— Холмс, где вы ходите на ночь глядя? — Ватсон едва сдерживал раздражение.
— Доктор Ватсон, извините, но Грегсон сообщил, что в районе Оксфорд-стрит видели подозрительную парочку, — ответил Холмс, снимая промокший маскарадный наряд и садясь у камина.
— Я же не нахожу себе места, — Ватсон, убедившись, что Холмс на месте, отправился к себе.
— Холмс! Черти бы вас взяли! — Раздраженный Ватсон постукивал тростью об ступеньки, — где вы бродите? У нас завтра встреча на высшем уровне, а вы будете выглядеть как псих?!
— Ватсон, полноте, на Оксфорд-стрит видели подозрительных людей, — Холмс избавился от наряда проститутки и сел за стол, — что у нас на ужин?
— Для вас... ничего. Кто первый за столом оказывается, тот все и съедает.
— Дорогой Холмс! Вы что-то неважно выглядите? — доктор Ватсон внимательно вглядывался в худое лицо друга, — с вами все в порядке?
— Мой дорогой друг, я весьма сожалею о том, что заставил вас волноваться, — Холмс сел в кресло и зажег трубку, — но Майкрофт сказал, что есть угроза ЕЁ Величеству!
— Холмс, но это не повод бегать под дождем в костюме старьевщика! — возмущенно воскликнул доктор Ватсон.
— А ну быстро переодеваться! — Ватсон пинком загнал Холмса в ванную комнату.
— Ватсон, ну чего же вы так? — из-за двери раздался возмущенный голос.
— А вот не надо было в дождь бегать хрен знает где!!! — Ватсон был в ярости.
И Холмс услышал, сидя в ванной, как добрый доктор начинает точить нож, и покрылся холодной испариной.
— Шерлок, как ты?
— Да никак, — ответил Шерлок, поджимая босые ноги под себя, — ты видел сегодня на Оксфорд-стрит подозрительного старьевщика, проститутку и бомжа?
— Да, а что?
— Это были мужчины. Переодетые, хотя им не следовало это делать. Вопрос — зачем?
— Зачем, что?
— Переодеваться!— Шерлок поднял брови, — они на Оксфорд-стрит торчали до полуночи.
-...и мы мимо проходили, — Джон посмотрел на друга, — думаешь, за нами следят?
— Не знаю, не знаю, — Шерлок вжался в диван, поджал ноги, — холодно, Джон.
— Конечно, холодно, дров нет и денег нет.
— Понятно. Извини. Никакой работы. Скучно. А миссис Хадсон где?
— Уехала на месяц в Девоншир к родственникам.
— Хм.
* * *
— Все старо, все предсказуемо!
— Взрыв дворца?
— Было.
— Похищение?
— Было
— Террор?
— Было. Все это было! — некий человек в кожаной маске сидел за столом, заваленном чертежами, — все старо... Ты привез мне, что я просил?
— Да, — второй человек был одет в кожаную хламиду до пят, — во дворе все лежит. Что будем строить?
— Монстра. Надеюсь.
— "Монстр ломает здания!" "Зеленое чудовище топит катера на Темзе!" "Бессилие полиции!" "Королева молит о помощи!" "Армии не удалось!"
— Шерлок Холмс.
— Шерлок Холмс!
— Шерлок Холмс?
— Шерлок Холмс.
— Шерлок Холмс.
— ШЕРЛОК ХОЛМС!!!!!