Слишком разные: история про Эй и Джей  (джен)

После той злосчастной вечеринки я еще день отлеживалась дома, и естественно ни о каком домашнем задании не могло быть и речи. Мистер Робинсон на мою неготовность к занятиям лишь покачал головой, но я знала, что теперь получу двойную порцию упражнений.

Эрика, естественно, не удержалась от обсуждения вечеринки. Как оказалось, о моем споре с Йеном уже прознали все. Еще Эрика показала мне фотографии и видео, где я танцую на барной стойке. Так что я была даже рада, что не учусь в этом колледже постоянно. На этом обсуждение моих косяков закончилось. Девушка начала рассказывать о других, и я поняла, что за всю ночь напортачила только с Джеймсом.

На следующий день, как я и ожидала, мистер Робинсон дал мне три дополнительных текста для разбора. Я была весьма недовольна, так как погодка просто манила, а мне придется сидеть в комнате.

Но все же, по приходу домой, я решила не запирать себя в четырех стенах, и позаниматься во дворе. Я вышла на улицу, прихватив с собой ноутбук, плеер и несколько книг, и села в беседке. Погода действительно радовала: солнце немного припекало, птицы пели, легкий ветерок ерошил волосы. Я улыбнулась, включая компьютер — занятия на свежем воздухе это нечто. Я уже открывала нужные файлы, как из-за кустов послышался мужской голос, но он тут же стих.

— Показалось? — удивилась я, но голос снова зазвучал, и я поняла, что этот человек что-то напевает.

Я поднялась и подошла к небольшому заборчику, который отделял мой двор от двора Фелпсов. На длинной качели лежал Джеймс, подложив под голову подушку. Но из-за высокого роста его ноги свисали с другой стороны и почти касались земли. Парень был в наушниках, и подпевал какой-то группе, прикрыв глаза. Я улыбнулась, оперлась о забор, и стала наблюдать за соседом. Тот продолжал напевать, не зная, что я стою рядом и все слышу. По тому, что парень начал щелкать кнопками на плеере, я поняла, что песня закончилась и захлопала, обращая на себя внимание. Джеймс дернулся и поднял голову.

— А ты не говорил, что еще и поешь, — хмыкнула я, наблюдая, как Фелпс садится ровно и вытягивает наушники из ушей.

— Это баловство, — Джеймс смущено улыбнулся. — А ты, что это, подслушиваешь?

— Решила насладиться прекрасным голосом, — я захихикала. — Когда еще такое услышишь…

— Издеваешься? — ехидно сказал парень. — Сама-то так не можешь…

— Ну почему, — я пожала плечами. — Я окончила музыкальную школу по классу «Вокал».

— Серьезно? — Джеймс удивленно оглядел меня с головы до ног. — Ты поешь?

— Очень редко, — задумчиво ответила я. — В школе заставляли выступать, и на первом курсе. Потом я отказалась, не мое это.

— Я бы хотел услышать, как ты поешь, — улыбнулся парень, немного морщась от лучей солнца.

— О, обещаю, что следующее свое выступление я посвящу тебе, — я снова начала хихикать, и Джеймс улыбнулся еще шире. - Ну, я пойду. Мне вообще-то кучу всего учить надо.

— Может помочь? — предложил Джеймс. Теперь была моя очередь оглядывать его с ног до головы.

— Ну ладно.

Я быстро забрала свои вещи из беседки и перетащила их на небольшой столик, который стоял рядом с качелью.

— Вообще я думала разбирать тексты, — начала я, примостившись возле парня. — Но раз ты тут — погоняешь меня по терминам и определениям. Но сначала…

Я присоединила свой плеер к компьютеру, чтобы скинуть аудио-уроки, которые я обычно слушала в автобусах, но тот жалобно пропищал и выключился. Я попробовала включить его снова, но ничего не получалось.

— Черт, сломался, — простонала я.

— Возьми мой, — Джеймс протянул мне небольшой, темно-сиреневый гаджет. — Бери, он мне все равно не нужен — я купил новый.

— Спасибо, — кивнула я. Я быстро сбросила все нужные материалы, и решила проверить, подошел ли формат. Как только я включила плеер, тут же заорала какая-то резкая музыка, я подскочила и выдернула наушники из ушей. Джеймс сидел рядом и посмеивался.

— Как ты можешь это слушать? — удивилась я, чувствуя, что уши начинают болеть. — С ума же можно сойти!

— Это рок, — Джеймс пожал плечами.

— Господи, ты прямо как моя сестра, — я покачала головой.

— Она тоже слушает рок? Молодец, — парень похвально кивнул, и я хмыкнула. — Чего она не приехала?

— Ей только с родителями можно, не совершеннолетняя же.

— Да, точно, ты говорила, что ей шестнадцать, — Джеймс откинулся на спинку качели. Я не думала, что он запомнил это, что меня очень удивило. — Неформалка, да?

— Была неформалкой, — поправила я, и быстро открыла нашу общую фотографию, сделанную незадолго до моего отъезда. - Вот, это Маша.

— Серьезно? — удивился Джеймс. — Вы словно близняшки!

— Ага, но с разницей в три года, — хмыкнула я. — Ладно, ты мне помогать хотел, — я подала парню учебник, — поехали.

* * *

Я не знала, сколько мы вот так вот просидели. Я удобно примостилась рядом с парнем, оперевшись на его плечо и свесив ноги с другой стороны качели. Джеймс гонял меня по терминам: парень зачитывал определение, а я должна была назвать это, причем на русском.

— Это акция? — спросила я. — Или облигация — не помню. Джеймс?

— Мне-то откуда знать? — хмыкнул тот. — Я вообще ни слова не понял из того, что ты говорила последние полчаса.

— Толку от тебя…

Я села ровно и потянулась — хотелось пить.

— Лимонад будешь? Я схожу.

— Ага, — кивнул парень.

Я не спеша вернулась в дом и прошла на кухню — бабушка как обычно смотрела какое-то свое шоу. Но, как только она заметила меня, тут же сделала тише. Я достала графин из холодильника и разлила лимонад по двум стаканам.

— Ты там занимаешься? — спросила бабушка.

— Да, — ответила я. — Джеймс мне помогает.

— Джеймс… — я слышала, как нотки в голосе бабушки немного изменились. — Что-то ты стала с ним слишком часто общаться.

— И что? — удивилась я, наконец повернувшись лицом.

— Тебя не смущает, что он намного старше тебя? — допытывалась бабушка, и я поняла, к чему она вообще завела весь этот разговор.

— Мы просто общаемся, не более, — с расстановкой проговорила я.

— Да? — бабушка улыбнулась. — Я-то думала, что ты влюбилась. Вон улыбаешься ему постоянно, и чуть ли не бегаешь за ним: где Джеймс — там и ты.

Меня словно парализовало от бабушкиных слов, хоть я и видела, что она меня подкалывает. Тут же вспомнился тот день, когда они со Сьюзен увидели нас с Джеймсом на кухне и подумали, что между нами что-то есть.

— Ерунда, — фыркнула я. — Просто мне больше не с кем общаться. Эрика вечно в делах… Вот и все.

— Чего ты оправдываешься? — бабушка уже откровенно насмехалась надо мной.

— Ничего я не оправдываюсь, — я снова отвернулась, собираясь забрать лимонад.

— Но, честно говоря, я серьезно, — голос бабушки больше не был насмешливым. Я замерла. — Ты присмотрись, Арина, Джеймс хороший парень. Видный, порядочный, талантливый, при деньгах, в конце концов. За ним знаешь сколько девах бегает! Из-под носа уведут ведь, а таких сейчас и не найдешь.

Я сглотнула ком в горле и выдохнула, не понимая вообще, для чего бабушка завела весь этот разговор. Я снова обернулась, и попыталась непринужденно улыбнуться.

— Мы просто общаемся, — повторила я. — Не более.

Бабушка как-то грустно вздохнула, и снова сделала телевизор погромче. Я поджала губы и вышла на улицу. Джеймс по-прежнему сидел на качели. Парень что-то сосредоточено вычитывал в моем словаре, и я заметила, что таким задумчивым он напоминает зайца. Я усмехнулась и подошла ближе.

— Держи, — я протянула парню стакан.

— Спасибо, — улыбнулся Джеймс. Он забрал лимонад, и нечаянно коснулся моей руки.

Через меня будто бы прошел электрический заряд. Я дернулась, и чуть было не выронила свой стакан.

— Все в порядке? — парень посмотрел на меня.

— Да, — я слабо кивнула, с трудом втягивая воздух.

Я продолжала смотреть на Джеймса, который вернулся к словарю, а внутри все дрожало и переворачивалось.