Путями Силы: Предвидение (джен)

Мастер Сайнубе проснулся на рассвете и несколько мгновений лежал неподвижно, прислушиваясь к себе и вспоминая, где находится. В новом Храме он жил уже несколько месяцев, и прежние тревожные сны постепенно отпускали его. Но этой ночью всё было иначе — он снова видел провидческий сон, ясный и тяжёлый, посланный самой Силой.

Больше года они скитались по галактике, перебиваясь редкими убежищами, пока, в конце концов, не осели на Нар-Шаддаа. Место было сомнительное, пропитанное преступлениями и самыми мерзкими проявлениями разумных, но именно там их не могли найти почти целый год. Уже тогда Сила настойчиво подталкивала его к мысли о Диком космосе, к уходу за пределы привычных маршрутов и интересов Империи. Однако логичный, рациональный ум подсказывал иное: людей не хватало, ресурсов было мало, риск казался неоправданным.

Так он думал до того момента, пока им на помощь не прилетели Сайфо-Диас вместе с дочерью.

Девочка сама нашла этот Храм. Пришла к нему без карт и подсказок извне, просто доверившись Силе. И больше полугода провела здесь в одиночестве, сразу после инициации дара. Толком не обученная, без защиты, она сумела не только выжить, но и начать восстановление древнего комплекса. Талия просто обратилась к Силе — и та привела её в безопасное место, где девушка смогла научиться работать со своим даром, не сломавшись и не утонув в нём.

Когда Талия рассказывала об этом, Сайнубе слушал молча и внимательно, делая выводы. Сайфо при этом благоразумно не вмешивался, и, по мнению мастера, поступал абсолютно верно. Потому что на таком уровне взаимодействия с Силой не работал даже хвалёный Скайуокер, которого Совет столь упорно называл Избранным. Да, вектор Силы значил многое, но каждому одарённому требовалась своя методика обучения.

Нейтралы же были редкостью. Их путь считался почти утраченным и забытым, однако Совету Первого Знания эти методики были известны. И всё же девочке пришлось добираться до забытого Храма Армии Света самой, чтобы овладеть даром.

Причины произошедшего Сайнубе не нравились всё больше. Складывалось впечатление, что Орден уничтожили не извне, а изнутри — сами магистры Высшего Совета. Материалы, которые Талия приобрела у ботанов, многое прояснили, но далеко не всё.

Почему члены Совета пошли арестовывать Палпатина в отсутствие Йоды? Они не знали или им было запрещено проявлять активность? При втором варианте все известные факты неожиданно складывались в стройную, логичную схему. К сожалению, Сайнубе на Корусанте к тому моменту уже не было. Тера знал, что время поджимает и окно возможностей исчезает.

Со вздохом мастер поднялся с кровати и направился в душ. Прошлое следовало оставить позади. Будущее же должно быть иным — безопасным, выверенным, без бессмысленного риска и ненужных смертей. За два года после падения Ордена их было слишком много.

Нет, они больше не будут называться джедаями. Новое имя придёт позже — Сила сама подскажет его, когда придёт время.

Закончив утренний туалет, старый косианец решил до завтрака подняться на площадку для медитаций. Рассвет был самым честным временем суток, и именно сейчас стоило снова прислушаться к Силе.

С внешней стороны горы, на её пологом склоне, дроиды недавно расчистили ровную площадку, вымощенную камнем. Сейчас, в ранний утренний час, здесь сидел магистр Сайфо-Диас, погружённый в медитацию и обращённый лицом к восходящему светилу. Первые лучи скользили по камню, медленно разгоняя ночную прохладу.

— Волнуешься? — тихо спросил мастер Сайнубе, подходя к бывшему воспитаннику своего клана.

— Справится ли Талия, — не открывая глаз, ответил Сайфо. — Это её первая по-настоящему серьёзная миссия. Путешествие за кайбер-кристаллами никогда не обходится без испытаний Силы.

— А ты сомневаешься? — с лёгкой, почти лукавой усмешкой поинтересовался косианец.

Сайфо прислушался к Силе, ровным, спокойным потоком текущей сквозь него, и с заметным удивлением произнёс:

— Нет. Я точно знаю, что испытания она пройдёт. И вернётся… причём довольно скоро.

Старый мастер с удовольствием вдохнул свежий утренний воздух, выпуская облачко пара, и неспешно поковылял к своей небольшой скамеечке для медитаций. Усевшись, он на мгновение замер, словно собираясь с мыслями.

— Ты хотя бы представляешь, насколько ничтожен шанс отыскать этот Храм? — спросил он, не глядя на Диаса.

Тот неопределённо хмыкнул.

— Бывший падаван Джокасты, мастер Джерек, положил на поиски подобного места всю жизнь, — продолжил Сайнубе. — И я сильно сомневаюсь, что ему удалось найти даже Лехон, не говоря уже о хорошо сохранившемся храмовом комплексе.

Он сделал паузу, затем добавил, понизив голос:

— Кстати, о нём. Сегодня мне приснился крайне неприятный сон. Джерек возглавил академию на Алмасе… после того, как с ней поработали ситхи.

Сайфо среагировал мгновенно, резко повернув голову:

— Вы уверены, мастер?

— Абсолютно, — спокойно ответил Сайнубе. — Мне редко снятся такие сны, но если уж снятся — осечек не бывает. Ты ведь знаешь, что такое Алмасская академия джедаев?

— Вы о том, что сам Алмас является тёмным источником Силы? — уточнил Сайфо. — Да, знаю. Это был эксперимент по изменению вектора места. Эксперимент, который, похоже, провалился.

— В последнюю тысячу лет у нас всё проваливается, — глухо проворчал Сайнубе. — Аккурат после Руусана. Вот и дожили… до падения Ордена.

Сайфо лишь тяжело вздохнул и негромко сказал:

— Работа на Сенат слишком плохо сказалась на джедаях и на Ордене.

— Сенат — это следствие, — отозвался мастер. — Причина куда глубже и опаснее. Желание контролировать одарённых. Нас никогда не любили и всегда боялись. Для обычных разумных разницы между нами и ситхами не существует вовсе. Именно этим закреплённым в соглашениях контролем и возмутились лорды-джедаи. Тогда и были возведены Храмы Армии Света.

Сайнубе медленно обвёл рукой окружающий ландшафт: каменные уступы, поросшие деревьями склоны, древние террасы, словно вписанные в саму плоть горы.

— Думаешь, их уничтожили ситхи? — спросил он бывшего магистра. — Тебе ли не знать, что это не так.

— Это правда, — тихо ответил Сайфо. — В моей семье до сих пор хранятся хроники джедаев-оракулов, ушедших из Ордена.

— Серость взяла власть внутри Храма и сожрала его изнутри, — продолжил Сайнубе. — Они держали власть крепко. Если бы не Совет Первого Знания, все юнлинги остались бы заперты в Храме. Но даже так погибли все курсанты академии Стражей Храма. А те, кто выжил, теперь терпят издевательства на Нуре, в инквизитории.

Сайфо некоторое время молчал, затем спокойно произнёс:

— Меня интересует другое, мастер. В тех документах, что мы вывозили с Нар-Шаддаа, были не только обучающие программы Ордена. Там ведь находился и архив Теней?

Мастер Сайнубе усмехнулся краешком губ.

— Разумеется. Я как раз и отвечал за него.

— И в этом архиве есть компромат на видных политических деятелей, в том числе и из самого Ордена? — уточнил Сайфо.

— А ты, оказывается, умеешь думать, когда прижмёт, — проворчал косианец. — Был бы таким сообразительным при жизни, мы бы с тобой сейчас не только медитировали, но и пили восхитительный чай.

Он слегка наклонил голову.

— Лучше скажи мне, как лучший провидец Ордена. К чему нам готовиться в ближайшее время?

Сайфо-Диас замолчал, прислушиваясь не к словам и не к звукам вокруг, а к тому, что тихо отзывалось внутри него самого. Лишь спустя несколько мгновений он ответил:

— К хорошему пополнению и росту колонии.

Глаза мастера Сайнубе весело сверкнули.

— Тогда пойду на завтрак. Заодно предупрежу мастера Талвин о том, что скоро понадобится ещё больше места для размещения.

* * *

Жизнь вообще странная штука. Взять хотя бы меня в прошлом — мирный учитель музыки. Консерватория, работа в музыкальной школе и училище, бесконечные гаммы, сольфеджио и отчётные концерты. Трудно представить себе человека более далёкого от насилия. Я даже не желала вмешиваться в вечные дрязги коллег из-за распределения часов индивидуальных занятий.

А что теперь? Теперь я без колебаний рублю головы трандошанским пиратам и с мрачным удовольствием отмечаю, как они при этом смешно клацают зубами. И самое пугающее — меня это больше не шокирует.

А ведь начиналось всё на редкость благополучно. Мы удачно собрали кайбер-кристаллы на Адеге и спокойно прыгнули к Парлемианскому торговому пути. Но стоило кораблю выйти из гиперпространства, как нас встретила тщательно подготовленная засада. Наш G9, пусть и серьёзно модифицированный и куда более быстрый, чем стандартная модель, не смог бы увернуться ни от орудий крейсера типа «Мародёр», ни от грузовика НСТ-2001.

Пришлось положиться на Силу и, подчиняясь требованиям пиратов, принять стыковку с трандошанским судном. То, что эти разумные понятия не имели о нашем грузе, было для меня совершенно очевидно. Это была не охота за кристаллами — просто Сила решила подбросить нам ещё одно испытание, приправленное своеобразным «весельем».

Где-то на краю сознания уже шевелилось знакомое азартное предвкушение. То самое чувство, которое мне искренне не нравилось и всё чаще становилось частью меня.

Втиснув наш кораблик в переделанный под посадочный док грузовой отсек, я приказала семейной паре падаванов не высовываться и присматривать за детьми. Сама же заняла позицию у люка рампы, встав в стойку Соресу с двумя активированными сейберами. Кай встал рядом со мной, зеркально повторяя позу. На меня снизошло удивительное спокойствие. Вместо волнения — сосредоточенность на течении мощного, ровного потока Силы. Где-то глубоко внутри крепла абсолютная уверенность в благоприятном исходе схватки. Перед мысленным взором Сила послушно разворачивала веер вероятностей, позволяя видеть на шаг вперёд.

Рампа опустилась, и внутрь ворвался первый трандошанин. Кажется, он даже не успел осознать происходящее — его голова уже катилась по полу, смешно клацнув зубами. Следом таким же образом были обезврежены ещё четверо рептилоидов. Остальные предпочли затаиться, держа выход из корабля под прицелом.

Я отчётливо ощущала двоих справа и троих слева. Падаван коротко кивнул: Кай просил правую сторону. Мы сместились в более удобное положение: я выходила вперёд, он прикрывал. Глубокий вдох, резкое усиление потока Силы — и рывок.

Трандошане даже не успели понять, что происходит, как их головы одна за другой покатились по полу, клацая зубами. Нокс справился безупречно: ученик во всём брал с меня пример, и в этот раз это было исключительно к лучшему.

Сосредоточившись и расширив восприятие, я попыталась определить количество разумных на корабле — и результат меня по-настоящему ошеломил. Грузовой отсек был буквально переполнен одарёнными. Многие из них балансировали на самой грани падения.

Трандошане же ощущались иначе — грубо, рвано, с хищной примесью бессмысленной жестокости. Мы с Каем без слов выбрали направление к рубке: зачистку нужно было завершить. Вот только путь туда проходил через отсек с пленниками.

Зрелище оказалось тяжёлым даже для меня.

В тесных камерах, больше похожих на клетки, с решётками вместо стен, содержались дети и подростки. Чуть поодаль — молодые джедаи со следами недавних пыток. Именно они балансировали на краю, где отчаяние и злость легко могло перерасти в падение.

Я остановилась возле одного из них, опустилась рядом и привычным, отработанным приёмом Силы сняла острую боль. Юноша с трудом разлепил глаза и, сфокусировав взгляд на мне, хрипло спросил:

— Кто вы?

Вопрос был простым — и в то же время сложным.

— Помощь, — ответила я после короткой паузы. — Мы зачистим трандошан на мостике и вернёмся.

Больше объяснять не было ни времени, ни необходимости. Я выпрямилась и уверенно двинулась дальше по намеченному маршруту.

Теперь вместо злого предвкушения боя рептилоиды источали первобытный страх. Я ясно слышала, как они отчаянно вызывают кого-то по связи. Но их напарники с «Мародёра» не отвечали — да и что они могли сделать, если опасность уже находилась внутри грузовика? Сами впустили. Никто не виноват.

С трандошанами мы расправились удивительно легко. Дверь распахнулась — и два выстрела, отражённые сейберами, вернулись к засевшим в засаде рептилоидам. Всё закончилось почти мгновенно.

На мостике больше не осталось никого живого. Мы едва успели осмотреться, как коротко пиликнула связь, и перед нами возникла голограмма. Высокий, мощный мужчина с золотой полосой, пересекающей лицо.

— Ну здравствуйте, уважаемые джедаи, — усмехнулся он, и на мгновение его глаза сверкнули золотыми радужками.

Кай напрягся мгновенно, словно натянутая струна. Я же, наоборот, позволила себе расслабиться и погасила оба сейбера. Сила вокруг была безмятежно спокойна.

И в этот момент я точно знала: этого разумного нам бояться нечего.

— Приветствую вас, мастер Вос, — церемонно ответила я, сопроводив слова сдержанным светским поклоном.

Мужчина хмыкнул и медленно оглядел пространство мостика, задержав взгляд на телах убитых трандошан.

— Весело у вас тут было, — заметил он с ленивой усмешкой. — Нашего с вами знакомства я, признаться, не припомню, так что считаю своим долгом представиться. Квинлан Вос.

— Талия Диас. А это мой ученик, Кай Нокс, — столь же вежливо представилась я.

Мне не стоило особых усилий сложить картину целиком: сейчас именно бывший Тень Ордена хозяйничал на «Мародёре». А трандошанский тяжёлый транспорт против боевого корвета — это было даже не смешно.

— Благодарю вас, мастер Вос, за помощь и зачистку второго судна, — добавила я, скорее чтобы заполнить повисшую паузу.

Квинлан откровенно рассматривал меня и Кая, без стеснения, но и без враждебности. Судя по всему, увиденное его устроило, потому что он, наконец, продолжил разговор:

— Вы, видимо, ещё не осматривали этот корабль на предмет трофеев. А вот я осмотрел — и результат меня крайне неприятно удивил. Здесь полно звуковых пушек и прочего оборудования для отлова беглых джедаев.

При последнем слове мне почему-то вспомнилась Оли Старстоун, и я невольно скривилась. Не знаю, что именно подумал Вос, но его лицо на мгновение исказилось похожей гримасой, прежде чем он продолжил:

— Мне это очень не понравилось. Поэтому мы с женой и озаботились поиском действительно безопасного убежища, — он прищурился и посмотрел прямо на меня.

И вот тогда у меня, наконец, созрело сразу несколько вопросов.

— Если у них было столько оборудования для поимки джедаев, — произнесла я вслух, — почему они практически не оказали сопротивления?

— Очень просто, детка, — осклабился Вос, переходя на неформальный стиль общения. — Всё это барахло эффективно только на открытом пространстве. Ты вообще представляешь, что получится, если применить звуковую пушку внутри космического корабля?

Я попыталась представить — и результат мне решительно не понравился. Похоже, трандошане были не так глупы, как мне показалось вначале. По крайней мере, они понимали, где и что можно использовать, не угробив самих себя.

— Так вот, к чему я веду, — продолжил Вос уже деловым тоном. — Я слежу за вами ещё с самого Кашиика. И должен признать, меня впечатлила ваша осторожность. Да, поначалу ты, детка, взяла на борт Старстоун. Для справки: я бы к ней и на бластерный выстрел не подошёл. Полностью отбитая девица, даже с пузом.

Он усмехнулся краем губ.

— Но вы вовремя исправились и высадили её на Лантиллисе. И в связи с этим у меня один вопрос: вы знаете, где сейчас находится мастер Толм?

— Э-э… — протянула я, — если честно, я была уверена, что его уже отправила в Силу твоя бывшая подружка.

Квинлан удивлённо посмотрел на меня, а потом расхохотался — громко, от души, так что напряжение последних минут рассеялось само собой.

— Это ты про Асажж? — уточнил он отсмеявшись. — Нет, они просто немного повздорили. А потом пришёл я и выдал всем воспитательных люлей. Так что поверь: мой мастер жив.

— Верю, — спокойно ответила я. — Но где он сейчас, мне неизвестно. Зато я знаю, где находится мастер Сайнубе.

На этих словах Квинлан Вос расплылся в широкой, по-настоящему довольной улыбке.

— Сгодится, — кивнул он. — Тогда давай выбросим этот трандошанский компост за борт и полетим. Координаты дашь?

Думала я недолго. Сила пела во мне так ясно и радостно, что сомнений не оставалось. Воса я не видела ни в одной из вероятностей как источник проблем, зато пользы от него было на вагон и маленькую тележку. Женатый, уставший от орденских интриг, навешанных долгов и вечных требований «искупления», он явно был готов сделать шаг в другую сторону от канонов Ордена. Правда, даже в самые лучшие, мирные времена Квинлан Вос орденским стандартам не соответствовал.

Я кивнула и передала маршрут до границы Неизведанных регионов. Дальше предстояло идти иначе — не только по координатам, но и полагаясь на Силу.

Весь этот перелёт мне почти без передышки пришлось заниматься целительством, и на многочисленных пациентов ушёл весь комплект медикаментов, который я предусмотрительно взяла на борт. А ведь я рассчитывала при случае пополнить запасы — теперь же было ясно, что, едва переведя дух, придётся отправляться в новый рейс. Впрочем, теперь у нас имелось сразу несколько кораблей, оставалось лишь перебить номера и заново их зарегистрировать. Но это — заботы завтрашнего дня.

Пока же мне помогала Клосси. К моменту прибытия у нас обнаружился внушительный «набор» юнлингов — от совсем малышей до подростков — и несколько рыцарей, едва державшихся на ногах. Последних по прилёту я твёрдо намеревалась минимум на сутки уложить в ба́кту, каждого — без исключений.

По Парлемианскому торговому пути мы долетели без приключений, и лишь у самой границы с Неизведанными регионами я потратила достаточное количество времени, объясняя Квинлану, куда и как лететь дальше. И только сейчас до меня в полной мере дошло: далеко не каждый джедай — да и вообще не каждый одарённый — способен проделать этот путь.

Вос время от времени поглядывал на меня уже с нескрываемым уважением, а Кай рядом буквально раздувался от гордости за своего учителя.

Несмотря на мои сомнения, Квинлан прекрасно справился с полётом среди аномалий Неизведанных регионов. Он уверенно вёл корабль, словно всегда знал, где пространство поведёт себя капризно, а когда позволит проскользнуть без последствий. И совсем скоро наши суда один за другим мягко опустились в ангаре храмового комплекса.

Мы были дома.