Эхо хищника (гет)

Лиам раздраженно выдохнул, проводя широкой ладонью по лицу и потирая переносицу. Движение выдавало крайнюю степень усталости.

— Я бы доверял только здесь присутствующим, — глухо произнес он, глядя на медведя поверх стакана.

Ричард удивленно приподнял косматую бровь.

— Даже так? А как же твоя ледышка?

Лиам не сдержался. При упоминании Адель из его горла вырвалось низкое, предупреждающее рычание. Желтые глаза опасно сверкнули в полумраке кабинета.

Медведь тут же поднял обе руки вверх, словно сдаваясь:

— Остынь, котенок. Убери клыки. Что у вас там стряслось такого за одну ночь? Вы же вчера чуть ли не гнездо вили.

Лиам сжал челюсти так, что желваки заходили ходуном. Он отвернулся к окну, пытаясь задавить поднимающуюся волну ярости пополам со стыдом.

— Это личное, Рич. И сейчас это делу не поможет.

Ричард тяжело вздохнул, опуская лапы на стол. Ладони звучно шлепнули о дерево.

— Хорошо. Личное оставим за дверью. Но если отбросить твои... брачные игры, насколько всё плохо тактически?

Лев долго молчал, просто смотрел в потолок. Когда он наконец заговорил, голос был лишен привычной уверенности:

— Я не уверен. С одной стороны, она работает безупречно. С другой... Учитывая её связь с этим проектом «Тишина» и то, насколько плотно Церковь держит её за поводок... Доверять ей всё может быть фатальной ошибкой.

Ричард задумчиво почесал щетину на подбородке.

— Она вроде не болтает лишнего, — протянул он медленно. — Во всяком случае, вполне убедительно оправдала вашу вчерашнюю встречу с журналисткой. Даже Нату ничего конкретного не сказала, отделалась общими фразами про источники данных. А ты сам знаешь, что актер из падре никудышный. Если бы он заподозрил реальную угрозу проекту, мы бы уже читали протоколы изъятия.

Лиам невесело усмехнулся уголком губ. Возможно. Мысль о том, что Натаниель действительно верит в их романтическую сказку, была единственным светлым пятном во всем этом мраке.

Медведь грустно посмотрел на друга, откидываясь на спинку кресла, которое снова протестующе скрипнуло.

— Не знаю, что у вас там творится, Блэквуд, да и знать не хочу, если честно. Мне хватает своих проблем с бывшей женой. Но вам двоим нужно уже разобраться. Поговорить нормально. Сколько эта тягомотина длится? Сначала ты в отказ уходишь, теперь, как я понял по твоей реакции, она дистанцию держит?

Лиам проигнорировал слова друга полностью. Его взгляд стал жестким, профессиональным. Шерсть на загривке улеглась, уступая место холодной броне следователя. Он пришел сюда работать.

— Сейчас не до этого, — отрезал он, возвращаясь к столу. — Нам нужны факты. Что мы можем сделать на данный момент по тем вводным, что у нас есть?

Ричард хмыкнул, оценив маневр. Поняв, что лезть в душу бесполезно, медведь тоже переключился в рабочий режим. Он пододвинул к себе клавиатуру и активировал голографический экран над столом.

— Вводные такие: Декоратора спонсирует кто-то сверху. Ему нужен либо Вайс, либо его чертежи. Марианна играет свою игру, но дала нам имя Рида. Значит, первый шаг очевиден.

— Архивариус, — кивнул Лиам.

— Именно, — Ричард вывел досье старика. — Раз Мари нашла ниточку... Налоги, коммунальные услуги. Важно проверить не уходит ли куда лишнее.

— Или же излишки переводятся через подставные фонды Совета и мы потеряем время, — добавил Лиам, расхаживая по кабинету. — Нужно проверить транзакции Департамента Инфраструктуры за последние три года. Все выплаты подрядчикам уровня "Омега".

— Этим займусь я, — пробасил медведь. — Мои ребята в казначействе найдут хвост быстрее, чем Совет успеет заметить запрос. А что будешь делать ты? Пойдешь извиняться перед девочкой?

Лиам замер посреди комнаты. Затем резко развернулся. Взгляд его не обещал Ричарду ничего хорошего.

— Я пойду разговаривать с Гилбертом Вайсом.

Ричард хмыкнул, откидываясь на спинку кресла. Желтые глаза друга не обещали ничего хорошего тому инженеру.

— Найти в архивных выписках номер телефона недолго, — пробасил медведь, уже разворачивая к себе второй терминал. — Он числится консультантом по безопасности в паре частных фирм-однодневок. Счета оплачивает исправно, налоги платит. Живет под своим именем, что для человека его профиля верх самонадеянности. Либо слишком уверен в своей безнаказанности, либо просто плевать хотел.

Лиам кивнул, принимая информацию. Достав личный коммуникатор, защищенный канал которого знали единицы, он набрал сообщение Вайсу.

«Нам нужно встретиться. Сегодня».

Ответ пришел быстрее, чем Лиам ожидал. Прошло едва ли десять минут, когда экран пиликнул.

«Мистер Блэквуд.

Признаться, я впечатлен тем, как быстро вы сопоставили факты. Профессионализм следователя во всей красе.

Я буду готов принять вас у себя через несколько часов. К 16:00.

Присутствие мисс Моро планируется?»

Лиам замер, глядя на последнюю строчку. Холодная вежливость инженера бесила почти так же сильно, как болтовня Рида. Сухой интерес биолога к своему образцу.

Он коротко хмыкнул, печатая ответ:

«Приеду один».

Адрес был указан ниже — элитный жилой комплекс «Вершина».

— Машина нужна? — подал голос Ричард, который всё это время наблюдал за другом поверх монитора.

Лиам сверил координаты со своей внутренней картой города. Расстояние было смешным для оборотня.

— Нет, — отрезал он. — Меньше часа бега трусцой. Мне будет полезно освежить голову и проветриться. От этого кабинета несет плесенью и ложью.

Медведь снова хмыкнул, но комментировать не стал. Он знал, что когда Лев начинает метаться, лучше дать ему пространство.

Следующие два часа прошли в относительной тишине, прерываемой лишь щелчками клавиатуры и гулом серверов охлаждения. Лиам методично выгружал из баз данных всё, что касалось проекта «Тишина» и связанных с ним лиц. Он искал любую зацепку, любое упоминание частоты работы блокиратора.

Чем больше он читал, тем яснее понимал масштаб катастрофы. Это была не просто разработка оружия. Это была попытка создать идеальный насос, способный глушить магию других видов. И судя по пометке «Прототип-6» рядом с личным делом Адель, они были близки к успеху. Слишком близки.

Когда до назначенного времени оставался час, Лиам закрыл все вкладки. Экран погас.

— Ну, иди, — протянул Ричард, салютуя ему пустой кружкой из-под кофе. — И постарайся вернуться целым. У меня дурное предчувствие насчет этой встречи.

Лиам лишь молча кивнул. Он поправил кобуру скрытого ношения под курткой и направился к выходу.