Барышня и Мародёры (гет)

На второе «свидание» Вероника собиралась уже сама и не стала применять все ухищрения, которым её научила Марлин. Она лишь уложила волосы и слегка подкрасила ресницы, придав взгляду большей выразительности. Она посмотрела в зеркало и осталась довольна: теперь она всё-таки походила на себя саму, а не на прабабушку, какой бы красавицей ту не считали. «И стоило столько времени тратить на такой результат?» — проворчало ей зеркало, но Вероника лишь рассмеялась и показала ему язык. Она была довольна собой и поэтому на новую встречу с Северусом шла в гораздо лучшем настроении.

Девушка поднялась на площадку перед совятней и улыбнулась, увидев там стоявшего к ней спиной парня. Она решила подкрасться к нему и напугать, неожиданно поздоровавшись. Она уже сделала несколько шагов на цыпочках к погружённому в свои мысли парню, но вдруг замерла: что-то с ним было не так. Во-первых, вместо старой, видавшей виды мантии с пятнами от зелий и обтрёпанными рукавами на нём была новенькая, атласно поблёскивающая. А во-вторых, и это было главным, его волосы, явно чисто вымытые, спускались волнами на плечи, также поблёскивая как атлас. Всё ещё стоя на цыпочках, Вероника не двигалась, не зная, что ей делать. Но тут парень обернулся — и это действительно был Северус Снейп. Вероника едва не рухнула на пол от удивления, а Северус насмешливо улыбнулся:

— Привет, Вероника. Что, не ожидала?

Девушка с трудом вспомнила, как разговаривают:

— П-привет, Северус. Да уж, ты умеешь удивлять. Скажи, ты это сделал… для меня?

— Нет, для Поттера, — серьёзно и невозмутимо ответил он.

— В смысле? — её глаза стали размером больше галлеонов.

— Ты же совершенно справедливо мне напомнила, что мои немытые волосы стали уже притчей во языцех для всего Хогвартса. Поэтому я и решил, что если я помою голову — это лучше всего донесёт до Поттера со товарищи «серьёзность» моих намерений. Мои однокашники, например, просто языки проглотили при виде меня, — усмехнулся он.

— Ага. Ясно, — слабым голосом отозвалась Вероника. Она немного помолчала, приходя в себя, и сказала: — Кстати. Могу сообщить, что теперь Мародёры точно знают, что я встречаюсь именно с тобой. Я сделала всё так, как ты предложил, и Марлин, как иерихонская труба, оповестила об этом всю гостиную. Блэк в это время прятался за диваном, где мы сидели, и насколько я знаю своего кузена, он не замедлил сообщить об этом Джеймсу, даже если тот и не услышал Марлин.

— Хм, не скажу, что я счастлив от этого известия, ведь это значит, что в самое ближайшее время они устроят мне какую-нибудь пакость. Я вообще удивлён, что никто из них до сих пор не нарисовался за твоей спиной. Но хотя бы можно утверждать, что теперь наш план наконец-то начал работать.

Северус уселся на ступеньку лестницы и кивнул Веронике на место рядом с собой. Она послушно села, невольно радуясь, что теперь может не смотреть на него. Конечно, никто не сказал бы, даже сейчас, что Снейп красавец из красавцев, но выглядел он гораздо приятнее. На любой взгляд. Любой девушки. Даже той, которая влюблена в другого.

— Они не пытались выследить тебя? — спросил Северус, глядя перед собой, и Веронике не нужно было спрашивать, кто эти «они».

— Нет.

— Это странно.

— Может, здесь слишком неочевидное место для свиданий?

— То есть, нам нужно встречаться где-то в другом, более очевидном месте?

Она пожала плечами.

— Ладно. Давай тогда пойдём вместе в Хогсмид. В ближайший поход.

— Хорошо, — и она встала. Северус тоже подскочил и вопросительно глянул на неё.

— Я... я тогда пойду? — с внезапной робостью спросила Вероника.

— А, да, конечно, — он отвернулся и сложил руки на груди, ей показалось, он снова ушёл в себя. Но через пару мгновений он спросил не поворачиваясь: — Вероника, тебе не кажется, что мы как-то не так себя ведём?

— Да?

Внезапно она пожалела, что не слушала, что говорила Лили о том, чем они с Джеймсом занимались во время свиданий. Вспомнив о подруге, она вспомнила и разговор с ней. Да, разительная перемена во внешности Северуса основательно перетряхнула ход её мыслей.

— Наверное, ты прав, — задумчиво сказала она. И быстро продолжила: — Например, я знаю, что парочки делятся друг с другом своими мыслями, планами… Даже секретами. Предлагаю тебе начать. Скажи, Северус, почему ты не сказал мне, что дружишь с самого детства с Лили Эванс?

Северус резко крутнулся к ней, сунул руку в карман. Он побледнел и выдохнул:

— От-куда ты узнала?!

На секунду Веронике показалось, что он сейчас выхватит волшебную палочку и нападёт на неё. Она отшатнулась, и рука её тоже дёрнулась к карману за палочкой. Северус понял это и выставил перед собой ладони:

— Извини, извини, я просто не ожидал… Так откуда ты узнала?

Вероника в замешательстве провела рукой по своим волосам:

— Мне Лили сказала. Я так понимаю, никто о вашей дружбе больше не знает. Не собираюсь никому говорить, но я просто не понимаю, зачем такая скрытность.

— Разве она не объяснила? Из-за Мародёров, конечно же. Любой человек, который «посмеет» хорошо ко мне относиться, рискует оказаться их мишенью, если только не будет этого хорошенько скрывать. Разве не на этом же основан наш план? — парень пожал плечами. — А что ещё она тебе сказала? Обо мне.

— Что беспокоится за тебя.

— Что? Она? Беспокоится за меня? С чего вдруг? — и он с горечью усмехнулся: — У меня же всё в порядке! Даже… вот, девушка есть…

Вероника почувствовала его тщательно скрываемую обиду. Что же он хотел этим сказать?

— Лили беспокоится за тебя и опасается, что ты собираешься примкнуть к Упивающимся Смертью.

— Что? К Упивающимся? О Мерлин, — взмахнул он руками, — да зачем мне это? Они же презирают таких как я, полукровок. Они нас за людей не считают, почти так же, как грязнокровок.

Он помолчал, раздувая ноздри. А потом выпалил:

— …А даже если и так! Даже если мне оказали такое доверие… некие маги, и предложили стать Упивающимся Смертью. Какое до этого дело Лили или тебе?

— Я твой друг, — просто сказала девушка. — И Лили тоже.

— Тоже мне, друзья, — проворчал себе под нос парень, отворачиваясь.

— …И даже если ты не веришь этому, нам не всё равно, что ты хочешь поломать свою жизнь.

— Вот, ты правильно сказала: свою жизнь! Это моя жизнь, и я буду распоряжаться ей так, как сам захочу. Вне зависимости, кто и что об этом думает.

— Северус, пожалуйста!..

Вероника просительно коснулась его руки, чувствуя, что на глазах вскипели слёзы. Северус вздрогнул. Он, наверное, и сам не ожидал, что сделает потом: он положил свою ладонь поверх руки девушки. Его пальцы были холодные, но вряд ли от этого оба задрожали и с одинаковым изумлением уставились друг на друга.

…Вдруг откуда ни возьмись на площадку выскочил один из Мародёров, Питер Петтигрю. Замер, выпучив глаза, рассмотрел парня и девушку, и заорал куда-то назад:

— Парни! Бегом сюда, тут парочка! Да вы только гляньте, кто тут у нас!

Вероника зарделась и выдернула руку, резко оборачиваясь к Петтигрю. Не успела она и глазом моргнуть, как явились и остальные трое неразлучных приятелей, Люпин, Блэк и Поттер.

— И кто же тут у нас, а? — лениво промолвил Поттер и, расталкивая плечами друзей, с ухмылкой выбрался вперёд. — Оп-па…

Сжав губы, Вероника нащупывала волшебную палочку. Северус побледнел, но также доставал палочку, возвышаясь позади девушки.

— Что ты видел, Хвост? — продолжая сверлить взглядом Снейпа, бросил Поттер. — Чем это они занимались здесь, в укромном уголке?

Блэк быстро окинул взглядом «место происшествия», нахмурился, сжал губы и с не меньшим возмущением воззрился… на девушку. Петтигрю с готовностью затараторил:

— Они за ручки держались! Ну, просто твои птички-неразлучники! Я сам видел, они едва не поцеловались!

— Соплеус? Да как ты посмел?! — рявкнул Поттер.

Губы Вероники тряслись, в глазах защипало от слёз. Хоть Северус и упоминал о своих неприязненных отношениях с Джеймсом и Сириусом, но девушка не могла представить, что эта неприязнь зашла так далеко. Её любимый Джеймс, которого она всегда видела весёлым, готовым улыбнуться, — ах, как она любила его улыбку! — и её троюродный брат Сириус, независимый, но легкомысленный, вонзали в Северуса взгляды, полные ненависти, едва не дымясь от гнева. Обернувшись на Снейпа, она поразилась ещё больше: хладнокровный, бесстрастный парень отвечал им таким же бешеным, пылающим взглядом.

— Это не твоё дело, Поттер, — негромко сказал он, чётко выговаривая слова. — Я буду делать то, что хочу, и встречаться с кем хочу. Я не обязан спрашивать у тебя позволения.

— Ещё как обязан! — заявил Блэк. — Может, не у Джеймса, но у меня — точно. Она, — он кивнул на девушку, — моя кузина.

— Я не твоя собственность, Сириус! — топнула ногой Вероника. — Ни Фрэнк, ни даже Протеус не позволяют себе решать за меня. А ты — тем более не имеешь такого права.

— А я-то ещё не хотел верить, что какая-нибудь девчонка может пасть так низко, чтобы её хотя бы считали девушкой Соплеуса! — презрительно обронил Джеймс. — А я ведь едва не зауважал тебя, Леди Букашка.

— Моё имя — Вероника! А его зовут Северус! — проговорила она, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Да как бы его ни звали! — вмешался Блэк. — Мы будем называть его так, как он заслуживает. А ты, — он мотнул головой, — уходи в нашу Башню. Мы тут поговорим… по-мужски.

— Это, по-вашему, значит по-мужски: четверо против одного? А! Я поняла: вы просто боитесь Северуса!

— Что ты сказала?! — взвился Поттер. — Боимся?! Да я и один с ним справлюсь! Эй, Соплеус! Я вызываю тебя на дуэль! Сегодня в полночь, на Астрономической башне. Если не струсишь, конечно.

— Я? Струшу?! — зашипел Северус. — Это мы ещё посмотрим, кто струсит.

— Мой секундант — Сириус. А у тебя кто будет? Хотя, что это я спрашиваю… У тебя и друга-то такого нет, чтобы просить стать секундантом.

— Я его друг! — голос Вероники сорвался на визг. — Я буду секундантом!

Пару секунд все парни в изумлении моргали, глядя на неё. Наконец, Снейп сказал:

— Спасибо, Вероника. Но не нужно… Я уверен, Эйвери или Мальсибер не откажет стать моим секундантом. А если я расскажу, в чём причина дуэли, может даже Розье согласится, — и он усмехнулся, заметив, как переглянулись Блэк и Поттер: — Да-да, Розье. Для нас, слизеринцев, в отличие от вас, гриффиндорцев, слово «честь» не пустой звук.

— Пошли отсюда, — буркнул Сириус. Петтигрю первым бросился вниз по лестнице. За ним шагнул Люпин, но остановился, оглянувшись на остальных.

— И к тебе это тоже относится, Ве-ро-ни-ка, — так же хмуро сказал Блэк.

Она бросила вопросительный взгляд на Северуса, тот спокойно кивнул:

— Иди. Мы же договорились, где и когда встретимся. А над твоими словами я подумаю, обещаю.

Сириус крепко схватил её за руку, она даже поморщилась, но он потащил её за собой. Последним уходил Поттер, демонстративно повернувшись к Снейпу спиной.

До самой Башни пятеро гриффиндорцев шли молча. Но возле портрета Полной Дамы Сириус, который всё ещё не выпускал руку кузины, сказал:

— Парни, вы идите, а я поговорить хочу с ней. По-братски, — выделил он.

Люпин назвал пароль, дама на портрете недовольно завздыхала, но открыла проход. Трое парней пролезли внутрь, Блэк и Моул остались. Вероника наконец вырвала руку:

— И что ещё тебе нужно, Сириус?

— Мы испортили тебе свидание? — усмехнулся он.

— Представь себе! — фыркнула она.

— Не могу такого представить. Как ты могла? С ним!

— Хм, кажется, кто-то сам мне советовал найти любого другого парня!

— Но не настолько же «любого другого»! — пробормотал Блэк. А потом выпалил, словно выкладывая козырную карту: — Между прочим, он полукровка! А ты — чистокровная.

Вероника воззрилась на него:

— А вот это даже не смешно, Сириус! С каких пор ты стал настолько поборником чистоты крови? Кстати, твой лучший друг и чистокровный волшебник встречается с маглорожденной колдуньей. Что-то я не заметила, чтобы ты ему запрещал это. Или только ему можно?

— Послушай, я серьёзно тебе говорю: не встречайся с ним!

— А то — что?

— А то… А то я… Я перестану уговаривать Джеймса встречаться с тобой! — отчаянно выпалил Сириус и уставился на Веронику, ожидая её реакции.

Она побледнела, заморгала и отшатнулась.

— А ты уговариваешь? — едва шевеля губами вымолвила она. — Тогда сделай так, чтобы он не пошёл на эту дурацкую дуэль!

— Хм, интересно, ты за кого из них беспокоишься?

— За обоих!

Сириус нахмурился:

— Если Джиму шлея под хвост попала — его никто не остановит. Ни ты, ни я, ни… Даже МакГонаголл с Дамблдором.

— Да? — девушка остро посмотрела на парня.

— Нет, — вздрогнул он. — Ты же не собираешься заложить их?

— А почему бы и нет? — подбоченилась она.

— Не вздумай. Пострадают все, не только Джеймс и… и Снейп. Мне тоже попадёт.

— Ой, ты-то точно выкрутишься!