Повелитель Тайн (джен)

После того как алый свет перед ним рассеялся, Деррик Берг снова увидел свою комнату. Он увидел тот чистый хрустальный шар.

Хруст!

Хрустальный шар раскололся изнутри. Часть осколков превратилась в иллюзорные лучи света, улетевшие в пустоту вокруг него, а остальные кристаллические фрагменты со звоном упали на пол.

Деррик ошеломлённо смотрел перед собой. В бронзовом зеркале отражались потёки крови на его лице. А ещё юноша заметил, как на тыльной стороне правой ладони алый свет закручивается спиралью, образуя круг с линиями, отходящими от его края.

Странный символ впился в тыльную сторону ладони и исчез.

Деррик оцепенел на время десятка с лишним вспышек молний, осветивших небо, а затем пришёл в себя.

Он посмотрел на осколки хрустального шара на полу, затем на тыльную сторону своей правой ладони, и его взгляд стал глубже.

Деррик вышел из спальни, вернулся в гостиную, открыл дверь и поднял взгляд к небу над Городом Серебра.

Небо прочертила молния, заливая всё вокруг серебром. За ней последовали раскаты грома. Мир погрузился во тьму — тьму без единого проблеска света, тьму столь глубокую и давящую, что она ввергала в отчаяние.

Деррик сжал кулаки. В его глазах больше не было радости, их наполняли остатки боли и печали.

Но он больше не чувствовал себя потерянным.

* * *

«Фух, похоже, мне удалось обманом втянуть ещё одного человека в члены клуба. Нет, мне удалось завербовать ещё одного члена…» Клейн покачал головой и посмеялся над нынешней силой своего Клуба Таро.

Лидер, Шут, был всего-навсего Потусторонним Последовательности 9, который только что полностью переварил зелье Провидца.

А в безысходном Городе Серебра, о котором говорил «Солнце», было как минимум три Потусторонних Высокой Последовательности, достигших Последовательности 4.

«Ещё раз упомяну Метод Действия, потом расскажу капитану подробности и подам особое прошение. По меньшей мере, став Клоуном, я уже не буду только поддержкой». Клейн не стал задерживаться в мире Серого Тумана. Он вытянул духовность, обернул ею себя и начал спуск.

Разорвав Серый Туман и пройдя сквозь бредовые нашёптывания, он вернулся в свою комнату, а затем рассеял стену духовности.

Затем Клейн взял ключ и вышел из комнаты. Сначала он заглянул в две комнаты, которые забронировал Данн, чтобы убедиться, что Капитан и Фрай ещё не вернулись. Затем спустился на первый этаж и вернул ключ хозяину гостиницы.

Хозяин посмотрел на настенные часы и поднял большой палец.

— Отлично справился!

«Эй, ты неправильно понял, зачем я снимал почасовую комнату!» Клейн хотел объясниться, но в итоге решил оставить недоразумение как есть.

Чувствуя, что его неправильно поняли, Клейн пытался утешить сам себя.

«Да, так он не упомянет при капитане, что я снимал ещё одну комнату!»

Выйдя наружу и сделав всё для вида, Клейн провёл быстрое гадание и, следуя результату, вернулся в гостиницу. Он направился прямо на второй этаж и, как и ожидал, нашёл Данна с Фраем в одной из комнат: они обсуждали результаты собственного расследования.

— Можно подтвердить, что Призрак появился в последние два-три месяца, — Данн, увидев Клейна на пороге, кивнул и подвёл итог.

Клейн тут же поддержал:

— Моё расследование тоже это подтвердило…

Он выделил главные моменты расспросов и добавил:

— Хе-хе, один из местных, которого зовут Подлец Грей, заявил, что у него есть портрет первого барона Ламуд. Сказал, что это антикварная картина маслом, которой больше тысячи лет.

— Только не говори, что ты её купил? — глаза Данна блеснули: он явно был ошеломлён.

«Капитан, неужели вы думаете, меня так легко одурачить?» Клейн сухо рассмеялся.

— Нет, конечно, нет. Хотя я и историк, но, будучи студентом, посещал курс археологии и имею некоторый опыт в этой области. Могу более или менее уверенно утверждать, что это фальшивка. Хм, человек на той картине очень похож на моего преподавателя истории, мистера Азика.

Он небрежно упомянул самую важную часть информации.

И действительно, Данн не обратил на это особого внимания. Он помассировал виски и сказал:

— Небольшой городок рядом с историческим памятником. Здесь всегда полно всевозможного «антиквариата». Я только что видел торговца, продававшего серебряные винные кубки барона Ламуд.

— А мне пытались продать герб семьи Ламуд, заявляя, что откопали его в замке, — добавил Фрай.

Клейн не сдержался и спросил:

— А вы купили?

Фрай с Клейном переглянулись и больше не поднимали эту тему.

— Следующая задача — чтобы ты или Фрай вынесли Запечатанный Артефакт 3-0782 из города туда, где нет людей. Иначе добрая половина этой гостиницы превратится в идиотов, бормочущих хвалу Солнцу. Кто будет первым, ты или Фрай? — Данн посмотрел на Клейна своими глубокими серыми глазами.

— Я, — Клейн слегка приподнял руку и улыбнулся. — Ещё рано, и я смогу вернуться и выспаться. У нас же смены по два часа, верно?

— Да. Фрай, идите с Клейном и определите место, где будете передавать Запечатанный Артефакт, — Данн повернулся к Сборщику трупов. Он уже успел передать Запечатанный Артефакт 3-0782 Фраю, когда они разделились для расследования. Иначе его уже очистило бы, и он начал бы восхвалять Солнце. Фрай не успел полностью восстановиться и мог держать предмет только ещё три часа.

— Хорошо, — Фрай достал из внутреннего кармана чёрной штормовки Мутировавшую Священную Эмблему Солнца и передал её Клейну.

Клейн принял её с немалым любопытством и большим интересом. Металл был тёплым на ощупь, как будто внутри него струилась горячая вода.

Тёплое, мягкое сияние расходилось от неё волнами и несло с собой чистый запах. Одновременно Клейн чувствовал, как тёмно-золотая Священная Эмблема с выгравированным символом Солнца очищает его духовность, удаляя примеси и оставляя её чистой.

«Конечно, все Запечатанные Артефакты опасны. Можно погибнуть, если не быть достаточно осторожным. А можно получить судьбу хуже смерти…» — пробормотал он и закрепил Запечатанный Артефакт 3-0782 с внутренней стороны одежды.

Проверив револьвер, амулеты и трость, он вышел из комнаты и вместе с Фраем покинул гостиницу. Они направились прямо к окраине городка Ламуд.

Двое Потусторонних обошли участок рядом с редким и пустынным лесом и убедились, что в пределах нескольких десятков метров нет ни одного человека.

— Отгоняй любого, кто к тебе приблизится, — холодно напомнил Фрай. — Я сменю тебя через пару часов.

— Звучит неплохо, — улыбнувшись, сказал Клейн.

Увидев, что Фрай возвращается в город, Клейн нашёл камень высотой по пояс, который приметил раньше. Он подобрал несколько листьев с соседнего дерева и протёр ими поверхность камня.

Затем он коснулся пальцем верхушки камня и в лучах алой луны внимательно осмотрел палец.

Убедившись, что всё чисто, он приподнял полы чёрной штормовки и сел на камень.

«Зачем стоять, когда можно сидеть!» — подумал Клейн.

Через несколько минут тишины он посмотрел на тёмный, тихий и довольно пугающий лес. Клейн не выдержал, поднялся, достал из потайных карманов несколько металлических флаконов и разбросал, разбрызгал их содержимое — травяной порошок и эфирные масла — вокруг валуна.

Затем он прочитал заклинание на гермесе. С помощью материалов Клейн создал стену духовности, запечатав участок, где находился.

Он поступил так по двум причинам. Первая — он не хотел полагаться на способности Провидца предчувствовать опасность и хотел обезопасить себя от внезапного нападения мертвецов и духов. А вторая — чтобы… чтобы избавиться от насекомых…

«Это в сто раз лучше репеллента!» — удовлетворённо подумал Клейн и уселся обратно.

Проведя так несколько минут, он из любопытства отцепил Запечатанный Артефакт 3-0782 и начал его исследовать.

«Интересно, смогу ли я с помощью гадания определить её происхождение и то, как она стала особенной…» Он достал ручку и бумагу, которые всегда носил с собой, и написал утверждение:

«Происхождение Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца у меня в руках».

Как квалифицированный и настоящий Провидец, Клейн подготовился к гаданию где угодно.

Повторив утверждение семь раз, Клейн закрыл глаза и вошёл в состояние Когитации, используя его как отправную точку для погружения в сон.

Всё, что он увидел, — сплошной чистый свет. И кроме этого ничего не узнал.

«Да, Церковь наверняка уже просила других Провидцев попробовать то же самое. То, что нигде не упоминается её происхождение, должно означать: гадание не дало результата, прямо как сейчас…» Клейн вздохнул. «Интересно, а что случится, если я устраню помехи?»

Мысль заполнила собой голову Клейна, подтолкнув любопытство.

После более чем десяти минут колебаний он встал. Клейн решил, что всё в порядке: вокруг никого, а сам он находится в уединённой части леса. Внутри стены духовности он сделал четыре шага против часовой стрелки и снова вошёл в мир над Серым Туманом.

Клейн уселся во главе древнего стола в величественном дворце. Потом сотворил несколько листов желтовато-коричневой козьей кожи, чёрную перьевую ручку и Мутировавшую Священную Эмблему Солнца.

— Кажется довольно реальной… — он взвесил Запечатанный Артефакт 3-0782 в руке и обнаружил, что тактильные ощущения ничем не отличаются от тех, что были во внешнем мире.

«Она воплощается на основе того, что я чувствовал?» — пробормотал про себя Клейн, прежде чем написать на козьей коже прежнее утверждение:

«Происхождение Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца у меня в руках».

Повторив утверждение семь раз, он взял козью кожу и Запечатанный Артефакт 3-0782, откинулся на спинку кресла и погрузился в сон.

В расплывчатом мире снов Клейн увидел каплю сияющей золотистой жидкости. Тёплую и яркую.

Она висела над алтарём перед мужчиной в белом классическом одеянии.

Мужчина стоял спиной к Клейну. Он утратил все признаки жизни, медленно заваливаясь на алтарь.

В этот момент Священная Эмблема Солнца, которую он сжимал в руке, соприкоснулась с золотистой жидкостью, и та быстро впиталась в металл.

После увиденного сон быстро рассеялся, пробудив Клейна.

«Значит, из-за золотистой жидкости эта Священная Эмблема остаётся такой эффективной и неконтролируемой до сих пор. Хм, десятилетия прошли с тех пор, как её обнаружили, но очищающая сила ничуть не ослабла. Интересно, что это было? Какой-то высокоуровневый Потусторонний ингредиент?» Клейн повертел в руке Запечатанный Артефакт 3-0782 и погрузился в глубокие размышления.

Поразмыслив несколько минут, Клейн попытался воспроизвести ощущение, которое испытал во сне. Он хотел отделить золотистую жидкость от сотворённой им Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца.

Стоило ему об этом подумать, как он почти сразу же добился цели. Клейн потрясённо уставился на Эмблему, которая больше не была ни тёплой, ни чистой. Он смотрел, как капля золотистой жидкости беззвучно повисла в воздухе, и ещё сильнее восхитился этим таинственным пространством над Серым Туманом.

«Это практически чудо, даже если разделение и воплощение здесь не настоящие!»

«Происхождение этой капли золотистой жидкости». Он с огромным волнением записал новое утверждение.