Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца (гет)

Мы вышли из-под земли неподалеку от одного из наших лагерей. Само собой разумеется, тут уже знали о нашей пропаже на Глубинных Тропах и более того — именно тут нас и ждали. Как я узнала от Кассандры, постаралась в этом деле Дашка, которой с учетом особенностей не составило труда отследить мои перемещения и прикинуть, где именно ожидать нашего появления.

Сама сестрюня уже дрыхла у костра, компанию ей составляли Солас и Варрик. Единственная причина, по которой не присоединился к дрыхнущей компашке Коннор Геррин — ему нужно было пополнить запасы лекарственных трав. Ну чисто как Винн, у той тоже в ночное время шило в заднице появляется.

Да, Кассандра, дорогая моя, у нас вот такие вот отношения в отряде, не надо так на приятелей моих таращиться в недоумении! Солас похуист по жизни, судя по всему. Варрик отлично знает, что я в состоянии выкарабкаться даже из патовых ситуаций. Дашка же верна общеизвестному альтернаторскому правилу: не можешь ничего сделать — не грузись. Да и, признаем, Искательница, что тебе и самой я похуй. Ну, в смысле, именно я. Если что-то со мной случится, то ты будешь переживать только о том, что потеряла шикарный инструмент для закрытия разрывов, а не человека. Так что не надо мне тут злых едких высказываний по теме, каким именно местом я думаю во время принятия решений. Тем самым, о котором ты подумала! И ты могла бы уже это понять и привыкнуть.

Постаравшись в максимально краткий срок отделаться от Кассандры, я присела к костру.

— Не заболела? — участливо спросил у меня Коннор, кивая на мой капюшон, натянутый сейчас до бровей.

— Заболела, — огрызнулась я. — Мяунитом.

Геррин понимающе фыркнул и с вопросами больше не лез, вместо этого кинув мне на колени большую сушеную рыбину. Вот! Вот как надо ко мне относиться! А не гавкать на мою привычку принимать спонтанные решения. В конце концов, спасая Блэкволла, я только своей жизнью и рисковала. А моя жизнь — моя и только моя собственность. И никакая метка, никакой Артефакт и никакие другие характеристики не делают ее достоянием общественности. К сожалению, Кассандра этого ну никак не понимала. Как и не понимала того, что я прекрасно знаю, что именно она мне скажет и какие аргументы приведет. И какой ответ получит в итоге.

Появление Лелианы в головном лагере и последующий приказ туда выдвигаться спутали планы Искательницы по моему воспитанию. Как, впрочем, и похерило надежду хоть немного этой ночью поспать. Пнув гриндерcом Дашку и выслушав пару матерных выражений, я вкратце пояснила подруге, в чем именно суть, и предоставила ей сомнительную честь распихивать гнома и эльфа.

Варрик не матерился. Впрочем, он практически никогда не снисходил до столь любимого мною великого и могучего мата. Но по взгляду, которым он сверлил меня всю дорогу, я понимала, что мысленно гном всадил в меня весь имеющийся боезапас взрывающихся арбалетных болтов. Соласу, как обычно, похуй. Глядя на лысую черепушку этого создания, я в который раз задумалась над тем, а не принадлежит ли он к секте каких-нибудь буддистов или там кришнаитов. Вроде эти ребята любые проблемы воспринимают с полным похуизмом. Да, блин, хотя нет — откуда тут кришнаитам взяться, в девятом-то веке в фэнтезийном мирке.

До головного лагеря на перекрестке мы добрались часа за три. Там нас уже ждала Лелиана, то есть Сестра Соловей… Хотя, с учетом произошедших за последнее время изменений будет уместно называть ее Тайным Канцлером. Интересно, что могло заставить птицу столь высокого полета заявиться к нам, рядовым бойцам, да еще и среди ночи… Наверняка ведь произошло что-то очень важное или серьезное.

— Рин, Даша, мне нужно с вами поговорить. Наедине, — при этом Лелиана выразительно кивнула на Варрика, Блэкволла и Коннора. Соласу, как обычно, было похуй: едва мы дошли до головного лагеря, как эльф отправился досыпать. Присутствие Кассандры Лелианой не было никак прокомментировано — было ясно, что от этой женщины в Инквизиции секретов нет, кроме лично моих маленьких тайн.

— У меня нет секретов от своих, — покачала я головой. Если уж обсуждать какую-то тему, то в присутствии всей группы. Во-первых — не потребуется в будущем повторяться, во-вторых — у меня, в принципе, никогда не получалось работать по так называемому «принципу необходимого знания».

Судя по всему, Тайный Канцлер за время, прошедшее с нашего совместного путешествия, успела радикально переменить свои взгляды на доверие "своим" и меня эта перемена, мягко говоря, не радовала. Впрочем, вне зависимости от моей радости и собственных предпочтений, Лелиана была вынуждена действовать на моих условиях, поскольку отсылать от костра Варрика, Соласа, Блэкволла и, конечно же, Коннора я категорически отказалась.

— Вестницы, мне пришло письмо из Вал Руайо. Это мать Жизель, — Лелиана выделила это слово голосом и показала рукой направо. Рядом с ней стояла темнокожая женщина, упакованная в стандартную церковную одежду. При виде нас она слегка поклонилась. Мы с Дашкой также немного присели, выражая уважение. Судя по всему, церковница ожидала чего-то подобного, поэтому удивления не выразила. Ну да, на колени опускаться перед кем попало мы не спешим — не так воспитаны альтернаторы, что уж тут говорить. На одно колено можем, при этом не спуская руки с оружия — это общепринятый межмировой жест, которым выражаются нейтральные намерения и каждый, кто его демонстрирует, сообщает своему собеседнику: «не нападай на меня — тогда не трону и я тебя». А чтобы на два... Когда же такое было со мной, чтобы я на коленях полностью стояла. А, точно! Когда дала присягу Кайлану на Глубинных Тропах.

— Преподобные матери согласились встретиться с вами, — тихо произнесла мать Жизель.

— Лелиана, а мы разве просили аудиенции у преподобных матерей? — уточнила я вежливым и тихим голосом. Мне показалось, или Тайный Канцлер поежилась? Ага, значит, живы еще воспоминания...

— Напомню, Вестницы, что нам нужны храмовники для закрытия Бреши.

— А разве не маги? По-моему, того количества магов, которое находится сейчас в Рэдклиффе, будет более чем достаточно для решения нашей общей проблемы, — промурлыкала Дашутка, становясь ко мне плечом к плечу. В глазах подруги зажглись ярко-оранжевые огоньки, а лента, связывающая волосы в хвост, вдруг разорвалась, обрамляя красивое лицо развевающимися под легким ночным ветерком волосами.

"Дашка-ебанашка, в руках себя держи, да?" — вежливо попросила я подругу.

— Где гарантия, что мятежные маги поддержат нас? — вступила в спор Лелиана. — Алексиус наверняка заманит вас в ловушку и...

— А где гарантия, что нас поддержат такие же мятежные храмовники? Или, тем более, церковь, у которой нет ни реальной силы, ни тем более — столь необходимого нам "магического ресурса"?

Саша при этих словах нахмурилась, стискивая рукоять собственного меча. На лице ее отразилась напряженная внутренняя борьба.

— Вестницы правы, Лелиана — вряд ли от Церкви будет толк сейчас. Они слишком заняты междоусобицами, чтобы обращать внимание на какую-то там Брешь. Но идея с привлечением магов нравится мне все меньше и меньше.

— А какие еще варианты у нас есть? — спрашиваю. В этот самый момент Дашка, судя по всему, поймала какого-то таракана и предложила свой план.

— Предлагаю такой вариант: Рин отправляется на встречу с Алексиусом, а я — в Вал Руайо.

К ней обернулись все присутствующие, разумеется, кроме меня. В этом все преимущество телепатической связи: с нашей скоростью обработки данных мы успеваем между собой все обсудить и договориться прежде, чем остальные наберут воздуха для того, чтобы что-то сказать. Это удобно. Прежде всего это хорошо тем, что со стороны кажется: две Вестницы действуют как один организм. Словно читают мысли друг друга. Как правдоподобно порой со стороны кажется, да?

— Но… Разве это возможно? Мы не знаем, как поведут себя ваши Метки, когда… — сбивчиво начала Кассандра. Ей, судя по всему, не нравилась идея отпускать одну из нас черт-те куда. Ну да, в том случае, если выживет только одна, с этой самой одной уже никакой каши не сваришь: для закрытия и разрывов, и Бреши нужна целая Метка. Именно поэтому, кстати, Пентагаст так и «беспокоилась» обо мне. С одной стороны, я ее понимала. С другой — мне что теперь, в темном чулане с мягкими стенами сидеть до момента, пока мы не найдем помощников для борьбы с Брешью? А как тогда разрывы закрывать, если в тот момент, что мы с Дашкой будем сидеть в чулане, из них будут лезть демоны и наводить шороху на округу…

— Никак. Все останется, как прежде. Разве что мы не сможем закрывать разрывы, но насколько я поняла, пока что путь в Вал Руайо безопасен, да и в замке Алексиуса меня наверняка ждут не те противники, для уничтожения которых понадобится…

Я едва не добавила язвительно «божественная сила» — вовремя прикусила язык. Надо делать это почаще. Не то, что бы я шибко дорожила мнением обо мне Кассандры и этой… как ее там… Жизель. Просто не было сейчас настроения для ещё одной ссоры.

— Почему именно тебя? — вскинулась Кассандра.

— Потому что я иду в замок. Если помнишь, меня хотят поймать больше, чем Дашу, а значит — если не будет ее, ловушку попытаются захлопнуть на мне, а ее уж отловить «как-нибудь потом». Со мной отправляются…

Я быстро осмотрелась. Кто нужен лично мне, а кого можно отправить на пару с Дашей? Это была нелегкая задача. Впрочем, довольно быстро она была решена.

— Со мной отправляются Коннор и Блэкволл. Даша — берешь Кассандру, Варрика и Соласа.

— Не очень-то и равное разделение, — настороженно произнесла Лелиана.

— Ну, не забывай — со мной еще будет Дориан.

— И ты ему доверяешь? — зло вскинулась рыжая. — Тевинтерскому магу, учитель которого замешан в том, что вокруг творится? И который, вдобавок, водится с сынком этого учителя?

— Я могу тебе напомнить, что когда-то мне доводилось путешествовать в компании зэка-кунари, посланного за мною Антиванского Ворона, беглого барда и вечно бухого гнома. И это я еще перечислила не самых колоритных персонажей нашей тусовки. Первой тусовки. А после них было еще две, а там, ты сама знаешь — компашка порой попадалась еще более… кхм… как бы тебе сказать-то, чтобы тебя, принадлежащую к одной из таких компаний, не обидеть… Ну ты меня поняла, короче. Так что Дориану я верю. Нет ему резона меня обманывать.

— И тем не менее, ты собираешься просто проникнуть в замок, а потом отбиваться вчетвером от кучи тевинтерцев и… — возмущенно начала Кассандра.

— Саша-Саша, — издевательски протянула я, приземляясь на задницу и складывая ноги по-турецки (ну а что — мне надоело уже стоять!). — Вот мыслишь ты как-то… Ну не стратегически нихера. Сразу видно — боец, а не стратег. Я вот, например, сразу предположила, что пока я там слушаю пиздеж этого надутого павлина, Лелиана может провести по тайному ходу в замок как минимум… Ну, несколько десятков шпионов точно. Этих венатори можно перемочить одним ударом, как котят. Ну, если даже не всех, то большую часть.

— Тайные ходы, Арэйн, открываются только при наличие специального ключа, который хранится у представителей семьи владельца замка.

— Тебе мою фамилию напомнить, подружка? — подмигнул Кассандре Коннор, доставая из кармана один из тех самых ключей, имеющий форму кольца с гербом семьи Герринов.

Та гневно зыркнула на меня, потом на Дашку, мирно собирающую вещи, следом — на Лелиану, которая уже вовсю принялась вместе со мной за разработку стратегического плана. Ну и как ей было с нами не согласиться?

* * *

Сквозь щели в потолке просвечивало серое небо. Не задался денек сегодня, определенно. Как и все предыдущие дни, что ему приходилось торчать в этой хижине, изнывая от безделья и томясь в ожидании момента, когда можно будет начать действовать. Пожалуй, эту хижину он выбрал в качестве укрытия как раз таки из-за потолка: при возможности смотреть сквозь щели на небо он бы сразу же заметил посланную по его душу птицу-посыльного. Если, конечно же, девчонка действительно решит воспользоваться его помощью.

От осознания, что Шеллад запросто может отказаться от сотрудничества с одним из тевинтерских магов на основании того факта, что раньше с его сородичами ей приходилось разговаривать только на языке крови и стали, Дориан досадливо поморщился.

Если бы он с самого начала понял, откуда ему знакомо это имя — даже не стал бы пытаться начать с ней разговор тогда, в Церкви Редклифа. С другой стороны — Шеллад и ее подружка были теми, кто отнесся к нему мягче всех в этой компании и проявил… намного меньше подозрительности.

В дверь постучали, причем ногой. Прежде, чем Дориан успел подскочить и открыть, пресловутая дверь начала открываться сама. Мужчина едва успел схватить лежащий рядом с кроватью посох и направить его на возможного врага.

— Привет, чувак! — добродушно поздоровалась с ним Рин, делая вид, что не замечает направленного на нее оружия. — Нам тут ублюдище одно пригласительные прислало, так что давай — с вещами и на выход. Заодно по пути я тебя посвящу в план наших действий, чтобы косяков потом не было.

Поскольку собираться ему особо не нужно было, разговор состоялся уже через каких-то пятнадцать минут, когда он под конвоем… Хотя нет, понятие «конвой» тут абсолютно неуместно — скорей уж применимо словосочетание «в компании». Так вот, детали плана Рин ему поясняла несколько минут спустя, когда он в ее компании продвигался по направлению к точке встречи.

Почему она не прислала письмо с почтовой птицей, а пришла сама? Видимо, сочла, что птицу могут перехватить или просто подстрелить, чтобы она не долетела до получателя. Да и есть ли смысл напрягать птицу, когда он живёт недалеко от Перекрестка, причем в довольно спокойном месте, которое обыватели считают проклятым и обходят десятой дорогой? Тут то ли какая-то ведьма в этой хижине жила, то ли какие-то маги крови собирались… Дориану было все равно: присутствия демонов или враждебных магов он не обнаружил, а значит — все сказанное об этом месте мог с чистой совестью считать досужими выдумками.

В лагере его приняли… не с распростертыми объятиями, конечно, но присоединиться к компании у костерка предложили. Отказом отвечать было нецелесообразно, да и понял он, что Рин пытается немного сблизиться с тем, кому, возможно, придется доверить свою жизнь уже через несколько часов.

Дориана удивил тот факт, что она отправляется к Алексиусу одна — в смысле, без второй Вестницы. Но, раз дела Инквизиции заставляют их разделиться и сами они ничего не имеют против, ему ли встревать? Тем более, у Алексиуса был какой-то свой собственный зуб на эту девушку, о чем он поспешил ее повторно уведомить. На случай, если с первого раза не дошло. И заодно поинтересовался, чем она могла так достать его бывшего наставника. К чести девчонки — задумалась она лишь на долю секунды.

— Понимаешь, тут был у вас один тип в Тевинтере… Данариусом звали. В общем — он охотился на одного из моих друзей. Я, как понимаешь, в сторонке не стояла, так что могла запомниться, если было, кому меня запоминать…

Имя показалось знакомым. Кажется, была какая-то шумиха вокруг особенного беглого эльфа. Чем он был «особенный» — непонятно, но много кто в травле этого беглого раба участие принимал и был разочарован, когда он оказался в Киркволле за пределами досягаемости. Одним из таких людей был его наставник — уж очень его интересовали какие-то особенности раба. Видимо, какими-то особенностями обладала и сидящая сейчас рядом с Дорианом девушка, раз он хотел ее заполучить.

Метку Дориан особенностью не считал — тут дело было явно в другом. На вид девчонка была вполне обычной, разве что бледноватой по меркам Тевинтера, да и золотистые волосы были для северян непривычным зрелищем. В остальном же… Было понятно, что охотятся за ней не из-за внешности. Интересно, правду ли говорят про способность отращивать крылья? Может быть, все дело в ней? Или в магии, которая имеет неизвестный источник силы и не чувствуется ни другими магами, ни храмовниками?

Спрашивать Дориан не рискнул, особенно при всех — еще неизвестно, все ли спутники девчонки знают об ее особенностях, а ставить ее в неловкое положение перед ними было, как минимум, опрометчивым поступком.

Да и не дал бы ему никто такой возможности — в лагере вовсю кипела подготовка к предстоящей операции и даже сохранявшие видимость спокойствия Рин, Блэкволл и Коннор были мыслями далеко от лагерного костра, вокруг которого они сидели.

Дориан тоже думал. О другом. О том, что слишком все просто получается. Учитывая вполне обоснованное недоверие южан к тевинтерцам, были непонятны причины хорошего отношения Арэйн к нему. Где-то должен был подвох — с этой мыслью Дориан снова и снова окидывал пристальным взглядом сидящую рядом девчонку, но подвоха найти так и не мог.

Ближе к полудню группа выдвинулась по направлению к замку. Павус вызвался сопровождать лазутчиков, идущих по тайному проходу, поскольку лучше будет, если Алексиус не сразу узнает о том, что он на стороне Вестницы. Та не возражала, и через полчаса пути по темному тоннелю тот оказался перед замаскированным выходом в одной из стен тронного зала замка Редклиф.

До него доносился разговор. Судя по всему, Рин и остальные подошли несколько минут назад. Дориан и его напарники успели раньше, чем предполагалось, поэтому застали последние обрывки «мирного» разговора.

Обсуждалось, какие именно силы понадобятся для закрытия Бреши. Магистр делал все возможное для того, чтобы задержать Вестницу в тронном зале как можно дольше, усыпить ее бдительность и захлопнуть ловушку. Внезапно разговор был повернут девушкой совсем в другое русло.

— Кстати, Алексиус, я хочу у вас спросить… Как вам удалось решить проблему создания двойников при использовании магии времени. И заодно — почему не осталось инверсионного следа в энергетическом пространстве? До сих пор мне доводилось слышать только об одной группе существ, которые способны на такие действия.

— Не понимаю, о чем вы говорите.

— О ваших экспериментах с временным континуумом, — мягко и вежливо произнесла Арэйн. — Экспериментах, которые вот-вот выйдут из под контроля, насколько мне известно.

Дориан замер за стеной. Его еще не должно было здесь быть. Он не должен был слышать то, о чем говорят в зале. Немного раньше ему казалось, что Рин не имеет ни малейшего представления о том, что именно делает Алексиус. Сейчас же возникало ощущение, что о перемещениях во времени и пространстве она знает в разы больше, чем любой присутствующий в парадном зале маг.

— Уж не знаю, откуда вы почерпнули столь нелепые слухи…

— Я ей сказал, — тихо произнес Феликс.

Это был условный сигнал. Нажав скрытый рычаг в стене и первым скользнув в образовавшийся проход, Дориан неспешным шагом вышел в зал и стал рядом с девушкой. Был последний шанс решить дело миром. Драться с Алексиусом он не хотел и вовсе не потому, что боялся. Просто, видимо, в душе до сих пор жило чувство признательности человеку, который так много для него сделал.

— Дориан, — произнес магистр, когда понял, кто именно находится перед ним.

— Алексиус, — тихо произнес он, делая шаг вперед. Так, чтобы стоящая рядом девчонка оказалась за его спиной — он отлично знал магистра — тот мог метнуть в нее заклинание в любой момент.

— Зачем ты пришел в компании с моим врагом? С нашим врагом?! — перешел на изобличающий тон Алексиус.

— Пришел остановить тебя, прежде чем ты натворишь дел, — рыкнул молодой человек.

— Я? Натворю дел? Да будет тебе известно, что единственный, кто «творит дела» — это тварь, которую ты сейчас закрываешь своим телом.

— Ну надо же, бля, я еще нихуя не сделала, а меня уже так любят, — вставила реплику Рин. Одновременно с этим ее рука чуть ударила Дориана по спине. Маг понял, что ему сейчас лучше замолчать — Рин сознательно вызвала магистра на вспышку агрессии в надежде, что он проговорится хоть немного о своих планах и о том, в какую ситуацию вляпался на этот раз.

— Ничего не сделала? Ты и твоя подружка с украденными метками сорвали ритуал, призванный возвеличить Старшего. Лично ты раз за разом путаешься под ногами у…

— У тех, кто хочет навязать свои правила этому миру? Да, я такая, — судя по всему, Рин ухмыльнулась. — Да вы успокойтесь, успокойтесь, в вашем возрасте вредно так волноваться. Яблочко будете?

Если бы не опасность ситуации, он бы даже рассмеялся. Оставалось несколько минут до того момента, как шпионы Инквизиии обезвредят находящихся в замке бойцов венатори. И главное — эти несколько минут продержаться, отвлечь внимание магистра так, чтобы он больше ни на что не обращал внимание.

— Ты просто ошибка! Тебя вообще не должно было быть!

— Ну да, родаков контрацепция подвела, бывает такое, что уж греха таить. Зато не аборт, как любят говорить сторонники пролайфа, — справа от Дориана раздалось чавканье. Скосив глаза вбок он обнаружил что источником этого звука была Рин, грызущая зеленое мелкое яблоко, видимо, сорванное с одного из деревьев на заброшенных фермах. — Ладно, окей. Малину мы с Дашкой вашему Старшему обломали, что дальше?

— Вы ничего не измените, — с невиданным доселе огнем в глазах заговорил Алексиус. — Ваши украденные метки вернутся к тому, кому принадлежат по праву. Старший найдет другой путь и все будет так, как должно было быть! Мир будет вынужден склониться перед магами Империи, как это было раньше! Как это должно было быть!

— Отец, послушай себя! — не выдержал Феликс. — Как именно ты разговариваешь!

— В точности как типичный злодей, которыми так любят выставлять тевинтерцев южане, — поддержал друга Дориан. За спиной уже слышался шум от падения тел находящихся в зале венатори, но Алексиус был слишком увлечен спором, чтобы обращать на них внимание.

— Разве ты сам не говорил мне, что ничего такого не должно случиться и что магия, подобная твоей, не должна применяться ради такого?! — буквально взвыл Феликс. — Отец, умоляю, давай просто уйдем. Пусть южные маги закроют Брешь, разбираются с этим Старшим, а…

— Старший может спасти тебя! Я ради этого сделаю все, что угодно! И довольно разговоров. Венатори! Взять их!

— Упс, оказия вышла, — фыркнула девчонка, догрызая яблоко и облизывая липкие пальцы. — Мы тут немного разобрались с вашей ловушкой, надеюсь, против вы не будете. Ребята! Желаю видеть этого магистра в красивой упаковке и можно даже с бантиком, — Рин махнула рукой и посох Алексиуса, до этого удерживаемый им, вдруг прилетел ей в руки. В тот же самый момент на мага набросились четверо лазутчиков, сковывая его руки спереди наручниками. Другие бойцы так же методично связывали оставшихся в живых венатори. К Феликсу никаких мер применено не было — это Дориана радовало. Как и то, что Рин сдержала обещание и не убила Алексиуса. Признаться, он это обещание считал раньше чистой формальностью, поскольку думал, что Вестнице не под силу одолеть магистра. Но почему-то сейчас, глядя на стоящую рядом девчонку, он понимал: данное ему обещание — единственное, что удержало ее от убийства магистра.

Когда Алексиуса проводили мимо них, он неожиданно выкрикнул девчонке в лицо.

— Ты — ошибка! Тебя не должно было быть! И не будет!!! — мужчина разжал одну из рук, в которой был зажат крохотный амулет в форме куба, мерцающий зеленым светом.

— Нет! — Дориан слишком поздно заметил его. Хотя он должен был первым делом отнять у Алексиуса амулет, как же он мог об этом забыть…

Все эти мысли пролетели в его голове в тот самый момент, когда посреди зала появился портал в форме вертикальной зеленой лужи, в которую они с Рин и полетели.