Пора Мародёров (гет)

Осень законно вступила в свои права. Наступил дождливый октябрь — вместе с ним и близкое дыхание зимы. Трава перед Институтом Зельеварения после нескольких ночей заморозков стала совсем жухлой. На деревьях ещё держались жёлтые сухие листья. Иногда ветер поднимал листву и кружил её в безумном вихре. 

В стенах студенческого общежития было прохладно. Многие его обитатели согревались при помощи небольших огоньков в банке, которые можно было сотворить самостоятельно. В аудиториях сохранялось тепло благодаря вечно бурлящим котлами и пару, исходящему от них.

Самой лучшей составляющей жизни Лили Эванс, как и следовало ожидать, оказалась учёба. Она уже успела написать пять самостоятельных работ на высокие оценки, также её медицинские умения пригодились на показательном занятии перед другими студентами. Профессор Рейчел Клиффорд даже предложила ей выступить на конференции с научным докладом после зимних каникул.

Найджел Фарелл после того единственного свидания, что у них было, подходил к Лили пару раз. Он оправдывался, что без палочки боялся находиться с Пожирателями смерти, а потом и вовсе сказал, что он обычный студент и вообще это его не касается — пусть с Волан-де-Мортом и его помощниками разбирается Министерство и мракоборцы. Лили не нравилась такая позиция: она теперь хорошо знала группу людей, которые ежедневно, рискуя собой, выходят на жестокие битвы с Пожирателями смерти. Найджел, видимо, понял, что их взгляды с Лили на это совершенно различные, потому поубавил свой пыл. Зато Лили начала лучше общаться с однокурсницами. Они несколько раз сидели в буфете, разговаривая обо всем подряд.

Два раза Лили навещала родителей. Отец опять дал деньги на расходы, Лили думала, что не мешало бы найти работу, но учёба, Орден, задания, визиты к родителям не оставляли ей времени на подработку. Мама сейчас трудилась в больнице за двоих: одна медсестра уволилась, потому что её муж погиб при невыясненных обстоятельствах. Здорового мужчину нашли мёртвым на улице, когда тот, очевидно, возвращался домой после велопрогулки. Сразу смекнув, что это дело рук Пожирателей, Лили постаралась обезопасить большую часть домов близ родительского дома, потратив на это несколько часов.

Отец продолжал работать в автосервисе. Петунью Лили последний раз видела перед поступлением в институт. Сестра даже не прислала ей поздравительной открытки первого сентября.

В «Ежедневном пророке» на днях появилась очередная статья, призывающая быть осторожными.

«Тот-Кого-Нельзя называть — вступает в активные права?

-Он вовсю перешёл к активному наступлению, — поделился с нами министерский работник, чьё имя мы по понятным причинам не указываем, — есть несколько простых правил, которые помогут вам обезопасить не только вас и вашу семью, но и остальных. Во-первых, не выходите на улицу после пяти часов вечера. Во-вторых, не задерживайтесь долго вне дома, выходите лишь по сильной надобности и желательно группами…»

Массовая паника уже стала нормой жизни. Лили давно не была в Косом переулке, хотя нужно бы попасть в местную аптеку. Эммелина Вэнс, посетившая переулок на днях, чуть не стала объектом нападения для Пожирателей.

В Ордене Феникса Лили смогла освоиться почти за месяц. Она варила необходимые зелья и почти полностью заменила Хестию в больничном крыле, и та стала полноправно участвовать в сражениях. Грюм всё-таки провёл с Лили две тренировки на каком-то заросшем бесхозном поле. Она успешно отражала заклинания, но когда Грюм пригласил на тренировку ещё и братьев Пруэттов, Лили не смогла контролировать трёх противников в открытом пространстве. Грюм остался недоволен.

-Эванс! Тебя ещё рано выпускать из штаб-квартиры! — жёстко сказал мракоборец после второй тренировки. — Не надейся, что тебе повезёт как в том музее, где была мебель и можно было как-то спрятаться за ней, дав себе передышку.

Эти слова очень расстроили Лили. Иногда она в пустой аудитории общежития на первом этаже отрабатывала Защитные заклинания, Парализующие, Аттакующие и многие другие. Также она преуспевала в Невербальных заклинаниях, но этого было всё равно было мало. На фоне остальных членов Ордена Лили чувствовала себя какой-то неполноценной: те рискуют жизнями, пока кто-то отсиживаться в безопасности у бурлящего котелка. Стоит сказать, что этим её в Ордене никто никогда не попрекал.

-Тебе нужно потренироваться с нами, — успокаивала её Марлин в библиотеке штаб-квартиры, когда Лили рассказала ей всё то, что так лежало камнем на душе, — Аберфорт не так давно разрешил мне отправляться по сигналу о нападении. Знаешь, мы несколько раз собирались на территории бывшего автодрома впятером или вдесятером и устраивали тренировочные поединки: три на три, пять на пять. Сейчас времени не хватает. Поттер вчера говорил, что нужно организовать такую встречу для тебя. Ведь завтра вечером общее собрание.

С Джеймсом всё оставалось на прежнем уровне. Лили уже свыклась с мыслью, что он не делает никаких попыток сблизиться. Конечно, он иногда заговаривал с ней, спрашивал про учёбу, про родителей, однако оставался каким-то безучастным, всё это выглядело больше как вежливость, нежели забота. Лили понимала, что теряет его внимание, и те воспоминания, о последнем полугодье в школе, когда она была так счастлива и спокойна рядом с Поттером, казалось, были не из её жизни. Всё это подвело к мысли: надежды на те самые отношения с Джеймсом уже нет. Когда Лили, лежа перед сном в своей кровати, думала об этом, то слёзы ручьём бежали из глаз. Кто бы мог подумать, что придёт такой период и она будет так убиваться из-за дикой нехватки внимания Поттера. 

Аберфорт регулярно составлял график дежурств. Марлин сегодня должна была остаться дежурить в штаб-квартире вместе с Гидеоном, в конце недели были назначены дежурить Ремус и Лили.

-Вы чего тут сидите? — спросил Сириус, он уже перестал хромать, лицо его зажило от многочисленных царапин, и выглядел Блэк просто прекрасно. — Идёмте к нам!

-Ещё не все разошлись по домам? — удивлённо спросила Марлин обычным тоном, в котором уже точно не звучали нотки влюблённости к Сириусу.

-Нет, есть разговор, — Бродяга вышел из библиотеки, призывая подруг проследовать за ним. Лили и Марлин, переглянувшись, пошли следом в гостиную.

В штаб-квартире ещё были слышны голоса, хотя в коридоре было пусто и темно. У камина в гостиной стоял задумчивый Ремус, Фрэнк, держащий улыбчивую Алису за руку, Гидеон и Поттер, одетый в ту же майку как в тот день, когда он делал Лили предложение. Прошло уже чуть больше трёх месяцев с того момента, но иногда казалось, что тот день был лишь немыслимой фантазией. Джеймс сразу же бегло посмотрел на бывшую возлюбленную, Лили показалось, что это тот самый взгляд, которого ей так не хватает. Всё-таки Поттер прекрасен и другого не надо. Слёзы, сейчас не время… Как только Лили и Марлин вошли в гостиную, разговор у камина разом прекратился.

-Мы тут обсуждаем, что завтра есть возможность провести тренировочное сражение для нас всех, в первую очередь для тебя, Лили, — Гидеон выступил вперёд и дружелюбно продолжил, — есть прекрасное пустующее место.

-Какое? — решительно спросила Лили, стараясь говорить уверенно. Она чувствовала волнение, понимая: вся эта тренировка направлена лишь на демонстрацию её способностей.

-Бывший автодром, там свободная площадка, слегка заросшая травой и пустующее помещение заброшенного гаража, — Фрэнк выглядел озадаченным под укоризненным взглядом Алисы.

-Те не подумай, что мы в тебе сомневаемся, — Алиса говорила так, будто извиняется, — это обязательная процедура, мы все через неё прошли прежде чем отправлять...

-Я понимаю, — поспешно ответила Лили, мельком посмотрев на Джеймса, — завтра в какое время? У меня до трёх занятия.

-Давайте завтра соберёмся перед собранием часа в четыре, — предложил Лунатик под одобрительные восклицания собравшихся.

Эта ночь опять будет без сна. Какая же она длинная. Вернувшись из штаба, Лили сделала домашнее задание. Со сравнительной характеристикой трёх зелий, почти схожих по составу, пришлось долго повозиться. Также надо было ответить на письмо от мамы. Потом Лили, лежа в кровати, ещё раз пролистала свои книги по Защите от Тёмных Искусств за шестой и седьмой курс. Вспомнила несколько полезных заклинаний. 

Выключив свет и закрыв глаза, Лили думала о Джеймсе. Он о себе ничего не рассказывает. Мысли, одна хуже другой, никак не давали успокоиться. Может, у него уже есть другая? Наверное, в Годриковой Впадине у такого видного выпускника тоже есть девушки, желающие вступить с ним в отношения. Наверняка, Джеймс рос в окружении таких же волшебников и волшебниц…

Она просто не выдержит, если Джеймс будет ходить под рукой с другой девушкой. Приведёт её знакомиться в штаб-квартиру, будет обнимать, как когда-то обнимал Лили. Как ей перестать думать про это? Как, видя его, претворяться, что ей нет до него дела, когда всё в ней говорит об обратном? В воскресенье у Лили дежурство с Ремусом, может, один из лучших друзей Поттера расскажет что-нибудь интересное?

На сдвоенном занятии — Экспериментальные Зелья — профессор Клиффорд провела контрольную работу, характеристика, над которой вчера старалась Лили перед сном, была задействована в последнем номере.

После третьего занятия Кэтрин Мэдисон, одногрупница Лили, пригласила её посидеть в буфете и пообщаться, но Лили была вынуждена отказать из-за сегодняшней тренировки. Найджел оказывался от неё поблизости весь день, но как будто так и не решался подойти. Лили общение с ним совершенно не интересовало.

В своей комнате она ещё раз вспомнила полезные заклинания, которые точно могут пригодится на сегодняшней тренировке. Ровно в четыре часа дня Лили трансгрессировала в обговорённое место. Она приземлилась на асфальт, который местами был провален и пошёл крупными трещинами с пробивающейся кое-где засохшей травой. 

-Эванс! — голос Сириуса эхом прокатился по площадке.

Лили обернулась и увидела вблизи Фрэнка и Алису с Марлин, шедших к ней навстречу, чуть дальше от них, около какого-то плоского одноэтажного тёмно-красного здания, стояли остальные.

Ремус размахивал палочкой, поднимая высокие плиты с камнями, образуя баррикады. Сириус, Гидеон и Джеймс были заняты разговором.

-Всем привет!

-Привет! Сначала делимся на группы поровну: я, Фрэнк, Марлин, Джеймс в одной группе, Ремус, Лили, Алиса и Сириус в другой, — предложил Гидеон.

-Только мы с Джеймсом поменяемся местами, — задорно сказал Сириус, подмигнув Лили.

Первая команда отошла на другой конец бывшего автодрома, вторая осталась стоять на месте. 

-Нужно быть всегда готовым: не жди, что нападение будет объявлено по щелчку, — заговорила Алиса, когда они начали расходиться по своей границе. Как раз в этот момент Блэк внезапно развернулся и послал в Лили Оглущающее заклинание, она только успела направить палочку, как сзади Поттер выкрикнул: - Протего!

Лили хотела крикнуть вездесущему обладателю взъерошенных волос, что она сама бы и справилась, но Алиса предостерегла:

-Это ещё одно важное правило на битвах с Пожирателями: прикрывай своих по возможности. Следующее правило: постоянно перемещайся, чтобы не быть лёгкой мишенью!

Первая команда стояла на противоположном конце площадки лицами ко второй. Гидеон занёс палочку вверх — из неё вылетел фонтан искр. Тренировочная битва началась. Отовсюду полетели заклинания, Лили успешно отразила Парализующее заклинание Гидеона.

Теперь сражение сместилось в центр поля. Гидеон сражался с Джеймсом, Алиса с Марлин, Ремус с Блэком, а Лили с Фрэнком. Луч от заклятия Гидеона, который тот посылал в Поттера, немного задел шарф Марлин — шейный платок чуть подгорел. Лили чувствовала, как немыслимый адреналин наполняет её тело: здесь столько шансов попасть под любое заклинание. Она попыталась представить, что это реальное сражение с Пожирателями смерти.

Внезапно Алиса и Гидеон начали вместе атаковывать Лили. Она смогла защитить себя от заклинания Гидеона, а от заклинания Алисы успела отскочить, так что луч ударил в асфальт, образовав там изрядную трещину.

-Отлично, молодец! — похвалил её Гидеон, он поднял палочку вверх, призывая всех подойти к нему. — Все хорошо справляются! Теперь предлагаю потренироваться в здании гаража.

-Хорошая идея, — Ремус сделал шаг вперёд, — в гараже ограниченное пространство, там меньше места для перемещения. 

-Большинство битв проходит в помещениях или у каких-то полуразрушенных зданий, очень редко в таком большом пространстве, как этот автодром, — Поттер выразительно посмотрел на Лили своими шоколадными глазами, вихры его взъерошенных волос невольно заставляли улыбнуться. Чтобы не краснеть у всех на глазах, Лили решительно пошла вперёд.

В гараже было очень холодно. Блэк включил три обычные лампочки, и они тускло осветили пустое помещение с продавленным полом и каменными стенами. По площади гараж был равен примерно четырём комнатам в общежитии.

-Предлагаю усложнить задачу! — опять заговорил Поттер. 

Джеймс стоял теперь рядом с Лили, побуждая её не обращать внимание ни на что, кроме его манящего голоса и движений.

-Да, — подхватил его идею Блэк, — можно сделать пять на три! Эванс в той группе, где три человека.

-Стоит попробовать, — поддержала Марлин, прощупывая ногой провалившейся участок пола, — на наших занятиях это постоянная практика.

-Тогда первая группа: Алиса, Фрэнк, Гидион, Ремус, Марлин, а вторая я, Сириус и Лили. -Поттер встал к Лили ещё ближе — та с силой гнала все мысли и счастливые воспоминания, заставляя себя думать только о сражении.

Джеймс, Сириус остались рядом с ней, остальные отошли к другой стене.

-Сейчас мы им зададим жара! — в глазах Блэка горело жадное нетерпение, он изящно подбросил свою палочку в воздухе и без усилий поймал.

Гидеон опять дал сигнал о начале сражения. Тут же в них полетели заклинания. 

-Остолбеней! - луч из палочки Фрэнка угодил в лампочку, разбив её вдребезги.

— Левикорпус!

-Отключись! - от луча Ремуса Лили увернулась в последний момент. 

Поттер и Блэк блестяще уворачивались от лучей, мгновенно посылая заклинания в ответ. Лили максимально сосредоточенно участвовала в сражении. Неожиданно Поттер схватил её за руку и повалил на пол. Вереница мурашек от такого жеста явно была не на пользу сражению. Живое дыхание Джеймса рядом, знание, что Поттер сейчас с ней совсем близко, пусть и в ходе тренировки.

Лили не стала возмущаться: Поттер спас её от трёх лучей первой группы. С пола она смогла попасть в Ремуса, и тот упал. Хотелось подбежать к нему и извиниться, но Джеймс схватил её за руку, призывая остаться. 

-С ним все нормально, — и действительно Ремус уже вставал, отряхивая мантию.

-Хорошо, Эванс! — опять крикнул Гидеон, посылая в неё луч, но Поттер успел его блокировать.

Гидеон поднял палочку — все прекратили посылать заклинания.

-Думаю, можно на этом остановиться, — он посмотрел на наручные часы, — через двадцать минут собрание в штаб-квартире, — Лили, я обязательно скажу Дамболдору старшему или младшему, что ты сегодня хорошо себя проявила!

-Отличная тренировка, друзья! — Фрэнк помог Алисе и Марлин подняться с полу. — В следующий раз, думаю, мы могли бы собраться ещё в большем количестве.

В полном составе все вышли из гаража. Марлин взяла руку Лили и через несколько секунд открыла перед ней дверь штаб-квартиры. 

Вешалка для дорожных мантий была наполовину заполнена. Значит, какие-то волшебники уже прибыли в штаб на собрание. Может, сегодня прольётся свет ещё на какие-то вещи?

-Сегодня должен быть Альбус Дамболдор, — сказала вошедшим Эмеллина, которая стояла на пороге гостиной с выпуском магловского журнала в руках, — придёт обсудить положение дел, ещё приведёт с собой нового члена Ордена Феникса!

За столом переговоров уже сидел Аберфорт, мистер Дож, Фабиан и Хагрид. Великан, увидев недавних выпускников школы, тут же кинулся сжать каждого в крепких объятиях.

-Марлин! Лили! Алиса! Как я рад!

Даже Хагрид был в Ордене. Удивительно. Насколько знала Лили, он не мог колдовать с третьего курса, только причины этого не знал никто. Ходили слухи, что его отчислили за какое-то немыслимое нарушение. Как-то года три назад она случайно подслушала разговор слизеринцев в библиотеке: якобы великан кого-то убил. Услышанное тогда повергло в шок: Хагрид никогда бы никого не убил. Лили даже не стала это кому-либо рассказывать. Она точно знала, что хоть великан выглядит устрашающее — на деле он очень добрый и отзывчивый. Наверняка, кто-то придумал про Хагрида эту грязную сплетню, чтобы зачем-то оговорить.

-Как все прошло? — сухо спросил Аберфорт у Гидеона, который сел за стол рядом с ним. 

-Хорошо, — Гидеон улыбнулся и взял из рук Дожа сложенный чертёж, — Лили умело владеет необходимыми чарами.

Лили инстинктивно оглянулась посмотреть нет ли в комнате Поттера, не увидев его, спросила у Дамболдора-младшего:

-Значит, я могу отправляться при необходимости на сражения?

-Эванс, Эванс, — усмехнулся Аберфорт, который тут же поднял глаза на неё. Действительно, глаза его, как и глаза родного брата, небесно-голубые, — я не против, последнее слово за Грюмом. — Где остальные? Пора начинать!

В гостиную вошли все, кто был в штабе. Сегодня был даже Питер. Лили давно его не видела и не знала, чем Хвост занимается. Участники начали шумно рассаживаться. Лили опустилась на стул между Фабианом и Хестией, напротив них сели Джеймс и Питер, занятые очередным важным разговором. Лили несколько раз бегло взглянула на Поттера — разобрать разговор друзей было невозможно. Как бы она ни старалась жить своей жизнью — без Джеймса её жизнь всё равно пуста. Безусловно, учёба наполняет её жизнь смыслом, открывает новые сферы, только этого недостаточно. Даже сейчас, когда Джеймс не смотрит в её сторону, осознание того, что он рядом, лучше, чем совершенно не видеть Поттера. Лили остро не хватает его любви и внимания, а к тому моменту, как на сегодняшней тренировке она оказалась очень близко к Джеймсу, Лили мысленно вернётся ещё много раз. Она и не заметила, как началось собрание, не слышала информации, что говорит Дож. Тихий скрип заставил всех посмотреть на входную дверь.

На пороге появился сам Альбус Дамболдор в непривычной тёмной мантии, за ним показался невысокий человек среднего телосложения в дорожном плаще и с котелком в руках.

-Добрый вечер! Всех рад видеть! — добродушно произнёс Дамболдор, расправляя бороду. Он и незнакомый мужчина сели рядом с Аберфортом. — Прежде всего хотел бы представить вам Эдгара Боунса — нашего нового члена Ордена.

Эдгар прошёл и пожал всем руки. Он производил впечатление серьёзного, рассудительного волшебника, которому лучше распланировать свои действия, чем делать что-то спонтанно.

-Аластора сегодня не будет, он на важном задании, — оповестил Элфиас Дож.

-Благодарю, Элфиас. Что же, у меня сегодня не так много времени, поэтому я перейду сразу к сути своего прихода. Я обладаю рядом догадок, — Альбус Дамболдор обвёл всех взглядом своих голубых глаз, — которыми мне бы очень хотелось поделиться с вами. Мисс Эванс, — Лили встрепенулась и остановила мысли о своих чувствах, услышав своё имя, — две догадки касаются вас.

-Что это значит, сэр? — сдержанно спросил Поттер, он так и сидел напротив Лили и нетерпеливо смотрел на директора Хогвартса.

Лили немного напряглась от такого внимания директора школы: чем она его заслужила? Присутствующие, очевидно, думали об этом же: Марлин и Хагрид озадаченно смотрели на неё, Хестия что-то быстро зашептала Вэнс, и та что-то прерывисто ответила ей.

-Вы стали свидетелем нападения на музей Грёз, храбро встали на его защиту, — от похвалы Дамболдора Лили зарделась, пытаясь не вспоминать всех подробностей той встречи с Пожирателями, а Хагрид воскликнул:

-Одна?? Эта .. эта как же это? — добродушное лицо великана вмиг стало беспокойным и напряжённым.

-Хагрид, это отдельная история, о которой тебе расскажут позже! — Дамболдор вежливо продолжил, — напомните, почему вы не ушли с музея, когда налетели Пожиратели?

-Я подумала, что они пришли за чем-то из экспонатов музея, — уверенно проговорила Лили, не сводя глаз с директора школы.

-Эта теория имеет право на жизнь. У меня есть информация, что Волан-де-Морт ищет несколько редчайших вещей по всему миру и волшебников, хоть как-то возможно имеющим отношение к делу.

-Сэр, вам известно, что именно он так ищет?

-Известно, мистер Лонгботтом. Волан-де-Морт хочет обыграть смерть, — просто ответил Дамболдор, поставив в тупик своим ответом. 

Лили задумалась: как вообще возможно выиграть у смерти? Все живое неминуемо идёт к смерти с момента появления в мире. Может, всё-таки есть какие-то обходные пути, известные каким-то единичным магами?

-Как это возможно? — изумлено спросила Эвеллина.

-Вообще такие вещи существуют? Мне кажется, звучит как сказка Барда Бидля, — не подумав, озвучила мысль Лили.

-Мисс Эванс, — чуть улыбнувшись, сказал Альбус Дамболдор, — вы даже не представляете, как вы сейчас близки к истине!

-Альбус, о чем идет речь? Интрига мучительна, — низким баритоном спросил мистер Боунс. — Причём тут Волан-де-Морт и детские сказки?

-Он ищет Дары Смерти!? - сразу догадался Джеймс, откидываясь на стуле. Одна из ламп своим свечением попала на лицо Поттера, и Лили заметила, что шрамы на его лице практически зажили. Она тут же отвела от него глаза, боясь, что в её взгляде на Поттера можно будет узнать отчаянно влюблённую девушку, до которой молодому человеку нет никакого дела.

-Мистер Поттер, вы помните, что это за Дары?

-Воскрешающий камень, мантия и Непобедимая волшебная палочка из бузины, — на одном дыхании проговорил Ремус.

-Волан-де-Морт ищет камень! — победоносно сказала Агнес, стоящая с Сириусом у камина. Лили заметила, что Марлин сидит на диване рядом с Бенжи и тихо беседует с ним, не смотря даже в сторону когда-то любимого Сириуса. Неужели подруга охладела к Блэку? Если так, то это хорошая новость. Зачем такой красивой девушке страдать по тому, кто не ценит её внимания? Бенжи, конечно, не столь красноречив и красив, как Блэк, но, наверняка, у него есть другие достоинства.

-Да, это самый желанный трофей в его поисках, он так и будет нападать на коллекционеров, музеи и семьи волшебников, которые, по его мнению, могут быть причастны к камню!

Хестия начала вспоминать, что несколько битв в последнее время происходили в домах обеспеченных волшебников, затем Марлин припоминала, как в одном из интервью один мастер признался, что из его дома примерно месяц назад бесследно исчезла коллекция драгоценных камней. Исторической ценности камни не имели, но стоили кучу золота.

-Если Дары Смерти не миф, то нельзя допустить, чтобы он завладел ими, — серьёзно сказал Элфиас Дож.

-Или можно попытаться найти эти вещицы раньше! — Питер оживился, наверное, представил себя обладателем Даров Смерти. Поттер успел обменяться с Гидеоном ухмылками. Наверное, их развеселили слова Хвоста, думающего превзойти сильнейшего противника. 

-Они могут быть запрятаны в любой точке мира! 

Все начали спорить и строить догадки, где именно может быть Воскрешающий камень. Шумная дискуссия продолжалась бы и дальше, если бы Дамболдор не поднял руку, как и в школе, призывая всех замолчать.

-Все ваши догадки имеют право на жизнь — мы не можем сейчас кинуть все силы на поиски Даров.

Повисла тишина, но Лили волновал ещё один вопрос.

-Профессор Дамболдор, — робко начала Лили.

-Да, мисс Эванс?

-Вы говорили, что две ваших догадки связаны со мной. Если первая, это Дары Смерти, то с чем связана вторая ваша мысль?

-Вы учитесь в Институте Зельеварения, в вашем учебном здании достаточно запаса зелья, сложнейшего и длительного в приготовлении, наверняка, волнующего Волан-де-Морта.

Даже не думая ни секунды, Лили сообразила, какое зелье бы очень порадовала Пожирателей смерти.

-Феликс Фелицис ..., — тихо проговорила Лили, боясь даже представить, что ждёт мир, если армия Волан-де-Морта начнёт действовать, вооружившись этим напитком.

-Всё верно, мисс Эванс. Все знают, что это? — Питер отрицательно помотал головой, ожидая объяснений. Фабиан что-то уточнил у брата. — Мисс Эванс, будьте добры, объясните, чем может быть так привлекательно именно это зелье для Волан-де-Морта.

-Феликс Фелицис это зелье, которое на время своего действия предоставляет человеку, принявшему его, успех во всех начинаниях. Его очень тяжело приготовить правильно.

-Вы думаете, что в Академии, где учиться Лили, есть такое зелье в готовом виде, разлитое по пробиркам? — спросил Сириус, присаживаясь на подлокотник дивана рядом с Марлин, однако та даже не посмотрела в его сторону.

-Уверен, — просто ответил Дамболдор, — я понимаю, что задание, которое я хочу вам дать сложное, мисс Эванс...

-Мне нужно постараться узнать, где оно может быть спрятано в учебном здании?

-Вы очень проницательны, мисс Эванс!

-Я думаю, что знаю, где такие зелья могут быть.

Лили задумчиво посмотрела на стол, вспоминая всегда закрытую дверь на третьем этаже в Академии. Как-то в конце сентября, проходя мимо той двери, она заметила, как незнакомый преподаватель открывал её. В небольшой просвет на полках Лили всё же видела множество небольших колб с разными веществами и, наверное, готовыми зельями. Безусловно, у неё нет чёткой уверенности, что это Феликс Фелицис, но есть предчувствие, что там нужно осмотреться. Необходимо тщательно обойти Академию, проверив её на все подозрительно закрытые двери.

-Да, профессор, я поняла, займусь этим вопросом уже завтра.

-Отлично, мисс Эванс! Только будьте предельно осторожны! — мягко добавил директор школы. — Как обстоят дела с привлечением в наши ряды Доркас Медоуз? — Дамболдор смотрел уже на Эмеллину и Хестию.

-Пока никак не удаётся застать её наедине, — виновато произнесла Хестия.

-Профессор, — Бенжи вытащил из-за пазухи письмо и протянул директору конверт, — кажется, моё предложение заинтересовало Стерджиса Подмора. Возможно, уже завтра у нас появиться ещё один член Ордена Феникса.

-Стерджис такой с волосами цвета соломы? — спросил Фабиан, силясь кого-то вспомнить. — Знаю его, очень немногословный, исполнительный.

-К Пожирателям присоединился Торфинн Роули и Корбан Яксли, — сказал Фабиан, мы продолжаем за ними наблюдение.

Обсуждение дел Ордена затянулось на два часа. Дамболдор внимательно выслушал отчёты и соображения всех присутствующих. Споры Аберфорта и Гидеона про места сборов Пожирателей затянули всех. Кто-то считал, что там можно подслушать что-то важное, кто-то, в том числе Поттер, считали это пустой тратой времени.

Мысль о том, что Волан-де-Морт может стать обладателем Воскрешающего камня наводила ужас. Если ему это удастся, то все их старания остановить Волан-де-Морта и его армию просто испарятся. Лили пугала даже мысль, что Волан-де-Морт придёт к власти, и тогда не останется ни полукровок, ни грязнокровок...

Она перевела взгляд с выступающей Агнес на Поттера и обомлела. Джеймс спокойно смотрел на неё, а, заметив, что Лили смотрит на него он не перевёл взгляд, а улыбнулся. Это была одна из тех улыбок, что адресовал ей Поттер за последнее полугодье в Хогвартсе. Ей показалось, что в этой комнате, где полно людей и разговоров, она слышит только звук своего сердца. Яркие воспоминания, неповторимые эмоции, счастливые мгновения, что их связывали, накатили на неё разом. Как же сейчас ничтожно мало только лишь улыбки Поттера....

Наконец Аберфорт объявил о завершении собрания. Оба Дамболдора, Боунс, мистер Дож, Агнес, Эвеллина, Хестия и два Пруэтта отправились к выходу. Сегодня должны были дежурить Фрэнк и Ремус.

-Я тебя оставлю, — сказала Алиса Фрэнку, — надо доделать задания для института, чтобы не стать отстающей. 

Обычно Фрэнк и Алиса были неразлучны, независимо от того, чья очередь была дежурить. Если Алиса в паре с кем-то, то Фрэнк оставался с ней и наоборот. 

-Как думаете, Дамболдор сможет найти камень раньше, чем Волан-де-Морт? — спросил Сириус, когда Марлин, Алиса и Питер тоже покинули штаб-квартиру.

-Думаю, он рассказал нам не все, — задумчиво произнёс Фрэнк, почёсывая подбородок.

-Я считаю, что Волан-де-Морту хочется заполучить все существующие Дары, просто камень, по его мнению, самый важный в этом списке, — сказал Ремус, который вместе с Поттером, Блэком и Фрэнком сидели на диване, а Лили стояла у окна, вглядываясь в темноту. Она тоже собиралась сейчас уйти, но в небольшом коридоре другие волшебники застёгивали свои дорожные мантии, так что места всем не хватало.

-Чем бы ты хотела владеть, Эванс? — Блэк уже утратил свою маску серьёзного человека и теперь выглядел непринуждённо весёлым, словно его веселил Волан-де-Морт, обладающий камнем.

Лили озадаченно посмотрела на Блэка: ей вправду ещё не приходилось думать об этом. Оказывается, что обыграть смерть теперь возможно не только в красивой легенде. Воскрешающий камень — вещь нужная, но захотят ли сами мёртвые добровольно вернуться в этот мир? Непобедимая палочка больше подходит для таких великих волшебников, как Дамболдор или Грюм. Наверное, самый лучших дар — мантия. У Джеймса тоже есть мантия -невидимка. Они много раз в школе пользовались ею, когда нужно было вернуться в свою башню после отбоя незамеченными. Поттер говорил, что эта мантия — семейная ценность, которая переходит от отца к сыну уже много лет и не теряет своих свойств. Мантия только скрывает человека, она не делает его бесплотными или бесшумным. Лили с силой отогнала от себя воспоминания о многочисленных прогулках с Джеймсом по ночному Хогвартсу под мантией.

Громкий треск поленьев в камине заставил всех посмотреть туда.

— Нападение на Гилберта Уимпила и его семью! Кто есть, сюда! Мерлинг — Стрит, 22!

Ремус чуть не выронил из рук газету: из камина показалась лохматая голова Фабиана. 

Все резко вскочили со своих мест и отправились на подмогу, больше ни сказав ни слова.

Лили не знала, что делать: Аберфорт говорил, что он не против, если она будет участвовать в сражениях, но чёткого ответа ей не дал, ссылаясь на окончательное слово Грюма. Вдруг там нужна будет её помощь? Решив рискнуть, она вскоре оказался в гуще схватки, проходившей в просторной комнате, напоминающей когда-то роскошную столовую. Огромная красивая люстра угрожающе скрипела под высоким потолком, изумрудные обои с рисунком кое-где были прожжены и порваны — мебель перевёрнутая, раскиданная по комнате создавала спасительные баррикады.

Кругом сновали люди в длинных мантиях с масками на лицах. Трудно было разобрать в этом шуме какие-то слова и понять, кому принадлежат голоса. Это вовсе не было похоже на тренировочное сражение: тут кровь стыла в жилах. Прыгнув за мраморный выступ, Лили, накинув свой капюшон, едва успела увернуться от пролетающего над её затылком заклинанием. Нужно успокоиться и понять, как лучше действовать, кого ей, находясь за этим выступом, можно легко оглушить. Лили отошла ещё на шаг за выступ, оглядев зал, нога её напоролась на что-то жёсткое: рядом лежал грязный тряпочный мешок с железными инструментами.

-Остолбеней!- выкрикнул совсем рядом Ремус, и кто-то с глухим грохотом упал на плиточный пол.

-Круцио!!! - это был хорошо знакомый голос Люциуса Малфоя, который помешан на чистоте крови до безумия. Джеймс мгновенно среагировал:

-Протего!  Малфой! Это ты! — в ответ прозвучал какой-то дикий смех. — Рад нашей встрече! — с сарказмом произнёс Джеймс, - Петрификус Тоталус! - Малфой без чувств свалился на пол.

-Отлично, Сохатый! — Лили разглядела перед собой Сириуса, его длинные волосы были спутаны и перепачканы золой, но глаза ярко горели каким-то неуместным азартом.

Медлить уже было нельзя: если сейчас Малфой что-то сделает Поттеру, то Лили, наверное, будет готова задушить того хоть голыми руками.

-Вингардиум Левиоса! - невербальное заклинание Лили подняло вверх свёрток с железками, который, немного завис в воздухе, а после упал на головы двух Пожирателей Смерти — противники тут же свалились на пол без сознания.

-Какого чёрта! Кто это сделал?! — визгливо рявкнул на неё какой-то Пожиратель, озирающий зал.

Лили была рада, что смогла незаметно сбить двух противников. Радоваться долго не пришлось: в суматохе на полу она заметила чьё-то тело, не походившие на противника.

-Фрэнк! - с ужасом прошептала Лили, опускаясь на колени рядом с неподвижным другом.

Фрэнк, испачканный пылью, лежал на полу без чувств, губа его была разбита и сильно кровоточила. Лили с усилием приподняла друга за плечи и легонько потрясла. 

-Фрэнк! Скажи что-нибудь… Остолбеней!!! - выкрикнула она в адрес Пожирателя, направившего свою палочку в спину Гидеона.

С поочерёдным хлопком откуда-то возникли Бенжи и, как догадалась Лили сквозь столбы пыли, мистер Дож. Тем временем Пожиратели поняли, что их заметно меньше, и, долго не думая, схватили своих оглушённых друзей и трансгрессировали в неизвестном направлении.

Лили так и стояла на коленях посреди полуразрушенной комнаты, держа Фрэнка за плечи. Слабо осознавая, что только сейчас произошло она начала подниматься вместе с ним.

-Где Гилберт? — спросил перепачканный в побелке и золе мистер Дож, помогая Лили с Фрэнком. — Ему надо срочно обработать раны!

-Они уже в больнице, — отозвалась Эмеллина, Лили только сейчас её заметила за сваленным набок обеденным столом, — жена пострадала сильнее его, хорошо, что дочери дома не оказалось.

Блэк и Люпин быстро приподняли Фрэнка, а Поттер подбежал к Лили и впервые почти за два с половиной месяца он крепко схватил её за руку. Хоть неуместно сейчас было думать об этом, но сердце Лили словно затрепетало в сказочном предвкушении чего-то счастливого. Здесь, в полуразрушенной комнате, держа за руку Поттера, она снова ощущала себя живой, любимой и любящей. Не хотелось разжимать эту руку...

-Отправляемся в штаб! — скомандовал Ремус привычным тоном старосты, — Фрэнк просто оглушён, там его быстро на ноги поставят.

-Отправляйтесь, мы с Сириусом навестим мистера Уимпила! — сказал Фабиан, отряхивая одежду от пыли. В комнате царил жуткий беспорядок.

Бенжи с Ремусом взвалили Фрэнка на плечи, Поттер так и держал Лили за руку, через несколько мгновений все трансгрессировали в штаб-квартиру. 

-Кто ещё пострадал? Только он? — налетела Хестия прямо с порога. — Давайте быстрее, стоило только уйти домой, как новое нападение!

Джеймс открыл дверь библиотеки и вошёл в неё, не разжимая их рук, а другой рукой попытался незаметно взъерошить волосы. Почему раньше этот жест вызывал только раздражение? Лили подумала, что сейчас эта тусклая комната светится очень ярко. Удивительно: внимание того, кто так дорог и приятен, творит чудеса.

-Знаю, Джеймс, — она впервые за эти два месяца обратилась к нему по имени, — сейчас начнёшь говорить, что я не должна была отправляться с вами, что мне попадёт от Грюма, потому что он не давал своего согласия, — Поттер молча слушал её, потом улыбнулся. Это значило, что Джеймс не настроен ругаться.

-Ты читаешь мои мысли. Ещё хотел бы тебе сказать, что ты действовала умело, — глаза Поттера светились весёлым огоньком. — Не бросалась под заклятия — нашла удобную позицию и помогала нам. Удачно использовала заклинание Левитации и красиво нейтрализовала противников. Ещё я хотел извиниться, что повысил голос.

Столько похвалы даже обескуражили Лили: ей было так радостно слышать эти слова.

-Это я сейчас от тебя слышу? — Поттер стал ближе, вместе с ним куда-то ближе к горлу ушло сердце Лили. Дурманящая близость, без которой все в её жизни стало пустым, как ни старайся продолжать жить. Хотелось стиснуть в объятиях этого недавнего школьного дебошира и никуда не отпускать...

-Горжусь тобой! — шепнул Поттер, он нерешительно поднял руку и провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Кожу на этом месте приятно зажгло и хотелось ощутить это снова и снова. — Ещё хотел сказать, что постарайся, пожалуйста, не ломиться в каждое нападение, выходи только в случае крайней необходимости. На этот случай всегда есть я, Бродяга, Фабиан и другие.

Поттер теперь не давал приказы, скорее, советовал. Может, это и есть его извинения за тот случай в Годриковой Впадине? При всём этом невозможно стоять в стороне, зная, что другие участники подвергают себя опасности.

-Мне спокойнее, пока я с вами, вижу, что происходит, — тихо сказала Лили, мысленно готовясь отвечать на возражения Джеймса.

Поттер приблизился и нерешительно, словно боялся, что ему скажут «нет» другой рукой, которой не держал её руку, положил руку на спину Лили. Даже через толстую ткань мантии она ощущала тепло его ладони. Никакой Найджел никогда не вызвал бы такой реакции. Лили стояла неподвижно, боясь спугнуть этот чудесный момент.

-Я так боюсь, что с тобой может что-то случиться, когда ты участвуешь в сражениях, а тот случай в музее, я не хочу его повтора, — Джеймс теперь обнял Лили, казалось, эти объятия словно окунают в бездну спокойствия и безграничной любви.

-Ты не думай об этом, — нечётко сказала она, потому что щека была плотно прижата к хлопковой рубашке Поттера, — я могу за себя постоять!

-Не хочу, чтобы ты это постоянно доказывала, — ласково сказал Поттер.

Недалеко послышались шаги — дверь в библиотеку распахнулось, и Лили за секунду оторвалась от Джеймса, взяв с полки первую попавшую под руки книгу.

-Сохатый! — Ремус, только что распахнувший дверь и увидевший их, почувствовал себя очень неловко, — простите!

-Ничего, Ремус, — мирно сказала Лили, направляясь к выходу и мельком взглянув на Джеймса, который тоже бегло посмотрел на неё, — уже очень поздно и мне пора! Как Фрэнк?

-Отправил его домой, я думал, что один в штабе, потом услышал голоса в библиотеке и решил проверить. Может, попьём кофе?

-Я останусь дежурить с тобой, Лунатик, вместо Фрэнка, — с готовностью сказал Поттер.

-Я тоже пойду, всем до свидания!