришли к разумному выводу.

Маринетт сидела рядом с ноутбуком на коленях.

— Они не исключили тебя окончательно.

— Но перестали считать главным подозреваемым.

— Да.

Хлоя потянулась к чашке.

— А я говорила, что это сработает.

Маринетт посмотрела на неё.

— Ты ничего не делала.

— Именно. Гениальная стратегия.

Маринетт рассмеялась.

Хлоя устроилась удобнее на диване.

— Хотя должна признать, Сабрина меня немного удивила.

— Почему?

— Она всё ещё помнит мои привычки.

Маринетт улыбнулась.

— Вы ведь долго дружили.

— Да.

Хлоя посмотрела в окно.

— Очень долго.

Несколько секунд она молчала.

Потом повернулась к подруге.

— Кстати, ты собираешься сегодня снова встречаться со своим котиком?

Маринетт закатила глаза.

— Он не мой котик.

— Разумеется.

Хлоя сделала глоток кофе.

— Просто случайный супергерой, который вчера пытался с тобой флиртовать, пока ты его побеждала.

— Хлоя!

Та рассмеялась.

— Ладно, ладно.

Но по выражению её лица было ясно: надолго эту тему она оставлять не собиралась.

⸻

— А ты всегда такой подозрительный или только по утрам? — поинтересовался Супер-Кот.

— Только когда у меня есть основания, — невозмутимо ответил Феликс.

Кагами посмотрела на них обоих.

— Если вы закончили, Макс может продолжить.

— Спасибо, — произнёс тот, возвращаясь к компьютеру.

Он переключил изображение на следующую фотографию.

— Сами по себе эти детали ничего не доказывают. Но крепления изготовлены нестандартным способом. Если мы обнаружим похожие устройства, появятся основания предположить, что их сделал один и тот же человек.

Супер-Кот внимательно изучал снимок.

Тонкая металлическая пластина. Несколько отверстий. Характерный изгиб у края.

Он уже знал, где видел такую деталь.

И, что гораздо интереснее, у него имелась почти такая же.

В кармане костюма лежала находка, оставшаяся после вчерашней схватки с незнакомкой.

Кот осторожно коснулся кармана.

Пока он не собирался рассказывать об этом остальным.

Не потому, что не доверял команде. Просто хотел сначала проверить собственную догадку.

Слишком уж любопытное совпадение.

⸻

В пекарне Дюпен-Чен утро проходило гораздо тише.

Сабина стояла у кухонного стола с телефоном в руках.

На экране было открыто последнее сообщение дочери:

«Мам, сегодня немного задержусь. Не волнуйтесь».

Оно пришло несколько дней назад.

Сабина перечитала его. Затем ещё раз, словно надеялась обнаружить между строк объяснение затянувшегося молчания.

— Том?

Муж появился в дверях.

— Да?

— Маринетт всё ещё не отвечает.

Он взглянул на телефон.

— Может быть, занята.

— Уже несколько дней?

Том вздохнул.

— Я знаю.

Сабина положила телефон на стол.

— Она ведь раньше всегда предупреждала, если собиралась надолго задержаться.

— Не всегда, — осторожно возразил Том.

— Том.

Он замолчал.

За последние недели дочь действительно стала вести себя иначе. Чаще уходила по вечерам, иногда возвращалась поздно и объясняла это делами супергероев.

Почти месяц назад Маринетт сама рассказала им, что она Леди Баг.

Признание потрясло обоих. Поначалу они даже не знали, как реагировать, но постепенно приняли невероятную новость. И многое в поведении дочери наконец обрело смысл: внезапные исчезновения, странные оправдания, постоянная усталость после особенно опасных нападений.

Теперь, однако, знание её тайны только усиливало тревогу.

Они не могли просто обратиться в полицию и заявить, что пропала Леди Баг. Не могли расспрашивать соседей или рассказывать всем знакомым, что дочь не возвращается домой.

И даже звонок Адриану ничего бы не объяснил.

Оставалось ждать.

Но с каждым днём это становилось труднее.

— Я позвоню Алье, — решила Сабина.

Том кивнул.

— Хорошо.

⸻

Телефон Альи завибрировал посреди обсуждения.

Она взглянула на экран.

Сабина Дюпен-Чен.

У неё неприятно сжалось сердце.

Алья уже несколько раз откладывала этот разговор. Сначала надеялась, что команда быстро найдёт настоящую Леди Баг. Потом убеждала себя, что нужно собрать больше сведений, прежде чем тревожить родителей Маринетт.

А затем просто перестала понимать, с чего начать.

— Мне нужно ответить, — сказала она.

Нино увидел имя на экране. Его улыбка исчезла.

— Родители Маринетт?

Алья кивнула и вышла в соседнее помещение.

— Алло?

— Алья, здравствуй. Прости, что отвлекаю.

— Ничего страшного, мадам Дюпен-Чен.

— Ты не знаешь, где Маринетт?

Алья закрыла глаза.

— Я…

— Она уже несколько дней не возвращается домой. Мы пытались ей звонить, но она не отвечает. Подумали, что, возможно, она занята делами Леди Баг.

Алья медленно опустилась на стул.

— Мадам Дюпен-Чен…

— Ты что-нибудь знаешь?

Она могла снова ответить, что нет. Попросить подождать ещё немного. Придумать объяснение, которое даст ей время разобраться.

Но перед глазами возникла Сабина, стоящая на кухне с телефоном дочери в руках.

Алья поняла, что больше не может заставлять их ждать, скрывая происходящее.

— Да, — тихо призналась она. — Я кое-что знаю.

На другом конце линии стало тихо.

— Что случилось?

Алья сглотнула.

— Мне нужно поговорить с вами и месье Дюпен-Ченом лично.

— Маринетт в опасности?

Алья не сразу нашла ответ.

— Мы её ищем.

Сабина резко вдохнула.

— Алья…

— Я скоро приду. Обещаю.

Она услышала, как женщина позвала мужа.

— Хорошо, — наконец произнесла Сабина. — Мы будем ждать.

Разговор закончился.

Алья ещё некоторое время сидела неподвижно, глядя на погасший экран.

Потом закрыла лицо ладонями.

⸻

— Значит, они всё-таки начали волноваться?

Хлоя сидела в зимнем саду и наблюдала, как Маринетт просматривает новые документы.

— Кто? — рассеянно спросила та.

— Твои родители.

Маринетт подняла голову.

— Почему ты спрашиваешь?

Хлоя указала на телефон в её руке.

— Потому что ты уже минут десять смотришь на сообщения.

Маринетт опустила взгляд.

На экране действительно был открыт семейный чат. Последнее сообщение от Сабины всё ещё оставалось без ответа.

— Я знаю, что должна им написать, — призналась она.

— Тогда напиши.

— Не могу.

Хлоя приподняла бровь.

— Очень убедительный аргумент.

— Если я отвечу, они начнут задавать вопросы.

— А если не ответишь, будут волноваться ещё сильнее.

Маринетт ничего не сказала.

Хлоя отложила расчёску, которую до этого держала в руках.

— Мари, я не предлагаю тебе прямо сейчас рассказывать родителям обо всём, чем мы занимаемся. Но они ведь не команда супергероев, которая пытается взломать наши компьютеры.

— Знаю.

— Они просто хотят убедиться, что ты жива.

Маринетт посмотрела на подругу.

Хлоя пожала плечами.

— Что? Иногда я говорю разумные вещи. Постарайся пережить.

Маринетт невольно улыбнулась.

— Спасибо.

— Лучше перестань смотреть на телефон так, будто он собирается тебя укусить.

Маринетт открыла переписку.

Несколько секунд она смотрела на пустое поле ввода, затем начала печатать:

«Мам, пап, со мной всё хорошо. Простите, что не отвечала. Я скоро всё объясню».

Она перечитала сообщение.

Палец замер над кнопкой отправки.

Хлоя ничего не говорила, предоставляя ей возможность решить самой.

Маринетт закрыла глаза и нажала.

Сообщение ушло.

Она облегчённо выдохнула.

— Готово.

Хлоя довольно кивнула.

— Видишь? Париж не разрушился.

Маринетт улыбнулась.

— Пока.

— Не искушай судьбу.

⸻

Когда Рена Руж появилась возле пекарни, уже начинало темнеть.

Она остановилась на крыше соседнего дома, несколько секунд смотрела на освещённые окна, затем спрыгнула во внутренний двор.

Том открыл дверь почти сразу.

— Рена Руж?

— Здравствуйте, месье Дюпен-Чен.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Алья сказала, что придёт…

Рена Руж выдержала короткую паузу.

— Я пришла вместо неё. Мы работаем вместе.

Это было не совсем ложью.

Но легче от этого не становилось.

Том отступил, пропуская её внутрь.

Сабина стояла возле стола. Увидев супергероиню, она заметно побледнела.

— Что с Маринетт?

Рена Руж сняла с плеча флейту и положила её рядом.

— Прежде всего я хочу сказать, что мы продолжаем её искать.

Том медленно опустился на стул.

— Искать?

— Да.

— Но она ведь Леди Баг, — произнесла Сабина. — Разве вы не знаете, где она?

Рена Руж замерла.

— Вы знаете её тайну?

Сабина кивнула.

— Маринетт рассказала нам несколько недель назад.

Алья ожидала, что ей придётся объяснять и это. Но теперь перед ней возник вопрос, от которого похолодело внутри.

Если настоящая Маринетт отсутствовала уже несколько месяцев, значит, тайну родителям раскрыла её копия.

Девушка, которую они каждый день встречали дома, завтракали с ней и провожали в школу, сама рассказала им, что она Леди Баг.

— Понятно, — едва слышно произнесла Рена Руж.

Том нахмурился.

— Что происходит?

Она села напротив них.

— Мне нужно рассказать вам кое-что очень необычное.

Сабина невесело улыбнулась.

— После того как мы узнали, что наша дочь — Леди Баг, нас трудно удивить.

Рена Руж посмотрела ей в глаза.

— Боюсь, это всё-таки вас удивит.

⸻

Разговор занял гораздо больше времени, чем она ожидала.

Сначала Том и Сабина просто не поняли.

Рена Руж объяснила, что существует особая магия, способная создавать живых существ. Что такие существа могут выглядеть и вести себя как обычные люди, испытывать чувства, принимать решения и жить собственной жизнью.

И что девушка, которую они последние месяцы считали своей дочерью, была именно таким существом.

— Нет, — произнёс Том.

Он сказал это спокойно. Слишком спокойно.

— Нет. Вы ошибаетесь.

Рена Руж опустила взгляд.

— Я понимаю, как это звучит.

— Вы хотите сказать, что наша дочь…

Он не смог закончить.

Сабина сидела неподвижно.

— Что настоящей Маринетт всё это время не было дома?

Рена Руж кивнула.

— Да.

— Сколько?

— Несколько месяцев.

Том медленно выпрямился.

— Но мы разговаривали с ней каждый день.

— Я знаю.

— Она завтракала с нами. Помогала в пекарне. Рассказывала о школе.

— Да.

— Она была нашей дочерью!

Рена Руж не нашлась с ответом.

Сабина положила руку на плечо мужа.

— Том…

Он повернулся к ней.

— Как мы могли не заметить?

Сабина покачала головой.

— Не знаю.

— Она была создана очень похожей на Маринетт, — осторожно пояснила Рена Руж. — Не только внешне. У неё были те же воспоминания и привычки.

Том посмотрел на неё.

— А где настоящая?

— Мы пока не знаем.

— Она жива?

От этого вопроса у Альи пересохло во рту.

— У нас нет оснований считать, что с ней случилось что-то непоправимое.

Сабина крепче сжала руку мужа.

— А та девушка?

Рена Руж помолчала.

— Её больше нет.

В комнате стало тихо.

Том медленно опустил голову.

— Значит, всё это время…

Он не договорил.

Сабина смотрела на фотографию Маринетт, стоявшую на полке.

На снимке дочь улыбалась, держа в руках маленький торт.

Женщина попыталась вспомнить, когда именно его сделали.

До подмены?

Или уже после?

Она вдруг поняла, что не может ответить.

И от этого стало особенно страшно.

— Маринетт сама это устроила? — спросила она.

Рена Руж осторожно кивнула.

— Думаю, да.

Том поднял голову.

— Зачем?

— Мы пока не знаем всех обстоятельств.

— Она могла сказать нам!

В его голосе впервые прозвучало отчаяние.

— Мы бы помогли!

Рена Руж посмотрела на него.

— Возможно, она хотела вас защитить.

Том покачал головой.

— Она наша дочь.

Сабина тихо добавила:

— И мы хотим знать, где она.

Рена Руж кивнула.

— Мы тоже.

⸻

Телефон Сабины завибрировал.

Она машинально взглянула на экран и замерла.

— Том.

Он поднял голову.

— Что?

Сабина протянула ему телефон.

На экране было сообщение от Маринетт:

«Мам, пап, со мной всё хорошо. Простите, что не отвечала. Я скоро всё объясню».

Том резко выпрямился.

— Это она?

Рена Руж почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Она взяла телефон, перечитала сообщение, затем ещё раз.

— Когда оно пришло?

— Только что.

Рена Руж поднялась.

— Можно я…

Она осеклась.

Сабина смотрела на неё с надеждой.

— Вы можете её найти?

— Мы попробуем.

Том уже набирал ответ:

«Маринетт, пожалуйста, позвони нам. Мы очень волнуемся».

Он отправил сообщение.

Рена Руж посмотрела на экран.

Теперь у них было подтверждение, что кто-то пользуется телефоном Маринетт.

Но кто именно?

И почему сообщение пришло именно сейчас?

Она не знала.

Зато впервые за несколько дней почувствовала надежду.

⸻

— Ты отправила?

Хлоя стояла у окна зимнего сада.

Маринетт кивнула.

— Да.

— И?

— Пока ничего.

Хлоя подошла ближе.

— Ну вот. А ты переживала.

В этот момент телефон завибрировал.

Маринетт прочитала сообщение от отца.

Улыбка медленно исчезла с её лица.

— Что? — спросила Хлоя.

Маринетт опустила телефон.

— Они очень волнуются.

— Разумеется.

Хлоя села рядом.

— Мари, ты ведь действительно скоро вернёшься?

Маринетт посмотрела на ноутбук.

На экране были открыты документы из архивного управления. Она изучала их уже несколько часов и наконец начала понимать, почему некоторые маршруты повторялись.

— Да, — тихо ответила она.

Хлоя внимательно посмотрела на подругу.

— Ты уверена?

— Я почти закончила.

Хлоя вздохнула.

— Ты говоришь это уже неделю.

— Потому что каждый раз нахожу что-то новое.

— И каждый раз уверяешь, что почти закончила.

Маринетт улыбнулась.

— Ты ужасно придирчивая.

— А ты ужасно упрямая.

Они посмотрели друг на друга.

Маринетт первой отвела взгляд.

Она действительно хотела вернуться домой. Увидеть родителей. Услышать привычный шум пекарни и снова проснуться в собственной комнате.

Но пока расследование не было закончено, возвращение казалось ей слишком рискованным.

И она не знала, как объяснить это людям, которые ждали её каждый день.

⸻

Поздно ночью Алья лежала в своей комнате.

Она уже вернулась из пекарни, но разговор с Томом и Сабиной никак не выходил из головы.

Особенно их лица.

И то, как Сабина смотрела на фотографию дочери, пытаясь понять, кто именно на ней изображён.

Алья закрыла глаза.

Она вспомнила Маринетт.

Настоящую Маринетт.

Или ту, которую считала настоящей.

Она попыталась восстановить в памяти последний разговор, в котором могла быть совершенно уверена.

Но воспоминания путались.

Дни смешивались.

Она помнила, как они смеялись, обсуждали школу, как Маринетт рассказывала об Адриане. Как сидели в её комнате и ели печенье.

И теперь Алья не знала, с кем именно происходили эти разговоры.

Она перевернулась на другой бок.

Закрыла глаза.

И постепенно уснула.

⸻

Во сне Алья сидела в комнате Маринетт.

Всё было привычным: розовые стены, фотографии, стол, заваленный тканями и рисунками.

Маринетт сидела напротив неё.

— Алья?

— М?

— Можно спросить?

Алья улыбнулась.

— Конечно.

Маринетт посмотрела на неё.

— Ты ведь считаешь себя моей лучшей подругой?

Алья рассмеялась.

— Что за вопрос? Разумеется.

Но Маринетт не улыбнулась.

— Тогда почему ты не заметила, что меня подменили?

Алья замерла.

— Маринетт…

— Ты ведь знаешь меня лучше всех. Почему не заметила?

Алья попыталась ответить, но слова застряли в горле.

Маринетт встала, подошла к столу и взяла одну из фотографий.

На ней они стояли вместе, обнявшись.

Маринетт повернула снимок к Алье.

— Помнишь этот день?

— Конечно.

— А это была я?

Алья посмотрела на фотографию.

Лицо Маринетт вдруг показалось ей незнакомым.

Она моргнула.

Теперь фотография была другой.

Маринетт стояла на ней одна.

— А этот день? — спросила девушка.

Алья отступила.

— Я…

— Ты ведь всегда говорила, что мы лучшие подруги.

Маринетт подошла ближе.

— Ты знала, когда мне грустно.

Ещё шаг.

— Когда я что-то скрываю.

Ещё шаг.

— Когда я влюблена.

У Альи похолодели пальцы.

— Маринетт, пожалуйста…

Девушка остановилась прямо перед ней.

— Тогда как ты можешь называть себя моей лучшей подругой, если даже не смогла меня отличить?

Алья открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Маринетт смотрела на неё без злости.

Даже без обиды.

В её взгляде было только тихое разочарование.

И от этого становилось ещё хуже.

— Ты ведь даже не искала меня, — произнесла она.

Алья покачала головой.

— Я не знала…

— Именно.

Комната вдруг потемнела.

Фотографии на стенах исчезли.

Маринетт начала отступать.

Алья протянула к ней руку.

— Подожди!

Но пальцы коснулись пустоты.

Маринетт исчезла.

Алья осталась одна.

⸻

Она резко проснулась.

В комнате было темно, сердце бешено колотилось.

Несколько секунд Алья не могла понять, где находится. Потом села на кровати и провела ладонями по лицу.

— Это был всего лишь сон, — прошептала она.

Но слова не помогли.

Она посмотрела на телефон.

03:17.

Открыв переписку с Маринетт, Алья начала листать сообщения.

Смешные фотографии. Шутки. Разговоры о школе.

Всё выглядело совершенно обычным.

И именно это пугало сильнее всего.

Она не могла понять, где заканчивалась настоящая Маринетт и начиналась её копия.

Алья медленно положила телефон рядом и обняла колени.

— Прости, — тихо произнесла она.

Сама не зная, кому именно адресованы эти слова.

⸻

На следующее утро Супер-Кот стоял на крыше старого административного здания.

Он внимательно осматривал место вчерашней схватки.

В руке лежала металлическая пластина, которую он подобрал после встречи с незнакомкой.

Кот снова изучил маркировку, затем перевёл взгляд на крепление возле вентиляционной шахты.

Похожие детали.

Очень похожие.

Он присел и провёл пальцем по поверхности.

На металле обнаружилась небольшая царапина.

Точно такая же, как на найденной пластине.

Супер-Кот медленно улыбнулся.

— Ага.

Он поднялся и посмотрел на соседние крыши.

Затем достал телефон, открыл общий чат команды и несколько секунд смотрел на экран.

Но ничего не написал.

— Нет, — пробормотал он. — Пока рано.

Убрав пластину в карман, Кот ещё раз оглядел старый квартал.

Где-то здесь находилась девушка в тёмной маске.

Девушка, которая сражалась так, будто знала его лучше, чем он сам.

И которая, судя по всему, была связана с загадочными наблюдателями.

Он усмехнулся.

— Ну что, молчаливая незнакомка…

Супер-Кот раскрутил шест.

— Посмотрим, кто кого найдёт первым.

И прыгнул на соседнюю крышу.

⸻

В зимнем саду Хлоя стояла у окна с чашкой кофе.

Маринетт сидела за столом. На экране её ноутбука появилась новая отметка.

Она посмотрела на неё и улыбнулась.

— Что? — спросила Хлоя.

— Ничего.

— Мари.

Маринетт повернула к ней экран.

На карте Парижа медленно двигалась маленькая точка.

Хлоя прищурилась.

— Это…

— Супер-Кот.

Хлоя посмотрела на подругу.

— Ты следишь за ним?

— Не совсем.

— Прекрасное начало предложения.

Маринетт улыбнулась.

— Я просто проверяю одну гипотезу.

Хлоя поставила чашку на стол.

— И какую?

Маринетт проследила взглядом за движущейся точкой.

— Насколько он любопытен.

Хлоя рассмеялась.

— Дюпен-Чен, ты собираешься снова его дразнить?

Маринетт закрыла ноутбук.

— Возможно.

Хлоя покачала головой.

— Бедный кот.

Она сделала глоток кофе.

— Он даже не представляет, во что ввязался.

Маринетт улыбнулась.

— Пока нет.

За окнами начинался новый день.

И впервые за долгое время Маринетт позволила себе подумать не только о том, как скрыться от команды, но и о том, как однажды вернуться.