Гейм, сет, матч (гет)

Закончив задыхаться со смеху, Джордж поднял голову и увидел, что мать расстреливает его взглядом.

— Почему бы нам с тобой не пройти сделать заказ у стойки, Джордж, — сказала она тоном, не оставляющим места спорам.

Джордж оглянулся на Миллисент, которая грызла хлебную палочку, и кивнул.

Они едва отошли от стола, как мама дала ему подзатыльник.

— И что ты теперь скажешь? — спросила она свистящим шепотом. — Когда я увидела ее, я спросила себя, что ты нашел в такой как она, но это, Джордж! Я не таким тебя растила.

Джордж мрачно потер затылок.

— Я с ней не сплю, мама, — запротестовал он, нахмурившись. — И что значит "в такой как она"?

— Ну, она совсем не похожа на Анджелину Фреда, верно? — резко спросила Молли. — Бедняжка, она скорее всего привыкла торговать своим телом в обмен на внимание. Но это не значит, что ты должен ронять себя, я учила тебя уважать женщин.

— Да, — согласился Джордж, и это была правда, но были некоторые вещи, которым Молли так и не смогла обучить сыновей. Нарпимер, она учила их не обижать некрасивых девочек. Она учила их не быть жестокими со страшными девчонками. Но она не учила их, что некрасивые и страшные девочки могут иметь характер, никак не связанный с их внешностью. И она не учила их, что иных из них не удастся обидеть, потому что они слишком высоко себя ставят для этого. Это был совершенно новый урок.

Это отрезвляло. Если бы Миллисент Булстроуд была хорошенькой, Джордж присел бы рядом с ней и объяснил бы про письмо, рассказал бы, что это была ошибка, даже если бы она приняла приглашение. Но оттого, что она не была красива, он не уважал ее достаточно, чтобы предположить, что у нее есть здравый смысл. Как и все остальные в Хогвартсе, он решил, что она отчаянно жаждет хоть какого-то свидания.

Обед оказался довольно неловким делом, Молли всю дорогу расточала комплименты одежде и макияжу Миллисент, в попытке посеять в ней уверенность. А так как одежда и макияж Миллисент задумывались частью розыгрыша, та почти все время выглядела ошеломленной, и к концу обеда явно решила, что миссис Уизли спятила.

Артур был куда молчаливее, он провел все время переглядываясь с Джорджа на Миллисент и обратно. К концу обеда у Джорджа уже было паронаидальное ощущение, что его отец старался прикинуть, насколько далеко зашли отношения его сына с девушкой. Из-за этого он едва не забыл принять следующую дозу Многосущного.

Когда родители наконец ушли домой, Джордж откинулся на стуле и закрыл руками лицо. Как бы не была смешна эта шутка с сексом, из этого могли быть куда менее смешные последствия. По крайней мере мама хотя бы придержала при себе его детские фотографии в свете неожиданного объявления Миллисент. Миллисент прижалась к нему сбоку, положив подбородок ему на плечо и бормоча непристойности. Джордж едва не улыбнулся, успев вспомнить, что это не будет подходящим ответом.

Она снова была осторожна. Не прижималась к нему всем телом, а держала вес на руках, так, чтобы не касаться его грудью. Было очевидно, что если бы он дал ей понять, что знает, во что она играет, она тут же пулей сбежала бы.

Он подвинул плечом, стараясь ее сбросить, и она еще плотнее прижалась к нему

— Пойдем, выпьем чашечку кофе, — сказала она.

Он тут же понял, к чему она клонит. Кафе мадам Паддифут, это было бы самое позорное место, куда она могла его привести. Но если он собирался развернуть игру и вести ее в ее ворота, то ему следовало придумать, как согласиться на это.

— Я выпью с тобой кофе, — сказал он. — Одну чашку. Если ты обещаешь после этого отстать от меня. Хорошо?

Она оглядела его, ее глаза, под густым слоем синих теней, были серьезными.

— Мне тоже иногда трудно выносить сексуальное напряжение, — сказала она.

И второй раз за день Джордж с трудом успел перевести смех в полузадушеный стон. Почти попался. Если он проведет больше времени рядом с непредсказуемой Миллисент Булстроуд, он не сдержится. Эта девчонка была просто поразительно смешной.

Он сердито посмотрел на нее.

— Одна чашка, — сказал он и поднялся с кресла.

К его удивлению, она не пошла к мадам Паддифут, направившись к другому кафе напротив.Прежде чем она успела открыть дверь, Джордж поймал ее за руку. Он отпустил ее сразу, как она перевела на него внимание.

— Ли Джордан говорил, что лучший кофе там, — сказал он, показывая подбородком. Она оглянулась на кофейню, пожала плечами и пошла к ней. Ничто в ней не указывало на то, что она бывала там раньше, и это могло помочь. Ли Джордан был там только раз, и он объявил, что это место похоже на десятый круг ада. Но потом добавил, что в Особый Любовный Настой добавляют чуток амортенции. Недостаточно много, чтобы устроить настоящий одержимость, так, небольшой пинок в ту сторону.

Усевшись, Миллисент сделала заказ, даже не глядя в меню. Джордж указал мадам Паддифут на Особый Любовный Настой, пробурчав с несчастным видом.

— И двойную дозу. Она мне сегодня понадобится.

Мадам Паддифут с любопытством глянула на Миллисент и кивнула, соглашаясь.

Миллисент откинулась на стуле, выглядя так, словно игра ей наскучила. Джордж задумался, как она выглядит без макияжа. Он никогда особо не обращал на нее внимания, пока все это не началось.

И в этой игре были не только он с его братом. Булстроуд и Паркинсон втянули в нее Сенйпа. Малфоя тоже определенно одурачили, как и профессора Флитвика, судя по строгой выволочке, которую тот устроил им с Фредом. Джорджу даже хотелось прекратить игру и спросить у нее, как им с Паркинсон это удалось. Не только этот розыгрыш, как вообще им удавалось столько лет выглядеть невинными?

Напитки прибыли еще до того, как он успел все обдумать. Он потянулся к своей чашке, колеблясь, как вдруг его ослепили вспышки яркого света. Джордж выглянул в окно, за которым стоял с фотоаппаратом Колин Криви.

— Да черт возьми, ты серьезно? — выкрикнул он.

Миллисент зацепила его ногу своей под столом.

— Мои родители с нетерпением ждут наших фоток, — промурлыкала она.

Джордж вздохнул и поднял чашку. Когда Миллисент обернулась, чтобы улыбнуться и помахать Криви, он вылил кофе в ближайшую вазу. Выпить даже каплю амортенции в присутствии Булстроуд было бы ошибкой. Она и так уже была на много шагов впереди в этой игре.

Она повернулась к нему, улыбка была все так же приклеена к ее лицу.

— Я понимаю, почему ты привел меня сюда, Джорджи...

— А? — Джордж проследил за ее взглядом на парочку, целующуюся в углу. Направо от них целовалась другая пара. На самом деле, их просто окружали лижущиеся парочки. Джорджу стало понятно, почему Ли Джордан сравнивал это место с адом.

— О, это так мило, — мечтательно сказал Джордж. — Все здесь влюблены.

Когда он обернулся к Миллисент, та смотрела на него в ужасе. Он улыбнулся ей.

— Ты любишь большие семьи, Милли? Моя мама настаивала, чтоб я спросил. Я не хотел, потому что... — он остановился, прикидываясь, будто не может вспомнить, но пожал плечами. — Не знаю. Наверное, я думал, что ты слишком юна. Но по-моему ты вполне созрела.

Миллисент не была тупа. Джордж на это рассчитывал. Она уставилась в пустую чашку в его руках, потом перевела взгляд на меню, вырезанное в форме сердца. Он поставил чашку на блюдце и потянулся.

— Невероятно, как крепкий кофе прочищает мозги, — сказал он, качая головой. — О чем я вообще думал с Анджелиной? С чего я решил, что это хорошая идея? Ты куда лучше, Милли.

"Милли" оглядела свою чашку и опрокинула ее содержимое в ту же вазу, куда Джордж вылил свой кофе. Потом встала и пошла к стойке. Джордж пошел за ней, схватив ее за руку.

— Что вы подлили в напитки? — потребовала она с разъяренным видом у ошеломленной мадам Паддифут, старясь вырвать руку из хватки Джорджа и едва сдерживаясь от желания ударить владелицу кофейни.

— Вы... Вы заказали кофе, милочка. Со сливками и ореховым сиропом...

— А он? — голос Миллисент звучал опаснее Черной Смерти.

Мадам Паддифут откашлялась.

— А он... Любовный Настой. Двойной крепости.

Миллисент остановилась, пытаясь отнять у Джорджа руку.

— Что такое Любовный Настой? — прорычала она.

Ломая пальцы с несчастным видом, мадам Паддифут прошептала:

— В нем несколько капель амортенции, дорогая. Он попросил двойную дозу, — увидев выражение лица Миллисент, она поспешно добавила. — Это пройдет за один день. Обычно даже быстрее, но кажется, на него особенно сильно подействовало.