Гарри Поттер и Лабиринт минотавра (джен)

Он сидел в полном одиночестве в углу темного каменного помещения со связанными сзади руками, и на лице у него застыло выражение страха и ярости. Почти под самым потолком было маленькое окно, в которое проникал тусклый осенний свет. Тяжелая кованая дверь с лязганьем открылась, пленник поднял голову и сразу попытался забиться в угол.

Друг за другом в полном молчании в камеру вошли Шумов, Терри, Сьюзен, Джастин и Эрни. В небольшой камере стало сразу очень тесно.

— Полагаю, объяснять не надо, что все кончено, Беглый, — спокойно проговорил Шумов. — Никаких вариантов, кроме как отвечать на вопросы и говорить правду, у тебя нет.

— Учти, что мы пока не решили, что делать с вами обоими, — вставил Терри. — Ты и так в полной заднице, так что лучше не усугубляй. Не зли нас еще больше.

— Чего вы хотите? — свистящим, низким голосом проговорил Беглый. — Отомстить? Приступайте, раз поймали.

— Обязательно! — в голосе Сьюзен было столько холодной ярости, что каждый звук резал, как нож. — Ты можешь даже не сомневаться, что ответишь за все. Но всему свое время. Сейчас ты расскажешь нам все, что знаешь. Так или иначе, добровольно или нет.

— Что рассказывать-то? — он хмыкнул, обнажая желтые кривоватые зубы. — Есть спрос, есть предложение. Ничего личного. Ну, почти ничего. Поттер, конечно, в свое время испортил нам веселье, но…

Он кашлянул и снова ухмыльнулся.

— Мне до зарезу нужны были деньги, ясно? И тут приходит один приятель и говорит, что есть заказ. И называет сумму, которую я за всю жизнь в руках не держал. Так себе работенка, но из чего мне было выбирать? Да и какая мне разница? Я хотел выбраться из всего этого дерьма, подзаработать и убраться отсюда на какой-нибудь теплый берег, купить домик и ловить рыбу.

— А чего не убрался? — спросил Эрни. — Время исчезнуть у тебя было.

— Приятель запретил нам двигаться с места в течение месяца! — рявкнул он. — Велел лечь на дно и не высовываться. Чтобы шум утих.

— Имя приятеля?

— Грег. Грегори Меллер.

— Откуда ты его знаешь?

— Одно время моя мать делала кое-какую работу в доме его родителей, мы были приятелями еще с детства, хотя я и старше его на десять лет. Он был такой забавный парнишка. Потом надолго потеряли друг друга из виду. Много лет спустя случайно столкнулись и…

— Он говорил, зачем ему все это понадобилось?

— В тех кругах, в которых я вращаюсь, не принято задавать много вопросов. Грег сказал, что кое у кого есть неоплаченные счета и что пришло время взыскать все до капли. «Нужно поквитаться за одного славного парня, которому Поттер испортил жизнь», — вот все, что он сказал.

— Он имел в виду себя?

— А почем я знаю? — хмыкнул Беглый. — Мало ли где Грег мог пересекаться с Поттером. Это их дела. Мне предложили денег, я согласился. Меллер дал нам кое-какие наводки, принес палочку и велел убрать ею двух хмырей. После этого Поттера объявили в розыск. Потом Фергюссон получил задание раздобыть фотографию. Он спёр ее где-то, а Меллер принес уже написанное письмо и подготовил надежное место, где нам никто не мог помешать. А потом… Вы все знаете.

— Да, мы знаем, — ледяным тоном бросил Шумов. — Где искать Меллера?

Беглый поднял взгляд.

— Если он узнает, что я его сдал мракоборцам, мне крышка. Грег никогда не прощает и ничего не забывает.

— А тебе в любом случае крышка, — прорычал Эрни. — Так что про Меллера забудь. Тебе не его бояться надо, а меня. Вообще можешь попрощаться со своей поганой жизнью. Ты отсюда никогда не выйдешь, понял?

— Спокойно, Макмиллан, — подал голос Шумов. — Джастин, останься, пожалуйста. Мне понадобится ассистент. А вы, ребят, попейте пока чайку, хорошо? Буду очень признателен, если сообразите что-нибудь перекусить. После сеанса легилименции всегда требуется восстановить силы…

— Мы знаем Грега Меллера.

Эрни бросил на стол тонкую стопку бумаг, скрепленных печатью аврората.

— Он подавал заявку в академию аврората в тот же год, в каком пригласили всех нас. Он на шесть лет старше, мы скорее всего даже пересекались с ним в Хогвартсе, когда были на первом курсе. Факультет Слизерин, как можно догадаться. Блестящая аттестация ЖАБА. После возвращения Волдеморта покидал страну и жил в Штатах. Когда Гарри закончил войну, вернулся и подал заявку в академию. На вступительных тестах великолепно сдал ЗОТИ, но не прошел «Крыло Хельги» и тест на психологическую устойчивость. После этого он подавал заявку еще дважды, ежегодно. И оба раза был отсеян на тестах. Чем он занимался все последующие годы, мы не знаем. Но, как теперь очевидно, затаил обиду и вынашивал план мести.

— А при чем тут Гарри? — удивился Терри. — Нет, тут что-то не вяжется. Если он проходил тесты вместе с нами, то должен был понимать, что Гарри никак не влиял на результаты. Он был таким же юниором, как все. Конечно, их с Роном пригласили особым порядком, даже без ЖАБА, но тесты они проходили вместе со всеми. Без привилегий. И решение о зачислении принимал точно не Гарри. Как же он мог испортить Меллеру жизнь, если они толком не были знакомы?

— Трудно понять логику свихнувшегося урода, — бросила Сьюзен, расставляя чашки. — Так, парни, имейте совесть, помогите мне накрыть на стол. Готовить вы не умеете, это я еще могу принять. Хотя Гарри, например, взял и научился. Но помочь расставить тарелки вы можете.

— Да, нам никогда его не превзойти, — ехидно улыбнулся Эрни. — Для тебя выше Гарри только Создатель, это все знают, Сью. Ой, больно же! Бут, как ты с ней живешь? Ой! Ну, хорош уже лупить меня полотенцем! Ладно-ладно, подчиняюсь грубому насилию! Давай, руководи.

Под общий смех и шуточки они быстро расставили посуду, разложили приборы. В кастрюльках что-то аппетитно булькало, в духовке дозревал пирог, на большой деревянной доске аккуратными кусочками нарезался хлеб.

— Так вот, — продолжила Сьюзен, закончив подготовку и оглядывая безупречно накрытый стол. — Если они не были знакомы и у Меллера не было личных счетов с Гарри, то, возможно, Грег мстил за кого-то другого?

— Пожалуй, — кивнул Терри. — Либо он не заказчик, а посредник. Тот, про которого упоминала Гермиона. Между минотавром и этим дерьмом, в котором сейчас вынужден ковыряться Шумов.

— Тогда кого Меллер имел в виду?

Повисло молчание. Потом Терри поднял глаза.

— Выскажу свою теорию. Минотавр мстит за какого-то «славного парня». Руками Грега Меллера, который, помимо этого, и сам не прочь попортить кровь мракоборцам и выместить на ком-то злобу от своих неудач.

— И это приводит нас к первоначальной версии, — мрачно ответила Сьюзен. — О том, что в этой истории каким-то боком замешан Бертрам Сэвидж. Первое, что приходит в голову. Это была та еще история. Он ушел громко, после 15 лет службы, все знали об их разногласиях с Гарри, и многие слышали их споры. Если предположить, что «славный парень» — это Сэвидж, то…

— То он либо в курсе и является соучастником, либо как минимум знает минотавра в лицо, — резюмировал Терри.

— Боже, как я ненавижу подозревать своих, — мрачно бросил Эрни. — Это уму непостижимо, чтобы Сэвидж… Нет. Я в это не верю. Хоть убейте.

— Это можно проверить только одним способом. Установив слежку за Сэвиджем. Если он знает нашего минотавра, они рано или поздно встретятся и мы накроем их с поличным.

— А если нет? Он все-таки опытный мракоборец и наверняка пользуется всеми защитными заклинаниями, какие только знает. Так просто его не возьмешь…

— Нам ничто не мешает попробовать, не так ли?

— А для начала надо из-под земли достать этого Меллера, — глухо резюмировал Терри. — И Шумов в данную минуту выясняет, каким образом это можно сделать. Слушайте, у нас есть что-нибудь покрепче? Профессору не помешает пара капель чего-нибудь оживляющего…