Еретик (джен)

— Выспался? — улыбнулся Гарри, протянув Скорпиусу чашку чая. — Ты упорно не хотел ложиться на диван, пришлось накинуть на тебя пледик и оставить спать на полу.

Скорпиус принял теплую чашку из рук своего участливого соседа и медленно повернул шею в сторону, попытавшись размяться (судя по тому, каким хрустом это сопровождалось, спалось Скорпиусу не очень удобно).

— Который час?

— Почти три часа дня.

— И почему вы меня не разбудили? — зевнул Скорпиус.

— А смысл? — спросил Гарри, сев в кресло. — Гипотез нет, фактов нет, погода плохая, жизнь несправедлива. Не лучше ли просто поспать, нежели меланхолично это осознавать?

Скорпиус, не вставая с пола, поставил чашку рядом с собой и потянулся к документам, которые изучал накануне.

— Мне кажется, тебе даже во сне не давала покоя Эмма Эйбрамсон, — произнес Гарри.

— Вы правы, — согласился Малфой, углубившись в чтение очередных данных.

— Знаешь, самое время принять то, что смерть Эммы — нерешаемая задачка. Если даже ты ничего не нарыл, то следствие бессильно.

Скорпиус метнул в Гарри настолько свирепый взгляд, что повидавший многое Главный Аврор вздрогнул.

— Ну в самом деле! — воскликнул Гарри. — Разве дело самоубийц не показало, что далеко не все детали имеют отношение к серии убийств?

— Если вы про подружек-самоубийц, которые умерли первыми, то я вам скажу, что это совершенно другое, — парировал Скорпиус. — В отличие от них, Эмма была знакома со всеми погибшими, избиение камнями — библейская смерть, как и смерти других, и потом...

И вдруг Скорпиус замер, будто кто-то невидимый наложил на него Оцепеняющее заклятие. Гарри поспешил забрать у него чашку с чаем, заметив, что пальцы Скорпиуса грозились разжаться.

— Эмма была не первой, кто умер в квартале, — прошептал Скорпиус, когда Гарри осторожно потряс его за плечо.

— Еще раз? — переспросил Гарри.

— Смерти в квартале начались не с нее. — Зрачки Скорпиуса расширились, и Гарри еще больше усомнился в адекватности напарника. — Первой умерла супруга Ксавьера.

— Здравствуйте, приехали! — вздохнул Гарри. — Джанет долго болела, умерла она из-за проблем с сердцем, здесь уж точно нет религиозных веяний и соображений.

Но в ясной голове Скорпиуса уже зрела своя теория.

— После ее смерти, начались периодические убийства. Разве это не кажется вам странным?

— Кажется, но не более, — отрезал Гарри. — Совпадение. Не особо банальное, но совпадение.

Скорпиус отрыл в груде бумаг замысловатую схему, понятную только ему и встал на ноги.

— Взгляните на это, — произнес он. — Я записал сюда акционеров компании Эйбрамсона. Джанет была акционером, более того, согласно первому варианту завещания, она возглавляла компанию.

К этому придраться нельзя было. Скорпиус был абсолютно прав.

— Тогда скажи мне, как умный человек, — сказал Гарри, отложив схему. — Какой смысл убивать Джанет, если все знали, что она больна, и руководить компанией не сможет? И вообще, была ли гарантия, что она не откинет коньки раньше своего супруга?

— Откуда в вас такие залежи черного юмора? — удивился Скорпиус.

Гарри сделал последний глоток кофе и пошел на кухню, налить себе еще.

— Зато твоя теория полностью оправдывает Мэйсона, — громко сказал Гарри. — Ведь только он заботился о ее здравии, приглашал докторов и даже гадалок.

— А мне кажется наоборот, доказывает его причастность, — пожал плечами Скорпиус. —Только Мэйсон крутился рядом с ней, и кто знает, чего он мог напортачить.

— Я не могу понять, ты за Мэйсона, или против него? — усмехнулся Гарри.

— Мы не на чемпионате по теннису, мистер Поттер. Я говорю то, что вижу и понимаю.

Гарри вздохнул, глядя на огромнейшие стопки материалов дела, прекрасно понимая, что новая теория Скорпиуса не так поможет, как еще больше запутает следственный процесс.

— Мэйсон не мог убить свою дочь, — твердо сказал Гарри. — Значит, это доказывает, что я был прав и смерть Эммы не имеет отношения к делу.

— Кто вам сказал, что наш маньяк Мэйсон? — прошипел Скорпиус.

— Ты.

— Я даже не предположил, а просто сказал, то, что мне на секунду показалось. А вы уже на него кандалы надели.

Гарри обессилено простонал и опустился на диван.

— Мы когда-нибудь дойдем до общей версии? — улыбнулся он.

— Вряд ли, — ответил Малфой. — Может нам некоторое время поработать отдельно?

— Я для того тебя и привез из Канады, чтоб не работать над делом одному, — улыбнулся Гарри. — Какой смысл? Мы все время наталкиваем друг друга на гениальные мысли, а ты предлагаешь разделиться.

— Я возьму на себя смерть Эммы и Джанет, — безапелляционно сообщил Скорпиус, отбирая нужные для себя документы.

— Тогда я покопаюсь в теории о призраке Уильяма Эйбрамсона и изучу Мэйсона, — с готовностью поддержал Гарри.

Скорпиус согласно кивнул, а Гарри облегченно заметил, что хотя бы до чего-то общего они все же договорились.

* * *

— Здравствуйте, Сьюзан! — лучезарно улыбнулся Гарри, горничной, натолкнувшую следствие на Уильяма Эйбрамсона.

— Мистер Поттер, какой приятный сюрприз! — воскликнула горничная, поправив пуховой платок на плечах. — Вы, вероятно, хотели навестить Ксавьера?

— Ну это как выйдет, — признался Гарри. — Я вообще-то пришел повидать вас.

Сьюзан довольно зарделась. Гарри присел на скамейку и жестом предложил горничной присесть.

— Меня очень заинтересовал Уильям Эйбрамсон, — произнес Гарри. — Но я не смог найти в книгах ничего толкового. Я надеюсь на вашу помощь, Сьюзан.

— Я с удовольствием вам помогу, — горячо воскликнула Сьюзан. — Но я пока не понимаю, в чем вам нужна моя помощь.

— Ну, для начала расскажите мне, почему вы уверенны, что убийства совершает призрак?

— Очень просто, — сказала горничная. — Я видела его.

Гарри вдруг очень обрадовался, что рядом не было Скорпиуса, который бы опять заподозрил горничную в употреблении наркотиков.

— Вернее слышала, — уточнила Сьюзан, увидев замешательство на лице Гарри.

— Вы слышали призрака? — переспросил Гарри.

Сьюзан кивнула и уселась поудобнее, приготовившись к долгому повествованию.

— Слышала, представьте себе, мистер Поттер, — начала Сьюзан, разглаживая складки на своем переднике. — Мы все тогда готовились к званому обеду...

— Званому обеду? — переспросил Гарри. — Я имею в виду, к последнему званому обеду?

— Да, к тому самому, во время которого умерла несчастная леди Катарина, — воодушевленно произнесла горничная. — Так вот, я тогда помогала на кухне повару. С самого утра мы работали у плиты, и спустя некоторое время, когда казалось бы все было приготовлено, а официанты уже сервировали столы, оказалось, что никто не позаботился о напитках...

Гарри пока не уловил связи между насыщенным днем горничной и загадочным призраком, но, подавив зевок, продолжал слушать.

— Я естественно спустилась в погреб, знаете ли, у нас имеется чудесный винный погребок, — щебетала Сьюзан, увидев в Гарри благодарного слушателя, которого ей так не хватало. — Но беда в том, что освещение там уже год как не работает, а дворецкий обычно спускается в погреб с фонарем. Так вот я совершенно об этом тогда забыла, но возвращаться в дом, взять фонарь и вернуться в погреб — это же совершенно расточительная трата времени!

Я быстренько прихватила пару бутылок первых попавшихся бутылок, в которых, как потом оказалось, было превосходное сицилийское вино, и хотела уже вернуться на кухню, но споткнулась обо что-то.

— Обо что? — спросил Гарри. — Вы разглядели?

— Разглядела, мистер Поттер, — кивнула Сьюзан. — Это была или плащевка какая-то, или очень плотная простыня. Она была скомкана и я второпях споткнулась об нее.

— И что дальше?

— Я откинула ногой эту простыню, и поспешила к лестнице, как за углом, недалеко от полки, где я взяла бутылки, упало что-то.

— Вы разглядели что это было?

— Нет, но это явно было что-то тяжелое, — махнула рукой Сьюзан. — Я конечно сначала очень испугалась, темно как-никак, а потом вспомнила, что иногда садовые принадлежности заносят в погреб, чтоб дети не поранились.

— Разве у вас нет специальной коморки для этих целей? — нахмурился Гарри.

— Есть, да только кто знает, что у садовника в голове, — протянула горничная. — Я тогда даже и не задумалась об этом.

Гарри поправил очки и задумался. Возможно, он потратил время не зря, однако, самый главный вопрос оставался без ответа.

— А причем здесь призрак Уильяма Эйбрамсона?

Сьюзан взглянула на Главного Аврора так, будто он не замечал некой очевидной детали. Но тут Гарри осенило.

— Уж не хотите ли вы сказать, что в винном погребе шумел призрак?

— Ну конечно, мистер Поттер, я знала, что вы не такой поверхностный, как ваш юный напарник, — обрадовалась Сьюзан, хотя, стоило ей вспомнить Скорпиуса, как на ее лицо словно тучка набежала. — Возможно, ваш напарник и гениален, однако, как по мне, он просто ограниченный...

— Причем тут ограниченность? Просто его мировоззрение сформировано на логике и рациональности....

— И это мешает ему видеть очевидное! — воскликнула Сьюзан. — Ваш напарник просто не хочет видеть то, что в квартале буйствует призрак. Это, видите ли «ненаучно и безосновательно».

Но Гарри лишь согласно кивнул, не желая спорить с легковерной женщиной, хотя в душе прекрасно понимал, что Скорпиус был прав с самого начала: никакого призрака в магловском квартале не было и быть не могло.

— Вы сделали этот вывод, касательно призрака, лишь потому что в винном погребе что-то упало? — еще раз спросил Гарри, желая удостовериться в правоте Скорпиуса.

— А разве этого мало? — возмутилась Сьюзан. — Призрак Эйбрамсона и обитает в подвалах да погребах, это все знают!

— То есть, вы не слышали ни его речи, ни свиста, ни лязга цепей, ни завывания, только звук чего-то упавшего?

— Да. Само ничего упасть не могло.

Гарри нервно улыбнулся и мысленно перечеркнув теорию о призраке, попрощался с горничной.

* * *

— Когда я рассказал тебе о беседе с горничной, я не предполагал, что ты потащишь меня в подвал. Осторожно, здесь ступенька!

Темень была, хоть глаз выколи. С ужасом подумав, как горничная еще нашарила здесь полку с вином, Гарри крепко сжал тонкую ладонь Скорпиуса, помогая тому спуститься по лестнице и не убиться в темноте.

— Люмос, — шепнул Гарри, когда Скорпиус оказался внизу и выпустил его руку.

Слабое свечение на конце палочки немного рассеяло кромешную тьму, но этого было явно недостаточно. Скорпиус же осматривался по сторонам, немного освещая себе путь зажигалкой.

— Чувствуете запах? — Скорпиус присел на корточки и посветил зажигалкой на пол.

— Моющее средство, да? — спросил Гарри, вдыхая резкий запах.

— Да, причем с явным содержанием большого количества хлора, — произнес Скорпиус. — Что мы должны найти?

— Что-то похожее на длинную плотную простыню и тяжелый садовый инструмент.

— Что вы стоите, мистер Поттер? Хоть бы бутылку вина стащили...

— Угомонись, клептоман из Рейвенкло.

Тяжело было что-то найти в темном погребе, освещая себе путь лишь волшебной палочкой и зажигалкой. Гарри уже хотел было найти какую-нибудь палку и использовать ее как факел, как Скорпиус его позвал.

— Нашел? — спросил Гарри, в темноте чуть не сбив напарника с ног.

— Что-то нашел, — сказал Скорпиус, тыкнув пальцев в скомканную тряпку, которая пахла моющим средством. — Но это не похоже на простыню.

— Это и не простыня, — пояснил Гарри, ощупывая ее влажные края. — Во-первых, слишком маленькая. Во-вторых, это хлопчатобумажная ткань, а нам нужно что-то похожее на плащевку.

— Это хрен с ним. Почему она влажная и пахнет моющим средством?

— Может тут кто-то полы мыл, — усмехнулся Гарри, откинув тряпку.

— И я так думаю. Помогите мне избавиться от этих полок.

Гарри вопросительно взглянул на Скорпиуса. Тот в свою очередь не повел и бровью.

— Думаете, я просто так в первую очередь осмотрел пол? — произнес Скорпиус, приблизившись к одной из полок, стоящей в углу. — Покрытие пола — линолеум.

— И?

— А в конюшне пол деревянный и вдобавок, повсюду раскидана солома и опилки. Если бы Катарину убили в конюшне, доски бы пропитались кровью и любой, даже самый дурной эксперт, выявил бы это, стоило ему подойти к телу. Плюс, кровь была бы и на соломе, а убрать всю солому из конюшни за минимальный промежуток времени, вывезти ее, положить новую, скрыться и остаться незамеченным, у убийцы бы не вышло, — объяснил Скорпиус. — Потом, если бы голову Катарине отсекли в конюшне, кровь бы была повсюду. Мы же этого не наблюдали. Следовательно, тело перенесли, и я почти уверен, что перенесли отсюда.

— Аргументируй, — потребовал Гарри.

— Как я сказал, напольное покрытие винного погреба — линолеум. В случае если убийство произошло здесь, убийца мог вымыть пол от крови, не боясь, что доски размокнут, а для того, чтоб не осталось разводов, ему следовало мыть пол периодически. Отсюда запах моющего средства и влажная тряпка в углу. Но, если я прав, в чем я не сомневаюсь, маньяк не просчитал всего одну деталь. Мистер Поттер, уберите эти полки к лестнице.

Гарри машинально взмахнул волшебной палочкой. Полки легко оторвались от пола и, одна за другой, пролетели на другой конец помещения, приземлившись около лестницы.

— Что ты делаешь? — спросил Гарри, который даже через тусклый свет увидел, как Скорпиус приподнял края линолеума.

— Посветите сюда, — попросил Скорпиус, потянув линолеум на себя.

Гарри, не говоря ни слова, наклонился и поднес палочку поближе.

— Итак, мистер Поттер, убийца выбрал, как ему казалось идеально место, — подытожил Скорпиус. — Но в свое время Ксавьер выбрал не очень качественное напольное покрытие, что создало некоторое неудобство для убийцы и помогло мне найти зацепку.

На тыльной стороне линолеума оказалось большое пятно крови.

— Нам повезло, что линолеум не приклеенный, — сфотографировав пятно на смартфон, сказал Скорпиус. — Все, можете ставить полки обратно, мистер Поттер. Мистер Поттер?

— Это гениально, — прошептал Гарри, не веря своим глазам. — Ты хоть понимаешь, насколько это гениально?

Скорпиус удивленно обернулся. В свете волшебной палочки блеснула бусина пирсинга над губой, что заставило Гарри моргнуть.

— Да ладно вам, — тихо сказал Скорпиус. — Это всего лишь линолеум.