Повелитель Тайн (джен)

Повелитель Тайн… В прошлый раз Клейн слышал этот титул от сознания Истинного Творца, которое тогда снизошло. Предыдущий же раз — от Древнего Бога Солнца из исторических фрагментов, Творца Города Серебра.

В определённом смысле эти двое были равны:

Истинный Творец был равносилен «злому духу» Древнего Бога Солнца, который вернул себе личность Сасрира.

Однако теперь, услышав такое обращение, Клейн уже не растерялся, как прежде. Его сердце не задрожало, зубы не застучали.

В этот миг ему казалось, будто наконец рухнул камень, который всё это время висел в воздухе.

Разумеется, совсем спокойным он тоже не был. До некоторой степени удивление, потрясение и недоверие были неизбежны. Просто после слов Ариехогга: «Адам не обязательно Адам» — у него уже возникало множество догадок, и он был к чему-то подобному морально готов.

_Мы снова встретились. Повелитель Тайн… Значит, Адам равен Древнему Богу Солнца? Или это один из запасных путей воскрешения Древнего Бога Солнца? «Он» знает об этом, но всё равно хочет вернуть к жизни «своего» отца — вот почему Медичи и зовёт «его» фанатиком?_ — мысли молнией проносились в голове Клейна, и многие вещи предстали перед ним в совершенно новом свете.

Неудивительно, что Адам никогда не продвигал веру в «себя». «Он» распространял лишь то, что осталось от Древнего Бога Солнца!

Прежде Клейн считал, что причина в особой природе Мечтателя: с помощью своей Уникальности «он» мог создавать множество достаточно правдоподобных верующих в качестве якорей. Так «ему» не нужно было строить собственную церковь. Но теперь казалось, что это, вероятно, лишь одна из причин.

Помолчав две секунды, он посмотрел в чистые глаза Адама и спросил: — Ты и есть Древний Бог Солнца?

Адам сохранил тёплую улыбку и тоном человека, разъясняющего очевидное, сказал: — Тебе не кажется, что среди восьми Королей Ангелов я самый особенный?

— После того как ты прочитал на второй Скрижали Богохульства сведения о Великих Древних, ты должен был особенно ясно понять это.

И правда… Клейн кивнул, показывая, что понимает, о чём речь.

— Из пятерых Королей Ангелов, связанных со всемогуществом и всеведением, только у тебя одного была Уникальность.

Согласно тем мистическим знаниям, которыми Клейн обладал сейчас, при жизни Творца Города Серебра восемь Королей Ангелов находились в следующем состоянии:

Тёмный Ангел Сасрир переварил две характеристики Последовательности 1 Пути Повешенного и контролировал первую Скрижаль Богохульства, благодаря чему мог использовать часть силы Моря Хаоса. Поэтому «он» был Наместником Небес, Левой Рукой Бога, царём среди Королей Ангелов.

Белый Ангел Аукус содержал в себе две характеристики Последовательности 1 Пути Солнца;

Ангел Ветра Леодеро, Ангел Мудрости Херберген и Ангел Судьбы Уроборос также обладали двумя Потусторонними характеристиками Последовательности 1 своих путей.

Ангел Времени Амон и Красный Ангел Медичи владели Уникальностью собственного пути и одной соответствующей характеристикой Последовательности 1.

Ангел Воображения Адам обладал Уникальностью Пути Зрителя и одной или двумя характеристиками Последовательности 1.

На первый взгляд в этом не было ничего странного, но если вдуматься, картина выглядела весьма необычной.

Ангел Времени Амон и Красный Ангел Медичи не принадлежали к пяти путям всемогущества и всеведения, так что у Древнего Бога Солнца не было проблемы в том, чтобы разными способами дать «им» Уникальность. Но Адам отличался. Мечтатель относился как раз к одному из этих пяти путей, а соответствующая Уникальность была одной из основ, необходимых Древнему Богу Солнца для того, чтобы стать Великим Древним. Иначе говоря, это было равносильно одной из трёх характеристик Последовательности 1, необходимых для Последовательности 0. Как же её можно было просто так отделить?

В конце концов, даже Сасрир, Наместник Небес и Левая Рука Бога, не получил Уникальность Пути Повешенного, не говоря уже об Ангеле Ветра Леодеро, Ангеле Мудрости Хербергене и Белом Ангеле Аукусе.

Изначально Клейн полагал, что Древний Бог Солнца почувствовал пробуждение Изначального и потому намеренно воспользовался способом рождения детей, чтобы отделить от себя одну из пяти Уникальностей, добровольно снизив собственный уровень и тем самым противостоя порче и вторжению.

Вероятно, именно так тогда думали и прочие божества с Королями Ангелов.

Когда Ариехогг произнёс: «Адам не обязательно Адам», Клейн понял, что за этим скрывается более глубокая тайна, и выдвинул новые предположения.

А увидев последние строки второй Скрижали Богохульства, он ощутил происходящее ещё более странным. Ведь Уникальность была одним из столпов становления Великим Древним. Если сефира — фундамент, то соответствующие Уникальности — несущие колонны. Утрата любой из них порождала бы серьёзнейшую проблему. Если Древний Бог Солнца действительно хотел снизить свой уровень, куда разумнее было бы отделить характеристики Последовательности 1. Так было бы гораздо безопаснее.

Одетый в простую белую рясу, с густой золотистой бородой, Адам подошёл к Клейну, встал рядом, развернулся к Скрижали Богохульства и сказал: — У Мечтателя есть одна очень особенная черта.

— Обычные существа Последовательности 0 состоят из Уникальности и трёх характеристик Последовательности 1. Если недостаёт хотя бы одной, такое существо уже нельзя считать настоящим божеством — это лишь Король Ангелов. Но после того как Мечтатель становится Последовательностью 0, он способен отделить две характеристики Последовательности 1 и заменить соответствующую характеристику посредством «Воображения».

— Предмет, созданный «Воображением», достаточно реален. Он может безупречно работать в рамках Уникальности и одной характеристики Последовательности 1, так что уровень и сила Мечтателя при этом не снижаются.

— А две подлинные, реально отделённые характеристики Последовательности 1 можно соединить с другим своим «я» или с некой «воображённой» формой жизни. Тогда такая сущность станет полностью свободным Автором. Когда же понадобится, при помощи определённых методов или неких медиумов можно будет вновь превратить её в истинную форму.

— А если речь о Всемогущем и Всеведущем, то «он» ещё может «Создать» Уникальность, находящуюся на грани реальности и иллюзии, чтобы поддерживать собственное состояние. Конечно, лишь пока это не выходит за допустимые пределы.

_Так вот как соотносились Дракон Воображения Анкевельт и его дитя, Дракон Кошмаров Альзуход? А ведь я-то считал, что самыми странными путями были Провидец и Вор. Похоже, с Зрителем им и рядом не стоять… Эх, бойся Зрителя…_ — Клейн окончательно разрешил мучивший его вопрос. Заодно он понял, почему Дракон Воображения Анкевельт устроил встречу 0-08 с «Путешествиями Грозелля».

Стоило им встретиться, как перо 0-08, происходившее от Дракона Кошмаров Альзухода, пробуждалось и на более низком уровне становилось Драконом Воображения Анкевельтом. Затем этот воскресший древний бог мог использовать отрицательную личность, запечатанную за бронзовой дверью, чтобы задействовать силу Моря Хаоса и мгновенно достичь уровня сильнейшего Короля Ангелов ниже истинных божеств.

С такой основой у «него» действительно был шанс побороться с Адамом за место Мечтателя и полностью воскреснуть.

_Намного проще, изящнее и чище, чем воскрешение Чёрного Императора…_ Клейн слегка кивнул и произнёс: — Отношения между Драконом Воображения и Драконом Кошмаров?

Адам сел рядом с Клейном.

— Да.

— Однако Дракон Воображения уже был осквернён и вдобавок носил в себе характеристики других путей, так что находился в очень плохом состоянии. Всё, что «он» мог, — это отделить Автора. Иначе «он» сразу бы потерял контроль.

Клейн не обращал внимания на сидевшего рядом Адама и продолжал смотреть на вторую Скрижаль Богохульства.

— А чем это отличается от аватара Вора?

— Если Амон станет Ошибкой, «он» тоже сможет создать как минимум два аватара Последовательности 1.

Адам слегка подался вперёд и просто объяснил: — Аватар и основное тело всё равно остаются одним и тем же существом, просто находящимся в разных местах.

Значит, «воображённая» характеристика Последовательности 1 по-настоящему отделяется от истинного тела и может считаться другим человеком? И лишь с помощью особого метода или некоего медиума можно пробудиться? — задумчиво спросил Клейн. — Ты пробудился, когда стал Мечтателем?

— Нет. — Адам смотрел прямо перед собой, и выражение его лица оставалось мягким. — Когда я погиб, а «Истинный» родился.

Клейн удивлённо спросил: — И никто ничего не заподозрил?

Если бы божества знали, что Древний Бог Солнца уже давно «воскрес» в Адаме, то история Четвёртой Эпохи, скорее всего, обернулась бы совместной осадой Империи Соломона, Сумеречного Ордена Отшельников и семьи Амона.

— Кроме «Истинного», знавшего об этом, подозрения, возможно, были лишь у Вечной Ночи, — сказал Адам ровным, неторопливым голосом. — Я изображал фанатика, фанатика, желающего, чтобы мой отец пробудился в моём теле. Для Короля Ангелов Пути Мечтателя сделать это нетрудно.

— Тогда Медичи… — Клейн вдруг ощутил жалость к Красному Ангелу.

Подумав до этого места, он опустил голову и посмотрел на окровавленный деревянный кол в своей груди. Ему показалось, что сочувствия он заслуживает куда больше.

Адам спокойно сказал: — Это была необходимая жертва.

— Как ты думаешь, почему «он» смог прожить столько лет после превращения в злого духа и так и не быть раскрытым?

Клейн молчал две секунды, а затем спросил: — И ты собираешься держать меня здесь вот так?

— Ты можешь и покинуть этот трупный собор. Но у входа тебя будет ждать Заратул. В твоём нынешнем состоянии ты можешь стать только его марионеткой, — без всяких эмоций сказал Адам.

Клейн замолчал и вновь перевёл взгляд на оставшееся содержание второй Скрижали Богохульства.

* * *

В Туманном море «Рассвет» безмолвно скользил по колышущимся синим волнам.

Бернадетт внезапно открыла глаза и села.

Нахмурившись, она взяла предмет, лежавший на столе.

Предмет целиком был золотым, а на его поверхности были выгравированы таинственные символы, так что он походил на уменьшенный кувшин.

Это был Запечатанный Артефакт 0-05, Волшебная лампа желаний.

Бернадетт подняла лампу желаний и, слегка склонив голову, произнесла почётное имя:

— Шут, что не принадлежит этой эпохе.

— Таинственный владыка над серым туманом;

— Король Жёлтого и Чёрного, повелевающий удачей…