Оглядываясь назад, Дин вспоминал те времена, когда он с Сэмми жили в бесконечной череде грязных мотелей, перебиваясь на одном фастфуде. Отец, погружённый в свою охоту на монстров, редко находил время для них. Дину приходилось заменять Сэмми мать, присматривая за ним и пытаясь хоть как-то компенсировать его утрату.
Их жизнь превратилась в бесконечный кошмар — постоянный стресс, опасность и неизвестность. Но всё изменилось, когда в их семью пришла Мэри. Эта маленькая сестрёнка, которую Дин сразу же полюбил всем сердцем, внесла в их жизнь столько света и тепла, которого им так отчаянно не хватало.
После этого отец решил, что пора осесть на одном месте. Так у них появился свой дом, где они могли наконец-то почувствовать себя в безопасности. Сэм с радостью окунулся в обычную жизнь, а Дин наслаждался тем, что может заботиться о своей семье. Но это счастье длилось недолго.
Во время охоты на демона Азазеля произошёл взрыв, в котором Дин и отец погибли. Но, к счастью, ангелы вернули Дина к жизни, вытащив его душу из ада. А душа отца отправилась в рай, где он, наконец, обрёл покой.
Теперь, оказавшись в этом бункере Хранителей Знаний, Дин невольно вспоминал те дни, когда они были счастливы. Тот маленький, но уютный дом, где они могли жить, не боясь, и чувствуя себя наконец как дома. Конечно, и тогда их жизнь нельзя было назвать идеальной, но по сравнению с тем, что пришлось пережить до и после, это была настоящая сказка.
Теперь же, оказавшись под землёй, в этом огромном бункере, Дин порой чувствовал себя так, словно его заживо похоронили. Темнота, отсутствие окон, постоянная неизвестность — день это сейчас или ночь... Всё это давило на него, заставляя тосковать по родному дому.
Сэм, конечно, пытался его подбодрить, говоря, что теперь у них есть надёжное убежище, где они в безопасности. Да и Мэри старалась всячески помочь, используя свои магические способности, чтобы сделать их пристанище ещё более защищённым. Но, глядя на их энтузиазм, Дин не мог избавиться от этого гнетущего чувства тоски.
Иногда он просыпался посреди ночи, весь в холодном поту, вспоминая те кошмары, что преследовали их во время их скитаний. Сколько раз он с Сэмми просыпались от ужасных криков, пытаясь понять, что происходит? Сколько раз им приходилось срываться среди ночи, чтобы спасти очередную жертву? Эти воспоминания до сих пор преследовали его, не давая покоя.
Дин знал, что теперь, в этом бункере, им наконец удалось обрести долгожданный покой и безопасность. Но порой ему так хотелось просто выйти наружу, вдохнуть свежий воздух и почувствовать тёплые лучи солнца на лице. Ощутить под ногами твёрдую землю, а не этот холодный металлический пол. Вернуться в те времена, когда они были счастливы и беззаботны, когда он мог не волноваться за жизнь своих близких.
Но, увы, этого уже не вернуть. Их семья навсегда изменилась, и теперь им приходится приспосабливаться к новой реальности. Поэтому Дин будет стараться не сдаваться и принять эту новую жизнь. В конце концов, они Винчестеры, и им не привыкать к трудностям. Вместе они справятся с любыми невзгодами, как бы тяжело им ни было. Это их дом, их убежище, и они сделают всё, чтобы защитить его.
Кошмары, от которых Дин просыпался в холодном поту, вновь терзали его разум. Воспоминания про ад, через который он и отец прошли, не давали ему покоя ни днём, ни ночью. Месяц на земле был равен целому году в этом бесконечном кошмаре, где их с отцом подвергали изощрённым пыткам.
Аластар и Азазель, эти отвратительные демоны, с садистским наслаждением ломали их, срывая с их тел клочья плоти и заставляя кричать от боли. Они наслаждались их мучениями, издевались и глумились, пытаясь сломить их волю. Но отец, даже перед лицом таких зверств, продолжал упорно сопротивляться, не желая сдаваться.
А Дин, беспомощно наблюдая за страданиями отца, чувствовал, как внутри него всё сжимается от ужаса и отчаяния. Видеть, как мучают его отца, было невыносимо. Он молил их прекратить, готовый на всё, лишь бы они оставили его в покое. Но демоны были неумолимы.
И вот, спустя пятнадцать лет, отец не выдержал. Казалось, ему было всё равно, что делают с ним, но мучения его сына, первенца, стали последней каплей. Он согласился стать палачом, лишь бы они прекратили терзать Дина. И на протяжении ещё пятнадцати лет Дин наблюдал, как душа отца медленно рушится, пока он своими собственными руками калечил и пытал других несчастных.
К нему, к Дину, демоны относились с полным безразличием. Они знали, что спокойствие Дина — результат сделки Азазеля и Джона. Поэтому все их усилия были направлены на то, чтобы сломить его морально. И им это удалось. Дин вынужден был смотреть, как его отец, его герой, теряет свою человечность, становясь одним из них.
Порой ему казалось, что он всё ещё там, в аду, под беспощадными ударами Аластара. Он чувствовал, как его когти вонзаются в тело, как он с садистским наслаждением разрывает его плоть. Крики отца, умоляющего их прекратить, до сих пор звенели в его ушах. Дин задыхался от боли, которая, казалось, пронизывала каждую клетку его существа.
И вот, очередной раз проснувшись в холодном поту, он с трудом поднимался с кровати, чувствуя, как предательски дрожат ноги. Кошмары, терзавшие его, становились всё реальнее и невыносимее. Он понимал, что просто не может больше этого выносить.
Шатаясь, словно пьяный, Дин направлялся на кухню, где доставал бутылку виски. Ему срочно нужно было забыться, уснуть беспробудным сном, чтобы хоть ненадолго избавиться от этих мучительных воспоминаний. Пальцы дрожали, когда он наливал себе щедрую порцию обжигающего напитка и залпом осушал стакан. Алкоголь обжигал горло, но он не обращал на это никакого внимания.
Медленно опускаясь на стул, Дин чувствовал, как тёплая волна разливалась по телу, постепенно притупляя остроту ощущений. Но даже это не в силах было полностью заглушить боль, которая терзала его изнутри. Образы отца, с ужасом наблюдающего, как он корчится под пытками Аластара, снова и снова всплывали в его сознании.
Он помнил, как в какой-то момент отец не выдержал и, отчаянно крича, сам встал на место палача, лишь бы прекратить мучения Дина. Как он, сжимая в руках окровавленный инструмент, с болью и отвращением смотрел на него, умоляя простить. Но Дин не мог его винить. Он понимал, что отец просто хотел защитить его, даже ценой собственной души.
И теперь, спустя столько времени, эти воспоминания до сих пор преследовали Дина, не давая покоя ни днём, ни ночью. Он чувствовал, как отчаяние и боль снова накатывают на него, сжимая горло и заставляя глаза наполняться слезами. Как бы он ни старался, он просто не мог избавиться от этого кошмара.
Сделав ещё один большой глоток, Дин чувствовал, как алкоголь начинает затуманивать его разум. Мысли становились всё более расплывчатыми, а боль постепенно притуплялась. Быть может, сегодня ему, наконец, удастся забыться беспробудным сном, без мучительных кошмаров. Хотя бы на несколько часов он сможет избавиться от этих терзающих его воспоминаний.
Допив виски до дна, Дин ставил стакан на стол и, шатаясь, направлялся обратно в спальню. Ноги с трудом его держали, а в голове шумело. Но ему было всё равно. Главное — поскорее провалиться в забытье, где нет места ни боли, ни страданиям.
Рухнув на кровать, Дин закрывал глаза, надеясь, что на этот раз сон будет спокойным и безмятежным. Возможно, сегодня ему удастся хотя бы ненадолго избавиться от кошмаров, которые терзали его. От этих воспоминаний, что разрывали его душу на части. От образа отца, медленно теряющего свою человечность в аду.
Он знал, что, проснувшись, снова будет чувствовать себя опустошённым и разбитым. Но сейчас ему было всё равно. Главное — хоть ненадолго ускользнуть от этого ада, который преследовал его каждую ночь. Пусть даже ценой забытья в бессознательном состоянии.
Сжимая в руке пустой стакан, Дин позволял себе наконец-то погрузиться в зыбкую пелену забвения. Пусть эта ночь будет хоть немного спокойной. Пусть кошмары отступят, хотя бы на несколько часов. Он так устал бороться с этим адом, который жил внутри него. Возможно, завтра он найдёт в себе силы продолжить этот бесконечный поединок. Но сейчас... Сейчас он просто хотел забыться.
Дин проснулся с тяжёлой головой и ноющей болью в душе. Кошмары, преследовавшие его всю ночь, оставили глубокие шрамы в его сознании. Но, как и всегда, он не собирался делиться этим с кем-либо. Нет, он должен сохранять спокойствие и делать вид, что всё в порядке. Ни Сэмми, ни тем более Мэри не должны волноваться.
Вздохнув, Дин натянул на лицо свою привычную маску весельчака и балагура, спеша присоединиться к своим близким на кухне. Он знал, что Мэри сразу же почувствует, что что-то не так, но постарается изо всех сил её обмануть.
— Доброе утро, семейка! — бодро воскликнул он, ворвавшись в помещение. — Чем сегодня будем заниматься, пока сидим взаперти в этой железной банке?
Сэм, как обычно, сидел за ноутбуком, рядом с ним стопкой стояли книги, и он пытался найти хоть какую-то полезную информацию. Он оторвался от экрана и с лёгким укором посмотрел на брата:
— Ну, во-первых, это не железная банка, а высокотехнологичное убежище Хранителей Знаний. А во-вторых, мы можем заняться тем же, чем и вчера — изучать древние тексты и артефакты, чтобы найти способ победить Люцифера. Или остановить ангелов, чтобы они не выпускали его из клетки...
— Ну да, ну да, конечно, — отмахнулся Дин, плюхаясь на стул рядом с Мэри. — Ты же знаешь, что я обожаю зарываться в пыльные книжки и разбираться в этих ваших магических побрякушках и пыльных талмуах.
Мэри внимательно посмотрела на него, словно пытаясь заглянуть в самую глубину его души. Дин почти физически ощущал, как она пытается разглядеть спрятанную за его шутками боль. Но он упорно держал свою маску, не давая ей ни единого шанса.
— Ты в порядке, Дин? — тихо спросила Мэри, положив ему руку на плечо.
— В полном, сестрёнка! — заверил он с широкой улыбкой. — Ты же знаешь, что меня ничем не напугаешь. Я же крутой и неустрашимый охотник, в конце концов!
Сэм, заметив, что что-то не так, вопросительно посмотрел на Мэри, но та лишь едва заметно покачала головой. Дин был благодарен ей за это — он не хотел, чтобы Сэмми волновался. Тот и так пережил достаточно.
— Ну, раз всё так здорово, тогда давайте займёмся чем-нибудь интересным! — Дин хлопнул в ладоши, пытаясь сменить тему. — Может, сыграем в карты? Или устроим соревнование по подтягиваниям?
Мэри по-прежнему внимательно наблюдала за ним, но в её глазах Дин видел не жалость, а понимание. Она знала, через что им пришлось пройти, и, наверное, догадывалась, какие кошмары терзают его по ночам. Но она не стала давить, позволяя ему держать свои переживания при себе.
— Думаю, от карт мы лучше воздержимся, — мягко сказала она. — А вот соревнование по подтягиваниям звучит неплохо. Только давайте не будем забывать, что я всё равно всех вас обыграю.
Сэм рассмеялся, а Дин почувствовал, как на душе становится немного легче. Он знал, что Мэри всё понимает и не будет лезть к нему с расспросами. Она просто принимает его таким, какой он есть, и поддерживает, когда это нужно.
Дин был благодарен ей за это. Он всегда считал себя старшим и сильным, тем, кто должен заботиться о младших. Поэтому ему было так важно, чтобы они не видели его слабость. Он должен быть опорой для них, их защитником.
Но Мэри... она была особенной. Дин понимал, что она намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Этот маленький ребёнок мог в одиночку справиться с тремя демонами, которые терзали её семью. И при этом она оставалась такой спокойной и рассудительной.
Возможно, Мэри всегда была такой, с самого рождения. Словно взрослый человек, заключённый в теле ребёнка. Она никогда не устраивала истерик, не требовала к себе особого внимания. Всегда была сдержанной и рассудительной.
Но для Дина она навсегда останется его маленькой сестрёнкой, которую нужно оберегать. Неважно, какой она станет в будущем, какой силой овладеет. Она всегда будет частью его семьи, его якорем в этом безумном мире.
Так же, как и Сэмми. Его младший брат, которого Дин когда-то заменял матерью, а теперь старался защитить от всех опасностей. Сэм всегда был более рассудительным и мягким, в отличие от Дина, который предпочитал действовать напролом.
Но сейчас, находясь в этом бункере, Дин понимал, как сильно ему нужна эта семья. Эти двое, Сэм и Мэри, были единственным, что удерживало его от того, чтобы окончательно не сорваться в бездну. Они были его опорой, его светом в этом кромешном мраке.
Поэтому Дин будет держаться. Он будет продолжать играть свою роль, скрывая боль и страх за маской весельчака. Ради них, ради своих близких, он сделает всё, что в его силах. Потому что они — его семья, его единственная отрада в этом жестоком мире.
И пусть Мэри видит сквозь его притворство, пусть она понимает, через что ему пришлось пройти. Главное, что она не давит, не пытается вытянуть из него правду. Она просто принимает его таким, какой он есть, и поддерживает, когда это необходимо.
Дин был благодарен ей за это. Он знал, что может положиться на неё, довериться ей. И пусть она стала повелительницей смерти, пусть в ней живёт сила, которой нет равных, — для Дина она всегда будет его маленькой сестрёнкой, нуждающейся в его заботе и защите.
Так же, как и Сэмми. Младший брат, которого Дин обязан оберегать, несмотря ни на что. Они вместе прошли через столько испытаний, столько ужасов, что теперь их связывает нерушимая, почти кровная, братская любовь.
Дин знал, что, пока они рядом, он сможет пережить любые кошмары, любые пытки. Потому что они — его семья, его опора, его всё. И он сделает всё, чтобы защитить их, чего бы это ни стоило.
Поэтому, улыбаясь и подшучивая над Сэмом, Дин чувствовал, как понемногу возвращается к жизни. Да, кошмары всё ещё терзают его, но зная, что у него есть Мэри и Сэм, он сможет с этим справиться. Потому что они — его всё. И он никогда не позволит им пострадать.
Дин знал, что рано или поздно не сможет больше скрывать свои терзания от Сэма и Мэри. Они, особенно Мэри, видели его насквозь, понимая, что с ним творится что-то не так.
Поэтому, когда за ужином он заявил, что ему нужно съездить в магазин за припасами, он понимал, что это не обманет его близких.
— Я схожу сам, вы тут оставайтесь, — сказал Дин, пытаясь придать голосу максимум беззаботности.
Мэри внимательно посмотрела на него, но промолчала. Она знала, что Дин нуждается в небольшом уединении, чтобы собраться с мыслями. Сэм же, хоть и с сомнением, кивнул.
— Будь осторожен, ладно? — попросил он.
— Всегда, Сэмми, — Дин ободряюще улыбнулся и поспешил к выходу.
Выйдя из бункера, Дин сразу же почувствовал, как его плечи расслабляются. Он жадно вдохнул свежий воздух, ощущая, как тяжесть на душе понемногу отступает. Подойдя к любимой Импале, он провёл ладонью по капоту, вспоминая, как отец тщательно ухаживал за этой машиной.
Сев за руль, Дин почувствовал себя чуть более умиротворённым. Но в то же время его раздражало, что Сэм так плохо следил за Импалой, пока его не было. Он ворчливо осмотрел машину, отмечая, что ей явно не хватало должного ухода.
— Сэмми, придурок, — пробурчал Дин, заводя мотор. — Я ведь просил тебя следить за ней, как следует.
Дин не мог понять, как Сэм мог так запустить любимую машину их отца. Ведь это было единственное, что связывало их с ним. Единственное, что напоминало о тех временах, когда они были семьёй.
Вздохнув, Дин выехал с территории бункера. Он не знал, куда направляется, да и не особо это волновало. Главное — оказаться подальше от этих стен, от давящей атмосферы, в которой он чувствовал себя словно в ловушке.
Проехав около часа, Дин заметил впереди заправку и решил остановиться. Ему нужно было немного прийти в себя, да и перекусить не помешало бы. Припарковав Импалу, он вышел из машины и направился к магазинчику при заправке.
Оказавшись внутри, Дин сразу же направился к стеллажам с различными закусками. Его взгляд тут же зацепился за любимые чипсы и шоколадные батончики. Он на автомате схватил несколько упаковок, почти не глядя.
Дин знал, что Сэм, скорее всего, отругал бы его за такой нездоровый выбор. Но сейчас ему было плевать. Он просто хотел насладиться хоть чем-то, что могло бы его порадовать. Ведь последние дни, проведённые взаперти в бункере, совсем вымотали его.
Расплатившись за покупки, Дин вернулся к Импале. Забравшись на водительское сиденье, он ненадолго замер, глядя на знакомые очертания приборной панели. Эта машина была единственным, что связывало его с отцом. Единственным, что оставалось от того времени, когда они были семьёй.
Вспоминая, как отец трепетно ухаживал за Импалой, Дин почувствовал, как в груди разливается тепло. Он помнил, как после возвращения из Ада буквально заставил Сэма перебрать всю машину, словно это была его последняя надежда на спасение. Он делал всю работу сам, но Сэм стоял рядом и вовремя подавал нужные инструменты. Дин тогда ворчал и ругался, но сейчас понимал, что им тогда было не до ремонта машин.
Отец всегда считал эту машину чем-то вроде члена семьи. И теперь, когда Дин остался без него, Импала была единственным напоминанием о тех временах, когда они были вместе. О временах, когда жизнь казалась не такой уж безнадёжной.
Вздохнув, Дин завёл мотор и медленно тронулся с места. Он всё ещё не знал, куда направится, но ему было всё равно. Главное — оказаться подальше от бункера, от этих стен, давящих на него. Возможно, дорога поможет ему хоть немного успокоиться и прийти в себя.
Дин чувствовал, что ещё немного, и он просто сорвётся. Воспоминания об Аде, образ отца, который теперь был в Раю, — всё это не давало ему покоя. И он знал, что, оставаясь постоянно в бункере, он в конце концов просто сломается.
Поэтому сейчас ему нужно было побыть одному, подумать обо всём, что произошло. Ему нужно было найти в себе силы, чтобы продолжать бороться. Ведь у него всё ещё оставались Сэм и Мэри, которых он должен защищать.
Дин не знал, куда он в итоге приедет, но был уверен, что, когда вернётся, он будет готов вновь взвалить на себя эту ношу. Он должен быть сильным, должен оставаться опорой для своих близких. Ведь они — его семья, его всё. И он не позволит себе сломаться.
Дин остановил Импалу у большого супермаркета и, вздохнув, направился внутрь. Он достал список, который дал ему Сэм, но решил, что некоторые пункты можно смело проигнорировать.
— Ну, серьёзно, Сэмми, сколько нам нужно всяких там овощей? Мы же не коровы какие-то, — пробурчал он, выбрасывая из списка половину пунктов.
Вместо этого Дин прошёлся по отделам, накидав в тележку всевозможных снеков и газировки. Он знал, что Сэм потом будет ворчать, но сейчас ему было просто необходимо побаловать себя любимыми вкусностями. Но подумав о сестрёнке, он всё же вернулся к прилавку с овощами и взял всё, что было нужно.
Расплатившись на кассе, Дин вернулся к Импале и, забросив пакеты на заднее сиденье, устроился за рулём. Он медленно тронулся с места, направляясь обратно к бункеру.
Дорога была знакомой, и Дин почти не обращал на неё внимания, позволяя мыслям снова погрузиться в тяжёлые воспоминания. Но внезапно музыка в Импале стихла, и из динамиков донёсся резкий, режущий слух шум. До бункера оставалось несколько миль, но он не смог бы нормально добраться с раскалывающейся головой...
Дин резко вдавил педаль тормоза, вырулив на обочину. Машина остановилась, но звук продолжал сверлить его мозг, отдаваясь болезненными импульсами. Схватившись за голову, Дин почувствовал, как из носа и ушей начинает течь кровь.
— Мэри! — отчаянно позвал он, не в силах больше терпеть эту пытку.
И в тот же миг рядом с ним возникла Мэри. Она опустилась на колени, схватив брата за голову, и Дин ощутил, как боль медленно отступает.
Шум резко прекратился, и Дин смог наконец перевести дух. Он тяжело дышал, чувствуя, как напряжение покидает его тело.
— Что... что это было? — хрипло спросил он, глядя на Мэри.
Она встревоженно осмотрела его, убеждаясь, что с ним всё в порядке.
— Я не знаю, — тихо сказала Мэри. — Но, кажется, это была какая-то сильная энергетическая волна. Она причинила тебе боль, но я смогла её прогнать.
Дин кивнул, всё ещё пытаясь прийти в себя. Он понимал, что, если бы не Мэри, эта волна могла бы просто разорвать его изнутри.
Но вдруг она замолчала и посмотрела вверх на облака, её глаза стали полностью серыми, и она закричала, оглушая его:
— Кастиэль, тупая твоя пернатая голова! Если это ты, то я тебя придушу! Разве так можно? Ты чуть не покалечил его!
— Ты знаешь, кто это был? — выдохнул он, с благодарностью глядя на сестру.
— Нет, но если это тот, кто я думаю, я его придушу своими же руками... Тоже мне, удумал... Являться к человеку в своей ангельской ипостаси...
Дин с удивлением посмотрел на сестру и с шоком спросил:
— Так это тот самый Кастиэль, о котором ты мне говорила? Ты же пошутила о том, что мы с ним... что мы с ним встречались... т.е. будем встречаться?
Тут до Мэри дошло, что Дин принял её шутку всерьёз, но решила, что ничего плохого не должно произойти...
— Нет... у вас была... будет очень глубокая связь...
Говоря это, она пыталась держать покерфейс и не заржать в голос.
Дин смотрел то на неё, то на облака с широко раскрытыми глазами.
— Глубоко? Прямо глубоко?
Дин сглотнул вязкую слюну, пытаясь понять по лицу сестры, не стебётся ли она над ним.
— Очень глубоко... Очень тесная связь... Не забывай, что он вытащил твой зад из ада. Не думаю, что демоны стояли и смотрели, как он забирает твою и папину душу. Наверняка он пострадал... Помяли ему крылышки гостеприимные демоны...
Глаза Дина после этого немного опустились, и на щеки прилила кровь, показывая то, насколько Дин смутился.
— Разве Кастиэль — это не мужское имя?
Мэри улыбалась, сжимая зубы, чтобы не засмеяться от смущённого вида брата, но всё же смогла найти в себе силы перебороть себя и спокойно ответила:
— Не думаю, что у ангелов есть пол или гендер... Они же не демоны. Они сразу родились ангелами. Энергией.
— Ну... это немного успокаивает.
Мэри уже не сдерживалась, улыбаясь на все тридцать два зуба.
— То есть... ты не против отношений с ангелом?
— Я не знаю... Но ты же говорила, что это будет в будущем. Только не говори об этом Сэму. Я серьезно! Ни за что не говори!
— Я и не собиралась... Это же личное. И Дин... будущее можно изменить. Это не константа.
Мэри ободряюще улыбнулась, помогая ему подняться. Дин чувствовал себя ужасно уставшим, но, по крайней мере, теперь он знал, что в этом мире есть хоть кто-то, кому он может доверять безгранично.
Забравшись обратно в Импалу, Дин медленно поехал к бункеру. Он понимал, что Сэм будет встревожен его долгим отсутствием, но сейчас ему просто необходимо было перевести дух.
Но, несмотря ни на что, Дин был благодарен, что у него есть Мэри. Она, как и всегда, была рядом, когда он больше всего в ней нуждался. И Дин был твёрдо намерен защищать её, как и Сэма, любой ценой.
Ведь они — его семья, его опора в этом безумном мире. И он не позволит, чтобы с ними что-то случилось. Даже если для этого ему придётся пойти на край света и сразиться с самим Люцифером.