Повелитель Тайн (джен)

Отведя взгляд, Клейн посмотрел на Потустороннюю характеристику, возникшую из тела Паули Дерлау.

Она состояла из тонкого тумана и напоминала серовато-белый, будто нереальный мозг из сна.

_Он считал Сад Эдема самым безопасным местом и потому поместил сюда своё настоящее тело. А всё, что действовало снаружи, было лишь множеством его разных личин? Кто бы мог подумать, что Гермес, которому полагалось быть защитным барьером, бросит это место. Если бы Сад Эдема охранял настоящий ангел и полностью использовал уникальность этого города разума, мне было бы не так легко «Обмануть» правила и успешно сюда проникнуть…_ Размышляя об этом, Клейн небрежно загадал желание ускорить формирование и конденсацию Потусторонней характеристики.

Щёлк! Он щёлкнул пальцами, исполнив своё желание.

После этого он поднял Потустороннюю характеристику Ткача снов и предмет, который можно было использовать как дополнительный материал. Затем снял с лица маску Гордыни и покинул Сад Эдема.

Когда он уходил, остатки города обрушились и слились с безбрежным морем коллективного подсознания.

С этого дня легенда о Саде Эдема будет всплывать во множестве снов, а затем окажется вытащенной на свет какими-нибудь художниками или превратится в широко известные истории.

И все эти истории сойдутся в одном: Сад Эдема в конце концов был разрушен.

Вернувшись на веранду поместья Холлов, Клейн посмотрел на мисс Справедливость, которая уже успела взять себя в руки, и передал ей Потустороннюю характеристику Ткача снов, соответствующие ингредиенты и формулу зелья, увиденную им на Второй Скрижали Богохульства.

Прежде чем Одри успела что-либо сказать, он низким голосом произнёс: — До официального продвижения вы ещё можете передумать.

Одри приняла дар мистера Мира и молча кивнула, показывая, что всерьёз обдумает это.

В изящной соломенной шляпке она смотрела, как Герман Спэрроу разворачивается, идёт к краю веранды и шаг за шагом исчезает.

* * *

Стерев за собой следы и сокрыв улики, Клейн ловко воспользовался «Сращиванием» и уникальностью Замка Сефиры, чтобы вернуться в Баклунд, появившись перед Судом Сио, взявшей отпуск.

Сио, полковник МИ-9, жевала яблоко и тут же опустила руку с едой. Вытирая рот салфеткой, она поднялась.

— Ч-что случилось?

Из осторожности она не обратилась к нему ни как к мистеру Миру, ни как к Герману Спэрроу.

Клейн слегка кивнул и сказал: — Мистер Шут велел мне спросить, хотите ли вы получить формулу зелья, Потустороннюю характеристику и дополнительные ингредиенты для Мага повеления Последовательности 4?

Сио чуть нахмурилась, не испытывая никакой радости. С серьёзным видом она спросила: — И какова цена?

Клейн одобрительно кивнул.

— Приближается апокалипсис. Уже начали происходить многие перемены, и мистер Шут предрёк кое-какие вещи.

— Когда настанет этот момент, весьма вероятно, что «Он» снова войдёт в период сна. И как Благословенный мистера Шута, как «Его» левая рука, я не смогу избежать той же участи. Цена, которую вам придётся заплатить, состоит в следующем: если подобная ситуация действительно возникнет, вы последуете откровению, оставленному мистером Шутом, и сделаете попытку, которая может оказаться опасной или лёгкой, сложной или простой, долгой или краткой, но цель у неё будет одна: пробудить мистера Шута.

Как Провидец уровня Короля Ангелов и владелец Замка Сефиры, Клейн уже давно был способен делать предсказания определённого уровня. В последнее время он видел некоторые размытые картины и получал смутные озарения. Поэтому, не имея пока чёткого плана, он сознательно начал заранее раскладывать различные приготовления.

_Сейчас я и правда настоящий шарлатан…_ — мысленно усмехнулся он.

Не дожидаясь ответа Сио, он добавил: — Вы можете отказаться. Вы — не единственный избранный человек.

Сио верила, что мистер Мир не станет прибегать к сарказму в подобных вопросах. Она не ответила сразу, а серьёзно задумалась.

Если бы не грядущий апокалипсис, она чувствовала, что наверняка отвергла бы это предложение. Да, полубог был силён и ужасен, мог господствовать на поле боя и определять чужие судьбы, являясь существом, уже по-настоящему обладающим божественностью. Но становиться Последовательностью 4 для неё не было насущной необходимостью.

Как Паладин дисциплины Последовательности 5, она и без того способна была опираться на собственные силы, выполняя большую часть задач в должности полковника МИ-9. Её жалованья и дополнительных доходов хватало, чтобы обеспечить семье весьма достойную жизнь.

Даже если бы она столкнулась с опасностью, она могла бы рассчитывать на достаточную помощь официальных фракций. К тому же она могла заранее подготовиться: например, заранее одолжить «Путешествия Леймано» и попросить подругу Форс тайно прикрывать её.

Вдобавок она уже расследовала причину смерти отца и исполнила своё желание восстановить его честь.

Поэтому как ни посмотри, ей не было нужды платить такую огромную цену ради того, чтобы стать Потусторонней Последовательности 4. К тому же нельзя было сказать, что у неё совсем не было шанса получить такую возможность через МИ-9.

Разумеется, Сио понятия не имела, сколько именно придётся ждать подобного шанса в будущем.

_И предупреждение мистера Шута, и разные пророчества, которые я намеренно собирала по линии своей работы, явно или смутно указывают на одно — апокалипсис приближается… Осталось всего шестнадцать лет…_ Сио машинально повернулась и посмотрела на второй этаж.

_При нынешних условиях жизни мама наверняка проживёт ещё шестнадцать лет. К тому времени она всё же не будет слишком старой. К тому же мистер Луна прислал самые разные лекарства для поддержания её здоровья… Через шестнадцать лет Рио уже будет молодым мужчиной в расцвете сил, на вершине карьеры… Форс, вероятно, уже станет Потусторонней Последовательности 3 и будет метаться повсюду, пытаясь противостоять апокалипсису и отыскать надежду, а я вряд ли сумею ей хоть чем-то помочь…_ Сио медленно отвела взгляд и погрузилась в молчание.

Затем она посмотрела на мистера Мира, Германа Спэрроу, и торжественно кивнула.

— Хорошо.

— В любое время можете подготовить ритуал и загадать желание мистеру Шуту. «Он» исполнит ваше желание, — без лишних слов пояснил Клейн.

Потусторонняя характеристика Мага повеления и формула соответствующего зелья были получены им из жертвоприношения Нового Лунного города. Разумеется, взамен он тоже одарил своих верующих Запечатанным Артефактом — Генералом Беззрачкового Глаза.

После того как Сио приняла решение, она перестала тратить на это силы и сказала: — Вендел, по-видимому, ездил в Утопию, но странным образом в ту же ночь вернулся обратно и так и не пошёл в суд давать показания.

— Это его одновременно и смущает, и тревожит.

— Передайте ему, что об этом больше незачем беспокоиться. Все жители Утопии были погребены в природной катастрофе, — сказав это, Клейн развернулся и шагнул в Мир духов.

* * *

На окраине Восточного района Баклунда, на кладбище.

Клейн молча смотрел на ниши, заполненные урнами с прахом, и долго не отводил взгляда.

Лишь спустя некоторое время он медленно подошёл в тень дерева. Затем достал историческую проекцию гармоники искателя приключений и дунул в неё.

Рейнетт Тинекерр с четырьмя светловолосыми головами, красными глазами и в тёмном, сложного кроя платье немедленно вышла из пустоты.

Не дожидаясь, пока мисс Посланница заговорит, Клейн спросил: — Разные Церкви готовятся совместно осадить Школу Мысли Розы и собираются объединить силы с вами.

— Есть ли что-то, чем я могу помочь?

Он уже узнал об этом от Леонарда и Эмлина.

Четыре светловолосые головы мисс Посланницы с красными глазами произнесли: — Пока… — Ничего… — Не… — Нужно…

— Поговорим… — После… — Как найдём… — Цель…

_Иначе говоря, из-за вмешательства в гадание и пророчества, а также из-за защиты Внешних Божеств вроде Материнского Древа Желаний и Изначальной Луны, равно как и Королей Ангелов вроде Скованного Бога, полубогов Школы Мысли Розы было не так-то легко отыскать. Им требовалось время, чтобы задействовать самые разные стратегии? Верно. В подобных обстоятельствах даже Арродес не осмелился бы следить за ними. Пожалуй, я могу вызвать его историческую проекцию из Исторической пустоты…_ Клейн на мгновение задумался, а затем сказал: — Если у вас есть предметы, напрямую связанные с ними, то я смогу использовать их как медиумы и зафиксировать соответствующую цель.

Тогда, опираясь на силу Замка Сефиры, он сумеет пробить защитный экран.

— Хорошо! — Четыре прекрасные головы Рейнетт Тинекерр одновременно кивнули вверх-вниз.

Больше обсуждать было нечего, и Клейн уже собирался отпустить мисс Посланницу обратно.

Изначально он даже хотел в шутку спросить: «В этот раз за призыв тоже нужно платить?» Но тут его духовная интуиция внезапно дрогнула, и он замолчал.

Несколько секунд спустя он достал из Замка Сефиры золотую монету.

Это была одна из пяти золотых монет, пропитанных аурой Замка Сефиры.

— Плата за этот раз, — с улыбкой сказал Клейн, протягивая её.

— Не нужно… — В этот… — Раз… — Не надо… — произнесли две светловолосые красноглазые головы; две оставшиеся не сказали ни слова.

Её духовная интуиция была чрезвычайно острой, и, похоже, «Она» тоже что-то почувствовала.

В следующую секунду одна из двух молчавших голов поднялась и вцепилась зубами в золотую монету на кончике пальца Клейна.

— Хорошо, — Клейн убрал руку и улыбнулся.

После этого он как бы между прочим спросил: — Мисс Шэррон и Марик всё ещё в Баклунде?

— Да… — мисс Посланница сообщила Клейну адрес своей ученицы.

* * *

В одном доме Марик сидел за длинным столом и умело играл в карты со своими зомби.

Внезапно на одном из пустых стульев появился Шерлок Мориарти. Он снял шляпу и без малейшего стеснения взял закрытые карты у одного из зомби.

Марик поднял на него взгляд. Его губы дёрнулись, но в итоге он так и не раскрыл рта.

Он позволил зомби, исполнявшему роль крупье, и дальше сдавать карты.

Так Клейн просто присоединился к ним. Они сыграли несколько кругов — то выигрывая, то проигрывая.

В какой-то момент в углу комнаты появилась Шэррон в чёрном роскошном платье и маленькой изящной шляпке. Подперев лицо одной рукой, она тихо наблюдала за карточной игрой.

Примерно через два часа Клейн поднялся и официально поклонился мисс Шэррон и Марику.

Затем он усмехнулся, надел шляпу, направился к двери и исчез.

* * *

Глубоко в Мире духов Клейн, завершивший три курса лечения, появился снаружи города Кальдерон.